內(nèi)侍和宮人跪伏在御床前大氣不敢出一聲,姜萬兒耳畔只有更漏一聲又一聲，單調(diào)而乏味，不時(shí)湮沒在御床上破風(fēng)箱似的氣喘聲中。

    屋子里彌漫著一種死氣,姜萬兒抽了抽鼻子，輕而易舉地從濃郁的沉水、白檀和湯藥味中辨別出了這種氣味,當(dāng)年姜老太爺彌留之際也是這氣味——九五至尊與個(gè)風(fēng)燭殘年的老屠夫死時(shí)都是一個(gè)味兒，姜萬兒覺得有些好笑。顯陽殿的內(nèi)侍來傳她進(jìn)見時(shí)她很焦急,生怕趕不上那最后一面，有些話她藏在肚子里許多年,只能在這一刻毫無顧忌地一吐為快，然而真到了此時(shí),她望著紗帷中影影綽綽的男人,突然覺得沒意思起來,若不是有旁人在，她恐怕會(huì)轉(zhuǎn)身一走了之。

    “陛下?！彼€是走過去握住天子垂在床沿的一只手，“萬兒來看您了?！?/br>
    天子用枯柴般的手無力地回握了她一下，煌煌火光下枯皮上褐色的斑點(diǎn)無處遁形。他使勁將眼皮撐開，脖子僵硬突兀地扭過來，吃力地咽了口唾沫，從喉嚨里發(fā)出一聲含糊的“萬兒”，又抬起一只手揮了揮，相處多年，姜萬兒對天子的每個(gè)眼神和表情都了若指掌，立即明白了他的意思，對跪在地上的宮人們道：“你們先退下罷?！?/br>
    宮人們陸陸續(xù)續(xù)退到殿外，只留了個(gè)貼身伺候的黃門侍立在五步之外。

    姜萬兒將天子的手放回床上，把絲綿錦被拉高些掖好，到了這時(shí)候，噓寒問暖都顯得多余且虛情假意，平日伶牙俐齒的姜萬兒竟一時(shí)間啞口無言，百無聊賴地枯坐著。

    天子盯著她呼哧呼哧喘氣，良久才開口：“萬兒啊，你還恨我么？”

    姜萬兒眼神一閃，下意識(shí)地就要避重就輕地圓過去，猛然想起已無此必要，自嘲地笑了笑，瞥了瞥寶帳上長長的七色流蘇：“陛下不如把這話問問楊庶人?！?/br>
    天子也跟著笑了笑，眼神有些狠戾，孩童般倔強(qiáng)地回嘴：“她和那逆子罪有應(yīng)得，我沒虧待過他們?！?/br>
    “那鋒兒呢？四皇子呢？崔淑妃呢？他們也罪有應(yīng)得么？”姜萬兒溫柔地笑了笑，眼角像把銳利的彎刀，輕易就將床上之人割得體無完膚，“你明知當(dāng)年四皇子是因何而死，這么多年卻坐視楊氏母子坐大，是早就謀劃好這一天了么？可憐鋒兒那個(gè)傻子，聽說飲下金屑酒疼得滿地打滾，還不忘哭著要見阿耶一面，陛下，他到死都不信你要他死?！?/br>
    天子一怔，眼睛里淌出兩行濁淚：“孤......孤......”

    “也對，害死他的是司徒錚，陛下只是少了個(gè)傻兒子。妾有什么好恨的？陛下連自己骨rou和先皇后母族都能毫不留情地鏟除，萬兒母子何德何能受陛下眷顧厚待，闔宮上下惟獨(dú)妾沒資格說一聲恨陛下?！毙辛藗€(gè)深深的稽首禮道：“妾告退?！闭f完站起身，經(jīng)過那年輕內(nèi)侍身邊時(shí)五指一舒，掌中落下塊古拙潤膩的漢玉，被他輕巧地接住。姜萬兒回眸向他一笑，頭也不回地轉(zhuǎn)身迤邐而去。

    元豐十六年二月晦日，萬春宮玉明殿大火，三皇子司徒錚在矯詔登上太子之位短短三日之后葬身火海中。當(dāng)夜，皇后楊氏在寢宮中投繯自盡。司隸校尉裴栩帥千二百中都官徒隸圍楊第。逆賊楊安當(dāng)場伏誅。北軍中侯楊武欲矯詔發(fā)五營兵馬攻入城中，為射水校尉盧宣所殺。盧宣帥五營將士與中護(hù)軍任舒所將左右?guī)|、虎賁、羽林、都候劍戟士合兵一處，與趙王司徒憲所領(lǐng)國兵及外營兵馬戰(zhàn)于孟津。

    十日后，平虜將軍姜景義領(lǐng)一萬精兵馳援京師，大破趙王軍，將司徒憲斬于馬下。

    這場動(dòng)蕩終于結(jié)束了。

    太尉楊安矯詔廢立，戕害宰輔，坐謀逆，夷三族，數(shù)百口檻車押赴市曹斬首，觀者如堵。洛京城中陰雨連綿，風(fēng)雨聲仿佛亡魂的低泣，楊家人的血和著雨水流向四方，將金市周圍的泥土都染上一股血腥味。

    三月癸丑，城中彌漫的血?dú)膺€未散去，天子駕崩，謚孝明。太子司徒鈞在靈柩前即皇帝位，大赦，改元咸寧。

    短短十幾日，曾經(jīng)赫赫揚(yáng)揚(yáng)的衛(wèi)、荀、楊氏大世族盡皆傾頹，然而廢墟之上又有后來者筑起更宏麗的廣廈樓宇，盛衰榮辱的無常卻才是尋常。

    衛(wèi)氏謀逆一案得以昭雪，新君下詔追贈(zèng)衛(wèi)昭假黃鉞，瑯琊郡公，追謚成公。

    ＊＊＊

    衛(wèi)府的宅院在大火中面目全非，幾場春雨過后，蒙茸細(xì)草從焦土和頹垣斷壁的縫隙中鉆出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去仿佛一襲襤褸的衣裳，徒勞無益地要將那滿目瘡痍掩蓋。

    這場火燒到事發(fā)翌日的清晨，火熄灰冷之后，士卒以草席將衛(wèi)家人的尸首卷了草草丟在城外亂葬崗上，直到楊氏逆黨伏誅，鐘老太爺才得以遣人收殮，大多尸骨已經(jīng)殘破不堪，辨不出面目，鐘家奴仆只得將這些尸骨分在數(shù)百口棺柩中停殯待葬。

    堂屋也在火中坍塌了，鐘老太爺叫人在堂前支起個(gè)巨大的青油布帳，數(shù)百口棺木一排排緊挨著停在帳中，寫著喪者名字的明旌密密麻麻插滿了堂前。

    衛(wèi)家無人，守靈的都是鐘家子弟，鐘老太爺遣人向衛(wèi)氏的故交舊友報(bào)了喪，零零星星有人前來吊唁，有念著舊情來的，也有看鐘家的面子來的，只是鐘家的面子也不如從前好使了，楊逆伏誅的第二日鐘禪就回了府，先帝下詔賞賜財(cái)帛安撫一番，卻對何時(shí)起復(fù)只字未提，便有那心思敏銳的聞弦歌知雅意，暗道鐘家怕是要不行了，天意難料，若是因?yàn)橄蜱娂沂竞萌巧弦簧硇瓤删筒幻懒恕?/br>
    鐘禪如今賦閑在家，剛好將衛(wèi)家的喪事cao持得井井有條。

    衛(wèi)琇回家時(shí)正是小殮第二日。

    因事出非常，棺木都已上了釘，靈堂里不分晝夜焚著香，可仍然難以掩蓋那股令人不悅的氣味。衛(wèi)琇跪在靈前向著棺柩磕頭，磕一下便在心里喚一聲：“阿翁，阿耶，阿娘......阿晏回來看你們了?！?/br>
    不多時(shí)，有下人稟道：“裴太保前來致奠?！?/br>
    衛(wèi)琇脊背一僵，手不由自主地握成拳，復(fù)又松開，轉(zhuǎn)身迎上前時(shí)臉上只余得體的哀戚與感激。

    裴霄與他阿翁是同輩人，年輕時(shí)也是聞名京都的美人，如今依然風(fēng)采斐然，當(dāng)年齊名的三位俊杰，衛(wèi)昭已成一把枯骨，鐘熹鼎盛之年痛失所愛，鸞只鳳單，只剩下裴霄春風(fēng)得意，即便一臉沉素，仍舊掩不住意氣風(fēng)發(fā)——在這場一波三折的變故中，裴氏不啻為最大的贏家。

    致襚和致奠完畢，裴霄一臉沉痛地對衛(wèi)琇道：“我與尊祖相交多年，又同朝為官，雖于朝政見解略有不同，卻甚是投契，見此橫禍痛徹心扉，”說到此處他似情難自已，蹙著眉頭揪住自己的衣襟，頓了頓道，“犬子當(dāng)日與逆黨虛以委蛇實(shí)乃情非得已，還請衛(wèi)小公子見諒?！?/br>
    衛(wèi)琇拜送答謝，面色如常道：“能得裴公相送，家祖在天有靈定然欣慰。”

    裴霄靜默片刻，嘆了口氣拍了拍衛(wèi)琇單薄的肩頭：“若有什么難處盡管來找我，雖則力微言輕，若有能幫上的必定全力以赴?！?/br>
    衛(wèi)琇再拜答謝，恭敬將裴霄送出門外，轉(zhuǎn)身往回走，走到二門時(shí)終于抑制不住顫抖起來，他扶著一道坍塌半邊的垣墻，蒼白的手指往熏黑的磚石縫隙里摳，指間傳來的刺疼讓他好受了一些。

    “你須得學(xué)會(huì)控制它?！辩婌洳恢螘r(shí)出現(xiàn)在他身后，“日后與裴家人相見的時(shí)日多著呢?！?/br>
    太難了，衛(wèi)琇心道。

    “是難，”鐘熹似乎聽到了他心底的聲音，深深地往靈堂中成排的棺柩望了一眼，“再難也得撐下去，由不得你?！?/br>
    鐘熹背著手上前一步問道：“你有何打算？”

    “回稟明公，此間事畢后，琇欲往齊郡?！毙l(wèi)琇恭謹(jǐn)行禮道。

    鐘熹沉默不語地打量了他一會(huì)兒，那雙蒼老的眼睛仿佛能看到心底，對他那點(diǎn)心思洞若觀火。

    良久，他面沉似水道：“你有何所圖，我大致能猜到。齊王我見過數(shù)回，雖無深交，卻不算一無所知。我就直截了當(dāng)同你說，此人狠戾刻深，不是明主。你頭頂著衛(wèi)氏一族的冠冕，在豫州又有你阿耶打下的根基，若是為他所用，必是所向披靡的一把利刃，假以時(shí)日揮向京師，恐怕山河都要為之戰(zhàn)栗?？墒悄阆胂?，你阿翁愿意看見你成為別人的一把刀，將他心心念念的江山劈裂么？”

    衛(wèi)琇如夢初醒，跪下稽首，斂容道：“明公之恩，琇唯有來世結(jié)草銜環(huán)以報(bào)?！?/br>
    鐘熹眼中流露出欣慰，彎腰將他從地上扶起，緩頰道：“阿晏，你小時(shí)候叫我一聲阿翁，我把你當(dāng)自家的孩兒，在此與你嘮叨幾句，你莫要見怪?！?/br>
    衛(wèi)十一郎一怔，上一回聽到自己的小字是他與阿翁賭氣溜出府那一日，其實(shí)隔得并不久，卻仿佛有永遠(yuǎn)那么遠(yuǎn)。

    第92章

    陽春三月,和軟的微風(fēng)如輕紗拂面,姜老太太院子里的大槐樹翳翳郁郁，已經(jīng)打起了骨朵，穗子似的花枝從濃綠的葉子中間垂下,宛如攢成一串串的珍珠。姜悔打樹下走過,仿佛已經(jīng)聞到了花開時(shí)清冽的甜味。

    這是他第二回獨(dú)自來見祖母,上一回是從宮里回來，他因二娘子的事來請罪，姜老太太沒見他,他在院子里跪了兩個(gè)時(shí)辰，是三老太太劉氏出來將他勸了回去。

    姜悔走到屋檻前,里邊傳來兩聲蒼老的咳嗽，聽著中氣不足。又有一個(gè)慈藹的聲音道：“是二郎來了？快進(jìn)來罷?！?/br>
    他深吸了一口氣,再慢慢吐出來，一手撩起門前掛的氈帷,一手提著下裾跨了過去。姜老太太本來斜靠在臥榻上，見庶孫入內(nèi)坐直了身子,拐杖擱在身側(cè),姜悔忍不住撇了那金光閃閃的豹子一眼。按說經(jīng)過玉明殿一事,這府中應(yīng)當(dāng)沒什么能叫姜悔感到害怕的了，可他面對著一臉憔悴病容的老祖母仍然有些發(fā)怵。