“既然小公子不愿行方便，那就休怪在下冒犯了”，內侍臉色一沉，對身后的兵士道，“搜?！?/br>
    兵士們訓練有素，聞令立即分成三兩人一組，散往各間院落、館閣中搜查起來，另有一隊人快馬從后門出去追索姜二娘的蹤跡。

    搜查之人很細致，廚房、庫房、廁房都未放過，連修篁院里一口干涸的八角井也有人吊了繩索降下去查探了一番。好在那密道的暗門十分隱蔽，又是好幾十年前砌造的，經(jīng)土氣侵蝕浸潤，表面看起來已與石壁融為一體。

    那些人搜了足足大半個時辰，卻沒有姜二娘的影子，只抓獲一個老嬤嬤和幾個小婢子，無論如何威逼脅迫，幾個年紀小的只知搖頭痛苦，那些兵士都是老手了，看樣子就知這些粗使婢子是真不知情，便盯著那尖臉的大婢子和老嬤嬤審，兩人卻是三箴其口，那大婢子尤其硬氣，叫他們拔了兩片指甲疼暈了過去，澆醒了仍舊咬著牙不開口。

    長官有令不得害人性命，他們又急于復命，見實在審不出什么，只得作罷了。

    內侍的臉色越發(fā)陰沉得嚇人，不復適才的成竹在胸，他兀自思忖，滿是寒意的目光在姜悔青澀的臉上來回打量，姜悔硬著頭皮迎上那淬了毒一般的注視，愣是沒有露出破綻。

    那內侍終是挑了挑細長的眉，冷冷對姜悔道：“小公子好大本事，看來是不愿將令妹請出來了，可在下卻無法向中宮復命，只得勞駕小公子隨我走一趟，親自向皇后娘娘解釋解釋，令妹一個大活人究竟去了哪里?！闭f完不待他回答，命人將他雙手用皮帶縛了扔到馬上，自己與他同乘一匹，留下五六人繼續(xù)掘地三尺地搜查，帶著其余兵士揚長而去了。

    ＊＊＊

    密道很窄，只能容一個成年人躬身通過，衛(wèi)琇也需要低頭彎腰才能在其中行走，三人帶的蠟燭不多，一早將燈籠滅了，默不作聲地摸索著石壁往里走了約莫半里，然后坐下等姜悔。一柱香的時間很快過去，鐘薈心急如焚，明知該果斷離去，身子卻像變成了磐石一般動彈不得，衛(wèi)琇也不催促她，又陪著她等了一會兒。

    阿杏見自家娘子遲遲不說話，最后終于忍不住輕聲試探道：“小娘子，咱們......”

    “我知道，阿兄大約來不了了?！辩娝C低著頭道，話一出口回聲陣陣，仿佛暗處藏著無數(shù)人在附和，她禁不住顫抖起來，阿杏騰出一只手來攬住她，輕輕拍拍她的背。

    隧道里寂靜無聲，衛(wèi)琇清楚地聽見姜二娘的呼吸變得急促，想說些什么能安慰人的話，搜腸刮肚卻什么也說不出來，這種時候旁人是無能為力的，沒人比他更明白。

    “走吧?！辩娝C使勁掐了掐手心，勉強鎮(zhèn)定下來，留在此處也是徒勞無益，折返回去更是白費了兄長一片苦心。

    衛(wèi)琇本以為姜二娘難免要傷心痛哭一番，不想她如此沉著和決然，說不上心里是什么滋味，悶悶地應了一聲。

    他走在最前面，阿杏殿后，將姜二娘護在中間，隧道里有些坑坑挖挖，衛(wèi)琇怕姜二娘走不穩(wěn)，摸索著將自己一邊衣帶遞過去：“牽著我的衣帶，腳下小心，”想了想又道，“你兄長許是一時脫不開身，未必有事?！?/br>
    衛(wèi)十一郎的話并不能叫她放下心來，卻叫她一下子驚醒過來，鐘、衛(wèi)兩家的孩子自小一起長大，情分不比尋常，衛(wèi)琇幾乎算是她半個弟弟。他才失去了家人，此時卻還反過來安慰自己，如何對得起七娘子和六郎等人的在天之靈？衛(wèi)家只剩下十一郎了，鐘薈想到此處心里便似針扎一般，她打定了主意無論如何也要盡力護他周全，渾然忘了自己變成了不滿十歲的小娘子，頭頂還不到十一郎的肩膀高。

    鐘薈道了聲謝，伸手去抓他的衣帶，不小心碰到了他涼涼的手指，她自己倒不覺得有什么，衛(wèi)琇卻立即縮回手去，低聲向她道歉。鐘薈一手牽著他衣帶，一手挽著阿杏的手，三人一時間無話，自顧自埋頭走著。

    幽深的地道仿佛沒有盡頭，洞口的一點微光星辰般遙不可及。他們不知自己走了多久，阿杏心寬體胖好吃懶做，眼下苦不堪言，鐘薈更不必說，一向能躺著就不會坐著，加上病還未痊愈，不一會兒雙腿便如灌了鉛一般。

    衛(wèi)琇體諒他們年幼體弱，走一段便回頭問一聲累不累，阿杏每回都滿懷期待，可鐘薈總是咬咬牙說無妨。若是有人發(fā)現(xiàn)隧道，他們將無異于甕中之鱉，只有盡快出去才算是暫時脫離了險境。

    當那洞口的光輪變作中秋滿月般大小時，鐘薈已經(jīng)累得氣喘吁吁，衛(wèi)十一郎沒再問她意見，自己作主道：“我們在此歇息片刻，吃點東西再走。”

    阿杏如蒙大赦地一屁股坐下來，倒叫嶙峋的巖石硌得痛叫出聲來。她揉了揉痛處，從包袱里摸索出水囊和干糧，幾個人分著胡亂吃了一些又繼續(xù)趕路。

    接近洞口的一段通道越發(fā)狹窄，三人只得跪下來手腳并用地往前爬，到最后甚至需匍匐前進，那洞口十分窄小，腰圓膀粗的阿杏險些就卡在洞中出不去，多虧了先出去的衛(wèi)十一郎從腰間抽出柄短刀，將洞口周圍一塊松動的巖石撬了下來，阿杏死命提氣收腹，恨不能將自己像春餅似地卷起來，這才勉強鉆了出去，還是將衣裳掛破了幾處。

    這洞xue鑿在山崖上，上不著天下不著地，從外邊看仿佛一個山中野獸的巢xue，誰也想不到內里另有乾坤。洞口有方寸落腳之地，三個人站在一處著實有些擠。

    衛(wèi)琇往山崖下看了一眼，對兩個小娘子道：“前方似有水聲，我去探探路，興許能找到樵夫獵戶走的小徑?！北阋允峙手卤谏贤怀龅膸r石，腳尖抵住凹陷處借力，三下兩下便輕捷地下到一處緩坡上，不一會兒背影便沒入了蒼翠的林子里。

    此時日頭已經(jīng)有些偏西，他們身在背陰處，時不時從林間吹來的山風已經(jīng)帶了些寒意，鐘薈咳嗽了幾聲，阿杏這才后知后覺將捆扎成一團的狐裘解開與她披上，一邊拿胖手笨拙地撫著凌亂的皮毛，一邊嘖嘖惋惜道：“那么好的皮子就這么糟蹋了?！?/br>
    鐘薈卻沒心思在意物件，方才急著趕路還不覺得，此刻靜下心來，重重的憂慮便攫住了她的全副心思。荀衛(wèi)兩家?guī)缀跻淖鍦缢茫雭頄|宮也是兇多吉少。比起姜家，她此時更擔心的是鐘家，雖則鐘家與太子一系并無密切往來，與三皇子黨也是井水不犯河水，她父親卻是新任的太子少傅，難保不受其牽連。

    第82章

    約莫半個多時辰之后，衛(wèi)琇回來了。

    “林間有條小徑通往溪邊，應是人踩踏出來的,沿著水流走想必會有人跡，天色不早了,若是找不到棲身之所，今夜就得在山野中露宿了，依在下之見,莫如即刻啟程?！毙l(wèi)琇道。

    鐘薈沒什么異議，點點頭便吩咐阿杏收拾包袱,如果姜悔他們出事，密道附近便不再安全。阿杏一聽可能要在山中露宿，從小到大聽過的鬼怪傳說全數(shù)涌上心頭,嚇得手腳比平日麻利了不少。

    他們所在的崖壁很陡峭，距離下方的緩坡約有十五六尺,衛(wèi)琇自小跟從名師學習射御,應付起來游刃有余，阿杏時常要奉主人之命摘榆錢槐花之屬,練就了一身可圈可點的攀爬功夫,雖姿態(tài)不甚雅觀,卻也順利下到了坡上，最后只剩下一個兩世為人四體不勤的鐘薈。

    她倒是頗有膽識，無奈本事不濟，嘗試了兩次找不到手腳可以著力之處，手臂已經(jīng)酸軟脫力。

    衛(wèi)琇實在無法，只得將男女大防暫且拋諸腦后，返回去將她背下來。

    鐘薈的芯子畢竟是個及笄之年的少女，縱然把衛(wèi)秀當?shù)艿芤策€是羞赧得無地自容，奈何形勢比人強，一時半會兒生不出翅膀飛下去，只得閉上眼心一橫，往衛(wèi)十一郎背上一趴，橫豎自己小時候也抱過他，這回權當他涌泉相報了。

    這一趴不打緊，衛(wèi)十一郎腳下一個踉蹌，差點沒叫她壓趴下，立即意識到自己托大了，也怪不得他，早春衣裳厚實寬大，偏姜二娘骨架小能藏rou，任誰也想不到這外表嬌小的小娘子如此不可貌相。

    衛(wèi)十一郎騎虎難下，只得道：“多有冒犯，還請女公子摟住在下脖子，切莫松手?！闭f完強提一口氣開始順著崖壁往下爬，鐘薈怕死得很，壓根不用他提醒，手臂牢牢卡住他脖頸，勒得衛(wèi)琇險些背過氣去：“勞駕女公子略微松開些。”

    衛(wèi)琇一腳終于觸到地面時，感覺自己五臟六腑都已移了位，喉嚨更是像被火燒過一樣，忍不住捂著嘴干咳起來。

    三人靠坐在一塊大石頭上休息了片刻，待衛(wèi)琇因咳嗽漲紅的臉恢復如常，便向著林子里走去。

    衛(wèi)十一郎走在最前邊，不時用短刀削去繁密的枝椏或是挑開蛛網(wǎng)，偶爾回頭與他們交談幾句，還一板一眼地教他們如何通過草木的長勢和日影來辨別方向。

    鐘薈字斟句酌，生怕說錯話觸動他的傷心事，阿杏卻最是粗枝大葉，仿佛天生缺根弦，大剌剌地道：“沒想到您一個大家公子還懂這些，是哪兒學來的??？”

    “一時得意忘形，見笑了，”衛(wèi)琇頓了頓又淡淡道：“家中二叔素負向禽志，時常帶著我們堂兄弟幾人游觀山玩水，故而學了些皮毛。”

    鐘薈聞言心往下一落。她趁著坐下休息時不安地偷覷衛(wèi)十一郎，卻見他容色如常，眼底看不見一絲波瀾。先前在地道中就隱約覺得衛(wèi)琇有些不對勁，只是急于逃命自顧不暇，一時沒來得及細想，此時才恍然大悟，他實在是太平靜了，說起已故家人的種種，臉上竟沒有顯出一絲悲意，即使通透豁達如她阿翁，在摯愛辭世時也曾一反常態(tài)的陰郁暴躁，甚至屢屢遷怒身邊的人。

    鐘薈難以想象一夕家破人亡有多痛，更無法想象一個舞勺之年的少年郎如何將足以壓垮任何人的痛楚壓抑在心底。她望著他挺拔而略顯單薄的背影，只感到莫可名狀的孤獨。

    ＊＊＊

    他們在日暮時分走出了那片林子，前方果然是一條清淺的溪澗，他們便繼續(xù)順著流水往下游走，可惜運氣仿佛拋棄了他們，目力所及之處莫說村落，連半間茅屋草廬的蹤影都無。

    山中的夜色來得比預料中更快，簡直叫人措不及防，流霞迅速褪成了泛黃紙箋般的顏色，重云一瞬間暗了下來，山色從空青翻作暮紫，仿佛只在轉睫之間。金烏已墜，星月未升，似乎連宿鳥都叫這死寂的空山震懾住，不敢漏出一聲鳴叫。

    三人起初還偶爾交談一兩句，到后來連說話的力氣都不剩了，拖著幾乎已經(jīng)喪失了知覺的雙腿前行，翻過一個山頭，卻發(fā)現(xiàn)面前又是一片黑黢黢的密林。

    這一剎那的絕望難以言喻，一向缺心少肺的阿杏第一個忍不住崩潰了，毫無預兆“哇”地一聲嚎啕大哭起來。

    鐘薈有氣無力地撫了撫哭得快背過氣去的阿杏，一句安慰的話都說不出來，她也很想哭，只是連哭的氣力都沒了。