“朕就喜歡她這樣率直的性子。”皇上大笑。

    曲小姐有幾分得意和挑釁地看了姬淵一眼，姬淵上前幾步，對皇上拱手道，“皇上, 草民就先去準備了，一會兒才好為皇上粉墨登場。””

    “好。”皇上看著姬淵笑道，“朕來這一遭可就是為了你啊。”

    這話中的榮寵與偏愛，讓在場諸人皆是一驚，都驚奇姬淵這一介優(yōu)伶到底是如何能得到皇上這等愛重。

    “姬班主上次扮的楊貴妃我還記憶猶新，但愿今日姬班主這一出戲能像上次那樣精彩?！闭驹诨噬仙韨?cè)赫泰也笑看著姬淵道。

    “定不會讓王子失望的?！奔Y笑著告退，先從葉府側(cè)門進府里去了。

    赫泰的話，頓時讓在場諸人緊張起來，他們大多參加過二月初二那日的花朝宴，當時姬淵當著皇上和蕭貴妃的面唱《長生殿》時的緊張情景，他們可是記憶猶新，真是生怕今天姬淵會不會又有什么驚人之舉，不由得一個個都把心提到嗓子眼。

    “今日是朕一時興之所致，既是來湊熱鬧的，爾等這般拘束，這戲還看不看了?！被噬峡匆姳娙私允且桓睉?zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子，頓時就道。

    眾人紛紛稱是，但還是放松不了。皇上嫌棄地掃了眾人一眼，便攜著蕭貴妃舉步走進葉府的大門。葉閣老立刻恭敬地跟上去，迎著皇上，蕭貴妃，還有幾位皇子進府，又將他們迎到兩個戲臺間的一座四面開門的大花廳中。

    這花廳里早在葉閣老得到皇上要來的消息時便下令命人布置了，花廳正中的尊位上設了一張長案，自是皇上之座，左邊設了西狼王子赫泰和楚玄等三位親王皇子的席位，右邊設了蕭貴妃的席位，而葉閣老同幾個身份高的賓客在左側(cè)下首作陪。葉閣老的夫人也帶著幾位身有誥命的女眷，還有曲小姐在右側(cè)下首作陪。墨紫幽因是跟著皇上一起來的，便也留在了花廳中，坐在右側(cè)下首最末處。

    其余賓客全都只敢在花廳之外觀戲，不敢逾越?！?。。。。。】

    在花廳里，兩處戲臺子都可看見。墨紫幽見這兩處戲臺子倒都設得別致，曲小姐家的戲班所用的戲臺設在花廳前的一個小湖的湖心水榭里，那水榭修得極大，邊緣都擺設了鮮花，由一座九曲漢白玉橋與岸邊相連。樂師奏樂時就坐在漢白玉橋上，而伶人們則在水榭中表演。才子佳人，湖亭曲橋，倒頗有意境。

    “咦，怎的這么多鴨子？”幾對彩羽野鴨從水榭前游過，蕭貴妃便問了一句。

    “這丫頭說，她要在湖里放幾對鴛鴦配著這《牡丹亭》才算是相得益彰，”葉老夫人邊回答蕭貴妃的話，邊笑看了身邊的曲小姐一眼，“但一時沒找到那么多鴛鴦，便找了這幾對野鴨子來代替?！?/br>
    “曲小姐真是別出心裁。”蕭貴妃頓時笑了，一旁的皇上聽了，也笑起來，對葉閣老道，“閣老這外孫女真是古靈精怪。”

    而芙蓉班所用的戲臺則設在花廳后的幾座假山之間，那幾座假山上疏疏落落點綴著鮮花，襯著一旁的修竹花架和地上的各種香草，那清幽靜謐之韻，倒是不輸那湖心水榭。

    墨紫幽在心里暗暗點頭，這曲小姐倒是沒有厚此薄彼，而且心思玲瓏。只可惜，這樣的好姑娘卻癡求著一份無果的感情，也著實可憐。

    只是，她目測了一下兩個戲臺間的距離，不由得搖了搖頭，兩個戲臺子離得這么近，一會兒真都唱起來，相互影響，可怎么聽得下去。

    果然，兩邊戲班的樂師方才開始奏樂，皇上就皺著眉頭道，“這曲聲相互擾亂，如何能聽？”

    聽曲就講究個“雅”字，這一亂還如何讓人有雅興聽下去?！?。。。。?！?/br>
    眾人也覺得著實聽不得，葉閣老便命兩邊戲班的樂師都停下來，對皇上道，“皇上，既是如此，不如就讓他們分先后各唱一出吧?！?/br>
    “也好，朕也只有一雙眼睛，兩邊都唱，還真怕看不過來。”皇上笑起來，又皺眉道，“不過，讓他們誰先唱好？”

    還不等葉閣老答話，曲小姐便搶先道，“讓小女家的戲班先唱?！?/br>
    “好，便讓你家的戲班先唱?！被噬闲χ柿恕?/br>
    曲小姐便得意洋洋地去吩咐自家的戲班子先唱一出，又讓人去知會姬淵。

    過了片刻，湖心水榭里樂聲再起，唱的是《牡丹亭》里的一出《驚夢》。就見一小旦穿一身粉色繡蝶戲牡丹交領長衫扮作杜麗娘，與穿一身水青色繡蟲草交領長衫，手拿團扇扮著春香的貼旦一起走入水榭。

    那杜麗娘嬌聲唱，“夢回鶯囀，亂煞年光遍。人立小庭深院?！贝合憬又?，“炷盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年？”

    墨紫幽曾見過姬淵扮著杜麗娘唱這一出《驚夢》，這一位“杜麗娘”扮相俊俏和嗓子清婉，也算是不俗，但若是與姬淵相比，就差得遠了。這一位“杜麗娘”只有嬌和俏，姬淵的“杜麗娘”卻是妍麗絕俗，風情萬種。若贊這小旦一個“好”字，那姬淵便當?shù)闷鹨粋€“絕”字。

    “這女的一看就不如姬班主?！焙仗┮呀?jīng)直言笑道。

    其余聽過姬淵的戲的人雖都含笑不語，但顯然與赫泰是同樣的想法。

    墨紫幽看了曲小姐一眼，就見曲小姐聽人夸贊姬淵，貶低她家的戲班子，也不生氣，還樂呵呵地笑。

    其實，墨紫幽并不認為曲小姐真心覺得自家的這個戲班子能比得過芙蓉班，她這一遭挑釁不過是為了引來姬淵的關注罷了。今日來看熱鬧的人雖多，但又有幾人能懂得她的這份深情，只怕大多都在心里嘲笑曲小姐自貶身價與戲子為伍。

    墨紫幽雖不這么想，但她有些同情曲小姐，為了一個不愿多看自己一眼的男人如此糟蹋自己的名聲，果然是癡情之人才會做的傻事。

    水榭中，“柳夢梅”已登場，他正對“杜麗娘”說了一句：“小姐，咱愛殺你哩！”

    忽然，一對野鴨子游到水榭前，張口“呱呱呱”地叫起來。眾人都是一怔，就見這一對野鴨子一叫，竟引得其它幾對野鴨子都跟著“呱呱呱”地叫起來。

    于是，水榭中，“柳夢梅”邊唱著一支《山桃紅》【注1】：“則為你如花美眷，似水流年，是答兒閑尋遍。在幽閨自憐。”那幾對野鴨子邊游在水榭周圍“呱呱呱”地聒噪，當真煞風景。

    眾人全都爆笑起來，本是花前月下濃情蜜意的情景，卻生生被這野鴨子的叫聲弄得滑稽十足。【。。。。。】

    “哈哈哈哈……”赫泰笑得最為厲害，邊笑邊對皇上道，“皇上，原來你們的戲還有這種唱法。哈哈哈哈哈……”

    “哈哈哈……朕也是第一次見識到?！被噬闲Φ煤毝荚诙?，蕭貴妃已經(jīng)笑倒在皇上懷里，葉老夫人邊笑邊拍著曲小姐的手道，“丫頭，你找來的鴛鴦不錯——”

    這一下著實是丟盡了臉，本來這戲唱的不如芙蓉班也罷了，可變成笑話就不好了。曲小姐瞪著那幾對野鴨子，一副恨不得立刻把它們煮來吃的樣子。

    這時，墨紫幽看見飛螢在花廳一側(cè)的門外探頭向她招手，她起身向蕭貴妃告罪道，“娘娘，我去更衣一下?！?/br>
    “你去吧。”蕭貴妃邊笑邊點頭。

    墨紫幽行完禮便退出去找飛螢，卻見只有飛螢一個人，頓時奇怪地問，“怎么只你一人，侍劍沒跟來？”

    “我們是一起進來的，”飛螢皺著眉頭道，“可她一進來，突然就不見了，我到處找不到她，只好自己先過來找小姐了。”

    “她在葉府亂走做什么？”墨紫幽也皺起眉頭，侍劍雖然跟在她的身邊，但對她一直都很防備，從未向她透露過自己的來歷和過往。

    忽然，她的目光無意間掃到花廳里的楚烈，頓時心下一沉。立刻轉(zhuǎn)頭四處搜尋侍劍身影，她總不會是看見了楚烈，現(xiàn)在就想殺他？

    花廳外到處都是賓客，因為今日這對臺戲之故，男男女女都未避嫌，只是各自分在花廳外左右兩邊就坐，又有上茶點服侍的丫環(huán)們穿梭在其間?！尽?。。。?！?/br>
    眾人此時的注意力全然被那水榭里的野鴨子所吸引，未有人留意到，有一個端著托盤的丫環(huán)正低著頭穿過男賓的席間，向著花廳左側(cè)開的側(cè)門走去，快到門前時，她松開端托盤的右手摸向腰間，那只右手卻又在一瞬間被人按住。

    “跟我走！”墨紫幽對著侍劍壓低聲音道，又給跟來的飛螢使了個眼色，飛螢立刻動手幫著墨紫幽把侍劍一路拉到隱蔽處。

    侍劍心知自己的異舉被墨紫幽發(fā)現(xiàn)，再想行事已難便也沒有掙扎，只是冷著一張臉由著墨紫幽和飛螢拉著自己到湖邊的矮樹叢后。