可以說，此番就算趙曜寬宏大量不追究綠芙，嚴奉君也不會放過她。

    果然，趙曜這話一問出來，嚴奉君立刻叩首回答：“稟殿下，是微臣管束下人無方，養(yǎng)出此等刁奴當(dāng)眾行兇，都是臣的錯，臣有罪！”

    趙曜知道他在怕什么，確實法不責(zé)眾，他不可能全處理了這些貪生怕死之輩，但如今嚴奉君既然送上門來，他卻也要拿他立一立威，讓這些老臣們知曉，他可不是能任由他們擺布的傀儡！

    “嚴大人，你急著請罪做什么？難道不該先審案？”趙曜慢條斯理地開口，“諸位都起身吧，本王不大喜歡人都跪著?！?/br>
    項青云站起身，暗自腹誹，虛偽！不喜歡人跪著，還讓人跪那么久！皇家子果然都虛偽得很！

    “是，是……”嚴奉君一頭汗地站起身，對著身后的家丁怒道，“還不把這惡毒的奴婢綁起來?！?/br>
    綠芙聞言，委頓在地，面上涕淚橫流，好不可憐。

    “嚴大人便是如此審案的？”趙曜見狀，忽地一笑，眼神冷然，“都不審審原告被告、證人證詞，就急著拿人？”

    聽到趙曜這般說，嚴奉君差點又膝頭一軟跪下去，他連連躬身，擦了擦額頭的汗：“是……是臣疏漏，臣現(xiàn)在就審，現(xiàn)在就審！”

    言罷，他低身詢問跪在地上的夫妻倆，這兩夫妻哭哭啼啼地把事情原委說了一遍，可憐這嚴奉君，矮著身子，連這對夫妻說什么都沒心思聽。問完這兩人，他又問了幾個行兇的家丁，幾人算是污點證人，唯恐大人和貴人把罪責(zé)算在自己身上，遂立刻指認了綠芙。

    人證物證俱在，嚴奉君一邊緊張地看著趙曜的臉色一邊期期艾艾地訂罪名：“按照本朝律令，非因斗爭，無事而殺，是名故殺，故殺傷人者，未死，當(dāng)徒三年！”

    嚴奉君說完，看著趙曜垂眸，轉(zhuǎn)著手上的扳指，只字未發(fā)，便知曉他這是不滿意，連忙又道：“然，此惡婢乃奴籍，奴籍之人卻敢殺傷百姓，量刑應(yīng)更重，應(yīng)當(dāng)先杖其五十，再入獄！”

    說罷，他又偷覷趙曜的臉色，趙曜抬眸，似笑非笑地看著他：“看本王做什么？嚴大人既然已經(jīng)定罪了，就行刑吧?！?/br>
    趙曜說得風(fēng)輕云淡，嚴奉君卻覺得那行刑兩字像是要用在自己身上一般，讓他忍不住戰(zhàn)栗。

    “來人，行刑！”他幾乎是咬著牙，對著幾個家丁喊道。

    幾個家丁立刻慌慌張張得找來長凳，又從驛丞那里借來杖責(zé)用的刑棍，其實對婦女用刑，依照本朝律令，應(yīng)該用竹板子，但是驛丞這里只有廷棍，誰也不敢有異議。幾個家丁，把已經(jīng)全然癱軟的綠芙架到長凳上，正要去掉她的褲子。

    沈芊見狀，尷尬地拽了趙曜一下，雖然她也覺得這個草菅人命的女人該狠狠打一場，但脫褲子還是不要了，在場那么多男人，小曜甚至還是個孩子呢！

    沈芊一扯，趙曜就意會了，他心中暗嘆，他這個“jiejie”雖則熱血正義、恩仇必報，但其實心軟得很了！

    “不必去衣?！壁w曜抬眸，環(huán)視了一圈，淡淡道。

    這話一出，場上幾個女子和奴婢繃緊的弦霎那間就松了，甚至有些搖搖欲墜。若是不去衣，著實太狠了，就算綠芙有錯，可大庭廣眾之下，讓這些三等奴仆去脫她下裳，光著下身被打……就算她現(xiàn)在不死，日后也得上吊了去?。?/br>
    “嘭嘭嘭！”

    棍棒撞擊皮rou的悶痛聲，震得所有人都心驚膽戰(zhàn)，整個院子里噤若寒蟬，只能聽到綠芙發(fā)出的陣陣慘叫，甚至到后來，連那慘叫聲都開始微弱下去了，直至徹底無聲！

    初初開始打的時候，沈芊還覺得極為快意，這般刻毒狠辣的女子就該好好受受校訓(xùn)，可是及到后來，她看著綠芙的下身被打出血，看著那血色一點點染紅衣裙，甚至連那長裙原來的青綠都看不出來了……她便開始不忍起來，轉(zhuǎn)身向后，躲在高大的項青云背后，愣是不敢再回頭看一眼。

    “四十，四十一……”

    家丁低聲的數(shù)字成了整個院子唯一的聲音，而綠芙已經(jīng)出氣多，入氣少了！就在此刻，站在后面的嚴小姐忽然搖搖欲墜，不知是被血腥的場景給嚇到了，還是哀痛自己的心腹，竟一下子仰頭栽倒在地。

    嚴夫人立刻撲過去，抱住女兒啜泣：“珍兒，珍兒，你怎么了！”

    這一倒一哭，站在后頭的奴婢家仆也瞬間sao亂了起來，驚呼低叫之聲不絕于耳。執(zhí)行廷杖的家丁亦面面相覷，轉(zhuǎn)頭去看嚴奉君的臉色。

    鬧出如此情況，嚴奉君哪里還敢去看趙曜的神情，他虎目圓瞪，氣惱地對家丁吼道：“停什么停！五十杖還沒到呢！”

    隨即，又轉(zhuǎn)過頭去對奴婢家仆們喝道：“亂什么亂！小姐不舒服，就扶到后院去休息！”

    一陣兵荒馬亂之后，奴婢仆婦們終于架起了昏厥的嚴小姐開始往后院走，而家丁們亦開始打著最后幾棍子。就在此時，門外忽然傳來一陣馬蹄聲，那聲音很凌亂也很響亮，像是一群人策馬而來。

    一直在裝木頭人的驛丞連忙開門去看，見到來人是漢人模樣，先松了一口氣。來人確實是一支三百余人的小隊，領(lǐng)頭的是一個身長偉岸的中年男子，只見此人面如冠玉、鳳眼修眉，一把美髯更添幾分威儀，看得出年輕時候必是個擲果盈車的美男子。

    看這陣仗，官就不小，驛丞俯身便拜，果然，拿出名帖公文一看，此人名喚宋貞敬，乃是河南提刑按察使司的按察副使，正四品官，輔助正使掌一省之刑獄。

    這宋貞敬一跨進驛站，就看到了一副奇怪的場景，頓時頗為驚詫，他瞧著正行刑的婢女，又掃過這一院子的人，終于認出了其中一個舊相識——嚴奉君，他剛想打個招呼，就聽到嚴奉君朝著一個少年恭敬行禮，說道：“殿下，五十杖已足，臣即可著人將其拿下，暫壓入昌平牢獄?！?/br>
    趙曜的注意力已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了來人的身上，嚴奉君這么一說，他只隨意道：“便由嚴大人看著辦吧?！?/br>
    “殿下！”宋貞敬忽然很激動得上前兩步，美髯微顫，甚至有些語無倫次，“太好了，殿下您沒事……您可還記得我？”

    趙曜上下打量了一下面前的男人，心中隱有幾分猜測，但卻沒有表露，而是很困惑地搖了搖頭：“你是何人？”

    宋貞敬忙行了一禮，充滿期待地看著趙曜：“殿下，下官名宋貞敬，乃是河南提刑按察使司按察副使，家父家父曾任內(nèi)閣大學(xué)士，家妹是先皇后……”

    果然是他的好外家，趙曜心中冷笑，面上卻露出一副不可置信的模樣：“你是……你是舅……宋大人！”

    宋貞敬見他雖轉(zhuǎn)了口風(fēng)，神情卻很激動，便曉得他是不好大庭廣眾之下喊出“舅舅”二字，但他內(nèi)心想來還是極向著他們的！想到這里，宋貞敬內(nèi)心極為寬慰，大哥竟還因著他和潞王那點姻親，想要扶持潞王！這是昏了頭了，那點子裙帶關(guān)系，哪里比得上甥舅之間的骨rou至親！好在父親和他想的一樣，讓他快馬趕來昌平縣接人。

    宋貞敬高興之余，便把父親和自己如何思念他，京城淪陷之后又是如何擔(dān)憂他的安危，以及得到消息之后，他又是如何快馬加鞭、日夜不息地趕來昌平……

    聽到這最后一段，趙曜瞇了瞇眼，眸底閃過冷光，轉(zhuǎn)頭語調(diào)輕緩地問宋貞敬：“卻不知宋大人是如何得知本王將至昌平？”

    宋貞敬一時啞言，他無法說出自家父親雖辭官歸隱，卻一直都關(guān)注著京城中各路消息，也沒法說出自家父親在京城和沿京各大重鎮(zhèn)都布有眼線的事實，更不能說先帝被俘殿下出逃的當(dāng)天，消息就已經(jīng)快馬往江南傳了。

    他只得嚅嚅道：“家父未曾得知殿下會置昌平，但家父心系殿下，自從聽聞京師被攻占，就日夜催促微臣趕來京城，找尋殿下。微臣只是覺得，昌平縣是水陸雙通的要道，想必殿下必定會到此處落腳……”

    這番話說得拙劣得很，然而趙曜卻像是相信了一般，激動得眼眶泛紅，伸手扶住宋貞敬的手臂：“宋大人待本王若此，本王實在是感念至深……”

    宋貞敬見瘦弱的外甥如此赤忱，也勾起了骨rou親情，跟著紅了眼眶，一對甥舅就這么假作真、真作假地互相感動了起來。

    兩人好不容易感動完，宋貞敬這才有空和舊相識嚴奉君敘舊：“順之兄，未曾想你也在這里，只是這般情形……卻是為何？”

    這一句“順之兄”，又讓背著身的趙曜神情一冷，雖然提刑按察司和大理寺都是隸屬刑獄一脈，但本朝刑部、大理寺、都察院這三法司之中，提刑按察司的上級是都察院而非大理寺！除非他河南一省長年出錯案冤案，否則，官拜五品早早就外放的宋貞敬，絕不會與嚴奉君如此熟識。

    “仲實兄……說來慚愧，都是老夫治下不嚴啊……”嚴奉君尷尬地擺了擺手，好在這行刑的奴婢已經(jīng)被壓了下去，染血的長凳和地面也在剛才被家丁們打掃干凈了，剛剛那對夫妻也被驛丞安排進了內(nèi)院，否則，他真是沒臉和宋仲實說話，畢竟人家可是皇親，是甥舅。

    宋貞敬正打算再和嚴奉君寒暄幾句，就聽得外頭又是一陣急劇的馬蹄聲！因著剛剛宋貞敬來時，驛站大門未關(guān)，趙曜順勢看去，就見一隊極長的隊伍從官道上策馬而來，這一下可不止幾百人，瞧著少說有千人之多。當(dāng)然，這些不是韃靼人，而是統(tǒng)一穿著鴛鴦戰(zhàn)襖，外扣罩甲，手持長刀的大周戰(zhàn)士！

    沈芊也看出了來人大約是一隊兵，立刻一喜，抓著趙曜的手：“是援兵來了嗎？”

    沒等趙曜回答，這對人馬便已經(jīng)到了跟前了，來人沒等驛丞出門相迎，就利落下馬，朝著趙曜單膝跪地，聲音極洪亮：“左軍都督府下轄山東都指揮使陳赟，拜見殿下！微臣救駕來遲，望殿下恕罪！”

    沈芊轉(zhuǎn)頭看看院子里的嚴奉君一家?guī)资?，又看看驛站門口左邊一溜河南提刑按察司的兩百人馬，再看看右邊山東都指揮使的一千多士兵，幾乎把驛站門口那寬廣的官道都給堵住了！她頓時同情地轉(zhuǎn)頭去看邊上那生無可戀臉的驛丞，這下好了，這小小的驛站，估計是真住不下了。

    若說沈芊是單純?yōu)橛性吲d，那么趙曜的心思要復(fù)雜得多，心中瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)個念頭。一邊想著山東都指揮所和河南提刑按察司距離這里的位置，以及軍隊行軍與普通刑獄官的差距，宋家得多早得到消息，才能比陳赟來得還要快！由此，他便不得不忌憚宋家人在京城附近安插了多少眼線，才能擁有如何駭人的情報網(wǎng)！很明顯，他那個好外公所謂因喪女而致仕，也并不是真心致仕，而是他韜光養(yǎng)晦的幌子！

    如果他真的去了江南，即便登基稱帝，也只能做宋家的傀儡，政令永不出江南，所幸，如今還有另一種選擇，陳赟的出現(xiàn)倒真是很及時??！

    趙曜在電光火石間，便考慮到這兩方勢力各自具有的優(yōu)劣，以及下一步棋該如何走才能獲得利益最大化……真真是思慮到了極致??！

    然而，不管日后的情形如何，此刻，這個匯聚了四方龐大勢力的小小驛站，儼然已經(jīng)成為了一個名副其實的修羅場！

    第33章 試探

    所有人都站在門口顯然不是個事，驛丞很有眼色地給幾人辟出了個書房，但趙曜沒把幾人都叫進去，他先召見了宋貞敬。

    宋貞敬一進門就涕淚橫流地跪倒在地，表達了對先帝落于賊手的悲痛和對趙曜顛沛流離的心疼，接著又指天發(fā)誓咬牙切齒地要韃靼人血債血償，似欲食其rou寢其皮！一番唱作俱佳地鋪墊完了，他便用哀傷卻又不得不振作的態(tài)度勸慰趙曜，國不可一日無君，希望他能夠早日從悲痛中走出來，盡快南渡，登基稱帝，帶領(lǐng)文武百官大周百姓，一血今日之恥！

    這一番話說的，簡直讓趙曜刮目相看??！若非他自己還要繼續(xù)把這場戲演下去，都想當(dāng)場給他這位二舅舅鼓一鼓掌了！

    世人都說，宋家長子宋貞吉得了宋首輔的真?zhèn)?，年紀輕輕就高中狀元，如今剛過不惑之年，就已經(jīng)是大周朝的封疆大吏，官拜二品布政使。至于宋家次子宋貞敬，雖時人不至于罵其紈绔，但和他的父兄比起來，到底是差了不少，科舉平平，做官平平，年近不惑也不過混了個四品官。

    往日，趙曜也是這樣覺得的。他雖自論對宋氏一脈頗有了解，但因為他三四歲時，母后就死了，同一年，宋庭澤就致仕回了南方，宋貞吉也自請外調(diào)，所以，他其實并沒有真正見過宋家的人，對于宋家人的了解，來自于朝中眾人時不時的提及，以及宋庭澤曾經(jīng)上的書和折子。

    如今一見到宋貞敬，他便不得不感慨宋家人的了得，即便是外頭說著無甚用的次子，都有這般游說人的能力，如果不是他對宋家忌憚極深，此刻走投無路，恐怕也真的會奔著這個外家逃命去了。

    宋貞敬游說了一陣，見趙曜始終低著頭不表態(tài)，也按捺不住了，問他：“殿下，你心里，到底是個什么想法？”

    趙曜見他問出這一句，便知道他有些著急了，他抬起頭，眼含熱淚地扶著宋貞敬的手，哀傷又沉痛：“舅舅，本王一想到父皇和幾位弟弟還下落不明，便哀痛不已……如何能，如何能在父皇生死不明之際，就……就大逆不道地……”

    “這如何能是大逆不道？”宋貞敬反扶住少年人的肩，義正言辭，“如今這大周朝兵戈四起，民不聊生，陛下又落入韃靼之手不知道要受到何種折磨……你只有趕快立起來，才能重振朝綱，救回陛下?。〉钕?，國不可一日無君，你是大周朝的儲君，這等危急時刻，可不能退縮??！”

    趙曜聞言，神情掙扎，低垂的睫毛不自覺地顫動，盈眶的淚水更是將鼻尖都熏紅了。宋貞敬見面前這個瘦小的少年竟如此害怕，似乎之前真的從來沒有過這個念頭，一時竟不知道該急還是該喜。他嘆了口氣，其實也難怪，面前的少年雖然頂著太子的名頭，但也才十三歲稚齡，還一直處于不受寵的邊緣，若不是有太/祖那立嫡長的國規(guī)家訓(xùn)，以及滿朝清流毫不妥協(xié)地和陛下死磕，怕是他早就是個廢太子了。這樣一個孩子，如何能不小心翼翼？

    宋貞敬雖暫時需要苦惱該如何勸誡趙曜，但他內(nèi)心其實是竊喜的，畢竟長遠來說，這樣缺愛又弱懦的孩子被他們扶上皇位，日后肯定對宋家極為倚重，不說權(quán)傾朝野，至少可保子孫百年富貴。

    還沒等宋貞敬考慮完，趙曜先開口了：“舅舅，這件事再讓本王好好考慮考慮吧，舅舅一路風(fēng)塵仆仆必是累極，先行休息可好？”

    宋貞敬探了探趙曜的底，自感已經(jīng)能拿捏住這小太子了，遂很爽快地朝趙曜拱了拱手，便退出了書房。

    宋貞敬一走，陳赟便跟著進了書房，他一進門，一句話也沒說，直接單膝跪地抱拳行禮：“微臣參見殿下！”

    趙曜已經(jīng)坐到了書桌后頭，見他行禮，便“嗯”了一聲，道：“陳大人不必行此大禮，起來吧?！?/br>
    說完，趙曜就執(zhí)筆開始寫寫畫畫，也不知在寫什么，他這一寫就寫了半個時辰，而在此期間，陳赟一直站在書房中間，端端正正、規(guī)規(guī)矩矩，一句話都沒說。

    趙曜擱筆之后，才抬頭認真去看這位山東都司的都指揮使。此人身長八尺，面如重棗，唇若涂脂，端的是相貌堂堂、威風(fēng)凜凜，一看就是個常年駐外的武將。最要緊的是，此人很有耐心，這半個時辰，竟一語不露。

    趙曜笑著看向陳赟：“陳大人緣何會來此處？”

    “通州知府曾快馬送信至山東都司求助，第一封請求臣帶兵援助，第二封請求臣保護殿下?！标愙S回得一板一眼。

    趙曜等了一會兒，才挑眉看他：“沒了？”

    陳赟很認真地點點頭：“沒了?！?/br>
    瞧著他那樣子，趙曜忍不住笑著搖搖頭，上一個那是舌燦蓮花，滔滔不絕，恨不得把他侃暈了，這個呢，更厲害，三棍子敲不出個悶屁！

    趙曜又犀利地追問：“你為何不答應(yīng)錢大人的第一個請求？通州危機，你既知曉，為何不派兵營救？”

    陳赟聞言，左手忍不住握成拳：“山東都司下轄十二衛(wèi)所，每一衛(wèi)所又轄五個千戶，一個千戶所不過一千兵，我山東都司即便傾巢而出，亦不過六萬人，殿下可知，南下攻城的韃靼人有多少？”

    趙曜怒火高熾，狠狠一拍桌子：“陳赟！國難當(dāng)頭，未戰(zhàn)先縮，你還覺得自己很有理嗎？！”

    陳赟撩袍，直直地跪倒在地，抬頭看向趙曜，還不退縮：“便是再讓臣選一次，臣也不會帶兵援助通州?！?/br>
    趙曜似已怒極，拎起硯臺，猛摔到陳赟跟前，差一點就砸在了他的頭上，可陳赟不僅一絲不退，甚至還抬頭直視趙曜，眼里似乎亦有熊熊怒火在燃燒：“殿下，您要治臣的罪，臣絕無怨言！臣只有一句話，但凡河北都司能出一半兵力，臣就不會像這般束手無策！”

    把這句話逼出來，趙曜便知曉，已經(jīng)撬開了陳赟這個悶葫蘆的口子了，他就是想讓他說，讓他把軍隊的弊端好好說出來！

    果然，陳赟又怒又委屈，這一開口就停不下來了：“……臣剛放言，這華東華北十個都司，臣的兵拉出去，絕對不會輸給他們?nèi)魏我粋€！河北都司下轄十七個衛(wèi)所，近十萬兵，到如今，他能拉出來一萬戰(zhàn)力嗎？！還有浙江都司、福建都司，年年倭寇來襲，年年給他們增兵增千戶，結(jié)果呢？被幾千倭寇打到了縣衙！這大周的兵，還能算兵嘛！”

    最后一句說的誅心，陳赟一禿嚕出來，就后悔了，立刻噤聲，不敢再說，甚至都不敢抬頭去看趙曜，就怕他這一次要把凳子砸他頭上！

    熟料，趙曜非但沒有如他想象中一般大怒，反倒放聲大笑，笑得陳赟寒毛倒豎。好一會兒，趙曜才笑罷，對陳赟道：“說得好！接著說?！?/br>
    陳赟偷覷了趙曜一眼，不明白剛剛還怒火中燒，恨不得把他拉出去剁了的小太子，為何突然又如此大喜，只能腹誹，皇家人果然都喜怒無常。

    不過既然讓他說，那他就說：“臣只想說，許是太平日子過久了，地方這些兵，已經(jīng)全然沒有了兵樣子了！臣斗膽說一句，若是僅憑如今這些兵，想要打退韃靼人，難如登天！”

    很好，這說的，一句比一句誅心，趙曜用怪異的眼神瞅了瞅陳赟，難怪這人三棍打不出個悶屁，若一開口就說這些話，那還真不如閉嘴。這人能混到一省的都指揮使，看來能力真的不是一般超然??！

    “那你倒說說，你有什么法子？”好在趙曜的心理底線和一般的皇帝完全不一樣，這些所謂誅心的話，他完全不放在心上。

    “臣以為，太/祖開國之初，在軍制上，是募兵制和屯田制并行的，雖各地都設(shè)有都司，用力管理出身軍戶的士兵，但也一直有招募非軍籍的普通人入伍，這些人于軍戶不同，是朝廷發(fā)俸祿，而非如軍戶一樣自己種田?？墒侵螅急衼淼娜嗽絹碓缴?，為了節(jié)省國庫開支，軍隊里只剩下屯田的軍戶，更別說兵不識將，將不識兵的情況……”陳赟一旦開了口，那就停不下來了，甚至都不會想到要去注意一下上司的臉色，真是耿直至極。

    “原先，邊疆幾省還是保留募兵制的，那幾個將軍也一直駐守邊疆，并不與中原幾省的指揮使輪換，但是，二十年前，項秦風(fēng)將軍死了，最后一支募集來的邊疆神兵，也不復(fù)存在了?！闭f到這里，陳赟的語氣明顯還很痛惜的樣子。

    趙曜雖然常常被陳赟這耿直脾氣驚訝道，但是此人的想法與他不謀而合，而此人的能力又確實不凡，正是他現(xiàn)在急需的人才！江南可以不用去了，但山東，他是必要走一趟。

    趙曜笑著起身，走到陳赟面前，躬身將他扶起，很寬慰地拍拍陳赟的肩膀：“大周有陳卿這樣的良將，何愁國之不興？！本王決定了，與陳卿一道，往山東去！”

    陳赟：啊哈？