長長地吁出一口氣, 衛(wèi)潛似乎在此刻剛剛劃出現(xiàn)實(shí)與回憶的界線。原來，已經(jīng)過去九年了嗎？

    就在那一年，韓醫(yī)者宣布他雖然保住了性命, 但無法再上戰(zhàn)場了。蕭錦初默不作聲地接管了他的凌月，再不曾歸還。

    也是在那一年, 他用黃內(nèi)侍和胡舍人換回了一道圣諭，正式冊封蕭錦初為校尉。從此, 她從被保護(hù)的人成為了保衛(wèi)者, 擋在了他的身前。

    仍是在那一年，京中發(fā)生了翻天覆地的變化。他的大兄從太極殿的御座上被扯了下來，他的三弟南平王死于赴京途中，而他，成為了九五至尊。

    歲月如同幼時(shí)抽動(dòng)的陀螺，轉(zhuǎn)得飛快。似乎就在一眨眼的功夫, 滄海桑田, 人事全非。他卻又再度與蕭錦初躺在了一張床上, 如同回到了最初的時(shí)候。

    似乎是昨晚的一場大雨洗刷了所有陰霾，窗外月光皎潔, 如水銀泄地, 蕭錦初聽到了一陣低笑。

    “師兄？”她不太確定地喊了一聲。

    回答她的仍是斷斷續(xù)續(xù)地笑聲, 像是竭力忍耐但沒能忍住的那種。這一下，蕭錦初毛骨悚然起來。

    衛(wèi)潛是很難得笑的，他最多的表情其實(shí)就是面無表情。不管作為三軍統(tǒng)帥，一州刺史或者是天子, 都需要恩威并重，不能輕易讓人猜到所思所想。就算面對蕭錦初時(shí)，衛(wèi)潛的笑容也不多見，更不要說如此失態(tài)。

    于是，蕭錦初不得不往一個(gè)糟糕的角度考慮，比如，她師兄突然中了邪什么的。

    “含章，你信命嗎？”就在蕭錦初渾身緊繃，腦中飛速地考慮破魔除邪的五百種方法時(shí)，衛(wèi)潛特有的清冷嗓音響了起來，似乎還帶著些笑意的余韻。

    蕭錦初一下子沒有反應(yīng)過來，只是傻傻啊了一聲。于是，衛(wèi)潛很有耐性地又把問題重復(fù)了一遍。

    這回蕭錦初倒是聽清楚了，卻越發(fā)覺得詭異，好端端地半夜發(fā)笑，然后又問這樣前言不搭后語的話。師兄該不會是發(fā)燒了吧？

    雖然滿腹疑惑，但蕭錦初答得倒很干脆：“信，也不信。若是天命在我，自然是水到渠成。若是天命在彼，說不得只好與這命爭上一爭了！”

    此言一出，衛(wèi)潛卻陷入了沉默，如同發(fā)問一樣突然。蕭錦初等了半晌，但畢竟是兩天沒合過眼的人，等著等著終究挨不過困意，就此沉入黑甜鄉(xiāng)。

    也不知道是現(xiàn)實(shí)還是夢境中，她好像聽到了師兄的嘆息聲：“我愿你一直作如是想……”

    當(dāng)太陽再次升起時(shí)，蕭錦初早把一切都拋到了腦后。吃過朝食，她就看著宋嫂準(zhǔn)備干糧，渾身精力充沛得跟用不完似的。

    一切就緒后，宋大春帶著他們，開始踏上返城之路。蕭錦初一路上盡是些新鮮問題，譬如看見村里有槐樹，那春天時(shí)吃不吃槐花，是蒸著吃還是涼拌。若是抓著野兔，若是一頓吃不完是熏制，還是腌制。

    宋大春表示只吃過蒸的槐花，頭次聽說還能涼拌，回去就讓婆娘試試。至于rou倒不必?fù)?dān)心，從來沒有一頓吃不了這個(gè)問題。

    衛(wèi)潛聽得很有趣，但不大參與他們的聊天，頂多附和兩句。雖然只有三人同行，倒是完全不冷清。

    第一天毫無波瀾，路上雖然泥濘崎嶇不好走，但卻很太平。他們幾乎整日都在野林子里鉆，見著四條腿的比兩條腿的多。

    從第二天早上起，道路變得開闊起來，沿途的人也增加了不少。宋大春很是松了一口氣，雖說近年來少見山匪路霸，畢竟剛鬧過流民，人多的地方始終安全些。

    而蕭錦初的想法截然相反，離滑臺越近可能越意味著危險(xiǎn)，因此暗地里倒戒備起來。

    然而，也不知道是不是老天爺覺得她的命太好，有些看不過去，于是又一次出了手……

    臨近夏季，只要日頭高起，就把人曬得與蒲草一般發(fā)蔫，他們在河灘邊準(zhǔn)備汲水時(shí)，意外遇上了一隊(duì)人馬。領(lǐng)頭的還是個(gè)熟人，齊翔。

    蕭錦初瞄了師兄一眼，隨后忍不住在心中爆了老大一句粗口，怎么偏偏是他！

    雙方剛一照面，齊翔整個(gè)人都傻了，也不知道是恍如隔世還是因?yàn)樗麄兊闹b怪異。直到衛(wèi)潛輕咳了一聲，虎賁中郎將這才眨著眼，從呆呆的木雞變回了活人。

    這一活不打緊，眼看他滿臉激動(dòng)，帶著青的眼圈紅了又紅，似乎還閃著些晶瑩的水花。動(dòng)作更是毫不含糊，從馬上一躍而起，撲咚就要往地上跪，卻被疾沖而來的蕭將軍硬給架住了。

    “表兄，可算找著你了！”蕭將軍同樣雙眼滿含熱淚，如同及時(shí)雨般地一嗓子，把基調(diào)先給定了下來。

    宋大春這等草民但凡見著那穿官服，先就有幾分慌張，等聽到這一聲也回了神，搓了兩下手熱情地說道：“這位……就是表兄？不愧是官爺，好大排場！這么些人是出來找表妹的吧，城外大個(gè)地方能遇上可真是巧了！”

    齊翔完全不知道這個(gè)土包子是從哪里冒出來的，可看見皇帝站在旁邊全不反駁的模樣，也只好順著蕭錦初的口氣往下問：“表妹，你們這些日子是去了哪？累得家中好生擔(dān)心，安…夫人……都幾夜未曾睡了！”

    “都是小妹的不是，原想早些到城里，才貪趕夜路。沒成想弄巧成拙了，我們這就跟你回去?！笔掑\初邊回答，邊在心底嘆了口氣。

    這齊虎賁著實(shí)不是塊演戲的材料，口氣僵硬得就跟上過漿糊，還磕磕巴巴的。幸虧宋大春鄉(xiāng)里人家，見識尚短，換個(gè)人還真糊弄不過去。

    “宋家阿兄……”蕭錦初取了一塊腰牌給他，話中帶了幾分歉意。“本想與你一同進(jìn)城，但家中長輩憂心得很，只好先回去請罪。你持這塊令牌去官倉，自有人會將說定的粟米結(jié)予你。我吩咐了再給你套輛車，回去時(shí)也好省些力。”

    宋大春嚇得連連擺手，“這如何當(dāng)?shù)谩?/br>
    “叨擾了這幾日，如今我身上這身衣服還是大嫂的，有什么當(dāng)不得。”蕭錦初硬是把腰牌塞到了他手上，轉(zhuǎn)頭又與齊翔說：“勞表兄派個(gè)人引路?！?/br>
    齊翔自然無有不從，當(dāng)即叫了一個(gè)軍士出列，又把宋大春給唬得不輕：“我識得路，自己去就是了，怎么還敢勞動(dòng)官爺！”

    “閻王好過，小鬼難纏，有個(gè)人領(lǐng)著，能省不少事?！笔拰④婋m然身居高位，對衙門里那些暗地路數(shù)是門清的。既然是真心要答謝，總不能弄成個(gè)半調(diào)子。

    又是一番你來我往，費(fèi)了不少口舌，好不容易讓宋大春隨著軍士走了，君臣三人均是松了一口氣。

    “齊翔你身邊帶了干糧沒，先讓我吃頓飽飯?jiān)僬f！” 河灘邊，蕭錦初毫無形象地席地而坐，一邊撩起袖子扇風(fēng)。

    齊翔被她的話唬得一驚，趕緊去看衛(wèi)潛：“難不成陛下這幾日都沒有好好用膳，難怪看起來都瘦了！”

    蕭錦初很是郁悶：“我是說我要吃飯，又關(guān)陛下什么事了？”

    “罷了，大家一起吃點(diǎn)吧！” 衛(wèi)潛也跟著她坐了下來，還打趣道：“都說皇帝不差餓兵，眼下都快望見滑臺城了，也不差這一會！”

    齊翔有一肚子的話要講，可憐他素來口拙，又不敢當(dāng)著圣人的面出言不遜，直把自己給憋了個(gè)半死。

    自打那三個(gè)侍衛(wèi)雨夜報(bào)信，尚書令、鄭廷尉、孫都尉，包括自個(gè)，有一個(gè)算一個(gè)，都是嚇得三魂去了兩魂半，偏又不敢聲張。

    一國的天子遇刺失蹤，這是何等大事。先不說北狄如何，西戎如何，單是國內(nèi)就得掀起滔天巨浪。他們一邊封鎖消息，一邊派出快馬四下尋找。整整兩日兩夜，他覺得自己的頭發(fā)都白了一半了。誰想好不容易見著了，他倆倒跟沒事人一樣，還要吃飯……

    齊翔能怎么辦？他只好生了火，任勞任怨地給他們烤餅子，并且無償奉上自己的水囊，里面裝著兌過水的馬奶酒，可以提神。

    一樣是胡餅，蕭錦初這回吃得很是香甜。比起農(nóng)家攙了麩的團(tuán)子，硬梆梆的胡餅也變得可親可愛不少。

    衛(wèi)潛就怡然自得地看著她，覺得自己就算不動(dòng)筷，光是看著這幅吃相也能飽三分。然而過了半刻，情形開始不對起來。吃得正歡暢的蕭錦初臉色忽然就變了，手里抓著的半塊餅滑落在地，整個(gè)人蜷縮成了一團(tuán)。

    “怎么了，怎么了？”齊翔被嚇了一大跳，慌忙迎上去問道。

    蕭錦初伏在地上，手艱難地伸向前，氣喘得很急，邊發(fā)出一陣痛苦的呻吟：“餅里…餅…有毒……”

    這一聲雖不高，卻有石破天驚之效。齊翔的身影當(dāng)即僵在了原地，又去看衛(wèi)潛，這個(gè)動(dòng)作下仿佛能聽到他脖子咔吧咔吧轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。

    “臣…臣不知……”也不知是不是錯(cuò)覺，雖然表面看起來急惶惶地，但從聲音里似乎感受不到他的慌亂。

    然后，他就真慌了，因?yàn)橐话沿笆撞恢螘r(shí)已經(jīng)抵在了他的脖子上。

    “齊虎賁不知道什么呢？是不知道這餅里有毒，還是不知道這毒是怎么從飲水中跑到了餅里？”一個(gè)眼錯(cuò)不見，蕭錦初又不喘氣了。她一手握著匕首，另一只手從蜷縮狀態(tài)下伸了一個(gè)大大的懶腰，直把眾人看傻了眼。

    作者有話要說：

    好吧，按照小說一貫的規(guī)律，此時(shí)兇手應(yīng)該出現(xiàn)了。

    不知道大家有沒有猜到呢？

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    第52章 幕后黑手

    齊翔的瞳孔像被針扎了一樣, 乍然縮了起來，隨即怒吼出來：“蕭錦初，你什么意思, 這是能拿來取笑的事嗎？”

    “沒取笑啊，”雖然看不到表情, 蕭錦初的聲音卻透著真誠：“齊虎賁，你大約不知道。私下里我一直與陛下說, 你是個(gè)實(shí)誠人。然而料不到你的演技精湛至此, 叫我好生敬佩。與你一比，小妹這點(diǎn)微末道行，實(shí)在是不夠看?！?/br>
    顧不上她的冷嘲熱諷，齊翔深吸一口氣，正色向衛(wèi)潛道：“陛下，卑職也不知道是哪里得罪了蕭侯, 叫她對我誤解如此之深。不過這些都是小事, 唯有您的安危是大事, 請您以天下為念，即刻隨卑職回府?！?/br>
    “跟你回哪個(gè)府呢？陰曹地府嗎？”衛(wèi)潛沒有作聲, 蕭錦初先撇了撇嘴, 很是不屑的樣子。

    齊翔終于被激怒了：“蕭錦初, 我對你一再容忍，可不是因?yàn)榕铝四?，你最好不要得寸進(jìn)尺！一而再，再而三阻撓陛下回去, 你究竟是何居心？”

    “齊翔，你累不累？” 蕭錦初特別認(rèn)真地反問了一句，問得本就直喘粗氣的齊翔越發(fā)氣急了。

    “固然你的演技很不錯(cuò)，但如今戲都快散場了，又有什么好遮掩的。許勤之是怎么死的？莫進(jìn)又是怎么死的？宮中疑云密布，你以為陛下為什么突然北巡，真是閑著無聊要消耗些國庫稅賦嗎？”

    蕭錦初冷笑著拋了一連串的問題出來，而每一個(gè)問題似乎都讓齊虎賁的臉色更難看了幾分。

    “齊翔，既然裝不下去了，那就好好說話，你不累，我都替你累得慌?！笔掑\初一邊看著外面隱隱圍成一個(gè)包圍圈的軍士們，似乎不經(jīng)意地把匕首貼近了他的脖子幾分，刀鋒瞬間染上了一抹殷紅。

    “陛下…陛下……”每一次稍重的呼吸，都是一次肌膚與刀刃的交鋒，齊翔硬是忍著疼大聲喊道：“您就任憑她這樣信口雌黃嗎？”

    一身布衣的皇帝陛下坐在火堆邊，與坐在太極殿上并沒有什么區(qū)別。不論是蕭錦初假意中毒，還是齊翔被挾持，他從始至終都坐得很穩(wěn)，一動(dòng)不動(dòng)。

    衛(wèi)潛微微抬起頭，他的眼神與齊翔交匯的那一刻，齊翔似乎被定住了。

    “許勤之死后，我命司藥局驗(yàn)尸，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他生前一直在服用五石散。你說他一個(gè)窮書生，是怎么染上這個(gè)富貴癖好的？”皇帝的聲音清冷如水，自帶著一種穿透力，齊翔難以察覺地顫了一顫。

    “還有傅玉中的毒，毒性劇烈的藥很多，但毒性強(qiáng)卻不至于馬上發(fā)作的，就不是一般的貨色了。你說他一個(gè)窮書生，又是從哪里得到的呢？”齊翔又是一顫。

    “世間沒有所謂的天衣無縫，季羽、莫進(jìn)、謝氏、普慧……”皇帝陛下似乎是漫不經(jīng)心地一個(gè)一個(gè)地?cái)?shù)著人名，“這些人是怎么串聯(lián)在了一起，其實(shí)循著脈絡(luò)去查也不是那么困難的事?！?/br>
    “就拿最近的事情來說，方晏一到滑臺就去拜訪了鄭群，安素，孫承恭。我看他倒是對含章的愛好很了解，也不知道是哪位好心人給他出的主意，你說呢？”衛(wèi)潛的每一句話都像緩緩攤開的卷軸，圖窮，匕現(xiàn)。

    齊翔勉強(qiáng)張了張嘴，似乎還想分辯什么，最終還是作罷了。就在短短的一瞬，他幾乎是以rou眼可見的速度萎頓了下去。

    而蕭錦初始終保持著警惕的目光，環(huán)視四周。“齊翔，話說到這個(gè)份上了，你也交個(gè)底吧，今天究竟怎么了結(jié)法？”

    “成王敗寇，我沒什么可說的……”齊翔灰敗的臉上硬是擠出了一個(gè)笑容，突然沖著四周大聲吼道：“放箭！”

    號令一下，眾軍士們紛紛舉起了手中的弓，然而卻遲遲沒有進(jìn)一步的動(dòng)作。對面可有一位真龍?zhí)熳?，這種無形的壓力就算不說，每個(gè)人都能感受到。而且若是真地放箭，齊翔也會變成一只刺猬，到時(shí)候他們這些人又該找誰邀功請賞呢？

    “快射??！為什么不動(dòng)？你們這幫廢物怕什么，有天子給老子陪葬，老子這輩子值了！”齊翔瘋狂地扭動(dòng)著身體，不顧匕首在脖子上來回擦出了更多的刀口，完全狀若瘋魔。

    這一片河灘其實(shí)不大，他這么一吼，一群水鳥被驚飛了起來，迅速地掠向天際。那些軍士面面相覷之余，更加不敢妄動(dòng)了！

    蕭錦初不得不用更大的力氣才能制住這個(gè)走到了末路的男人，眉頭幾乎皺成一個(gè)川字：“你倒是視死如歸，也不知道齊皋在天之靈見到你會是何感想！”

    一瞬間的靜默，那個(gè)名字如同打破了某種禁忌。齊翔的身體驟然僵硬如鐵，隨即更加瘋狂地掙扎了起來：“你居然敢提我阿兄，你怎么敢？”

    蕭錦初簡直莫名其妙：“你都敢做，我有什么不敢說！齊皋就是活到了現(xiàn)在，也要被你這個(gè)忤逆的弟弟活活氣死！”

    “是阿，他已經(jīng)死了…死了……”齊翔緊緊咬著牙，從齒縫里迸出了這幾個(gè)字，通紅的眼中似乎被點(diǎn)著了一把火。

    “他是怎么死的？為了救你的陛下……你當(dāng)時(shí)在想什么？在干什么？你從來都沒有喜歡過他！他是你的未婚夫，可是他尸骨未寒，你就和皇帝眉來眼去……”

    “齷蹉的人眼中永遠(yuǎn)看不到干凈的東西！”蕭錦初沒有暴跳如雷，只是單手拽著他的腦袋迅速而有力地猛向前磕了一下。不會致命，頂多就是暈一會，讓人想把心肝肺都吐出來的那種暈眩，這對口不擇言者是有好處的。

    她看向齊翔的眼神，就像看陰暗溝渠中的爬蟲?！半y不成你還想說今日的所作所為是要為兄報(bào)仇？趁早收起你的鬼話！齊皋活著時(shí)堂堂正正，死也死得壯烈。而你不過是一個(gè)躲在陰影里的小人、鼠輩，就算能活上千年萬載，也只會讓齊家的姓氏蒙羞！”

    “啊…啊…啊……”不管怎樣都無法掙脫桎梏，腦子里似乎有無數(shù)的小錘在砸，齊翔只能發(fā)出一陣陣地低吼。他多么想用最惡毒的語言詛咒身后的女人，可惜他不是蔣澄，也沒有那么敏捷的才思。

    如果可以，他更想直接用雙手撕碎這個(gè)女人，然而以他的武功也做不到。所以，他只能吼叫，把滿腔的怨恨和痛苦統(tǒng)統(tǒng)吼出來。

    衛(wèi)潛忽地站起了身，軍士們明顯緊張了起來，所有的箭矢都轉(zhuǎn)向?qū)?zhǔn)了他，似乎下一刻就會萬箭齊發(fā)。齊翔瞪著血紅的雙眼放聲大笑，那笑聲與嘶吼也相差無幾，他扯著已經(jīng)破敗不堪的嗓子喊道：“對，射死他！快??！”

    “我看誰敢！”齊翔脖子上的血順著刀刃一直流到蕭錦初手上，帶來一陣濕滑粘膩的觸感。她狠狠地又往下壓了一壓，更多鮮紅的液體冒了出來，把袖子也染成同一個(gè)顏色。

    衛(wèi)潛沒有管那些蓄勢待發(fā)的箭，身著布衣的帝王往前邁了兩步，穩(wěn)穩(wěn)地走到了齊翔面前?？粗难劬?，又問了最后一個(gè)問題：“你是在齊皋死之前，還是死之后投靠的臨川王府？”

    作者有話要說：

    齊翔：自出場后我一直老實(shí)本分，為毛還是看我不順眼？

    作者：不好意思，在設(shè)定中，你就是一個(gè)貌似忠厚，實(shí)則jian詐（憨傻）_#的人物。