這是拿糖堵住灶神的嘴，讓他說不了壞話。說起來凡人信奉神明，以為神明無所不知，卻又總覺得能糊弄神明，也不知道是怎么個邏輯。

    周琳偷空瞧了眼灶王爺，只看出是個白面微須、相貌英俊的青年形象，看來還不是后世的老爺爺形象，不愧是玉帝三太子。畫像兩側(cè)有一副對聯(lián)，上聯(lián)“下屆報平安”，下聯(lián)“回宮降吉祥”，橫批是“一家之主”。

    在時人心里，灶王爺就是自己的衣食父母，掌管著一家的吉兇禍福。因此必須要好酒好菜，車馬伺候，只為討得他歡心。上天多說自家好事，來年降下吉祥。

    抹完糖，周爺爺恭敬地揭下去年的灶君畫像點燃，又把紙馬和草料一起燒了，這是給灶神準備的坐騎，為表貼心，還送上草料。

    火光映得屋子分外通明，周家人圍著燃燒的火堆一起磕頭。周爺爺嘴里還念念有詞，“灶王爺，上西天，有壯馬，有草料，一路順風(fēng)平安到。供的糖瓜甜又甜，請對玉皇進好言?！?/br>
    之后一家子分吃供奉的糖果食物，分享神明的福氣。到此，祭灶就算完成了。灶神送走后，就要等正月初四貼上新的神像迎神之后才回歸了。

    祭灶后世又稱為小年，就是因為今天之后，就算得上是新年了。從這天開始，家里小的都被告誡不能亂說話，多說好話，圖個好兆頭。

    ☆、第13章 辭舊

    祭灶之后，時間似乎過得飛快，轉(zhuǎn)眼就到了除夕。

    一大早，周家村的人們都早早起床，聚集在祠堂前面的空地上，焦急地等待著。直到一陣擊鼓聲傳來，眾人紛紛興高采烈地歡呼，“來了，來了，驅(qū)儺的來了?！?/br>
    原來大家翹首以盼的是村里組織的驅(qū)儺儀式。在距離鎮(zhèn)子比較遠的村莊，及時是過年，也少了很多娛樂。因此，驅(qū)儺算是一件寓意很好又有意思的消遣了。

    負責(zé)驅(qū)儺的村里年輕的壯小伙，其中周琳的堂哥周磊也有幸被選中了。一家人都感到十分榮幸，早早來到祠堂邊等候。

    這是一件光彩的事情，要是品行不良，不被族中老人認可的年輕人，是不能參與驅(qū)儺的。

    驅(qū)儺的人打扮都十分夸張，模仿的是年畫上神明的樣子。但是因為扮演的都是年輕力壯的小伙子，也很有幾分虎虎生威的感覺。

    當“神明”拿著長桿，對著“惡鬼”怒目而視，大戰(zhàn)三百回合時，周圍的人群發(fā)出一陣鏗鏘的喝彩聲。

    周奶奶在人群中掃視了一圈，還是沒找到自己的大孫子，有些著急地問，“你們也看看，哪個是石頭呢？我怎么認不出來？一個個都打扮得一個樣，也忒難為人了?！?/br>
    不待別人細看，周鑫就舉起手來向前一指，大聲回應(yīng)，“阿奶，我知道，我知道，第二排最右邊那個就是我哥?！?/br>
    說完正好看見周磊一桿子虛虛打在“惡鬼”身上，周鑫頓時激動起來，“快看，哥哥打到了惡鬼，真是太厲害了?！?/br>
    周家長輩都一副自家孩子上了戰(zhàn)場得勝歸來的樣子，只有周琳暗自吐槽，這打得也太假了吧，衣服都不知道有沒有碰到，就拿開了，這特效，五毛錢她都不給。

    不過，石頭哥的扮相和動作還是很威武的，帥呆了，忍不住跟著鼓掌喝彩。

    經(jīng)過一番激烈的“廝殺”，“惡鬼”終于被神明驅(qū)除。扮演“惡鬼”的李銀輝被“神明輪番上陣，打得落花流水，連連敗退。最終，還是正義戰(zhàn)勝了邪惡，村民們都心滿意足地使勁兒鼓掌吶喊。

    等到儀式結(jié)束時，扮演“惡鬼”的李銀輝怒氣沖沖，“說好的注意分寸，不要真打，是哪個臭小子在我屁股上敲了一棍？好像還有人趁機踹了我?guī)紫拢渴钦l干的？”

    眾人聽見這話，更是笑得前仰后合，卻沒有一個人承認自己干過。

    李銀輝是村西李銀海的弟弟，今年有幸被選中參與驅(qū)儺，當時都要高興壞了。周家村參加驅(qū)儺的大多是周姓人，他能入選大概是因為自己嫂子是里正家的姑娘。不過不管是什么原因，也都夠他和李家人高興的了。

    但是，每年驅(qū)儺時都要有一個人犧牲自己，扮演被驅(qū)逐的“惡鬼”，這個人選為了公平，都是抓鬮選出的。不幸的是，李銀輝第一次參加就抽中了，真是不知道怎么評價他這運氣。

    驅(qū)儺的時候，也許是有人太激動太投入了，控制不住親身上陣驅(qū)逐打擊“惡鬼”。扮演者李銀輝也是受了無妄之災(zāi)了，他也很無辜啊，他只是一個很可憐的扮演者，為什么要真的打他？

    可惜在場的人都不確定自己有沒有參與，更不會主動自投羅網(wǎng)了。最后李銀輝還是捂著屁股帶著一身的鞋印委屈地回家了。

    驅(qū)儺儀式已經(jīng)圓滿落幕，圍觀的村民也意猶未盡地散去了。周鑫沖著哥哥不停揮手，“大哥，我們在這邊呢，快過來！”

    周磊聽到聲音就走到了家人的面前，周爺爺對長孫贊不絕口，“石頭表現(xiàn)得不錯，我看那么多小伙子，就我家石頭最英勇，有你爺爺當年的風(fēng)采。”

    周老太太卻很不屑，“真是會往自己臉上貼金，你能比得上我大孫子。”

    周磊靦腆一笑，不知道該幫誰是好，最后摸摸腦袋，轉(zhuǎn)移話題，“阿爺、阿奶，我們趕緊回家吧，下午還要貼門神、貼對聯(lián)，還要準備祭祀的用品，要忙的多著呢?！?/br>
    大人忙著準備祭品，貼對聯(lián)就成了周磊兄妹三人的事情了。周琳趕在前面把去年的對聯(lián)和門神撕下揭掉，收起來，回頭都要燒掉。

    兄弟倆對周琳的行為十分不理解，周琳對他們滿臉的疑惑拒絕回答。這些古代人是不是理解這種類似撕快遞包裹的快|感的。在沒有網(wǎng)絡(luò)購物的時代，她也只能通過這種行為慰藉一下自己的寂寞了，聊勝于無吧。

    最后貼對聯(lián)時三兄妹明確分工，周磊負責(zé)踩著凳子爬上爬下的貼，周鑫負責(zé)給對聯(lián)抹上漿糊，并遞給自家哥哥。周琳負責(zé)站在正前方看大哥貼的是否端正。

    她站在不遠處，揮斥方遒、指點江山，“往左邊一點，對對，就這樣……哎呀，石頭哥，你又貼歪了一點，右邊往上再提一點……”

    屋檐下抱著孫子的周奶奶開玩笑說，“呀，我們二丫還挺像個大將軍啊，這指揮得有模有樣的，要是個孫子，指定能給咱老周家增光添彩啊?！?/br>
    說得周琳背影一僵，這就有點尷尬了，貌似有點崩人設(shè)了？

    年夜飯之前，周家男人要先去祖墳拜祭先人，也是請先人回家過年，享用后人香火的意思。這個時候，女人是沒有資格去的。

    周爺爺今年還不到六十，自覺身體很好，自然要親自去的。他一人走在前面，后面兩個兒子和孫子都挎著竹籃子，帶著香燭黃紙、酒rou果品跟著。

    路上看到有的人家浩浩蕩蕩十幾人去祭祖，周老爺子內(nèi)心十分羨慕，自己家還是子嗣單薄啊。加上一個還不會說話的，男丁才不過六個，愧對先祖啊。只能盼著來年三月石頭家媳婦進門，能多生養(yǎng)幾個了。還有小金子，也該定親了，不知道誰家姑娘好生養(yǎng)一點呢？

    直到到了自家祖墳，周爺爺才止住發(fā)散的思緒。路要是再長一點，估計他都要盤算到四個多月的寶兒頭上了。

    等一群大小爺們回來，年夜飯已經(jīng)擺上了。滿滿當當一桌子，有雞有魚，有鴨有rou，不是一般的豐盛。

    很多菜都有說頭，比如中間那盤子肥大的鯉魚，這天是不能吃完的，要留到明天，寓意年年有余。入座之后，此時還不能吃飯，要等周爺爺發(fā)話之后才能吃。

    “這一年風(fēng)調(diào)雨順，莊稼豐收，家里也喜事不斷，老二家終于添丁，二丫也有了歸宿，這都是祖宗保佑，老天爺給臉。也希望咱們家明年更能蒸蒸日上，日子越過越紅火?！敝軤敔斚鹊沽艘槐?，敬過祖先，再倒一杯酒，是敬天地。

    興許是路上受了刺激，他興致很高，看了看長子一家，“老大家今年是不及你二弟，不過你明年兒媳婦就要進門，家里添了一口人，更是喜事。要是再能給我添上幾個重孫，更要記你一大功了?！?/br>
    看到長孫一臉的難為情，他不由得說上一句，“成家之后就是男人了，這有什么好害羞的？”

    說完周爺爺舉杯邀全家人共飲，放下酒杯夾了一筷子菜。其他人也開始用飯，全程歡聲笑語不斷。

    吃過飯后，一家人圍坐在一起打葉子牌，一個人二十個銅板做籌碼，看誰最后贏得最多。這也為了消磨守夜的時間。

    說起葉子牌的高手，還要數(shù)周奶奶。她老人家從年輕時就打得一手好牌，婚后也常和要好的姐妹隔三差五打上一場，現(xiàn)在更是人老成精，無人能敵了。

    打到最后，她的面前足足堆了四十多個銅板，周爺爺有二十三個，明顯差多了。除了周琳面前只剩三個，周鑫是血本無歸，還欠了阿奶兩個外，其余人輸面都不大。倒是平日里看看溫和綿軟的趙氏，贏了十二三枚銅錢。

    周奶奶對自己的戰(zhàn)果十分滿意，笑著對趙氏說，“分明是你嫂子明年有喜事，倒是你運氣更好?！碑?shù)厝耸窒嘈?，除夕夜打牌贏得越多，第二年運氣越好。

    趙氏則不在乎地說，“這有什么好計較的，我們本就是一家人，嫂子的喜事不也是我的喜事，何必分得這么清？”

    周奶奶隨后贊了她，“說得有理，咱們都是一家人，不用分個你我他的。像我一把年紀了，喜從何來？不也是由兒孫來的嗎？老大家的喜事可不就是咱們?nèi)业南彩??！?/br>
    這時李氏原本要拉下的臉色也重新飛揚起來，連聲附和。

    隨后散了牌局，一家人圍坐在一起，說著年節(jié)的喜悅和明年的期待。更深漏盡，終于到了子時，一家人這才打著哈欠準備各自回屋睡覺。

    這時周寶兒早已睡得今夕不知何夕，被趙氏抱著回房。還有周鑫，也不知道什么時候，已經(jīng)趴在桌上沉沉睡去。

    周德全此刻心情很好，就沒有叫醒小兒子，準備抱起他送到房里，想想也好幾年沒有抱過這孩子了，也算重溫一下當年的感覺。不過抱起來才發(fā)現(xiàn)這孩子還挺沉的，覺得這種事以后還是要少溫了。

    夜深人靜，整個周家村都陷入了睡夢之中，只余家家戶戶桌上火紅的蠟燭還在熱烈的燃燒，明天醒來，就是新的一年了。

    作者有話要說：　　感覺很喪氣，最近都沒有小天使給我留言，劇情這么寡淡嗎？

    ☆、第14章 迎新（捉蟲）

    似乎剛睡下了多久，噼里啪啦震天響的鞭炮聲就將沉睡的村莊喚醒了。沒聽過爆竹聲的當年出生的貓狗，嚇得滿村子亂跑。直到找到一個自認為安全的角落，才瑟瑟發(fā)抖地躲了進去。

    周琳家起得最早的就是周鑫了，他和小伙伴早就約好了，早點起來好去村里撿啞炮，就是跑到剛放過鞭炮的人家撿沒那種沒爆炸的炮仗，他們叫啞炮。

    通常在主人家剛開始放鞭炮的時候，邊上已經(jīng)圍了一圈的孩子在等著了。要是哪個孩子來晚了或者下手慢點，就得空手而歸了。

    周鑫向來是個手腳靈活的，仗著自己瘦小的身子在人群里幾進幾出，天還沒亮，他的衣兜里已經(jīng)裝滿了“戰(zhàn)利品”，勝利凱旋了。

    李氏看到他回來就趕緊叫住他，不然他還打算再跑出去接著撿，啞炮周鑫是從不嫌多的。

    “家里飯早做好了，就等你了，還不趕緊洗了手吃飯？”

    這是大年初一，不興打罵孩子，不然她早揪住小兒子的耳朵轉(zhuǎn)上三圈了。男人都做好飯了，全家就等他一個，真是該打。

    說起大年初一男人起床做飯，也是這里一個別致的風(fēng)俗了。因為女人們一年到頭都在圍著灶臺打轉(zhuǎn)，不得空閑。

    因此，到大年初一這天，男人們都要早起做上一頓飯，讓女人們多睡一會兒，起來就吃現(xiàn)成的，也算是慰勞家里女人一年的辛苦了。

    周琳還是很喜歡這種體貼女人的風(fēng)俗的，尤其是在古代，尤為難得。

    早上吃過飯，已經(jīng)成家的大人都要去村里族里老人家去拜年祝賀，小孩子就可以撒野了。大年初一是不用干活，吃吃喝喝玩玩樂樂的一天，整個周家村的孩子都要樂瘋了，在街頭巷尾歡笑著、尖叫著跑來跑去。

    周磊也找了同齡人去玩，周鑫更是早就不見了人影。周爺爺和老伴兒在家里端坐著，村里的晚輩一個個陸續(xù)上門拜年。因為天氣寒冷，沒有隨爹娘出門的寶兒偎在爺爺身邊也跟著收了不少紅包。

    周琳是不耐煩應(yīng)對這些人的，尤其是三姑六婆之類，總是問些“平時在家做些什么啊”“嫁妝準備得怎么樣了”“你夫家人怎么樣”。似乎訂了親的女孩兒總要被人問這些。她無奈之下，出門去了梅子家。

    梅子在家也煩得要死，看見周琳過來，如獲救星，趕緊跟屋里的長輩告了罪離開，“二丫來找我了，我去房里招待下她?！?/br>
    一屋子的長輩這才放過她。直到進了房間，嚴嚴實實關(guān)上門，梅子才無力地歪在椅子上，“真是頭疼死了，這些人還讓人安生過個年了。”

    “這是怎么回事？我看這架勢分明是三堂會審啊？你做了什么大逆不道的事情了？”周琳笑著調(diào)戲自己的小姐妹。

    “還不是年前那件事，我們本家的長輩都覺得我爹和許氏固然有做得不對的地方，可是我也不該把事情鬧得那樣難看，給家里抹黑。有什么事情不會私下找長輩之類的?！?/br>
    梅子冷哼一聲，不屑地說，“許氏進門之后就沒少奉承他們，吃人嘴軟，拿人手短，他們哪里會有底氣為我做主？就說以前我在家里的情況，別的人或許不清楚，他們?nèi)诉€不清楚嗎？又何時替我做過主？現(xiàn)在覺得自家名聲不好了，反而來責(zé)怪我不留情面?！?/br>
    “腳上的泡都是自己磨的，現(xiàn)在這樣也不是你的本意。不是沒辦法，你也不會把事情鬧這么大的。畢竟你眼里心里就只有你家榮哥，他們但凡能給你一條生路，你也不會豁出去鬧個魚死網(wǎng)破的?！?/br>
    周琳安慰了好友一下，“你又何必跟他們計較，你就當沒聽到就是。滿打滿算你在家也就八個月了，到時候你家榮哥哥就要把你娶走了?！?/br>
    梅子一向蒼白沒有血絲的小臉浮現(xiàn)出兩抹紅暈，看到好友打趣的目光，連忙捂住臉，遮擋一下滿臉的春意。等到臉上的余熱散去，也不甘示弱地反擊，“你也不過比我晚了一年，明年三月你就及笄了，也許有人等不到八月就要急著娶你回去了?！?/br>
    “那也早著哩，我是不急著嫁人的，但是有人急??？”周琳在自己家待得舒心，哪會愿意早早嫁到陌生的婆家去，但是梅子可是恨嫁得狠呢，“說不定有人恨不得明天就嫁過去呢?！?/br>
    梅子這時反而坦蕩起來，“這個家里我是沒有什么留戀的了，早點嫁過去也好。我爹傷了我娘的心，讓她死都閉不上眼，也忽視了我這么多年，險些逼死我。再說什么原諒不原諒的，也沒有意義。許氏我們現(xiàn)在也是井水不犯河水。江濤雖然是許氏生的，好歹也是我弟弟。我也是想過親近他的，但許氏一向防我跟防賊似的，好像我會害了他似的，我們姐弟倆現(xiàn)在也沒多少情分。我在這個家里就是個多余的，也許我嫁了，他們一家又會和睦起來了?！?/br>
    也許有些人天生就是親緣淡薄，但是周琳相信上天是公平的，總會在另一個地方彌補過來。她相信，梅子嫁給她的榮哥后，一定會過得很幸福很幸福的。

    于是也不再多說，旋即她想起另一件事，“說來你的婚期也近了，嫁衣繡的怎樣了？拿出來也給我開開眼?！?/br>
    梅子聞言就打開床頭的箱子，捧出一件光彩奪目的衣服，紅色的綢緞上，繡出來的鳳凰振翅欲飛，栩栩如生。

    周琳直接看呆了，“我只知道你平時的繡技就夠好了，沒想到你的嫁衣更出彩。”

    她活到現(xiàn)在，前世今生，第一次看到這么技藝精湛的繡技。簡直就是工藝品啊，根本不舍得穿在身上?？磥砻纷拥耐馄乓彩莻€有故事的人呢，她在心里默默腦補了一段幾十萬字的愛恨情仇。

    梅子一向因為怯弱而顯得十分溫順的臉上也有了幾分得意，“這鍛子是我娘當年的嫁妝，這些年她的嫁妝七七八八被挪用了不少，也就這匹綢緞被我好好藏起來了。從我十二歲刺繡的水平進了一步之后，就偷偷繡上一針半針的，用了兩年多時間，才終于繡好了。能繡成這樣，我也很意外，也許是我的心夠虔誠吧。”

    兩年多的時間看似很長，但是許氏經(jīng)常接不少繡活給梅子做。她能擠出時間繡上幾針，晚上又不知道要熬上多久，更何況嫁衣的要求更加苛刻。

    周琳想想就覺得梅子挺不容易的，不過她看著也不用擔(dān)心梅子嫁人后會過得不好了，誰說梅子性子軟弱？她也可以在底線被觸及時奮起反抗，也可以為了自己的目標不惜一切去努力。

    這么有魄力、有毅力的姑娘，在哪里都能過得下去。她就像一棵小草，看似柔弱，卻能扎根在亂石之中，掙扎著開出花來。

    “不過，二丫，你連縫個衣服都難，那你的嫁衣可怎么辦？”梅子有些為好友發(fā)愁。

    周琳卻不在意這個，“村里姑娘家嫁人，哪有幾個繡嫁衣的?。坎皇钦l都跟你一樣會刺繡的。都是一身紅衣服，扯一塊紅布就當蓋頭了?！?/br>
    她雖然羨慕，但是也不想自己學(xué)著去繡的。她明白梅子是想教她的，但是這時候刺繡都是一門敝帚自珍的手藝，她不想去考驗她們的友情。更何況她也不感興趣，喜歡冰箱，也不一定要學(xué)會制冷啊，會欣賞就行了。