到底替他開過蒙的，宋老太爺謝恩的折子送上去，提前先賀他新婚，期盼他洪圖社稷，國祚延綿。這便是勸著太子早日生下個皇孫來，既跟陳家擰成一股了，就別再想著旁的，正經(jīng)生個皇孫，得了圣人皇后的喜愛，也不必再動旁的心思。

    這折子遞到太子的手上，跟北邊傳來的好消息正撞在一處，睿王妃有喜，過了三個月才往上報，睿王特意寫了折子呈上來給圣人，說是才剛到兩個月燕京就有了，這會兒直犯惡心，見天想吃酸的，絮絮叨叨寫了七八張紙，都是怎么建府怎么侍候孕婦的。

    圣人一面歡喜一面罵兒子，竟瞞了三個月才往上報，罵完了又笑，連著幾日因大災(zāi)不曾開顏，接著信立時笑起來，往太醫(yī)院里尋摸了好幾個圣手，又挑了幾個廚子一道闖禍去燕京，千里迢迢送了一船的腌梅子果脯去。

    還有冰晶葡萄冬筍銀魚，時鮮的東西賜了半船，太子跟著送了東西去燕京，還寫了一封信，說秋獵的時候沒了弟弟在失色許多。

    那頭已經(jīng)有了喜，太子這兒還未娶妻，他是知道父親的，同母親兩個情深意篤，便也學(xué)著不碰那兩個太子嬪太子婕妤，給陳家留足了臉面。

    知道睿王妃有喜，心里怎么不急，好在把他弄去了藩地，若還留在京城，就在父親母親的眼皮子底下，不定怎么得寵，除了jiejie安康公主那一子一女，皇室已經(jīng)有幾年不曾添過孩兒了。

    太子心里一口氣不順，越發(fā)加緊著催起東宮的工事來，又著禮部加急把大婚用的儀仗趕制出來，算一算三月里成婚，還得冊立太子妃，一應(yīng)事務(wù)細(xì)備下大半，恨不得吹氣間就到了明歲，跟著太子妃的肚皮就鼓起來。

    宋老太爺失了獨子又失了嗣子，越發(fā)有由頭生病，依舊閉門謝客，連那些個門生故舊也不多見，每有客來，十個里頭九個不見，慢慢摘干凈，孫子躲過三年，好與不好，到時候總有個定論了。

    宋家因著一院子人都守孝，越發(fā)深居簡出，宋蔭堂連太子賓客間的聚會也不再去，干脆又讀起書來，陪著老太太燒香禮佛，日子一天比一天過得安寧。

    主家都安閑了，門上的下人少了賞，里頭的卻是一樣，石桂因著爹娘無事，又把問宋勉借書的事想了起來，重新添過筆紙寫字，也不拘是什么，要是書就成，葉文心留下來的那些，她都快翻爛了。

    借書是一，謝禮是二，宋勉這番恩德，不知如何報償，想一回總不能再做貼身的物件，叫人知道了總也不好，心里覺著做什么都不足表達(dá)謝意，想了幾日沒個主意，到院里丫頭量尺寸做襖子，才想著天快凍了，舊年給做的靴子也不知道還能不能穿，想著再淘換兩塊皮子，替宋勉再做一雙靴子。

    她還沒去找宋勉，宋勉就先來找她了，他騙了石桂，雖是為著她好，心里卻不安穩(wěn)，又記起借她書的事來，尋了一回，找出幾本都不合適，拿了一本千家詩一本全唐詩，又怕寫得太深她看不明白，想了一回，在竹徑邊等著，她總得打這兒過的，沒碰見石桂，碰見了葡萄。

    葡萄自打跟石桂親近起來，倒頗知道她跟宋勉的事，又知道宋勉替她找家人，對他行禮，被宋勉托著進(jìn)院來找石桂。

    葡萄不意這兩個這樣相熟，尋了由頭把石桂叫出來，拉了她道：“你怎么竟跟堂少爺相熟，原來我當(dāng)你是尋上門去相求，可聽他口吻也不是一回二回，你……你且得仔細(xì)著些?！?/br>
    宋勉再是窮親戚也還是姓宋的，葡萄經(jīng)得錢姨娘一事，最怕的就是同少爺攀扯上什么，那可是要命的事。

    石桂“撲哧”笑起來，攬了葡萄：“我知道你這意思，我還回家去呢，能跟少爺有什么攀扯？”一面說一面笑：“堂少爺幾回幫我，我總要謝他，他身邊只有小廝沒有丫頭，缺什么少什么自家置辦不齊，我這才幫把手，jiejie不必憂心我。”

    葡萄知道石桂這個主意一直沒變，再叮囑兩句，告訴她宋勉在木樨香徑等她，這會兒桂花早就落了地，枝頭還余下零星幾簇，香味卻一絲絲鉆進(jìn)鼻子里，石桂還往他讀書的地方去找，就見宋勉來回踱步，皺了眉頭不知念叨什么。

    一轉(zhuǎn)身見石桂來了，沖她點點頭，把卷的書冊遞給她：“我也不知你看些什么，隨意翻了幾冊出來，你看看可有合用的?！?/br>
    一席說得客氣，眼見著石桂拿過去翻上兩頁，看她謝過攏在袖子里頭，還怕她看不明白，石桂笑上一回：“多謝堂少爺，不知道堂少爺?shù)哪_比舊年可大些了？”

    宋勉聞言臉皮漲得通紅，接連退了兩步，把腳縮在長衫底下，石桂眨眨眼兒，眼睜睜看著宋勉落荒而逃，走出去七八步，又轉(zhuǎn)身回來：“你看完了再來找我就是?！?/br>
    說著穿過門廊，腳步還踉蹌一下，急急回去至樂齋，石桂還不及開口，人就已經(jīng)不見了，她呆在原地哭笑不得，底頭看看自家手上的書，腳寸不好拿捏，做一付手套許還行，心里吃不準(zhǔn)宋勉是不是害羞，半晌笑出一聲來。

    作者有話要說：　　宋勉是一只紅透了的包子

    紅透了就壽桃了？

    咦……

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    ☆、第210章 新年

    宋勉轉(zhuǎn)身就不見了蹤影，石桂連他的腳寸也沒問出來，自然做不成靴子，便想著給他做一付手套，他的善心之舉，對石桂是天大的恩德，知道秋娘喜子無事，她在這里才有指望。

    遠(yuǎn)的瞧不見了，這才攏了書卷回去，淡竹正坐在屋外頭串珠兒，看見石桂袖子里頭鼓鼓囊囊的，還當(dāng)是藏了吃食回來，扔下珠子回屋翻她的袖子，落出來兩本書，眨了眼兒：“這是打哪兒來的？”

    石桂善積蓄，淡竹月月光，到月底不湊手了，還得問她借，可石桂再有銀子，買兩本也不能夠，何況她還把身邊的現(xiàn)錢全給了宋勉帶回鄉(xiāng)。

    “堂少爺借給我的，你可不許往外說去?！边@事兒本也瞞不住，不如大方告訴她，淡竹大事上頭明白，點了頭，伸手把那書頁翻一回：“堂少爺人真好。”

    石桂放下書冊，全唐詩百來卷，葉文心挑里頭自家喜歡的送了她幾卷，宋勉給她的是樂府里頭的一冊，她已經(jīng)有了，卻不能拂了宋勉的好意，開了箱子翻起皮料子來，夏日里皮子賤，她那會兒就打算著冬天做付手套，收羅了兩付皮子，撿出來正合用。

    淡竹看見皮子就懊惱起來：“早知道你買我也該跟著的，這會兒可沒這樣賤的價錢了。”石桂抿了嘴兒一笑：“我叫你買的時候，你手上可沒余錢，恨不得全用在花粉上。”

    淡竹吐吐舌頭，挨著石桂坐下，看她在皮子上比著手寸，“咦”一聲：“怎么做得這樣大。”這時節(jié)手套不是個稀罕貨，分指連指的都有，石桂張開手，度著宋勉的手該比她的大兩圈，指間也更寬，拿筆畫出來對照一回：“這是我給堂少爺?shù)闹x禮，我也想不到旁的能謝他了?！?/br>
    小丫頭子間相互辦了事兒還要謝一碟果子糖，淡竹不意為意，滿口應(yīng)得一聲，同她一道參詳，外頭廊下還掛著宋蔭堂淘換來逗葉氏開心的鳥兒，不時啾鳴兩聲，院子里頭兩大盆株粗花多的素心金荷臘梅花兒，風(fēng)一動香煞人。

    滿院子都是香的，葉氏許久沒把簾子全卷起來，大開著玻璃南窗，挨在羅漢床上曬太陽，日頭照著細(xì)灰浮動，窗框廊沿都鍍了一層金光，淡竹都覺著安閑，舒舒服服嘆出一口來，哪里是才有了喪事的模樣。

    霜降過后一天比一天冷，到了冬至節(jié)，金陵城里已經(jīng)下了好幾場雪，冬至要大祭，新喪頭一年，按禮自然要大辦，早早理出祭器辦祭禮，從半夜里供祖宗到天明時燒紙錢，累得一院子第二日都歇了晌。

    上頭主家累，底下的的丫頭婆子們早早就分起食來，廚房里蒸了赤豆糯米飯，桂花素酒一人分得一小壺，還有裹的素餡菜團(tuán)子，夾道里下人房還飄出rou香來。

    石桂便回去鄭家吃了一頓rou，家家戶戶都煮了rou，鄭家早就搭起天棚，半點味兒都沒散出去，葡萄石桂兩個分吃了一碗兔rou，又都摸出孝敬錢來，鄭婆子知道石桂家里人無事，心里納罕她竟有法子打聽得著，待她卻越發(fā)殷勤，遭了災(zāi)的人家，還怎么來贖她。

    院里頭守孝，多的是丫頭婆子出來偷嘴，鄭婆子端了rou菜遞到兩個女兒眼前笑得瞇著眼兒：“你們在里頭餓了饞了就出來，我這兒旁的沒有，rou總管夠的。”

    沒rou總還有油糖，鄭婆子炸了些個紅糖黑芝麻的糍團(tuán)，給石桂滿滿塞了一盒子，送她們到門邊兒，葡萄那一盒還更多些，鄭婆子還搓了手吩咐葡萄：“等廚房里送點心的時候，你撿兩塊混在一處給大少爺送上去?！?/br>
    錢姨娘跟前養(yǎng)了個小少爺，才剛滿周歲，宋望海就死了，這個孩子八親靠不著，東西兩邊都跟他不親，跟了錢姨娘還有什么前程，鄭婆子也知道上頭走不通，宋蔭堂小廚房恨不得上九道鎖，她這條路走不通，就想著走葡萄這條路，先吃著好，再說旁的。

    葡萄笑盈盈應(yīng)一聲，又道：“大少爺?shù)狞c心哪一件不精細(xì)著做，干娘這個炸糕也做得太大了些。”鄭婆子說了一輪好話，葡萄這才應(yīng)下，面上作為難狀：“要是叫上頭幾個jiejie說嘴，我可不依的?！?/br>
    葡萄不蠢，知道鄭婆子這是想從她這兒落手，出門便皺了眉頭：“錢姨娘那兒份例不少活計輕閑，干娘還打這些主意作甚?！?/br>
    “人總一山望著一山高的，干娘自家日子得過了，還得想著女兒女婿呢?！辈槐厥鹫f，葡萄也知道這事兒不能辦，宋蔭堂院里看得跟個鐵桶似的，老太太太太都給了丫頭，她若真辦了這事兒，還不叫上頭那些扒去一層皮。

    葡萄干脆把那一匣子炸糕全給了石桂，石桂滿院子分了，繁杏最愛吃糯米炸的甜食，一咬一嘴是芝麻，手里捏著半個去逗貍奴，有她在，小丫頭們才敢鬧，笑聲一直傳到廊外頭，還是春燕進(jìn)來了，伸手點點她們：“你們也太過了些，到底有孝在呢?！?/br>
    連她都不板正個臉，底下的只咬著唇兒笑一回，收斂著不鬧起來便罷，拱了火盆子砸核桃，把整個的核桃仁澆上糖汁吃。

    冬至臘八一過，門上就貼起了福字，圣人賜下福字來，宋老太爺年年都親手貼在書齋上，今歲還賜了個春盤，太子那頭減了等，小太監(jiān)這回再來也不說芍藥牡丹的話了，捏了紅封笑一聲：“太子記著老大人呢，老大人養(yǎng)好身子是正經(jīng)?！?/br>
    宋蔭堂客客氣氣送他到門邊，又再添了一個，說不忘太子的恩德，跟著關(guān)上門，該干什么還干什么。

    雖有孝在身，宋家這個年卻過得倒比往年要和樂，一桌子人圍著吃了飯，宋老太太還打發(fā)人給老宅送了年貨去，葉氏把那單子給甘氏看一回，里頭連甘家的也一道備齊了。

    石桂送了單子去，對著單子一長串的報給甘氏聽，甘氏頭上插著一朵銀子打的薄葉花，腕上一串佛珠，珠子磨得發(fā)亮，一天也不知道念上多少回經(jīng)，送給娘家的東西到底關(guān)切，仔仔細(xì)細(xì)聽了，又把給兒子的冬衣捎上，對銀鳳點點頭，銀鳳取了個如意銀錁子賞給石桂。

    “告訴你們太太，我多謝她了?！币膊恢朗悄罱?jīng)念得多了，還是把事情看得淡了，甘氏臉上平和的神氣越來越多，少有抬收動目的，更不必說動肝火了，石桂接過賞抱著冬衣退出去，過院門的時候在院子里頭碰上了宋之湄。

    她披了件大毛衣裳，里頭一應(yīng)是素色，頭發(fā)別著兩朵銀花，瘦得面龐尖尖，弱不勝衣，眼睛望著霧蒙蒙的天，許久也不說一句話。

    玲瓏秋月替她打了傘，擋一擋飄散的細(xì)雪，石桂心里稱奇，臨到了門邊還又回頭看上一眼，不獨甘氏，連宋之湄臉上的神情也不再相同了。

    今年宋家不能放煙火點爆竹，外頭卻“噼噼啪啪”響個不住，煙火就在頭上炸開來，映得滿院子都是紅紫色，守夜點燈不能摸牌，取了個色子賭點數(shù)，爐子上煮了紅棗蓮子茡薺菱角，取個洪福齊天的意頭，一人吃一碗，滿嘴甜蜜蜜的守了歲。

    今歲葉氏給的賞最厚，人人手里都有錢，可惜不能裁衣穿，全換了甜點心，前頭主家吃年飯，底下小丫頭也買了花燈，石桂跟淡竹石菊兩個在門邊攤上看一回，挑了個蓮花燈回來掛。

    等院里篩過細(xì)粉裹圓子，年節(jié)也就過完了，十五家家掛燈籠，宋家雖有孝，也還有老太太老太爺在，院子里頭也掛上些，取個喜慶的意頭。

    十五夜里的團(tuán)圓飯，宋勉也跟著一道，石桂一付手套做得了許久，就是覷不著空給他送去，宋勉還怕石桂詢問，想著那兩本詩總能看上一年半載的，哪知道回去的路上被石桂堵住了。

    宋勉于心有愧，垂了頭不敢看她，石桂卻沒這許多顧忌，把皮手套塞到宋勉手里：“早就想找堂少爺了，只不得空，堂少爺看看合適不合適。”

    宋勉干巴巴笑一聲，心頭卻松一口氣，面皮一紅，捏著軟綿綿的皮子，磕磕巴巴的道謝，不時拿眼角的余光去看石桂，夾道兩邊都積著落雪，院里除了葉氏的院子還是白燈籠，余下的都亮著紅燈，風(fēng)一吹廊上的燈就晃著一圈圈紅色光暈，石桂挨得他近了，都能聞見她頭上的桂花香味。

    細(xì)雪被雪卷著撲了滿頭滿臉，眉毛上沾著粉白，呼出一口熱氣兒，鼻尖上的雪就化了，宋勉才還窘迫，懷里抱著軟包也不燙手了，還沒戴到手上，身上就已經(jīng)暖烘烘的。

    燈景下面額角碎發(fā)茸茸的，風(fēng)一吹就沾上的些細(xì)雪，宋勉不知怎么想起小貓兒來，細(xì)尾巴一卷，上頭也是這樣細(xì)細(xì)茸茸的毛。

    石桂耳朵眼里扎了一對銀丁香，因著過年，除了葉氏還穿著素服，正院里的丫頭都許戴花，才剛跑得急了，兩邊絨花歪了一朵，宋勉手指頭一動，又趕緊按捺住，退后一步：“你書要是看完了，我替你換一冊?！?/br>
    石桂笑一笑：“那倒好，或是李太白，或是王少伯，或是高達(dá)夫的，不拘哪一個都好?！笔鹱匀~文心回了鄉(xiāng)，已經(jīng)許久沒同人論詩文，新看的書還是新年憲書，春燕要挑日子開針做鞋，繁杏要看喜神方位，這么一本，都已經(jīng)翻了大半了。

    宋勉再不意她竟真能說上些，只當(dāng)那兩本她能看上半年，這會兒才知是小瞧了她，看她越發(fā)不同，點頭應(yīng)道：“我替你找找，取個幾卷出來。”

    全唐詩統(tǒng)共百來卷，少個一冊兩冊，一時也查點不出來，石桂還回來，他再還回去，便是看書房的小廝也不知道。

    “哎?！笔鸫嗌鷳?yīng)一聲，轉(zhuǎn)身要走，又回轉(zhuǎn)來：“還沒祝堂少爺新年新歲添福添壽?！彼蚊懵犃诉@一句，倒慌張起來，趕緊摸了個老太太賞的如意錁子，想塞到石桂身上，卻被她推了回去，指尖上生了薄繭子，是拿筆拿出來的。

    宋勉手指頭一蜷，怕碰著她，到底又有些新奇，耳根子燒得通紅，心口怦怦直跳，不敢去看她的眼睛。

    夜里回去試了試手套，寬了些，長倒是正好，掌心上發(fā)燙，一直燒到心口，趕緊脫下來搓搓手，卻是越搓越燙了。

    這一付手套寒夜里戴正好，宋勉年年都生凍瘡，還是來了宋家屋里燒炭才好上些，今歲戴了皮手套，手背上一塊塊的紅斑都沒起，暖和了一整個冬日，到開了春，柳拖金線，花染新紅的時節(jié)，他才仔細(xì)把這付手套曬過擦過，收到了箱子里。

    作者有話要說：　　今天晚了點對不住

    表哥投資被人騙，好吧這個投資就跟辦家家似的，被騙也是活該腦子有坑，扛債賣房子還夠，還賣了父母的房子，還不夠又打起家里老人的主意，剛經(jīng)歷過一場電話大戰(zhàn)……wtf

    精疲力盡的懷總

    謝謝營養(yǎng)液謝謝地雷票，么么噠

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    ☆、第211章 鬧貓

    陽春三月是太子大婚的時候，秦淮兩邊夾岸的桃花開得如火如荼，紅霞滿布綠柳成蔭，鶯鶯嬌軟燕燕輕盈，百草百花正是繁盛的時節(jié)，陳湘寧接了太子妃的金冊金印。

    因著楚地大水，太子還上了折子要把婚禮一應(yīng)用物減上幾分，是圣人駁了，打內(nèi)庫里取出錢來修葺東宮的院子，寫了佳兒佳婦四個字，刻在匾上送給太子太子妃。

    宮城里大婚，宋老太爺卻告病，臣子送上賀儀，宋家送的是百子千孫的一套甜白瓷燒碗碟，取個好意頭，也帶著期盼，若是太子能早些生下嫡子來，他也就跟著安定了。

    大婚這一日，清涼館的燈亮了一宿都沒熄，宋之湄第二日卻照常起來給老太太請安，對著甘氏紋絲不露，還做了一道小蓮蓬湯奉上來。

    老太太倒?jié)M意宋之湄這些日子的行事，若是她早些時候就明白了，也不至于如今還沒個著落，甘氏說過幾回要在甜水替她找人家，既不犯糊涂了，也能尋摸一回。

    太子妃冊立大典上見著陳湘寧的都說陳家教養(yǎng)出來一個好女兒，那通身的氣象，便該是母儀天下的，陳家的女兒一時之間水漲船高，四房的媳婦本就是皇后的族妹，她的女兒越發(fā)炙手可熱起來。

    老太太心知葉家那門親是萬萬不了的，心里盤過一回，若不是陳家出位太子妃，倒也能結(jié)一結(jié)親，只不敢把這心思露出來，怕孫子犯了兒子的犟脾氣，只等著三年里對葉文心的情宜淡了，再作旁的打算。

    總不比他爹娘，是打小一道長起來的情份，老太太心里嘆息一回，吩咐葉氏清明好好祭一回，又特意讓靜中觀辦了場法事。

    宋望海的喪事到第二年的清明再祭一回，就算是囫圇辦完了，幾個孩子都去了重孝，不出門的時節(jié)換上素服，青紫藍(lán)綠的穿起來，比滿眼白看著要有生機(jī)得多。

    鄉(xiāng)下的屋子修得差不多，田地又耕種起來，店鋪也照常開了，宋敬堂一封信比一封信說得更好些，知道母親meimei要來，還替宋之湄扎了一架千秋，趁著天還沒熱起來，甘氏又一次跟老太太辭行，老太太這回才點頭答應(yīng)了。

    宋蔭堂自請送嬸娘meimei回鄉(xiāng)去，老太太雖皺了眉頭，到底應(yīng)了，宋老太爺正好趁著這個時機(jī)寫信回去，把宋蔭堂過繼到宋思遠(yuǎn)名下，從此各歸各位，這一院子事才能有個了斷。

    老太太想到這一節(jié)，這才勉強(qiáng)答應(yīng)下來，怎么撿點都不足，就怕委屈了宋蔭堂，路上這許多時日，又有這么些個路程，再三問了老太爺，流民可作亂，知道逃出來的都叫趕了回去，趕不回去的都趕到北地去開荒地，這才把心往肚子里裝。

    撿點了兩房牢靠的人家跟了去，又是打理衣裳又是調(diào)派丫頭，忙得一陣才把車船都安排好了，又翻時憲書挑個順當(dāng)?shù)娜兆映鲩T。

    宋蔭堂知道不叫祖母忙這一輪她是再放心不下的，也只得由著她，他自來周到，船上有甘氏宋之湄，就越發(fā)想得多了，她們沒想著的也添減進(jìn)去，帶的多些總比少了什么要好。

    石桂沒成想，葡萄竟也能跟著一道去，這事兒還是葡萄求了來的，她家就在甜水鎮(zhèn)上，宋蔭堂倒還記著這一茬，他回鄉(xiāng)去，身邊總不能沒有侍候的人，老太太跟葉氏派來的都一并跟了去，小丫頭子里原來沒有葡萄，是葡萄自家去求的。

    宋蔭堂為人和氣，從不曾訓(xùn)斥過丫頭小廝，說話就帶三分笑意，有求必應(yīng)，葡萄這才敢乍著膽子求上一求。

    論理不該回去的，賣都賣了出來，再想著回家那就是不規(guī)矩，可宋蔭堂卻點頭答應(yīng)了，還讓玉蘭把人加進(jìn)去，葡萄不過是個三等丫頭，跟著也就是端茶遞水打打簾子，宋蔭堂的性子擺在那兒，也沒人為著這個為難她。

    葡萄不及收拾東西就先去告訴了石桂，還拉了她的手：“我若有法子，也替你問一問。”石桂等了半年，想著家里重建房子要費些東西，石頭爹回了鄉(xiāng)也得修整屋田，倒也不急，拿了幾個金銀錁子出來交給葡萄：“若是你爹還在，你也不必就……”

    葡萄抿出點笑意來：“我知道，全了骨rou情份就罷了。”若還活著那就是老天保佑，若是死了，她一個奴身，也法子替她爹立墳立碑。

    她能跟著去，石桂自然也想去，到這會兒才后悔起來，若是一直呆在幽篁里，說不準(zhǔn)就能跟葡萄一道回鄉(xiāng)，悶悶兩日，尋著由頭在春燕跟前露了兩句，春燕掃她一眼，只笑不說話，石桂便知再不能夠。