沈大人這許多年難有寸進(jìn)，倒不是官當(dāng)?shù)貌缓茫粫浑H，實(shí)是上頭無人，他家里原來不過是開豆腐坊的，不出五服的親戚連個(gè)讀書人都無，考上了舉人出來當(dāng)官，總比進(jìn)士差著一層，怎么也升不上去。

    憑他當(dāng)官多年，辦事仔細(xì)官聲優(yōu)良，也還得給補(bǔ)的進(jìn)士讓出缺來，這回?fù)P眉吐氣，雖是沾著宋家的光，可自問并不差些甚，也知道是替宋家頂了雷，兩邊甘愿。

    余容屋里一箱箱的抬進(jìn)緞子來，媒人還送了一張紙來，上頭寫著婆母白氏的衣裳尺寸，余容得替沈夫人做一套衣裳。

    這事兒若是緩著辦，這會兒怎么也差不多得了，兩家自納采開始，小娘子就先開始做起來，這會兒納吉都過了，她才剛落手，怎么不急。

    這樁親事是葉氏替她想了法子才落定的，余容自知若不是沈家，她就得進(jìn)宮去，葉氏著人送了料子來，還告訴余容；“沈家是差著些，可你委屈，老太太都是知道的，落著實(shí)惠，比要個(gè)虛名好得多?！?/br>
    姚姨娘已經(jīng)替葉氏跪起經(jīng)來，屋里請了菩薩，晨昏一柱香，又把私房全掏出來給余容：“那家底是差著些，你過去了，也萬不能一氣兒就全貼補(bǔ)出來，細(xì)水長流才是道理?！?/br>
    余容哪會不明白這個(gè)，做了點(diǎn)心燉了湯去謝葉氏：“母親說的我都明白，心里再不會起不平之意，這事兒得來不易，我自會好好珍惜?！?/br>
    余容的事定下了，宋家給下人發(fā)賞，老太太有意補(bǔ)給余容的，既有喜事，給丫頭婆子一人做一身新衣，還多發(fā)了一個(gè)月的月錢。

    她這口氣打趙三太太那會兒就憋著，好容易嘆出來，撿點(diǎn)了箱子給余容添東西，還告訴余容，沈家要去的是北直隸，大興府的知州：“你干娘還在那兒呢，你多走動走動也好。”

    老太太這是看顧她，也是看顧娘家，余容還有什么不明白的：“我必去拜會的。”還由葉氏出面，只等著沈家上任了，就把信給送過去。

    趙家也是這許多年的地頭蛇了，沈大人去了總得跟當(dāng)?shù)氐母粦粞顼?，正好趙家能挑這個(gè)頭，老太太越發(fā)得給余容作臉，把年輕時(shí)候戴的一頂冠子給了她，金子打得金枝模樣，里頭一塊塊寶石雖不大，嵌工卻極精美，拿出去也很能看了。

    紫樓回來就要請石桂的東道，她手上也替余容做著繡活，沈家人口簡單，可也是有大姑子大伯的，給婆母做了一身，也給大姑子做一身，一并送了去，全了禮數(shù)。

    石桂反帶了鮮魚鲊西瓜杏子來：“這會兒正是忙的時(shí)候，等得閑了，再請我就是了?！弊蠘钦f什么也不肯，滿面都是喜意，院子里人人喜氣洋洋的，恨不得碰面就念一聲佛，拉了石桂的手：“我念著meimei的好，必得立時(shí)還了，我才心安呢，也不是什么好東西，請你吃面?！?/br>
    置了酒菜，知道石桂貓舌頭最怕燙，請她吃冷泉面，雖是吃面，卻有十七八樣澆頭，做得細(xì)致，菊花鲊，鮮魚膾，蝦丸子，小黃魚，鮮蛤蜊，酥炸小螃蟹，天上飛的水里游的都有了，一樣樣在院子里頭的石桌上，石桂看了直乍舌頭：“這哪里是吃面，分明就是吃宴席呢?！?/br>
    這一頓是余容拿的銀子，不獨(dú)請了石桂，把春燕幾個(gè)都請了來，說是吃面，又端了熱菜上來，松風(fēng)水閣這許多年頭一回吃大葷，又燉了雪耳湯給她們下火，幾個(gè)都吃得有了醉意，這才回去。

    夏日里白天熱，夜風(fēng)一吹還有些冷，石菊提著燈籠，淡竹倒是個(gè)膽子小的，挨著石桂，只肯走回廊，不肯往假山洞子里頭鉆。

    石桂掐掐她的臉：“原來是只紙老虎，平日里嘴巴叫得響，這會兒倒沒膽子了？”院子里頭樹蔭花影，又有蟲鳥夜鳴，她緊緊挽了石桂的胳膊：“我夜里瞧不清楚，這一團(tuán)團(tuán)的黑影，這才有些害怕。”

    五六個(gè)人她才好些，靠近鴛鴦館，這才松一口氣，進(jìn)了屋一躺，這才說起來：“二姑娘的事兒定了，這下子可該輪著大姑娘了吧?！?/br>
    余容的親事落定了，可那兩盞宮燈卻還在宋家手里，太子那兒雖得看兩位姨母的臉面，心里卻必然不好受，欠了他一樁，就得再倍還過去。

    老太爺老太太早前思量好了，芍藥宮燈送了來，這意味說明白也明白，說含混也含混，不如就裝糊涂，只當(dāng)太子看中的是宋之湄，留得她在家，那頭不開口，宋家也不會上趕著。

    宋之湄這下子也不能說親，甘氏如今倒是自請回鄉(xiāng)了，老太太盯著她看一回，闔闔眼兒：“如今你是想走，也走不了了?！?/br>
    作者有話要說：　　今天想吃五花rou

    其實(shí)我已經(jīng)吃了兩天五花rou了

    嚶了個(gè)唧

    收藏一下貝，我長得挺可愛的

    ☆、第184章 著魔

    甘氏頭上的傷本來就難好，她撞的時(shí)候是真替女兒覺著委屈，覺得老太太不公，可此時(shí)對著宋老太太卻半個(gè)字兒也說不出來了，女兒惹了這樣大的禍?zhǔn)?，再不是她求一求跪一跪就能煙消云散的?/br>
    老太太看她人瘦了一圈，面頰凹陷眉頭深鎖，只揮一揮手：“回鄉(xiāng)是再別想了，也不必這么日日關(guān)著她，這禍?zhǔn)撬J下的，再沒有別個(gè)替她扛的道理?！?/br>
    甘氏進(jìn)又進(jìn)不得，退也退不得，此時(shí)叫天不應(yīng)叫地不靈，帕子濕了又干，干了再濕，悔青了腸子也無用，回去就給女兒開了鎖，讓玲瓏秋月兩個(gè)侍候著她，吩咐開門的婆子，不許往東院里去，還怕女兒聽見什么，一時(shí)承受不住。

    哪知道宋之湄還只道甘氏是想通了，既不讓她去東院，她便也不去，連著宋老太太那兒都不再想著獻(xiàn)殷勤送那一碗豆?jié){燕窩粥了。

    反是甘氏有苦說不出，看女兒一日比一日松快，學(xué)著陳湘寧信里告訴她的那樣描眉畫眼，十只手指頭染得豆蔻紅，還想起來要拿羊奶洗浴。

    甘氏胸中這口氣怎么也吐不出來，這時(shí)候才知道自食苦果是個(gè)什么意思，一口下去苦透心肝，譬如泡了黃連汁，想不依她罷，進(jìn)了宮只怕這輩子都沒有再見的時(shí)候，心里一萬個(gè)想頭，末了還是依了女兒。

    甘氏只盼著太子想不起來，帶著女兒回鄉(xiāng)去，哪怕那會兒年歲大了，也總能尋個(gè)人家嫁出去，多給她些陪嫁，叫她吃穿不愁，再不發(fā)那富貴夢。

    甘氏原來再看不慣老太太跟葉氏兩個(gè)見天的拜佛念經(jīng)，此時(shí)求人無用，除了拜菩薩別無他法，往棲霞寺請了菩薩來，在屋里頭也設(shè)了小佛堂，學(xué)著念經(jīng)，往那黃紙上頭點(diǎn)朱砂點(diǎn)兒。

    這些年她跟著老太太不知拜了多少回菩薩仙人，逢年逢節(jié)不必說，一年四季十二月，哪個(gè)月份沒有菩薩的生辰，宋家大大小小也不知打了多少回的醮辦了多少回的法事。

    那會兒她沒一回真心，當(dāng)著老太太跪下去，心里想的有好有壞，好的求著自家多福，壞的就是求著別個(gè)短壽，到了這會兒才想碰上莫不就是報(bào)應(yīng)，菩薩聽的多了，這才懲治她的。

    甘氏怎么也想不明白，女兒是她打小抱大的，心肝rou一樣的捧在手里，就怕老太太要把她搶了去養(yǎng)活，怎么越是長大，越不懂道理了。

    宋之湄不必往宋老太太那兒晨昏定省，樂得自在，也不必再去看兩個(gè)meimei的臉色，更不必往葉氏跟前伏低作小叫伯娘，她便越發(fā)“沒規(guī)矩”了。

    可著院子去摘花，泡了花露漱口用，聽說宮里頭是吃羊乳餅子的，她最怕這個(gè)味兒膻，此時(shí)也學(xué)著吃起來，這時(shí)節(jié)哪里還有羊奶，打發(fā)了人去買來，味兒都變了，原來她不曾想著進(jìn)宮，此時(shí)篤定自個(gè)兒是必要進(jìn)宮去的，又磨著甘氏替她請個(gè)嬤嬤回家來。

    “就跟葉文心那會兒請的裴姑姑一樣，我總得知道知道宮里頭的吃穿用，怎么問安怎么行禮才好。”這些個(gè)該知道的，她一樣都不知，那兩個(gè)太子?jì)逄渔兼ヒ灿袐邒呓虒?dǎo)，她若是這上頭露了怯，進(jìn)了宮可不給人壓在底下了。

    宋之湄自覺委屈了這許多年，好容易眼前有條青云路了，怎么也得走得更寬些，哪知道原來樣樣依著她的甘氏，忽的竟嚴(yán)厲起來，聽她說這些，便讓玲瓏秋月帶了她出去，就是不肯答應(yīng)給她請一個(gè)嬤嬤。

    甘氏不肯，老太太卻先想著了：“她這么進(jìn)宮，就是給人當(dāng)活靶子墊腳石的，真?zhèn)€辦了蠢事叫人算計(jì)了去，面上總不好看，依著我看，還是給她請個(gè)嬤嬤來，總要讓她知些進(jìn)退?！?/br>
    甘氏當(dāng)即就要淌淚，老太太無力揮揮手：“你去罷，告訴她好好守著規(guī)矩，學(xué)這些，是為了她好?！辈蝗プ匀缓?，去了也不能似她現(xiàn)在這模樣，宮里頭哪個(gè)不是人精，她這樣的，太子肯看顧她也還罷了，但凡不肯看顧，情狀怎么會好。

    甘氏的眼淚都流干了，心里再難受，眼睛也干澀著淌出不淚來，她把這個(gè)告訴女兒，宋之湄?fù)P了眉毛：“娘可瞧見了，這會兒便是她們巴結(jié)咱們了。”

    葉文心請來的嬤嬤，她不過是想跟著聽一聽，葉家就百般不愿意，連那些個(gè)丫頭都在她跟前弄鬼，她一背轉(zhuǎn)身子，就能說話譏諷編排她，還當(dāng)葉文心真能飛上枝頭成鳳凰，還不是一樣沒能進(jìn)宮。

    甘氏眼睜睜看著女兒性子越來越右，她興致越是高，就越是不敢告訴她太子屬意的是余容，反是宋之湄，遣了丫頭打聽出余容定了親。

    秋月玲瓏是甘氏補(bǔ)給她的人，她先是處處挑刺，想把白露水晶換回來，眼見得調(diào)回來無望，心里也沒忘了這兩個(gè)丫頭，她還寫信問過陳湘寧，繞了彎子問她，她往后進(jìn)宮是不是不能帶著自家的丫頭，身邊全得換過宮人。

    陳湘寧貼身的丫頭早早就跟著嬤嬤們學(xué)起規(guī)矩來了，身邊用慣了的人，不能就這么換了去，怕她一時(shí)不順手。

    宋之湄打的也是這個(gè)主意，只要她進(jìn)宮的時(shí)候非得帶著水晶白露，甘氏還得把她們從鄉(xiāng)下調(diào)回來。

    甘氏聽見女兒這樣說，張著嘴說不出話來，原來是老太太月月做佛事，如今她也是一樣，到外頭使了多少香油銀子，求著女兒不必入宮去。

    反是銀鳳眼看甘氏生生瘦下去，這一個(gè)月間憔悴得多，想了好幾日，喂甘氏吃藥的時(shí)候說：“太太若是真不想叫姑娘進(jìn)宮，只說姑娘病了，宮門難道還能抬著人進(jìn)不成?！?/br>
    這樣的話原來她是再不敢說的，甘氏寶貝一雙兒女，實(shí)是看得比自個(gè)兒要重得多，她一向俱怕甘氏，這時(shí)說了，還怕挨打，縮了身子立到一邊去。

    哪知道甘氏竟賞了她，給了她一對兒銀燈籠的耳墜子，這事兒兜頭砸下來，她身邊一個(gè)能商量的人都沒有，竟沒想到這一出。

    她心里有了主意，人倒精神起來了，想著請個(gè)嬤嬤來教教規(guī)矩也好，往后不入宮，這些對女兒也有用，說不準(zhǔn)她聽的多的，就能明白了。

    老太太說請嬤嬤，第二日就把人領(lǐng)到了西院，這也是她早早就想好了的，接著太子的宮燈，問明白了當(dāng)時(shí)見的是宋之湄，立時(shí)就請了人來教導(dǎo)規(guī)矩，便是太子也不能說宋家不誠心。

    宋之湄是從沒有過的用功，走坐站吃飯說話，一樣樣都跟著學(xué)起來，既是老太太送來的人，她便派了玲瓏去謝，說是功課繁忙，請伯祖母體諒。

    當(dāng)著葉氏跟余容澤芝的面兒，宋老太太聽了不怒反笑，沖玲瓏點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了，回去讓你們姑娘安心學(xué)規(guī)矩，往后總有大用場?！比诉€沒進(jìn)宮，倒輕狂起來了，怎么不引得人發(fā)笑。

    余容低下頭去，老太太笑看她一眼：“知道你這一向不得閑，趕緊去罷，我這兒不必你侍候，先把你該辦的事兒辦起來?！?/br>
    余容面上一紅，起身行了禮，連澤芝也一道回去，替她打下手，繡衣襟上的纏枝紋，這身衣裳是預(yù)備著送給沈夫人的，余容自知她親事定得急，哪一家子議親，沒個(gè)半年十月的，偏偏她幾日里頭作定下來，沈家也不定知道是為著甚。

    余容想得明白，換作是她，等知道了心里也不好受，葉氏還特把她叫過去：“這家子確是低了些，可你進(jìn)門也一樣是媳婦，萬不能在婆母跟前拿大，往后沈家就在大興府，老太太也是費(fèi)了心思的?！?/br>
    怕她出了嫁就沒娘家人撐腰，有趙家在，總算有一門親戚，萬一有事，總能替她撐腰，余容心頭感激，家里雖是避禍，也沒想著把她隨意發(fā)嫁了，對著沈家更不敢怠慢，沈夫人的一雙鞋子精工細(xì)做，做成金陵時(shí)興的模樣，云頭上拿金線勾繡了瑞獸花鳥。

    沈夫人拿出來在手上翻看個(gè)不住，還顯擺給丈夫看：“你看看，這活計(jì)，可思要有一半兒，當(dāng)初繡嫁妝也不必請人代勞了?！?/br>
    “你又知道這不是叫人代勞的？”沈大人被妻子瞪上一眼，轉(zhuǎn)身就要提壺去給她倒洗腳水，沈夫人喝住他：“你這是作甚！這鞋子我得留著，到成禮的那一日穿?！?/br>
    沈家也知道宋家急著嫁女是為甚，沈夫人為了這個(gè)還不痛快了兩天，反是沈大人勸了她：“有甚不好，圣人春秋鼎盛，宋家這般行事，正合了圣人的意?！?/br>
    沈夫人到底覺著自家叫算計(jì)了，可紀(jì)夫人也沒逼迫她，她當(dāng)日就要拍板的，倒是紀(jì)夫人勸她回來商量商量，這個(gè)商量就是給沈家退路，都已經(jīng)答應(yīng)了，便不想著當(dāng)中吃了虧，單只看好的地方。

    沈大人笑瞇瞇看她抖落那一套衣裳，底下還壓著一身，拎出來一看，樣式顏色就不是做給她的，

    沈夫人先是一怔，跟著就明白過來：“這是作給可思的罷。”看著針角還真是同一個(gè)人做的，心里越發(fā)滿意，不因著高門大戶就拿喬，這個(gè)媳婦進(jìn)門就不會太差。

    想一回，咬牙取出一對兒玉手鐲來，玉質(zhì)看著不上乘，卻是沈大人的親娘留下的，拿出一只來放在納征禮上，還特意讓媒人說一聲，玉料不好，卻是先人的心意，便是老太太在世，見著這樣的孫媳婦，也必然喜愛。

    沈家的納征禮抬進(jìn)門，就瞞不得人了，連宋之湄都聽說了，她不意余容這樣快就又說上了親事，心里明白再沒自家的好，也依舊挑了眉頭：“是哪一家？”

    玲瓏一面替她梳頭一面道：“說是沈同知家的小兒子?！?/br>
    宋之湄猛得一側(cè)頭，叫梳子扯了頭發(fā)，她卻半點(diǎn)顧不得，瞪大了眼兒：“同知家里的小兒子？”說著“撲哧”一聲笑了出來。

    作者有話要說：

    一聲嘆息

    ☆、第185章 尋釁

    “這么一樁趣事兒，怎么才告訴我知道！”宋之湄歡喜過后便又皺眉，掃了玲瓏一眼，既有“喜事”，宋之湄便想往有些日子沒見的兩位meimei那兒走動走動去。

    甘氏是給她下了禁足令的，可她再沒當(dāng)一回事兒，甘氏從小到大不說打她，罵她也沒幾回，她帶著玲瓏秋月要往東院去，秋月立時(shí)一個(gè)眼色，差了小丫頭碧桃往甘氏那兒報(bào)信。

    甘氏正在跪經(jīng)，她念經(jīng)的時(shí)候，不許旁人進(jìn)去打擾，原來有多瞧不上，這會兒就有多虔誠，就盼著菩薩能看她悔過，如了她的心愿。

    銀鳳聽了碧桃的回報(bào)，轉(zhuǎn)身進(jìn)去報(bào)給甘氏聽，甘氏氣得立都立不直了，扶著銀鳳的手往前門去時(shí)，那看門的婆子苦苦攔了，腆了臉兒賠著笑，就怕逆了宋之湄的意思，甘氏還得反過來罰她。

    宋之湄正豎了眉毛，玲瓏秋月兩個(gè)縮在她身后裝鵪鶉，一個(gè)都不幫她說話，換作原來水晶白露早早就罵了上去，哪還得她自個(gè)兒出頭。

    “你也不必罵她，是我吩咐的?！备适祥_了口，那婆子算是放下心來：“姑娘看罷，可不是我非得攔著，實(shí)是太太的意思?！?/br>
    宋之湄憋了這口氣，好容易余容竟結(jié)了這么一樁親事，還當(dāng)老太太能替她挑個(gè)什么人呢，不過就是個(gè)從四品，從四品還罷了，家里的小兒子，承不得家業(yè)，身上又沒功名，老太太那會兒是怎么說的，宋家不招白衣女婿，可不是自打嘴巴。

    送上門的大熱鬧，今兒還是送聘禮的日子，她怎么也得去瞧一瞧，把原來受的那些氣，俱都狠狠吐出來，宋之湄一把挽了甘氏：“我還就得去看看了，娘難道就能咽下那口氣？”

    甘氏不論原來有什么氣這會兒都咽下去了，還得求著老太太發(fā)慈悲，已經(jīng)替余容找了人家，若是能松一松口，替之湄也尋摸一個(gè)，縱然差些也就罷了。

    她心里知道是奢望，老太太是擺明了不想管的，走投無路，難道還能再以死相逼？她死了，兒女正好由著人擺布，甘氏知道女兒右了性，此時(shí)恨不得從未在金陵住過，這番報(bào)應(yīng)，痛斷她的肝腸。

    甘氏抖著嘴唇：“你但凡還認(rèn)我這個(gè)娘，就不許你去，往后見著東院里的，不論是長輩還是平輩，你都給我恭敬著些。”

    宋之湄怎肯服氣，眼下是東院里巴結(jié)著她，母親怎么就不明白，她不好當(dāng)著丫頭婆子的面說太子同她兩情相悅，看著甘氏臉色發(fā)白，在她跟前任性不得，扶了她的胳膊把她扶到屋里去，進(jìn)門就叫檀香嗆了一口，看看堂前供的菩薩，心道母親這些日子是越來越荒唐了。

    廊下還在煎藥，甘氏念完了經(jīng)是照例要喝藥的，銀鳳倒了藥來，宋之湄喂給甘氏吃，一面喂一面恍惚，難道母親把頭給撞壞了！

    越想越覺得是，心頭一酸，差點(diǎn)兒淌下淚來，甘氏是為她撞的頭，這筆帳卻被她記在老太太的身上，怪道母親先是調(diào)走了水晶白露，跟著又把她也看管起來，如今又吩咐她不許同大房起爭執(zhí)，若不是腦袋撞壞了，又能是什么毛病。

    這么一想又急起來：“娘這藥都吃了多少付了，就是不見好，咱們再換個(gè)太醫(yī)瞧一瞧罷。”薛太醫(yī)不成，就換太醫(yī)院的院正，心里又悔起來，若是她早早去選秀，比太子妃還早進(jìn)門，還有什么辦不成的。

    她想著太子看她的眼神，面上布滿了紅暈，當(dāng)日陳湘寧怎么也肯聽她的請求，她只當(dāng)這輩子就算完了，哪知道太子從天而降落在她眼前，對她笑，問她話，叫她不必跪拜，又說她沒選秀是可惜了。

    甘氏看著宋之湄喂她吃藥，擔(dān)心她的病癥，心頭又是一陣酸楚，拉了女兒的手：“我是為著你好，萬萬不能這時(shí)候惹著老太太了。”

    她倒想讓女兒去請安的，可女兒現(xiàn)在這個(gè)模樣，連她看了都恨，老太太怎么還會有惻隱之心，拉了女兒絮絮說個(gè)不住，宋之湄的心思哪還留在屋里，早飛到九宵云上去了。

    這藥原就是作安神用的，傷了腦門，就怕休息不足，甘氏又憂思過多，太醫(yī)來一回就開一回安神的藥物。她喝了藥有了睡意，還拉了女兒的手，半夢半醒還不肯放。

    宋之湄使了個(gè)眼色給銀鳳，銀鳳才湊過來，她就把銀鳳的手往甘氏手里一塞，帶著兩個(gè)丫頭往東院去了。

    老太太她暫時(shí)惹不起，余容卻不一樣，等她當(dāng)了太子?jì)彐?，余容至多也就是個(gè)秀才娘子，心里想一回都覺得暢快，走到門邊冷笑著看一回婆子：“才剛我往這兒一站，身上的香珠串兒落了，可是你拾了去？”