鄭婆子著實氣過一陣，她不能跟高升家的比，石桂自然也比不過，可好端端的怎么不擠別個，等她再聽些消息，又覺得這一樁好事了。

    葉家這個姑娘這樣得老太太的看重，是為著老太太還想再跟葉家結(jié)一回親。二老爺靠不住，總歸不是親生的，這許多年底下無人不明白，說是祧了兩房，不過是借雞生蛋，老太爺那些個家私，攢著一并是要給大少爺?shù)?，打小帶在身邊，比那半路出家的，不知要貼心多少。

    可老太爺?shù)膲蹟?shù)也高了，老太太也是一樣，防著一朝人死如燈滅，這個嗣子把大房全搬了個空，

    上一回那祭田的事，家里下人無有不知，經(jīng)得那回，老太爺也不要弟弟收租子了，派了自家的長隨去點收田租，這可不是離了心，這個兒子老實了十來年，心里惦記的也還是自家親爹娘。

    大少爺又不相同，他可是從小在膝蓋上抱到大的，怎么能不為著這個寶貝孫子打算，有個厲害的母家還不夠，得給他再認一門親事，若能再迎一個葉家女來，就是再好不過的親事了。

    若是這葉家姑娘往后要嫁進來，院子里頭也得挑人，石桂是侍候過她的，進她的院子名正言順，葉家姑娘十三歲，再有兩年正好嫁過來，嫁人頭二年，總是甜情蜜意，等想著要放房里人了，石桂正是十四五歲的好年華。

    鄭婆子一腦袋算計，又給她添菜，又給她包rou，這個丫頭性子犟，得順著軟著來，石桂哪里能想到鄭婆子已經(jīng)想到那么遠去，見著個笑臉兒的總比見著個夜叉要強，干脆把來意說明白了：“上頭的jiejie饞rou吃，知道干娘是廚房的，讓我往這兒來?！?/br>
    一面說一面把錢取出來，小荷包里取了二百五十個錢來，這是按著市價算的，石桂張口說是瓊瑛給的，鄭婆子也不會去問，何況這些rou一多半不不要錢。

    鄭婆子卻不放石桂走：“你好容易回來一趟，總得告訴干娘你在里頭過得好不好，我這心一直吊著，便是掛心你呢?！?/br>
    她那付冷硬面孔擺出來，這會兒竟又換了說辭，原在別苑瞧不出，回了老宅才是露了相，石桂是有意來告訴她自己得寵的：“干娘也不必為著我掛心，下回給干娘帶些細茶回來，如今房里的茶葉是我管著的?！?/br>
    管茶葉的是六出，她管的是煮茶，可她這么說了，鄭婆子便抽一口氣，茶葉一罐頭得多少銀子，叫她管著茶葉便是很得看重了，鄭婆子笑起來越加真心幾分，那會兒說是她個伶俐的，果然沒看錯，到哪兒都能混出來。

    石桂又撿些幽篁里的事告訴了她，說自家已經(jīng)在屋里侍候了，鄭婆子越發(fā)和藹起來，石桂能哄著她玩也是好的，替她取了十串臘rou來，又傾了一壺菊花酒，擺在食盒里。

    “哄著姑娘玩也就罷了，可萬不能把活計丟了，叫她身邊的人給你小鞋穿?！编嵠抛訌埩_著做飯，切了臘rou燜飯，加了秋油拌一拌，一開沙鍋滿屋子都是rou香，石桂扒拉兩口，把給鄭婆子做的棉鞋拿出來：“我才往表姑娘那頭去，還沒撈著空，好容易做了一雙鞋子，下回再給干娘做個好看的云頭。”

    鄭婆子拿在手里看一回，笑著收下了：“我哪里少這個穿，你當好你的差事要緊?！苯o她收拾了一籃子吃食，石桂每回來，鄭婆子都有東西給她，雖是叮囑了她分給上頭的人，到底也是承了她的情，想著手上如今寬松了些，到年底給鄭婆子打一對銀耳釧，回禮也好，塞嘴也好，這點總是要出的。

    正日子一到，石桂把這十條臘rou一壺酒，再加上一方繡巾放在托盤里奉上去，就算是她的拜師禮了，院子里置了小香案，上頭還掛了一幅畫像，畫像上是一個女人的背景，面朝大海，架了畫架，正在作畫，葉文心穿了通身素色的袍兒，打扮的好像個女道士。

    院門緊緊關起來，防著有人進來，幾個丫頭輪番守了，催著她快些，石桂也知這番胡鬧要叫葉氏知道，說不得就要罰的。

    香爐里插了香，案上還擺了文房四寶頂針花繃兒，一邊各是四樣，穗州女學是拜的織花娘娘，葉文心把兩幅畫像擺在一處，六出拿了個拜褥出來，石桂趕緊拜了師，跟著又拜過葉文心。

    葉文心房里的玫瑰椅子搬出來，坐在上頭受了石桂一拜，先還興興頭頭似小姑娘做戲耍，事兒辦起來竟也有幾分樣子，給了石桂一套潮蘭布的衣裳，一雙帶銀鈴鐺的手鐲，還有一套筆墨紙硯，跟一薄大描紅本子。

    石桂接過去謝過，這師雖拜的莫名其妙，到底也能正經(jīng)學字了，葉文心把西屋打理出來，給石桂置了張小書桌，讓她先學拿筆。

    看她不必教，自家就拿得有模有樣，便把天地玄黃的字教著她讀一回，再讓她細細描一次，石桂過得這些年，竟還能有自己的書桌筆紙，心頭涌動，吸了一口氣，執(zhí)著筆四平八穩(wěn)寫了個橫。

    葉文心頭一天當師傅，興致極高的樣子，看她寫得幾個字兒，又教她念書，一本千字文一氣兒教了七八句。

    六出素塵幾個俱都探了頭進來看，這么個教法，沒幾日石桂背不出來，她又得泄氣，總還是小姑娘心性，跟不上她教的，又得煩惱了。

    哪知道石桂記性極好，跟著讀上兩三回，竟能囫圇背下來，葉文心點了頭，心里覺著這個徒弟收得對，叫她照著寫。

    幾個丫頭也不是沒遇到過這事兒，也都是學了兩句就求饒，石桂竟這么肯上進，讓她寫，她就在書案前寫了半日，到中午吃飯了，把描紅的字拿給葉文心看。

    葉文心這里擺了飯，石桂把書交了，跟著便還去下人房里用飯，九月大生不平之意，她也想著要擠到葉文心身邊去，光是那一對兒銀鐲子，就夠她眼紅了，見著石桂進來，半含酸意道：“你都是姑娘的弟子了，怎么不侍候師傅用飯？”

    石桂瞧了她一眼：“讀書的時候是師傅，讀完了就還是姑娘?！彼@話叫六出聽見了，倒覺著她心里明白，笑盈盈走進來：“這一碗是姑娘賞的，也就是你，我們哪個沒叫姑娘押著寫過字兒，你這上頭倒有天份?！?/br>
    是一碗火腿紅白圓子湯，六出點點她的額頭：“這個賞你了，午后就放你，跟我一道來拆蟹粉，明兒姑娘要吃蟹油湯面。”

    一句話把九月排在外頭，九月咬得唇兒，心頭氣不平，一樣是三等，憑甚她就得了眼，可這會兒同她相爭再得不著好，等六出一出去，咽氣勸了她：“你哄著姑娘也就罷了，可姑娘往后總要走的，你這事兒捅出去，總不好聽?！?/br>
    說好聽點是陪著姑娘玩耍，說不好聽，就是挑唆了姑娘辦荒唐事，石桂怎么不明白，聽了倒警醒一回，等春燕回來還得趕緊把事兒報上去，心里頭又慶幸得虧著葉氏往寺廟里去了，若不然這事兒還不一定能成。

    石桂掃她一眼，知道九月這是忌妒，可她也不為著別人看不過眼，就放過識字的機會，笑一笑道：“我省得，這是哄著姑娘玩呢。”

    九月說這話是為著澆冷水，無意間倒提點了石桂，她把那一碗湯擺到桌上：“這湯我也喝不了，咱們一道用罷?！?/br>
    安安穩(wěn)穩(wěn)上了半天課，連馮mama都來看過了，看葉文心拿著竹鞭子，很是似模似樣的教書，石桂也沒干什么出格的事，只是坐著寫字，隔得一會兒葉文心又抽了她背書，也不過就是那幾句，天地玄黃宇宙洪荒的話，馮嬤嬤自覺安撫住了葉文心，放了心還回前頭去了。

    葉文心正對著門，瓊瑛幾回進進出出的端茶遞水，她抬了頭道：“讀書一道，除了讀寫，還有些趣味事，我從書上看來，正好教了你?！?/br>
    瓊瑛看著葉文心真?zhèn)€拿出一本書來，說要以水作畫，讓石桂把長案理干凈，鋪上白紙，瓊瑛手里捏著茶托看著，葉文心睨她一眼：“這是本門不傳之秘，她是拜了師的，方才能學?！?/br>
    瓊瑛牢記了馮嬤嬤的話，點頭笑了，張口就是哄人的調(diào)調(diào)：“是，我們在外頭候就是了，姑娘有什么要的，喚了我來。”

    屋門一關，葉文心面上色變，著石桂下了簾子，踢了鞋子爬上床去，拉開床上抽屜，從里頭取出一封信來。

    作者有話要說：　　懷總今天吃年中飯

    在單位的食堂里

    大寫的心塞

    我也想吃酥炸rou丸子呀~~~~

    謝謝地雷小天使

    大吉大利求包養(yǎng)

    ☆、第66章 秘密

    信是密密封住的，葉文心取出那封信，在手里摩挲好幾回，眼眶微微泛紅，石桂不知所措，立在門邊猜測不出葉文心是要做甚。

    只看她把信捏了又捏，深吸一口氣，從桌邊摸出一把小銀刀來，手執(zhí)銀刀指尖微微顫抖，她不曾看過信，卻知道非同小可，若不然素姑就不會說那些話了。

    石桂立在飛罩門邊，眼看著葉文心要拆信，卻手抖的挑不開封，心里隱隱覺出事情不對，教書習字不過是個借口，就為著能讓她一個人呆著，是什么事讓她花了這么多心思？

    葉文心幾次都沒能下手，甩了甩手，把刀柄緊緊握住，食指按在刀背上，用刀刃挑起封口一角，屋子里頭靜得都能聽見信紙開封的聲音，“沙沙”聲兒好似響在耳邊，短短一個信頭，葉文心卻拆得背上冒汗。

    里頭沒了聲息，外間守著的丫頭自然要叩門，葉文心畫畫的陣仗她們常見，光是鋪筆就有十好幾樣，更別說調(diào)色換水鋪毛氈子了。

    瓊瑛輕輕叩了門：“姑娘，可要預備水？”

    葉文心手上一抖，差點用刀劃出個口子來，屏息定神，看向石桂：“你去倒一杯水來，要泉水，不要井水，要熟的，不要生的?！?/br>
    石桂一言不發(fā)，卻也知道事情要緊，再不是葉文心隨口胡說的要畫水畫，才要轉(zhuǎn)身去取葉文心又道：“別個問你里頭在作甚，你一個字也不許說。”

    石桂點頭應了，開門出去：“姑娘要山泉水，得是熟水。”六出趕緊倒了一壺給她，煮茶的水是燒滾了的，石桂才要提壺進去，瓊瑛便問：“你們在里頭作什么，當真是用水畫畫？”

    葉文心一向講究，吃茶講究，提筆畫畫更加講究，瓊瑛又道：“怎么的沒點香，姑娘畫畫要點香的?！毖劭粗鸵M屋去，石桂脆笑一聲：“怎么沒有，姑娘才還說了，真水無香，畫水畫就不能點香?！?/br>
    瓊瑛哪里懂得什么真水假水，聽見石桂說一句，還真像是葉文心能說得出來的話，也不再言語了，又吩咐一句：“你好生侍候著姑娘，姑娘畫畫不許人擾了她，你眼睛靈便些，見著什么要的缺的，只管來取?！?/br>
    石桂再進屋時，葉文心已經(jīng)看完了信，她手上捏著信紙，石桂怎么進的屋子渾不知覺，整個人好似抽空了去，一只手捏著紙箋，一只手緊緊揪著襟口，嘴巴緊緊抿起來，人搖搖欲墜，好似一轉(zhuǎn)眼就要昏過去。

    石桂趕緊擱下壺去看她，葉文心卻不要她碰，長指甲嵌進rou里，還是忍不住要出聲嗚咽，干脆一口咬了胳膊，這才嗚嗚哭泣起來。

    “姑娘這是怎么了？”她避著人，要看的就是這封信，石桂想起春燕的吩咐，眼睛往那信紙上掃過去，字跡淋漓，以她現(xiàn)在的水平，半懂不懂。

    葉文心一時回過神來，怕她到外頭去叫人，一只手緊緊攥住她，抽著氣就是說不出話來，石桂卻聰明的沒開口，反替她順了氣：“姑娘一時傷懷，還得保重身子才是。”這要是厥過氣去，干系全在她身上。

    石桂退后一步，葉文心死不撒手，她趕緊安撫：“我去給姑娘倒一杯水，姑娘順一順喉嚨吧?！睙o熱茶無香蜜，只有一壺涼茶，趕緊倒了遞到她手邊。

    葉文心手抖得連茶盞都托不住，杯子磕著茶托，半天也沒把水送到口中去，石桂知道事情不妙，眼睛不住往那信上看去。

    葉文心一氣兒把涼茶喝盡了，冷茶更苦，涼冰冰的滑過喉嚨，她人倒鎮(zhèn)定起來，折騰人使性子是在能使性子的時候，這會兒知道不成了，那些也就不必再使出來了。

    她掏出帕子沾些冷茶水擦眼睛，指著大理石云紋桌面：“你把壺擺在上邊，取了茶扇來，把那水扇涼些，我有用?！?/br>
    信都拆開了，要遞給葉氏，自然不能是一封拆開的信，她既想好了拆開來，就有辦法復原。才剛滾熱的水，用扇子扇涼得到什么時候，石桂還當是葉文心要喝的：“有干凈的涼水，姑娘要不要喝那個?！?/br>
    葉文心蹙了眉頭掃她一眼：“誰說是用來喝的，不許吹，只許扇，半點兒臟東西都不許落進去?！?/br>
    既不是用來喝的，那辦法可就多了，石桂聽她的火氣并不是沖著自個兒來的，出言試探道：“要不然，拿兩個干凈的大碗，反復傾倒，涼的還更快些，這樣一碗水，不到傍晚也涼不透?！?/br>
    葉文心覺得有理，默許了她，卻不讓石桂再出門，拿了個青玉水盂給她，石桂反復來回傾倒，葉文心自家取出筆墨來，在云紋案上鋪開紙張，取了一支墨條，研出墨來，提筆試了好幾回，一次比一次還更深些。

    石桂在邊上瞧著，葉文心在紙上寫了一首詩，寫完擱筆晾干，墨痕不化開了，再把這張紙團起來，跟著就是鋪平，用最大號的毛筆沾涼水，空出長案來，刷過一遍，再把紙往上面一貼。

    石桂腦中靈光一現(xiàn)，葉文心這是要把廢棄過的紙張，再做復原，琉璃廠的手藝，她這輩子沒見過，那就是上輩子曾經(jīng)看見過。

    葉文心做這些，石桂一聲都不發(fā)，看著那張浸濕的紙張，慢慢晾干，上頭還是帶著折痕，墨痕也化開些去。

    葉文心皺了眉頭，自個兒開了箱子，從里頭搬出好些書來，翻到一本《墨寶小錄》，急急翻著書頁，指尖順著書頁尋常，嘴里喃喃念得幾句，忽的又給合上了，沖著長案直皺眉頭。

    她有事可干，反倒不哭了，知道哭也無用，母親還得靠著她，抽出一張舊作來，指著茶杯：“你喝一口，噴到紙上?！?/br>
    上頭雖寫了噴灑，可她到底做不出來，石桂一言不發(fā)，舉杯含了一口水在嘴里，往后退開三步，葉文心正要喝止她，她就把水全數(shù)噴了出去。

    紙上星星點點，未曾盡濕，石桂抹了嘴：“姑娘要不要試試熨斗?！?/br>
    葉文心眼睛微紅，目光卻亮，看向她道：“好，你去取來。”這是試驗，石桂明白過來，可那封信上到底著什么？

    葉文心顯然是從來沒有做過活計的，手上拿過最重的東西便是書卷，石桂取了熨斗來，瓊瑛幾個還都守在門外，見著石桂要熨斗，一個個都瞪了眼兒：“這是怎么了，怎么好端端的畫畫，倒要使熨斗？”

    石桂知道葉文心要辦事，她雖不明白這姑娘為什么要這么干，可卻記得春燕的話，她做了什么，都得報上去：“姑娘開了箱子翻書，取了好些個絹染畫片出來，說是皺得不成話，叫我拿熨斗熨平?！?/br>
    石桂說的七分真，三分假，開了箱子翻書是真的，從里頭翻出好些個絹染畫片出來也是真的，拿熨斗更是千真萬真，只這熨要熨的東西，卻不是她們想的。

    葉文心就站在屋里，側(cè)了耳朵聽石桂說些什么，聽見這么一句，倒是一奇，只當這小丫頭子聽話，卻原來還有這份聰明勁頭，她想到那封信上寫的事，再想想馮mama跟瓊瑛玉絮幾個，身邊沒有得用的人，挑中了她倒是大幸。

    素塵取了個青花瓷熨斗交給石桂，還皺了眉頭為難：“這個沒熱水可不成，難道還要在房里支小爐子，燒水不成？”

    瓊瑛只求葉文心趕緊把這勁頭過了去，掃了她一眼：“你去燒水，我試試叩叩門?！彼€沒抬手，葉文心的聲音就從里頭傳出來：“石桂呢，還不趕緊進來，再把門關上。”

    石桂看一眼六出：“勞煩jiejie燒水?！闭f著取了青花熨斗，復又把門關上，葉文心正立在飛罩門后頭，石桂跟著她進了內(nèi)室，還立到大理石云紋桌前，她看一眼石桂，順手拿了一枚象牙貼金雕人物的書簽：“這個給你，我不耐煩瞧見她們，也不許你告訴她們，我們在里邊作甚?！?/br>
    口吻還是小姑娘家，手上辦的事卻不是個小姑娘該干的，石桂把頭一低，應聲答她，也不知道這是為著什么，可葉文心要發(fā)落她，也是極容易的一樁事。

    熱水燒好了，六出提到門邊，還是石桂去領，面上作松快模樣，提水的時候還說一句：“姑娘在寫字畫畫呢，不許人吵?！?/br>
    瓊瑛滿意的沖她點點頭：“你仔細著，好好當差，順著姑娘，不該說的別說?！笨此莻€伶俐模樣，心里頭給她記上一筆。

    石桂往瓷熨斗里倒水，這東西燒得中空，倒進一半熱水，底下就是燙的，正好用來熨衣裳，信紙已是半干，噴上水再熨斗，平平整整，不細看，看不出痕跡來。

    葉文心別無它法，縱有破綻，也只得做了，她看一眼石桂，把那張信紙出了出來，頭上有她的指甲印痕，但也能說那是母親留在上頭的，展開來，先熨再噴水再熨干，石桂立在長案前，葉文心在長案后，那張信紙正對著葉文心，石桂倒著看過去，牙關剎時緊緊咬住，葉文心卻忽的皺眉看向她：“你識得字？”

    這話要是她頭一個問起，石桂或許還心慌，這會兒卻不動聲色的垂了眼簾：“我不識字?！比~文心也料得小丫子不識字，卻還忍不住多疑，這事非關小可，若是原來她還要嘆一嘆，這會兒卻是正正好。

    石桂替葉文心晾干了信紙，又用熨斗熨平了折痕，那張信紙在她手里翻來覆去十幾遍，重又折起來，裝進了信封里，葉文心還重替信封糊上口，拿出來在燈火下照著，半點痕跡也看不出來。

    葉文心只顧著信，石桂卻替她收尾，把那些個書冊分放到各處，再把絹畫展開來，鋪到毛氈子上，熨斗放到一邊，顯著是才熨過的模樣。

    石桂實則是很機械的在干這些，腦子告訴她要把說出的話都鋪平，讓瓊瑛進來挑不出錯處，可心里卻還在想著那一封信。

    那張紙紙在她手上來來回回十幾次，說是信，不如說是短箋，看口吻該是葉文心的母親，葉氏的嫂子寫的，上面的字石桂識得一大半，有些句子不明白，可大概的意思卻能看懂，剎時出了一身冷汗。

    “惟彼忍心，是顧是復?！倍潭贪賮碜?，幾乎字字是血，葉文心將要說親卻忽然入宮，是因為她這長相性情，必會得了貴人的眼。

    作者有話要說：　　昨天懷總吃完食堂年中飯還以為能放半天

    結(jié)果下午開會

    約好的燙發(fā)也誤點了

    一個頭弄了五個小時

    回家已經(jīng)十點，沒吃沒喝沒上廁所