如意回望，月輝落了滿身，徐儀愣神片刻，才記起自己要說的話，便輕聲說道，“我該做的事——我在做的事，未必就是我想做的事?！彼f，“我給你的承諾，也都是我心里的愿望。”

    如意回想他的許諾，臉上一紅。輕快的一點頭，便抽回手去，攬裙飛快的離開了。

    這一年七月底，徐儀再度離開建康，北上淮南。

    ☆、第八十八章 （下）

    八月中，長干里南郊的繡莊也終于步入正軌。

    莊上繡娘大都是當日叛軍丟下的“女眷”，如意又特地聘請了幾位宮里出來的繡娘坐館傳授手藝。繡娘們適應得都還好。如意去過幾次，她們已經大致都能平靜安穩(wěn)的過日子，彼此之間也多有幫扶?？礃幼邮嵌枷牒煤脤W手藝，過回正常生活的。

    如意覺著氣氛不錯，便想著讓莊七娘也去客串一下女師傅，偶爾帶帶女學生。

    ——她在長干里給莊七娘買了處宅子，也雇傭了幾個人照顧、陪伴她。

    莊七娘眼睛不好，大夫給看了，說是唯有仔細養(yǎng)護著。治是治不好的，只希望別繼續(xù)惡化下去，也許能免于失明。

    因此如意本不希望莊七娘再繼續(xù)做活兒。莊七娘對她有恩，她很愿意為莊七娘養(yǎng)老。

    但是隨著相處多了，如意漸漸就意識到，莊七娘的問題不在于眼睛會不會失明、有沒有人給她養(yǎng)老，而在于她心里沒有著落。

    這個卑微的婦人簡直渾身上下都寫滿了殷切期待和怕被嫌棄，每日探頭探腦猶猶豫豫的提著午飯守在總舵門外，總是一副非常相見她又很怕打擾她的表情。和鄰居、下人們相處起來也畏畏縮縮的。

    如意覺得，莊七娘還是該多見一些人，多察覺一些自己的優(yōu)點。

    而教人手藝的女先生，天生就受人尊敬。也許認可、尊敬她的人多了，她的性格也能稍稍改變一些。不至于離開如意就又要縮回到她的地洞里去。

    莊七娘初時還有些抗拒，但她本就極倚重如意，只要是如意給她做出的安排，她基本都聽話得很。到底還是答應下來。

    這一日如意處置完舵里的事務，難得竟有閑暇。

    臨近午飯的時候，莊七娘沒有提著飯菜畏畏縮縮的在外頭等她，如意便猜測她今日應該是去繡莊上了——莊七娘去繡莊上做了一陣子，因只是客座罷了，她只隔三差五去一次。

    如意還不知道她在繡莊上做的怎么樣，想了想，覺得還是應該去看看她。便吩咐人備車，出行。

    過了河，往南行走大約三五里路，便到梅山村。建康城沒有外郭墻，城與郊的區(qū)別便不比旁的城郭那般明顯。且早些年人口繁衍時，整個城池一直在外擴。梅山村雖在城郊，街衢道路卻都與城中相接。因為戰(zhàn)亂，越往內城建筑毀壞的越嚴重，反倒是城郊這邊重建起來更省事些，因此梅山村這一帶反而比東、北長干里更早復興起來。

    如意的繡莊開起來后，臨近街上已經有人在籌備針線莊、成衣鋪，支起攤點賣飲食的小販也更多起來。

    這條街眼看著竟比戰(zhàn)亂前還熱鬧些。

    如意下了馬車進繡莊里，便瞧見街口有人向這邊張望。

    她出行被人看得多了，也并不在意。

    進繡莊里，莊七娘果然在，正被一群小姑娘圍著?？吹贸鏊樕下杂行┚惺蓍碌拿嫫ど暇雇赋鲂┳蛹t來。不像怕，而像是受寵若驚。聽人問了些什么，她講了一陣卻因口齒不清表達不出來，不由有些著急，便摘下衣襟上別著的繡針，在頭發(fā)上一劃，直接著這布料演示起來。

    如意近前了，她還沒察覺出來。

    莊頭娘子忙要喚她，如意抬手壓住了，笑道，“我等一會兒就是，先別叫她?！?/br>
    莊頭娘子便道，“她沒架子，有求必應。每次來都被圍住，您要等還不知等到什么時候呢?！?/br>
    如意忽的想起來，“她不會還沒用飯吧？”

    ——當先生當?shù)帽粚W生圍住誤了飯點，也不知該替她高興還是怎么的。

    如意便陪莊七娘在廚房里用了午飯，要載她回去時，莊七娘又高興又為難，“可還，還沒給她們講完……”

    如意笑道，“說好了你每次只講半日的，就讓她們等下次吧?！?/br>
    “可是……”

    如意強硬道，“要量力而為，你的眼睛就只能撐半日。你盡心教，她們當然也會用心體諒。一會兒你向她們解釋一二，約好下次便是了。”

    莊七娘當然是拒絕不了如意的。

    她愧疚忐忑的向人解釋，眼睛受不了了，要等下次才能繼續(xù)。換回的卻是眾人的理解，甚至還有許多關心時，整個人都有些懵。一直出了莊子，還不敢置信的高興著，竟有些舍不得跟如意離開了。

    馬車停在院子里，要上車時，忽聽見外間人聲嘈雜。

    有人在外頭涎皮賴臉的喊著，“我老婆在里頭，你憑什么不讓我見！我管你誰是誰家開的！就是皇帝老子在這兒，也不能攔著漢子要見他婆娘！”又有許多人起哄，“就是，沒聽說不讓漢子見婆娘的。”“鎖了這么多大閨女在里頭，誰知道是干什么營生的?！薄肮苁碌慕o我出來！”“出來出來！”

    那些聲音嘲哳得很，底氣又浮虛，一聽就不是什么正經人家。

    顯然是聚眾鬧事來了。

    莊頭娘子臉色便不大好看，早向如意道罪一聲，帶了護院出去招呼。

    如意直上了馬車，見莊七娘在底下一付被嚇呆了模樣，便道，“不用管，不是什么大事，藺娘子處置得來。先上車吧?！?/br>
    繡莊里的女人來歷大都有些曲折——或是一度被強占，或是干脆就是被夫家、娘家人獻給亂兵保平安的。不論為了什么，能讓妻女當營妓的男人，有幾個要臉的？故而從建起之日起，就斷斷續(xù)續(xù)有來鬧事的人家。

    如意早料到會有此類麻煩，便直接將繡莊落在自己的名下。從一開始就態(tài)度強硬，女人若不愿意回去，鬧事的再撒潑耍賴也不成。敢鬧的直接拿了見官，一兩銀子也不讓人訛。見了官還不消停的，眼下如意還沒遇著。

    如今梅山村誰不知道，這繡莊是舞陽公主的產業(yè)，故而這陣子確實沒人敢來鬧了。否則她也不會讓莊七娘來。

    莊七娘一步三回頭的上了車。馬車跑起來是噠噠的馬蹄聲也嚇得她一縮。臉色都變了。分明是勾起了什么恐懼。如意見了心下不由有些奇怪——莊七娘是貨真價實的宮里人，按說誰鬧也鬧不到她身上去，她不該這么害怕的。

    前門被人堵著，馬車略繞了繞，從后門出去。

    誰知才出門，就聽有人喊，“這邊這邊，人從這邊出來了！”

    隨即便是嘈雜的腳步聲——這些人竟專門安排了人手在后門守著。

    如意想起自己來時在繡莊外看到的那個人，心下隱約明白，自己今日是被人蹲點了——這些人竟是專門沖著她來鬧的。

    她不怒反笑，心想這就有趣了。

    馬車已被人強硬的攔下，外頭有個流氓高呼，“哎喲，光天化日之下撞人了啊喂！”

    隨即便又是一番嘈雜的控訴和追究，他們竟還試圖拉路人來看熱鬧。

    如意這趟出門只帶了三個護衛(wèi)，雖都功夫了得，但顯然已是雙拳難敵四手，已是被碰瓷的和鬧事的給簇擁起來了。

    如意本不打算露面的，此刻也不能不掀了簾子來，吩咐人，“去報官?！?/br>
    一打起簾子外頭形式也就明了了——窄窄的一條胡同上竟聚集了三四十人，還有人手持長杖攔馬，將通往大道的路堵得水泄不通。侍衛(wèi)遵從如意的命令驅馬要闖出去，有個混不吝的流氓直往馬前頭攔，竟拼著被踩踏到也要碰瓷，還高呼，“縱馬行兇了！”

    如意道，“撞開他，別踩死了就成?！?/br>
    侍衛(wèi)依言硬闖，那流氓不但不躲，反倒挺著胸口往上撞。馬蹄眼看真要踢在他身上了，侍衛(wèi)忙勒馬停住——這幾個侍衛(wèi)護持如意多年，當然知道，如意的本意不過是要嚇嚇他，決計不是真的要他們踩過去。

    這一試不成，侍衛(wèi)面色也嚴厲起來，呵斥道，“車上坐的是舞陽公主，你們持杖攔截，是想造反嗎！”

    出頭流氓不過四十容許的年紀，卻一臉酒色過度的虛浮模樣。倒是生得了副好皮相，一雙尾角上挑的桃花眼，看著就不正經。此刻又帶了些醉意，越發(fā)多了一份不怕死的無賴相，大著舌頭揚聲，“我不管什么公主，我就要我老婆！”

    “你真要造反？！”

    “——你別誣賴好人！我可沒聽說有什么公主，我就瞧見我娘子她，上車了！”那流氓一邊說著一邊往前撲，道，“七娘，七娘是我呀！你不認識我了？”

    如意不由望向莊七娘，莊七娘聞聲猛的一驚。她似乎想在如意跟前保持鎮(zhèn)定，然而眼神游移，片刻間就不由自主的縮起來，全身都在發(fā)抖。

    如意本想問莊七娘是否認得此人，見狀也問不出話來了。

    她便再一次掀了簾子角，道，“撞開他們，死傷不論?！?/br>
    這次的吩咐就是真的，而不是嚇唬人了。

    然而她掀簾子時，那流氓同她對上了眼神，竟仿佛見了熟人一般，先是驚得一頓，隨即結結巴巴問，“七……七娘是你嗎？”

    如意簡直哭笑不得——這人竟將她認成“七娘”。

    道路不平，馬車起得猛了，兼車夫左驅右趕的沖撞人群，便顛簸得厲害。如意下意識攥了一把車簾穩(wěn)住身形。車窗大開。

    那流氓看清了如意的模樣，隨即望見縮在她身后的莊七娘，總算是意識到自己認錯人了。他目光中一瞬間閃過悔意，隨之而來竟是兇惡的嫉恨。這一次他總算沒敢再攔在車前，卻糾纏不休的試圖拉住車轅爬上車來。一時他扣住窗框，掛在車上，便探頭進來恐嚇莊七娘，先前號喪似的假惺惺一掃而空，“莊七娘，果然是你——你還記得我吧。我是你親親郎君?。≡趺?，如今你發(fā)達了，撿了高枝兒了就把你漢子給忘了！旁邊兒坐的那是你閨女吧，我怎么瞧著像是我的種兒……”

    如意惱怒不已，用匕首柄將他敲下去。他掉下去了還不肯松手，如意便在他指節(jié)上用力一敲。

    那流氓哀嚎了一聲，摔下車去。車子隨即顛簸了一下——是車輪碾過了他的左腳。

    這些鬧事的流氓們總算相信“死傷不論”是說真的了，紛紛作鳥獸散，跑的躲的摔倒后手腳并用爬開的。只一會兒功夫道路便復通了。

    只余先前鬧事的流氓一人哀嚎辱罵。那罵聲形單影只了些，不一會兒也便消散在車后了。

    ☆、第八十九章

    “……是梅山村當?shù)厝?，姓‘第五’，名讓，當?shù)厝硕冀兴宕狻?。早年他家也是當?shù)赜忻拇髴?，光橘子就種了十來頃，一度還曾供應到宮里頭。故而祖上頗認得一些高門大戶。傳到他剛巧是第五代……”

    “……他爹整日煉丹不管事，他娘則一味溺愛縱容他。他從小結交的都是些無法無天的紈绔子弟，正經能耐沒學會，倒學了一身吃喝嫖賭。旁人敗家，可人家里有底蘊，日后該出仕出仕，還能博個曠達疏財?shù)拿?。他呢？不過就一個門庭單薄的商戶罷了，那經得起折騰？他爹一死，沒幾年他就將家業(yè)都敗光了。故而人都叫他‘五代光’?！?/br>
    “他曾有一房美妾，是從人販子手里買的。據(jù)說不止一個紈绔眼饞她。當日為了買她，還鬧出了不小的故事。也是巧，納了這房妾后，他家就落敗了——連祖產都買了償債，窮得上頓不接下頓。這娘倆都說是這妾鬧得，又疑心她同旁人有首尾，每日里對她非打即罵。聽說還把她打得小產了一回，連四鄰都看不下去。那妾倒是賢惠得很，做得一手好針線活，心地又善良，受這么多罪也不見怨言。日子倒也過得下去。”

    “這五代光倒也不是一味對她不好，見她辛苦做活支撐家計，偶爾也會賭誓改正，說日后定然讓她過上好日子。她就信了?！?/br>
    “不過這男人改邪歸正，也未必就說女人的好日子來了?！?/br>
    “……”

    “靠著這妾的手藝，這一家的日子總算漸漸緩過來了。五代光她娘就琢磨著為他娶親。別看五代光現(xiàn)在一副酒囊飯袋的模樣，當年卻俊得很。他家祖上又闊過，尋常人家他娘還看不上。但真的好人家，誰看得上他家？”

    “挑來選去，最后選中的是個縣主家的女兒，您道縣主的女兒怎么會看上他？原來這娘子也是個獨女，又死了丈夫。仗著她娘是宗親，混不把婆家看在眼里。公然勾搭小情兒。不知怎么的同五代光搭上，竟被他哄得動了心，甘愿下嫁?！?/br>
    “這兩個人便一拍即合。但這縣主的女兒，怎么容得下丈夫房里有旁的女人？非要將這妾先打發(fā)了不可?！?/br>
    “可憐這妾當時已有了身孕，也不知被賣到哪里去了……已經快二十年沒消息了。”

    “四鄰倒還都還記得她，提起她沒有說不好的。都說這五代光活該遭報應?！?/br>
    莊頭娘子打探好了原委，頗多感慨的向如意匯報。如意有一句沒一句的聽著，心不在焉。

    “那縣主的女兒是哪個？他不是說他娘子在繡莊里嗎？”

    莊頭娘子道，“……他要找的，恐怕不是這位娘子?！彼却蛱降竭@么多，當然也不會打探不出那妾的名姓。她不提莊七娘，又多說那妾的好話，反而欲蓋彌彰。

    “那縣主的女兒倒是嫁給他了，但沒幾年就看清了他的能耐。非逼著他休妻。他難得又過上了富貴日子，哪里肯？但這位娘子就不是那么好拿捏的了，光明正大的勾搭上了別的漢子，斷了他的錢財供應。沒多久他娘就被活活氣死，他自己也被揍了個半死，強押著在休書上簽字。這些年他輾轉勾搭過幾個寡婦，四處騙吃騙喝……活的跟個笑話似的。如今年紀大了，越發(fā)不出息。”

    如意道，“你可知他從哪里知道，他‘娘子’在繡莊里的嗎？”

    莊頭娘子搖頭道，“這就不知道了……也許偶然撞見認出來了也未可知?！?/br>
    如意便沒有再問下去。

    莊七娘恐怕就是這個故事里那個飽受虐待，最后被一賣了事的妾。

    各種說法都對得上，莊七娘和“五代光”也顯然都互相認出了彼此。

    如意稍微能明白，莊七娘的性格是怎么養(yǎng)成的了。她當年必定飽受折磨，才會在二十年后見著這個人，也依舊不由自主的瑟縮起來。那是烙在本能里的恐懼，不是那么容易遺忘的。