“陛下六歲喪母，九歲出閣講學(xué)，十六歲度過廢儲(chǔ)之險(xiǎn)，十八歲登基為帝力挽狂瀾扭轉(zhuǎn)乾坤。而今，大明已漸有盛世之象?！?/br>
    漪喬繼續(xù)道：“他雖然沒有如你一樣帶兵打仗，但他從出生起躲過的明槍暗箭比你打的仗不知多出多少。”

    “滿都海來之前我不也是孤苦無依、受人欺壓？父汗被殺，他們還給我的汗位也是虛的，我那時(shí)不過是個(gè)任人擺布的傀儡。他六歲喪母，我那時(shí)候也不過才剛六歲！你以為只有他兒時(shí)日子苦么？我也不比他好到哪去！我能有今日全靠我自己的頭腦和雙手，還有天神騰格里的保佑——騰格里能保佑我一路走過來坐穩(wěn)汗位，也能保佑我拿下大明的江山，恢復(fù)祖先的榮光?！?/br>
    “歷史不可溯，你的騰格里也違抗不了。若陛下晚登基十幾年，照著先皇的樣子，大明與蒙古還真的勝負(fù)難料。但偏巧你和他大展宏圖的時(shí)候?qū)ι狭?，我只能說，這是老天布下的一招妙棋，”漪喬目光稍稍往后瞥了瞥，“你的事情我之前從陛下那里聽聞了一些。不錯(cuò)，你少年老成，有能力有膽略，你在迅速?gòu)?qiáng)大，可大明如今也已經(jīng)今非昔比。你一意孤行下去不會(huì)有什么結(jié)果的?！?/br>
    巴圖蒙克目光忽的一銳：“我絕不會(huì)讓滿都海枉死?！?/br>
    頭頂上傳來一陣“撲棱棱”扇動(dòng)翅膀的聲音，漪喬聞聲抬頭，正看到幾只歸巢的倦鳥背著夕照匆匆飛入了茂密的枝葉深處。她收回視線，緩緩出聲：“你不會(huì)讓你的妻子枉死，陛下也不會(huì)讓他的母親枉死——時(shí)辰不早了，后會(huì)無期?！?/br>
    巴圖蒙克目不轉(zhuǎn)睛地盯著她的背影。她的雙腳似乎不知何時(shí)和他的心黏在了一起，隨著她毫不留戀的步步前行，他的心也連帶著被揪了起來，和血帶rou地生生拉扯。他總覺得要做點(diǎn)什么說點(diǎn)什么讓她停下步子以緩解他此刻愈加劇烈的苦痛，但思及此，他腦中竟是空白一片。

    他體內(nèi)的血液在沸騰在咆哮，但身體卻紋絲未動(dòng)，甚至連口都沒有張一下。

    他能做什么呢？他什么都做不了。

    他再是強(qiáng)大，也還不能跟整個(gè)大明抗衡。她是大明皇后。他決不可沖動(dòng)。

    斜西的日頭被暑氣熏染得臉膛通紅，已經(jīng)熄了火兒的金紅色夕照輕紗一樣籠在她娉婷的背影上。微風(fēng)起時(shí)，連日光也婆娑起來，卻唯獨(dú)模糊不掉她的倩影。

    巴圖蒙克眼睜睜看著她乘上道旁的馬車絕塵而去，像生根的石雕一樣，始終不動(dòng)不語。直到他的一群手下打馬過來，他才回魂。

    他一聲不吭地利落上馬，陰沉著臉用蒙語大喊了一聲“走”，而后一夾馬腹，揚(yáng)起手臂就是重重一鞭子。j□j純黑色的汗血寶馬瞬間吃痛，隨著一陣響亮的嘶鳴，揚(yáng)蹄狂奔。他繃緊嘴角牢牢握住韁繩，穩(wěn)穩(wěn)地騎在馬背上，向著相反的方向瘋狂疾馳。

    一群手下不知出了何事，傻愣愣地互相看看，待到自家大汗走遠(yuǎn)了才反應(yīng)過來，趕忙揮鞭策馬去追趕。

    大約是由于晝長(zhǎng)的緣故，夏日的黃昏總顯得分外冗長(zhǎng)。漪喬望著馬車簾子外不斷往后倒去的黃昏晚景，感到自己的心也被攪和得越加沉重紛亂。

    她攤開那張?jiān)缫驯凰櫚偷淖謼l，望著上面已經(jīng)略有退色的墨跡出神。

    說是字條，其實(shí)上面一個(gè)字也沒有。

    小小的一張紙條上，只畫著一道弧線?；蛘吒_切地說，是一個(gè)半圓。

    “道長(zhǎng)臨行前說，那位施主命格不凡，他之前卜卦卜了很久，能占卜到的幾乎都寫在了這張紙上，只看女施主能否參悟。他這已是泄露了天機(jī)，女施主非此世人，身份特殊，若悟得其中玄妙，只自己心知便是，切莫泄露出去?！?/br>
    她耳旁再次響起慧寧大師將紙條交予她時(shí)說的話，心中又沉重一分。

    半圓難道表示他現(xiàn)在正好度過人生的一半么？古人算的都是虛歲，眼下是五月，再過兩個(gè)月就是萬壽圣節(jié)，那是祐樘二十二歲的生辰。是以……他會(huì)活到四十四歲？可是，青霜道長(zhǎng)怎知她何時(shí)會(huì)來找他？萬一她過個(gè)三年五載再來碧云寺探問呢？除非道長(zhǎng)連這點(diǎn)也算到了。

    半圓……半圓……漪喬凝神思量著，手指在觸碰到已經(jīng)淡去的兩個(gè)端點(diǎn)時(shí)，面色刷地一白。

    半圓的寓意莫非是……

    半生緣么？

    她這具身體和他同歲，他們大婚時(shí)都是二九之年。若是這么算的話，那么就是……

    他會(huì)在三十六歲時(shí)離開她。

    漪喬只覺手腳發(fā)涼，驚疑不定地死盯著那張紙條。

    道長(zhǎng)真的是這個(gè)意思么？真就這么巧這么精確？

    若真是如此的話，那么眼下離那場(chǎng)似乎注定了的浩劫，還有十四年。

    “娘娘，您怎么了？”一直注意著皇后神色的爾嵐見她臉色蒼白得厲害，終于忍不住開口問道。

    漪喬緩了緩，無力地?fù)u了搖頭。她正魂不守舍間，忽然感到肚皮揪了揪——肚子里的小家伙似乎伸了伸胳膊又踢了踢腿，隨后便又是一陣金魚吐泡泡的動(dòng)靜。她不禁伸手撫上腹部，沒來由地心里揪疼。

    不管她的猜測(cè)是否正確，她都一定要順利地生下這個(gè)孩子并撫養(yǎng)他長(zhǎng)大成人——這是他的血脈，是他生命的延續(xù)，更或許是他未來的繼任人。

    漪喬回到宮中時(shí)已敲過了天交頭鼓。她剛進(jìn)入乾清門，早已恭候多時(shí)的長(zhǎng)隨何文鼎遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見就在心里嘆說皇后可算是回來了。他想起圣上的交代，不敢耽擱，即刻便迎上前去，朝她的鳳駕行了禮，道：“啟稟娘娘，萬歲爺讓您先往思政軒處稍候片刻，萬歲隨后就到?！?/br>
    漪喬點(diǎn)頭應(yīng)了一聲，隨即又問道：“陛下在何處？”

    “回娘娘，萬歲爺眼下正在盥櫛?！?/br>
    她吩咐內(nèi)侍們往思政軒去，心里琢磨著待會(huì)兒要如何跟他交代今日遇到巴圖蒙克之事。

    此事他不知道是最好的，反正沒什么危險(xiǎn)，讓他知道反而徒增擔(dān)憂?？山袢针S護(hù)她同去的幾個(gè)錦衣衛(wèi)都是他親自調(diào)派的，想來他們是不會(huì)因她的吩咐就將事情瞞下來的。何況她總覺任何事都逃不過他的眼睛，與其毫無用處的遮掩，不如她自己先招認(rèn)。

    漪喬做了個(gè)大大的深呼吸，強(qiáng)迫自己暫且收拾起這一整日沉悶的心情，盡量不讓他看出什么端倪，不讓她沉重的情緒影響到他。

    她目光無意識(shí)地亂瞟間，瞥見書案上攤著一幅畫。走近細(xì)看之下，她的眉頭不禁微微蹙起。

    漪喬坐在案前的玫瑰椅里仔細(xì)端詳，剛剛被壓制下去的那股砭骨寒意莫名其妙地又被牽引了上來。她正自望畫出神，忽聞身后傳來輕微的腳步聲，趕忙收斂心神，作出一副若無其事的樣子。

    宮人內(nèi)侍們是不敢這么隨意地進(jìn)來的，不用猜也知道來人是誰。況且，隨著對(duì)方的一步步靠近，她還聞到了一股清新爽潔的淡香。

    她以為他這么著放輕腳步是想突然從背后抱住她，于是也就順?biāo)熘鹱鞑恢?，繼續(xù)盯著面前的那幅畫。然而，她盯了好半天，眼睛都酸了也不見他動(dòng)作。

    腳步聲近著近著就止息下來。她能感覺到他就站在她身后，只是不作聲響而已。

    他在想什么？

    就在她正要轉(zhuǎn)頭往后看之時(shí)，驟感眼前一暗眼皮一涼，她的雙眼被一雙溫柔的手輕輕罩上。她下意識(shí)地閉上眼睛，只睫毛忍不住輕顫。

    漪喬心里犯嘀咕，眼珠子游移了一下，嘴角勾起一抹jian詐的笑。她佯作心虛地低聲道：“你怎么這個(gè)時(shí)候來了？陛下盥櫛完就要到此處來尋我了。你快走吧，當(dāng)心被他瞧見。”

    他感覺到他明顯僵了一下，想象著他此刻的表情，險(xiǎn)些一個(gè)沒忍住噴笑出聲。

    她心中竊笑，好奇他會(huì)如何回嘴，沒想到他突然撤開了雙手，從背后轉(zhuǎn)到她身邊，打量著她，驚訝道：“哎呀，喬兒？怎么會(huì)是你？”

    漪喬的嘴角狠狠抽了一下，暗道果然還是他技高一籌，居然反應(yīng)這么快。她黑著臉看他：“陛下好像很失望的樣子。”

    “喬兒也不一樣么？”

    “我失望是因?yàn)椤币驗(yàn)闆]有噎到你。

    他很自然地?cái)堖^她，用目光指著那幅畫笑道：“是我畫的太糟還是太好，喬兒緣何盯著這畫出神這么久？”

    漪喬眨眨眼：“陛下不問問‘jian夫’的事情？”

    “喬兒不也沒跟我追究‘姘頭’的事么？”

    漪喬吐了吐舌頭，側(cè)過身伸臂抱住他，趴在他肩頭輕聲吐字：“我永遠(yuǎn)相信你?！?/br>
    祐樘唇畔泛起一絲笑意，溫柔地?fù)崃藫崴陌l(fā)絲。

    “我……跟你說一件事……”漪喬清了清嗓子，隨即將今日遇到巴圖蒙克的事情一五一十地講述了一番。當(dāng)然，有些小細(xì)節(jié)被她有意無意地忽略掉了。

    祐樘只安靜地聽著，面上連一星半點(diǎn)的驚訝都沒有。末了，他拉下她勾著他脖子的手臂，捋起袖子查看她的手臂。

    雪玉一樣瑩白光潔的肌膚在燈火下現(xiàn)出細(xì)膩水嫩的光澤，平滑白皙得沒有半點(diǎn)瑕疵。

    他復(fù)又極其自然地幫她拉下袖子，忽而問道：“喬兒可后悔走這一遭？”

    “不后悔，”漪喬脫口而出后又覺有些不妥，頓了頓才繼續(xù)道，“祈福這種事怎會(huì)后悔?！?/br>
    更何況，她此次碧云寺之行說不定還能避免日后厄運(yùn)的到來，怎么會(huì)后悔。

    “我來之前先召見了錦衣衛(wèi)，是以提前知曉了此事?！?/br>
    “那……此事你怎么看，”漪喬斟酌著看向他，“還有，他看到的那個(gè)女子是否就是這身體原主？”

    “巴圖蒙克暫時(shí)不會(huì)有什么異動(dòng)。一來他沒探明虛實(shí)，不敢輕舉妄動(dòng)。二來，三年前他陳兵大同那次受的重創(chuàng)尚未恢復(fù)。他當(dāng)年猖狂地在國(guó)書上自稱大元可汗，吃了虧之后想來是學(xué)會(huì)收斂了，好歹安生了些。他此次來京城，約莫是想瞧瞧如今我治下的大明是怎樣的光景，若能順便探聽到什么自然更好。至于那個(gè)與喬兒容貌相同的女子，”祐樘輕笑了一下，“我想，是她無疑。沒想到這都一年多了，她還真能熬得住?！?/br>
    他見漪喬目露疑惑，踟躕了一下，解釋道：“當(dāng)初移魂之后，我給了她三條路——一條是留在京城，但不得離開碧云寺；一條是改頭換面，我為她安排一個(gè)新身份，讓她遠(yuǎn)走高飛，從此不得再回京；第三條，就是讓她自己了斷?！?/br>
    “你……”

    “有活路她自然不會(huì)選死路，最后這個(gè)是用來嚇唬她的，讓她不要再癡心妄想。她不出意料地選了第一條，我那日走之前告訴她，如果她后悔的話，可以隨時(shí)說，我再給她安排換身份的事情。一晃一年多過去了，我都快要忘記這一茬了。也不曉得她到底是為了什么，寧愿失去自由身過著深居簡(jiǎn)出的日子也要留在京城?！?/br>
    留在京城只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著卻享受不到，日子久了就會(huì)慢慢消磨掉心里殘存的希冀。他不可能一直監(jiān)視著她，這樣實(shí)則比直接遠(yuǎn)走高飛要斷得更干凈徹底。這都是他一早就算好的了吧。

    “那個(gè)傖夫沒有驚著孩子吧？”他說著溫柔地拉過她的手，目光轉(zhuǎn)到她的腹部。

    漪喬正自思量，忽聽他這么問，下意識(shí)地?fù)u了搖頭，隨即才反應(yīng)過來他是在說巴圖蒙克。她笑了笑道：“巴圖蒙克好像打擾到兒子睡覺了，我當(dāng)時(shí)感覺到小家伙朝著外面一陣拳打腳踢的。”

    “興許他是見自己母后被壞人攔下來，想蹦出來揍他一頓呢，”祐樘抱她在懷里，低頭望向她，片刻之后，嘴角微露笑意，“喬兒總算是回來了，再不回來我都要變成望妻石了?！?/br>
    她順勢(shì)擁住他，窩在他胸前嗅著皂角和蘭草的清香，悶悶地道：“你一直在等我？”

    “嗯，”他垂了垂眸，自言自語似的低聲呢喃道，“一天里做什么都有些心不在焉，一直等到用完晚膳你還不回來，心神恍恍地批了一會(huì)兒奏章，實(shí)在熬不下去，交代了何文鼎幾句，就先去沐浴了?！?/br>
    “那你方才進(jìn)來時(shí)捂著我眼睛做什么？讓我猜你是誰么？”

    “我看喬兒一直盯著這畫呆坐，似是被畫境感染，不想讓你再看下去?！?/br>
    他方才站在門口時(shí)便看到了她，見她盯著那幅畫出神，雖然不知道她在想什么，但是似乎能感受到她不安凝重的心境。他當(dāng)下便停住了急切的步子，將腳步放得很輕但又能被她聽到。

    漪喬將目光轉(zhuǎn)向書案上的那幅畫。那是一副以淡墨繪就的水墨畫，寒山峭壁和冷松翠柏構(gòu)成了整個(gè)畫面。陡直如削的峭壁之下是飄渺得似要散出來的山嵐霧氣，幾株松柏孤零零地矗立在一片亂石間，仿似要被深山里的寒氣凍住一樣。

    整幅畫著墨不多，但渲染與留白都恰到好處，墨色變化自然而空靈，布局精當(dāng)，線條厚重，筆力剛勁，畫面意境高古深遠(yuǎn)。

    “那你為何要畫這樣一副畫呢，”漪喬仰頭看向他，“不覺得整個(gè)調(diào)子太冷僻了么？讓我想起了賈島那苦寒的詩(shī)風(fēng)。”

    “是僻冷了些，但似乎還不不至到碣石山人那般苦寒的地步，”祐樘望著那幅畫笑了笑，“這是等喬兒的時(shí)候畫的，畫完之后我自己也發(fā)覺幽寒了些，似乎是不知不覺間就拐到那調(diào)子上去了。”

    “那松柏是你的自喻么？”

    祐樘頓了頓，抬手撫上她的臉頰，垂眸含笑道：“我又不孤獨(dú)。我有喬兒，不久之后還有我們的孩子?！?/br>
    漪喬就著他的手蹭了蹭，又窩回他懷里緊緊抱住他。

    其實(shí)我更怕孤獨(dú)，所以，不要離開我。我會(huì)盡一切可能挽回你既定的結(jié)局，我們還要一起到老呢，祐樘。她擁著他，在心里默念道。

    “這畫不好，”漪喬話一出口才發(fā)覺自己的聲音居然已經(jīng)哽咽，她懊惱自己竟沒忍住，埋著頭不敢看他，“回頭畫個(gè)吉慶些的?！?/br>
    祐樘想要蹲下|身查看她的情況，奈何她死死抱著他不愿松手，他一時(shí)間動(dòng)彈不得。祐樘無奈一笑，用空出來的兩只手拍撫她的后背，柔聲哄道：“好，回頭畫個(gè)吉慶的，掛在喬兒那里好不好？都要當(dāng)娘的人了，怎么跟個(gè)孩子似的呢——喬兒可是想到了什么？”

    “沒有?！?/br>
    “真的沒有？”

    “說沒有就沒有?！?/br>
    “沒有的話，那喬兒就放開我?！?/br>
    “不要?！?/br>
    “乖，先放開?！?/br>
    “不放?！?/br>
    祐樘嘆笑一聲：“果然‘唯女子與小人難養(yǎng)也’，孔圣人誠(chéng)不欺我。幸而喬兒不兇悍，不然我這日子就沒法兒過了。只是……”

    漪喬吸吸鼻子：“只是什么？”

    “外人似乎不這么看。喬兒已經(jīng)聲名在外了，”祐樘說著便笑了起來，“喬兒還記得在我登基之初，上書奏請(qǐng)守喪三年延遲納妃的謝遷謝先生么？他當(dāng)年可是幫了我大忙——謝夫人平日行事剽悍，謝先生是出了名的懼內(nèi)。那日我派內(nèi)官到謝先生府上傳旨召他入宮，恰趕上謝夫人發(fā)脾氣，內(nèi)官到時(shí)，謝先生正縮在床底下避難。見我的旨意到了，這才壯著膽子從床底下鉆出來，拍拍身上的塵土，對(duì)著謝夫人揚(yáng)眉吐氣道：‘你再如此，我便告到陛下那里！’謝夫人根本不以為意，冷冷哼笑一聲道：‘好?。》蚓フ冶菹?，那妾身就找皇后去！’”

    “噗——”漪喬忍不住噴笑，復(fù)又黑沉著臉看向他：“我有那么兇悍嘛？我又不會(huì)把你逼到床底下……”

    “我始終獨(dú)寵中宮別無嬪御，大概在外人看來，是由于喬兒是個(gè)善妒的河?xùn)|獅，”祐樘小心地為她拭去臉頰上殘存的淚跡，嘴角暈開一縷柔和的笑意，“喬兒笑了就好，來，擦擦淚——”