她不喜麻煩。

    此刻的江佩儀，正坐在臨窗的大炕上做針線。

    心里想的，是自己與夏泊濤的婚事。

    夏泊濤在提親之后，又與她見過兩次，一次是大夫人安排的，在那次之前，夏泊濤其實就特地安排見了她一面。

    他說我每次去江府赴宴，都是為著看見你。提親之事，只望你不要起了反感。

    論樣貌，他當然是比不上長時間在她眼界內(nèi)出入的幾個男子，但是……他這樣深遠漫長的心意，她很感動。

    其實，她打心底都沒敢指望過誰能真心喜歡她——四妹太出色了，誰都比不得，相較之下，她有什么可取之處？

    怎么也沒料到，他說喜歡她的書卷氣和端莊大度。

    前者她有些啼笑皆非，心說炤寧也是通讀詩書的人，只是人家興趣廣泛，氣質(zhì)里看不出書卷氣罷了。

    后者她仔細想了想，云里霧里的。還是丫鬟無意中說她對長輩手足自來謙和恭敬體貼，能幫襯照顧的都是不遺余力，這才自覺真有點兒可取之處。

    所謂對手足體貼，不過是因人而異罷了。

    她瞧不上的，從來都不給予哪怕一絲關(guān)照。

    但愿，夏泊濤也贊同。

    時時想到他那次對吉祥的溫柔臉色，想到他在那時的言語，便讓她心頭微微起了漣漪。

    這樣，已經(jīng)足夠，該知足了。

    思及此，江佩儀由衷地彎唇微笑。

    聽得炤寧過來，她連忙放下手里的活計，出去相迎。

    吉祥先一步帶著一臉的喜氣洋洋跑進門來。

    “吉祥也來了啊?！苯鍍x笑著彎腰，對它拍拍手，“來，給我抱抱好不好？”

    吉祥是很擰巴的性子，除了沒來由或有來由認定的人，對別人總是存著一份懷疑和遲疑。猶豫了一小會兒，它才慢吞吞地晃著肥肥的身形蹭到了江佩儀近前。

    “唉，你怎么這么討人喜歡呢？”江佩儀滿心滿意地笑開來，把它撈起，抱在懷中，溫柔撫摸，“一天一個樣子，也不知道炤寧平日給你吃什么，長得也太快了?！?/br>
    吉祥可不管她說什么，有一搭沒一搭地搖著尾巴，盯上了她腕上的珍珠串，它湊過去，興致勃勃地用爪子撥弄，上嘴去啃。

    江佩儀笑不可支。

    這時候，炤寧過來了，一面解下斗篷一面咕噥：“吉祥可真是，瞧著是往你這兒來的方向，不顧頭不顧尾地一通跑，也不知它是急什么?！?/br>
    江佩儀又被引得一番笑，將炤寧讓到里間落座。

    炤寧看到她在做的針線，拿起來夸贊幾句，又建議道：“三姐，你就別那么辛苦了，別做這些。認親的時候全拿上得了臺面的物件兒或是銀票應付就是了——現(xiàn)在這個風氣，誰還管你針線做的怎樣？說句不好聽的，針線活的好壞，只要讓你婆婆知道就好。那么長的日子呢，會不會什么，瞞不住別人?！?/br>
    江佩儀當然是認可她這番話的，只是有點兒猶豫，“對同輩小輩的人，都用銀票打發(fā)的話，會不會落人口實？”

    “不會。誰敢胡說八道呢？”炤寧笑道，“定親到成親才幾個月光景？你要是日熬夜熬的做到面面俱到才是不妥?！?/br>
    江佩儀想了想，“可不就是么？看我，先前都為這等無謂的事情著急上火，唉，真是……”

    吉祥玩兒夠了江佩儀的手串，這會兒掙扎著逃出，跳到炤寧懷里。

    “小沒良心的?！睘輰幮χc了點它的鼻子，繼續(xù)對江佩儀道，“你就把心放下來吧，我跟三叔提了一嘴，他跟我一起選出了一些物件兒供你認親的時候用，別再做針線熬眼了。”

    “嗯！”江佩儀笑著點頭，“四妹，謝謝你。”

    吉祥這會兒正用稚嫩的牙齒專心致志地啃咬著炤寧的大拇指，引得她哭笑不得，“哪兒的話?！敝蟊闳滩蛔∨呐录榈念^，“你瞎啃什么？我就吃了兩塊小排骨，你鼻子怎么這么尖？”

    江佩儀就笑瞇瞇地猜想，四妹吃排骨的時候怕是形象不佳，甚至直接用手抓了，不然手上才不會留下味道，惹得吉祥注意。

    如此的不拘小節(jié)，還叫人覺得可愛親切的，唯江炤寧辦得到。

    **

    臘月二十七，江素馨和江和儀回到江府，終是結(jié)束了被放棄的忐忑掙扎的歲月。

    本就是自己同意的事情，炤寧自然是安之若素。

    她們回來之后，大老爺便不輕不重地敲打了她們一番，話里話外的意思，只要不是傻子都能明白：日后安分守己，再做出莽撞無理取鬧的事情，便不是暫時逐出家門那么簡單了。

    由此，江素馨和江和儀回到家中之后，俱是夾著尾巴做人，只是偶爾遇到單獨與炤寧相處的時候，眼神不善。

    炤寧不以為忤。她們從來不是她認定的對手，以前不行，日后要爭氣一雪前恥根本是不可能，這樣的人，她連不屑的眼色都懶得給予。

    與女子斗，沒什么意思。

    炤寧比較感興趣的，是與男子斗。

    **

    臘月二十九，這個特殊的日子的上午，莫晨邀她到醉仙樓。

    炤寧欣然赴約，心知他是有要事相告。

    那一貫清雅清冷的男子，有些尷尬地啜了一口茶才道：“太子那幾個侍妾，都被佟側(cè)妃動了手腳，不可能為太子開枝散葉。至于林側(cè)妃，就更不需提了，她自己不知情，但是早已著了佟側(cè)妃的道?！?/br>
    “……”炤寧不知道該說什么。

    “我要告訴你的是，”莫晨看住她，“這樣下去的話，太子注定是斷子絕孫的命?！?/br>
    “那我該怎樣？”炤寧深緩一笑。