在她最難過(guò)的時(shí)候第一件事是想著給她找一戶好人家。不得不說(shuō)，明霜真的待她不薄。杏遙瞧著她往自己身上比緞子，忍不住落下淚來(lái)。

    小姐這么好的人，老爺他怎么就給了這樣一段坎坷的感情呢……

    杏遙出嫁這一日，明霜是在綢緞鋪里給她上妝的。在明家她是丫頭，地位低下，然而在外面就不同了，她可以說(shuō)她就是這鋪?zhàn)拥臇|家，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，如雷貫耳。

    紅艷艷的喜服穿在身上，精心打扮過(guò)一番，平日里普普通通的丫鬟今天也格外美艷起來(lái)。明霜笑著把如意鐲子給她戴上，拉著手左看右看，很是滿意：“咱們遙遙也是個(gè)美人坯子，可惜投錯(cuò)了胎，要是生在哪位公侯之家，必定名滿天下。”

    “您又打趣我了，我哪兒有您說(shuō)的那么好看啊，小姐才是世上最好看的人！”

    “喲，都這會(huì)兒了還給我戴高帽子？”明霜偏頭笑她，“嫁出去了可就不是我的人了，我可不給你賞的。”

    “小姐……”杏遙無(wú)奈地望了她一眼，半是嗔怪半是好笑。

    “行了?！蓖嫘蛄?，明霜也收斂神色，平平靜靜地給她整理好衣衫，柔聲道，“往后就是別人的妻子了，這些姑娘家的話都要忌諱著。我不知道凌書(shū)生這個(gè)人會(huì)不會(huì)納妾，但無(wú)論如何，日子得自己過(guò)得順?biāo)?，可別自己和自己過(guò)不去才是?！?/br>
    她說(shuō)這話帶了些許惆悵，連她也不明白，這話究竟是對(duì)杏遙說(shuō)的，還是對(duì)自己說(shuō)的。

    不知不覺(jué)時(shí)候漸晚，聽(tīng)到嗩吶聲歡快的飄入門(mén)來(lái)，未晚笑吟吟地蹦跶進(jìn)屋。

    “小姐，迎親的人到了！”

    “好，知道了?！泵魉舆^(guò)蓋頭來(lái)，輕輕給她搭上，她腿腳不便，只得讓幾個(gè)小丫頭把杏遙扶出去。

    花轎很漂亮，紅綢高掛，扎成一大朵花，很像在夜市上，她叫某個(gè)人摘下的那一朵。

    轎簾子一放下，杏遙便和她隔開(kāi)了，轎夫穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)抬起來(lái)，樂(lè)聲歡歡喜喜唱了滿路。她坐在街這頭，看著一地的彩紙和空中簌簌落下的紅花。喜氣洋洋的場(chǎng)面就這樣在視線里漸漸遠(yuǎn)去。

    不到半年的時(shí)間，她親眼送了兩個(gè)人出嫁，有喜有憂，心中空落落的，似乎有些東西也隨著花轎一并走遠(yuǎn)，再也回不來(lái)了。

    *

    今年對(duì)于明家來(lái)說(shuō)算是個(gè)多事之秋。

    明英出獄之后便一直精神不振。他從前是狀元郎，走在街上也是意氣飛揚(yáng)，昂首挺胸的，哪里如現(xiàn)在這般躲躲閃閃。父親賞的一個(gè)閑官給他做，人前都不好意思提，以往好友早不同自己親近了，一群勢(shì)利之人，只會(huì)趨炎附勢(shì)。

    他很不屑一顧，覺(jué)得自己不得志，于是便在青樓里喝悶酒，妄想效仿柳耆卿，醉里眠花柳，白衣封卿相。

    這時(shí)候也就女人和美酒能讓他忘卻煩惱。

    “您可是貴人，何苦在這里折磨自己呢。”

    對(duì)面坐了個(gè)錦衣人，抬手給他斟了杯酒，“這人啊，得自個(gè)兒成全自個(gè)兒?！?/br>
    “都這個(gè)下場(chǎng)了，還有什么好成全的?！泵饔⒍似鹁票?，一飲而盡，醉意朦朧地把玩著手里的玉盞，“我現(xiàn)在是虎落平陽(yáng)被犬欺，多少人看我的笑話……也就你了，這會(huì)兒還在跟前陪著我?！彼焓峙牧伺腻\衣人的肩膀，“夠朋友！”

    “人么，誰(shuí)沒(méi)有個(gè)失意的時(shí)候？”錦衣人微笑著開(kāi)解他，“你要走出來(lái)才行啊，一輩子把自己關(guān)在這種地方，和坐牢有什么區(qū)別？”

    明英苦笑了一聲，“我倒是想，可是沒(méi)個(gè)契機(jī)，不也只是空想么！”

    “誰(shuí)說(shuō)的？”錦衣人湊近他，“眼下便有個(gè)千載難逢的大好機(jī)會(huì)放在你面前，就看你有沒(méi)有那個(gè)野心去翻身了?！?/br>
    “怎么可能……”

    “信不信由你?！?/br>
    見(jiàn)他說(shuō)得煞有其事，明英酒意散了一半，晃了晃瓶子，狐疑道：“是什么大好機(jī)會(huì)？”

    錦衣人環(huán)顧四周，很是神秘地朝他使了個(gè)眼色，明英會(huì)意，湊上前聽(tīng)他耳語(yǔ)。

    話未說(shuō)完，他卻變了臉色，詫異道：“這！……這可是要掉腦袋的！”

    “萬(wàn)事都有風(fēng)險(xiǎn)。”錦衣人慢條斯理地坐回原處，“買(mǎi)賣(mài)越大風(fēng)險(xiǎn)越大，這是一定的。要么上天堂，要么下地獄，你可以掂量掂量?！?/br>
    明英皺著眉，若有所思地咬著下唇琢磨。

    錦衣人倒也不逼他，信手端起一杯酒細(xì)細(xì)品評(píng)，陳年的花雕，味道甘醇，只可惜在青樓做了花酒，真是白白糟蹋了好東西。

    他別過(guò)臉去看窗外的美景，紅塵萬(wàn)里，江山如畫(huà)。

    杏遙走了以后，明霜每日便在窩在房中忙碌，白天黑夜地伏在案前寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。未晚成了她房里最大的丫頭，坐了杏遙的位置，平時(shí)乖乖巧巧的在旁邊穿針引線。

    已是深秋了，院子里花木凋零，枝頭上每停下一只鳥(niǎo)雀，便會(huì)引得枯葉簌簌地往下落。

    明霜筆尖一頓，從窗中望出去，不禁想到那句“滿地黃花堆積”。

    “尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚……”

    她覺(jué)得應(yīng)景，來(lái)來(lái)回回吟了好幾遍。未晚見(jiàn)她停筆，好奇地歪頭來(lái)看，桌上放了本書(shū)，用黑色綢緞包裹著，封面上刺繡精致，內(nèi)頁(yè)里寫(xiě)滿了東西。

    “小姐，你這些天都在寫(xiě)什么呀?！彼朔琢艘宦暤?，“怎么我一個(gè)字都不認(rèn)識(shí)?！?/br>
    明霜回過(guò)神來(lái)，含笑道：“這是永州那邊的女字，京城里頭不興這個(gè)，知道女書(shū)么？”

    未晚似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。想不到小姐也會(huì)寫(xiě)這個(gè)？”

    “你杏遙jiejie從前是零陵郡人?！彼仙蠒?shū)頁(yè)，“他們那邊有賀三朝的習(xí)俗，姑娘家出嫁回門(mén)這日，娘家人要把做好的三朝書(shū)拿出來(lái)，作為婚嫁辭書(shū)。”

    明霜拿起針線來(lái)，笑說(shuō)：“眼下她跟著我背井離鄉(xiāng)，也沒(méi)什么好送她的了，就當(dāng)是娘家人給她做本這個(gè)，算是個(gè)心意?！?/br>
    未晚扳著手指頭數(shù)道：“三天……誒，這么說(shuō)就是明天了？”

    “是啊，我也快要做好了，就差繡點(diǎn)邊角上去，這就便成了?！?/br>
    她自告奮勇：“那我來(lái)幫您吧！”

    “好呀。”明霜往旁邊挪了挪，“我正嫌手疼呢，來(lái)……這就按我之前那樣的針腳繡就是了?！?/br>