“是做什么的？”

    “據(jù)說(shuō)是收押犯了事兒的官宦人家，也有軍頭司里獲罪革職之人。都是從朝廷手里便宜買來(lái)的，等著尋個(gè)好價(jià)錢再賣出去。說(shuō)白了就是做人牙子的行當(dāng)，只不過(guò)改個(gè)名字好聽點(diǎn)罷了，其實(shí)換湯不換藥的?！?/br>
    她皺起眉，若有所思地頷了頷首。

    果然不是什么好地方。

    翌日，明霜在鋪?zhàn)永锖挖w掌柜碰了面，屋外來(lái)看緞子的客人不少，她撐著下巴頗覺欣慰。

    “小姐今日來(lái)不知所為何事？”

    她也懶得墨跡，開口就道：“咱們店里的織金緞和暗花紗各還剩多少匹？”

    趙掌柜略略想了，“織金緞二十匹，暗花紗十五匹?！?/br>
    “好，從現(xiàn)在起，這兩樣錦緞不要再賣了，若有人問(wèn)起就說(shuō)已經(jīng)售完?！泵魉故鬃聊チ艘幌?，“上次當(dāng)鋪折價(jià)當(dāng)?shù)玫你y兩還剩多少？”

    “還有一千兩……小姐是打算屯貨？”他奇道，“咱們向遼國(guó)進(jìn)貢的日子是在年末，眼下會(huì)不會(huì)太早了一些？”

    “不是進(jìn)貢的事?！豹q豫了一會(huì)兒，還是沒打算告訴他，“你照著做就是了，一會(huì)兒我再兌五百兩給你，你把城里所有的這種料子都收了，至少攢到一百匹。這種緞是自杭州而來(lái)，數(shù)量不會(huì)太多，也不容易得。屆時(shí)自然會(huì)有人高價(jià)來(lái)收購(gòu)?！?/br>
    這件事宮里也只才有消息，圣旨都未擬，昭告天下怕是還有一段時(shí)日，此時(shí)把緞子都收齊了，就算商鋪臨時(shí)采買，從杭州到汴梁，少說(shuō)也有一兩個(gè)月的車程。

    趙掌柜遲疑片刻，“這……大概什么時(shí)候？”

    明霜笑道：“很快，不會(huì)超過(guò)一個(gè)月的?！?/br>
    第14章 【錦繡路】

    接下來(lái)的幾日里，鋪?zhàn)釉谕拓?，明霜忙著查賬、對(duì)賬，不時(shí)也要去店里看看新緞子，幾乎腳不沾地。她在外有商鋪的事不能讓明家人知道，所以每回只是以買布匹的借口小坐片刻，大小事務(wù)都由趙良玉料理，也不讓他對(duì)外聲稱，因此無(wú)人知曉誰(shuí)是東華門外金鑲玉的東家，提起來(lái)時(shí)倒有幾分神秘。

    得到消息的，肯定不止她一個(gè)人，沒多久趙掌柜就找上門來(lái)，說(shuō)是金橋梁街也有商戶在屯貨，那邊東家特地請(qǐng)他去吃茶點(diǎn)。

    “張老板的意思，是不想傷了大家伙兒的和氣，既然有錢賺，琢磨著不如咱們倆家合伙?！壁w掌柜搓著手訕笑道，“他原本是想找您好好談一談，小的知道您不方便，就說(shuō)過(guò)來(lái)給您傳個(gè)話?！?/br>
    這種事免不了的，既然人家有那個(gè)誠(chéng)意，她不過(guò)初出茅廬之人，當(dāng)然不能不給面子。

    “好啊?！泵魉韵肓艘粫?huì)兒，就答應(yīng)下來(lái)，“咱們鋪?zhàn)有?，本?lái)根基就不穩(wěn)，合伙也不錯(cuò)?！?/br>
    “那您看這分成的事……”

    “張老板么？張家繡莊遠(yuǎn)近聞名，人家是大商賈?！泵魉α诵?，“我們讓著點(diǎn)兒無(wú)妨，四六吧?！?/br>
    趙掌柜聞言松了口氣，不住應(yīng)聲：“小人也這么認(rèn)為，既然如此，我就先回話去了?！?/br>
    “去吧?！?/br>
    原想一口氣賺一大筆錢，如今半途像是被腰斬了，明霜心里還是有些失落的。不過(guò)好在這單生意數(shù)目不小，就算只分四成，也絕對(duì)夠本了。

    緞子剛屯完，初五這日宣德樓下便有人宣讀皇榜，公主出嫁，皇子娶妻，舉國(guó)歡慶。大街小巷張羅著彩燈紅綢，放眼望去滿目皆是喜色。

    盡管白露的時(shí)候下了場(chǎng)雨，氣溫卻還沒降下來(lái)。這段時(shí)日，明霜也發(fā)現(xiàn)江城確實(shí)和平常不太一樣，雖然沒有再來(lái)遲或早退，但形容憔悴，滿臉都寫著“我有心事”幾個(gè)字。原本就很安靜的一個(gè)人，這下子就更加沉默了。

    趁著這兩天城中熱鬧，明霜頗為大方地領(lǐng)著她屋里的人出門散心。

    正逢旬休，教坊司和鈞容直在朱雀門外支了棚子唱曲兒奏樂，前面還有杖頭傀儡的小雜劇，未晚和尚早兩個(gè)丫頭極少上街，瞧著新鮮不已，不住踮腳張望。

    “小姐小姐，那邊戲棚里有人說(shuō)商謎呢！咱們?nèi)ゲ乱徊潞貌缓?？?/br>
    明霜瞇著眼睛笑：“好啊?！?/br>
    人群熙攘，江城就跟在她們后面，不經(jīng)意瞥見幾個(gè)熟悉的面孔朝巷子口走去，他眉峰微顰，上前一步向明霜行禮。

    “小姐，屬下家中有急事，去去就回?！?/br>
    “行，你早點(diǎn)回來(lái)?！?/br>
    她大約興致盎然，并沒放在心上。

    見身后還有府上其他家丁跟著，江城拱手告辭，轉(zhuǎn)身疾步追進(jìn)胡同之內(nèi)。

    三個(gè)人皆是安武坊的，體型健碩，手持兵刃，行蹤鬼祟。他從另一端巷子進(jìn)去，很輕松地就將對(duì)方堵在半道上。

    抬眼冷不丁看到一人抱劍而立，一干壯漢都蒙了一下。

    “我當(dāng)是誰(shuí)呢。”其中一個(gè)回過(guò)神來(lái)，冷笑出聲，“原來(lái)是你?！?/br>
    另外在旁的伸手指著他：“姓江的，你這是什么意思？”

    “什么意思？我倒要問(wèn)問(wèn)你們?！彼釀ν白吡藥撞剑瞬患s而同地往后退了退。

    他看在眼里，聲音陰沉：“錢是你們收的，為何如今還不放人？”

    到底是忌諱他的身手，中間那個(gè)小心翼翼道：“放不放人可不是我們說(shuō)了算，坊主的意思，你該問(wèn)他去，這算什么？”

    “我的脾氣，你們是知道的。”江城冷下臉，“再拿話搪塞，休怪我不客氣?！?/br>
    “江城，你別得意！”有人站出來(lái)，頷首道，“你也是在安武坊里待過(guò)的，咱們一樣的下賤人還真把自己當(dāng)爺了？要不是嚴(yán)大人贖了你，現(xiàn)下指不定在哪兒討飯吃呢！”

    他握劍的手略緊了幾分，語(yǔ)氣不善：“你說(shuō)什么？”

    這空氣里的火藥味兒一觸即發(fā)，貓?jiān)诮锹涞钠蜇円娗闆r不對(duì)，趕緊捧著碗溜了。

    兩邊的人目光相對(duì)，眸中皆帶怒意，這邊認(rèn)為三對(duì)一，他是不占優(yōu)勢(shì)的，于是氣焰愈發(fā)囂張起來(lái)。

    江城按上佩劍，正要?jiǎng)邮郑[約聽到身后有輪子滾動(dòng)的聲音，對(duì)面那人皺著眉喊道：“什么人？沒見過(guò)打架??？”