許氏笑道：“宜寧，你一個未出閣的小姑娘，可不要管這些事。好生在屋子里繡嫁衣等著出嫁才是正經(jīng)?！?/br>
    宜寧也是笑了：“堂嬸覺得我是女子，我說話您不用聽。但我卻要說了，我雖然是女流之輩，也知道什么是責(zé)任。有些時候男子敢做不敢當(dāng)——連女子都不如！這樣的人你能指望他支應(yīng)門庭，振興家族就是空話，他連自己都管不了！”

    許氏聽出宜寧說的是魏頤，表情一寒：“你小小年紀(jì)，可不能牙尖嘴利了去。”

    “我說的句句是肺腑之言，為了堂嬸和堂兄考慮。”宜寧不緊不慢地說，“堂嬸偏偏覺得我是牙尖嘴利，那是因為忠言逆耳，所以您才不喜歡。”

    論說話氣人，宜寧早就是高手了。當(dāng)年她舌戰(zhàn)喬姨娘的風(fēng)采，這些人是沒看到。

    許氏果然被她氣得臉色通紅。

    魏老太太擺了擺手，說：“老三家的，行了?！?/br>
    她從不稱呼許氏為老三家的，許氏聽了都沒反應(yīng)過來。

    魏老太太看向魏頤說：“這事不聽你母親的，你自己說該怎么辦。你堂妹說的話有無道理，你心里是最清楚的?！?/br>
    魏頤看著羅宜寧。他突然想起那日英國公府出事的時候，她纖瘦的背影甚至有種清越孤拔的氣質(zhì)?，F(xiàn)在她看著他，好像根本沒把他放在眼里。他低下頭沉聲道：“母親，別說了。我該負(fù)責(zé)的……”

    他猶豫了一下：“論出身，明珠不能給我做正妻。不如以貴妾的禮迎她入門?！?/br>
    趙明珠聽到這里，她是什么都了然了。若一開始她就心冷了，現(xiàn)在就完全的淡了下來。

    她低頭冷冷地笑了笑。

    許氏還是不同意，她站起來說：“老太太，咱們雖然分宗了，但平日來往不少。您們家有難，我也未曾避嫌，畢竟都是一家人。但是沒得縱著別人算計我家頤哥兒的，趙明珠要是沒有算計頤哥兒的心思，讓我娶她進(jìn)門給頤哥兒當(dāng)正室都行！”

    魏老太太忍了又忍，正欲繼續(xù)說，趙明珠卻出聲了：“外祖母，不用了?！?/br>
    她從地上站起來，笑著說：“我不嫁他——什么貴妾正室，我都不稀罕了。宜寧meimei說得對，靠他來支應(yīng)門庭振興家族，就是個笑話！”

    魏老太太沒想到趙明珠會突然說出這番話來。

    趙明珠繼續(xù)說：“堂嬸您也不必?fù)?dān)心我算計您家頤哥兒。我算計他？他自己心里門兒清是怎么回事，裝傻充愣的占便宜唄。我還后悔呢。您可別為了這個傷了兩家的和氣，我反正也不要您兒子娶我，就當(dāng)被狗咬了口。您說呢？”

    許氏覺得這話聽著也不舒服，渾身都不對。

    魏老太太聽到這里反而笑了笑。

    她也看不上魏頤這番做派，聽不慣許氏說的這些話。趙明珠能想通最好。

    她不怕趙明珠做錯事，就怕她把自己繞進(jìn)死胡同里。

    她招手讓明珠和宜寧到她面前去，她握著兩個孫女的手說：“明珠也說了，那我便尊重她的意思。不過這山松館，頤哥兒可不能繼續(xù)住下去了，畢竟客人越來越多了，府里難免就局促了……”

    許氏表情微僵，魏老太太這是在下逐客令了。

    她又是個驕傲的人，大不了從此不和英國公府來往了，沒得他們這么趕人的！

    許氏二話不說，拉著沒反應(yīng)過來的兒子就去收拾東西了。

    魏老太太帶著宜寧和趙明珠回了靜安居。

    靜安居的西次間里，魏老太太和來問親事的管事商量。趙明珠坐在靠墊上，仿佛剛經(jīng)歷一場生死，剛才是很硬氣的?，F(xiàn)在卻反應(yīng)不過來了，很茫然。

    宜寧把手里新嫩的核桃仁帶給她。新鮮的核桃最好吃，比花生要香甜得多。

    趙明珠接過去，突然說：“謝謝你。”

    宜寧知道她在謝剛才的事，她搖搖頭：“我也不是什么好人，我就是聽不慣堂嬸的話，沒想幫你的?！?/br>
    趙明珠害她的事不少，她現(xiàn)在都對趙明珠沒什么好感。

    “但你幫了我?！壁w明珠認(rèn)真的說，“我這個人沒別的好，但是恩怨分明。你幫了我，我以后就會報答你的。”

    她突然抬起頭說：“你……你的嫁妝單子呢？我?guī)湍闾韼讟蛹迠y吧。我那里也有不少東西的……”

    宜寧拒絕說：“不必，嫁妝單子已經(jīng)定下來了?！?/br>
    趙明珠有些失望地哦了一聲，靠著靠墊，繼續(xù)看外面已經(jīng)開始泛黃的銀杏樹。她說：“我說的話你不要在意。我知道你不容易，你那個兄長……雖說娶了你，但你們成親后怎么辦？他若是以兄妹之禮繼續(xù)待你，你豈不是很可憐。他若不以兄妹之禮待你，你還這么小，身子骨都沒有長開，又怎么受得住……”

    似乎覺得跟宜寧說這些不好，趙明珠就吃核桃，不繼續(xù)說了。

    宜寧就當(dāng)沒聽到，既然趙明珠向她表達(dá)善意，她也不會拂了她的臉面。而且從沒有這樣跟趙明珠說過話，倒是挺新鮮的，她似乎也沒這么糟的。就問她：“那你的親事要怎么辦？”

    趙明珠有些茫然：“不知道。”但她很快就堅定了，“我要做人上人的，絕不嫁秀才。到時候把那魏頤許氏踩在腳下，叫他們喊我姑奶奶?！?/br>
    宜寧聽著笑了笑。

    至少趙明珠有個明確的目標(biāo)，也挺好的。

    第134章

    林茂剛走進(jìn)顧景明家里。

    顧景明在府學(xué)胡同附近有個宅子，不大，但是他公子哥是個好逸惡勞的個性，修得氣派高雅，花了一大筆銀子。光他睡的那張?zhí)梢蔚臎鱿?，就是用二百零四塊翠玉編成的，清涼消暑。屋子里還擺著鎏金香爐，供奉的是一尊兩尺高的老山檀孔子像。

    顧夫人來看了很生氣，顧家再有錢也是清流人家，怎么能讓他這么糟蹋。然后叫管事的不能再給顧景明撥錢用。

    顧景明也不能只靠俸祿活啊，那才幾個錢！買幾本畫冊就沒有了。不過他沒錢，周圍有錢的人卻不少，例如羅慎遠(yuǎn)這家伙就很有錢。他跟工部的人熟了，現(xiàn)在又是工部侍郎，財源滾滾而來。但是這家伙吝嗇，休想平白無故從他手里摳出一個子來。

    林茂也很有錢，而且像個散財童子，根本不在乎朋友還不還錢。顧景明向他借了三四回了。

    結(jié)果前些日子，這家伙居然來問他還錢。顧景明的錢都敗在了看上的一套前朝的整塊玉石屏風(fēng)上，一個子都給不出來。就拉著他坐下問：“你怎么想起要用錢了？”

    林茂一臉抱歉地說：“景明兄，我要成親了。想給人家多置辦點(diǎn)聘禮?！彼斐鰩讉€手指頭，“我算過了，前前后后我借了你七百兩，連本帶利的，你要還我一千二百兩?！?/br>
    那個時候他是來討債的，但是滿臉的微笑。好像再過兩天就能把羅宜寧給娶回來了似的。

    但今天來的時候如同斗敗的公雞，半點(diǎn)神采也沒有。坐下來光喝茶，鳳眼一瞇一瞇的。

    顧景明怕他再提還錢的事，趕忙讓丫頭給他端好茶和梅菜餡餅來。

    “可是我那表妹跟羅大人的親事惹得你不痛快？”顧景明說，“你別太擔(dān)心了，好男兒何患無妻。我看我家表妹又不是個多出眾的。你去世家里扒拉一通，就能找出三四個她那個類型的?！?/br>
    林茂沉默，他說：“有時候我問自己，我究竟喜歡她什么？她對我又不算好，有時候還巴不得離我遠(yuǎn)點(diǎn)。”

    “后來我知道了，我喜歡她有什么就是什么。而且她像只小京巴……捉起來就可以玩?！?/br>
    顧景明心想，宜寧要是聽到了林茂的這番話肯定會想抽他。

    他老神在在地點(diǎn)頭：“嗯，你說的都很有道理——那你干嘛不直接養(yǎng)條京巴呢？”

    林茂長長地嘆了口氣，整了整直裰說：“景明兄，你是不知道，我本來覺得當(dāng)官是天底下最不痛快的事。勞心勞力，還要被管。但是宜寧小的時候，我姑母告訴我，若是想娶宜寧的話沒個官職怎么行。我才跟你到了京城來謀個一官半職?！?/br>
    “如今她都要嫁人了，我這官當(dāng)?shù)?，倒是沒什么意思了?！?/br>
    顧景明這個倒是從來沒聽林茂說過，他原是為了這個才做官的。

    難怪羅慎遠(yuǎn)要把他調(diào)去山東當(dāng)縣令了。

    “你不是馬上就要去山東上任了，那么是一方父母官，馬虎不得?！鳖櫨懊魅滩蛔〉馈?/br>
    “我知道，吏部的調(diào)令已經(jīng)下來了，我是準(zhǔn)備過幾日就走的。”

    顧景明心里暗喜，又道：“你不喝羅三的喜酒了？”

    林茂搖搖頭，“我懶得去，去了姑母少不得念叨我?！彼麌@了口氣：“俗話說，情場失意錢場得意。景明兄——你欠我的一千二百兩銀子何日還我？我去山東還差一些路上的盤纏。”

    顧景明嘴角微抽，這家伙說了半天還是來向他討錢的。他真是看錯他了，這才是個錢串子，還跟他算利息，活該他娶不到媳婦。

    說不定他不去喝喜酒，就是不想送禮。

    顧景明別的沒有，拿了四百兩銀子讓仆人給他。反正他再也沒有了，轟一般把林茂趕出了門。

    宜寧正被管事煩得焦頭爛額，有人告訴她林茂過來了。

    林茂站在廳堂臺階下的葡萄架旁等她，他穿著件細(xì)布直裰，鳳眼清亮。告訴宜寧他要去山東任職了。

    宜寧聽到這里看了他一眼，山東高密縣的縣令，林茂可就是從這里起家的。

    她拍了拍林茂的肩說：“茂表哥，你好好干！縣令說起來是地方官，實(shí)則比給事中難做些?！闭f著讓丫頭捧了些果干糖塊的給他。

    林茂開玩笑般地問她：“宜寧，你覺得我有什么不好的嗎？”

    他還是想知道，她為什么答應(yīng)嫁給羅慎遠(yuǎn)，卻不嫁給他。

    羅宜寧不知道他是什么意思，她可從頭到尾都不知道林茂曾經(jīng)提親過。

    想了想以為他是不滿吏部的調(diào)令。畢竟是從京官變成地方官，雖是平調(diào)實(shí)則為貶。她就很認(rèn)真地安慰他說：“你以后肯定有大成就的，三哥也比不過你。”在百姓心中，林茂是伸張正義的青天大老爺，但是羅慎遠(yuǎn)掌控朝政的權(quán)臣。別人提起他只會噤若寒蟬，不敢說話，卻不會眉飛色舞地稱道他的好。

    林茂聽了又笑笑：“罷了，問你這個干什么！”他也不是窮追不舍之人，反正要去山東了。何況她要嫁的是羅三，他可不想跟羅三牽扯，以后就是陽關(guān)道和獨(dú)木橋了。就像顧景明所說，搞不好扒拉扒拉還能找出幾個他喜歡的來。

    林茂一向活得坦蕩，既然說不喜歡了那就不喜歡了。

    他從袖中拿了銀票給宜寧，說：“這是我的禮金，我就不去喝喜酒了。你好好收著做你的嫁妝，莫讓羅三拿去了。他雖然什么都不說，心里記得特別清楚——有次我在酒樓里喝酒，他幫我墊了酒錢，回頭還派人到我府上來要。”

    他給的八百兩銀票，這禮金倒是挺重了。

    林茂接著說：“我去顧景明那里討銀子，本來準(zhǔn)備討多少就給你多少的。但那家伙實(shí)在是太窮了，你還是別請他來喝喜酒了，他搞不好要吃白食?！彼陌賰刹缓茫肿约禾砹怂陌賰蓽惲藗€好意頭給她。

    宜寧嘴角微動，表情有點(diǎn)古怪，林茂表哥果然是……不同凡響。

    外院突然開始喧鬧起來。

    男方的催妝禮送過來了，是羅家長房的兩兄弟騎著馬帶著隊伍送來的。裝在大紅漆盤上整頭的生豬，頭上戴著紅綢，四牲祭品，海味臘味，還有男方準(zhǔn)備的鳳冠霞帔，銷金蓋頭。浩浩蕩蕩地抬進(jìn)了英國公府，府里前所未有的熱鬧。

    宜寧被簇?fù)碇タ戳舜邐y禮，等她回過頭看的時候，林茂已經(jīng)走了。

    催妝盒子抬進(jìn)了中堂。光彩照人的鳳冠霞帔，用的是海珠和紅寶石鑲嵌，金累絲做的寶相花和銜珠鳳頭。十分的華貴。

    羅家倒也準(zhǔn)備的十分用心。

    看到這些紅綢擔(dān)子的催妝禮，那種將要辦喜事的喜氣才真正的籠罩了英國公府。

    府里的賓客漸漸多起來，越來越熱鬧。出嫁的前一天晚上魏老太太請了羅宜慧來給宜寧講成親的事。

    宜寧看到長姐的時候，羅宜慧正站在廡廊下面，吩咐婆子把宜寧的東西收拾好，府里一派熱鬧。

    她請長姐進(jìn)了內(nèi)室里說話。

    前一天魏老太太就派了珍珠去府學(xué)胡同的羅家安床，宜寧屋里慣用的東西也拿走了，因此顯得空落落的。

    四處張燈結(jié)彩的，這熟悉的環(huán)境也多了幾分陌生感。

    羅宜慧拉著她的手坐在羅漢床邊，好久才摸著她的頭笑：“要是母親還在世，看到你出嫁肯定高興?！彼f著眼眶就紅了起來，低聲道，“我出嫁的時候就放不下你，剛嫁去定北侯府的時候天天提心吊膽。怕你離了我會哭鬧，或者就不和我親近了……”

    “你要嫁人了?！绷_宜慧擦了擦眼眶，“就算是嫁給羅慎遠(yuǎn)，那以后也是別人的妻子、母親了?！?/br>
    以后就再也不只是個小姑娘了。生活再順利也有艱難的時候，她在府里是被嬌寵的小姐，嫁了之后就要相夫教子。日后又怎么會一點(diǎn)苦都不吃？吃點(diǎn)苦受些委屈，自己能忍則忍了。羅宜慧自己就是這么過來的。

    “當(dāng)初我嫁給你姐夫半年未曾有孕，侯夫人就要開始給他張羅妾室……”羅宜慧說，“我出嫁前，你姐夫這么喜歡我，非我不娶。否則我一個喪婦長女，又怎么好嫁進(jìn)侯府做世子夫人？但是侯夫人要給他張羅妾室的時候，他也一聲不吭地受了。幸好我有些手段，又生下了你外甥鈺哥兒，這才在侯府坐穩(wěn)了世子夫人的位置。否則你姐夫說不定還有第二第三房的妾室。宜寧，這些以前長姐從未跟你說過……”