特別是宜寧生辰的第二天，她收到了林茂送來的生辰禮。那是一對金蟬簪子，并排地放在綢布的盒子上，漂亮又有趣。依照自己侄子這個張揚的個性，做什么都恨不得廣而告之天下才好。送了個生辰禮過來，卻連字條都沒留一張。

    宜寧是不怎么在意，林茂送了生辰禮，顧景明也送了，三哥還送了。比起來林茂的禮并不算重的。

    但知侄子莫若林海如，她一看到那盒子心里就咯噔一聲，因為這東西是他親手做的。看是看不出來的，但若是他做的，盒子上會刻一個篆書的‘茂’字，這是他的習(xí)慣。

    他是認(rèn)真的在等著。

    林海如覺得手心汗津津的，當(dāng)初她那番話，有多少是誑林茂的只有她自己知道。

    前不久，陳氏為了給羅宜秀找婆家急紅了眼，羅宜秀喜歡她大嫂的胞弟，這肯定是被陳氏一口否決了的。最后通過了陳氏的兄弟，在京城給羅宜秀找了門好親事。人家家中可是正經(jīng)的出過閣老的，上一代出了三個進士，又是優(yōu)秀的嫡子。聽到這個家底，陳氏才喜滋滋地找媒人去談親事了。

    看臉的羅宜秀得知了消息，回來抱著宜寧就哭。最后終于婉轉(zhuǎn)地從媒人口中知道，那公子長得也不錯之后，總算是沒有再反對了。

    若是羅宜秀嫁了這等的門第，那宜寧再嫁個門第低一些的，這是不太妥的。陳氏自然會依仗此而得意。羅宜寧再受羅老太太寵愛又如何，得了全部的東西又如何，還不是不如羅宜秀嫁得好。

    她給羅宜慧寫信，問她對宜寧親事的看法。羅宜慧只回了她一句話：慎遠未定，不急宜寧的親事。

    林海如對于這種不明不白的話真是搞不太懂，拿著研究了很久，這究竟是什么意思？是說羅慎遠來決定宜寧的親事？還是單純地讓她別想多了。研究了半天之后，林海如決定拿給羅慎遠看看。

    羅慎遠看了之后什么都沒說，半晌才道：“長姐這話是什么意思，您不知道？”

    林海如笑道：“若是知道就不麻煩你了。”他現(xiàn)在準(zhǔn)備開春之后的春闈，這可是開不得玩笑的。羅懷遠也在準(zhǔn)備春闈，陳氏為了羅懷遠讀書，讓人把他周圍樹上的蟬全粘了，免得吵了他讀書。她相信自己兒子的資質(zhì)，肯定是能中進士的。至少他和羅慎遠一起會試，總要較個高低才好。

    羅慎遠中了解元，萬一真是有運氣使然呢？那中了解元之后會試落榜的也不是沒有。這會試和殿試才是最重要的，成則名滿天下，甚至是名留史冊。第一甲的狀元、榜眼和探花游街，那是何等的光宗耀祖！

    羅慎遠自然也在讀書，對于繼母今天找他來問這種問題，他表現(xiàn)得很平靜。

    他喝了口茶，決定告訴林海如道：“長姐是讓你照顧好我讀書，不要cao心宜寧的親事。您也不要胡思亂想，宜寧現(xiàn)在還小。”說完之后就走了，把這句話留給林海如慢慢揣摩。

    宜寧卻知道了林海如找羅慎遠去說話了，但他卻一盞茶的功夫就離開了。她去看林海如的時候，委婉地告訴她：“……三哥現(xiàn)在忙碌，您有事情找我便可?！?/br>
    林海如就問她：“你大伯母給宜秀找了個京城中的富貴人家，你覺得如何？”

    宜寧不知道她為何問這個，以為她是孕中無聊了，跟她道：“自然是為她高興的——母親，你若是無聊了，我陪你去和高夫人打骨牌吧？”

    還是不要去打擾羅慎遠比較好。未來首輔如今正是關(guān)鍵時候。

    林海如看著宜寧尚有些稚嫩的臉，突然就想到，要是她生母也在，祖母也在?？吹饺缃竦乃恢涝撚卸喔吲d呢。這是多么好的一個孩子啊。她緩緩地摸著宜寧的發(fā)，笑著說：“我就是問問，能有什么無聊的！”

    她不無聊就好，宜寧心想，至于她的親事……她還小，這不著急。再者羅慎遠馬上就要參加會試了，她總還記掛著三哥的會試。

    不知道他究竟能考個什么名次。

    *

    京城，玉井胡同里秋季蕭冷。

    程瑯過來拜見鄭老太太。

    早年英國公世子魏凌無子，又因戰(zhàn)事在外，后來干脆收了當(dāng)時還年幼的程瑯做外甥，程瑯的母親也因此扶了正室。再過兩年，英國公世子又抱了趙明珠回來給鄭老太太養(yǎng)著，鄭老太太的精神才好起來。程瑯還沒有進去，就聽到里面一陣歡聲笑語。他進去的時候，正看到趙明珠笑著跟鄭老太太說：“……她們家也是個鄉(xiāng)下地方，他們七小姐竟請我吃蓮子。我便賞了她一對金鐲，不算她白請了我！”

    鄭老太太疼愛趙明珠，被她逗得哈哈大笑。送到趙明珠手邊的甜點無一不是精致極了的，穿戴也是最好的東西，織金的褙子，戴的是金鏤雕嵌綠松石的手鐲，嬌養(yǎng)得跟花一樣。她拉著趙明珠的手說：“你不在府上，我是最無聊的。虧得你回來了，別人都不如你好！”

    程瑯喊了聲“祖母”。鄭老太太才看到他，立刻笑著讓他起身到她跟前來。

    程瑯也算是她看大的，自然也是疼愛的。更何況程瑯上次春闈中了探花，如今在吏部任郎中，雖然也有他親舅舅的原因在里面。但是程瑯的厲害也是不容置疑的，鄭老太太便知道這京城中許多的女子都傾慕于他，想嫁給他的多的不得了。

    “你來得正巧！”鄭老太太說，“你明珠表妹正好回來了，快些過來吧。”

    鄭老太太是什么好的都想給趙明珠，程瑯這樣的好，她自然覺得肥水不流外人田，有撮合兩人之意。程瑯一直笑瞇瞇的，對誰都是那副風(fēng)流而留有余地的樣子，趙明珠也看不出究竟是喜歡不喜歡。老太太心里實在沒底。

    “程瑯表哥?！壁w明珠站起來屈身，笑道，“上次讓程瑯表哥給明珠帶的珠花，不知道程瑯表哥可買到了？”

    趙明珠自幼被寵愛，鄭老太太、英國公、程瑯甚至是陸嘉學(xué)，哪個對她不好？對于向程瑯要東西，她是不覺得有什么的。程瑯前不久去了一次杭州，她聽說杭州有一家鋪子的珠花做得特別好看，因此讓程瑯幫她買了帶回來。

    為此鄭老太太還特地寫了信提醒程瑯。

    程瑯微微一笑，秀美俊雅的側(cè)臉在暖黃的光下如珠如玉。他道：“自然是買了的，一會兒讓人給表妹送來?！?/br>
    “你該親自送來?！编嵗咸唤f，“明珠既然喜歡，該早些讓她看到的?！?/br>
    程瑯行禮道：“外孫知道了，下次一定早些帶給表妹。”

    趙明珠坐下來，看著程瑯俊雅的身姿。這是全京城的女子都想嫁的人，的確很出眾。但這又如何，嫁不嫁的還得看她愿不愿意，別人奢求不來的東西放在她面前，也許她還不想要。她真正喜歡的……卻是另有其人。這人比所有人都要優(yōu)秀出眾，比所有人都讓她戰(zhàn)栗，權(quán)勢也是一等一的滔天。她從小就看著他長大，別人如何能入她的眼。

    “外孫還要去魏凌舅舅那里，他說有要事要與我商量，怕要先走一步了?！背态樃孓o道。

    “一會兒你再過來和明珠講講《春秋》吧，她現(xiàn)在在讀這個。”鄭老太太吩咐道。

    程瑯笑著應(yīng)喏，他抬頭看了看趙明珠，心里則是冷笑。如今倒是捧得高，那就摔得越慘。他心里對趙明珠是萬般的鄙夷，這世間的女子在他看來都是一樣的。鄭老太太想讓趙明珠嫁給他，著實是太抬舉趙明珠了。

    倒是趙明珠從不覺得自己被抬舉了，恐怕就連他都是不屑嫁的。不屑正好，想到要把趙明珠娶回去，他就渾身都不舒服。

    程瑯從鄭老太太這里出去，去了英國公那里。

    英國公魏凌正在書房里，他的護衛(wèi)給了他一副畫像。魏凌身材高大，長眉入鬢，眉梢上有顆痣。雖是上了年紀(jì)，但那顆痣稍微溫和了他的面貌，看著端是俊朗的。他握著那張畫久久不說話，半晌才問：“當(dāng)真是羅家七小姐？”

    護衛(wèi)答道：“屬下親手所畫，絕無差錯?！?/br>
    “她的母親可還在？”魏凌立刻又問。

    護衛(wèi)搖了搖頭，遲疑道：“屬下打聽了，羅七小姐的母親……生下她半年就去了。七小姐母親生前，的確是在那寺廟里住過?！?/br>
    魏凌神色復(fù)雜，像是激動又像是藏著什么痛苦。坐在太師椅上，揮手讓護衛(wèi)先下去。

    程瑯走進去，問道：“舅舅，可是我那未謀面的表妹……有消息了？”

    魏凌點頭不語。

    一月前，陸嘉學(xué)巡按保定府，跟他說有一女孩長得與他相似，且眉梢也有顆痣，年歲跟他說的也能對上。陸嘉學(xué)還要去山西大營巡按，也沒有仔細(xì)調(diào)查，只是托人告訴了他。魏凌聽了之后心中狂跳……當(dāng)年一次意外，不知是不是她！這事情已經(jīng)懸在他心頭十多年了，若不是想著她，又何必一直不娶。他派人去查了一個月，希望能找到她，又怕不過是奢望而已。但等到了回復(fù)，現(xiàn)在卻什么都說不出來。

    顧明瀾已經(jīng)死了，但是給他留下了一個女兒。

    這個女孩兒已經(jīng)十二歲大了，只看到那畫像上與明瀾有六七分相似的臉，眉梢的痣?yún)s是跟他一樣的。他就心生了親昵，這是他的女孩兒，明瀾雖然死了，卻給他留了個女孩。這個女孩留在保定的一個普通官家長大，卻從未與親生父親謀面過。

    程瑯也聽魏凌的下屬說起，魏凌最近在找他遺落在外的女孩。聽到剛才護衛(wèi)說的那些話，他已經(jīng)把事情猜了個七七八八，走過去看了看那畫像上的人，覺得有幾分眼熟?！熬司苏f的表妹……是羅家七小姐？”

    魏凌聽到他這般說，便抬頭看著他：“你……曾見過她嗎？”

    “幾年前見過一次。”程瑯說，“這小丫頭倒是可愛?？上歉赣H寵妾滅妻的，讓她也跟著受委屈。我聽說后來她祖母死了，沒個人照顧她。也不知她現(xiàn)在如何了。本該是在英國公府錦衣玉食長大的……可惜，竟只是養(yǎng)在普通的官家里，與一堆姐妹相爭?！?/br>
    魏凌聽到這里臉色都有些不好看了。他的女兒……本就該錦衣玉食的，被人捧著長大的！怎么能在保定那種地方，受這樣的氣。他跟著陸嘉學(xué)打拼征戰(zhàn)了一輩子，難不成連自己的女兒都寵不了！

    就算明瀾死了，這女孩兒卻是一定要接回來的。這是明瀾留給他的女兒。

    魏凌沉著臉突然站起來，叫了護衛(wèi)進來道：“去神機營調(diào)五百精兵，與我一同去保定！”

    程瑯正想這個要這個結(jié)果，這個什么表妹接不接回來他是無所謂的。但要是真正的英國公府小姐回來了，趙明珠就不知道該如何自處了。不過他卻沒想到魏凌居然這么急，而且還要調(diào)神機營的五百精兵，這陣仗也太大了些！

    程瑯忙上前問道：“舅舅，您現(xiàn)在就去保定接她回來？”

    魏凌已經(jīng)拿了那卷畫像，淡淡道：“英國公府的小姐，如何能流落在外?！?/br>
    小廝給他披了件斗篷，他已經(jīng)大步走出門外。戒備森嚴(yán)的英國公府護衛(wèi)正在外面等著他。

    第68章

    天氣越來越冷，林海如的肚子一日日漸大起來。

    府中眾人都看著她不要她亂走，羅成章也很慎重，細(xì)細(xì)吩咐了瑞香要萬分小心林海如的日常。越是臨盆的時候越是不能差池，林海如悶在屋中無聊，人也越發(fā)的犯懶了。

    宜寧今日去她那里請安，聽瑞香說林海如還在睡，便道：“莫要吵她，讓母親多睡會兒?！?/br>
    懷孕就是嗜睡的，她雖然沒懷過孩子，卻也知道其中的辛苦。

    宜寧收拾了筆墨去了前院的聽風(fēng)閣，宋老先生還要給她講課。宋老先生是個天南地北隨意發(fā)揮的先生，授課水平很高，本來給宜寧授課也是看著幾分羅慎遠的面子，但教著教著倒是對這個小女學(xué)生上起心來。小女學(xué)生雖然天資愚鈍，但有時候說起話來，竟也是非常有道理的。而且不拘泥于小女兒家，看問題能跳出來，頗有些能指點江山的味道。

    宋老先生覺得她有趣，講課時故意與她辯論。如今日兩人就是說“以德報怨，何如？”

    從秦穆公三救晉難未得好報講到廉頗負(fù)荊請罪，小姑娘的觀點很明確，要看人品看立場，不要糾結(jié)于德與怨。

    宋老先生哈哈一笑，捻著胡須說：“七小姐若是男子，也可以跟著你三哥去參加會試了。”

    宜寧放下了手中已經(jīng)變涼的茶，笑著說：“老先生肯定是誑我，嫌我這個學(xué)生歪理太多了吧？”

    宋老先生不以為然地道：“四書五經(jīng)爛熟于胸就能過會試了？要是如此每年的進士一籮筐一籮筐的出。你年紀(jì)雖小，卻比尋常的女兒家大氣一些?！彼卫舷壬c了點頭，“你出去可以說是我的學(xué)生，倒也不丟人了！”

    宜寧哭笑不得，辭別了宋老先生。走在荷塘邊時看到滿池的衰敗，突然想到離春闈不過也就四個多月了……

    到京城里萬條垂下碧絲絳的時候，不知道能不能看到羅慎遠名震天下。她在保定，也不能看到他騎馬游街的樣子。

    宜寧握著有些冰涼的手指，突然想到那個沉默的青年撥開帷幕，大步走出正堂的時刻。

    所有人都看著這年輕的吏部侍郎，他身后眾人簇?fù)怼．?dāng)時她卻不認(rèn)識他，他也從不知道世上有個羅宜寧。兩人甚至是素未謀面的。

    如今她卻能夠看到他一步步地走上那個位置，一人之下，萬人之上。命運實在是很奇妙的東西。

    回到屋中，宜寧拿了給羅慎遠做的一雙冬穿的厚厚鞋襪，讓丫頭給他送過去。正好能在他去京城之后穿，想了想她又把丫頭喊回來，反正羅宜秀正被陳氏監(jiān)督著練女紅，練得她生無可戀沒空來理她，那不如她親自送過去。

    到羅慎遠的院子時卻沒有看到他，伺候他的丫頭說他去了羅成章那里，給宜寧倒了杯茶。笑著說：“七小姐且等片刻，三少爺都去了半個時辰了，想必快要回來了?！?/br>
    宜寧握著熱氣騰騰的茶杯，喝了口才舒服些。如今天氣冷了，她居然有些畏寒起來?？恐珟熞巫藭?，又想去翻他的書看。宜寧輕手輕腳地走到他的書房的多寶閣前面。羅慎遠的書房向來是不要人進的，不過她自然是無所謂的。宜寧隨手抽了一本書打開，發(fā)現(xiàn)是一本詩集。他似乎看書有批注的習(xí)慣，詩集邊角寫著密密麻麻而工整的小字。有一首批注是：讀完盡興，實乃佳作。抽背宜寧三次未果，哭笑不得。

    宜寧看得眉心一跳，又翻了幾首，沒看到他再多寫自己了。

    這首詩他很喜歡嗎？宜寧一遍掃下來，決定還是回去好生背背吧。

    她還沒來得及把書放回去，就聽到丫頭在門口喊了聲：“三少爺?！?/br>
    羅慎遠穩(wěn)步走進來，看到宜寧在翻他的書，也沒有說什么。宜寧卻把手里的書放下笑了笑：“三哥，父親跟你說什么了？你這么久才回來?？墒钦f你明年春闈之事？”

    羅慎遠坐下來喝茶，抬眼看她笑道：“你找我做什么？”

    并不提羅成章找他之事。

    羅成章找他的確是為了春闈，準(zhǔn)確來說是為了孫大人。孫大人對羅慎遠十分欣賞，有意想把自己最小的女兒許配給他。已經(jīng)寫信給羅成章說過了，若是羅慎遠中進士，便讓兩家結(jié)秦晉之好，早日把親事辦了。

    孫家可不是什么保定高家可比的，如今孫大人是父親的房師，也是一手扶持父親的人。孫小姐是嫡出小姐，雖然最小，卻教養(yǎng)得溫柔得體，是京城有名的才女，剛及笄時提親的人就踏破了門檻，孫大人卻一個都看不上。

    于情于理，羅慎遠都應(yīng)該答應(yīng)。

    羅成章其實是很為長子高興的，他房師的為人他是知道的，那孫小姐又是個才女，孫家底蘊深厚，這門親事實在是合適不過了。

    羅慎遠在京城中時也見過孫小姐幾面，只記得的確是個溫婉的性子，別的都是模模糊糊的沒印象。

    他對這種男女之情沒什么興趣，對孫小姐更沒有興趣。原來不成親也只是因為他知道，若是日后再成親，他在官場得到的幫助就會更多。

    他是心機深重，連自己的親事都要算計。

    宜寧拿了鞋襪給他，坐到他旁側(cè)跟他說：“我加了一層的絨在里面，穿著特別暖和?！?/br>
    羅慎遠瞧著她的一雙清亮柔媚的杏眼，巴掌大小的臉越發(fā)的清瘦些，更顯出一種靈氣逼人。她笑起來的時候眼睛都是有些微亮的，果然是越長大越好看了。羅慎遠接了她做的鞋襪，兩人的指尖微微相觸，之后就分開了。