車(chē)行甚快，轉(zhuǎn)瞬便出了，因是七月天氣，鄉(xiāng)下田里一派碧綠蔥翠之景。

    和風(fēng)撲面，游人如織，夏家眾人只看得心胸大暢。

    夏春朝便問(wèn)道：“這天氣炎熱，怎么還這么多人往鄉(xiāng)下去？”珠兒在旁說(shuō)道：“姑娘忘了，出了城往西再十里地就是觀(guān)音庵了。那兒求子一向靈驗(yàn)的很，香火素來(lái)很旺?！毕拇撼瘧浧鹣惹霸陉懠視r(shí)，陸誠(chéng)勇未入伍前，夫妻兩個(gè)曾來(lái)此地上香之事，默然不語(yǔ)。

    這般又走了十余里地，行到夏家莊院地頭，車(chē)進(jìn)不去，便在田頭上停了。

    兩個(gè)丫頭攙著夏春朝下了車(chē)，夏家的一眾佃戶(hù)早已收得消息，趕忙上來(lái)請(qǐng)安，又忙著將夏家?guī)?lái)的眾多行李搬進(jìn)大屋里去。

    夏恭言與夏恭行兩個(gè)也下了馬，簇?fù)碇拇撼险?，百般怕她跌了。好容易到了莊院門(mén)口，又看莊戶(hù)將那些行李堆在院中，沒(méi)個(gè)章法，夏恭言便上去呵斥了他們一通，眾人走進(jìn)堂屋。

    這夏家老宅雖已年深日久，但因鄉(xiāng)下地方寬敞，宅子建的也甚是寬大，乃是個(gè)正面四開(kāi)間、三進(jìn)三出的大院落。宅子里天井廂房一應(yīng)俱全，兩個(gè)井圈打水，當(dāng)真是個(gè)深邃寬廣的好宅子。

    夏春朝小時(shí)曾在這里住過(guò)十余年，此番再度回來(lái)，房舍地形仍舊記在心中，倒也無(wú)需再去認(rèn)路。

    當(dāng)下，眾人在大堂上坐了，夏家用著的兩個(gè)莊頭上來(lái)磕頭請(qǐng)安。

    夏春朝認(rèn)得他們一個(gè)姓劉，名叫劉大有；另一個(gè)喚作趙生才，都是夏家的老人，一年下來(lái)田地生活并收租事宜都是這兩家打理，皆是忠誠(chéng)可靠之輩。

    待這兩人行禮已畢，夏春朝便命珠兒將一早備好的紅封取出，遞給他們，笑道：“我這次回來(lái)，少不得要麻煩你們二位照看。些許銀子，不值什么，只給二位拿去喝茶，權(quán)當(dāng)我一點(diǎn)心意?！?/br>
    那兩人怎肯收，推了半日，還是夏恭言道：“既是姑娘的心意，你們收著也罷了，這等客套做什么？”

    這兩人見(jiàn)大爺發(fā)話(huà)，這才收了，又賠笑回道：“姑娘安心住著，有什么事只管吩咐我們。旁的不敢說(shuō)，跑腿買(mǎi)東西并一應(yīng)臟活累活，我們還能干的?！毕拇撼α诵Γ炊嘌哉Z(yǔ)。那趙生才忽然想起一事，說(shuō)道：“有件事倒是要叫姑娘知道，隔壁沈家昨兒打發(fā)了人來(lái)，說(shuō)若是姑娘來(lái)了，叫給姑娘捎句話(huà)——只說(shuō)日后兩家還是鄰居，姑娘有什么事為難，只管找過(guò)去就是?！?/br>
    第99章 v后新章

    夏春朝聽(tīng)了這話(huà)，心里已然明了間壁那間宅子，必是被沈長(zhǎng)予買(mǎi)去了，當(dāng)著兩位兄弟面前，頗有些不好意思，當(dāng)下不曾言語(yǔ)。

    夏恭言聽(tīng)了這話(huà)，望著妹子呵呵笑道：“難得人家有心，你們便在這里好好的做鄰居罷！”夏春朝見(jiàn)哥哥當(dāng)著人前講這樣的風(fēng)話(huà)，心里十分不悅，只是礙著外人面前，也不好說(shuō)什么，便不曾多言，只是又問(wèn)道：“我們的屋子都備好了不曾？一路過(guò)來(lái)，我也乏了，想進(jìn)去歇歇。”

    劉大有見(jiàn)問(wèn)，趕忙回道：“昨兒聽(tīng)聞消息，就打發(fā)渾家過(guò)來(lái)收拾下了。姑娘進(jìn)去看看，可還滿(mǎn)意不。若有什么不好的地方，只管吩咐下來(lái)?！?/br>
    夏春朝笑了笑，說(shuō)道：“難為你們，眼見(jiàn)著就是收小麥的時(shí)候了，地里活計(jì)繁重，還要你們惦記著這里?！眲⒋笥袧M(mǎn)面堆笑道：“姑娘這話(huà)客氣了，想著昔年姑娘還沒(méi)出閣之際，最體恤我們這些莊戶(hù)人家。一家子大小，誰(shuí)不念著姑娘的仁義？好容易姑娘回來(lái)了，想為姑娘做些事還不及，怎敢說(shuō)辛苦？”

    夏春朝聽(tīng)了這奉承話(huà)，也不置可否，只笑推身上乏倦，帶著兩個(gè)丫頭進(jìn)里頭去了。

    夏恭言兄弟二人，自另有下處歇息。夏恭言因不能久留，忙著吩咐下人把夏春朝姐弟兩個(gè)帶來(lái)的行李一一歸置妥當(dāng)，方才走到客房胡亂睡了個(gè)晌覺(jué)。

    夏春朝主仆三個(gè)便往后頭去，行經(jīng)天井之時(shí)，只見(jiàn)院中栽著的兩株合歡已然開(kāi)了花，濃蔭之中透著叢叢粉紅色花朵，舉頭望去便如云蒸霞蔚，煞是艷麗。天井東邊還種著三顆一人高的金桂，時(shí)下并非花開(kāi)時(shí)節(jié)，只見(jiàn)滿(mǎn)樹(shù)翠綠。珠兒指著那三棵桂花樹(shù)，說(shuō)道：“這還是咱們進(jìn)城那年種的呢，因著姑娘說(shuō)院子里還是有些桂花樹(shù)的好，花兒香的好，到了中秋賞月時(shí)也是一景。老爺就托人自外地弄了這三棵回來(lái)，誰(shuí)知種下連一年的花也沒(méi)看到，咱們可就走了。這些年過(guò)去，這桂樹(shù)也長(zhǎng)得這么高了呢?！?/br>
    寶兒接口道：“好在咱們?nèi)缃裼只貋?lái)了，也不算辜負(fù)了這些花。到了今年花開(kāi)的時(shí)候，咱們摘些下來(lái)，做成桂花蜜，到了年底做湯也得做點(diǎn)心餡兒也好，姑娘不是一向愛(ài)吃么？”珠兒忽然記起一件事來(lái)，笑道：“姑娘在家時(shí)，最?lèi)?ài)吃水晶桂花糕了。年年到了做桂花糖的時(shí)節(jié)，沈公子就要送一大盒子過(guò)來(lái)。姑娘一個(gè)人吃不了，托賴(lài)著我們也能占個(gè)光呢?！?/br>
    夏春朝聽(tīng)她們一遞一句說(shuō)的歡暢，倒是觸動(dòng)了舊日的心思，望著桂花樹(shù)發(fā)了一會(huì)兒怔，便進(jìn)了屋子。

    踏進(jìn)門(mén)檻，劉大有娘子牛氏連忙迎了上來(lái)，滿(mǎn)面堆笑，一口一個(gè)小姐叫著。夏春朝嘴上同她敷衍著，一面進(jìn)了內(nèi)室。

    進(jìn)得門(mén)內(nèi)，卻見(jiàn)這屋中床榻桌椅齊全，還是自己舊日時(shí)使的那些家活，比著過(guò)去一絲兒沒(méi)變，只是家具有了年頭未免舊了些，倒是收拾的纖塵不染。

    牛氏上來(lái)陪笑道：“姑娘看看，可還中意？若是不好，我再收拾?！敝閮鹤炜?，說(shuō)道：“這些家什都還是姑娘舊日里使的，這些年了也不見(jiàn)換。如今姑娘回來(lái)，還放著這些舊家具，叫人怎么住呢？”牛氏訕訕一笑，還不及說(shuō)話(huà)，夏春朝便呵斥道：“怎么同你嫂子說(shuō)話(huà)呢？這等不知禮數(shù)！這些事兒，也不是他們說(shuō)了算的。”喝退了珠兒，又轉(zhuǎn)向牛氏笑道：“嫂子勿怪，這丫頭自來(lái)嘴快，被我慣壞了，說(shuō)話(huà)不知些輕重?！?/br>
    那牛氏趕忙道：“小姐這也是外道了，珠兒姑娘打小就服侍小姐，自然事事都為小姐著想。我們這鄉(xiāng)下地方，粗糙簡(jiǎn)陋，難免委屈了小姐?！?/br>
    夏春朝微笑道：“嫂子哪里話(huà)，我也不是什么天生的金枝玉葉，小時(shí)候也在鄉(xiāng)下住了好多日子，現(xiàn)下不過(guò)是重新回來(lái)罷了。嫂子萬(wàn)萬(wàn)不要說(shuō)這話(huà)，我和以前還是一樣的。”說(shuō)著，謝了又謝，又命寶兒拿了賞錢(qián)。

    那牛氏受寵若驚，連連推辭，終是不能卻了主家一番好意，接了紅包，笑瞇瞇的告退去了。

    打發(fā)了牛氏出去，寶兒上來(lái)與夏春朝換衣裳。珠兒走到床畔看了看，見(jiàn)上頭鋪著石青雙魚(yú)戲珠厚氈子，疊著一床水紅色鵲踏枝頭薄被，伸手摸了一把，說(shuō)道：“倒是鋪的極厚實(shí)極軟和，但只是比不上絲綢的睡著舒坦?！?/br>
    夏春朝換了家常舊衣，走來(lái)在床畔坐了，一面吩咐寶兒將衣裳都?xì)w置入柜，一面斥責(zé)道：“你也太不檢點(diǎn)，還當(dāng)是在家里！”

    珠兒甚覺(jué)委屈，噘嘴道：“我也是看這里陳設(shè)都舊了，所以順嘴一說(shuō)罷了。何況，他們也不過(guò)是咱們家的莊戶(hù)，我就說(shuō)兩句又怎么樣？”

    夏春朝點(diǎn)頭道：“他們是莊戶(hù)，但他們不是下人。咱們平日里不往鄉(xiāng)下來(lái)，夏家一年的收成全靠這兩家莊頭張羅cao持，你平白得罪他們，倒叫他們記恨老爺，秋收送租子時(shí)暗里使些手腳，少送些什么，咱們也全不知道。何況，咱們?nèi)缃裨卩l(xiāng)下過(guò)日子。那十畝田地，是你耕去還是我耕去？少不得還是依賴(lài)他們，既是這等，得罪了他們又有什么好處？我一早就跟你們講過(guò)，咱們來(lái)了鄉(xiāng)下，就和以往不同了。不要總想著我還是什么少奶奶、大小姐，往后這粗茶淡飯的日子可還有的過(guò)呢，把那些嬌慣脾氣都收拾起來(lái)。若是過(guò)不下去，我就還送你們回城里去。”

    一席話(huà)講的珠兒閉口無(wú)言，寶兒垂首不語(yǔ)。

    半日，珠兒方才輕輕說(shuō)道：“我倒是不明白，姑娘為何一定要搬到這鄉(xiāng)下??？就是姑娘不想在家住，也可另賃個(gè)房子。姑娘原本就打算再做生意的，料也過(guò)的日子了?！?/br>
    夏春朝嘆了口氣，笑了笑，淡淡說(shuō)道：“鄉(xiāng)下清靜，比起城里少是非。城里那糟心日子，我是過(guò)夠了，倒不如回來(lái)，還自在舒坦些。何況，鄉(xiāng)下宅子也是現(xiàn)成的，柴米也是自家的，省好大銀子呢。就是要吃菜，自田里挖一畦來(lái)，也容易的很?！?/br>
    這兩個(gè)丫頭方才各自無(wú)話(huà)，收拾了屋子，打發(fā)夏春朝睡了。

    夏春朝是有孕之人，身子乏力，這一覺(jué)睡至將近傍晚時(shí)分方才醒來(lái)。

    外頭堂上早已擺了飯，跟著夏春朝過(guò)來(lái)的家人夏成媳婦子過(guò)來(lái)請(qǐng)她去吃飯。

    夏家鄉(xiāng)間舊日的規(guī)矩，除非臥病，不在房中吃飯，一家子人必定要在堂上一起用飯。隔了這些年，這些莊戶(hù)人家還未更改，燒好了飯菜都擺在了堂上。

    夏春朝聽(tīng)說(shuō)，趕忙起身，收拾齊整了便帶了丫鬟過(guò)去。

    走到堂上，見(jiàn)兄弟兩個(gè)早已到了。因是一家子兄妹，也沒(méi)那些拘束，見(jiàn)她到來(lái)，并未動(dòng)身，夏恭言招呼道：“meimei快來(lái)坐下，就要吃飯了?！?/br>
    夏春朝笑著上前坐了，說(shuō)道：“我貪睡來(lái)遲了，哥哥弟弟不要見(jiàn)笑?！?/br>
    夏恭言說(shuō)道：“一家子骨rou至親，還說(shuō)這個(gè)！”說(shuō)著，就招呼著吃飯。

    夏春朝見(jiàn)這桌上擺著四菜一湯：一碟子燒雞蛋、一大碗燒鯉魚(yú)快、一盤(pán)素面筋、一碗糟醋蘿卜，另有一盆野雞湯。雖是鄉(xiāng)下風(fēng)味，倒也魚(yú)rou俱全。

    當(dāng)下，兄妹三個(gè)舉筷而食。

    夏春朝吃了半碗飯，忽然記起一樁事來(lái)，問(wèn)道：“譚表哥不也在這兒住么？怎么不見(jiàn)他來(lái)？”

    夏恭言道：“聽(tīng)家人說(shuō)起，表弟今兒有個(gè)什么書(shū)會(huì)，出去訪(fǎng)友去了，到這咱時(shí)候還不曾回來(lái)?！?/br>
    夏春朝不由說(shuō)道：“這眼看就是大考之期了，譚表哥不在家中溫書(shū)，倒還這樣四處游走?！毕墓行Φ溃骸跋氡乇砀缡浅芍裨谛兀讲湃绱?。”