未來的一切看起來都很美好和順?biāo)?，似乎一眼便能看到坦途。那她呢?/br>
    離開建州？

    眼前忽而浮現(xiàn)兩張臉，一個是趙戎陽光燦爛的站著，神采飛揚喚她：“二meimei。誰欺負(fù)，我替你打死他去！”

    一個是陶墨言站在望江亭里，眸光瀲滟地望著他，““宋研竹，我?guī)闼奖己貌缓?？?/br>
    誰先對誰動了心，誰又說的清？

    宋研竹踟躕著，左右踱著步子。一開門，桌上放著把紫玉笛，每日仿佛琢磨，處處拿在手邊，覺得沁涼，不多時便覺得溫潤。擱在嘴邊一吹，音也不成音。

    “騙子?！彼窝兄耦D覺索然，將那笛子扔在一邊，拿了本書蓋在臉上，躺在貴妃榻上，恍恍惚惚便睡著了。

    正做著光怪陸離的夢，屋子外忽而一陣亂響，宋研竹猛然驚醒，出得門去，就見宋承慶站在門口，宋喜竹掙扎著要沖進來。

    平寶兒攔住她道：“三小姐，二小姐正在休息，您不能進去！”

    “讓我進去……”宋喜竹急求出口，一眼瞧見宋研竹，掙扎著沖進來。

    宋研竹唬了一跳，宋喜竹已經(jīng)跪到跟前，滿臉都是淚水，泣不成聲道：“二jiejie，我求求你，救救我劉郎吧！”

    “劉郎？”宋研竹一怔，忽而想起來那日金氏說過，宋喜竹那情郎叫劉煥。

    定睛一看，從前看起來小小的宋喜竹胖了不少，皮膚也粗糙了，眼皮子浮腫起來，好看的雙眼皮變成了單眼皮。小腹平坦，看樣子孩子是沒了。

    “你的劉郎又不在我這……”宋研竹正要推辭，宋喜竹攀住她的腿，道：“二jiejie，大jiejie眼下在京城，我娘她自顧不暇，甚至恨不得我死了莫要丟人現(xiàn)眼，三嬸娘恨我娘，連帶著厭棄我。眼下我只能求你了……從前是我對不住你，我已經(jīng)知道錯了，我知道你心最軟，就求求你救救我劉郎吧！我沒能保住他的孩子，是我無能，我不能再連累他丟了性命?。∏笄竽懔?，二jiejie！大哥……大哥，求求你幫幫我吧，我已經(jīng)無路可走了！”

    從前的千金嬌小姐，事事沖動蠻橫，萬事都不放在心上，不放在眼里，如今卻因為一個男人跪在她的跟前。這才不過短短幾個月罷了……

    宋研竹不由凝神望著眼前的宋喜竹。

    第119章 魚蒙

    宋承慶心生憐憫，卻又怒其不爭：“胡鬧！什么劉郎，不過就是個騙子。若是不離了他，將來定有受苦受難的時候！”

    “劉郎不是騙子！”宋喜竹斬釘截鐵道，“我曉得娘在想些什么，她不過就是嫌棄劉郎無權(quán)無勢罷了。是，劉郎沒有權(quán)勢，可他卻是真心待我好，他說了，只要我嫁給他，他這一輩子都待我如珠如寶！”

    “你娘莫非沒告訴你，他曾經(jīng)活活打死過三個妻子，還在外頭騙財騙色么？饒是這樣你也信他能待你好一輩子？”宋承慶疑惑道。

    宋喜竹道：“他從來不曾騙過我，他那頭三個妻子嫌貧愛富，在外頭勾搭人，被打死也是活該！騙財騙色？那不過是外頭人污蔑他的！”

    “……”宋承慶懊惱地?fù)蠐项^，這真是被下了降頭了，怎么說都說不通。

    宋研竹深深嘆了口氣道，事情到了這步田地，她仍是執(zhí)迷不悔，幫她又有何用，若是將來她再在那個那人身上栽了跟頭，還得怨恨上她。不止她，還有她那個有理都說不清的娘……

    想起袁氏，宋研竹不由打了個冷戰(zhàn)，正要下逐客令，宋承慶率先揚聲道：“人都死了么！三小姐身子不舒服你們瞧不見??！還不送她回去休息！”

    幾個婆子沖上來，架著宋喜竹就往外走，宋喜竹哭得泣不成聲了，仍在斷斷續(xù)續(xù)哀求著，斜后方突然沖出一個人來，二話不說就在她臉上狠狠甩了一巴掌，只聽“啪”一聲，她的哽咽聲戛然而止。

    袁氏收回巴掌，怒其不爭地罵道：“你求她做什么？你莫非忘了自己為什么會這么慘？你忘了，你是因為誰才會被送到嶺南，若不是到了嶺南，又怎么會遇上那個畜生！誰才是害你的罪魁禍?zhǔn)?，你全都忘了么！?/br>
    袁氏怨懟的眼神里含著的nongnong殺氣讓宋承慶不寒而栗，他不由上前兩步，將宋研竹護在身后。

    “大嫂真是好大的脾氣！”只聽身后一聲嗤笑，眾人齊齊回頭，只見宋盛明身邊站著宋盛遠(yuǎn)，宋盛明一臉淡然，宋盛遠(yuǎn)卻是金蹙眉頭。

    “方才大嫂說的話，大哥也聽見了。論理兒，長輩教訓(xùn)晚輩幾句也是無可厚非，可若是不分青紅皂白這樣潑臟水，讓旁人聽見了，還真當(dāng)您屋里出的那些事兒都是我二房的人害得，這可不大好！”宋盛明淡淡說著，一壁將一雙兒女護在身后，低聲道：“沒事兒吧？”

    宋研竹輕輕搖頭，宋盛明拍拍她的手，權(quán)當(dāng)安慰了。

    宋盛遠(yuǎn)面色鐵青，當(dāng)下沉了臉道：“丟人現(xiàn)眼的東西，還不給我滾回府里，若是再讓我瞧見你到這兒來尋釁滋事，看我不打斷你的腿！”

    話雖是對著宋喜竹說的，可饒是誰也聽明白里頭的寒意，袁氏當(dāng)下面色蒼白，哆嗦著嘴皮子道：“老爺……”

    宋盛遠(yuǎn)不耐煩，一揮手道：“滾！”

    ******

    “聽說大老爺把三小姐送到鄉(xiāng)下莊子里去了，這回卻是派了四個婆子跟著，不讓她動半步。老太太讓夫人寫信給大姑奶奶，讓她替三小姐尋覓一門親事，只要定下來，就立刻把三小姐嫁出去，省得橫生事端。”平寶兒麻利地遞上一杯茶，“還聽說大老爺想要休了大夫人，大夫人的娘家人正上門求情呢！”

    “你倒成了順風(fēng)耳了？”宋研竹打趣道。

    平寶兒一笑，嘴邊兩個梨渦格外甜美：“您不曉得，大老爺和大夫人每回吵架便跟要抄家一般，聲音大得整個府邸都能聽見。大夫人一向苛待下人，大房的那些下人都是有苦難言，恨不得換個主母才能過上好日子……若想打聽隔壁的消息，真是簡單極了。”

    “好在咱們快走了，隔壁的那些腌臜事咱們也只當(dāng)個笑話聽聽。”

    宋研竹端起茶杯，還未入口便聞見一陣淡淡的桂花香，不由問道：“桂花茶？里頭還加了些薄荷和芍藥？”

    “小姐鼻子可真靈！”平寶兒笑道：“桂花又叫九里香，常飲能止咳化痰，還能寧神靜氣。奴婢瞧您近來總咳嗽，喝這個應(yīng)當(dāng)管用。”

    “你懂得倒是多！”宋研竹笑著回道。一低頭，只見平寶兒手不由一頓，茶湯灑在桌面上，她拿了干布擦擦桌子，訕訕道：“都是我爹告訴奴婢的，奴婢哪兒有這本事?！?/br>
    宋研竹這才想起來，平寶兒一早回過一趟家門。若是要去京城，初夏自然是沒有問題，她沒有什么家人，打小便住在府里。平寶兒卻是不同，還有爹娘兄弟在建州。

    “我雖舍不得你，可也不能生生把你們骨rou拆散。你若是想要留下，我自然不能強把你帶走?！彼窝兄裾f道。

    平寶兒道：“奴婢已經(jīng)同爹娘商量過了，還是跟著小姐！”搖搖頭，不肯跟宋研竹分開，“爹娘說，他們祖祖輩輩都呆在建州，也沒見過外頭的樣子，所以想帶著平安、平生一同到京師長長見識。只要一家人在一起，上哪兒都能混口飯吃！”

    “你爹娘也要跟著上京？”宋研竹訝異道。

    平寶兒點點頭道：“爹娘從前便有這個打算，正好有這個機會，正好隨我一同上京！”頓了頓，道，“除非您不要了，否則奴婢就一直跟在您身邊伺候著！”

    “好好好！”宋研竹答道，又呷了一口茶，輕聲道：“你很久沒給我泡那安神茶了。近來我睡得不好，一會你再給我泡一杯來?！?/br>
    “哦！”平寶兒應(yīng)道。

    宋研竹看她愣了一會，不知怎么，眼眶忽而有些泛紅，轉(zhuǎn)身的時候還抹了眼淚。

    走出門時，正好與進門的初夏迎頭撞上，她忙側(cè)身讓開，自個兒出了門。初夏心里不安，對宋研竹道：“平寶兒不知怎么了，這幾日總是魂不守舍的，昨兒半夜起來，我還見到她坐在床沿抹眼淚。莫不是家里出了什么事？”

    宋研竹搖頭道：“應(yīng)當(dāng)不會，方才他還說他爹娘要隨咱們?nèi)ゾ├镆娨娛烂?，也不見她說家里出什么事……”

    “平寶兒瞧著大大咧咧，心里頭卻最能藏得住事情，奴婢就怕她家中出了事，又不肯說！”初下低聲道。

    宋研竹默了默，想起方才平寶兒無緣無故紅著眼抹眼淚的樣子，頓覺有些擔(dān)憂，斟酌了片刻，道：“她家的茶水鋪子在哪兒你可曉得？她既不說，咱們自個兒去看看便是！”

    “這……”初夏有些遲疑，宋研竹道：“咱們在莊子里時，平寶兒爹娘幫了咱們不少忙，若是當(dāng)真出了什么事，咱們該幫也應(yīng)當(dāng)幫忙！”

    “那好吧！”初夏定定心，道：“我這就去安排馬車！”

    劉長壽家的茶水鋪子很好認(rèn)，就在靠近城門的地方，轉(zhuǎn)角一間小鋪子，搭了兩個涼棚，酒招上寫著“長壽茶鋪”，坐了三三兩兩的客人。

    走近了，還能聞見淡淡的青草香味。

    劉長壽正在鋪子里忙碌著，劉家嫂子帶著兩個孩子，正在低頭說笑。

    宋研竹站在一旁，只見一家人和樂融融，十分安好，心里頭不由落下一顆石頭。

    也是平安眼尖，一眼看到宋研竹，起初還不信，拉拉劉嫂的衣袖，低聲道：“娘，娘，你看那是不是仙女jiejie！”

    劉嫂順?biāo)氖滞?，之間宋研竹對她微微頷首，二話不說忙站起來，將人迎到棚子里。

    “真是仙女jiejie??！”平安高興地想要上前搭話，又不好意思地往劉嫂身后縮，劉嫂揚聲道：“當(dāng)家的，你快看看是誰來了！平安，平生，還不叫人！”

    平安三兩步奔到跟前，高興地喚道：“二小姐！”

    劉長壽地忙擦擦手，正要行禮，宋研竹忙攔住他。

    初夏笑道：“二小姐恰好路過此處，說要來看看劉大哥，劉大嫂，二位可還安好？”

    “好好好！”劉長壽憨厚地點頭，迎宋研竹坐下，又有大海碗裝了滿滿一碗茶，抓了些瓜子花生送上來，“小姐別嫌棄，我這店里小，只有這些東西。”

    “這茶好，喝了消暑養(yǎng)炎，還能讓人變聰明！”平生適時地冒了一句，劉嫂摸摸他的頭，不有意思笑道：“這孩子總在店里幫忙招攬客人，詞兒說多了都會背了！”

    宋研竹噗哧一笑，當(dāng)下里拿起海碗呼呼喝了小半碗，劉長壽眉開眼笑，忽而又擔(dān)憂道：“小姐，是不是我家平寶兒做錯了什么，勞動您過來告訴我？”

    “不不不，”宋研竹忙擺手道：“平寶兒挺好的，我就是路過此處，想著來看看二位的！”

    “那就好！”劉長壽松了一口氣。宋研竹掃視一眼茶攤，干凈，整潔，同旁的地方不同的是，店里墻上還掛著一排木牌子，像是菜譜一般，寫著“生地豆卷茶、當(dāng)歸羌茶當(dāng)、歸川楝茶、五味子茶、蘆麥茶”等等，一眼看下來，竟是有五十來種。

    “玉竹薄茶？”宋研竹默默念著，笑道：“怪道平寶兒總弄個各種茶與我喝，原來家里就是個藥茶鋪子……劉大哥原先是郎中？”

    “哪里！”劉長壽笑道：“我一向大字不識，哪兒懂得這些！”

    宋研竹手一頓，若無其事問道：“我還以為是劉大哥家里的私方呢?！?/br>
    “我祖輩三代為農(nóng)，哪兒曉得這些！”劉長壽憨厚地摸摸頭，宋研竹面色凝滯，強自帶著笑意問道：“今日府里忙著搬家，平寶兒怕也不得空來看望您……”

    “平寶兒昨兒還回來一趟呢！”劉長壽笑笑道：“等過些日子我也帶著一家老小到京城去，到時候再請小姐來家喝茶！”

    宋研竹牽強地笑笑，又隨意聊了兩句，便起身離開。

    一路疾行，宋研竹的腦子里不斷浮現(xiàn)當(dāng)日平寶兒送上那安神茶時說的話，“這都是奴婢家里的私方”，私方，私方……她一早壓根沒回過家，那安神茶更不是她家的私方！安神茶，她為什么總覺得那個口感很熟悉？

    到底在哪兒喝過呢？

    平寶兒的身上又藏著什么秘密？

    回府許久，宋研竹仍舊兀自出神，默默走到平寶兒的窗外，只見她正躲在一旁悄悄抹淚。許是聽見了什么聲響，她忙抬頭，見是宋研竹，忙低頭慌忙地抹了把淚，笑著迎上來道：“小姐找奴婢有事？”

    “你……”宋研竹正要開口，身后忽而響起一聲輕笑，宋研竹一回頭，就見趙九卿滿面笑意地站在她的跟前，道：“好你個研兒，回來這么久竟也不來看我！”

    第120章 魚蒙

    宋研竹高興地?fù)渖先サ溃骸熬舑iejie，你怎么來啦！”

    “還不是怕你這小沒良心的忘了我！”趙九卿上前便刮了下宋研竹的鼻子。宋研竹躲不及，摟住她的手臂告罪道：“jiejie婚期將近，我哪兒敢打擾！”

    “你倒還記得我婚期將近?。　壁w九卿佯怒，抬手就要撓宋研竹癢癢，宋研竹趕忙告饒，趙九卿這才住了手道：“聽說河西岸有個花燈節(jié)，甚是熱鬧，我想讓你陪我去看看，你去是不去！”

    “jiejie開口，哪有不應(yīng)的道理！”宋研竹笑著應(yīng)下。眼見著天將黑，宋研竹特意留趙九卿用了晚飯，二人說說鬧鬧，好不愜意。席間宋研竹試探了問了兩句趙戎，趙九卿渾然不在意地答道：“他還能干嘛，整日里讀書寫字，恨不能將一個人掰成兩個人用。此刻若是能有紅袖添香，想必能如虎添翼?！?/br>
    說完頗有深意地看了一眼宋研竹，宋研竹趕忙將話題岔開。

    等天黑了二人便乘馬車來到西岸，因著將近中秋節(jié)，建州城臨街樓上皆張燈結(jié)彩，便是燈市中也是人煙湊集，十分熱鬧。西岸邊上人流如織，男男女女手上皆提著各式花燈穿插期間，趙九卿拉著宋研竹看了一路，荷花燈、芙蓉?zé)舨徽f，還有什么媳婦燈、和尚燈、巨口髯鲇燈魚，造型精巧、惟妙惟肖，直看得人眼花繚亂，交口稱贊。

    途中遇到女子拋繡球招親，宋研竹駐足望了一會，那繡球竟是不偏不倚丟到了她的懷里，眾人哄堂大笑，趙九卿摟著宋研竹道：“想必你是好事將近，才有這等機緣！”

    “好事將近的不是jiejie么？”宋研竹笑道。趙九卿不置可否地笑笑，踮起腳尖道：“前頭好熱鬧，咱們趕緊去看看！”

    說著話，腳底卻跟抹油一般快速往前走，宋研竹一路緊趕慢趕，好不容易追上她，她拐了個彎，消失在竹林里頭。

    “九jiejie！”宋研竹頓時傻了眼，眼見著周圍沒了人影，她心下頓生駭然，喊了兩聲趙九卿，只聽里頭輕聲回應(yīng)，“我在這兒，你快來！”

    她這才放心往里走，走了不到十步，步子卻漸漸慢了下來：原以為會烏黑一片的竹林此刻卻是燈火通明，每一棵樹上都掛著紅紅火火的燈籠，燈籠下流蘇處綴著輕巧鈴鐺，隨風(fēng)清擺，發(fā)出清脆悅耳的鈴聲。竹影斑駁，燈紅影倬，竟是美不勝收。