前院書房。

    高黎推門而入，立定后俯首，“王爺，京城有消息。”

    “說。”宋琛頭都沒抬，仍注視著手中案卷。

    “都御史褚霖大人前幾日在朝堂參奏，順天府尹于京郊圈地，逼遷鄉(xiāng)民?；噬洗笈阎讲煸号c通政司核查?！?/br>
    宋琛將手中案卷放下，抬頭看向眼前人，眼中有微微喜色，“很好，褚大人果然不負本王。既然已開始核查，就通知京城，助一助通政司。”

    高黎應是，宋琛又問道：“東宮如何？”

    高黎輕回，“京兆府尹曹仟依附東宮，那邊，自然已經(jīng)著急?！?/br>
    宋琛嘴角一絲嗤笑，“著急？碰上都察院，本王這位二哥可真要有的急了?！?/br>
    京城的事讓人安了心，他轉而問道：“魏州如何？”

    高黎向來嚴謹?shù)难壑幸铂F(xiàn)出難得的輕松，“魏州目前一切順利，大約再過一個月，就可夏收，照現(xiàn)下的形勢看，今年將是十年來第一個豐年?！?/br>
    宋琛滿意的點點頭，囑咐了一句，“既然如此，眼下先把精力放到京城，最好不超過兩個月，要讓順天府尹圈地事件水落石出?！?/br>
    “是。屬下知道了。”

    宋琛擺手，高黎退出房去。

    因無要事，宋琛這日早早回了晚棠苑。

    一進門就聞見茉莉的馨香，褚雪正擺弄兩盆新種的茉莉呢，見他進來，忙上去迎，“王爺今日回來的早，怎么外面的人也沒通傳一聲？”

    “她們想來著，本王沒讓，想悄悄進來看看，本王不在的時候，你都在做什么？”宋琛今日心情不錯，語聲里都是笑意。

    她也發(fā)覺了，莞爾笑道：“妾身還能做些什么，不過就是養(yǎng)花彈琴，都是些閑事，哪里比得上王爺日理萬機？”

    提到養(yǎng)花，他才發(fā)覺屋里又開了幾盆茉莉，深吸一口氣后，贊道：“嗯，花養(yǎng)的不錯，近日怎么迷上茉莉了？”

    褚雪邊服侍他更衣，邊回，“妾身向來不愛用香，只喜歡花香，現(xiàn)在是茉莉的時節(jié)，茉莉花雖素雅小巧，卻香氣宜人，放在房中聞著舒服，昔日在京城娘家時，家母也愛這樣，妾身是跟母親學的?！?/br>
    換上舒服的便裝，宋琛擁過她來，“來燕州大半年了，想京城嗎？”

    褚雪一怔，覺得他忽然這樣問定是想說什么，便試著輕輕點了點頭嗯了一聲。

    果然，就見他含笑道：“我也想了，等著我們一起回去看一看？”

    “真的？”她是真的驚喜了，期待的問他，“王爺要回京嗎？什么時候？”

    “嗯……再過一個月吧?！彼穆曇魷厝岬膹念^頂傳來，“到時帶你一起回?！?/br>
    ☆、第32章 抉擇

    時節(jié)進入五月芒種，北方迎來夏收。

    一連五日，勤政殿的早朝都是關乎夏收的消息，其中尤以魏州這個名字最提人精神。即便再庸碌的朝官，也曉得魏州是個十年九旱的地方，貧瘠幾乎成了這個地方的代名詞，但今年，魏州帶給朝廷的是一份大大的喜報——其轄內各地縣，均喜獲豐收。

    建和帝大喜，眾臣除過跟著恭維賀喜，私下里更是議論紛紛，誰人不知今年魏州等地為何令人刮目相看，這還不是全因著魏濟渠的功勞，而魏濟渠又是誰的手筆？

    恒王！

    識時務的幾位重臣回過味，紛紛在朝堂上對魏濟渠贊賞，為恒王歌功，于是在歷經(jīng)夏收喜報后，又是一連數(shù)日，以戶部工部為首，沾邊的不沾邊的各位要員都在上折子為恒王請功。

    皇上思及去年秋天與三子的會話，心中感慨頗多。就算沒有百官諫言，他心里難道不清楚，這份功勞，當屬他的三子最大？

    做父親的嘆了口氣，老二老三相差一歲，嫡子老二被封太子的時候，老三剛剛出生，也就是說，這個孩子打出生起就已沒了承繼江山的名分，然他卻從未放棄過自己，由小到大，由幼時的文武學業(yè)到后來封王以后的功績，哪一點不是皇子中最好的？

    就如今年，魏濟渠竣工通水之時，原以為他會順道回京城跟自己邀功，誰知他只托工部派下去的特使回京轉達了一聲，自己則默默回了燕州，沒有朝廷宣召不得私自進京，這孩子卻當真是個聽話的孩子。

    正當皇上他老人家一個人在御書房暗自感慨之時，都御史褚霖與通政史汪昱卻匆忙又忐忑的候在了殿外。經(jīng)宦官通傳后，兩位言官面見了圣駕。

    一見兩人來，建和帝就想起來了，一個月前的京郊圈地案，定是有了結果，于是他隨口一問，“你們倆來，可是案子有眉目了？”

    “回陛下，正是?！眱扇斯餐鸬?。

    “說吧。”

    卻見下立的兩人臉色肅穆，汪昱看了一眼褚霖，欲言又止，褚霖到底是都察院的一把手，參人參得習慣，只頓了頓，便徑直跪道：“臣等不敢欺瞞皇上，經(jīng)都察院與通政司兩部核查后探清，京郊圈地案主謀另有其人?！?/br>
    眼見褚霖如此肅穆，建和帝不由得皺起眉頭，沉聲道：“說下去?！?/br>
    褚霖沒有抬頭，一字一頓道出，“回陛下，恐與東宮有關?！?/br>
    “大膽！”

    九五之尊一聲呵斥，御書房里立著的其他人紛紛跪地，太監(jiān)們趴在地上大氣都不敢出，通政史汪昱更是冷汗淋漓。

    原以為只是查個小小的京兆府尹，誰料想順藤摸瓜，竟牽出了曹仟背后的東宮，這個驚天發(fā)現(xiàn)實在讓他一個三品官騎虎難下，上報吧，必會惹怒圣駕，就如眼前一樣；如若不上報，那就是滿門抄斬的欺君之罪！況且有褚霖在，豈能瞞下來？

    褚霖是剛正不阿的督御史，官階雖然只是二品，卻能彈劾百官，他在位這些年，雖然參奏的重臣不多，但幾年一個，卻是一參一個準，被他彈劾過的人，下場輕的都是流放，那些抄家被處極刑的自然就不必說了，所以他的權利其實大著呢，以至于這么多年來，見他面能不心虛的，那基本確實是身正不怕影斜的，如果確實身不正，也就只有天潢貴胄的皇族了。

    可偏偏，這次他杠上的就是一個皇族，一人之下萬人之上的太子。

    太子再不出類，那也是皇上嫡出的親兒子?。』噬习哑溆喑赡甑幕首觽兌挤址馊ネ獾?，除過讓他們鎮(zhèn)守各處邊關國土，建功立業(yè)，還不是為避免出現(xiàn)如前朝那樣的奪嫡之爭，給太子留一個安心輔政的環(huán)境？

    其他的皇子再好，皇上一直沒挪過太子的位子，為的是什么？登基之初顧忌的是皇后背后的娘家，但如今三十年了，國丈府的勢力早已沒落，那圣上心中唯一在乎的，恐怕就是名正言順與宮闈間的安寧了。

    這些彎彎道道，汪昱早就想得明白，但攤上這么個案子，自己也實在沒辦法，褚霖是恒王的姻親，他參奏太子于公于私都能說得過去，可自己純粹是被拖下渾水的！通政司大人頭低的不能再低，只在心內祈求盼望，向來被倚重的督御史大人能趕快平息圣上的怒氣。

    就聽褚霖恭敬應聲，“臣不敢！陛下著兩部核查，臣等今日所言皆是由核查結果得出，并無虛妄。據(jù)從曹仟家中搜獲的密信可以斷定，曹仟背后依附的，乃是太子殿下，而其圈地行為，也正是東宮授意。”

    “密信？”皇上壓下怒氣，沉聲問道：“密信何處，給朕看看？”

    汪昱忙由袖中拿出密信，交由一旁的宦官，而后遞到了皇上手中。

    隨著紙張上的字跡入眼，皇上的手竟然微微顫抖。

    紙張最末尾的那個“閱”字，分明是太子的筆跡！

    “東宮為何要參與這件事，他圈地究竟是為何？”

    “臣等目前尚不知，不敢妄言，兩部將目前核查結果稟報陛下，下一步該如何，臣等聽候陛下圣令?！?/br>
    與褚霖問答后，盛怒已由心而發(fā)，密布在了天子的臉上。

    房中眾人屏息凝氣。

    半晌，卻只見皇上看向褚霖，眼中閃過懷疑，“此密信真?zhèn)螘呵也徽?，你當知彈劾太子，乃以下犯上的重罪？?/br>
    褚霖卻堅定如泰山，穩(wěn)穩(wěn)地恭敬回答，“臣知。但都察院是皇上的都察院，都察院替皇上監(jiān)察朝堂，從來不敢有任何隱瞞，為的就是替皇上早日鏟除隱患，肅正朝綱，臣此次以下犯上，甘請圣上降罪，但都察院問心無愧！”

    汪昱心內一震，暗道褚霖果真是褚霖，天子盛怒之下也敢說出如此錚錚言辭，幾十年了，這個督御史之位，果然非他不可。

    褚霖說完，皇上卻沉默了，半晌，他撂下句話，“你二人下去，傳朕口諭，此事著刑部，大理寺，都察院三司會審，但不可驚動東宮，案子水落石出之前，皆需私下進行，若有泄漏風聲者，斬！”

    “是！”褚霖汪昱異口同聲。

    建和帝擺手，兩人退下。

    御書房沉重的朱紅木門重又閉合。

    出宮路上，通政史汪昱松了口氣，事情到了這一步，由三司接手，就再沒他通政司什么事了，他總算順利全身而退，思及此，汪昱仿佛死里逃生般輕松。

    褚霖心中卻極為沉重，這一仗，已經(jīng)開啟，皇上始終還介懷著當初的兵變登基，不想自己身后的皇子們重蹈覆轍，所以還依然在意著那個太子，可太子呢？一旦他圈地的意圖大白于天下，他的父皇，將會更加傷心吧！

    回頭望了望湛藍晴空下巍峨的宮殿高墻，褚霖心中暗嘆，沉寂幾十年后，這個皇宮終又將掀起一場腥風血雨了。

    當夜，一襲黑衣的秦穆悄悄來到褚霖的書房。

    自從上次褚府交心后，兩人已有半年未私下會面，加之近來朝中局勢，秦穆已隱隱預感將有大事發(fā)生，故而此番褚霖一悄悄聯(lián)絡他，他就連夜過來了。褚霖最近因曹仟之事正在風口浪尖，自然不便出門，而他一身功夫，雖已中年，但神不知鬼不覺的潛進褚府密見老友，著實算不上什么難事。

    因每日朝堂相見，褚霖也不繞彎，直接開門見山，鄭重向秦穆道：“東宮之位，近來恐有變數(shù)，老朽邀將軍前來，正為此事?！?/br>
    秦穆眼中的驚訝轉瞬即逝，他點點頭，“秦某也已料到，大人不必客氣，君子一言駟馬難追，秦某說過的話，絕不會反悔?！?/br>
    褚霖感激看向眼前人，“皇家奪嫡之事，素來慘烈，將軍本可置身事外，但如今……”

    秦穆擺擺手，“大人言重了，從前是秦某糊涂昏庸，今后定不會那般，我知該怎么做，大人放心?！?/br>
    夜幕下的書房燈火閃爍，待仔細商討完要事，一個時辰后，秦穆又返回了自己的將軍府。

    第二日晚飯過后，秦遠來到了父親的書房。

    “爹，您找我？”

    秦穆背手而立，聽見話語，方轉過身來。

    看著俊朗的秦遠，秦穆仿佛瞬間回到了自己的年輕歲月，那時他跟隨大哥岳瀾在邊疆戰(zhàn)場橫刀立馬，浴血而歸，一次次殺退進犯的異族，為朝廷拿下多少場硬仗……

    思緒轉回，秦穆簡言道：“朝中近來要有大事發(fā)生，爹知道你是個耳清目明的好孩子，現(xiàn)在爹要告訴你的是，無論外面如何，我們秦家此次要扶持的是皇三子，恒王，你聽明白了嗎？”

    父親甚少在家中提及正事，而眼下卻忽然如此鄭重的告訴自己這等大事，令秦遠甚是意外，他愣了一會，方問，“爹，您今日何出此言？倘論正統(tǒng)，名正言順的應是太子啊？”

    秦穆?lián)u搖頭，“正統(tǒng)不重要，名正言順也不重要，重要的是天下蒼生，你在衙門已有些日子了，朝堂天下，都應有些見識，依你看來，若不論身份的話，太子與恒王，哪個堪擔大任？”

    秦遠沒有思考多久，直言道：“恒王?！?/br>
    “這就對了！”秦穆拍拍兒子的肩膀，“爹今日跟你說這些話，是為了讓你早做準備，也許會牽扯到京衛(wèi)司，也許不會，但你心中要有數(shù)?！?/br>
    自岳家出事后，多少年了，鮮少見父親主動參與朝中事，秦遠不是個迂腐的人，他當然有自己的見解，也贊同父親的意見，半晌，他點了點頭，堅毅的望著父親道：“好。孩兒知道了?！?/br>
    ~~

    東宮。

    薛躍升進入書房，太子深斂的目光中露出急切，沒等來人行禮，他已開口相問，“有沒有打探出來，曹仟的那個案子目前如何了？”

    自打那日深談后，薛躍升已然越過了詹事胡謹行，成了太子心中第一位的心腹之臣。眼下雖深得太子信任，但薛躍升依然照規(guī)矩行了禮，而后答道：“目前都察院與通政司兩部均未流出任何消息，亦無具體動向，所以殿下暫時可稍稍放心。”

    太子點了點頭，回過味來又急切問道：“你說暫時放心，這是什么意思，曹仟那個老東西還當真能出賣本宮？”

    薛躍升頓了頓，解釋道：“請恕微臣直言，此事關乎重大，都察院是什么地方，褚霖又是什么樣的人，此次，難保他們不會查個水落石出??！”

    聽到褚霖的名字，太子頓時心生煩躁，一拳直搗在花梨木的書案上，憤憤道：“才跟老三結親半年，褚霖這個老狐貍果然就歸順了那邊，當初若是辦事的人不這么沒用，他女兒早落下山崖摔死了，哪里還能讓他跟老三結成親！”

    趁他心煩意亂之時，薛躍升上前勸道：“殿下，眼前不是翻舊賬的時候，前幾日的朝堂您也看到了，滿殿全是為恒王請功之聲，料想沒幾天，皇上就會傳召恒王進京，到時恒王一旦進京，倘若曹仟的案子再有些什么意外，咱們東宮可就會腹背受敵啊，您千萬要趁著眼下早做打算??！”

    對了，老三！

    照眼前的形勢，父王不出半月就會召老三回京，到時不管受什么封賞，老三都是最春風得意的那個，可自己呢，還有一屁股爛賬沒算清楚，一旦都察院咬到自己身上，一旦自己圈地的意圖大白于天下……

    太子閉了閉眼，終于咬牙說出一個字。

    “殺！”