“將軍。”李云走進軍帳，拱手行禮：“屬下回來了。”

    雷振興將手中的幾張紙放了下來，身子猛然站起：“北狄那邊怎么樣？”

    李云的臉色有些發(fā)暗，聲音也壓得比較低：“元將軍……已經(jīng)為國捐軀了。”

    “什么？”雷振興身子一抖：“元凱死了？”

    “是。”李云的聲音有些微微的發(fā)抖：“才從左邊進大漠三日，便遇到一隊打草谷的北狄人……”

    “西邊也有打草谷的北狄人？”雷振興有幾分訝異，沒想到今年北狄竟然這般短少糧食，竟然在這個時候還派人去了西線來打草谷。

    打草谷，是指北狄人行軍時不給糧草，全憑兵士往大周這邊過來，肆意掠奪邊關(guān)軍民的糧食財物來供給自己享用。那些打草谷的兵士，不僅掠奪財物，更有□□大周女子者，捉了那些少女隨軍奔走，名喚“兩腳羊”，晚上供北狄軍士取樂，到了糧食匱乏時便殺了供軍士食用。

    “是，那群打草谷的人搶了一些糧食財物，還捉了十幾個女子，元將軍見著他們便奮起追擊，可是萬萬沒想到那隊北狄人只是誘兵，等及我們追擊進了一個山谷，兩邊山頭箭如雨下，伴有北狄人沖了下來，元將軍與手下數(shù)百人頃刻間便被包圍……”

    說到此處，李云聲音已經(jīng)哽咽，他作為探子，是要率先過山谷的，當(dāng)他才進入那山谷時便覺得有些異樣，總覺得山上森森處站著一群人，手執(zhí)弓箭在對著他一般。他飛快從山谷腹地撤離，可等及他到山谷口子，元凱已經(jīng)領(lǐng)兵往山谷里走了。

    “元將軍！屬下覺得這山谷里有殺氣。”

    他極力勸阻，可是元凱身邊幾個副將卻紛紛攛掇：“元將軍，你可看到那些女子？她們都是咱們大周子民，咱們眼見著姐妹們受苦卻還不去解救，那咱們還來做什么邊塞守軍？再說，咱們此行目的便是為了探查這條路線的，如果這山谷不過，這前邊的地圖又該如何繪制？元將軍，大丈夫當(dāng)建功立業(yè)，若是猶豫不決，功名從何而來？”

    元凱素來見不得大周百姓被北狄人肆虐，更何況他亦是建功心切，竟然就相信了副將們的話：“既是如此，那咱們便沖！有盔甲盾牌在手，又有快馬加鞭，還怕北狄人個鳥！”

    一聲令下，數(shù)百人朝那山谷進軍，李云有些猶豫，站在原地沒有動，憑著他做這么多年探子的經(jīng)驗，這山谷委實兇險萬分，只是元凱卻不愿聽他的話。

    站了不到半柱香時間，眼見著元凱的隊伍慢慢遠去，隔自己已有五十步之遙，就聽到山谷之間忽然有號角之聲，他慌忙抱著頭就地一滾，整個身子便骨碌碌的滾到了一側(cè)的溝里。攀著周圍的枯枝草葉將身子蔽住，露出兩只眼睛朝前邊看過去，此刻已經(jīng)看得不是很清楚，就見有白羽箭如飛蝗，紛紛射落，耳畔傳來廝殺之聲，聽得他心中一陣緊張。

    元將軍，元將軍……他痛苦的閉上了眼睛。

    元凱乃是雷振興一手提拔起來的悍將，驍勇有余而智謀不足，此次他自愿領(lǐng)兵去探尋從西邊攻打北狄的新路線，想要能東西夾擊北狄將他們擊退，可現(xiàn)在卻是出師未捷身先死，葬身在這山谷之間，再也沒回去的機會。

    “這！”雷振興深深的吸了一口氣，心底涌起了一種悲涼。

    元凱之于他，就跟兄弟一般，他們經(jīng)歷相似，都是從最底層慢慢爬上來的，沒有什么人可以依靠，完全是靠自己的本事。元凱比他雷振興十歲，雷振興覺得若是元凱能有個高人在身邊指點，給他出謀劃策，到了自己這個年紀(jì)，元凱應(yīng)該走得比他更遠。

    只是元凱有個致命的缺點，他剛愎自用，總是覺得自己的看法最正確，有好幾次，都是因著他的錯誤判斷吃了大虧。雷振興一再告誡過他，總覺得吃一虧長一智，元凱應(yīng)該會有所醒悟，可是萬萬沒想到，這一次他又犯了這樣的錯誤。

    原以為只是去勘探一條新的行軍路線，西邊荒涼無比，基本上沒什么人行走，故此他這才放心放意的讓元凱領(lǐng)了兵馬過去，可是這或許也是命中天注定該有此劫難，元凱喪身在那荒蕪的山谷。

    “將軍，西線……”李云忍住了悲傷，抬起頭來：“西線那邊可否還要繼續(xù)行進？”

    雷振興想了想，“唔”了一聲：“元凱雖死，但西線不能放棄！”

    “那將軍又準(zhǔn)備派誰過去呢？”李云有些憂心忡忡：“現(xiàn)兒已經(jīng)年底，有些將軍請了年假回京城，邊防正是最疏松的時候，剩下來的將軍們，不是年紀(jì)太大，便是還尚未經(jīng)歷磨礪的，派出去有些不適合。”

    最合適去西線的該是那些年紀(jì)四十來歲的將軍們，在邊關(guān)積累了經(jīng)驗，又正是年富力強的時候，行軍布陣是一把好手，李云想來想去，除了剛剛為國捐軀的元將軍，還有一位胡將軍，可這位將軍因為家中長子成親，回了老家，要送信與他，來來回回至少要一個月，等及趕過來，黃花菜都已經(jīng)涼了。

    “不著急決定，先召集眾將議事再說。”雷振興朝站在身邊的副將吩咐了一聲：“出去傳信，請眾位將軍過來議事?！?/br>
    副將應(yīng)了一聲，領(lǐng)命而去，不多時，就見穿戴整齊的將軍們魚貫而入，瞬間中軍帳里就滿滿登登的一片。

    “諸位將軍，元凱將軍已為國捐軀?！?/br>
    沉重的話語一出，眾人震驚不已，臉上俱是悲戚之色：“元將軍……”

    “元將軍在西線遭遇北狄人伏擊，已殉國。”雷振興掃視了一眼眾人：“元將軍雖死，可西線不能放棄，有哪位將軍愿領(lǐng)兵去往西線，完全雷將軍未完成的遺愿？”

    眾人面面相覷，有人臉上露出躍躍欲試的神色來，而有人卻在沉思，仿佛在試探自己對此事的把握，瞬間中軍帳里一片沉默。

    “雷將軍，我愿前往?！?/br>
    響亮的聲音干凈利落，雷振興朝那出列的人看了過去，心中暗暗點了點頭，果然是少年英雄，當(dāng)時看他來邊關(guān)報到時，便覺得他英武出眾，與一般人全然不同，現(xiàn)在看來，確實是個膽大的。

    “褚校尉，你才來邊關(guān)不久，對這里不太熟悉，”雷振興看了褚昭鉞一眼，搖了搖頭：“你先好好cao練兵馬，等到一切都已熟知再說?！?/br>
    “雷將軍，我知道你是關(guān)心愛護末將，實在感激，知此知彼百戰(zhàn)不殆，末將在兵部時，對于邊塞傳來的軍情戰(zhàn)報看了很多，來玉泉關(guān)也已有半個月有余，對邊關(guān)更是有所了解，何況還有那經(jīng)驗豐富的探馬帶路，前去殲敵絕不是問題？”褚昭鉞拱了拱手：“還請將軍撥給末將令箭，末將愿領(lǐng)兵前行，將那西部的行軍路線打探出來。”

    雷振興看了一眼中軍帳里的一干手下：“可還有人愿意前行？”

    隨著他的眼神這么掃過去，有一位將軍也站了出來：“將軍，屬下愿往！”

    這位將軍，約莫四十上下年紀(jì)，生得身材高大，一臉絡(luò)腮胡子，看上去便覺得威風(fēng)凜凜。褚昭鉞心中暗自嘀咕，雷振興到底是會要他去還是讓這位將軍去？

    “呼延將軍，你與褚校尉一道前往，兩人可相互協(xié)助，不可意氣用事，知否？”雷振興掃了呼延灼一眼，這位副將乃是胡人出身，與北狄亦是敵對，他的部落受到北狄人打壓，故此投奔到了大周，在雷振興麾下已有十余年。

    此人與元凱有些相似，勇猛有余而智謀不足，雷振興諄諄叮囑了幾句：“別看褚校尉年輕，可他已在兵部任職幾年，凡事多與他商議，不可任性妄行?！?/br>
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    盛芳華又好氣又好笑的看著盛大娘。

    沒想到自己這個便宜娘真會胡思亂想，她不過是想要捆結(jié)實的繩子而已，怎么她就想到要將這受傷的男人給閹了送進宮去做內(nèi)侍。

    “娘，你想多了，我是想給他療傷呢?！笔⒎既A推著盛大娘往屋子里走：“他受傷很重，我要用刀子把他身上壞了的爛rou給剜出來，怕他亂動，得用繩子把他捆結(jié)實了才行。”

    即便是知道自己不會變成內(nèi)侍，褚昭鉞仍然覺得自己全身的汗毛倒豎，這姑娘準(zhǔn)備拿刀子把他身上的rou給剜掉！這滋味……身為從小便養(yǎng)尊處優(yōu)生活在花團錦簇里的褚昭鉞，無論如何也想象不到這會有多痛。

    可是，事到如今，也由不得他東想西想了，正在褚昭鉞琢磨著自己該不該睜開眼睛央求那大嬸大發(fā)慈悲將自己送去城里的醫(yī)館時，就聽到腳步聲匆匆，還有一個甕聲甕氣的聲音：“盛姑娘，今日要騸豬？”

    “不騸，不騸！”盛大娘慌忙迎了過去，指了指木板上躺著的褚昭鉞：“我家芳華要給他治病吶。”

    張屠戶瞟了一眼褚昭鉞，明白的點了點頭：“盛姑娘，你放心，我會把他捆結(jié)實的?！?/br>
    還沒弄懂怎么一回事，褚昭鉞就覺得自己已經(jīng)被人抬了起來，然后被按到了兩條硬梆梆的條凳上頭，一只強勁有力的手抓住了他的腳脖子，粗粗的繩索繞著他的腳脖子好幾圈，牢牢的捆在了條凳上。

    “張大叔真是利索?！笔⒎既A看著轉(zhuǎn)瞬間就被五花大綁的褚昭鉞，實在滿意，伸手拍了拍褚昭鉞的臉：“不把你捆好我還真不敢給你下刀子?；⒆樱銇韼兔?，將那些摻了藥粉的燒酒給他灌進去。”

    褚昭鉞正在琢磨著要不要睜開眼睛表示自己并沒有暈過去，忽然就被人捏住了鼻子，有人將他的下巴一托，他的嘴巴就不由自主的張開，熱辣辣的濕潮從他的喉嚨里順著滑了下去，一股說不出的嗆辣讓他咳嗽出聲：“咳咳咳……”