“黃老伯當(dāng)時望著那棵楊樹，說葉子都發(fā)得不好。大家也可以回頭看看，那兩棵楊樹今年長得都不好，左邊這棵更有些發(fā)枯?！?/br>
    眾人全都回頭望著那兩棵楊樹，點頭低語了一陣，又一起轉(zhuǎn)回頭，大多數(shù)神色迷惘，不知道梁興要說什么，黃百舌更是納悶。

    “今早我過來時，在那兩棵楊樹下都刨了刨，不止我手里這塊，那土里還有許多塊燒過的石炭。這些石炭若是雙楊倉伙頭煮飯燒過的，何必要跑出來、刨開土埋在這楊樹下？這自然不是煮飯用的石炭。在場的一些父親應(yīng)該知道，我們站立的這塊地方并不是雙楊倉原先的位置。”

    “??？”眾人皆納悶驚呼。

    “這兩棵楊樹那晚被挖出來，移了位?！?/br>
    “嗯？”眾人又一起驚呼。

    “這些木糧臺，周圍這圈柵欄和大門，那一排房舍，連同外頭的楊樹、小碼頭，全都移了位！”

    眾人都瞪大眼睛，張大了嘴。人群里只有一些男子臉上露著慌愧，又有些如釋重負。

    “這雙楊倉的位置原本在東邊另一處地方。這木臺上的糧垛已是空的，只罩著凍硬的油布，不難搬。至于柵欄、大門、房舍和那小碼頭，都是用木頭臨時搭造。也不難搬。最難的是移栽這兩棵楊樹，當(dāng)時天寒地凍，土不好挖，便在土里埋些燒紅的石炭，將土融化，才挖起兩棵楊樹，搬到了這邊。又把這邊兩棵柳樹移了過去。

    “這工程雖不難，卻需要人手。那伙賊人人手顯然不夠。于是綁走了三百多個孩子，脅迫他們的父親來效力。為了孩子，父親們也只得聽命。其中有一對賣鳥雀的夫妻似乎不愿服從，結(jié)果他們收到了兒子的尸首。那伙賊人用蛛網(wǎng)將孩子尸體包裹起來，用來警示其他人。聽說了這事后，其他父親們自然再不敢違抗。

    “不知今天到場的父親，有沒有人愿意站出來說出實話？”

    眾人全都回頭望向自己身邊的男子，那些男子全都低下頭，沒人應(yīng)聲。

    開茶肆的杜氏用力扯著丈夫曾船監(jiān)的衣袖，曾船監(jiān)遲疑了半晌，才顫著聲音答道：“梁教頭猜得沒錯，那晚我也來了。那伙人派了個小廝來傳話，讓我那天半夜子時趕到雙楊倉。我已屈從過一次，念著兒子，不敢違抗。子時趕了過來。這里已經(jīng)聚了很多人，幾乎快趕上今天的人數(shù)。一個高瘦的男子指揮我們，一些人拆木柵欄、房舍，從東邊搬到這里，又重新搭起來。我是和另一些人搬糧臺，我當(dāng)時就很詫異，那糧垛看著大大一跺，一邊兩個，八個人便能輕松搬動。還有一些人，在岸邊刨樹、搬樹。大約只用了不到兩個時辰，大家就照著原樣建起了一座新糧倉。糧倉里那些看守的將卒全都昏死過去。那人又指揮我們把屋里和屋外的將卒一個個搬到新糧倉里，照原樣擺好。至于那些糧食，當(dāng)時真的已經(jīng)不見了。”

    “多謝曾船監(jiān)敢站出來說出那晚事實。這一帶都是河道田野，雙楊倉又是臨時搭建。眾人都是認著這兩棵楊樹，才能尋見它的位置。鬼搬糧第二天清早，看到油布忽然坍縮、糧食瞬間消失，在場眾人自然慌亂無比，哪里有余力去細看周圍景物，守倉將卒又立即被押走。后來來查案的人，更難想到這糧倉竟被整個搬移過位置。于是，這樁竊糧大案便被傳說成了鬼搬糧。

    “至于那些糧食的去向，出口就在這木臺上。大家看這木臺，一般的糧臺，只要搭好支架，在上面縱向排好木條釘牢就成。然而這木臺面上的木條卻是‘回’字行排列。關(guān)竅就在這‘回’字的中間?！?/br>
    梁興說著跳下木臺，俯身鉆到木臺底下，爬到中央那個三尺見方的“回”字下面，正中間有一根橫木，穿過兩邊木梁的鑿洞間，像是一根門閂。梁興伸手抓住那橫木，用力一推，將橫木推到左邊，頂上那個“回”字頓時變作兩扇，一起落了下來。梁興從那洞口爬上了木臺。眾人見到又一陣驚詫。

    梁興重新站到木臺邊緣：“要找到那些糧食，只要尋見被移走的兩棵柳樹就成。還要煩請曾船監(jiān)給我們指認指認?！?/br>
    曾船監(jiān)點了點頭，梁興和顧震一起跳下木臺，和曾船監(jiān)一起往糧倉外走去。眾人讓開了一條路，隨后爭相跟著三人，向東邊走去。

    走了幾十步，曾船監(jiān)停住腳，抬頭望了望岸邊的柳樹，其他柳樹都長得青青茂茂，只有他們身邊這兩株，萎萎蔫蔫，毫無生氣。

    “應(yīng)該便是這里?！?/br>
    梁興低頭一看，樹下土里冒出一塊石炭灰白尖角。笑著點了點頭：“沒錯?！?/br>
    眾人一起向那塊田地望去，地里生滿了苜蓿草，有些已經(jīng)開出紫色小花。梁興走進那草叢中，低頭仔細辨認了一番，見一片苜蓿草下泥土隱隱有一條邊緣，他順著一看，不止一條，是四條，隱約連成四尺見方的一塊。他用力跺了跺，腳底似乎有些微微震響。便高聲道：“就在這里！”

    顧震忙吩咐兩個帶了鐵鍬的弓手過去，兩個弓手掄動鐵鍬，奮力挖了近三尺深，底下露出一塊鐵板。兩人又將周邊刨開，是方方正正一扇鐵門。

    第十三章 主仆、家財

    兵猶水也，水因地以制行，

    兵因敵以制勝，能與敵變化而取勝者，謂之神。

    ——《武經(jīng)總要》

    兩個弓手用盡了氣力，也沒能撬開苜蓿地里那扇鐵門。顧震要再喚幾個去幫忙，梁興忙阻止。

    “這鐵門是從底下閂死，為防止泄漏，自然極堅固。得找見入口通道才成?！?/br>
    “入口通道？又在哪里？”

    “楚家莊院。”

    “楚家莊院？”

    “梁教頭，我的孩子在哪里？他還活著嗎？”一個婦人擠過來焦急問道。

    “也只有去了楚家莊院才知道?！?/br>
    梁興和顧震打頭，幾百人又浩浩蕩蕩趕往楚家莊院。一路上急行軍一般，沒有一個人說話。不到一里路，很快便到了。莊門關(guān)著，瞧著一片冷清。

    一個弓手上前拍門，半晌，門開了，仍是老何。老何一眼瞅見來了這么多人，臉色頓一變，忙問：“請問這位兄弟，這是？”

    “左軍巡使顧大人來查案?！?/br>
    “哦……”老何忙把兩扇院門都打開，而后垂首候在門邊。

    “老何，能否請馮夫人出來？”梁興走上前。

    “哦，好。我這就叫人去請大娘子?！崩虾蚊D(zhuǎn)身朝后頭快步走去。

    梁興和顧震一起走了進去，前廳仍設(shè)著靈堂。顧震不愿打擾亡者，沒有進去，讓弓手進去搬了幾張椅子出來，擺在廳前臺階平臺上，和梁興坐在中間。其他幾百人全都涌了進來，幸而院子寬闊，還擠得下。

    半晌，老何匆匆從東邊院子走了出來。梁興見過的那個細長眼婢女?dāng)v著馮氏，跟在后面。馮氏仍一身孝服，微垂著眼，神色略有些緊張。到了廳前，馮氏微微屈膝，向顧震道了個萬福：“民婦馮氏，拜見顧大人?！?/br>
    “馮夫人不必多禮，請那邊坐?！?/br>
    那婢女扶著馮氏坐到一邊的空椅上，老何也垂首站到椅后。

    梁興開口道：“大嫂，今天來是想再確證一些事情?！?/br>
    “梁教頭請講?！?/br>
    “大嫂是否受人的脅迫？”

    “脅迫？沒有。”

    “果真？”

    “大人面前，馮氏不敢說謊?！瘪T氏始終斂容低眉，望著地下。

    “楚大哥猝亡后，我曾兩次來楚家莊園求見大嫂，大嫂都借故推托不見。為追查真相，我便越禮違俗，寫了一封書簡，翻墻潛入東院，偷放到大嫂門邊，求見大嫂一面。若楚大哥果真死于意外，大嫂也并沒有遭人脅迫。加之深夜后院，男女有別，大嫂應(yīng)該仍會拒見，甚而會高聲呼救?？纱笊﹨s避開耳目，私見了我。然而，無論我問什么，大嫂均一概否認。言語雖能遮掩，神色卻難盡偽。當(dāng)我問及楚大哥之死，大嫂略微一頓，眼中淚光閃動，顯然是有苦難言，強力掩飾。道別時，大嫂神情傷悲之余，目光含有感激之意。這一點感激，越發(fā)透露了大嫂苦衷。

    “那夜，我還見大嫂正在抄寫《地藏菩薩本愿經(jīng)》，恰好我娘也常誦此經(jīng)，這是佛祖為其母親說法之經(jīng)。天下母親，其心相同。大嫂那夜私見我，不是要向我說明真相、尋求救助，而是為兩個孩子安危著想，想斷了我的念頭，以免兩個孩子遭受禍殃?！?/br>
    “感謝梁兄弟厚意。不過，我私見梁兄弟，只是顧念你與我丈夫的舊誼。此外并無他念?！?/br>
    “好。此事暫且擱下。我們再來看楚大哥的猝亡。據(jù)你們所言，楚大哥是吃醉了酒，不小心跌倒，頭被石尖撞破，意外身亡。為此，我特地去向楚大哥的書童周小瑟求證。周小瑟說，當(dāng)時他在池子邊，楚大哥在十幾步外的薔薇架后解手，除了楚大哥跌倒的聲音，并沒有聽到任何異常動靜。但若是不小心跌倒，人都會不由自主驚呼。若是被人推倒，多少也會發(fā)出些聲響。楚大哥跌倒時，卻沒發(fā)出任何聲響，只有一個原因——他是自殺?！?/br>
    圍觀的眾人全都驚呼起來，馮氏則身子一顫。

    “那天大嫂在后園擺筵，恐怕不是為讓楚大哥散心，而是訣別之筵?！?/br>
    馮氏淚水頓時涌下。

    “我之所以能猜出中原委，除了大嫂那晚私見梁興時矛盾之心，還有四條理由——

    “其一，楚家來京城只有短短兩代，又沒有特別營生產(chǎn)業(yè)，卻能迅速積起偌大家業(yè)，致富緣由始終曖昧不清。據(jù)楚二哥講，其父是受到一位白衣仙人夢中指引，偶然暴富。因此，聽從那仙人告誡，世代吃素。又常年救濟窮困，善名遠播。

    “我正是從這吃素才看破了整個迷局。這一連串事件中，不止楚家吃素。羊婆剛才也說她吃素；雷安化灰案的白家酒肆只賣素食；丁嫂去莊夫人家查問，發(fā)覺隔壁那婦人不許自己女兒吃rou，那女兒吃了丁嫂給她買的灌腸，被那婦人狠罵了一頓；桑嫂的孩子被擄走，最先發(fā)覺的也是一位吃素的婆婆。

    “那伙賊人為何專找吃素的人做幫手？除了信佛之人，還有什么人吃素？摩尼教。”

    眾人盡都驚呼起來。

    “摩尼教，又叫食菜教。像佛教一般，只吃素。這伙賊人不是專選吃素的人，而是召集了自己的教眾。敢行刺天子、擄走三百多個孩子、劫走十萬石軍糧的，當(dāng)今天下，恐怕只有東南方臘。

    “方臘所信，正是摩尼教，更自稱是摩尼圣王。摩尼教崇拜日月，信奉清凈、光明、大力、智慧。京城這一連串兇案中，有四個人似乎是主謀，分別叫牟清、倪光、盛力、焦智。四人的姓連起來，正是‘摩尼圣教’四字。他們的名連起來，則恰好是清凈、光明、大力、智慧四信。另外，還有一個女子，姓明，叫慧娘。也正是日月與智慧。這伙賊人用的是化名，應(yīng)該正是方臘派遣，潛入京城，興妖作亂，煽搖民心，以作東南內(nèi)應(yīng)?！?/br>
    眾人都沉默下來，個個眼含驚懼。

    “白衣、吃素、通財，這三條極像摩尼教教規(guī)。因此，我猜想，楚家家財并非是靠買賣生意賺得，而是京城摩尼教教眾世代資財匯成。朝廷嚴(yán)禁邪教巫俗，摩尼教難以存身，便將財富聚集起來，尋找一個人在名義上掌管這些財富。

    “再說第二條理由。朝廷要在汴河修造臨時軍糧倉，楚家主動讓出一塊田地，并出錢出料出人力，替朝廷修建了那糧倉。糧倉建成后，十萬石糧食隨即消失。這不能不讓人懷疑其中早有預(yù)謀。

    “第三條，糧倉才建成不久，楚家兩兄弟便相繼猝死，其死因始終有些疑竇，恐怕和糧倉被竊不無關(guān)聯(lián)。

    “第四條，是楚家看門人老何。”

    梁興向站在馮氏身后的老何望去，老何身子微微一震，猛然望向梁興，目光先是一驚，旋即暗沉下來，接著又回到常日溫和淳樸，同時又做出吃驚的模樣。

    “幾十年來，楚家仆役換了幾撥，只有老何從頭到尾，一直留了下來。我起先也沒有察覺，直到楚大哥猝亡后，我兩次來楚家，都不見總管，迎客、喚人，全都是老何一人。尤其是楚大哥猝亡后，我來吊孝，求見大嫂。老何喚來一個仆婦，讓她去東院報知大嫂。那仆婦口上雖答應(yīng)著，眼中卻有些猶疑，望著老何略頓了一下，才點了點頭，望后頭去了。當(dāng)時老何就站在這臺階上，背對著我，那仆婦自然是用眼神向老何詢問，老何也用眼神回答了她。之后，那仆婦回來后說大嫂不見客。這自然不是大嫂不愿見我，而是老何不愿大嫂見我。

    “另外，那晚我在東院偷聽到這個婢女和大嫂的幾句對話，全然不像主仆口氣，倒像是這婢女在時時監(jiān)看著大嫂，更責(zé)怪大嫂不聽她的話，招致老何責(zé)罵她。我見過楚大哥的書童后，推斷出楚大哥是被人脅迫，為保住妻兒而自殺。隨即我也想到，楚二哥之死，恐怕也是受到了脅迫。這脅迫之人，應(yīng)該正是老何。”

    老何一直望著梁興，并不出聲，臉上始終做出震驚癡愣的神情，這時目光中卻透出一絲狠意，但旋即消失。

    “楚家家風(fēng)淳厚，仆役們也都一向待人和善、樂于助人。然而，蔣凈全身染瘡，楚二哥將他接到家中，讓自己房里的婢女巧梅照料蔣凈，巧梅卻哭著不肯。楚二哥又叫自己的貼身男仆阿石，阿石也跪地求告，不愿承擔(dān)。這在楚家從未有過，其他人看到，自然也紛紛效仿躲避。最后楚大哥出來，讓老何來照料，老何無可推辭，便承擔(dān)了下來?；仡^看來，接蔣凈回家，巧梅和阿石接連抗命，這恐怕都是楚二哥事先設(shè)計好的，其目的是讓老何親眼目睹自己被殺。

    “楚二哥的死處處可疑，首先，老何每晚都要給蔣凈提熱水擦身子，蔣凈就算真的和楚二嫂有茍且之情，再情急難耐，怎么會在老何去提水的間隙，在自己房里私會楚二嫂？為何不等老何送過熱水，回去歇息后再會面？其次，兩人又被楚二哥無意中撞破，以楚二哥的才智和武藝，怎么會毫無防備？臉被擊傷，又被蔣凈輕易刺死？其三，楚二哥被刺之前，楚大哥的幼子偏巧生病，仆役恰好請了梅大夫來；其四，蔣凈一個人逃走倒也容易，可是那晚他是帶著楚二嫂，從西邊小門一起逃走，行動自然不會那般順當(dāng)快捷。楚大哥立即讓人追趕，還召集了附近的許多人手，之后官府又四處通緝，卻始終不見兩人一絲蹤影。

    “楚二哥不是被殺死，而是要老何親眼瞧見自己被殺死。

    “我猜，老何才是楚家真正的主人，一直在掌控楚家財產(chǎn)和教眾。之前，他和楚家兩兄弟倒也相安無事。然而，去年年底方臘率領(lǐng)摩尼教在東南起事，隨即派了一些得力手下潛入京城，找見京城摩尼教眾。意欲興禍作亂，行刺天子、盜竊軍糧、綁架幼兒……這些事楚家兄弟自然不愿參與，便與老何有了沖突。他們兩兄弟雖然是楚家主人，卻絕斗不過老何。

    “因此，楚二哥先布置了一場自己被殺的戲，從老何眼底消失。蔣凈先無端身染爛瘡，又偶然被游方道士治好。這恐怕是楚二哥一手策劃，他看中了蔣凈的刀法，蔣凈刀法奇準(zhǔn)，一刀刺下，沒有毫厘偏差。楚二哥先設(shè)法讓蔣凈染上爛瘡，又接他到家中救治，讓蔣凈感恩于己，而后說動蔣凈，幫助自己。我猜那晚，楚二哥算好老何去提水的時間，先服了藥，讓自己昏死，而后蔣凈一刀刺向他胸口，卻不傷及心肺。這無疑是極險一招，萬萬缺不得一個人，梅大夫——”

    梅大夫一直站在人群最外側(cè)靜聽，猛然聽到自己名字，渾身一顫，臉頓時煞白，碰到梁興的目光，也慌忙躲閃開。

    “梅大夫也曾受恩于楚二哥，那晚，楚二哥被刺之前，楚家仆人去香染街請梅大夫趕到楚宅看急診，聲稱是小官人得了急癥。這應(yīng)該是楚二哥事先安排，讓梅大夫及時趕到，先當(dāng)著副保正的面驗視楚二哥傷情，宣布楚二哥已經(jīng)亡故。而后，楚大哥將楚二哥的‘尸體’單獨留在那屋中，將房門鎖了起來。讓副保正在門外看守。是嗎，梅大夫？”

    梅大夫垂著頭，惶悚之極，不肯抬頭答言。

    梁興知道他是為報恩，不忍強逼，轉(zhuǎn)而言道：“我猜測，官府第二天差人來驗尸之前，那屋中恐怕演了一出偷梁換柱，將楚二哥悄悄搬走，另換了一具體格相仿的尸首。等官府公人和仵作來查驗時，只需楚大哥一人陪著進去，那尸首臉上又有血污，極易蒙混過去。而且以楚二哥的為人和財力，他恐怕也已經(jīng)預(yù)先買通了驗尸公人。他自己則已被偷偷運到別處，由梅大夫趕緊救治。要做成這樁事，那屋中一定有一條密道。至于那尸首，我猜是蔣凈，他和楚二哥體格身高都相近——”

    “是。”一個人忽然答道。

    一個光頭男子從院子西邊緩步走了過來，像是個年輕僧人，但滿臉滿脖頸都是傷痕。瞧著那面孔，有些嚇人，但神情步履卻十分從容淡然。那人走到臺階前，從懷里取出一張半舊的絹帕子，緩步踏上臺階，將帕子遞給梁興。

    “我叫蔣沖，是蔣凈的堂弟，從滄州來京城打問堂兄的事情。我堂兄住的那間屋子床底下的確有個暗道，這張帕子就是從那暗道下面的梯子腳上找見的。那暗道通往西邊那扇小門旁，出口在狗舍里，昨天我便是從那里下去的。那一晚，我堂兄應(yīng)該也是從那里鉆下去，在暗道里被人刺死，臨死之前，他將這帕子丟到了地下，應(yīng)該是想留一個憑證。暗道里黑，沒被人發(fā)覺。多謝梁教頭替我堂兄揭開這樁冤死懸案。另外，這里有張紙條，是前一陣，這宅子里某個人偷偷丟給我的，也一并交給梁教頭。事情已了，蔣沖拜別。京城這一行，生死兩分別。從此人世間，赤腳踏草鞋?！?/br>
    蔣沖又從袋子里摸出一張紙條，遞給梁興。隨后微微一笑，拱了拱手，便即轉(zhuǎn)身，從人群間緩步穿過，出了大門，灰布身影，從容遠去，如一朵灰云一般。

    眾人望了半晌，才一起回頭，齊望向梁興手里那張帕子，帕子原是白絹，用得久了，已經(jīng)灰舊。上面浸了一大片干透發(fā)黑的血跡。帕子中間用濃墨寫著兩行字，字跡蒼雄草拙：

    十年學(xué)武，一刀報恩。千里護嫂，甘心亡命。

    梁興讀后，頓時怔住。這恐怕是蔣凈被楚瀾說動后，決意幫助楚瀾假死換尸，才寫下這般詞句。楚瀾跟他說的，恐怕是換過尸體后，讓他背負殺恩人、劫妻子的罪名，帶著楚瀾妻子藏匿到別處。然而那晚，他照預(yù)先安排的，一刀刺中楚瀾，和楚瀾的妻子一起逃到西邊，打開那扇小門，裝作逃出門去，而后兩人從狗舍中鉆進暗道。他恐怕以為暗道中已經(jīng)藏有一具尸首，自己只是將尸體搬進那屋中，再將楚瀾搬下來。卻沒有料到楚瀾的妻子也會武藝，一刀將他刺死。他為報恩，甘心亡命天涯。是不是也甘心送上性命？即便甘心，是不是值得？

    梁興胸中翻涌，不敢細想，忙將那帕子遞給顧震，接著又看那張小紙條，紙上只寫了兩個字：救我。看那筆跡，除了最后一筆倉促拉長外，其他筆畫均端雅謹(jǐn)秀，和他那晚看到的馮氏抄寫的經(jīng)文字跡，筆致完全相同。他不由得望向馮氏，馮氏正盯著他手里的紙條，目光顫動，面色憂惶。

    梁興忙溫聲安慰：“大嫂，你莫擔(dān)心。之前你孤立無援。眼下事情已經(jīng)揭開，這些人再不敢傷害你和兩個兒子?！?/br>
    馮氏感激點了點頭，隨即不禁掩面哭起來。

    梁興心中悲惻感奮，不由得大聲道：“這伙人正是拿住做父母的心，知道他們?yōu)榱藘号?，愿意做出任何事情，便用孩子，任意要挾這數(shù)百位父母。那位賣鳥雀的魯嫂，他的孩子被送回去后已經(jīng)死了。我請桑嫂去打問，那孩子原先就有癲癇癥，恐怕是被劫走后，受了驚嚇，舊癥猝發(fā)才意外死去。這伙人，似乎尚存有一點人心，并沒有殺害那孩子，其他三百個孩子應(yīng)該都還活著。是嗎，老何？”

    “我不知道你在說什么。”老何灰著臉，低著眼，聲音極冷沉。

    “你不說也不妨。那位蔣沖兄弟已經(jīng)幫我們查探出密道的入口。我想那些孩子，還有那十萬石糧食，都藏在那底下?！?/br>
    尾聲：喝火令