還有人嫌兒媳婦陪嫁多的，石榴真覺得她爹是個(gè)實(shí)在人了。相親多在她看來更不是大事。石榴倒也明白她爹的想法，無非是不想被人非議罷了。唾沫星子淹死人，哪個(gè)愿意活在別人唾沫星子里，尤其是她爹那樣有些懦弱的？她很是欣賞吳桃香，但是家里人重要些，石榴便道：“爹若是真不喜了吳家閨女，便不去吳家提親了。想必今日媒婆定是沒去吳家說的?！?/br>
    “我上午過去，馬媒婆說是明兒一早上去?！眲⒗蠈?shí)道。

    “那我便找她去，讓她緩兩日，等咱家考慮清楚了再說?！笔竦馈?/br>
    劉老實(shí)又有些猶豫，道：“我也不是不喜那閨女，人都沒見到呢，我就是怕村里人說閑話，男人靠了婆娘，一輩子抬不起頭。”

    石榴道：“那還是緩緩等大山回來再說吧。

    ☆、第25章 讀書刺繡

    劉老實(shí)既這樣，石榴自然要找馬媒婆言說。馬媒婆就在隔壁村，走過一段小路便到了。石榴去時(shí)，她正在家。

    馬媒婆見了石榴臉上訕訕的，剛見著陳家莊的春花，嘴一溜就把200兩聘禮的事說了，春花那嘴上無門下拔舌地獄的定是到處說了，石榴怕是來找尋她不是。

    馬媒婆陪了笑道：“今兒早聽喜鵲叫，原來是大侄女來皮了。快進(jìn)屋，大娘給你拿糕點(diǎn)兒吃?！?/br>
    車船店腳牙，無罪也該殺，石榴也懶得跟她辯論泄露別人家的*是違法行為，只板了臉道：“如今冬月底，離年節(jié)只一月多時(shí)間，想必大娘定是諸事纏身，去吳家提親之事倒也可拖到明年，我家里也多有些時(shí)日做準(zhǔn)備。大娘也知我家里沒娘，我爹一個(gè)男人cao持這些事不在行?！?/br>
    馬媒婆擔(dān)憂時(shí)間太長被李媒婆截胡，忙不迭道：“不擔(dān)心不擔(dān)心，你馬大娘做什么的，你只準(zhǔn)備些買彩禮的銀子，別些個(gè)小事馬大娘定幫你辦的妥妥的，絕不多收一個(gè)銅板?！?/br>
    石榴道：“大娘是熱心人，我心里也感激，只是這些事到底自己來做誠心些?！?/br>
    與馬媒婆糾纏了一番總算說通了，石榴心疲力竭回了陳家。原以為一樁好婚事，憑空出來波折，石榴心里頭不爽快，回家又見剛從娘家回來的吳桂香。

    石榴很有些怕見吳家人，滿以為板上釘釘?shù)氖?，突然出現(xiàn)拔釘錘，若是這婚事不成，只怕對桃香是雪上加霜，以后吳桂香與她也有心結(jié)。

    吳桂香不知石榴的糾結(jié)，神秘兮兮拉了她進(jìn)屋，“有好東西給你瞧。”

    “什么？”

    吳桂香獻(xiàn)寶一般拿出張藥方，“我娘給我找來的生子秘方，是一戶人家傳了好幾輩的，十分靈驗(yàn)。弟妹拿去瞧著，好一舉得男。”

    “多謝大嫂。那我便不跟大嫂客套了。”

    “馬上便要親上加親，有什么可客套的？”吳桂香拍了拍石榴的手道。

    從吳桂香那里告辭，石榴將這生子秘方扔一邊，哪里什么生子的秘方，頂多便是調(diào)養(yǎng)身子的藥方而已，她身子不弱，暫時(shí)也不用調(diào)養(yǎng)。再說現(xiàn)在她現(xiàn)在煩惱著，也沒心情研究這東西。

    陳三進(jìn)屋就瞧見他娘子坐窗邊輕蹙娥眉多愁善感的樣子，忙道：“可是岳父腿傷的厲害？可送了醫(yī)館？”

    “我爹沒事?！?/br>
    陳三驚詫，“那娘子憂愁什么？可是缺了銀子？”

    “銀子也是缺的，不過我現(xiàn)在煩的是另一件事?！笔裣肓讼?，夫妻該多交流的，她便把她爹嫌棄吳家陪嫁多不同意婚事的事說了。為防陳三說出什么“岳父真是品格高尚，不為財(cái)帛動(dòng)心，若是若此，這樁婚事便罷了，想必吳姑娘陪嫁甚多，也不愁嫁?！钡拇涝挘裉匾鈱翘蚁愕那闆r與他詳細(xì)說明。

    “好事多磨，這點(diǎn)子事也算不得什么。再者，這是大山與大嫂meimei的婚事，成與不成全靠他們緣分，你也不必多煩惱。若是大嫂有怨言，我讓大哥勸她便是?！?/br>
    這幾句都勸到點(diǎn)子上，石榴聽了心里放松了許多，她招陳三上前，在他左右兩邊臉上各響亮啵了一下，“相公真是解語花，能知我憂愁?！?/br>
    “我書房中有事?！?/br>
    石榴瞧著陳三紅著臉溜了，笑得直打滾，陳三這樣子害羞，叫她怎么放棄調(diào)戲他呢？

    陳三逃到隔壁書房，過了一盞茶臉上紅暈才退。他突然意識到，剛才被“非禮之事”嚇住，到忘了追究石榴言語無狀，解語花之言，實(shí)在不振夫綱。他又找出《女戒》研讀。

    石榴笑過一陣，眉頭也舒展了，這事全靠吳桃香與大山的緣分，她還是少插手為妙。她是出嫁女，以后大山媳婦進(jìn)了門與她也處得少，何必帶了自己的意見左右她爹和大山。這事成與不成，全順其自然。

    因卸下心中重?fù)?dān)，石榴總算松了口氣，到廚房幫陳大娘燒火。

    陳大娘將她往回趕：“你躺著去，這兩天不用你做事?！?/br>
    “燒火暖和，娘就把這樁好活兒給我做吧。”石榴笑道。

    “行，你燒吧?！标惔竽镆粋€(gè)人灶上灶下也忙不過來，就同意了石榴的主意。心里想著，三個(gè)兒媳中，還屬石榴手腳最勤快，最適合家里過日子的，老大媳婦恨不得去鋪?zhàn)永镒鰝€(gè)掌柜，老二媳婦活脫脫個(gè)繡娘，除了繡活兒別的都不管。

    石榴一邊燒了火，一邊與陳大娘說話，“娘，我明兒起跟你學(xué)點(diǎn)繡活兒，您抽空教教我成嗎？”

    女人家不會做繡活兒可不成，給孩子繡個(gè)帕子縫個(gè)小衣裳都不會，怎么做娘親？便是石榴不提，她也是要提的，如今石榴自己說了，陳大娘更高興了，石榴娘走得早石榴想學(xué)沒地方學(xué)，不會針線也不賴她，如今一進(jìn)了陳家便讓她教，可見是個(gè)好的。陳大娘滿意道：“成。丑話說前頭，學(xué)了就不能停，你沒基礎(chǔ)，學(xué)起來要吃苦，到時(shí)候可別想著我會心疼你?！?/br>
    “成，我一定認(rèn)真學(xué)。”石榴僵笑道。怎么有上賊船的感覺？

    陳大娘是個(gè)急性子，聽石榴要學(xué)陣線，用過飯便將她叫到正堂里，一邊將燈挑亮，一邊道：“先繡兩針，讓我看看你功底?！?/br>
    石榴拿了繡繃子，硬了頭皮想繡出叢小草，剛走了兩針便被陳大娘喊停，“別費(fèi)了我陣線。瞧你這手長的細(xì)長，怎做起陣線這般笨拙？”

    雖被訓(xùn)斥得顏面全無，然看了自己歪曲的針腳，石榴也實(shí)在說不出辯解的話，只討好道：“娘可別氣壞身子，我以后好生學(xué)便是。”

    陳大娘沒好氣地道：“可不得好生學(xué)，若是生個(gè)閨女，過得兩年都要比你針線活兒做得好?？茨氵@娘丟不丟臉？”

    石榴臉皮也是厚的，被嫌棄仍拉了陳大娘道：“娘放心，學(xué)個(gè)三五年，我就會了，到時(shí)候也給您做件時(shí)新的棉襖子?！?/br>
    “你得從頭來，三五年哪里學(xué)得會？大人的手不像孩子，都僵了，學(xué)起來不僅慢，還累。哎，不說了，快些回去睡吧?！标惔竽锸謶n愁，都懶得跟石榴多說了。

    她回了屋跟陳秀才抱怨道：“石榴那孩子一點(diǎn)兒針線不會，可如何是好？”

    陳秀才老神在在道：“要那么多繡娘作什么，家里又不是開繡坊的？石榴若不會，你何苦為難她？家里又不是沒針線衣服的錢。”

    陳大娘一聽也是有些道理的，老大媳婦陣線也差，她也沒說什么，總不能因?yàn)槔先眿D性子好就對她苛刻。不過陳大娘可不愿承認(rèn)自己錯(cuò)了，反而找陳秀才的不是：“看你對三兒總看不過眼，對他媳婦倒是維護(hù)。我還沒見過胳膊肘往外拐的?！?/br>
    陳秀才一臉的理所當(dāng)然，“若是他也能做出一桌子好菜出來，我自給他個(gè)好臉色?！?/br>
    這卻是個(gè)資深吃貨了。陳大娘想到石榴是他主動(dòng)讓老三娶的，免不得又罵上兩句。

    昨天被訓(xùn)得凄慘，隔日石榴忐忑拿了針線去陳大娘那，不想得到的確是滿面春風(fēng)，“左右我還能活幾年，你們衣裳鞋襪不用cao心。你只學(xué)個(gè)一年半載，給孩子繡個(gè)帕子、肚兜便行?！?/br>
    石榴張了嘴愣了一下，立刻歡喜道：“昨兒我還擔(dān)心自己笨學(xué)不會裁衣裳，一晚上睡不著，現(xiàn)在我可放心多了。娘你真好?！闭f著石榴又將陳大娘正做的繡活夸的天上有地上無的。她也不算說假話，陳大娘繡的嬰兒用的肚兜，繡的魚戲蓮葉的圖案，活靈活現(xiàn)的，擱現(xiàn)代絕對是可以放博物館里的藝術(shù)品，值個(gè)千而上百的不成問題。

    陳大娘看她活潑的樣子，與昨晚兒打焉的茄子大不相同，心里頭既高興又后悔，若是親生的閨女，哪個(gè)舍得她辛苦，這閨女將她當(dāng)娘一樣呢，全聽了話，她卻當(dāng)了她兒媳，想著她既能干又聽話。她是個(gè)嘴硬的，心里過意不去，嘴上仍道：“再哄我老太婆也是得學(xué)的，若是帕子都不會，便去地里做農(nóng)活。”

    “娘，你就放心吧，明年過年你就等我用我做的抹額，保管繡最時(shí)興的圖案，鑲金邊，連鎮(zhèn)上老太太都羨慕您?！?/br>
    陳大娘故意瞪她一眼，“連針都不會拿，便學(xué)了吹牛皮，快些個(gè)回去躺著吧，別擱我這礙眼了。”

    這婆婆忒的別扭，石榴摟著她撒了會嬌直弄得她快跳腳了才回屋。

    冬日里悠閑，家里無事，況她連飯都不用做了，時(shí)間一大把，石榴便起了跟陳三練字的念頭。

    陳三一聽石榴要練字，自然一百個(gè)愿意，紅袖添香什么的，夢中做的不要太多。他將一打紙遞給石榴，又親自為她磨墨。

    這紙白，想來花不少銀子，石榴舍不得，便道：“聽說紙貴，我在地上練吧。我怕我寫的字對不住這紙?！?/br>
    這是他用來寫文章的細(xì)紙，確實(shí)比一般學(xué)堂里練字的粗紙要貴些，陳三平日絲毫不敢浪費(fèi)的，本來想拿好的給石榴，雖沒獻(xiàn)成殷勤，但石榴惜東西，他自高興，道：“我去爹那里拿點(diǎn)兒粗紙?！?/br>
    不過一盞茶時(shí)間陳三便回來了，拿了一疊紙，另外還有毛筆、硯臺等物，道：“爹讓我捎與你的，他讓我叮囑你切莫三天打魚兩天曬網(wǎng)，寫好的字隔三差五要送他看看，若是寫得越來越差便要挨板子?！?/br>
    石榴嘆氣，真?zhèn)€自尋煩惱啊，好端端的無事練啥字，又找個(gè)了師傅。

    現(xiàn)在天兒還好，穿暖和些也能過活，等到滴水成冰的時(shí)候，手都不敢伸出來，她還要苦逼的練字，石榴更是欲哭無淚，然楊花兒卻覺她是個(gè)jian詐的，使了法子討好公婆。石榴便連苦都不敢訴，免得被說成得了便宜還賣乖。

    ☆、第26章 衛(wèi)啞巴

    陳大出去找驢找了許多天，陳大娘不免惦記，在飯桌上念叨：“老大也不知去了哪里，這些天還沒回來?！?/br>
    陳秀才答道：“他腿長得長會跑路，前些年在外邊呆了快兩年，這會沒個(gè)十天半個(gè)月哪里得回？”

    陳大娘更發(fā)愁了，“可別不回家過年吧？”

    陳大娘這一說，可讓吳桂香也擔(dān)起心來，“該不會吧，他走的時(shí)候跟我說一定找了驢才回來，看他那倔脾氣，若是一時(shí)半會兒找不著，怕是真不愿回來了?！?/br>
    陳老爹連忙安慰道：“不急不急，去隔壁衛(wèi)家莊找衛(wèi)大侄子問問去，大孫子拜他做的師傅，去哪兒他心里該有個(gè)譜?！?/br>
    陳大娘立刻歡喜道：“瞧我笨的，還是爹腦袋清楚?！?/br>
    “正是正是，還是老話說得好，家有一老如有一寶。”吳桂香也放了些心，知道在哪，若是久不回，可派了人去找。若是不知道在哪里，便是出了事都不知道。

    “老二，你待會兒去衛(wèi)家莊將衛(wèi)財(cái)主請過來?！标惔竽锓愿赖?，接著又加了一句，“也去周家莊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。這天地下沒有出嫁女在娘家過年的習(xí)慣?！?/br>
    楊花兒便在周家莊，陳大娘說這話便是生氣楊花兒在娘家住了好些天不回來，讓陳二將她接回來。

    陳二看老娘臉色不好，知她惱了自己媳婦，忙賠了笑臉道：“娘，我吃完飯便去，先叫花兒回來，再去衛(wèi)家莊找衛(wèi)財(cái)主?！?/br>
    陳大娘心里頭有氣，板了臉道：“做正事要緊。”

    陳二連忙改口，“那我先去找衛(wèi)財(cái)主，再去喊花兒?！闭f完，對陳大娘討?zhàn)埖匦χ?/br>
    自己兒子，便是太老實(shí)被女人給壓頭上，生氣了也白氣，陳大娘沒好氣瞪他一眼，便不再為難他了，左右楊花兒回來要好好訓(xùn)她一頓長長記性。

    石榴一直聽了別人講話，回了屋顧不得練字，找陳三八卦去了。原來大哥出去了一年多，同一個(gè)村的，她卻不知道，不知他出去做什么？另，大哥拜了師傅，他又沒手藝，拜了個(gè)什么師傅？

    問話也講究技巧，若是一臉“我要八卦”的態(tài)度，肯定得不到回答，尤其是在陳三這個(gè)假道學(xué)這里。石榴便迂回地道：“過了四五天了，也不知大哥到哪？若是在隔壁柳州鎮(zhèn)，只怕往回頭走了?！?/br>
    “只怕走的更遠(yuǎn)，大哥怕是要去云州府，那里集貿(mào)多，買賣方便?！?/br>
    “云州府？那得多遠(yuǎn)，聽說做馬車都要好幾天呢，大哥可真厲害?！笔褡龀鲂切茄邸?/br>
    陳三也很是為自己大哥自豪，“這算得什么？大哥還曾去過京都呢。”

    “京都？那得多遠(yuǎn)？大哥去京都做什么？他一個(gè)人去的？”

    “衛(wèi)財(cái)主帶他一起去的，他們想去外地看別人家如何種田，另找些云州府沒有的作物回來種。家里田中的黑美人便是從北地帶回來的，衛(wèi)財(cái)主家中荷塘里的蓮藕也與云州府不同，是以才能賣出高價(jià)。書上說‘讀萬卷書，不如行千里路’，等我中了秀才也跟了大哥出去走走。”陳三敬佩道。

    黑美人石榴也吃過，是小型西瓜，又甜又多汁，一個(gè)人可以吃一個(gè)，可惜賣的賊貴，陳家說從云州府中買來的種子，一兩種子一兩銀子，還只能是新種，所以才賣得貴，原來是北地找來的。真是jian商啊。不過也值得敬佩，種莊稼種出水平來了。古代交通不便，各地交流不暢，的確實(shí)能弄來獨(dú)特的作物，做獨(dú)家生意。

    這衛(wèi)財(cái)主石榴也知道是誰了，是衛(wèi)家莊的大老財(cái)，家里田地比陳家還多，還有個(gè)上百畝的大池塘，中了蓮藕，這附近好幾個(gè)鎮(zhèn)上吃的都是他家的蓮藕，因?yàn)楦裢獾姆?，燉湯喝非常香甜。原來陳大哥拜了他做師傅，怪不得將陳家家業(yè)翻了好幾倍。

    然衛(wèi)財(cái)主出名的不是他的田地和池塘，而是另一樁事，石榴瞧了陳三，有些猶疑地問道：“衛(wèi)財(cái)主跟了大哥可是五年前出去的？”

    陳三瞧石榴一眼，知她想問什么，婦道人家天生的性子。他嘆口氣道，將事情說清楚，免得石榴瞎打聽：“大哥那時(shí)從衛(wèi)財(cái)主那里學(xué)了不少本領(lǐng)，讓家里多賺了一倍的銀子，他便想著去外面，學(xué)更多東西，衛(wèi)財(cái)主也心動(dòng)，可惜衛(wèi)大嬸不同意，衛(wèi)財(cái)主自己偷偷跑了。哪知道衛(wèi)財(cái)主走沒多久，衛(wèi)大嬸便發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，她怕衛(wèi)財(cái)主一去不回，將兒子看得重，一歲多還不讓他走路，整日躺搖籃里，衛(wèi)財(cái)主回來是見著個(gè)嬰兒，怎不生氣？他都四十多，前一個(gè)妻子就是未生孩子休了，這個(gè)衛(wèi)大嬸也許多年未懷上，他只當(dāng)自己不能生。夫妻兩個(gè)對罵，一個(gè)罵對方不守婦道，一個(gè)罵對方出去尋歡作樂。結(jié)果被村里人聽了，將這話傳遍了整個(gè)村，啞巴被說成是私通的孩子。衛(wèi)大嬸被指著鼻子罵，一個(gè)受不住投了井，衛(wèi)財(cái)主后來從隔壁打聽到孩子是他走前就懷了的，自己信口之言害死了婆娘，讓好不容易得了的兒子失了娘，若不是看啞巴還小，想跟著去的心思都有。他一怒之下，去縣衙自請打了板子，將說閑話的都告上了縣衙，又到衛(wèi)大嬸娘子磕頭賠罪，可惜再這樣人都死了。這事也讓大哥愧疚，每每想到都要喝悶酒，你可千萬別在他面前說了，也不準(zhǔn)在外面談?wù)?。?/br>
    石榴連連點(diǎn)頭，這是十里八村的大事，讓無數(shù)人唏噓，石榴就是聽了這事才格外害怕人言。

    兩人在屋里說了會兒話，便聽到正屋里的笑聲，陳三道：“怕是衛(wèi)財(cái)主過來了，他笑起來嗓門大。我們兩個(gè)過去見個(gè)禮?！?/br>
    石榴應(yīng)是，想來陳家人對衛(wèi)家都很愧疚，是以格外的客套。石榴到正屋，衛(wèi)財(cái)主一見她發(fā)成震天吼的笑聲，遞給她一個(gè)荷包，“你們成親我?guī)Я藛“腿ネ饧?，錯(cuò)過了你們的好日子，大叔給你們賠禮?！?/br>
    石榴看陳大娘，見她點(diǎn)頭，才接了，道：“多謝衛(wèi)大叔，當(dāng)不得大叔賠禮，我們是小輩呢?！?/br>
    石榴說著話，便發(fā)現(xiàn)有個(gè)小孩拿眼瞧他，呆三角眼，塌鼻梁，像是沒睡醒，跟衛(wèi)財(cái)主像了八分，一看就是親父子，想必便是啞巴了。石榴慣跟小孩兒玩的，將他招到眼前，“叫我一聲jiejie，jiejie給你做好吃的。”

    衛(wèi)啞巴叫了這名兒，想來有些淵源，只見他偏過頭，道：“不叫?！?/br>
    石榴看他話說的清楚，想來是話少，才得了啞巴的名號。

    衛(wèi)財(cái)主笑道：“侄女別白費(fèi)心思了，這臭小子嘴里就沒什么能吃的。臭小子真是愁死我了，看那瘦不拉幾的樣子，別人還以為我虐待他?！?/br>
    當(dāng)了我的面能這樣說嗎？這是否定廚師的職業(yè)能力。石榴憤然道：“衛(wèi)大叔，今兒個(gè)你就叫孩子交給我，若是沒讓他吃飽，您只管拿了掃把打我?！?/br>