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    含苞

    作者：孟小蓓

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    ☆、第1章 南枝（01）

    南枝鎮(zhèn)靠海，入冬以后冷風(fēng)刺骨，多陰雨。這幾日連下幾場暴雨過后，整個(gè)鎮(zhèn)子像是被悶在壇中發(fā)酵的酒，還沒到傍晚時(shí)分，天色就沉得看不著路，鼻息間布滿霉酸味。

    蘇黎抱臂半身倚在門邊，看著鬼影子都沒有一個(gè)的街口，等得有些不耐煩。嘴里咬著根沒點(diǎn)燃的煙，借著門上微弱的反光，無聊到欣賞起自己姣好的腰身來。

    不知等了多久，黑沉了的夜幕里才響起積水濺起的腳步聲，蘇黎看都沒看就抬腳抵在門框上，攔住了進(jìn)門的路：“舍得回來了？”

    “下大雨沒帶傘，我訂完面米分坐了會(huì)兒?！闭f話的男人仗著自己個(gè)高，將蘇黎籠在自己的陰影里，沒從她腿上跨過去，只是站在門邊撣了憚淋濕的衣服。

    “沒傘不能買、不能借？這破鎮(zhèn)子就屁大點(diǎn)地方，跑回來也凍不死你！就你何知渺命金貴！”蘇黎說得譏誚，剛放下抵在門上的腳，又抬起手想點(diǎn)煙。

    卻被何知渺攔下，徑自從她嘴邊取下煙含在口中：“蘇黎，少抽煙，少生氣，對(duì)身體不好?！?/br>
    “我可沒那賣面米分的寡婦生得俏，迷得你一個(gè)下午就不知道家門朝哪開。我啊，爹爹不疼，舅舅不愛，哪敢要你關(guān)心?！?/br>
    “不要胡說了，進(jìn)去歇會(huì)兒就關(guān)店。”何知渺肯含著她嘴邊的煙，本就是示好。

    可蘇黎還在氣頭上，杵在門口陡然大哭起來：“你就知道敷衍我！我蘇黎命賤，身子不干凈，我知道我配不上你！你要是日后找個(gè)好人家的姑娘成家，我他媽就是痛到磨碎牙也絕不會(huì)說一個(gè)‘不’字，可那寡婦有什么好？”

    “別哭了，也不怕人家笑話。”何知渺總是這樣淡淡的，好似天塌下來他都照樣大口呼吸。頓了頓，說道：“沒你想的那些事，現(xiàn)在沒有，以后更不會(huì)有。”

    “不借傘，是不想還傘，省得一來二去的麻煩?！焙沃熳叩介T邊，長嘆一口氣，“也不想除了生意上的正常往來，還因?yàn)榍啡思胰饲樵偕銎渌患瘉?。?/br>
    “都是真的？”

    “真話?！?/br>
    蘇黎從小沒感受過家人的溫暖和保護(hù)，十幾歲就跟著當(dāng)時(shí)鎮(zhèn)上的一霸馬季混，做些小偷小摸的勾當(dāng)，倒也過了一段無憂無慮的日子。要不是后來馬季出事，她只身一人倒在血泊中被何知渺所救，今日她會(huì)是什么樣子。

    誰也不會(huì)知道。

    “蘇黎，平靜日子來得不容易，況且你現(xiàn)在，自食其力，誰也不能瞧不起你?！焙沃靵G了嘴里的煙，從甜點(diǎn)柜里拿出紙巾，給蘇黎遞過去：“以后別說傻話了，咱們這樣沒有傘、好不容易才有個(gè)遮身避雨地方的人，只能好好顧著自己?！?/br>
    “好，知渺哥，你說的都好，我聽你的?！?/br>
    ***

    翌日放晴，天空水洗一般的藍(lán)，日光悠遠(yuǎn)、光亮，溫度卻不是很暖。

    何知渺照舊早上六點(diǎn)半開店，如同南枝鎮(zhèn)上的其他鋪?zhàn)右粯樱T前點(diǎn)盞橘色的燈，開門第一件事，就是拿起苕帚把自家門前的枯枝敗葉掃凈。

    何知渺看著門邊的落葉堆，出了神，半晌才低聲嘟囔了句：“昨夜刮的南風(fēng)?！?/br>
    有南風(fēng)來，是好兆頭。

    他把苕帚靠在門邊，緊了緊大衣，仰頭看天。才發(fā)現(xiàn)：不知不覺他已經(jīng)回南枝鎮(zhèn)快一年了，再過幾天，他就又該準(zhǔn)備去琴湖掃墓的事了。

    秋風(fēng)起，涼意叢生，何知渺轉(zhuǎn)身回店里拿出熱騰噴香的面包，準(zhǔn)備迎接第一波上學(xué)的孩子。卻被氣急敗壞趕來的王銘打斷：“知渺哥，若愚那孩子出事了！”

    “慢慢說?！焙沃鞗]有停止給面包抹醬，說得漫不經(jīng)心：“他一貫踏實(shí)聽話，能出什么事情？”

    “我聽賣菜李嬸子說的，今天一中學(xué)生都要返校拿成績單，有個(gè)姑娘沒來，老師一打聽才知道是被人搞大了肚子，估摸這會(huì)兒已經(jīng)被爹媽拖去醫(yī)院了?！?/br>
    “陳若愚的？”何知渺蹙眉，丟下手里的抹茶醬，用涼水沖了沖手，連頭腦也冷靜下來：“我爸管得嚴(yán)，他沒那個(gè)膽子，就是真出了事，我也沒法子。”

    “知渺哥話不是這么說，若愚那孩子畢竟是你弟弟，就依你爸那暴脾氣，要是知道這事非得爆血管不可！”

    何知渺沉默良久，腦海里陡然浮現(xiàn)陳若愚母親年輕時(shí)候的樣子，她皮膚偏黑，笑起來卻格外好看，尤其是臉蛋上盛著蜜的深酒窩。

    “銘子你幫我看會(huì)兒店，蘇黎喜歡睡懶覺，又好折騰她那張臉，估計(jì)怎么著也得磨蹭到八點(diǎn)多才能來上班?！?/br>
    “嘿嘿嘿你倆還住一起？蘇黎這么大一姑娘，沒名沒分成天圍著你轉(zhuǎn)，也不怕鎮(zhèn)里人說閑話?！蓖蹉懸桓毙恼詹恍纳袂椋沃靺s只顧沉著臉脫下套袖。

    “你要是有事先走，幫我把門帶上?！?/br>
    “誒！知渺哥！我跟你說蘇黎這事呢，你也老大不小了，算算今年一過就三十了，你要嫌棄蘇黎出身不好，那我就讓我家那口子在醫(yī)院給你多留意著，咱們肥水不流外人田……”

    王銘已經(jīng)不是第一次跟他提結(jié)婚的事了，但何知渺似乎從來不放在心上，甚至都沒有聽到耳朵里去。只是背對(duì)著王銘利落的揮手道：“這種事，該來總會(huì)來?！?/br>
    何知渺家距離南枝鎮(zhèn)一中不遠(yuǎn)，徒步也不過十來分鐘的路程。他身材本就高挑，三步并作兩步，很快就抵達(dá)陳若愚所在的辦公室。

    門外蹲滿了想隔墻探聽點(diǎn)“大新聞”的學(xué)生，門內(nèi)臉色沉郁的童老師見何知渺佇在門口，愣了片刻，才恍然大悟似的笑盈盈走出來：“是何知渺吧？我們真是好多年沒見了?！?/br>
    “童老師，我們是好多年沒見，算算我高中畢業(yè)都快十二年了。您還是老樣子，看著年輕、健康?！?/br>
    “你倒是變化了不少，你mama要是在世看到你現(xiàn)在的樣子，肯定高興壞了。當(dāng)年你可是我們南枝鎮(zhèn)第一個(gè)出國讀大學(xué)的孩子！”

    童老師皮膚保養(yǎng)得很好，看起來完全不像是年逾五十的婦人，笑起來還如同當(dāng)年那么溫柔。何知渺對(duì)她是很有好感的，至今也清楚的記得，當(dāng)年他入學(xué)時(shí)身高偏矮，童老師每日悄悄塞給他白煮蛋的事。

    事情雖小，卻是能讓這個(gè)孤獨(dú)少年，銘記一輩子的溫暖。要不是因?yàn)橛H眼看著自己的母親從教學(xué)樓跳下，他也不至于回國后都不愿回母?？纯础?/br>
    “誒呀你看我，一高興就又提到你母親了?！蓖蠋煷甏瓯磺镲L(fēng)吹涼的雙手，才想起正事來：“知渺啊，這次的事，不怪你弟弟，你們家別擔(dān)心?！?/br>
    童老師沒有多言，領(lǐng)著何知渺進(jìn)屋。

    擠著好幾張辦公桌的辦公室，因?yàn)樽郎细吒叨逊e的練習(xí)冊(cè)和何知渺等人突如其來的造訪，顯得逼仄、古舊。僅有的一張紅木沙發(fā)兩端，一人蹙眉端坐，一人躬著腰恨不得將臉埋進(jìn)腿間。

    而蹙眉端坐的，正是何知渺同父異母的弟弟，陳若愚。

    他抬眼迎上何知渺不溫不火的眼神，懊惱地扒拉了幾下他那頭看起來就很硬的板寸，生生卡在嗓子眼般問了句：“哥，你怎么來了？”

    “來學(xué)?？赐蠋煟瑳]想到你在。”

    “哦，難怪?！标惾粲奚艘桓辈诲e(cuò)的皮囊，身材健碩，有十八歲少年該有的一切沖勁和明朗。

    但唯獨(dú)少了，何知渺那雙點(diǎn)著星辰的眸子。

    “陳若愚，你去隔壁教室把夏秋叫過來，李琛的父母也馬上就到。當(dāng)著老師和家長的面，你們?nèi)齻€(gè)人把話都給我講清楚。”童老師語氣還算和善，但臉色較之前又沉下去不少，睥了眼垂頭喪氣的李琛，張口卻沒說話。

    陳若愚答應(yīng)著走出去，很快便從隔壁引來夏秋，她穿了件米分色的薄羽絨服，外面套著的藍(lán)白校服松垮垮的敞開著。不知是秋風(fēng)蕭瑟，還是她情緒緊張，一臉姣好的小臉一直繃得緊緊的，還有些發(fā)白。

    何知渺撇過頭正好與她對(duì)上，只幾秒他就先挪開了目光，下意識(shí)的手伸進(jìn)口袋想掏煙。卻倏然有些替自己好笑，不過是見到一個(gè)唇紅齒白的小丫頭，他竟然也能聯(lián)想起兒時(shí)院里常開的一種小花。

    明開夜合。

    開花時(shí)熾烈卻不燦盛，花色火紅，落在枝頭星星點(diǎn)點(diǎn)。不像其他花朵那樣綻放至花蕊悉數(shù)暴露，只是這樣靜靜的被深種，然后在不為人知的時(shí)候，含苞、待放。

    李琛父母火急火燎的趕到，二話不說當(dāng)著童老師的面，不分青紅皂白先將李琛好一頓數(shù)落。原本何知渺對(duì)這事是沒多少興趣的，此時(shí)倒是來了精神。

    他問陳若愚：“發(fā)生什么事情了？”

    陳若愚側(cè)頭瞪了不吭聲的李琛一眼：“還不就是他這個(gè)孬種！明明搞大了林璇的肚子，卻死不承認(rèn)?！?/br>
    “你罵誰孬種呢！你爹媽沒教你同學(xué)之間要有愛??？我家李琛是什么樣的孩子，我當(dāng)媽的最清楚！童老師你可不要聽他一面之詞，這是誣賴！”

    李母氣得跳腳，童老師想開口做和事佬，卻被何知渺低沉的聲音搶了先：“我在問我弟弟情況，再怎么一面之詞，你也等他說完?！?/br>
    “我沒什么好說的，我曾經(jīng)親眼看到過李琛帶著林璇去開房，就在我哥面包店斜對(duì)面那家旅館，不信你們大可以去查！”

    陳若愚不悅，一把拉過夏秋的胳膊，氣得牙癢癢：“你說話??！誰不知道全班就屬你和林璇關(guān)系最好，你說她肚子里的孩子是不是李琛的？”

    “你放屁！哪來的這么些渾小子！我家李琛和女同學(xué)去賓館就非得做你想的那些個(gè)齷蹉的事情?。坎荒苁侨貢鴱?fù)習(xí)？還是你哪只眼睛看到就他們兩個(gè)人！”

    “李琛mama，你注意言辭?！?/br>
    “我齷蹉？我誣賴？好啊，那也比你兒子敢做不敢當(dāng)好！你看他那個(gè)孬種的樣子！”

    “陳若愚！你也要注意情緒！”童老師正色道。

    何知渺不擅吵架，眼見陳若愚在兩個(gè)女人面前也沒吃著什么虧，索性站在一邊默默聽著。

    童老師還算公正，幫理不幫親，一邊想從學(xué)生口中探聽到真實(shí)的信息，又得顧及雙方當(dāng)事人的情緒，不想自己班上的丑聞擴(kuò)展成幾家人的鬧劇。

    夏秋擠在他們中間，被左推右搡吵得頭都有些混沌，就像破曉前夜幕籠罩整個(gè)大地，達(dá)到極致冰冷和黑暗時(shí)，她卯足勁大喊一聲：“夠了！不是李??！”

    眾人面面相覷，只有何知渺一副看熱鬧的平常神色，夏秋說完又有些心虛，坑著頭小聲喃喃道：“林璇沒跟我說是誰，平時(shí)也沒提過李琛。”

    ☆、第2章 南枝（02）

    那日從學(xué)校出來，返校拿成績單的學(xué)生們?cè)缇蜕⒘?，偌大的校園變得寥落、空蕩。陳若愚同何知渺走得不疾不徐，穿過英語角，彎過食堂，一路無話。

    陳若愚的心情還沒平復(fù)，幾次停住腳還想說點(diǎn)什么，但見何知渺四處觀賞的悠然神情，他瞬間就打消了傾訴的欲望。

    何知渺對(duì)之前的事情只字不提，只是問些旁人常問的話：“還剩幾個(gè)月就高考了，想過去哪里沒有？”

    陳若愚成績不賴，卻不好讀書，若不是陳父看得嚴(yán)，他怕是早就練了體育。對(duì)高考這事沒太多想法，回得也隨意：“越遠(yuǎn)越好唄，省得老頭子管不著你就扣住我?！?/br>
    “男人，出去闖闖也好。”何知渺手伸在口袋摩挲著煙盒上的印花，揚(yáng)起下巴指了指側(cè)方：“那小丫頭是誰？”

    陳若愚推了推眼鏡，順著何知渺的方向看過去，還沒看清側(cè)顏便笑道：“她啊，夏秋。”

    陳若愚竊喜于男人和小丫頭這樣懸殊的稱謂，這還是他成年后頭一回被人這么說。

    “聽說她以前家住荔灣市里的，是有錢人家的孩子，父母工作忙才把她放在老家上學(xué)，現(xiàn)在跟她外婆住，在琴湖那邊?！?/br>
    “哦，琴湖?！焙沃煸诳谥心钸丁?/br>
    “哈哈哈哈哥可別想歪了，她家可不是住琴湖墓地，是琴湖另一頭的老房子，估計(jì)也就兩三戶沒拆遷的?！?/br>
    何知渺看著夏秋越走越渺小的身影，沒緣由的說了句：“住墓地的才美得嚇人，你看小龍女?！?/br>
    “也是，也是。我是不敢想什么小龍女了，只求快點(diǎn)把高考這劫給渡了，我喜歡的那姑娘，誒，不說了?！标惾粲尥^大多數(shù)年少的男孩子一樣，有樂意聊的好奇心，自然也有守口如瓶的心事。

    何知渺都懂，只是陳若愚沒想到他會(huì)說得那么直接：“無論是誰，都要注意安全，想好了、決定了就要承擔(dān)?！?/br>
    陳若愚不知他是在感慨林璇的事，還是無意于提點(diǎn)他什么，只得悻悻答道：“知道?！?/br>
    “高考后再說吧，你們都還年輕，來日方長。”

    “還有來日方長嗎？她現(xiàn)在已經(jīng)這樣了，高考能不能參加還不一定，也不知道鎮(zhèn)里人會(huì)怎么亂傳，到時(shí)候她就是身體沒事了，又怎么面對(duì)這些流言蜚語呢！”

    何知渺輕拍他的肩，看著陳若愚有些泛紅的眼睛，沒半點(diǎn)責(zé)怪的叨了句：“出息，天沒塌，就有明天?！?/br>