雷蒙德巫醫(yī)的語氣里滿滿的都是自信的味道。

    聽他這樣一表態(tài)的大家不約而同的眼前一亮——是??！雷蒙德大人還在他們村子里住著呢！

    他們村也不是曾經(jīng)那沒什么名氣的小卒子了，全大陸都大名鼎鼎的巫醫(yī)大人也在他們村子里住著呢。不僅如此，他們的小圣女蕾羅妮小姐還和阿普麗爾莊園的魯米娜夫人交好，不看僧面看佛面，有她老人家在，相信他們村就算是再倒霉也倒霉不過別的村去！

    自認(rèn)為被安慰到的村民代表們臉上重新有了希望的顏色。

    在賴特牧師和安東尼副牧又相繼說了些許鼓勵(lì)的話后，大家滿懷希望的離開了，他們也該為接下來的打谷子做準(zhǔn)備工作了。

    雷蒙德巫醫(yī)也提出告辭，他表示他現(xiàn)在要抓緊時(shí)間把那些污染的比較少的麥穗和那些污染的比較嚴(yán)重的分離出來，看那些污染的較少的還能不能交由磨坊主磨出來食用……畢竟就現(xiàn)在的情形而言，食物真的不是一般的寶貴和難得。

    第126章 2.22.1/2

    打谷子是一件特別折騰人的活計(jì)——又非做不可——特別是在外面悶熱還不停下著腥臭大雨的炎夏。

    小莫頓村有一個(gè)很大的打谷場，但因?yàn)樯厦鏇]有遮蔽的涼棚，現(xiàn)在外面又下著讓人毛骨悚然的綠雨，因此只能放棄往日常用的石碾子把麥穗松捆攤平了滾壓——而是啟動了已經(jīng)很久都沒有用過的老法子，用木杵用力擊打石臼，努力把麥穗里的麥粒一點(diǎn)點(diǎn)的搗出來。大家都累得夠嗆，但沒有一個(gè)人撒手不干。通常是一個(gè)累得動彈不得了，就換另一個(gè)人上——大家都很清楚現(xiàn)在的機(jī)會有多難得，必須要好好珍惜。

    “眼看著大家都在忙，就我一個(gè)人兩手空空在旁邊站著，我這心坎上實(shí)在是過意不去?！崩倭_妮雖然這些年被養(yǎng)得體嬌手嫩，但骨子里卻自有一股擰拗志氣。盡管她手上沒多久就爬滿了水泡，她也義無反顧的繼續(xù)擊搗她特意從母親杰拉太太那里搶奪過來的一小袋麥穗。

    在大家忙碌的頭昏腦脹、氣喘吁吁的時(shí)候，阿普麗爾莊園的送信人帶來了拓有菲爾德·前領(lǐng)主夫人和赫華徳·現(xiàn)領(lǐng)主夫人印鑒的通知。在通知上魯米娜夫人言簡意賅的闡述了一把布萊曼家族對領(lǐng)民們再次因?yàn)樘鞛?zāi)而備受折磨的憐憫之情。同時(shí)還頗為善心腸的表示阿普麗爾莊園已經(jīng)深刻了解了領(lǐng)民們目前的處境，很樂意對他們網(wǎng)開一面，今年的賦稅他們可以只交一半，等到來年光景好了再補(bǔ)上今年所欠的三分之一，后年、大后年再依次補(bǔ)上余下的三分之二。不過，在網(wǎng)開一面的同時(shí)，兩位領(lǐng)主夫人也用異常嗟嘆的語氣表示盡管阿普麗爾愿意在稅收上高抬貴手，但是軍糧的征繳她們卻再無半點(diǎn)辦法可想——“即便是看在大家正在戰(zhàn)場上奮勇戰(zhàn)斗的親人份上，也請大家摒除私心，把自己應(yīng)該繳納的那一部分以最快的速度繳納上去，這關(guān)系著我們英勇的戰(zhàn)士們會不會餓肚子，更關(guān)系著我們英勇戰(zhàn)士們的寶貴生命?！?/br>
    在聽蕾羅妮讀了這一段后，杰拉太太擤著鼻涕當(dāng)著杰拉家所有人的面宣布：“哪怕是省吃儉用、砸鍋賣鐵，我們也要把今年的軍糧全額繳納上去！哦哦，就當(dāng)是為了我們可憐的杰米……也不知道他現(xiàn)在能不能吃上一頓飽食！也不種地他現(xiàn)在是不是正如兩位仁慈領(lǐng)主夫人所猜忖擔(dān)憂的那樣饑腸轆轆……”

    對于杰拉太太的提議，家里人沒有任何意見，全票額通過。

    波娜太太因?yàn)樯钌罡信逍∈遄拥膫ゴ笮袕剑呛敛华q豫地緊跟著宣稱：“如果家里的口糧不夠，我還可以去我mama那里背兩袋回來！我家里就mama和弟弟兩個(gè)，他們肯定很樂意為杰米做點(diǎn)什么！”

    羅貝爾神情激動地握住妯娌的手，滿懷深情地說：“噢，親愛的波娜，我真不知道該怎樣感謝你……只是你家里也有軍糧要繳納……到時(shí)候會不會感到吃力？”

    “即使是再吃力我們也心甘情愿呀，”波娜反握住弟媳婦的手，聲音格外誠懇地說：“原本滿心忐忑、坐立不安的人是我才對，親愛的羅貝爾，你代替我承受了這一番苦楚，真正應(yīng)該感謝的人是我才對！”

    這對從嫁進(jìn)來后就親密無間的妯娌倆抱住彼此情難自已的流下了眼淚。

    軍糧在村民們的配合下很快就繳納了上去。

    小莫頓村在蕾羅妮的幫助下，日子可比別的地方好過多了——雖然這場雨淋得他們也損失慘重，但還沒到傷筋動骨的地步。大家東挪挪西湊湊的，自然也完成了任務(wù)。

    事情解決后，日子依然不咸不淡的過。

    這時(shí)候已經(jīng)過了八月，進(jìn)入九月份了。

    九月份的小莫頓村依然在下雨，那雨絲絲綿綿的，如同上好的東方綠綢。

    “在這樣下去，村子里的田地就徹底廢了?！鞭r(nóng)事官羅賓先生長吁短嘆。

    “即使是廢了我們又能有什么辦法可想呢，”消息靈通的鄉(xiāng)村警衛(wèi)羅伯特先生擺著一張苦瓜臉，“雷蒙德大人近段時(shí)間雖然一直在研究該怎樣化解那雨滴里的毒素，但卻沒有絲毫進(jìn)展……而且，據(jù)不怎么準(zhǔn)確的傳聞，那毒素已經(jīng)瞧出了繼續(xù)進(jìn)化的征兆，如今我們還能披著蓑衣、大斗篷的在村子里到處走，再過段時(shí)間，恐怕連門都別想要出去了?！?/br>
    “最近這段時(shí)間的日子過得真的是越來越古怪了！”護(hù)林官杰拉先生這段時(shí)間也忙碌的夠嗆。他把女兒特意給他縫制的水囊木塞拔開，仰脖灌了好幾口清涼冰甜的水，才緊皺著眉頭說：“我聽魯?shù)舷壬f，這幾天森林里的動植物們也被這雨澆淋的發(fā)生了許多變化，魯?shù)舷壬⒁獾揭恍╇p眼變紅的動物，不論是食rou的還是食草的，都開始襲擊每一個(gè)進(jìn)入森林里的人了……昨天下午魯?shù)舷壬麄儚牧肿永锟钢C物走出來的時(shí)候，就險(xiǎn)些被一只不知道從哪里冒出來的野豹子啃掉了大半截胳膊……那場面實(shí)在是太嚇人了！”

    “也不知道什么時(shí)候，我們才能夠過上原來的日子……唉……以前的日子雖然也很辛苦疲累，但也能夠看到奔頭??！如今呢、如今這算是什么……簡直讓人絕望！”監(jiān)工菲力先生也湊過來插上一腳，“有時(shí)候我真懷疑……”他暗示性地伸出食指戳了戳天上，“是不是成心和我們過不去！”

    “噤聲！”農(nóng)事官羅賓先生慌不迭呵止他，“這話可不能隨便亂說，要是被有心人聽到了……菲力先生，你這是打算讓自己可憐的脖子和絞刑架上那粗糙的繩索來一回近距離的接觸嘛！”

    “……我這不是隨口發(fā)發(fā)牢sao抱怨兩句嘛，”菲力先生臉色發(fā)白的捂住自己的嘴巴，轉(zhuǎn)換了一個(gè)新話題，“聽說隔壁領(lǐng)地的領(lǐng)民因?yàn)檐娂Z的事情吵起來了，還吵的非常的厲害。”

    “如果吵得不厲害你又是從哪里聽說的呢?！绷_伯特先生不耐煩地揉了揉這些天板正得都有些僵硬的臉龐。因?yàn)檫@段時(shí)間被賴特牧師安排和安東尼副牧一起為征糧而忙活的緣故，羅伯特先生很是擺出了一副生人勿進(jìn)的架勢，免得有村民占著與他的交情湊過來套近乎，讓他施展點(diǎn)小手段——缺斤少兩什么的。

    “他們怎么會因?yàn)檎骷Z的事情吵起來？按理說大家村子里都有孩子在前線拼命，這時(shí)候做吝嗇鬼不是平白惹人生厭嘛。”農(nóng)事官羅賓先生倒是有些好奇。他對于農(nóng)業(yè)、糧食有關(guān)的消息向來十分在意。

    “聽說他們領(lǐng)地里的領(lǐng)主在軍需官還沒有到達(dá)之前就已經(jīng)強(qiáng)行把賦稅征收了……然后村民們兩手空空根本就沒辦法在把足夠的軍糧湊上去，希望軍需官能夠緩幾天讓他們在想點(diǎn)辦法，沒想到那軍需官是個(gè)油鹽不進(jìn)的，堅(jiān)持規(guī)定了哪天必須征收完畢就不能打半點(diǎn)折扣，于是就這樣起了沖突……現(xiàn)在正鬧得不可開交呢?！北O(jiān)工菲力見總算有人捧場后，連忙把他收集過來的消息說給羅賓先生聽。

    沒想到是因?yàn)檫@個(gè)原因才吵起來的大家的神情都有些感慨。

    “幸好我們的領(lǐng)主大人是仁慈的，否則……我們的日子恐怕未必會比隔壁領(lǐng)的人好過多少?！?/br>
    在他們你一言我一語聊著閑天的時(shí)候，一個(gè)執(zhí)事小跑過來通知他們說牧師大人邀請他們?nèi)ツ翈熣策M(jìn)晚餐，還說有事情要宣布。

    腦袋瓜素來就比尋常人要靈活的村莊警衛(wèi)羅伯特先生大力一擊掌，“肯定和隔壁領(lǐng)的軍糧征不上去有關(guān)——他們總不會想要讓我們領(lǐng)在幫著攤派一點(diǎn)吧？！尊敬的男爵大人不可能會真的同意他們以這樣的方法轉(zhuǎn)嫁矛盾吧！”

    “希望不會像你這個(gè)烏鴉嘴一樣，”羅賓先生咬牙切齒，“我們村現(xiàn)在也窮得夠嗆，根本就沒本事再支援其他人?！?/br>
    他們結(jié)伴出現(xiàn)在牧師在的時(shí)候，餐桌上已經(jīng)擺滿了食物——雖然看著比起往日來確實(shí)不怎么豐盛，甚至有些寒酸，但是在目前這樣的環(huán)境中，能夠擺出這樣一大桌子足以飽腹的食物來已經(jīng)是米尼太太的天大本事了！

    “來來來，既然都來了，就趕緊過來坐吧?！辟囂啬翈熞詮奈从羞^的熱情地招呼農(nóng)事官先生等人。沃爾森先生也站起身舉起了手里的啤酒杯，那里面正不停的冒出白色的泡沫。

    “偉大的赫蒂爾斯女神冕下在上！多么誘人的香味啊，只要稍稍一聞我就知道這是最最純正的麥芽啤酒，”羅伯特先生的喉結(jié)上下蠕動了兩下，迫不及待的在其中的一張高背椅上坐了下來，然后一臉感恩之色地接過沃爾森先生親自遞過來的酒杯，小心翼翼地呷了一口，然后心滿意足的長吁了口氣，“唔……就是這個(gè)味道……就是這個(gè)味道……哎呀呀，真的是太好喝啦……”

    “既然你這么喜歡喝，那就再多喝一點(diǎn)吧，”沃爾森先生笑容滿地說：“這可是牧師大人收藏的最后一木桶麥芽啤酒了?！?/br>
    “唉，就如今這年景，好酒當(dāng)然是越喝越少啦……畢竟現(xiàn)在誰還舍得拿寶貴的糧食來釀酒呢！”羅伯特先生臉頰上的肌rou猛然抽搐了兩下，重新把手中的杯子如獲至寶般捧了起來，小口小口的呷飲，那模樣，簡直和剛剛幸運(yùn)品嘗到主人恩賜的一小塊珍貴黃砂糖的馬兒一樣小心翼翼，珍之重之。

    這邊村莊警衛(wèi)羅伯特先生被酒精迷住了，那邊羅賓先生的心卻還懸掛在這格外突然的邀請上。他憂心忡忡地坐到賴特牧師身邊，緊張兮兮地問他把他們邀請過來的原因所在。

    “還能有什么事，不過是看著軍糧總算平平安安的征收完了，苦中作樂罷了?！辟囂啬翈焽@了口氣，眼神有些閃爍。

    “苦中作樂也是樂，可是我卻沒有在大人臉上看到絲毫的快樂呀?！绷_賓先生不是個(gè)喜歡與人周旋的人，他只是略略躊躇，就挺直了胸膛讓賴特牧師把今日宴請他們的真實(shí)理由告訴他，“您這樣七上八下的吊著我，反倒更讓我感到難受?！?/br>
    賴特牧師忍不住又嘆了口氣，他親自取了一塊小rou排放到羅賓先生的盤子里讓他先墊墊肚子，“還是等吃了晚餐再說吧?！?/br>
    “可我現(xiàn)在就想知道呀，大人！”羅賓先生急得額頭都冒汗了，“您就直接把原因告訴我吧。”

    一直都保持著沉默的監(jiān)工菲力先生也在旁邊小心翼翼的附和，表示他也想知道牧師大人怎么會突然宴請他們，是不是出了事情要借由宴請的方式通知給他們知道。

    “在座的，都是我最信任的人，也都為村子里做過偌大的貢獻(xiàn)，”賴特牧師用勺子敲了敲旁邊的高腳杯，那是一只質(zhì)地有些渾濁的玻璃杯，卻是賴特牧師最珍貴的寶貝，基本上村子里的人都知道只要是重大場合，牧師大人總是會把這個(gè)玻璃高腳杯拿出來與他們一起宴飲，借此來表達(dá)他的喜悅歡欣之情?！斑@個(gè)消息，原本我打算一直隱瞞著大家，直到紙包不住火的時(shí)候……但是沃爾森先生和安東尼副牧勸住了我的這一行徑，他們認(rèn)為我不該因?yàn)橐粫r(shí)的惻隱之心而讓大家沉浸在虛無的歡愉中，無視了近在咫尺的危機(jī)?！?/br>
    賴特牧師在說這番話后的時(shí)候，蕾羅妮不知道什么時(shí)候偷偷從樓上下來了。她提著裙擺，躡手躡腳地坐在了賴特牧師座位的另一邊。一心沉浸在美酒中的羅伯特先生也不知道什么時(shí)候放下了自己手里有些粗糙的橡木高腳酒杯，目不轉(zhuǎn)睛的望著滿臉苦澀難過的賴特牧師，小莫頓村說一不二的主宰。羅賓先生和菲力先生也同樣如此，他們神情凝重的來回看著賴特牧師和沃爾森先生臉上的表情，試圖從他們的神色變幻間覺察出些許有用的答案出來。