馬車經(jīng)過(guò)杰弗里家的宅邸時(shí)，奧蘭多問(wèn)蕾羅妮今天要不要進(jìn)去。蕾羅妮搖搖頭，“教母這幾天的身體也有些糟糕，我還是不過(guò)去打攪她了?！?/br>
    西莉娜·杰弗里夫人是雷蒙德巫醫(yī)的外甥女，尤金先生的母親。

    那是位完美的貴族女性樣板，這幾年來(lái)蕾羅妮一直都在跟隨著她學(xué)習(xí)系統(tǒng)的貴族淑女教育。

    偶爾，魯米娜夫人也會(huì)把家里的幾位小姐送過(guò)來(lái)學(xué)上一點(diǎn)有用的知識(shí)，整個(gè)布萊曼領(lǐng)的體面人都以能夠與杰弗里夫人來(lái)往為榮。

    “每到冬天長(zhǎng)輩們的身體都需要百般注意，”蕾羅妮嘆了口氣，讓喬莉打賞了送他們過(guò)來(lái)的車夫后，一邊往牧師宅里走，一面繼續(xù)和奧蘭多說(shuō)話，“大家的身體都不如前幾年了，也不知道是不是我的錯(cuò)覺(jué)，總覺(jué)得這幾年的冬天是一年更比一年寒冷了?！?/br>
    “確實(shí)比前幾年要冷得多，而且還一年冷得比一年早。”奧蘭多對(duì)蕾羅妮的說(shuō)法表示贊同。

    他在牧師宅也住了快十幾年了，即便現(xiàn)在家資豐厚了，也一直都沒(méi)想著要搬出去，還是住在他原來(lái)的老房間里，牧師宅的仆役們已經(jīng)把他當(dāng)自家正經(jīng)的少爺一般看待了。

    原以為他們要過(guò)幾日才回家的喬安小跑著出來(lái)迎接。

    她因?yàn)橐郧案藗€(gè)壞主人的緣故，被打折了左腿，尋常走路沒(méi)什么問(wèn)題，但只要跑動(dòng)起來(lái)，就能夠讓人覺(jué)察到不對(duì)勁了。

    當(dāng)初因?yàn)檫@條腿的緣故，即便是身為蕾羅妮小姐認(rèn)可的貼身女仆，在婚姻上依然頗有幾分坎坷，幸運(yùn)的是最后好事多磨——與meimei一起嫁給了一對(duì)堂兄弟，只不過(guò)做姐夫的反倒比妹夫還小了兩歲多。

    “東西都讓人給布特太太她們送過(guò)去了嗎？米娜小姐都收下了沒(méi)有？”蕾羅妮站在門廳口一面由著喬安給她拍斗篷上剛剛下馬車時(shí)沾上的雪花，一面問(wèn)喬安今早叮囑她去做的事情做好了沒(méi)有。

    喬安一一回答了。

    蕾羅妮聽(tīng)了很高興。

    “米娜小姐雖然隨了她祖母的脾氣，性情有些擰拗倔強(qiáng)，但也幸好不是個(gè)不知道變通的，她愿意把東西收下來(lái)就好，哥哥，等下用了晚餐你和我再跑一趟布特太太家吧，再給她老人家檢查一下，順便告訴米娜小姐一個(gè)好消息?！?/br>
    “我的小乖乖又做了什么好事情沒(méi)有和你的老教父說(shuō)呀？”眼瞅著比十年前蒼老了不少但精神卻益發(fā)健旺的·已有幾分退居二線苗頭的·賴特牧師按著樓梯扶手與沃爾森·已退休·副牧滿臉笑意的走了下來(lái)。

    新當(dāng)上副牧這一職位還沒(méi)多久的安東尼副牧則因?yàn)檫@一場(chǎng)鵝毛大雪的緣故，還在書(shū)房里忙活，蕾羅妮注意到?jīng)]過(guò)幾分鐘就會(huì)有幾個(gè)執(zhí)事頂著滿頭滿身的水汽和雪花抱著各種文件小跑到樓上去，樓梯被他們踩得咚咚作響。

    “教父，沃爾森先生，下午好?！币呀?jīng)不再像小時(shí)候那樣瞧見(jiàn)賴特牧師就像顆滾圓滾圓的球兒一樣滾到對(duì)方懷里的蕾羅妮在確定了滿身的寒氣已經(jīng)消磨的差不多后，笑靨如花地走上前去挽賴特牧師的胳膊。邊挽著他往餐廳的方向走，邊和他還有沃爾森前副牧先生說(shuō)了已經(jīng)安排人給布特太太家送東西的事情。

    “可憐的布特太太，幸好她這時(shí)候還有個(gè)孫女兒陪伴在她身邊?！辟囂啬翈煹穆曇艉苡袔追指锌?，“要不然這冰寒雪冷的冬夜她該怎樣熬過(guò)去呀。”

    沃爾森先生則問(wèn)出了關(guān)鍵的東西，“都準(zhǔn)備了一些什么？有沒(méi)有落下的？”

    蕾羅妮讓喬安把她命人準(zhǔn)備的東西報(bào)了。

    沃爾森先生滿意地摸了摸下巴，“安排的很妥當(dāng)，有這些東西在，這個(gè)冬夜她們祖孫兩個(gè)應(yīng)該能平安無(wú)虞的熬過(guò)去了?！?/br>
    賴特牧師對(duì)布特太太的同情只是一時(shí)，他本來(lái)就不是個(gè)仁慈的性格，比起布特太□□孫他更好奇蕾羅妮和奧蘭多此行的經(jīng)過(guò)。

    蕾羅妮想起她與魯米娜夫人的談話，嘟了嘟在馬車?yán)飪龅糜行┌l(fā)紫的嘴巴，把頭歪枕在賴特牧師溫暖的肩膀上不愿意說(shuō)。

    賴特牧師挑了挑眉毛，去看如同自家教女跟屁蟲(chóng)一樣素來(lái)形影不離的奧蘭多。

    奧蘭多摸了摸鼻子，看天花板看腳下地毯看面前橡木餐桌上的紋路，就是不看賴特牧師。

    “喲呵，這可就有些奇怪了?！辟囂啬翈煴贿@對(duì)小兒女的動(dòng)作勾起了濃郁的好奇心，他與自己一輩子的老搭檔沃爾森先生交換了下眼神，沖著和蕾羅妮他們一起出去的喬莉揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“既然他們不愿意告訴我，那你給我說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    確實(shí)在旁邊聽(tīng)了個(gè)全的喬莉抿了抿也有些凍得發(fā)紫的嘴唇偷瞄了下自家服侍多年的小姐，見(jiàn)她從鼻子里輕輕哼出一聲，把臉扭到一旁，就知道她這是默許了。頓時(shí)不再隱瞞的把自家小姐和魯米娜夫人的交談毫無(wú)保留的轉(zhuǎn)述給老主人他們聽(tīng)。

    賴特牧師和沃爾森先生的表情變得古怪起來(lái)。賴特牧師更是把賴在他肩膀上的教女給掰正了，摩挲著光溜溜的·教女堅(jiān)決不允許他學(xué)其他人蓄須的·下巴，語(yǔ)帶戲謔地說(shuō)：“哎呀呀，若不是尊敬的魯米娜夫人提醒，恐怕我這個(gè)做教父的永遠(yuǎn)都不會(huì)發(fā)現(xiàn)我的教女居然已經(jīng)到了該嫁人的年紀(jì)了！”賴特牧師嘖嘖有聲地感慨，帶著些許珍寶要被人搶走的惱怒和莫名期許，“這可真不是個(gè)讓人愉快的發(fā)現(xiàn)！”

    蕾羅妮被自家教父調(diào)侃的眼神打量得面紅耳赤，“您別跟個(gè)老頑童一樣盡說(shuō)些逗我的話！什么嫁人不嫁人的！我只想賴著您過(guò)一輩子，誰(shuí)都不想嫁！”

    沃爾森先生臉上的表情卻頗有幾分復(fù)雜的意味……認(rèn)真說(shuō)起來(lái)，蕾妮小姐也確實(shí)到了該嫁人的年紀(jì)，可是！她是村民們?cè)缫呀?jīng)堅(jiān)定的信仰，又怎么能夠嫁給這世間的凡夫俗子呢？誰(shuí)又有資格對(duì)她動(dòng)心，更遑論娶了她？！

    “我就你這一個(gè)教女，不管你做出什么樣的決定，教父都是無(wú)條件支持的！”作為一個(gè)沒(méi)有半點(diǎn)節(jié)cao的女兒控，通常蕾羅妮一炸毛，賴特牧師就會(huì)條件反射的舉雙手雙腳投降。

    蕾羅妮很滿意自己教父的識(shí)趣，板著的臉重新變得高興起來(lái)，“我還有一大堆的事情要做，還有許許多多的知識(shí)要學(xué)習(xí)，根本就沒(méi)時(shí)間浪費(fèi)在兒女情長(zhǎng)這種小事上面，教父你可千萬(wàn)別給我添亂，擔(dān)心我離家出走??！”蕾羅妮很認(rèn)真的給賴特牧師打預(yù)防針，就怕他一時(shí)興起亂點(diǎn)鴛鴦譜，她還傻不拉嘰的為了他的面子心甘情愿的往火坑里跳。

    離家出走的威懾力對(duì)于把蕾羅妮當(dāng)心肝看待的賴特牧師來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是這個(gè)世界上最可怕的威脅，賴特牧師除了把頭點(diǎn)成小雞啄米還能做什么。

    而蕾羅妮和賴特牧師的相繼表態(tài)也讓面色很有幾分蒼白的奧蘭多重新變得紅潤(rùn)起來(lái)。

    如果是別人看了這樣的奧蘭多肯定不會(huì)多想，就是發(fā)現(xiàn)了他神色間的變化也只會(huì)以為是在外面凍著了。

    可沃爾森先生卻是個(gè)敏銳又舉一反三的聰明人，他很快就從奧蘭多無(wú)意識(shí)的面部表情中窺探到了什么讓他頗為錯(cuò)愕且百般不悅的訊息。不過(guò)他并沒(méi)有表露出來(lái)，而是深深看了對(duì)方一眼后，佯裝什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)般的投入進(jìn)賴特牧師和蕾羅妮這對(duì)教父女之間的交談中。

    chapter 089

    蕾羅妮十五歲的這個(gè)冬天遠(yuǎn)比她在這個(gè)世界過(guò)得原本那十四個(gè)冬天要長(zhǎng)得多，也早得多和冷得多。從時(shí)間進(jìn)入十一月中旬起，小莫頓村就一直在陸陸續(xù)續(xù)的下雪，而且還一次比一次下得時(shí)間長(zhǎng)。

    這樣的降雪量給小莫頓村的茅草屋頂帶來(lái)了極大的負(fù)擔(dān)。往日里能夠舒舒服服享受冬歇期徹底化作了泡影。幾乎每天都會(huì)有凍得渾身哆嗦的村民們架著長(zhǎng)長(zhǎng)的木梯攀爬到屋頂去清理厚厚的雪層。

    他們哪怕是有一天躲懶，庇護(hù)他們起居的屋舍就會(huì)有坍塌的危險(xiǎn)。

    在這種可怕的寒冷天氣里要是沒(méi)有了蔽身的房舍……只要稍微一動(dòng)念，就讓人覺(jué)得不寒而栗。

    如今已經(jīng)掌管了小莫頓村大半數(shù)權(quán)利的安東尼副牧也積極的要求村民們努力清雪，為了調(diào)動(dòng)起大家的積極性，他更是通過(guò)托里特管家先生與百忙之中的新領(lǐng)主赫華德·布萊曼有過(guò)一次雙方都非常滿意的交談。

    小莫頓村因?yàn)槔酌傻挛揍t(yī)一家的落居讓賴特牧師和安東尼副牧等神職人員的地位也在赫華德這位新領(lǐng)主的心中提升不少。

    這位新上任的領(lǐng)主大人在內(nèi)帷上的一些事情雖然讓人詬病，但在工作上的表現(xiàn)無(wú)疑是值得人稱道的。而且他還是個(gè)能夠接受納諫的人，心胸頗有的豁達(dá)寬廣，只要他覺(jué)得對(duì)他的工作能夠帶來(lái)幫助的，他都很可以施行下去，并且在他繼承的整個(gè)領(lǐng)地里推廣。

    菲爾德領(lǐng)主這一支隸屬偏支，領(lǐng)地的范圍自然也大不到哪里去。

    在和安東尼副牧見(jiàn)過(guò)面以后，赫華德領(lǐng)主很快就配合著安東尼副牧以小莫頓村為試點(diǎn)把每年到這個(gè)時(shí)候都懶洋洋的幾乎要冬眠的村民們盡數(shù)動(dòng)員起來(lái)。

    當(dāng)村民們收到安東尼副牧的消息時(shí)候，幾乎以為他們的耳朵出問(wèn)題了。

    他們傻乎乎的現(xiàn)在教堂里——今天的祈福儀式剛剛結(jié)束——眼睛一眨不眨的注視著圣臺(tái)上已經(jīng)穿上了一身女神教會(huì)鄉(xiāng)村副牧長(zhǎng)袍的高大神職人員。

    自認(rèn)為在村子里還有幾分體面和影響力的警衛(wèi)羅伯特先生挺了挺自己因?yàn)橛退渥愣行┕钠饋?lái)的小肚子，用一種諂媚的腔調(diào)，討好的看著安東尼副牧說(shuō)：“尊敬的副牧先生，仁慈的赫華德領(lǐng)主對(duì)他治下的領(lǐng)民向來(lái)寬容有加，他怎么會(huì)如此突然的在這寒冷的嚴(yán)冬發(fā)布勞役令呢？而且，在這種可怕的天氣里，他又打算要我們?cè)鯓訛樗谀?？?/br>
    平時(shí)看到羅伯特先生就緊張戒慎的村民們難得附和了他的話，他們也想知道這究竟是怎么一回事。要知道往年他們可從不曾在冬天接到過(guò)領(lǐng)主的勞役令的。