杰拉太太身體突兀地搖晃了兩下，整個人直挺挺往后仰倒了下去！

    大家手忙腳亂的蜂擁過來攙扶。

    田壟上一片雞飛狗跳。

    而此時的梅麗朵小鎮(zhèn)的一間靠近鎮(zhèn)口的逼仄小旅館里。

    那推著板車的老夫婦正在這里落腳。

    他們一臉緊張的對第九次過來詢問的兩個阿普麗爾護衛(wèi)說：“大人，沒看見，我們老兩口真的什么都沒看見……我們今天是來鎮(zhèn)上賣水果的……知道今天是大集……特意來捉頭小母豬回去……我們老胳膊老腿的，體衰力弱，實在是趕不回家里去了，就暫時在這小旅館里落腳……這小旅館我們老兩口只要賣水果耽誤了就在這里住……已經(jīng)好多年了……”

    老夫婦又一次點頭哈腰畢恭畢敬送走了鼻孔朝天的阿普麗爾護衛(wèi)以后，小心翼翼的把客房的門給重新關(guān)上了。

    “風聲越來越緊了，老婆子，我們這一單恐怕有點危險了，要不要……”老頭一屁股坐在客房唯一的一張爛凳子上。那凳子的其中一個腳還是用別的長木塊鑲上去的，坐起來很有些不平整，晃晃悠悠的。

    “要不要放她走？”老太婆掀了掀嘴皮子，“剛才把她抱進地窖里的時候，她可是看見我們的臉了，你確定要放她走？”

    “放她走？開什么玩笑，我可沒那好心腸——我的意思是我們推著板車直接走人——反正鎮(zhèn)門口重點查找的都是帶著小孩子的人口——就把她扔地窖里算了，不過是一個幾歲大的小孩子，在地窖里關(guān)個幾天，沒水沒食物的肯定過不了多久！我就有點可惜我們的這個落腳點，都用了二三十年了，沒想到老到老了，反倒出了紕漏。”

    “這么一大筆橫財就這樣丟了老婆子我可不甘心！”老太婆咬牙切齒地說，“有件事你可能沒注意到，那孩子眉心的那顆紅痣可一點都不簡單——我湊近仔細端詳了，瞧著就像是一個惟妙惟肖的芙蘭花胎記！你說！這樣的孩子要是能夠順利的脫手出去，不說養(yǎng)大她后能夠引來多少貴族領(lǐng)主，為我們帶來多少財物，就是現(xiàn)在把她賣到主教手里去我們也見不得會吃虧！老頭子，孫女的嫁妝還等著我們呢！”

    “……你就是把她說得再好又怎樣？現(xiàn)在的梅麗朵小鎮(zhèn)出口防守嚴密的連只蒼蠅都別想飛出去！”老頭子用力搓著腦袋上的頭發(fā)，“再說了，我們年紀也不小了，該好好的享點清福了！”一輩子謹慎慣了的老頭子一點都不打算再聽從自家老伴的慫恿，他還琢磨著金盆洗手后，能好命的得個善終呢。

    一向以老頭為主的老太婆拗不過自己的丈夫，不過，她心底到底還有幾分不甘愿的垂死掙扎，“那早就寫好的勒索信怎么辦？還發(fā)不發(fā)？！”

    “發(fā)！這個當然要發(fā)！”老頭渾濁的眼睛里閃過精光，“既然這丟失孩子的貴族老爺連菲爾德領(lǐng)主那樣的大人物都能夠指使得動，家里鐵定不缺錢，我們就按著老規(guī)矩來，狠狠地宰上他一筆！至于他家的小姑娘，就看他有沒有那個福氣找得到了！”

    就這樣，幾乎可以說是做了一輩子虧心事的老夫婦達成了共識。

    賴特牧師怎么都沒有想到他發(fā)動了自己所有能發(fā)動的能力，梅麗朵方圓數(shù)百里都翻了個底朝天，依然找不回自己無故失蹤的小教女。

    他的心仿佛被火烤一樣的痛苦，但卻再沒有別得法子可想。與此同時，他心里也浮現(xiàn)了一層誰也不能說的隱憂……他可憐的·因為他的一時沖動而破天荒的頭一次走出小莫頓村的小教女很可能已經(jīng)……兇多吉少。

    這個念頭只要稍稍在他腦子里浮現(xiàn)，他就會竭盡全力的把這個可怕至極的念頭給重新壓回進腦海深處去……

    賴特牧師不敢想象他捧在手心里怕摔的金疙瘩如果真的有個什么三長兩短，他會做出怎樣失去理智的瘋狂事情出來。

    對賴特牧師而言，蕾羅妮不只是他的教女，更是他這輩子押注最大也是最重的遠大前程所在！

    就在賴特牧師像個即將被點燃的火藥桶，越來越?jīng)]辦法控制住自己的時候，外面來了一個和杰米差不多大小的仆役，他跑得小胸脯劇烈起伏著，說話的聲音也因為激動而有些磕絆結(jié)巴。

    賴特牧師仿佛失了魂一般的默默聽他說完，然后毫無征兆的從暫時落腳點阿普麗爾莊園客房里一躍而起。

    他以遠超年輕人的速度和勁力一把揪住了仆役胸前的衣物，語氣急促而迫不及待的命令道：“尊敬的托里特管家先生在哪里？我要立刻趕到他身邊去，請盡快帶路！”

    這段時間已經(jīng)充分讓阿普麗爾莊園的人感受到了他對自己的小教女有多重視的仆役不敢有絲毫怠慢，連忙撫胸行禮，前面帶路了。

    賴特牧師三步并作兩步走地來到了上次與托里特副管家見面的地方。

    管家先生神情嚴肅的坐在那里，手中還拿著一封信。

    賴特牧師有些不安的走了過去。

    托里特副管家長嘆了口氣，“賴特先生，你可千萬要沉住氣，你的教女還在迫切的渴望著你趕緊去救她呢！”

    托里特副管家沒頭沒腦的說完這句話后，把手中的信遞給了賴特牧師。

    賴特牧師雙手有些發(fā)抖的接了過來。

    只見上面用潦草倉促的字跡漫不經(jīng)心的寫著：你的女兒在我們手上，想要她平平安安的回到你身邊，就拿一百五十個金幣來換吧。

    賴特牧師呆傻的看了這封信半晌，終于驚醒過來，用喜出望外的語氣大聲說道：“感謝偉大的赫蒂爾斯女神！她還活著！我可憐的小教女她還活著！”他憔悴蒼白的臉色也因為這一封潦草傲慢的勒索信而興奮的漲紅了。

    托里特副管家默默的看著他情難自已的模樣，心里不由得生出了一種古怪的猜測……

    小莫頓村可不是個撈油水的好地方，這一百五十個金幣很可能是對方的全部家當，可對方在瞧見這封要把他全副家當都奪走的勒索信時，不但沒有感到被挑釁后的狂怒，相反，竟然是喜出望外的狂喜……

    莫非，一切還真如自己那喜怒無常的領(lǐng)主大人私底下所猜測的那樣……對方之所以會如此殷勤和擔憂萬分的找人不是為了討好雷蒙德巫醫(yī)大人，而是因為……這個叫做蕾羅妮的小姑娘，本身就是他的親生女兒？！

    在鄉(xiāng)下，當權(quán)牧師和農(nóng)婦、農(nóng)女的風流韻事，簡直不要太常見。

    瞧瞧、瞧瞧，那信紙上不就擺明車馬的寫著‘你的女兒在我們手上’嘛。托里特副管家突然就覺得自己什么都明白了。

    chapter 076

    自以為弄清楚了賴特牧師為什么會這樣緊迫盯人的托里特副管家對前者很是同情。換位思考一下，如果他的女兒被人綁架了，他恐怕比賴特牧師還有難受——要知道，他連續(xù)生了五個兒子，好不容易才得了一個女兒，說是千嬌萬寵也不為過，托里特副管家簡直沒辦法想象，要是女兒被綁架了，他和家里人會傷心成什么樣子。

    心有戚戚然的托里特副管家用從未有過的溫和聲音寬慰這個差點就白發(fā)人送黑發(fā)人的可憐父親，“綁匪既然寫來勒索信討要贖金，就可以看出他們目前并沒有打算對你的教女痛下殺手——最起碼的，在收到贖金前他們不會這樣做——只要我們抓緊時間，相信很快就能夠把你的小教女就回來的，她一定會平安無事的！”

    “感謝您的吉言，尊敬的托里特先生，”賴特牧師站起身滿懷感激的脫下腦袋上的禮帽，發(fā)自肺腑的鞠躬行禮，“不知送來這封信的人現(xiàn)在在哪里，我迫不及待的想要見他一面，問他一些事情?！?/br>
    “很遺憾，賴特先生，這封勒索信是出去采買蔬菜水果等物品的仆役在籃筐底下發(fā)現(xiàn)的。他也不知道這封信是什么時候被人塞進他的籃筐里的——他現(xiàn)在就在外面，你問他什么他都會知無不言?！?/br>
    “還請您把他叫進來讓我與他說上幾句話，”賴特牧師用充滿懇切的語氣說，“雖然我很清楚，這樣只是徒勞，但是只要有一線的曙光和希望，我就絕對不會放棄！”

    托里特副管家感慨的看了賴特牧師一眼，“尊敬的領(lǐng)主大人很遺憾這樣可怕的事情居然會發(fā)生在他的領(lǐng)地上，他已經(jīng)命令我，盡我所能的給予你幫助。因此，不論你想要做什么，我都會毫不猶豫的選擇配合。而且，話又說回來，親愛的賴特先生，我也是個父親，也有個女兒，我很能夠體會你現(xiàn)在的心情。”

    賴特牧師默默地聽托里特副管家把話說完，然后再次起身，滿懷感激的又一次對前者鞠躬——深深、深深地。

    采買的仆役帶著幾分惶恐的走進來了。

    他畢恭畢敬的向兩位完全可以決定他生死的大人物行禮。

    賴特牧師按捺下滿心的焦躁，問他叫什么名字。

    仆役不敢有絲毫怠慢的答了。

    賴特牧師又問這封信是什么時候發(fā)現(xiàn)的？