這么一琢磨，周環(huán)也不計較，甚至大方道：“那我就告辭了，meimei這幾日不妨清點一下府庫，準(zhǔn)備一下嫁妝，這和親塞外，可不像下嫁平常人家，恐怕時間緊急，由不得meimei細(xì)細(xì)準(zhǔn)備?！?/br>
    對于這話中的惡意，周瑛一點沒在乎，朝周環(huán)擺擺手，就進了府，獨留下周環(huán)氣結(jié)去了。

    周瑛一回府，就分配下去，讓諸人從幾方面著手，各去打探消息。

    及至宵禁前，黃謙等人都回府來，帶回來的消息卻并不樂觀。

    首先是周環(huán)。

    先前周環(huán)提起大皇子周璉時雖是挑撥離間，但也提醒了周瑛。周環(huán)一直明里暗里跟周瑛比，不管周瑛有什么，都想從她手中搶走，徐弘就是一例。而周瑛跟大皇子周璉交好，周環(huán)恐怕也起意挖過這個墻角，但她跟周璉之間，盟友關(guān)系更甚兄妹之情。周環(huán)那些手段恐怕打動不了周璉。

    而讓周瑛遠(yuǎn)嫁，無疑會砍掉周璉一處臂膀，極大削弱周璉一方的實力?，F(xiàn)在的周璉還沒到狡兔死走狗烹的階段，所以不會是他。而從此事一旦成了，誰受益更多的角度來看，周環(huán)的幫手極有可能是二皇子周琰。周環(huán)跟周琰，一個看周瑛不順眼，一個看周璉不順眼，倒是能一拍即合。

    果然從打聽回來的消息來看，這一段時間周環(huán)確實跟周琰交往甚密，而且是周環(huán)主動向周琰示的好。這也符合周瑛的猜測。周瑛這幾年雖未給周璉出謀劃策，但進獻的曲轅犁，曬鹽法等，都間接為周璉增加了砝碼。周琰對周瑛是拉攏過，算計過，打壓過，但還從未使出過這種后宅痕跡如此之重的手段。如果是周環(huán)獻計，那倒是不難理解了。

    所以其次打聽的，就是周琰的行蹤。

    周琰身在禮部，又是此次接待西突厥使者的負(fù)責(zé)人之一，先前阿史那吉莽隔三差五惹麻煩，是個燙手山芋，而在人們看笑話的時候，周琰顯然找到了應(yīng)對阿史那吉莽的正確方法。

    周琰放下皇子的架子，親自陪著阿史那吉莽逛戲院、下青樓……有周琰在一旁控制局面，再加上其靈活的應(yīng)對手腕，幾天下來，阿史那吉莽惹是生非，或者說鬧到臺面上的次數(shù)急劇減少，兩人也順利勾搭成jian，成為日日把臂同游的酒rou朋友。

    阿史那吉莽天天早出晚歸，忙著尋歡作樂，在沒接觸其他皇室中人、朝中重臣，甚至跟周瑛本人也毫無正面接觸的情況下，竟一眼相中周瑛作和親公主，這中間是誰出的力，嫌疑最大的是誰，也就可想而知了。

    最后，也是周瑛最關(guān)心的，就是阿史那吉莽朝見之后，皇帝乃至朝中各位大人的反應(yīng)了。

    雖然本朝有和親的先例，且歷任和親公主都活不長，平西長公主在諸位和親公主中，也算比上不足，比下有余了。但有一點，此任和親公主是皇帝的親jiejie，當(dāng)年被先帝嫁去西突厥時，皇帝只能眼睜睜看著親jiejie遠(yuǎn)嫁外族，如今皇帝繼承了皇位，而平西長公主死得不明不白，皇帝是否要給親jiejie討個公道呢？

    而朝中大臣一如既往分成了主戰(zhàn)和主和兩派，吵得不可開交，但皇帝卻不置一言……

    翌日坊門一開，周瑛就動身進了宮，顧不上去內(nèi)書房應(yīng)卯，直接讓素枝跟夫子告假，就來到未央宮等著。此時前面還在上朝，周瑛等了半晌，終于前面散了朝，見到了皇帝。

    既然皇帝還肯見她，可見事情還有轉(zhuǎn)圜的余地。

    所以周瑛也就按捺下心緒，先跟皇帝請了安，敘過短長，甚至為了不讓皇帝反感，她還提了匣子奶黃酥。因奶黃酥已經(jīng)被試膳太監(jiān)嘗過，周瑛親自取出奶黃酥，奉至案前，笑道：“父皇一早起來上朝，這半天勞心勞力的，該餓了吧？正好我今日起得早，親自下廚做一樣奶黃酥，父皇可要嘗嘗？”

    對于周瑛緣何起得這般早，皇帝自然心知肚明?；实垡娭茜€這般孝順，不由心生愧意，對周瑛這一點請求自然無有不應(yīng)，伸手取了一塊奶黃酥，嘗了一口，“這奶黃酥送得及時，朕正好餓了?！?/br>
    周瑛見皇帝這般遷就，心中微松，可皇帝嘗完奶黃酥，又東拉西扯半天，卻對和親的事只字不提，她的心不由沉了下來。顯然那一點內(nèi)疚也僅止于內(nèi)疚，等皇帝主動提，已經(jīng)不可能，周瑛只能主動開口。

    “父皇，我聽說西突厥提親，提了我……”周瑛咬了下嘴唇，又道，“此事可當(dāng)真？我雖然開了府，但為人懶散，鮮少出門，西突厥使節(jié)是從哪知道我的？是不是哪兒弄錯了？”

    “這是真的?！被实蹏@口氣，到底沒出口糊弄，“聽說是在民間聽到你的名聲?！?/br>
    “我的名聲？”周瑛敏感聽出這話中隱隱的責(zé)怪，她咬了一下嘴唇，沒有深究，只就事論事道，“父皇，這話你信嗎？我們幾個姐妹中，我是有些出格之舉，但六jiejie的溫良純孝，八meimei的傾城美貌……哪一個不曾在民間聲名遠(yuǎn)播？我何德何能，能引得西突厥垂憐青睞？”

    對于周瑛話中幾乎明白指出有人陷害于她，皇帝心中未必沒有懷疑。

    但西突厥在一旁虎視眈眈，現(xiàn)在還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是追究的時候。更何況西突厥都已經(jīng)提出了人選，大陳還能怎么樣，要求西突厥換人嗎？如果大陳有這個底氣，直接不嫁公主不是更好？

    皇帝閉了閉眼，突然換了個話題，問道：“你知道上一任和親公主，平西長公主嗎？”

    周瑛心中更沉，皇帝避而不答，已經(jīng)昭示了他的傾向。但這個時候，周瑛卻不好硬逼皇帝點頭，只能勉強跟上皇帝的思路，回道：“我知道，她是我的皇姑姑，父皇的親jiejie?！?/br>
    皇帝眼神廖遠(yuǎn)看向窗外，回憶道：“朕當(dāng)年只是個不受寵的皇子，跟jiejie相依為命，在她被先皇挑中，嫁于西突厥和親時，朕除了跟jiejie抱頭痛哭，什么都做不了。朕當(dāng)時發(fā)誓，若有朝一日朕掌了權(quán)，一定要把jiejie接回來。那些膽敢跟朕搶jiejie的蠻夷，朕一定要把他們打回草原?！?/br>
    周瑛隱隱明白了皇帝用意，心中更沉，“后來父皇登了基，平西姑姑一直不曾返回京城?！?/br>
    皇帝視線落在書案右上角的玉璽上，“受命于天，既壽永昌”，巍巍皇權(quán)，實則也不過如此，他眼神復(fù)雜，“是的，等朕登基為帝，才知道哪怕朕貴為天子，很多時候也不得不妥協(xié)?！?/br>
    皇帝又道：“大陳每年的賦稅，一大半都要耗費在軍隊上，卻從來不曾在跟西突厥的正面戰(zhàn)場上，獲得過哪怕一次大的勝仗。偶爾拿到一支小隊，斬了十幾個突厥匪首，就已經(jīng)是天大的勝仗，恨不得立刻加官進爵了。你說，這讓朕怎么跟西突厥叫板，讓他們還回朕的jiejie？”

    周瑛閉了閉眼，問道：“所以父皇選擇違背當(dāng)年的誓言嗎？”

    皇帝被這話刺痛，“小七！”

    周瑛卻并不被皇帝的怒喝嚇到，她看向皇帝，“父皇，假使時光重來，在平西姑姑面臨遠(yuǎn)嫁突厥之時，父皇已經(jīng)大權(quán)在握，父皇會因為迫于情勢，而親手把平西姑姑嫁給突厥嗎？”

    皇帝聽著周瑛平靜無波的話，看著這個一直深得自己歡心的女兒，那一如往日的美麗容顏，那平靜中帶著最后一絲期盼的絕望和懇求，被激怒的熱血一點點冷卻下來。

    有那么一瞬間，皇帝對自己的束手無策，感到心灰心冷。

    當(dāng)年他救不了皇姐，還能推脫是自己沒有能力去護著，如今他有了這個能力，卻依舊要眼睜睜送著心愛的女兒走。皇帝慢慢坐了下來，灰心道：“是的，就算重來，朕還是會把皇姐嫁出去?！?/br>
    這話一出，仿佛有什么東西，在瞬間碎掉了。

    周瑛輕聲一笑，“好，我知道了?！敝茜x了座，對皇帝深伏下拜，而后不發(fā)一言，起身離開。

    ☆、第83章 出逃

    回公主府的路上，周瑛一直閉目眼神，一路無話，素枝自然不敢打擾。進了屋后，周瑛解了披風(fēng)，遞給一旁的屏息以待的素枝，吩咐道：“去請林公子過來?！?/br>
    素枝欲言又止了半天，終究沒問皇帝的反應(yīng)，憂心忡忡退下了。

    白柳看到兩人情狀不對，心中不安，但還是強撐著鎮(zhèn)定，通報道：“公主，徐世子求見?！?/br>
    周瑛垂目半晌，“請吧?！?/br>
    不過片刻，徐弘已經(jīng)被請來，白柳上了茶后，很快退了下去。徐弘說道：“我已經(jīng)打聽過了，昨日在朝堂上，西突厥使節(jié)突然提出和親請求。而后陛下召見幾位大人廷議，但爭到最后都沒有定論。另外，阿史那吉莽在散朝后，就跟二皇子結(jié)伴離開，二人言談甚歡。”

    徐弘停頓了一下，還是道，“我派人向阿史那吉莽的隨從打聽消息，這一段時間除了二皇子，再無其他陳人跟阿史那吉莽有過私下里的接觸。此外，雖然二皇子在朝上并未表示出任何傾向，但我覺得，阿史那吉莽的這一決定，很可能是二皇子促成的。畢竟你若和親，大皇子一系不管是勢力，還是士氣都會大大受創(chuàng)?！?/br>
    周瑛喝了口茶，“那大皇兄呢，他作何反應(yīng)？”

    徐弘攥緊了拳頭，閉了閉眼，“大皇子說稍安勿躁，畢竟事關(guān)邊事，他處境敏感，正是剛贏得陛下信任的時候，更該謹(jǐn)慎一些，如果皇帝不曾垂問，就該老實閉上嘴?！?/br>
    周瑛輕輕一笑，“我怎么一點都不意外呢？”

    徐弘冷笑，“他不過是眼熱二皇子跟西突厥使節(jié)交好，既拉不下面子，又不敢落人口實，只好在他認(rèn)為無關(guān)緊要的關(guān)節(jié)放水，借機示好西突厥人罷了。呵，真當(dāng)人是傻子不成。”

    周瑛一開始就對大皇子周璉不曾有過期待，故而此時也不失望，只道：“他這選擇也算明智，父皇一向圣心獨斷，此刻主意已定，就算大皇兄再為我說情，父皇也不會被他說動?！?/br>
    徐弘忙轉(zhuǎn)頭看向她，“你問過陛下了？陛下怎么說？”

    周瑛平靜回道：“父皇一心效仿先帝，此事上也不例外?！?/br>
    先帝可是親手嫁出了平西長公主……徐弘一反應(yīng)過來，頓時如遭雷擊，重重跌坐回太師椅上，“陛下怎么可以……”半晌，他坐直身子，直視周瑛雙眼，“表妹，你老實回答我，你想不想嫁？”

    周瑛問道：“想又如何，不想又如何？”

    徐弘一眼不眨看著周瑛，“如果你想嫁，那就罷了。如果你不想嫁的話，我可以幫你逃走，或者說，我可以陪你一起逃。”

    周瑛卻不回答，只道：“這些年我錦衣玉食，被大陳金尊玉貴養(yǎng)大成年，如今大陳正到了需要我回報的時候，我卻要拋下自己的責(zé)任，擇路而逃，不顯得冷心狗肺了些嗎？”

    周瑛前傾身子，十指交叉，聲音冷靜極了，“更何況，我一旦逃走，可是至兩國邦交于不顧，一旦讓西突厥知道真相，西突厥必會勃然大怒，進一步割地賠款且不說了，說不定還會引起戰(zhàn)火，以大陳這些年靡軟的戰(zhàn)力，亡國也未必不可能，到時候你我可就是千古罪人了?！?/br>
    徐弘嗓音艱澀，“所以，你是同意出嫁西突厥了？”

    周瑛微笑，“不，我拒絕?！?/br>
    ☆、第84章 解鈴還須系鈴人

    徐弘眼睛一亮，但想起剛才周瑛的話，心中著實不解，“可你剛才那么說……”

    周瑛輕笑一聲道：“我從來就是個自私的人，或許我會在情況可許的情況下，放任自己一時的善心憐憫，救一兩個身陷苦海的人，但這是在不妨礙我自身權(quán)益的前提下。讓我以一己之身為代價，救江山黎民于水火之中。抱歉，我沒那個覺悟?！闭f到此處，周瑛抬起頭，看了一眼這富麗堂皇的公主府，“皇家養(yǎng)育我所花的錢財心血，我自會償還，但絕不是以把自己賠進去的方式?！?/br>
    周瑛又笑了笑道：“更何況，事情也還沒到危機生死、國破家亡那一步。”

    徐弘怔愣片刻，而后微笑，“看來我們達成共識了。”

    徐弘想起前話，又小心問道：“你說這些，是代表你同意我的提議了？”

    周瑛卻搖頭，“我說這些，是向你證明我不會妥協(xié)，任由人給我做主?！敝茜D了頓，還是誠懇看向徐弘，“我感謝你的好意，但是拋棄家族親人、一生前程，從此隱姓埋名，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)……我身涉其中，倒還罷了，但你生于簪纓之家，又自幼勤于文武，一腔抱負(fù)就此辜負(fù)，你甘心嗎？”

    徐弘閉了閉眼，“你該知道我的心意。”

    周瑛道：“我不想你日后怨我。”

    屋中一時沉默下來。徐弘張了張嘴，他想說，他是心甘情愿，無怨無悔，就算從權(quán)貴一朝淪落為平民，三餐不繼，為柴米油鹽奔波勞碌，只要是跟周瑛在一起，他也不悔。但他知道周瑛不會信。

    除非親眼所見，他也不信空口白話。徐弘想證明自己，但他更知道，周瑛不給他這個機會。

    周瑛移開視線，又道：“再說了，事情遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒到走下策的地步?！?/br>
    徐弘看了周瑛一眼，終究沒再提剛才的話題，順著她的話意，沉吟之后，而后徐徐道：“但你也說了，陛下主意已定，再沒有轉(zhuǎn)圜的余地，那還能有什么辦法？”

    周瑛微笑道：“解鈴還須系鈴人，既然這事兒是西突厥使節(jié)提的，當(dāng)然還要著落在他們身上。”

    徐弘心中一動，“你是說，要從阿史那吉莽身上下手？”

    周瑛點頭，問道：“你對阿史那吉莽有何了解？”

    徐弘沉吟道：“阿史那吉莽是西突厥可汗的親弟，貪財好色，慣愛惹是生非，騎射不佳，也沒什么指揮作戰(zhàn)的本事，只能靠著哥哥的余蔭，勉強混口飯吃。不過西突厥可汗對這個弟弟很是愛重，隔三差五，就弄一些輕省的肥缺，給這個弟弟糊口，這一回出使大陳，就是一例?！?/br>
    “貪財好色？”跟黃謙打聽來的相差不離，周瑛心中有了底，“這倒是省事了?！?/br>
    “公主，林公子到了?！彼刂υ陂T口稟報道。

    ☆、第85章 說客

    林公子是誰徐弘皺眉。

    素枝可不是個沒分寸的，明知主子有客，還來打擾的人，除非，徐弘心念一轉(zhuǎn)，立刻明白過來，“這事可非同小可，一旦失敗，可就再沒有轉(zhuǎn)圜的余地了，與其用這不知根底的，不如我去。”

    周瑛搖頭，“做這件事的，不適合任何一個皇宮或朝中熟臉的人，不然被人叫破，可就適得其反了。更何況林澤也不是不知根底之人，我跟他算是舊交，人品信得過?！?/br>
    周瑛在心中補充一句，就算信不過，她也會讓林澤變成信得過的。

    此事選擇林澤，實在是沒辦法中的辦法。

    要做這說客，膽量和心機缺一不可。

    周瑛雖然手底下有些人手，但長于此道的卻沒有。這事干系重大，周瑛可不愿勉強找個忠心，卻不精于此的壞了事。林澤雖未必可信，但當(dāng)年逃難時林澤的謹(jǐn)慎膽大，也讓周瑛印象深刻。至于其口才，古玩店重逢時，林澤反客為主一番游說，要說周瑛一點心沒動，那純粹是騙人的。

    這樣一個膽大心細(xì)，又口才極佳之人，實在是游說他人時，再合適不過的人選。

    徐弘聽了周瑛的話，一想也在理，但還是道：“就算他再怎么值得信任，你也不要掉以輕心，這件事事關(guān)你的終身，再怎么小心都不為過。必要的話，把他的父母妻子、同窗好友抓起來作要挾，也未為不可。”

    林澤跟父母義絕，無妻無子，現(xiàn)要尋個要挾的人選，都挑不出來。不過，人都惜命，拿別人作威脅，就算再親密，看得再重，終究不如拿他自己的性命威脅，來得直觀有效。

    但這些就不必說出來，讓徐弘跟著她cao心了。周瑛領(lǐng)了徐弘的好意，“放心，我有分寸?！?/br>
    徐弘略放下心，又沉吟道：“這事如何做，由誰做，想必你心里有數(shù)，我就不多嘴什么了。但要辦這事，還要有兩個前提，第一不能受人干擾，第二要留下轉(zhuǎn)圜的時間?！?/br>
    “頭一樁事，二皇子日日跟阿史那吉莽同行同止，想要辦成此事，先要把二皇子隔開，若被他發(fā)現(xiàn)端倪，必會壞事。這你放心，我會給他找點麻煩，讓他顧不上這頭。后者也不難，朝中主和的大人雖然占多，但主戰(zhàn)的幾位大人也分量頗重，頗能與之一戰(zhàn)，我會約一些人伺機進諫，把水?dāng)嚋啞?/br>