“那，若是他們也不理會我，自管把他二人的名字在族譜上改到我名下呢？”四太太仍有些不大放心。

    宜芝聽了笑道：“母親放心，便是老爺想這樣做，族長伯公卻最是個謹(jǐn)慎的，他必不會由著老爺胡來的。這不是還有兩三日的功夫嗎，待我再想想還能有什么別的法子?！币幻嬗趾醚詣裎苛怂虌尠肴?，方才回去。

    先到了煦暉堂正房，見她祖母正在閉目小憩，便又悄悄的退出來，回了西廂房，卻不進(jìn)她的臥室歇著，反揭開采薇所居次間的門簾走進(jìn)去，問道：“meimei在做什么呢？”

    采薇正在臨窗的一張小書案上臨字，聽見她的聲音便回頭笑道：“我正習(xí)字呢，算起來我今年就沒幾天正經(jīng)練過字，這會子正被杜嬤嬤逼著在這里用功呢！”

    待看清宜芝臉色，不由擱下筆起身問道：“jiejie可是有什么煩難之事，怎得眼中滿是愁容？”

    宜芝便先長嘆一聲，心知此事是定然瞞不住的，且她和采薇同住了這么些天，知道這位meimei是個聰敏靈慧的，言談間也每有些奇思妙想，且她身邊那位杜嬤嬤識見也是不凡，況她們口風(fēng)又都極緊，不是那等愛傳人閑話的。便也不瞞著她二人，將那事一一講了出來，也是想要多一二個人幫她想些主意。

    采薇聽完不免詫異道：“jiejie是知道的，先父在外任之前曾在京中任過大理寺卿，那是天下頭等審案子的地方，自然是極精律法的。他閑時曾和我們說過，說是本朝律法有定，不許如這等以庶為嫡，‘凡諸立嫡違法者,徒一年。即嫡妻年五十以上無子者,得立嫡以長,不以長者亦如之*?！螞r若是嫡妻始終無子的話，最后那庶長子便可名正言順的以長立嫡，又何必這會子就急著要行這記名之事呢？”

    “當(dāng)日我爹爹還說，西秦時的家譜族譜之類只能官修，不得私人修記，想來也是為了防人任意在家譜上修改編篡。畢竟家譜系關(guān)血脈代系傳承，若是記錯了，可是混淆宗族血脈的大事。如衍圣公一族，傳至第四十一代時曾就有門下家仆害死家主，偷改家譜篡位襲爵，且對正統(tǒng)一系子嗣大加殘害，幸而活下來了一個幼子，日后長大成人，上書皇帝這才撥亂反正?！?/br>
    “以此為鑒，是以那時候的家譜修訂是極嚴(yán)格的，自北秦以后，漸許各家自行修錄，于是如這等修改記名之事也便常見，只要得了嫡母的同意，有時便連官府知道了也不會追究的。但大都只是將女兒記到嫡母名下，一則既無涉家族宗支世系傳承，二則記名為嫡女也是為了日后能說得一門好親事，于家族中也有些助益。只是這記庶子為嫡子者，倒極是罕見的?！?/br>
    “若是家中只有一個庶出的兒子，何必要不認(rèn)親母反去記到嫡母名下呢？若是家中有好幾個庶出兒子，偏記了個小的為嫡，那為長的豈有不鬧起來的，告到官府，便是要被判徒一年。我覺得四舅舅想要行這記名之事，多半是為了二表哥的，jiejie不妨就把這則律法告訴四舅母，也好讓四舅舅知道原不用如此費事的?！?/br>
    宜芝冷笑道：“只怕老爺是擔(dān)心銨哥兒庶長子的身份便是以長立嫡，將來襲爵時也仍是比不過銘哥兒的二房嫡子身份?！?/br>
    四老爺?shù)倪@份心事，采薇和杜嬤嬤自也是知道的，只是總不好說出來，今見宜芝倒不避諱的說了出來，便道：“如今頂上頭坐著的是個什么身份，倒是對一應(yīng)外室庶出子多有提攜照顧呢！只是jiejie雖有心瞞著老太太，只怕卻難瞞住，jiejie倒不如先跟外祖母少少的吹些口風(fēng)、試探一二，讓她也有些個準(zhǔn)備，免得到時候一下子捅出來，又激得她老人家承受不住?！?/br>
    ☆、第十七回

    不想這一日還沒過完，到了晚上，四老爺想要以庶記嫡之事就被險些被捅到了太夫人跟前。

    掌燈時分，宜芝和采薇正陪著老太太用晚飯，忽然聽見外面有些響動。太夫人雖有些眼花耳聾，卻也隱隱聽到些動靜，便問是怎么回事，采薇忙出去看了，回來笑說是個小丫頭不當(dāng)心打翻了茶碗，王嬤嬤便教訓(xùn)了她幾句。

    太夫人聽了也沒再多說什么，采薇卻趁太夫人低頭喝湯錯眼不見時遞了個眼色給宜芝。二人服侍太夫人用完了飯，又陪著老人家閑話了幾句，直到太夫人覺得有些乏了，讓她們下去歇著，二人才告退出來。

    一出正房的門，宜芝就問她，“方才可是有什么事不成？”

    采薇一拉她的手，小聲道：“咱們先回房再說。”拉著她便往西廂房走。

    宜芝還沒進(jìn)到她屋子，就已經(jīng)先聽見一陣再熟不過的抽泣聲，進(jìn)去一看，果見她繼母正坐在炕上哭得傷心。再一細(xì)瞧，不覺吃了一驚，只見四太太頭上戴著的金絲鬏髻歪在一邊，半邊頭發(fā)散下來，哭得滿臉是淚，半邊臉上還高高腫起，隱有五個紅印子。

    太夫人身邊最得用的王嬤嬤也坐在一邊，見她姊妹倆進(jìn)來了，忙起身對宜芝道：“方才四太太想要去找老太太，幸在明間被我瞧見了，我想起姑娘前兒囑咐我們的那些話，又見四太太神色不好，便忙攔了下來，先帶到姑娘的屋子里來。雖說老奴知道這樣子攔下一位太太來有些不妥，只是現(xiàn)在太夫人實在是再禁不起氣惱了！”這最后一句卻是對四太太說的。

    宜芝也坐到她繼母身邊，問道：“母親怎的這副形容，可是老爺那里又鬧了起來？”

    四太太抹了抹哭得紅腫的眼睛，哭道：“我正要吃晚飯，老爺忽然就又進(jìn)來了，拿著一張寫了幾行字的紙就要我在上面寫上名字再摁個手印畫押。我一見那紙上寫的話，自然不肯答應(yīng)，老爺就惱了，劈頭蓋臉的給了我一頓打，硬是要逼著我簽字畫押。多虧了我那僅剩的兩個陪嫁來的婆子，要不是她們不顧老爺那些丫鬟的攔阻沖進(jìn)屋來好歹攔住了老爺，只怕我早就被他給打死了！嗚……嗚……”

    “我知道母親如今是禁不得氣惱的，可我也是實在沒了辦法，這府里除了這里，我還能往哪里去求救，想也沒想便往這里奔了過來。你們攔我去見老太太，我也不惱，你們也是為著老太太的身子著想，只是這一回若是沒有太夫人給我做主的話！那我怕是就沒有活路了！”

    采薇立在一邊，靜聽到此處忽然問道：“若是太夫人當(dāng)真管不得舅母此事，不能替舅母做主的話，舅母不妨便從了四舅舅之請，將他兄妹記到名下便是了，又怎能說是沒有活路了呢？只不過，此后的日子再過得憋屈郁悶些，且再沒了盼頭罷了！”

    聽了采薇這話，四太太忽然止住抽泣之聲，面上竟現(xiàn)出一種決絕之意來，“我雖素日性子軟弱，可便是個泥人兒也還有三分土性，便是那兔子急了還會咬人呢？更何況我受了那賤婦這么多年的氣，回回吃她暗算害人，把我陪嫁帶過來的幾個丫鬟嬤嬤陷害的七零八落，竟連一個人已成形的哥兒也被她那邊害得落了胎。若是如今再給那邊一個嫡子的名頭，別說是否還有我的立足之地，便是單憑這口氣，我也咽不下去，我寧可拼著一死，也絕不能讓那一對爛了心腸的賤人母子如了愿！”

    采薇便笑道：“既然舅母連死都不怕，那這件事兒您自個兒便能料理，又何須一定要請?zhí)蛉颂婺鲋鳎俊?/br>
    “你是說……就憑我——？”四太太方才那一時的膽氣頓時又沒了，忙搖頭道：“我如何能有這份能耐，我雖不怕死，可我只是個婦道人家，總是要守三從四德的，如何能把老爺怎么樣呢？可若是老太太出面，老爺他總還是要守孝道的。”在四太太心里，她總覺得自己不過是個無知婦人，除了依附男子，是再沒丁點兒本事的，如何能夠應(yīng)付得了這等大事？

    宜華見她繼母仍是希望老太太出面給她做主，不由有些動氣道：“若是祖母聽了此事，萬一再被氣得有個三長兩短，那時便是老爺再守孝道再聽話又有什么用？”

    正在這時，忽聽門外一個聲音道：“姑娘，咱們老爺那邊來了一個婆子說是要接太太回去呢？”這說話的卻是被宜芝吩咐守在門口的大丫鬟月桂。

    屋內(nèi)眾人神色均是一變，四太太臉色尤其變得厲害，身子都有些搖搖欲墜。

    一行人正在沒奈何處，卻見采薇走到宜芝身邊，在她耳邊悄聲說了幾句，宜芝聽完一臉詫異的問她，“為何要我這般說法？”

    采薇笑道：“不過是緩兵之計罷了，咱們總得留舅母在這里多呆上些時候，才能想出法子來，只是若真這么著，回頭你卻得擔(dān)上些干系？”

    宜芝想也不想便說：“只要能幫到母親，這有什么好怕的?！北阕叱鋈ビH自打發(fā)那個婆子。四太太有些驚疑不定的看向采薇，卻見她這外甥女笑道：“我已請芝jiejie去對那婆子說，她已經(jīng)知道此事，既老爺是這樣想法，她這個做女兒的少不得要勸著舅母，也好一家子和睦，故此想留舅母在這里多住上一二日，興許等到正式開宗祠記名那一天，舅母就想通了呢！”

    那四太太原是個最沒主意的，一聽采薇這話，也不細(xì)想想，就悲聲道：“難不成連你們也要站在那邊合起伙來逼我不成？”

    采薇忙道：“舅母可別誤會，我方才不是說了嗎，這只是緩兵之計，不然若是四舅舅硬要接舅母回去，我們又如何攔得住，若鬧起來總是不好，不如先用言語拖延些時候再做打算。”

    “可便是能拖延上一日的功夫，等到了記名那日又該如何應(yīng)付呢？方才那婆子和我說老爺已請好了族長，后日便要開祠堂記名?！币酥ゴ虬l(fā)走了那婆子，走進(jìn)來道：“只可惜我大舅舅不在都中，奉了差事出京辦差去了，二舅舅也在外任上，不然倒可以命人回家去請舅舅們來為母親做主?！?/br>
    四太太雖是庶出，但和她嫡姐嫡兄一向處得極好，若她有求，她娘家兄長定不會不管她，只可惜偏他此時不在京中，真真是不巧的很，另一個所能依靠的太夫人又病成那樣。眼見這一屋子的人到是說要合計個法子來幫她，可這老的老，小的小，也不知能想出個什么法子來？可就便是想出來了，若是沒個頂事的人，再好的法子又能如何呢？

    卻聽采薇道：“咱們要的正是后日這個開祠堂記名的時機(jī)，若真能等到那時，好歹還有放手一搏的機(jī)會，可若是在這之前硬被四舅舅逼著舅母在那紙文書上簽下了名字、摁了手印，那可就不好辦了。”

    “放手一搏？這話怎么講？”宜芝問道。

    “舅母便是私下里回絕四舅舅一百次一千次，也比不上在族長及一眾見證人面前當(dāng)眾拒絕此事來得一錘定音，徹底絕了那邊的念頭?！?/br>
    “這——，當(dāng)眾回絕老爺，且又是為了這種事駁了他的臉面，看在親戚叔伯眼中總有些不象，怕不要說我不是個賢惠大度的，倒小器善妒?！?/br>
    采薇道：“那舅母便把心中所有委屈之處并律法款項一一給它列出來，這天下總是明理的人多，親戚們聽了舅母的苦衷委屈，但凡明理的只有同情您的，萬不會說您不賢善妒?！?/br>
    “可，可這大庭廣眾之下的，和當(dāng)家老爺鬧成那樣，又說出那許多不該說又難堪的話來，我若真這般做了，那可真是一點體統(tǒng)都沒了，便是有那明理的人，只怕也少不得有人說我沒半點大家子里的體面，倒跟那村野潑婦一般，怕是再也沒了賢淑大度的好名聲。”

    采薇便道：“舅母若是還要顧忌這賢淑大度的好名聲，那就干脆從了四舅舅之命，認(rèn)下那一對兄妹為名下兒女，可是舅母心里頭又是萬萬不肯？再者說，那等村野潑婦又如何？她們雖目不識丁從沒念過書，倒反不像那讀多了《女四書》的大家女子，為圖個好名聲反為虛名所累。為了個賢惠大度的名聲成日里忍辱受氣，還不如那等無知村婦，被人逼到絕境時，還能做出許多潑辣之事來護(hù)著自己不受人欺凌?！?/br>
    話到此處，采薇不由便想起父親曾跟她講過的那些家宅案子來，便道：“先父任大理寺卿時，曾見過不少案子，有時閑談，他也會跟我說起一二。其中有兩例家宅案子，我是再不能忘的。曾經(jīng)有個窮秀才，家里窮得揭不開鍋，母子兩人快要餓死了，經(jīng)人說謀便娶了村中一個屠戶的女兒，靠了其岳家的資助才有錢繼續(xù)讀書赴試，不想才中了舉人便嫌棄其妻貌丑，便想納個美貌的妾室。”

    “那屠戶的女兒不愿意，其夫便罵她不賢良也不管三不去的律法，硬說她身有惡疾，一紙休書休了她。那屠戶的女兒大字不識一個，從沒讀過要女子貞靜賢惠一類的女書，拼著自己后半輩子再沒人敢娶，也還是把她前夫剛一中舉便為納妾棄了糟糠之妻之事，告上了公堂，把那舉人鬧得灰頭土臉，連舉人的功名也給革了?！?/br>
    “還有一個，其夫早死只給她留下一個七歲的幼子，其夫家族人為謀她家的房舍硬是要逼她改嫁，打算偷偷將她賣給一個商販做妾，連她的嫁妝都想貪了去。那婦人被族人強逼不過，索性拿刀將自已容貌毀去，又將自家房舍一把火燒了，還帶著孩子想要投到火里去，僥幸引來了官差，被帶到衙門里。這才能在縣尊面前痛訴夫家族人之惡行，直言自已寧愿毀面燒屋，只求不改嫁和兒子相依為命。那縣尊倒也憐她孤兒寡母不易，便將那伙強逼她的族人一人打了八十大板，判令其族人再不許強逼其改嫁。只是那婦人經(jīng)此一鬧，到底無法再在夫家村子里再呆下去，只得變賣了所余家產(chǎn)帶著兒子回娘家了?！?/br>
    屋子里這些女人都是自小生活在京中這大宅院里的，便是內(nèi)宅中有些紛爭，也都是“胳膊折在袖子里”，哪里聽見過那些鄉(xiāng)野間民婦這等慘烈的抗?fàn)幹e，俱都聽得是膽戰(zhàn)心驚。

    卻聽宜芝道：“這兩件案子中那兩名婦人，雖則處事有些激烈極端，這般不顧臉面名聲的大鬧一場，拼了個魚死網(wǎng)破，雖是自損八千，可到底也傷敵一萬，總是沒讓那起子欺負(fù)她們的jian人稱心如愿?！闭f完，便看向四太太。

    四太太不由咽了口口水，囁嚅道：“她們都是那等不知禮法規(guī)矩的粗野婦人，才能做到如此，可我畢竟是大家出身。從小兒各種女子的禮法規(guī)矩都是一一學(xué)全了的，總是要顧著臉面體統(tǒng)的，卻叫我如何同她們一般，也這般撒潑一樣的混鬧？”

    不想，一直靜坐在一旁的王嬤嬤卻道：“這話可不是這樣說的，這京中的大家婦人里也是有敢如這等村婦一般鬧開了去的?！?/br>
    欲知后文如何，且看下回分解！

    ☆、第十八回

    就聽那王嬤嬤道：“要說起來，十幾年前這樁事啊，那可真是轟動京城，那時候姑娘們都還沒到這世上呢，自然是不知道的，但太太或許也是聽過的？”

    四太太便問她是哪一樁事，王嬤嬤便道：“嗐，便是當(dāng)年武定候夫人是為了妾室鬧出來的那場風(fēng)波?！?/br>
    四太太經(jīng)她這么一提醒，登時便想起這件事來，那是十多年前，那時還沒當(dāng)上太后的孫太妃不停賞賜宮人及自家遠(yuǎn)親給朝中文武勛貴做妾室。那些個美人仗著是太妃所賜，且又年輕貌美，自然對正室多有不恭敬處。有的正室夫人或是顧忌太妃，或是怕惹了家中老爺不快，少不得自已忍耐一二。只有武定候夫人素來是個爆炭一樣的脾氣，哪能容得這起子小妖精在她一個正室發(fā)妻面前放肆，便狠狠教訓(xùn)了賜到她府上的妾室一頓，定要讓她立規(guī)矩。

    不想，那小妾是孫太妃一位遠(yuǎn)親家的女兒，便一狀告到了太妃面前，正好那時孫太妃逼著她兒子和朝臣們吵了三年終于被尊為太后，一聽竟有人敢給她這個國中最最尊貴的太后娘家親戚沒臉，那還了得。便在外命婦入宮覲見時，將武定候夫人劈頭蓋臉訓(xùn)了一頓，很是給了個沒臉，又給那個妾室賜了個四品恭人的誥命。

    那武定候夫人被孫太后打臉之后，方一回家就見那妾室穿戴著誥命冠服耀武揚威的又來挑釁。武定候世子氣不過，便要動手打那妾室，卻被武定候夫人攔下，說那畢竟是他父親的妾室，也算他的庶母，不許他動手。

    直接命人在正院里用柴草堆了個高臺，上面澆滿了桐油，四個兒女也跟著她一起立在上頭。舉著火把說是恥為妾室所辱，卻為強權(quán)所阻不敢討回公道，再也無顏活著只得自焚以示不平。說著便將火把朝下一丟，引燃了整座高臺，那火都燒到衣服了，萬幸被武定候爺拼死給救了回來。

    那武定候和夫人雖不是共過貧賤的患難夫妻，也不是自小青梅竹馬兩小無猜，卻也是互敬互愛，夫婦二人甚為相得，雖也有一二個侍妾，也并不怎么放在心上。今見這太后賜的妾室這般囂張無禮，竟險些害得他妻、子俱亡，頓時心頭火起，直接將那小妾打個半死發(fā)賣到了個不好的去處。

    也不等孫太后問他的罪，主動上表請辭說自已無能，連個小小的妾室都管教不了，致使家宅不寧，無顏為官，遂辭官辭爵，告老回鄉(xiāng)。當(dāng)今圣上倒是準(zhǔn)了，只是孫太后氣不過，強逼著圣上下旨把武定候一家給抓回來，結(jié)果此令一出，朝中半數(shù)大臣，勛貴紛紛請辭，孫太后不得已，只得放他一家子去了。

    因采薇和宜芝二人并不知此事，王嬤嬤便又跟她二人講了一遍，末了又加上一句，“當(dāng)年這樁事兒鬧出來后，聽說各府里太后賜的那幫小妾們都老實了許多。當(dāng)時咱們府里也給賜下了一位，便是硬要跟著伯爺去了福建的王姨娘，不成想去了那邊后，因水土不服，沒多久就染病死了?！?/br>
    閑話了這許多，宜芝便問四太太她到底如何打算，四太太聽了這許多活生生的先例，心中雖也有些松動，只是她受了這么些年婦德教化，總覺得她一個貴婦，在眾人面前也去學(xué)那村婦一哭二鬧三上吊的，實在太有損婦儀婦德。仍是擔(dān)心若行此舉會有損她的臉面和名聲。

    采薇便不再多說，橫豎這件事不論她們怎么出謀劃策，最終還是得靠四太太自己立起來才成。

    宜芝此時對她這個繼母真是有些恨鐵不成鋼，忍不住道：“母親已經(jīng)忍了這許多年，難道還要再忍下去不成？若這一回母親仍是忍了下來，還不知往后那邊又會想出什么歹毒的主意來擺布母親呢？對那等寵妾滅妻之人，只怕一哭二鬧三上吊反來得有用些，其實真要鬧開了，還不知誰更怕丟了臉面呢？”

    王嬤嬤也說道：“這世上的事總沒有個兩全的，若要顧著個好名聲，就得委屈自己，可若是不委屈自個，就得受著被別人在背后說三道四。雖說咱們女人家名聲是頂要緊的，可是這世上總有些事是不能為圖個好名聲就忍下去的?！?/br>
    “當(dāng)日先頭的老伯爺戰(zhàn)死沙場時，因二老爺那時才十三歲，又因老太夫人總是從中做梗，還未曾請封世子。等到老伯爺去了，太夫人只顧忙著料理喪事，那老太夫人也不知是受了誰的攛掇，早早的把一封為大老爺請封世子的折子給遞了上去?！?/br>
    “幸好那時太夫人的娘家兄弟正在吏部官居尚書，與朝中人等都交好，得了這個信兒便急忙告訴了太夫人。太夫人那時真真是氣急攻心，好半天才緩過來，忙叫了大老爺來問，大老爺卻說他毫不知情，他是身知自己庶出的身份，從不敢妄想的，想是祖母瞞著他偷偷上的折子?！?/br>
    “見他話說得滴水不漏，太夫人也不好再說他什么，便打算請她娘家兄長出面稟明，那老太夫人所請立為世子的長子乃是庶子，府中另有嫡長子。大老爺也不知如何得知了這個消息，便又跑來跪著求太夫人，口口聲聲說是什么若是指出老太夫人所請立為世子的人選不當(dāng)，這可是以庶亂嫡之罪，豈不是陷老太夫人為罪人，況且若是因此事惹怒了圣上，只怕會怪罪到伯府頭上，將爵位抹了也說不定。”

    “又說什么不如請?zhí)蛉吮沩槒拈L輩婆婆的意思，橫豎他也是太夫人的兒子，也喊太夫人一聲母親，便是立了他當(dāng)世子，也是于太夫人沒什么妨礙的，他一定會好生孝順太夫人，又許諾說將來不會把這爵位傳給兒子，會兄終弟及傳給太夫人的兒子二老爺。”

    “大老爺當(dāng)日那一番話說得可真是漂亮，連太夫人都險些被他說動了，幸好和她娘家兄嫂一商量，這才沒被那大老爺給哄了去，拿定了主意請她兄長找御史上奏了一本。說來也有些可惜，聽說本來當(dāng)日先帝爺念及老伯爺為國捐軀沙場，原想給咱們府里升成候爵的。結(jié)果老太夫人這以庶亂嫡的事兒一出來，不但沒升成候爵府，本要再賜下的功勛田也給收了回去。到底邪不壓正，這爵位還是讓嫡長子二老爺給承襲了?！?/br>
    “那老太夫人因圣上念及她年老之人，便沒治她的罪，只是她到底受了一場驚嚇，且謀劃了多年的事兒又落了空，連嚇帶氣，心中又有些羞愧，便害起了病，沒多久就去了。此時太夫人查到是大老爺?shù)纳竸⒁棠镔I通了她身邊一個丫頭打探消息，又查出是那劉姨娘攛掇的老太夫人上了那本折子，便將劉姨娘發(fā)落到家廟里為老太夫人守陵，前幾年病死了?！?/br>
    “那幾年，因為這幾件事，太夫人沒少被京中貴婦們閑話議論，有那故意喜歡給人添堵的，也不想想她也是為人正妻的，竟幫著大老爺那邊說話，話里話外的暗示太夫人沒有孝順婆母，只顧著為自己兒子爭爵位，反倒累得合家失了個候爵，白糟蹋了老伯爺捐軀沙場立下的戰(zhàn)功。是以，雖然后頭太夫人守完了三年婆母和丈夫的喪，也仍是不大喜歡出門做客，會親訪友，便是為了這個緣故?！?/br>
    這一段往事宜芝長在這府里，自然隱約聽聞過，周采薇卻是第一次聽說，不意外祖母當(dāng)年竟也有如此果敢的一番作為。

    就聽那王嬤嬤最后嘆道：“太夫人這么些年為避人言、深居簡出的，我也曾問過她后悔不后悔。你們猜太夫人怎么說，她說活的日子越多，她就越不后悔。因為歲數(shù)大了，經(jīng)見的多了，她才越發(fā)明白，人這一輩子，這日子不是為了名聲活的，那些到頭來全都是虛的，要緊的是自己的日子得活得舒心暢意才是。旁人愛怎么嘴碎，且由她們說去，橫豎你的日子只是你在過，其中冷暖也只有你自個知道。”

    “四太太，我老婆子今兒就大著膽子說上一句，雖然這件事兒咱們不敢告訴太夫人知道，但若是她知道了，她必不會讓你再這么忍氣吞聲，遂了那起子小人的算計。太夫人當(dāng)年都敢把家丑告到御前去，何況如今只是在府里鬧上那么一場，況都是合家親戚，想也不會傳出太多不好的話去?！?/br>
    這四太太聽了她婆母當(dāng)年的一番事跡，驚嘆之余，自個兒心里就松動的更厲害了，便道：“便是我想要鬧上這么一場，可我素來是個膽小的，況又嘴笨舌拙，到時候如何能說得過老爺？”

    采薇便笑道：“舅母倒不用為這個cao心，咱們幾個人不妨先合計一下，想想若是舅母不答允，那時四舅舅會是如何言論，他怎么說，咱們就怎么來駁他。俗話說‘三個臭皮匠，頂一個諸葛亮’，咱們這里一共四個人，況王嬤嬤又是伴在太夫人身邊幾十年積年的老嬤嬤，什么沒經(jīng)見過，有了嬤嬤相助，咱們還愁什么呢？”

    于是眾人一直商議到三更天，方才各自安歇。

    ☆、第十九回

    話說采薇和眾人直商議到三更天才回她的臥房安歇，卻見郭、杜二位嬤嬤竟沒去安歇，仍在她屋子里等著她，不由有些歉然道：“我們閑話的有些晚了，勞二位嬤嬤等我到這時候，嬤嬤們還請早些安歇罷！”

    她奶娘也已知道了這事，便嘆道，“要說這四老爺，也真真是——，唉！竟然想把個庶子塞給嫡妻充當(dāng)?shù)兆?，這擱哪個正妻心里能愿意呀！偏四太太又沒個親生兒女的，也只得姐兒們多寬慰寬慰她。”

    杜嬤嬤卻猶豫道：“原本這話我是不當(dāng)說的，只是既然老爺請了我來做姑娘的教養(yǎng)嬤嬤，凡有些不妥的，我總得給姑娘提個醒才是?！?/br>
    采薇見杜嬤嬤面上隱隱有些擔(dān)憂之色，便道：“可是我哪里有做得不妥之處，讓嬤嬤擔(dān)心了？”

    “許是我人老了多心吧，我是想著咱們雖住在這府里，到底不過是外人。四太太這事固然惹人同情，姑娘又是個心善的，和芝姐兒的情份又好，可這到底是安遠(yuǎn)伯府里的家事，咱們客居于此的，總是不好涉足其間的。若是咱們再幫著其中一方，豈不招那另一邊的埋怨忌恨，畢竟這府里現(xiàn)今的家主可是那四老爺?！倍艐邒咭彩桥虏赊北粻窟B進(jìn)去，這才婉言相勸。

    采薇聽了，抿著嘴兒想了一想，上去抱著杜嬤嬤胳膊笑道：“多想嬤嬤這般替我著想，只是嬤嬤說得有些遲了，我方才已給四舅母出了好些主意了呢！這可怎生是好？”

    杜嬤嬤倒還沒怎樣，先把她乳娘給急壞了，“哎呀，我的姑娘?。∥抑划?dāng)你是去寬慰四太太，誰承想你怎么倒給她出起主意來了，咱們女人家的哪里能拗過那些老爺們，若是被四老爺那邊知道了，只怕咱們以后的日子有些不好過，那柳姨娘可不是個好惹的！”

    采薇忙安撫她奶娘道：“mama放心，我不過動動嘴皮子聊充個狗頭軍師罷了，且再三囑咐了四舅母、芝jiejie和王嬤嬤，千萬不可把我供出去。她們也都是曉得咱們的處境的，定會守口如瓶。”又對杜嬤嬤道：“我知道嬤嬤方才那一番話是為我好才勸我明哲保身的，只是一來此事實在太過氣人；二來芝jiejie待咱們極好，便是看在她的情面上也不能置之不理；這三來嘛，我也是為了自己打算。這些時日嬤嬤冷眼旁觀，但看我們姊妹們一道相處時，那柳姨娘所出的五姑娘宜菲待我如何？”

    杜嬤嬤也不用仔細(xì)回想，立時便想起那五姑娘素日看向自家姑娘那不怎么友善的眼神，且每逮著機(jī)會就想貶損采薇幾句，竟似自家姑娘跟她有什么仇怨一般。

    就聽采薇嘆了一口氣，兩手一攤，有些無奈道：“許是先前我頭回在這伯府里住著時，太得五舅母的疼愛，二舅母對我也是極好的。那時府中只她一個庶女，平日里比不過幾位嫡出的姐妹就罷了，偏我來了，無論吃的用的，她連我一個寄居的親戚都比不過，自然便生了不忿之心。如今我父母雙亡，無依無靠的又投奔到這府上，她父親卻從先前最不得勢的白身老爺一下子成了襲爵的家主，她本就在為此得意，若是再讓她有了嫡女的名份，還不知要怎么耀武揚威的來欺負(fù)我取樂呢？”

    杜嬤嬤見她先還一本正經(jīng)的，到后來就有些小孩子脾氣，不由失笑道：“也罷，既姑娘心里有了成算，事事都慮到了，也就罷了，這天也晚了，姑娘快些安寢吧！”

    第二日，宜芝、采薇又商量了一天，到了晚上請了王嬤嬤過來又是議到了半夜三更。宜芝聽著外頭的打更聲，起身道：“真是辛苦嬤嬤了，還有周meimei，咱們合計了這兩夜，但凡能想到的均已想到了應(yīng)對之辭，如今我只是怕一件事。”說著，便轉(zhuǎn)頭看向四太太，“我就怕母親到時候心中一慌，且是怕慣了老爺?shù)?，到時候再被他一唬，怕是一句話都說不出來了！”

    不得不說，宜芝還真是極知她繼母的性情的，到了開祠堂記名那日，四太太原本到是攢足了氣性去的，不成想等她帶著婆子丫鬟到了祠堂門口，四老爺那雙三角小眼往她這邊那么瞇起來一瞪，她心里那股子好容易才攢起來的氣勢頓時就一泄千里，再沒剩下分毫。