“這是誰(shuí)干的？”吳群舉起手電，茫然而慌亂地四下探照。

    “別找了！”白劍惡沒(méi)好氣地阻止他，“先把這個(gè)假人搬到營(yíng)地那邊去?！?/br>
    羅飛看了看手表，時(shí)間是深夜的十二點(diǎn)三十五分。

    假人被搬到了篝火邊，趙立文又找來(lái)大堆柴火添加到火中，簡(jiǎn)陋的營(yíng)地亮堂了很多。

    眾人圍看著那個(gè)身著血衣的假人，一時(shí)間全都沉默不語(yǔ)，各自沉思著。

    周立瑋首先打破了沉寂，他皺起眉頭，用滿是迷惑的目光看著白劍惡：“難道有人一直在跟著我們？”

    白劍惡黑著臉不搭腔，看得出來(lái)，他的心情非常地不好。

    岳東北站在一旁，似乎正沉浸在自己的思路里，他時(shí)而搖頭晃腦，時(shí)而喃喃自語(yǔ)，對(duì)別人的對(duì)話充耳不聞。

    羅飛此刻則蹲下了身，仔細(xì)檢查著假人及其身上的衣物。假人做得很粗糙，只是大概扎出了個(gè)人形，所用的枯枝雜草在叢林里隨處可見(jiàn)。衣物上因沾了大片的血跡，已開(kāi)始板結(jié)發(fā)硬，同時(shí)散發(fā)著明顯的血腥味。

    羅飛用手在衣物上四處摸索著，不漏過(guò)任何一個(gè)角落。忽然，他似乎有了什么發(fā)現(xiàn)，從褲兜口揀出了一樣?xùn)|西，送至眼前端詳著。片刻后，他開(kāi)口說(shuō)道：“我知道薛明飛的死因了?！?/br>
    “哦？”這句話立刻引起了周立瑋的興趣，他蹲著湊過(guò)來(lái)，看清了羅飛手中的東西，“這是……螞蟥？”

    “不錯(cuò)?！绷_飛點(diǎn)點(diǎn)頭，“雖然只是一具干癟變形的殘尸，這正是盯咬過(guò)岳先生的那種大螞蟥。”

    “那薛明飛就是被這種螞蟥盯咬，以至于大量失血而死？”周立瑋豁然開(kāi)朗，“難怪在他身上會(huì)找不到失血的創(chuàng)口?！?/br>
    “而且肯定是相當(dāng)多的螞蟥。這些螞蟥吸了血，又被殺死碾碎，于是薛明飛的血就到了雨神像里，到了這衣服上！”羅飛一邊說(shuō)，一邊站起了身，把螞蟥遞到白劍惡眼前：“白寨主，你不看一看嗎？”

    白劍惡卻不為所動(dòng)地“嘿”了一聲，說(shuō)道：“螞蟥，這我早就知道了?！?/br>
    羅飛先是一愣，隨即心中了然：是了，是了！那天祭拜典禮之后，白劍惡一定會(huì)檢查雨神像的機(jī)關(guān)，那里多半也能找到螞蟥的殘軀。

    卻聽(tīng)白劍惡又咬著牙說(shuō)道：“薛明飛怎么死的并不重要，重要的是這到底是誰(shuí)干的？他的目的又是什么？”

    周立瑋在一旁點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟著說(shuō)道：“浴血的神像，剝皮的活蛇，穿血衣的草人，他的手段倒是越玩越玄虛了。”

    “什么？”一直自顧自思索的岳東北突然一激靈，“你說(shuō)什么？剝皮的活蛇？”

    “你剛才沒(méi)看到嗎？”周立瑋撇了他一眼，“被白寨主扔到火里去的那條蛇，是被活生生剝了皮的！”

    “我知道了！我知道‘他’在干什么！”岳東北興奮地大叫起來(lái)，“哈哈哈哈，融古通今，我真是個(gè)學(xué)術(shù)奇才！”

    他的笑聲實(shí)在與此時(shí)的氣氛格格不入，白劍惡冷冷地看著他：“那你倒說(shuō)說(shuō)，他在干什么？”

    “這是一種象征，更是一種警告，復(fù)仇的警告，來(lái)自那被封存已久的可怕力量?！痹罇|北說(shuō)到這里，故意停住了口，顯出一副神秘兮兮的樣子。

    周立瑋頗看不慣他這般姿態(tài)，很不耐煩地從鼻子里“哼”出一聲：“什么象征？你趕緊直說(shuō)吧。”

    岳東北帶著詭異的笑容，一字一頓地吐出四個(gè)字來(lái)：“剝－皮－揎－草！”

    “什么？”羅飛沒(méi)有聽(tīng)明白，其他人也都是面帶迷惑。

    “這是明朝開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋發(fā)明的一種酷刑?！痹罇|北解釋到，“就是把犯人的皮整張剝下來(lái)，然后在人皮里填上稻草，用竹竿挑起，示眾立威?！?/br>
    此情此景中，忽然了解到如此殘酷的刑罰，眾人全都情不自禁地低下頭來(lái)，看著腳下那個(gè)枝草扎成的假人，心中陣陣發(fā)悸。

    剝了皮的蛇，填著草的假人——?jiǎng)兤ま锊?！這些怪異行為所要表達(dá)的真的就是如此恐怖的涵義嗎？

    片刻的沉默之后，周立瑋向岳東北質(zhì)疑道：“朱元璋的酷刑。這和你一貫宣揚(yáng)的那套惡魔理論又有什么聯(lián)系呢？”

    “你現(xiàn)在是只知其一，不知其二?！痹罇|北早有準(zhǔn)備，不慌不忙地回答，“剝皮揎草的酷刑是朱元璋首創(chuàng)的，但并不意味著只有朱元璋用過(guò)。李定國(guó)也是這種酷刑的偏好者之一，而且在李定國(guó)軍中，剝皮揎草的刑罰有著特定的施加對(duì)象，就是那些賣主投敵的叛徒?！?/br>
    說(shuō)到最后一句話時(shí)，岳東北突然加重了語(yǔ)氣，同時(shí)翻起眼皮看著白劍惡，顯然是有所隱喻。

    羅飛心中一動(dòng)：白劍惡等人的先祖都是李定國(guó)的部屬，李定國(guó)兵敗身亡時(shí)，這些人沒(méi)有力戰(zhàn)，而是選擇了投降清兵。

    白劍惡的眼皮驀地跳了一下，然后他定神壓住情緒，陰著嗓音說(shuō)道：“岳先生，你覺(jué)得我們對(duì)你說(shuō)的這些東西會(huì)感興趣嗎？”

    岳東北“嘿嘿”一笑：“別人感不感興趣倒也無(wú)所謂，只是白寨主你，還是要格外留意才對(duì)。”

    白劍惡變了臉色：“你什么意思？”

    “倒了這個(gè)份上，面子上的事考慮就不考慮那么多了，有些話恕我坦言。”岳東北大咧咧地說(shuō)道，“李定國(guó)當(dāng)年被諸多勢(shì)力合力剿殺，他的所有部屬中，最夠資格擔(dān)當(dāng)‘叛徒’兩個(gè)字的，就是他的得力大將白文選。如果我所料不錯(cuò)，白寨主應(yīng)該就是白文選的后人吧？”

    白劍惡冷冷地看著岳東北：“不錯(cuò)，我是白文選的后人。不過(guò)李定國(guó)已死，部屬們兵潰投降，也沒(méi)有什么不正常的。‘叛徒’兩個(gè)字未免有些言重了吧？”

    “兵潰投降？”岳東北毫不客氣地反駁道，“史料記載，白文選投降清廷后，立刻被封為承恩公，這樣的待遇怎么可能是兵潰投降者能夠得到的？稍懂歷史的人都能看出，白文選的投降，必然是在李定國(guó)敗亡之前，從日后清廷的封賞來(lái)看，白文選多半還曾給清軍立過(guò)大功！”

    羅飛和周立瑋對(duì)歷史都不甚了解。岳東北這番話一出，多少有些出乎他們的意料。難道白劍惡的先祖，李定國(guó)的心腹大將白文選真的有過(guò)賣主降敵的叛變污節(jié)？

    白劍惡神色復(fù)雜，但卻并未激憤辯駁，看來(lái)岳東北的分析十有八九倒是屬實(shí)的。沉默半晌之后，他才陰森森地說(shuō)道：“那么，按照岳先生的說(shuō)法，這‘復(fù)活的惡魔’是存心要來(lái)找我白劍惡的麻煩了？”

    “先是親信離奇死亡，然后祭拜雨神時(shí)差點(diǎn)令你白家?guī)装倌甑耐麣в谝坏F(xiàn)在又顯現(xiàn)了‘剝皮揎草’的隱喻。你覺(jué)得這些會(huì)是針對(duì)誰(shuí)而來(lái)？”岳東北越說(shuō)越來(lái)勁，“可以肯定，這些只不過(guò)是個(gè)開(kāi)頭，‘他’將一路跟隨我們前往恐怖谷，那可怕的力量將一步步重現(xiàn)?！獜?fù)仇，雖然我們看不見(jiàn)‘他’，但毫無(wú)疑問(wèn)，‘他’就在我們的身邊！”

    一陣夜風(fēng)吹過(guò)，帶起隱約的“嗚嗚”之聲，似乎在附和著岳東北的話語(yǔ)。篝火飄忽不定，眾人臉上忽明忽暗，氣氛幽譎詭異。

    風(fēng)聲停息之后，林中一片寂靜，陰冷的空氣似要凝固了一般。

    突然，白劍惡揚(yáng)起頭，看著蒼茫的夜空，暴發(fā)出一陣狂笑：“哈哈哈哈……”那笑聲連綿持續(xù)，初時(shí)宏亮，繼而嘶啞，到最后已透出了幾分猙獰。

    他這聲笑足足在十多秒鐘后才嘎然而止，然后他咬起牙，面對(duì)四周黑暗的叢林旋轉(zhuǎn)踱步，惡狠狠的高聲說(shuō)道：“來(lái)吧！不管你是什么人，也不管你是什么東西，我白劍惡就在這里等著你！”

    這喊聲在叢林中延綿而去，似乎要穿遍每一個(gè)黑暗的角落。

    “……等著你……”

    余音久久不絕。這究竟是回聲，還是來(lái)自黑暗世界的神秘回應(yīng)呢？