陳豆沉默了下，道：“不敢問?！?/br>
    言深也跟著沉默了下，說道：“那等吧?！?/br>
    過了會，屋里響起穆陽侯的聲音。言默與言深兩人進(jìn)了雅間，只見沈長堂緊擰眉頭坐在桌案前，桌案上有一個荷塘月色核雕。兩人齊齊地施了禮。

    “起來，都坐下來說話?！?/br>
    兩人又應(yīng)了聲，剛坐下時，那邊的穆陽侯忽然轉(zhuǎn)過頭，盯著兩人，表情格外凝重。

    兩人心中登時惴惴不安。

    只聽沈長堂慢聲說道：“圣上曾跟我提過一事?！?/br>
    兩人一聽，紛紛正襟危坐。

    “圣上頗欣賞你們二人的才華，想讓你們進(jìn)宮，”一頓，他卻停頓了許久，似是在想些什么，好一會才道：“在御前侍候，假以時日，若侍候得好，說不定能加官進(jìn)爵?！?/br>
    侍候二字，沈長堂說得格外意味深長。

    兩人跟在穆陽候身邊的時間不短，進(jìn)宮時也會陪伴在一側(cè)，也知當(dāng)今圣上除了核雕的愛好之外，還養(yǎng)了不少孌童。頓時，兩人面色都微白。

    沈長堂看在眼底，又說：“待你們進(jìn)了宮，恐怕是出不來了，你們平日里騎馬射箭的，在宮里也不能常常如此。尤其是射箭，宮里不許攜帶利器。只是圣上言辭間對你們極其喜愛，興許一年半載便給你們加官進(jìn)爵。你們可愿意？”

    言默道：“屬下的命是侯爺給的！屬下聽從侯爺?shù)拿睢！?/br>
    言深也道：“屬下亦然?！?/br>
    沈長堂道：“本侯只問你們，愿意或是不愿意？”

    言深道：“回侯爺?shù)脑?，若真說心里話，屬下自是不愿。天底下沒有哪個郎君愿意讓人壓在身下，更不愿出賣自己的身體?？墒ド祥_了口，屬下又豈有不從之理？又豈敢讓侯爺為難？”

    言默說道：“屬下愿為侯爺鞠躬盡瘁死而后已?！?/br>
    沈長堂似是陷入沉思，他開始把玩掌心里的荷塘月色核雕，拇指與食指在精致的荷葉上摩挲。他看著眼前的兩人，話雖如此，但表情沒控制好，臉緊緊地繃著。

    “哦？你們心中可會覺得圣上霸道自私？”

    “不敢?！眱扇她R聲道。

    可此時沈長堂卻呢喃道：“如此一來，本侯也覺得圣上是有些霸道了，居然連本侯的人都想要?！彼值溃骸澳銈兂鋈グ??！?/br>
    兩人心中悲愴，萬萬沒想到有朝一日竟然會被皇帝相中，空有一身才華不得施展，卻得靠身體取悅他人。

    這簡直是目前為止最大的噩耗。

    此時，身后又傳來沈長堂的聲音。

    “本侯早已婉拒，你們無需擔(dān)心，本侯在一日，必護(hù)你們一日?！?/br>
    兩人連忙磕頭跪謝，感激涕零。

    沈長堂又?jǐn)[擺手，道：“出去吧，讓樓船在碼頭候著。從現(xiàn)在起，沒本侯吩咐，誰也不許進(jìn)來。”言默與言深兩人經(jīng)歷了方才的峰回路轉(zhuǎn)，現(xiàn)在早已不在乎什么時候啟程了。若非侯爺今日一說，他們也不知道圣上居然對他們還起過心思！思及此，兩人紛紛顫栗。先前看著宮里的孌童，覺得鄙夷，如今險些落在自己身上了，心境已然大為不同。

    不過……

    言默低聲道：“為何侯爺忽然提起這一茬？侯爺進(jìn)宮時是半年前的事情吧？近來也不曾有宮里的書信……”

    言深說：“別想那么多，侯爺?shù)南敕ㄘM是我們能夠揣摩的？”

    .

    是的。

    兩人肯定想不到這事過了半年，沈長堂忽然提出來不是為了他們，而是為了阿殷。

    阿殷那一日在山洞里的話，他每一字每一句都記得一清二楚。起初他是生氣極了，覺得她怎么敢這般膽大包天？怎么能這么不識好歹？又怎么敢對他堂堂穆陽侯說出“不屑一顧”四個字！

    當(dāng)時在黑暗中，有那么一瞬間，他的手想挪到她的脖頸，微微用力，將她變成一具不會說話的尸首。

    她不是死也不想跟他回永平嗎？

    他就掐死她，讓她埋在永平里，永生永世只能留在永平。

    再后來，在農(nóng)夫的屋舍里，他又三番四次想掐死她，甚至想用飲血鞭狠狠抽她，告訴她這就是踐踏天之驕子尊嚴(yán)的后果?？墒堑降走€是沒有做成。

    她聲音里的絕望，聲音里的恨，讓他下不了手。

    她站在角落里時，瘦弱的身子跟紙似的，仿佛輕輕一吹就能飛到天邊，連垂下來的烏發(fā)也令人心生憐意。

    他又惱又怒，只好不見她，怕一見她，就真的會殺了她。

    五六日一過，他終于能冷靜下來去回想她的每一句話。盡管一想起，仍然會怒得面色鐵青，可不能否認(rèn)的是，若易地而處，她說得并沒有錯。

    他喚了言默與言深兩人進(jìn)來。

    “折回恭城。”

    兩人皆是一愣，如今已過了酉時，樓船還在碼頭那邊停著呢。

    言深問：“……現(xiàn)在？”

    沈長堂頷首，道：“讓船只在碼頭停靠兩日，過幾日再啟程回永平。”

    .

    阿殷一歸家，冬云便扯開了嗓子大喊：“老爺夫人，大姑娘回來了！”話音未落，便聽數(shù)道匆匆腳步聲，殷修文與秦氏，還有浩哥兒，二房三房都過來了。

    他們打量著阿殷，仿佛頭一回看見似的。

    二姨娘說：“在貴人身邊侍候了幾天，一回來身上都有貴氣了，我差點都認(rèn)不出大姑娘了。”馬屁拍得很溜。三房不甘示弱，隨即跟著夸贊阿殷。

    秦氏含笑道：“餓了嗎？餓了的話，娘給你重新做一桌菜。”

    殷修文饒是再惦記銀子，此時也不敢這么快開口，附和了秦氏的話，說：“讓你娘給你燒一桌菜?！?/br>
    秦氏也不動，直到阿殷說了好后，才動身去灶房燒菜。

    殷修文有意問阿殷有關(guān)穆陽侯的事情，便遣退了二姨娘和三姨娘，示意阿殷跟他去正廳里說話。浩哥兒拉著阿殷的手，難得黏著她，遂三人一同進(jìn)了正廳。

    然而，殷修文還來不及開口，阿殷便已經(jīng)先開口：“爹，我們屋子太小了，明日我準(zhǔn)備去看看新的房屋，我們換個大點的，也不用虎眼和虎拳住在柴房里，怪委屈他們的?！?/br>
    殷修文沒想到阿殷會提起這事兒，心中倒是高興，說：“行，明天我去看看?！?/br>
    阿殷說：“我?guī)е⒀刍⑷麄內(nèi)ケ阈辛耍缃裼质窍娜?，日頭底下走來走去，怕會害得父親中了暑氣?！?/br>
    殷修文道：“你能為為父著想，也是你一片孝心。”橫豎他在意的不是此事，他道：“待置辦了房屋，房契便由我保管。你一個女兒家家，拿著房契也不好。”

    阿殷死里逃生了一回，倒是想明白了不少事情。

    有些時候，該硬則硬，該軟則軟。

    她直白地道：“父親嗜賭，房契在父親手中，怕是留不了幾日。若父親執(zhí)意要保管，女兒也別無他法，只好作罷?！?/br>
    言下之意，便是要么買新的，要么不買。

    殷修文一聽，惱得肝火頓起，面色鐵青。

    若以往他擺出這樣的臉色，家中有誰不怕?？涩F(xiàn)在眼前的女兒依然鎮(zhèn)定自若，絲毫沒有害怕的樣子，而且冷靜的面容反而有幾分他不曾見過的氣勢。

    一時間，倒是教他心中發(fā)憷。

    阿殷又道：“父親真心待女兒，女兒也必定孝順父親?！?/br>
    剩下的話，她沒有再說，而是微微一笑。

    浩哥兒忽然說：“我也真心待jiejie！”

    阿殷摸摸他的頭：“浩哥兒真乖?！?/br>
    浩哥兒高興地道：“jiejie，學(xué)堂里的人都在說你呢，還羨慕之前jiejie送我的猴兒核雕?！焙聘鐑簞偵蠅廴珜W(xué)堂那會，每日上學(xué)下學(xué)都覺得格外煎熬，壽全學(xué)堂里的人與他格格不入，看他眼神也怪異得很，甚至還有人欺負(fù)他。他與爹說了，爹只叫他忍一忍，等學(xué)到本事了，考取功名了，所有人都會后悔曾經(jīng)欺負(fù)過他。

    他忍了，可他不開心，只覺壽全學(xué)堂便像是夫子所說的阿鼻地獄一樣。

    他想不上了。

    直到后來斗核大會上，jiejie奪魁，恭城里好多人想見jiejie，學(xué)堂里還有人讓他幫忙遞拜帖，先前欺負(fù)他的人，見著他也繞路走了。與先前學(xué)堂里的境況，是天與地的差距。

    殷修文聽到兒子提起學(xué)堂，方才還有些怒氣的心情消失得無影無蹤。

    除了女兒，他沒別的人能夠倚仗了。

    殷修文輕咳一聲，說：“你娘的飯菜怎么還沒做好？你娘就是慢?！彼叱鋈ズ暗溃骸岸疲€不去催一催夫人！傻愣在這里做什么！”

    吃飯的時候，殷修文不停地給阿殷夾菜，一副生怕她在山莊里餓著的模樣。

    阿殷看著這樣的父親，沒由來的想起了沈長堂。

    若非沈長堂的一番話，她如今恐怕還不能開竅吧。思及此，阿殷有些后悔那一日的最后一句說了那么重的話。她是怨他的，可也沒怨到恨的地步。然而怨歸怨，她又很是感激他。

    她對穆陽候的感情復(fù)雜到了極點。

    不過也罷，他已經(jīng)回永平了，陳豆也帶走了，想來是徹底厭惡她這個傷了他自尊的人。

    .

    翌日一早，阿殷本想先去看看有什么房屋的，然而沒料到屋里堆了小山般高的帖子。范好核那邊也說多了許多樁生意，價格比以前還要高了一番不止。

    阿殷聞言，便索性先讓范好核去打聽附近哪兒有要賣的房屋。

    而自己則留在屋里。

    她翻著堆積成山的帖子，又看了看范好核列出來的生意單子，琢磨著要怎么選擇。眼下是不愁銀兩，家里也漸漸由她做主了，短短半年，她的生活發(fā)生了翻天覆地的改變。

    就在此時，有人敲敲門。

    虎眼道：“大姑娘，有人傳了口信，說是來自一位姓元的核雕師?！?/br>
    .

    地點約在恭城的一家茶肆里，離阿殷的家并不遠(yuǎn)，走過去約摸也只要一刻鐘。不過自從斗核大會后，認(rèn)得阿殷這張臉的人太多，阿殷只好坐了馬車過去。

    到了茶肆后，阿殷才發(fā)現(xiàn)整間茶肆都被包了。

    這樣的大手筆，令阿殷無端又想起了穆陽侯。

    “殷姑娘，這邊請。”茶肆的小廝帶路，引著阿殷往二樓走去。阿殷問：“包下你們茶肆的人姓元？”

    小廝笑著回道：“回姑娘的話，是綏州那位爺包下的。”

    上官仕信四字一冒出腦海，雅間里就已有腳步聲響起。不一會，阿殷面前出現(xiàn)了一抹令人如沐春風(fēng)的人影。上官仕信朝她溫和一笑：“殷姑娘總算來了，自從斗核大會一別，想見殷姑娘難如登天?！?/br>
    聽出他語氣里的調(diào)侃之意，阿殷也不由道：“少東家說笑了，想見少東家一面才是難如登天，有天梯都未必能見著呢?！?/br>
    屋里忽然響起一聲疑惑，隨后是元洪響亮如鐘的聲音。

    “好你個仕信，一直瞞著老夫！原來你竟然早已識得她?！?/br>