他話還沒說完，就聽‘砰’的一聲，鼻子上重重挨了一拳，頓時兩道鼻血就長流了下來。

    姜佑沒想到打他一下就見了血，看著自己的小拳頭有點走神。

    寧王世子本來帶了不少隨從，不過他調(diào)戲下人總歸不是什么光彩事，那幾個侍從都到遠(yuǎn)處望風(fēng)了。

    姜佑一不做二不休，抬腳側(cè)踢過去，一腳掃在他膝彎處，他一個站立不穩(wěn)，人不由得跪伏在地上，姜佑沖過去又補了兩拳，正中他面門，然后兩手捏著他脖子，咬著牙狠狠道：“你敢非議父皇！今日就是殺了你都不為過！”

    寧王一世梟雄，生的兒子卻是個草包，姜佑功夫能高到哪里去？他卻三兩下就被揍翻在地，比個小姑娘還不如。

    姜佑掐他脖子可是下了死力氣，寧王世子真的驚慌起來，不過她到底年小，力道不大，他勉強掙扎著開口：“你若是敢...敢傷了我，父親...不會放過你的?！?/br>
    姜佑又加了把力，拇指在他喉結(jié)上摁死了，恨聲道：“君要臣死，臣不得不死，更何況你敢妄議先皇，便是寧王找來了，也只有賠禮道歉的份兒！”

    一旁的回雪早已經(jīng)呆住了，眼見著寧王世子被掐的兩眼翻白，忙撲了過來，抓著她的手臂道：“殿下！這，世子您可殺不得?。　彼奔泵γΦ氐溃骸澳F(xiàn)在還未登大寶，這就殺了一個世子，讓朝臣和天下人怎么想？”

    姜佑被她一喊，心里稍稍冷靜了些，如今寧王正得意，若是她殺了寧王世子，那豈不是真成了嫉賢妒能之人？再有人推波助瀾一番，那她只怕就成了大齊朝頭一個還沒登基就被廢掉的皇帝了，如今她位置本就不穩(wěn)當(dāng)，就是廢儲另立也并非難事。

    她松開手起身，見他倒在地上捂著脖子咳嗽，嘴里還斷斷續(xù)續(xù)地威脅，她心里抑制不住的嫌惡惱火，又補了兩腳，才拉著回雪道：“咱們走?！?/br>
    有道聲音從夾道那邊傳來：“犬子做了什么？何以讓殿下下如此重手？”

    姜佑立在原處轉(zhuǎn)身，就見寧王從夾道一側(cè)踱了過來，姿態(tài)從容，臉上也絲毫不見怒色，她皺了皺眉，搶先開口道：“皇叔教得好兒子，開口閉口就敢非議先皇，妄議朝政，子不教父之過，皇叔為何不教教他規(guī)矩？”她又扣了頂帽子下去：“咱們都是同宗，還好說，若是讓外人聽了，只怕還覺得皇叔對皇位有什么想頭呢?！?/br>
    寧王面上波瀾不興：“這話就言重了，臣對皇上一片忠心，豈敢對皇位氣覬覦心思？”他抬起眼皮看了眼姜佑“方才我聽見您說要讓我賠禮道歉？”

    這幾日她人在東宮都遇到好幾次險情，不過幸好薛元換上的人得用，方才得以周全，她看著寧王，想到這些日子的新仇舊恨，冷哼一聲：“這些年皇叔卑躬屈膝給人賠禮道歉的事兒做的還少嗎？”

    寧王當(dāng)年為了防著孝宗疑心，便是有人欺負(fù)到頭上了也是一味隱忍，不過那些舊事兒隨著他這些日子聲勢漸長，已經(jīng)再沒人敢提起了。

    如今被姜佑直言說出來，眼神陰霾了一瞬，隨即又換了平和神色，對著姜佑躬身行禮：“您說的是，子不教父之過，他出言無狀，皆是臣沒有管教好兒子所致，還望您看在一脈的份上多多擔(dān)待。”又對著底下一干侍從吩咐道：“還不快把世子帶下去，沒我的吩咐，他不得邁出大門一步，不然就打斷他的腿！”

    姜佑沒想到他竟然真的忍了這口氣，還搶先罰了人，頓了下才道：“既然皇叔要行家法，那這事兒便沒過了吧，只盼著世子能學(xué)學(xué)皇叔的深明大義。”

    她說完拉著回雪轉(zhuǎn)身要走，就被寧王叫住了：“殿下且慢?！彼患辈宦刈叩浇由砬埃骸斑@事兒還沒弄清楚始末，殿下先別忙著走?！彼抗廪D(zhuǎn)了一圈，森然地落在回雪身上：“殿下今日和犬子相爭，皆因底下人唆使，這起子下人勾引媚上，蓄意挑撥天家情分，他心思單純，性子浮躁，行止這才出格了些，他雖有過錯，但這心懷不軌的下人才是真正首惡，殿下可不要姑息了?。　?/br>
    他輕飄飄的一句話，就把非議皇上的罪名推到別人身上，聽著倒像是回雪刻意勾.引的世子，然后再煽風(fēng)點火蓄意陷害，姜佑擰著眉頭著惱道：“世子公然在宮里行止不檢出言不遜，我聽得明明白白，難道皇叔還要攀誣旁的人不成？！”

    寧王微微笑了笑：“您還年幼，有些人的鬼祟伎倆您看不出來也屬平常。”他面色轉(zhuǎn)冷：“既然殿下身邊有人讒言惑主，臣身為寧王，就不得不肅清宮闈了?！彼麚P聲道；“來人，把人拖到正泰殿門口杖斃，讓眾人都看著，好好地正一正宮闈！”

    且不提兩人的主仆情誼，本來寧王如今就勢大，正泰殿又是給先帝哭靈，百官都要往來的地方，太子身邊得用的人被他杖斃，那朝堂上的風(fēng)更要向?qū)幫踹@邊刮了，就算以后能順利登基，這天子威信也蕩然無存了。

    姜佑沒想到自己失勢，身邊人也一個跟著一個遭災(zāi)，先是薛元清洗了一番，如今寧王也上趕著要來拿捏，她氣得小臉漲紅，一轉(zhuǎn)頭怒聲道：“孤的人，孤不發(fā)話，誰敢動！”

    寧王打了個眼風(fēng)過去，立刻有人拖了回雪下去，他揚唇輕蔑地看了姜佑一眼，面上仍是卻仍是平和神態(tài)：“殿下，臣也是為您好，您別為了個奴才自降了身份?！?/br>
    姜佑沒理他，這時夾道外路過幾個巡邏的宮里侍衛(wèi)，她對著那幾人揚聲道：“給我攔住他們！”

    那幾人聽到是姜佑的吩咐，本欲攔人，一轉(zhuǎn)眼見到立在她身邊森然冷笑的寧王，都立在了原地，來回對視了幾眼，竟對著寧王遙遙行了個禮：“請王爺安?！?/br>
    寧王看了眼面色凝滯的姜佑，對著那幾人淡淡道：“你們可曾聽見什么了嗎？”

    那幾人見寧王和太子打擂臺，心里打了個突，面面相覷了一陣，想起寧王如今的聲勢，都齊齊跪在地上，面上帶了些恭謙討好：“回王爺?shù)脑挘⒊际裁炊紱]聽見！”

    姜佑氣往上沖，沒想到人情涼薄至此，心里又是羞惱又是驚怒：“你們幾個身為臣子，竟敢不遵上命，是要造反不成？！”

    那幾人都裝聾作啞，寧王揮了揮手他們才退下，他低頭看了眼姜佑，面上輕鄙之色更濃，孝宗倒還罷了，這么個黃口小兒也敢和他相爭？他微微笑道：“殿下莫要動怒，他們自然是忠心的，知道孤是為了殿下好?！彼沉搜郾晃嬷熳饋淼幕匮骸巴舷氯?！”

    姜佑一閃身攔在他們身前：“放手！都給我滾開！”

    寧王森然道：“殿下若執(zhí)意阻攔，就別怪臣無禮了！”他給其中一個侍從使了個眼色，那人拉出腰間的細(xì)鞭，一抖手腕就抽了過來。現(xiàn)在他雖不能立時殺了姜佑，但能讓她吃些苦頭也是好的。

    姜佑側(cè)身想躲，那鞭子卻如影隨形般的抽了過來，她正準(zhǔn)備硬挨一下狠的，忽然身子一輕，被人抱著在空中轉(zhuǎn)了一圈，然后輕巧落到地上，就聽頭上有道泠泠如霜的聲音傳了過去：“王爺敢這般對殿下，莫不是想圖謀不軌？”

    寧王看著一身常服，氣場仍舊排山倒海一般的薛元，面色一沉：“孤不過是要處置個奴才，想來不礙廠公的事兒吧？”

    薛元擋在姜佑身前，微抬起手，搭在她蠢蠢欲動的肩頭上：“王爺說的哪里話，既然先帝托把這宮里的事兒托給在家，咱家自然不敢懈怠了，事無巨細(xì)，都得過問個清楚?！?/br>
    寧王沉聲道：“這么說來，廠公是打定主意要跟孤做對了？”

    ☆、第19章

    薛元漫不經(jīng)心地道：“王爺這話可就言重了，臣按著自己的本分做事兒，怎么就成了跟您作對呢？”

    寧王踏出一步：“我還道掌印是個明哲保身的聰明人，沒想到也攪進(jìn)了這趟渾水?！彼?fù)手立著，眉宇間頗有些自負(fù)之意，終于是不再隱忍了“我知道掌印下的一手好棋，可惜這次卻押錯了寶，可這天下終歸是姓姜的，不是你們宦官的天下，難道真以為挾制一個毛孩子便能改朝換代不成？！”

    薛元沒答話，兩只白潔有力的手抬起來輕輕拍了拍，立刻有十幾個錦衣番子壓著人進(jìn)了夾道，姜佑定睛看了看，發(fā)現(xiàn)被這些番子壓著的，竟然是方才巴著寧王的那些宮里侍衛(wèi)。

    薛元瞥了眼寧王，用絹子掩著鼻子：“這宮里殿下是獨一無二的主子，誰若是敢不聽殿下的話，那便是欺君罔上，別怪咱家辣手。”

    他話剛一說完，就聽‘蹭蹭’幾聲，錦衣番子狹刀出了刀鞘，就聽幾聲利刃破空的響聲，那些侍衛(wèi)還沒來得及求饒，腦袋就一顆接著一顆滾了下來，腔子里的血濺的青墻上斑斑點點，順著墻面流了下來，蜿蜒著填滿了青石板間的縫隙。

    薛元用絹子遮住她的眼：“您還是別看了，小心污了您的眼，回頭受驚了夢魘?！?/br>
    姜佑聞著那陣陣血腥味，面色有些泛白，卻還是避開他的手：“我不能怕?！?/br>
    她一眼掃到那幾具無頭尸體，下意識地想退后幾步，又頓住腳步硬是站定了。

    成北遞來半干的巾子，他雖沒動手，卻還是仔仔細(xì)細(xì)把手指擦干凈了，轉(zhuǎn)頭對著臉色泛著鐵青的寧王道：“處置了幾個不規(guī)矩的下人，讓您瞧笑話了。”他隨手把巾子扔到一邊：“頭先萬歲爺去的突然，宮里宮外不免有幾個存了鬼祟心思的，見著殿下年幼，便存了欺主的心思，這幾個人便是以儆效尤，也讓那些懷著鬼胎的人看看自己未來的下場?！?/br>
    這幾人才對著寧王討好完，一轉(zhuǎn)眼就被薛元砍了腦袋，為的就是讓旁的人看清楚投奔寧王的下場，跟往他臉上打了個漏風(fēng)巴掌般。

    薛元兩手掖在袖子里，不急不慢地道：“王爺方才問咱家是不是要跟你作對，咱家忠心為主，王爺也是匡扶社稷的良臣，何來作對之說呢？”

    寧王沉著面色默然半晌，忽然又朗聲笑了起來，對著薛元略一拱手：“廠公說的是，是我想左了?！彼@些日子被人捧得有些忘形，竟忘了薛元在外的名頭，既然硬的不行，那干脆就換條路子。

    他緩和了神色，瞥了眼姜佑，和顏道：“今日是我魯莽，這才開罪了廠公，著實慚愧的很我今日便在府中設(shè)宴向廠公賠禮，還望廠公賞臉蒞臨，讓我聊表歉然之意。”

    他當(dāng)著姜佑的面拉攏人，顯然是沒把她放在眼里。她一聽便急了，但她如今真切覺出自己的無力，情急之下便握了薛元的手，大聲道：“掌印答應(yīng)了今晚上陪我，皇叔的宴席還是你自己個兒吃吧！”

    薛元低頭看她一眼：“多謝王爺?shù)拿酪?，不過咱家已經(jīng)答應(yīng)了殿下，尊卑有序，只能謝了您的好意。”

    姜佑沒想到如今他還能把自己的話當(dāng)回事兒，不由得眼睛一亮，猛地抬眼看著他。

    薛元也不理寧王的臉色，拉著姜佑轉(zhuǎn)身走了，走到半道，她忽然轉(zhuǎn)過身，對著寧王示威似的挑了挑眉毛，又晃了晃薛元的手給他看，滿臉威風(fēng)得意的模樣讓人發(fā)噱，偏又顯出十分的可愛來。

    薛元莫名地想笑，走到正泰殿了才覺出這一路她異常沉默，他一低頭就看見她沒了剛才的跳脫，蹙著眉頭面色發(fā)白，大眼里泛著驚懼。

    “還當(dāng)您多威風(fēng)呢，原來也是怕的?！彼苛怂谎郏蛧@了聲：“都說了讓您別看了，哪有人第一次見這么多死人不害怕的，您又何必逞這個強？”

    姜佑神情懨懨的，踢了踢身前的玉階，悶悶不樂地道：“本來就沒人把我放在眼里，我若是再驚了怕了，只怕更要給人瞧輕了去。”

    她用腳挫了挫地：“原來我想做個什么事，便是連吩咐都不用吩咐，一個眼風(fēng)就有人辦好了讓我瞧結(jié)果。如今卻連自己身邊人都護(hù)不住，想救人還得借掌印你的威風(fēng)?；适遢p鄙我倒也沒錯，離了父皇，我又有什么能耐呢？”

    薛元憐憫地看著她，人還是糊涂點好，偏她又這般通透了，叫人想勸慰都無處下嘴。她說的也沒錯兒，沒了可倚仗的，如今又有誰把她放在眼里呢？

    他想起看到她被人折辱時那一瞬的心軟，輕悠悠地道：“君子性非異也，善假于物也。這世上最聰明的法子便是借勢，您當(dāng)初是借皇上的勢，如今不過是換了個人，是借臣的勢而已?！?/br>
    這說法倒是新鮮，姜佑抬眼兒看他，他忽然湊近了幾步：“不過皇上借勢給您是不求回報的，臣卻不同，臣出了力，自然指望有朝一日能回本?！彼麚崃藫崴聂W發(fā)，放低了聲音悄聲耳語：“只要您乖乖聽話些，有我疼著您，您照樣可以活的風(fēng)光煊赫?！?/br>
    姜佑哦了聲，眼里似乎有些茫然，定定地看了他一會兒，又低低垂下頭去。

    薛元引著她往正殿走，忽然似笑非笑道：“況且您又有什么好不滿的？臣今日不是遂了您的意，和寧王徹底撕破臉皮了嗎？”

    姜佑神情活泛了點，拍腿叫屈道：“掌印說的哪里話，倒像是我故意挑撥似的，我哪里知道掌印你什么時候會來救駕，再說了，你要是沒來，我豈不是把自己都搭進(jìn)去了？”她用眼挫瞥見薛元眼底深邃清明，有點心虛道：“就是最后湊了一句嘴，讓你拒了寧王，旁的真沒干什么了！”

    薛元看她一眼，沉吟道：“明日就是先皇出殯的日子，過了這個日子，您就要即位大寶了，寧王是不會甘休的?！?/br>
    姜佑猶豫了一下，還是交了實底：“我已經(jīng)讓舅舅和李太傅準(zhǔn)備了，明日只能放手一搏了?！?/br>
    薛元抬眼看著屋頂?shù)镍|吻，悠悠然道：“臣不是隨侍太監(jiān)，不能跟著出殯，便在宮里靜候殿下佳音吧?！彼土祟^：“等您回來，怕是要改口稱萬歲了?！?/br>
    ☆、第20章

    轉(zhuǎn)眼便到了孝宗下葬的日子，姜佑穿著衰服，跟著棺木一路過了金水橋，午門，端門，承天門，沿途老早就設(shè)了神亭，一路哭嚎著入了奉先殿，四周燃著明晃晃的長明燈，由十個太監(jiān)安置下葬。

    姜佑一身麻布孝服跪在香案前，眉眼黯淡地聽祝詞獻(xiàn)酒，寧王就跪在她身后不遠(yuǎn)處，這時候司禮的官員叫了起身，他不動聲色地湊近幾步：“殿下節(jié)哀?！?/br>
    姜佑側(cè)頭看他一眼，繃著臉漠然地道：“皇叔有心了?！?/br>
    寧王毫不在意她的冷淡，忽然又欺身近了幾步，對著她微微笑道；“臣這些日子聽了京中一則傳聞，與殿下倒也有些關(guān)系，不知殿下是否也聽說了呢？”

    姜佑道：“我輕易出不得宮，哪里比得上七皇叔清閑？”

    寧王淡淡一笑，不以為意地繼續(xù)道：“我聽人傳言，說殿下并非正宮嫡出，甚至并非皇兄親生，也不知是何人傳出這種陰損的閑話來。”他說著又故作懊惱地一拍額頭：“都是臣的錯，臣不該說這些來污了你的耳朵，皇兄視殿下如珠如寶，又將大統(tǒng)傳給了殿下，難道皇兄還會認(rèn)錯自己親女不成？”

    姜佑憤懣地看了他一眼，沉著臉沒有接話，他掩嘴輕輕咳了聲，又嘆息道：“不過皇兄沉疴多年，身子孱弱，突然得了個明珠，也難怪底下人起疑心?！?/br>
    姜佑冷著臉道：“皇叔身為王爺，怎么盡像那些碎嘴婦人一般，喜歡聽人街頭巷尾的無稽之談，還對著別人津津樂道，身為皇親，言行怎可這般無狀？！”

    寧王沒想到她立刻能還出一擊，略詫異地看她一眼，卻終于淡笑一聲不再說話了。

    這時候兩人都邁出了殿門，隔著丈許遠(yuǎn)立在丹陛上，忽然天空上傳來一聲極清明的鶴唳，眾人都抬頭望去，就見兩只白鶴遙遙在青云之上，一只不斷啼叫，另一只盤旋環(huán)繞在奉先殿的屋頂，嘴里似乎銜著一個光澤瑩潤的物事。

    忽然那嘴里銜著東西的白鶴俯沖了下來，眾人俱都吃了一驚，立在玉階兩側(cè)的錦衣衛(wèi)立時就想張弓搭箭，這時候有禮部白侍郎猛地跳出來，高聲道：“射不得，射不得，白鶴獻(xiàn)寶乃祥瑞之兆，萬萬傷不得這仙家吉鳥！”

    此言一出，本來張弓搭箭的錦衣校尉猶豫了一下，那白鶴竟然俯沖到寧王面前，張開了長長的鳥喙，就聽‘當(dāng)啷’一聲，一個光華四射的玉如意掉了出來，正掉在寧王的腳邊，禮部和欽天監(jiān)立刻有人連滾帶爬的沖了過來，舉起那玉如意仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)上面正刻著一個‘夔’字，如意上通體繞著夔龍紋，正暗合了寧王的名諱。

    又是白侍郎搶先一步開口了：“這，天降神物，仙鶴獻(xiàn)寶，其上刻得又是寧王的名諱，難道寧王殿下便是大齊朝氣運所在？”他面上滿是難以自抑的激動，一撩衣袍，猛地對著寧王跪了下來：“天佑寧王，天佑大齊！”

    寧王這些日子盡得人心，他這么一跪，底下立刻有人也跟著跪了下來，一個挨著一個，跟割麥子似的跪了下去，口里齊聲道：“天佑寧王，天佑大齊！”

    這場景簡直是恨不得立時讓寧王登基，沖著寧王叩首的有一大半，倒顯得立在丹陛另一邊的姜佑身形煢然，仿佛人心盡失。

    寧王并不叫這些人起身，轉(zhuǎn)而遙遙地望了姜佑一眼，眼底既有壓抑多年的嫉恨，也有一朝得意的意氣，挺直了脊背立著，威勢凜然，身后墻壁上的五爪龍仿佛活了一般，繞在他身側(cè)拱衛(wèi)著這個大齊朝氣運所在。

    姜佑臉色白了幾分，背后滲出一層密密的冷汗，麻布的孝服在身上磨的有些尖銳的疼和癢，發(fā)冠束不住的頭發(fā)飄下來幾縷，卻轉(zhuǎn)瞬被冷汗打濕了。

    最是無情帝王家，她今日若是敗了，丟的可不止是皇位，而是身家性命，寧王是絕不可能留著這么個能威脅到他的嫡出的太子在人世間的。

    她想到敗了的下場，眼底不由得帶出幾分慌亂，無措地轉(zhuǎn)頭向身后去看，卻沒見那風(fēng)姿郎朗的身影，她又往下看，見鎮(zhèn)國公和幾位太傅面色肅然地對著她輕輕頷首，她心里定了些，深深地吐納一口，對著寧王一字一字地沉聲問道：“皇叔這是何意？”她又一轉(zhuǎn)頭看著跪在下面的眾臣，揚聲道：“眾位愛卿又是何意？”

    寧王沒想到她直接問出來了，反而有些不知道怎么回答，總不能直接說他想廢太子自己登基吧？他頓了下才緩緩道：“這乃是齊朝國運昌隆的祥瑞之兆，殿下應(yīng)當(dāng)歡欣才是?！?/br>
    “可這祥瑞到底是給皇叔的？還是給孤的？”她冷眼看著寧王，直言道：“這些日子常有傳言說皇叔才是天命所歸的天子之選，如今更有祥瑞昭示，百官頓首，皇叔是父皇親弟，繼承大寶也合乎情理，朕今日只在這里問一句，皇叔是打算順承天命，繼承大統(tǒng)嗎？”她一開始說話還有些畏縮磕絆，到后來越說越鏗鏘有力。

    便是做夢都想著的念頭，他也不敢就這么說出來，只得一撩袍袂跪下，連連叩首道：“您才是順承天命的太子，臣豈敢動這份心思？！”

    姜佑抿唇看他，聲音清脆卻擲地有聲：“皇叔不必自謙，咱們齊朝帝位向來是有能者居之，皇叔素有仁德之名，又是祥瑞昭示之人。父皇在時，也常教孤要友愛孝悌，要重親族人倫之道，要知道尊長禮讓?！彼b遙抬起手，猛地一指孝宗還未來得及完全入殮的棺木：“只要皇叔今日說一句，孤便把皇位拱手相讓，再一頭撞死在棺木之上，絕不讓皇叔在忠義之間為難！”

    寧王現(xiàn)在真是恨殺人的心都有了，如今文武百官的眼睛都在這看著呢，她想死是絕對死不了的，若他真的敢應(yīng)了，那就是背上了‘弒君’的罪名，便是姜佑沒死，他辛苦積攢多年的名望也毀于一旦，成了一個叔奪侄業(yè)的小人。

    他只能俯低身子：“臣...絕無此意！”

    姜佑踏出一步，下意識地模仿著薛元時常的動作，負(fù)手立在寧王身前，揚聲道：“這么說來，皇叔是愿意讓孤即位了？”

    他低低叩首：“臣不敢，臣請殿下登基！”他話一出口，以鎮(zhèn)國公為首的眾人立刻跪下：“請殿下登基！”

    這時候所有人都一齊跪下，頓首高聲道：“請殿下登基！”