張老夫人勃然道：“沒規(guī)矩的東西，我不是讓你先退下了嗎？！你哪里學(xué)的這些雞零狗碎的行當(dāng)，竟還背著人偷聽，以為老二不在家我便拿你沒法子了嗎？！”

    張廷躍也滿面不悅：“老二媳婦，你是大家出身，也該知道非禮勿聽的道理，怎么會(huì)做出如此沒有規(guī)矩之事？”

    來人是張家二房的夫人，她滿臉委屈的跪在地上：“兒媳娘家人送了些信陽(yáng)毛尖過來，兒媳想著您好這一口，便準(zhǔn)備給您送過來，不留神聽了幾耳朵，并非有意偷聽的?！?/br>
    她往前膝行了幾步，跪在地上連連叩首：“娘，大伯，兒媳知道您心疼皇后，心疼殿下，可您想想，若是大伯這一去開罪了薛元，您親生的孫子孫女怎么辦？如今他權(quán)傾朝野，萬一動(dòng)了什么歹念，幾個(gè)孩子的前程不就毀了！”

    張廷躍表情一滯，開口駁斥道：“婦人之見，難道就由著那起子佞臣擺弄殿下不成？”

    張二夫人滿臉委屈，卻不敢跟大伯頂嘴，張老夫人這時(shí)候卻微閉了眼，卻忽然張開眼道：“老二媳婦說的也有些道理，咱們得給張家留些余地。”張廷躍心里一急，正要開口，就見她擺了擺手，眼神猛地凌厲起來：“你不去，我去?！?/br>
    她挺直了脊背站起來：“你身為鎮(zhèn)國(guó)公不好隨意進(jìn)宮，我一個(gè)婦道人家，又是做外祖的，去探望生了病的外孫女，難道他還能硬攔著不成？”

    ......

    薛元坐在大堂上首，用碗蓋壓著浮茶沫子，輕輕啜了一口，大堂里站著一溜兒才入宮的小火者，最后面甚至還有幾個(gè)模樣清秀的宮女，這些孩子都十三四水，用或畏懼或討好的目光看著他，誰(shuí)不知道這位是隨便跺跺腳，大齊朝都要抖三抖的人物，若是被他瞧上了，實(shí)在是天大的福分。

    薛元一眼掃過去，對(duì)著一邊的孫賀年皺眉道：“就這些了，沒別的了？”

    孫賀年苦著臉呵腰道：“回督主的話，今年進(jìn)來的就這些，剩下的都是些歪瓜裂棗，怕是要污了您的眼?！?/br>
    薛元本來不喜歡這種半大孩子，覺得鬧騰又難調(diào).教，但前幾日看見姜佑機(jī)靈玲瓏，便也想帶一個(gè)在身邊，權(quán)作逗樂解悶，可惜看了好幾撥人都不稱意，都缺了些機(jī)敏，模樣也不夠漂亮順眼，先有了珠玉在前，旁的人自然也就成了土雞瓦狗。

    孫賀年身子往前探了探，有些曖昧笑道：“督主，這些宮女兒都是今年進(jìn)來的，模樣最拔尖，性子最溫順的一撥，您看看有沒有喜歡的，若是看中了哪個(gè)，帶回府去也不妨事兒?！?/br>
    薛元放下茶盞，攏著袖子沒言聲，孫賀年一看就知道今兒是又不成了，便揮手趕羊似的把人趕下去，正想再說幾句，就聽有人在檐外報(bào)：“督主，張家老夫人穿戴了全幅的誥命披掛，說是要進(jìn)宮求見太子?！?/br>
    薛元?jiǎng)恿讼卵劢?，慢慢地道：“讓她去吧，就說是我準(zhǔn)的?！?/br>
    孫賀年嚇了一跳：“督主，您，您這就準(zhǔn)了？”

    他回首看了看墻上的一溜東廠廠公的畫像，忽然轉(zhuǎn)了話風(fēng)道：“寧王那里怎么樣了？”

    孫賀年臉色變了變，低聲道：“那也不是個(gè)簡(jiǎn)單的，求見您幾次都被擋了回來，如今竟然另尋了路子走?！?/br>
    薛元負(fù)手看著畫像：“他只干了兩件事，頭一件是捏造了謠言，說殿下不是正宮嫡出，不是張皇后所出，甚至不是孝宗的親生閨女，第二樁是請(qǐng)了‘祥瑞’，聽說京外的河里撈出個(gè)百年的老龜，上面刻得就是夔澤天下四個(gè)字，他的名諱里有個(gè)‘夔’字，這不是明擺著說他是皇帝命嗎？”

    他轉(zhuǎn)頭看著院墻外伸進(jìn)來一枝的梅花：“打蛇打七寸，這位寧王好厲害的手段，頭一樁事兒證明了殿下血統(tǒng)不正，不配當(dāng)皇上，緊接著第二件事就指明了他才是真命天子，這兩件事兒湊一塊，一下子抓住了命門?！?/br>
    孫賀年瞠大了眼，又垂頭想了想：“督主，您既然想拿皇上當(dāng)幌子，好自己掌權(quán)，那寧王便是咱們的頭號(hào)對(duì)頭，咱們...”他做了個(gè)劃拉脖子的手勢(shì)：“要不要先下手為強(qiáng)？”

    薛元仰唇：“急什么，不是有張家打頭陣，若是姜佑真的出了岔子，首當(dāng)其沖的就是國(guó)舅家，你看這張老夫人不是先急著進(jìn)宮了嗎，讓他們先試試水深，咱們?cè)僖痪W(wǎng)收拾干凈了?！?/br>
    孫賀年嘆服道：“還是您高明，那咱們現(xiàn)在什么都不做，就等著兩邊出招？”

    薛元出了屋子，細(xì)白的手指撫過伸進(jìn)鏤空扇窗的一枝梅花，意味不明地笑了笑：“把這花摘下了給殿下送去吧，女孩子總歸是喜歡花的?！?/br>
    ......

    姜佑錯(cuò)愕地看著眼前儀態(tài)端莊的老婦人，然后撲到她懷里叫道：“外祖母...”

    張老夫人也紅了眼眶，卻還是按著規(guī)矩退后幾步，彎腰行禮道：“殿下。”

    姜佑一把扶她起來，一扭頭卻看見跟在她身后的張東嵐，不由得更為詫異：“東嵐表哥，你怎么也進(jìn)來了？”

    張東嵐撓頭笑了笑：“爹說皇帝大行，又有佞臣作亂，便讓我跟著進(jìn)宮開解開解你?！逼鋵?shí)是他自己硬纏著來見姜佑，兩人沒差幾個(gè)月，又是從小玩到大，情分倒比幾個(gè)家里嫡親的兄弟姐妹還深厚些。

    他上前仔仔細(xì)細(xì)瞧著，又拉著她的手打量一圈：“你瘦了不少，人瞧著也沒精神了，近來可有好好吃飯？”她本來就和張東嵐相似，現(xiàn)在兩邊的嬰兒肥退了，瞧著就更像了，真跟一母同胞的親兄妹似的，張東嵐正要稱奇一番，就被張老夫人拍了他一下：“沒規(guī)矩，還不快行禮！”

    張東嵐躬身地行了個(gè)禮，張老夫人上前幾步，似乎想握住她的手，但又硬是忍住了，這情形也顧不得寒暄，她深吸一口氣，抬眼看著姜佑：“殿下，如今薛廠公...真的起了大逆不道的心思？”

    姜佑抿著唇點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色有些茫然無措：“不光是他，連七皇叔也...父皇一去，好些人都不一樣了?！?/br>
    張老夫人嘆息道：“果然...”她一手搭在姜佑肩上，：“殿下，東正他爹和李大人昨日連夜商議一番，老身進(jìn)宮來就是想告訴您，如今當(dāng)務(wù)之急是除掉寧王，他圖謀的是皇位，必對(duì)您存了毒害的心思。薛元那里...”她神色似乎有些艱難，但還是斟酌著開口“東廠勢(shì)大，您不妨先虛以委蛇一番，保全自個(gè)兒才是上策?！?/br>
    張老夫人心里卻不免酸楚，這孩子千嬌萬寵養(yǎng)到這么大，如今卻要向個(gè)奴才低頭，當(dāng)真是難為了。她又撫了撫姜佑的鬢發(fā)，柔聲哄道：“好殿下，有你舅父和幾個(gè)太傅在，必然能保您無恙，您別怕?！?/br>
    姜佑一臉憋悶，垂頭不言語(yǔ)，忽然抱住張老夫人的胳膊：“外祖母，你告訴我，如今外面到底是怎么個(gè)情勢(shì)？”

    張老夫人微微語(yǔ)塞，如今朝中百官明知道姜佑被禁足，卻礙于薛元的威勢(shì)，無人敢出聲，而寧王那邊素有賢王之名，又連出了兩個(gè)奇招，儼然眾望所歸，這些讓她怎么跟姜佑講？

    姜佑見她面色為難，忽然在屋里走了幾圈，轉(zhuǎn)頭道：“外祖母，我有個(gè)法子，但不知道是否能成事...我想見見舅舅?！?/br>
    張老夫人一驚：“殿下有法子對(duì)付寧王？”見姜佑欲言又止，便也不再多問，只是道：“您打算怎么出宮？”

    姜佑沒言語(yǔ)，轉(zhuǎn)頭上下打量著張東嵐...

    又過了約莫半個(gè)時(shí)辰，寢殿的門‘呀吱’一聲開了，張老夫人扶著龍頭拐杖走了出來，一手用絹?zhàn)硬翜I，一邊對(duì)著里屋道：“您身子不好，先將養(yǎng)著吧，不用送了。”

    屋里傳來一聲含糊不清的應(yīng)答，張老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著‘張東嵐’往臺(tái)階下面走，新?lián)Q上來的公公走上來要攙她，嘿嘿笑道：“老太君，才下了雪路滑，您慢些走?！?/br>
    他又轉(zhuǎn)頭看了眼‘張東嵐’，目光定了一會(huì)兒，看的裝扮成張東嵐的姜佑心里亂跳，他才移開目光，略帶詫異道：“張二公子長(zhǎng)的和殿下還真是像，真真是一個(gè)模子里刻出來的，瞧著倒像是親兄妹似的?！彼f著又扇了自己一耳光：“瞧奴才這嘴，滿嘴胡話，真是該打?！?/br>
    張老夫人面色不變，淡淡道：“這兩個(gè)孩子打小便肖似，要不然東嵐一個(gè)庶出的，張皇后也不會(huì)破格提拔了?！?/br>
    他連連點(diǎn)頭道：“您說的是，您說的是?！?/br>
    一行人緩步出了東宮門，姜佑心里剛舒出一口氣，就見一個(gè)修長(zhǎng)的身?xiàng)l邁進(jìn)了夾道，身后還跟著幾個(gè)呵腰應(yīng)承的人。

    新?lián)Q上來的太監(jiān)‘哎呦’一聲，慌忙跪下道：“督主來了！”

    張老夫人拄著龍頭拐杖的手頓了頓，覺出手里攥著的姜佑的手也沁出汗來，不過這時(shí)候躲開就太招人眼了，她只能緩步上前，淡淡道：“廠公?！?/br>
    薛元略一拱手：“張老太君?！彼抗饬鬓D(zhuǎn)，竟直直地落在姜佑身上，眼底似乎泛起些波瀾，隨即又平緩了下去，勾了勾唇角道：“想不到張二公子居然也來了?！?/br>
    ☆、第15章

    姜佑匆忙調(diào)開視線，避開他的目光，低低咳嗽幾聲，張老夫人不動(dòng)聲色地?fù)踉谒砬埃骸皷|嵐和殿下向來要好，聽說殿下身子不爽利，特地跟老身進(jìn)宮來探望。”

    她不動(dòng)聲色地刺了一句，想把薛元的視線調(diào)到自己身上來：“老身覺得殿下的身子也見好了，不知什么時(shí)候能再去為先帝守靈啊？眼見著先帝就要出殯了，廠公若還不讓殿下出來見人，只怕底下流言就要起來了?！?/br>
    薛元四兩撥千斤，悵惘嘆道：“咱家也關(guān)心殿下身子，只是太醫(yī)總說不好，咱家這邊也不敢輕忽了?！彼晦D(zhuǎn)眼又看著姜佑，意味不明地笑了笑：“張老太君好福氣，不光膝下兩位大人都是國(guó)之棟梁，就連孫輩也是矯矯不群，尤其是二公子，跟殿下越發(fā)像了，一看便知是人中龍鳳。”

    張老夫人心里一跳，定著神色道：“廠公莫要夸他了，殿下是昆山寶玉，他哪里能跟殿下比?！?/br>
    薛元仰唇不答，繞過張老夫人站在姜佑身前：“二公子為何不說話？是對(duì)咱家有何不滿嗎？”

    他欺身近前，姜佑不由得退后幾步，人已經(jīng)抵在夾道上了，她嘴唇顫了幾下，又猛地低下頭，彎腰劇烈地咳嗽起來，張老夫人忙就著這個(gè)接口道：“二郎前些日子染了風(fēng)寒，發(fā)聲也受了些影響，御醫(yī)叮囑他不能說話呢?！?/br>
    薛元一把拉住她的手腕就要往出帶：“那倒是不妨事，正巧我找了季太醫(yī)來給殿下請(qǐng)脈，正好給二公子也瞧瞧吧，總不能就這么一直啞著吧？”

    姜佑心里亂跳，下意識(shí)地就甩開他的手，躲到張老夫人身后，薛元臉色忽然陰郁起來：“看來張二公子是不領(lǐng)情了？”

    張老夫人將她護(hù)在身后，對(duì)著薛元欠身道：“這孩子怕生，勞煩您看在他年小的份上多擔(dān)待些?！彼照纫恢簦骸袄仙砑依镞€有些俗事，這就先去了?！?/br>
    她一手拉著姜佑，說著就要往外走，薛元身后的孫賀年覷著他神色，跳出來想要攔人，卻被他抬手制止了，等看著張老夫人和‘張二公子’的身影漸漸走遠(yuǎn)了，他這才轉(zhuǎn)頭道；“去挑兩個(gè)腿腳利落的人跟著她們，別跟丟了?！?/br>
    孫賀年心里一跳，也咂摸出些門道來了，忙忙地躬身應(yīng)是，轉(zhuǎn)身領(lǐng)命去了。

    ......

    夜里的梆子已經(jīng)響了，羊腸小道上上起了燈，一溜燈火星星點(diǎn)點(diǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地接上了天邊的星子，有輛馬車緩緩行來，車頭有人挑著燈，映著石板路上一團(tuán)澄凈。

    姜佑半靠在車圍子上，神色懨懨的，不復(fù)往日的神采飛揚(yáng)，坐在她對(duì)面的鎮(zhèn)國(guó)公有些不忍：“您既然這般乏了，在臣府上歇歇，明兒再趕回去吧，何必急著進(jìn)宮呢？我就不信薛元還能到我府上討人！”

    姜佑搖搖頭，低頭想了想：“我總覺著有些不對(duì)，東嵐表哥還在宮里，我放心不下?！彼惶ь^，小大人似的嘆了聲：“您不是也說了嗎，讓我先跟他虛以委蛇，既然做戲，也得做的漂亮些，我還是早些回去吧，今兒這事兒若是事發(fā)了，萬一牽連到您怎么辦？”

    她越懂事，他就越覺得心酸，鎮(zhèn)國(guó)公長(zhǎng)嘆道：“佞臣當(dāng)?shù)缹?quán)，宗室野心勃勃，真是難為您了?！毙⒆诮K歸還是死的太早，沒能為姜佑鋪平前路。他強(qiáng)忍著心酸；“臣一會(huì)兒借著守靈的名頭待您進(jìn)宮，您自己能回東宮嗎？”

    姜佑點(diǎn)點(diǎn)頭：“我?guī)Я搜琅瞥鰜?，又給了東嵐一塊牙牌，讓他在我走之后直接去正泰殿里等著，等我一回來他便能混入守靈的隊(duì)伍里，到時(shí)候隨您出宮就是了?！?/br>
    她見鎮(zhèn)國(guó)公點(diǎn)頭，挑起簾子看了看外面，神情有些忐忑，卻又帶了些躍躍欲試：“您覺得對(duì)付七皇叔...那事能成嗎？”她不好意思地?fù)蠐项^：“我看史書的時(shí)候，想到七皇叔素來的為人，這才想到這么一個(gè)法子，卻不知道行不行，這才出宮來請(qǐng)教您的?！?/br>
    鎮(zhèn)國(guó)公拍了拍她的肩膀：“您不用擔(dān)心，臣會(huì)全力配合的。”他面色沉凝：“成不成就在皇上出殯之日，依著咱們的情勢(shì)，您只管放手一搏?！?/br>
    姜佑低聲應(yīng)了，馬車很快到宮門外，鎮(zhèn)國(guó)公給她打著掩護(hù)，一路到了正泰殿，她趁著眾人忙亂的功夫，壓低了頭上的方巾，轉(zhuǎn)身出了殿門，一路上她怕被人發(fā)現(xiàn)出宮的事兒，都只敢挑荒僻的地方走，幸好她對(duì)哪個(gè)點(diǎn)哪個(gè)地方有侍衛(wèi)值夜了如指掌，這才險(xiǎn)險(xiǎn)地躲過去好幾次。

    她左拐右拐，一閃身進(jìn)了一片山石，忽然迎面走過來一行人，她躲閃不及，被撞了個(gè)正著，膝蓋正磕到凸起的鵝卵石上，疼得一呲牙，低聲‘哎呦’了一聲。

    撞著她的是個(gè)提燈的宮女，絹布的燈籠歪了歪，又在地上滾了幾滾，很快在地上燒成了灰燼，然后響起幾個(gè)女人尖尖地驚叫，接著有人怒喝道：“你是什么人？怎么跑到宮里的？！”

    姜佑一聽是淑貴妃的聲音，登時(shí)頭都大了，偏她現(xiàn)在不能讓人發(fā)現(xiàn)了，萬一讓薛元知道了可就麻煩了。她扶著山石站起來，頓了下，只好憋著嗓子壓著聲音，彎腰行禮：“見過淑貴妃娘娘，臣是太子侍讀張東嵐?！甭曇魟e提多難聽了，幸好東嵐有這么個(gè)太子侍讀的身份，他在宮里倒也算有名頭。

    這聲音跟拉風(fēng)箱似的，憋的老長(zhǎng)還漏氣，淑貴妃對(duì)張東嵐不熟，倒也沒聽出不妥來，只是嫌惡地別開臉：“原來是張侍讀啊，你不在正泰殿里守靈，跑到內(nèi)廷來做什么，還有沒有點(diǎn)規(guī)矩了？”

    姜佑低頭小心地不讓燭火照到自己的臉，做了訕訕神色道：“方才突然內(nèi)急，天黑跑迷了路，一時(shí)情急就...”她心里默默地向張東嵐道了個(gè)歉，就怕自此他隨地解手的名頭就要在后宮里傳開了。

    淑貴妃一聽這話，覺得身上的毛栗子一層接著一層起來，滿面鄙薄道：“張侍讀哪里學(xué)來的規(guī)矩，明明是大家出身，偏像個(gè)鄉(xiāng)野草民一樣在宮里，咳，亂闖，你們張家便是這樣的家教？”她冷哼道：“本宮倒要帶你去殿里問問，看教養(yǎng)你的幾位太傅和鎮(zhèn)國(guó)公是怎么個(gè)說法！”

    這時(shí)候一陣寒風(fēng)吹來，她覺得自己都聞到一股異味，要是平時(shí)她早扭身走了，不過誰(shuí)讓這次沖撞她的是張家人，她娘家在朝堂上的風(fēng)光比不過張家，她在后宮的位分也比不過張皇后，兩邊老早就結(jié)下梁子了。

    亂闖這事兒可大可小，往小了說是稚童無知，往大了說是亂闖內(nèi)廷，居心不軌。她如今存了把事情張揚(yáng)開讓張家掃臉的心思，當(dāng)然舍不得就這么走了。

    姜佑心里也是納悶，依著她對(duì)這女人的了解，她不該早就被嚇退了嗎？她想了想，又咳了聲，只能硬著頭皮繼續(xù)周旋：“娘娘，話不能這么說，俗話說人有三急...臣，臣是真急?。　?/br>
    淑貴妃噎了一下，橫眉冷笑道：“張家到底是武人出身，真真是粗鄙不堪，也不知道怎么哄得皇上給了個(gè)太子侍讀的位置，好好的孩子都讓你給帶壞了，不愧是家學(xué)淵源?！彼氲绞裁此频?，忽然扶了扶鬢邊的八寶攥珠飛燕釵：“哦，本宮倒是忘了，你是張皇后的嫡親侄子，也難怪敢在宮里這般恣意妄為，原來是有勢(shì)可倚，這才胡作非為。”

    她幾句話把姜佑的父皇母后都給繞上了，她登時(shí)毛了起來：“臣再不好也是皇上親命的大臣，犯了錯(cuò)也自有太子處置，您位分雖高，但到底是后宮中人，這么隨意處置怕是不好吧？！再說了，這事兒宣揚(yáng)出去，臣是沒什么的，您就不怕對(duì)您的名節(jié)有礙？”她平時(shí)瞧著好說話，真火起來的時(shí)候又驢又熊的，真有那么點(diǎn)拉著不走打著倒退的味道。

    淑貴妃面色一冷：“好利的一張嘴！”她自然不擔(dān)心一個(gè)半大孩子對(duì)自己名節(jié)能有甚妨礙，對(duì)著底下人打了一個(gè)眼風(fēng)過去，冷哼道：“本宮不跟你計(jì)較，等會(huì)兒把你送到正泰殿上，就看看鎮(zhèn)國(guó)公怎么處置你！”

    姜佑抿了抿唇，手按在了腰間的牙牌上，但牙牌一出來她身份自然也就瞞不住了，她正想著要不要繼續(xù)裝瘋賣傻糊弄過去，就見山石外忽然亮了起來。

    十幾個(gè)黃門宮女提著宮燈開路，一個(gè)面如瓊花，身如玉樹的身影負(fù)手緩步走了進(jìn)來，輕裘緩帶，銀罩紗底下襯著緋衣，被盈盈的燈火簇?fù)碇?，仿佛天地都失了光彩，只能見著這一人的艷色。

    他目光流轉(zhuǎn)，最終定在姜佑身上：“夜深了，臣來接您回宮?！?/br>
    ☆、第16章

    在宮里還能擺出這般排場(chǎng)的，除了皇上，也就只有薛元了，姜佑卻整個(gè)人僵在原地，淑貴妃的臉色也有些不大自然，勉強(qiáng)道：“掌印...怎么來了？”

    薛元低頭瞥了眼姜佑：“夜深了，來接殿下回宮。”他面色郁郁然，有些悵惘地道：“為何臣的話您總是放不到心上去呢？”

    姜佑臉色白了幾分，抿著唇不言語(yǔ)，薛元轉(zhuǎn)頭對(duì)著淑貴妃比了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)：“今兒個(gè)該您守靈，咱家就不留您了?！?/br>
    淑貴妃還沒弄明白怎么回事，但也知道此地不宜久了，怔了怔便扶著宮女的手轉(zhuǎn)身要走，忽然又被叫住了：“娘娘，今晚的事兒...您若是不想給自己惹麻煩，還是在心里捂嚴(yán)實(shí)了?！?/br>
    淑貴妃臉色微變：“你敢威脅我？”她又看了眼姜佑，冷哼一聲道：“如今太子病重傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如今怎么一轉(zhuǎn)眼就扮成張家二公子出來夜游，薛掌印，你到底玩的什么把戲？”

    薛元唔了聲：“臣不過是盡了職責(zé)，娘娘這話可就言重了?！彼嫔鋈魂幱袅藥追郑骸俺嫉故怯行┖闷?，娘娘近來為何不按著時(shí)候守靈，夜深了也不在宮里好好呆著？”

    淑貴妃臉色白了白，薛元又淡淡道：“下次您再見父親兄長(zhǎng)，勞煩幫臣問個(gè)好?！彼龃叫Φ溃骸斑@宮墻深深，死個(gè)不安分守己的過氣妃嬪再容易不過了，您說呢？”

    淑貴妃面上再無一點(diǎn)活氣，帶著驚懼點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身小心地踏著鵝卵石鋪成的路離去了。

    薛元低頭看著姜佑，面上仍是笑意盈盈，眸光卻深邃沉靜，他向她伸出手來：“您該跟臣回宮了，出去了一天還不夠嗎？”