“這種事你即便是知曉了，也只能當(dāng)做不知，反正她那邊還沒出來個什么結(jié)果，且就算定親也不是一時半會就能定下的。若是她有了人選，你便來告訴我們，到時候我和雯婧幫你查查?！本拍锏馈?/br>
    阮靈兒也知道此事是不能急的，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    *

    徐氏連著出外奔走許多日，終于定下了一個人選。

    是劉家大房的嫡幼子劉彥。

    這劉家也算是簪纓世家，世代都有子弟出仕為官，雖不若崔王鄭蕭幾家名聲大，但也不可小覷?，F(xiàn)劉貴妃便是劉家的女兒，劉家也是趙王的外家。

    劉彥現(xiàn)年十八，長相俊秀，人才風(fēng)流，家世出眾，且平日里為人處事幾乎沒有什么讓人可挑剔的，只是劉家那邊一直也沒有什么動靜。

    當(dāng)然這只是表面上的，私底下這劉彥酷愛男風(fēng)，最厭女子。時下大齊雖是民風(fēng)開放，但男風(fēng)卻并不盛行，若是哪家出個龍陽君，那簡直便是奇恥大事。劉家上下一直將此事瞞得十分緊，徐氏之所以會知道也是因?yàn)樗幸晃婚|中密友嫁入了劉家，才知道些許端倪。

    徐氏本就沒有打算放過阮靈兒，只是礙于表面上不能動手，這么好的機(jī)會送到手中，她怎么可能輕易放過。

    知曉這一消息后，她便和劉家那邊聯(lián)系上了，你來我往一番，雖明面上還沒有定下此事，但雙方已是有了默契。徐氏打算將此事和夫君阮成茂說了，只待他一同意，便將那阮靈兒的婚事定下。

    其實(shí)最難過的一關(guān)便是阮成茂那邊，若不然徐氏也不會如此大費(fèi)周章了。

    這一日，用完晚飯后，徐氏便向阮成茂提起此事來。

    阮成茂也知曉妻子最近忙著給大女兒說親，他也隱晦敲打過徐氏了，哪怕是為了阮家的面子，為了小女兒，也不能隨意將阮靈兒給嫁了。

    “劉家大房的嫡幼子劉彥？”

    聽完徐氏的訴說，阮成茂陷入沉吟。

    “是啊，這劉彥可是長安城內(nèi)眾多貴婦們心中的良婿人選，大郎你總是埋怨我不容人，我也想過了，即使我再看不慣她，左不過沒兩年她便要嫁了。哪怕是為了家中，為了玲兒，我也會好好選個人家將她嫁出去，免得外面人說我刻薄前頭留下的女兒，也免得你對我心生埋怨。”

    徐氏一面說著，一面拿著帕子拭淚，裝得一副滿懷委屈的模樣。

    阮成茂嘆了一口氣，拍了拍她的手，“我又怎會埋怨你，只是為官者路途艱險，處在我這個位置上，最怕的就是被人抓住了把柄，你又不是不知道那些御史，無事還要起三尺浪，更何況本就有事呢。你能這么想，說明你也懂事了，為夫心中甚慰，只是——”

    “只是什么？”徐氏生怕出了什么岔子，趕忙急切問道。

    話一出口，方才意識到自己這么表現(xiàn)有些太明顯，趕忙偷偷的瞅了阮成茂一眼，幸虧阮成茂似乎在考慮什么事情，并未注意到這一切。

    阮成茂其實(shí)心中頗為贊同將女兒嫁入劉家的，于表面上，他一直是保持著中立的狀態(tài)，實(shí)則到底是不是中立，只有他自己心里明白。尤其隨著太子身體日漸羸弱，大婚之后這么久都沒好消息傳出，阮成茂心中最后對太子留的那分寄望也打消了。

    如今成年皇子共有四人，趙王成王齊王楚王，齊王母妃身份低下，沒有母族作為后盾，楚王是個殘廢，那么就只剩下趙王和成王兩人。從表面上來看，趙王為長，但從身份上來看，成王是嫡，雙方半斤對八兩，一時之間還真看不出個勝負(fù)來。

    當(dāng)然阮成茂心中也不是沒酌量的，他私底下偏向成王，但并不代表他不能和趙王那邊搭上點(diǎn)關(guān)系。左右逢源，一個中立者若是做不好這些，早就該被人生吞活剝了。

    不過，讓阮成茂猶豫的并不光是這件事，還有其他——

    “這事先放放，陛下那邊馬上要為幾位皇子選妃了，以咱們家的地位，兩個女兒都有機(jī)會，還是待此事畢了，再來考慮為大娘定親吧?！?/br>
    阮成茂作為尚書省右仆射，自然對承元帝最近的動靜心知肚明，他這是想做兩手準(zhǔn)備。既然想博，就博把大的，若是女兒能成為皇子正妃，以后誰敢說他不能成為天子岳父。阮成茂早就有次打算，之所以會一直保持中立，不過是蓄勢待發(fā)罷了。這會兒兩個女兒俱已長成，他自是不會放過這個機(jī)會。

    “陛下要給皇子選妃？”

    徐氏臉上的笑容有些勉強(qiáng)，難道夫君竟是打算想將阮靈兒嫁給皇子做正妃？

    “可劉家那邊該怎么辦，我已經(jīng)和劉大夫人透了口風(fēng)，只待夫君你同意，對方便會上門提親。”

    阮成茂皺起眉頭，看了徐氏一眼，“慌個什么慌，這事是能急的？為夫這么做也不過是以防萬一罷了，若論機(jī)會，肯定是二娘那孩子機(jī)會大些，只是大娘也不差，若是選妃不成，你再通知劉家人上門提親吧?！?/br>
    徐氏心中即是惱恨又是不愿，可在阮成茂面前又不敢表現(xiàn)出來，只能在心中恨得咬牙切齒，面上卻是答允下來。

    一夜無話。

    *

    阮靈兒面帶憂色。

    “九娘，我打聽出來了，那徐氏好像想將我嫁給劉家大房的嫡幼子劉彥?！?/br>
    之前便說了，阮靈兒在阮家雖做不了其他，但收買幾個下人盯著府中的動靜，還是能做到的。其中收買的一人，便是徐氏身邊侍候的一個婢女。這婢女地位并不高，但也能出入徐氏的屋子，那日徐氏和阮成茂說起此事，可能是覺得世事盡在自己掌握中，便沒有避人，也因此消息立即傳到了阮靈兒的耳朵里。

    “劉家大房的嫡幼子劉彥？”

    阮靈兒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“阿爹似乎同意了，只是因?yàn)轳R上陛下要為幾位皇子選妃，才暫且按下不提，說待那事畢了，再讓劉家上門提親?！?/br>
    “雯婧，你對劉彥此人熟悉嗎？”九娘問一旁的程雯婧。

    她因不常出入各家府邸，所以對長安城一些世家子弟并不是十分了解。

    劉彥……

    不知怎么，她總覺得這個名字有些耳熟，卻是一時想不起來究竟為何會耳熟。

    程雯婧搖了搖頭，猶豫道：“倒并不熟悉，只是聽人說過兩耳朵，劉彥此人好像還不錯，我聽人說他長相俊逸，待人溫和有禮，記得我娘有個密友似乎便有選其為婿的打算?！?/br>
    阮靈兒聽到此言有些愣愣的，難道后母真沒有想害她的意思，確實(shí)給她選了一門好親事？

    “好了，反正也不急在一時，回去后我和雯婧都幫你打聽打聽?！?/br>
    一直到下學(xué)回了安國公府，晚上用罷晚飯，九娘才突然想起劉彥此人是誰。

    這只是發(fā)生在她上輩子的一件小事，彼時九娘已經(jīng)嫁入王家，平日里cao心自己的事都還來不及，又哪里會有空去關(guān)心別人，也是聽別人談?wù)撈?，才會聽了那么一耳朵?/br>
    當(dāng)時此事在長安城內(nèi)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，起因是劉家喪了一個兒媳。

    按理說，這件事頂多只能算是悲事，讓人感嘆那女子的薄命?？墒窃谄鋯识Y上，其娘家的人鬧上了劉家大門，才將此事暗藏的齟齬爆了出來。

    原來那女子的夫君竟是個喜好男風(fēng)的，明明劉家人俱都知曉，還是隱瞞著為其娶了妻。那女子嫁入劉家門，一直獨(dú)守空閨，久而久之釀成了心病，再加上之后知曉了丈夫的陰私，更是讓其深受打擊，也因此嫁過去沒幾年，人便沒了。

    那女子家世要低于劉家許多，平日里藏著秘密一直不敢說，也不敢和離，深怕給娘家惹了事。還是她逝世以后，其陪嫁過去的婢女實(shí)在悲痛難忍，當(dāng)著女子娘家人說出了這一隱秘來。女子娘家的兄長自是不依，憤怒劉家欺瞞自家騙婚，于是便去劉家大鬧，讓劉家可是丟了一個大臉。

    此事下文如何，九娘并沒有關(guān)注，但那好男風(fēng)的劉家子弟的名字卻是讓她記住了，正是叫劉彥。

    九娘頓時感覺有些坐不住了，恨不得當(dāng)即就去找阮靈兒說出此事?？伤钟行┆q豫，深怕自己是不是記錯了名字，鬧出紕漏。

    左思右想，她叫來小燦，讓她找人去查查劉彥此人。

    她離開楚王府之前，楚王便說了，有什么事告知小燦，自會有人幫她辦事。

    小燦接到命令后，便離去了，至于去了哪兒，九娘也沒關(guān)注，想必此事要不了幾日便能見分曉。對于楚王手下的探子，她還是挺有信心的

    消息來得比九娘想象中更快，只不過隔了一日，關(guān)于劉彥的消息便傳了來。

    楚王那邊的人辦事效果確實(shí)駭人，只差將劉彥此人查了個底兒朝天，連幾歲還在尿褲子，上面都有標(biāo)明，至于其好男風(fēng)的事，自然也有。

    劉家將此事瞞得十分嚴(yán)密，且劉彥此人也知道這并不是什么好事，所以平日里在外面從不會顯露出來。為了安撫兒子，讓他不要在外面鬧出丑事，所以劉彥身邊貼身侍候的人，一水的都是仆從小廝。

    于外，這是潔身自好，實(shí)則私底下到底有多么骯臟，只有劉家人自己心里有數(shù)。

    拿到這份查來的資料，九娘的心沉了下來，次日便找了阮靈兒說此事。

    聽聞此事，阮靈兒當(dāng)即便急哭了，她就知曉后母沒那么好的心，卻沒有想到她竟會如此惡毒。至于程雯婧，也是一臉憤憤，大罵不已。

    哭完罵完，事情終究還是要解決。

    程雯婧的意見是讓阮靈兒去找她爹說出這件丑事，讓徐氏的盤算落空，可卻被九娘阻止了。

    九娘想得比程雯婧兩人更多，趙王是劉家的人，若不然那阮成茂也不會一聽徐氏提及，便答允下來。只是還想著給幾位皇子選妃那事，才按下不提。

    九娘對阮成茂此人觀感并不好，也許她從沒有見過此人，但光憑他為了榮華富貴拋棄原配妻子，無視原配所出的女兒這么多年，任她被后母苛責(zé)，還是礙于輿論的壓力，才有所改變，她便知曉這并不是一個好人。

    認(rèn)真來說應(yīng)該是個偽君子，有時候偽君子比真小人更可怕，至少真小人不會當(dāng)面一套背后一套，坑死人不帶償命的。

    她將此間的端倪一一分析給阮靈兒聽。

    “事情沒有這么簡單，徐氏既然敢將此事拿去和你爹商議，定然是有備而來。像咱們這樣的身份，婚嫁從來是聽從家里的安排。咱們自是知曉這是內(nèi)里糟粕，可也說是內(nèi)里了，外人并不知曉。若是你爹聽了那徐氏的挑唆，只看重劉家的家世想與對方聯(lián)姻，讓你打落牙齒和血吞，你又該如何是好？還有，就算這一次解決了，她掌著你的婚事，多得是鉗制你的手段。下次或是下下次還是如此，又該怎么辦？”

    說到這里，九娘嘆了一口氣，此事還真是不好解決。

    程雯婧也是一臉愁容。

    阮靈兒抹了一把眼淚，咬了咬下唇，面露堅(jiān)毅之色，“罷了，我本就猶豫是否去甑選女官，既然如此，我索性便入宮吧，再也不讓她擺布與我?！?/br>
    九娘知曉阮靈兒一直有這么個打算，只是此事事關(guān)重大，所以阮靈兒才會一直猶豫不決，但她私底下一直是在積極準(zhǔn)備的，從她日里學(xué)業(yè)就能看出了。如今阮靈兒學(xué)業(yè)成績很好，次次考試都能拿甲等，若是她真有意入宮為女官，并不是件難事。

    程雯婧也是頭疼得可以，她再沒見過這樣的爹娘，可她也不忍看到阮靈兒哭得如此傷心欲絕，遂勸道：“靈兒，你別哭，此事也不急這么一會兒，不是還要參加選妃宴嗎，說不定你能入選混個親王妃當(dāng)當(dāng)，到時候就該是你那惡毒后母過來捧著你了。到時候你想怎么給她臉色，就怎么給她臉色?！?/br>
    阮靈兒被逗得噗呲一笑，九娘也有些哭笑不得。

    不過她倒也沒覺得程雯婧此言說得有什么不對，頂多就是那個給后母臉色有些太過夸張了。

    歷來所謂的選妃宴就沒有如表面所表現(xiàn)的那么簡單過，容貌德行是其一，家世也極為重要，甚至與當(dāng)朝局勢也有莫大的關(guān)聯(lián)。阮靈兒從容貌上來看，并不是多么的出眾，但僅憑她是阮仆射的嫡長女，便有自己的優(yōu)勢。

    但九娘對她并不看好，別忘了阮成茂還有個嫡女阮孟玲，從身份上來看，阮孟玲更甚阮靈兒一籌，因?yàn)樗还庥袀€現(xiàn)任仆射的爹，還有個作為前仆射的外公。

    “雯婧，到時候?qū)m中的花宴你也去嗎？”阮靈兒問道。

    程雯婧蔫蔫的，“肯定啊，不過我去也是湊數(shù)的，我這種性格誰敢選我當(dāng)王妃啊?！鼻宜沂浪悴坏枚嗝闯霰?，之前她娘便與她說過這事，所以她真就如同她所講的那樣，就是個湊數(shù)的。

    “九娘呢？”

    九娘遞給她一個‘你猜’的眼神。

    毋庸置疑，安國公府那邊也收到了宮中的花貼，這一趟她必須去走的。不過在九娘心中，她此次前去也是個湊數(shù)的，僅憑一個子嗣不順，便足夠她無事一身輕了。只是之前楚王說會借此機(jī)會將他倆的事也辦了，九娘并不知曉他會如何辦。提起這選妃宴，她的心情即是有些復(fù)雜，又是有些期待……

    “那真是太好了，到時候咱們?nèi)艘黄鹱鰝€伴兒，我一個人去還真有些怕怕的呢。不過我長得不好，選上的機(jī)會不大，且我也不想做那什么親王妃。這次事罷，我便著手準(zhǔn)備甑選女官一事，到時候咱們相見的機(jī)會就少了?！?/br>
    聽聞阮靈兒如此說，幾人心情都有些黯淡，但也知曉，這條路對于目前的阮靈兒來說，是最一勞永逸的。

    *

    轉(zhuǎn)眼間，就到了宮中舉辦選妃宴的時日。

    這一日，整個長安城的氣氛都格外顯得不一樣，隱隱帶著一種躁動。

    臨近傍晚的時候，各府各家的馬車開始絡(luò)繹不絕往皇宮那處駛?cè)ァ?/br>
    與上次給太子選妃的賞月宴不同，這次人數(shù)更為眾多，且并不是給某一人發(fā)帖，而是以家為計算，至于人選則由各家自己決定。所以各家各戶的只要符合年紀(jì)的女兒盡皆出動，車隊(duì)也拉得特別長，哪一家要是沒有個五六輛車出行簡直就是低人一等，因?yàn)榧抑信畠荷倭耍痛碇鴻C(jī)會比他人少了一分。

    阮府

    徐氏早就在著手給阮孟玲打扮了，折騰了一個下午，還是覺得不滿意。阮靈兒早就收拾好，來到阮孟玲的院中等著，等了許久還不見人出來。

    “玲兒，這次你可一定要給娘爭氣，娘已經(jīng)給那個小賤人定好婚事了，可你爹說要等這次選妃宴完，才做決定。所以這次你一定要比她出眾，即使你選不上，也不能讓那小賤人選上?！?/br>
    阮孟玲點(diǎn)點(diǎn)頭，對于這件事她也是知道的，自是和親娘站在一個陣線。

    徐氏從一旁婢女所持的托盤上，拿起一朵極為嬌艷的芙蓉花給阮孟玲簪上，鵝黃色的芙蓉花簪在發(fā)髻中心，襯得阮孟玲的小臉分外嬌艷。再看她身上所穿，一襲大朵芙蓉花翠綠煙霞短襦，粉色水仙撒花綠葉群，肩披金絲薄煙披帛，端得是婀娜多姿。

    徐氏拉起女兒環(huán)視著，滿意的道：“娘的玲兒長大了，這么漂亮，一定比那個賤丫頭出色?！?/br>
    出去后，果不其然，雖徐氏也有給阮靈兒準(zhǔn)備今日要穿的衣裳，但比起阮孟玲來說卻是黯淡了不少。

    阮孟玲不禁得意一笑，挑釁的對阮靈兒扶了扶頭上的芙蓉花。

    阮靈兒也看出了端倪來，只是她心中早已衡量，自是渾不在意。