顧長安手持馬鞭，照著馬屁股狠狠一抽，當先奔了出去。

    白辛和決明比他們稍晚一步，正巧瞥見臉上紅了一大片還美滋滋的劉珩，倆人對視一眼，都明白了。

    他們王爺這是——挨揍了，還挨的甘之如飴。

    **

    顧長安四人幾乎不眠不休奔向裕州，中途在驛站換馬，吃幾口干糧就接著策馬狂奔。

    距離顧長平失蹤已有十日，顧長安心急如焚，恨不能生出一對翅膀飛到鎮(zhèn)北關去。

    第五日傍晚，四道疾馳的身影幾乎沒停地奔進裕州城門，守城的小兵只來得及看清一馬當先那人手里的令牌。

    顧長安在軍營外一躍下馬，腳下一頓險些跪倒在地，童生眼疾手快地扶住她，皺著眉卻沒敢言語。

    “撒手，我沒事?！鳖欓L安壓低聲音呵斥童生，怎么能讓營里的兵看見她還得讓人扶，那日后如何服眾。

    守衛(wèi)一見顧長安，轉身就跑進營房通報去了，不消片刻，宋明遠便迎了出來。

    宋明遠停在離顧長安七八尺的距離，只覺得口舌發(fā)干，半晌，才端端正正地拜禮：“都尉。”

    顧長安走上去一拍他的肩，大咧咧道：“明遠啊，有日子沒見了?！?/br>
    對于裕州軍而言，顧長安只是養(yǎng)傷去了，根本沒有她曾離開的概念，相反因為阿達合那一戰(zhàn)她所表現(xiàn)的無畏無懼，更是讓這一群老兵油子心服口服。所以顧長安一回來，營里上下都顯得挺高興。

    “到底是怎么回事？”等周圍人都散干凈了，顧長安才沉下來臉來問宋明遠。

    “半月前，探子說祁盧在昂拉湖附近活動，將軍便帶上一隊人出關去尋了?！?/br>
    “宋明遠，”顧長安冷冷地看著他，“你要么說實話，要么自己滾出去領二十軍棍?！?/br>
    宋明遠低著頭，眉心一團糾結，“那個金州守將胡煒，三個月前被皇上調(diào)到咱們這來了。他不知道從哪得的消息，說將軍通敵，還嚷嚷著要出關去向祁盧拿證據(jù)，結果這廝一出關就再沒回來。他帶來的幾個人到處胡說，說將軍殺人滅口。咱們裕州軍雖說是一條心，但也架不住這謠言胡亂傳。后來探子查出來胡煒在祁盧手上，將軍就和戚將軍帶了一隊人馬出關救人去了。”

    “祁盧……胡煒……”顧長安垂眸看著斑駁的木幾，呆愣著出神。

    顧長平曾跟赫雷通信的事，除了她恐怕再沒第四個人知道。顧長平跟赫雷都不會輕易將此事外傳，那胡煒是怎么知道的？

    這事顯然預謀在先，把顧長平陷進一個進退兩難的境地。

    救胡煒，一旦他手里握有實證，那顧長平就是通敵叛國。不救胡煒，就會有謠言不斷冒出來。這話傳到皇帝耳朵里，他必然起疑，不可能不追查，只要有蛛絲馬跡，他就能治顧長平的罪。

    真是前面懸崖，后面深淵，哪一步都是粉身碎骨。

    有了這一番思量，顧長安心里倒不急了。她從從容容地私下里去拜見了于茂春、曹達、傅常玉幾位將軍，幾人見她歸來，喜憂參半。

    于茂春說已經(jīng)派出去幾隊人在昂拉湖附近搜尋，但一無所獲，只有第一隊人出去的時候在昂拉湖邊上發(fā)現(xiàn)激戰(zhàn)過的痕跡，還背回來幾具裕州軍的遺骸。

    傅常玉嘆了口氣，“已經(jīng)將近半月了，真不知道長平他……”

    顧長安給傅常玉添上茶，安慰道：“傅叔別急，我明日就帶幾個人出關去找，這回我們備足干糧，將搜索范圍再擴大一些?！?/br>
    “你重傷才愈，萬一遇上祁盧那幫人可占不著便宜。你啊，就在裕州等著，我們輪番去找，總能找回來?！庇诿撼林?，很是不贊成地看著顧長安。

    “于叔，您和傅叔、曹叔雖然跟著我爹打了幾十年仗，可到我哥麾下的時間還沒我長。我又是他一手帶出來的，遇上這事他會往哪兒走，怎么部署，我比您們都清楚，我去是事半功倍。再者，現(xiàn)在裕州還需幾位叔父坐鎮(zhèn)，不能讓胡煒那廝的人討了便宜去?！鳖欓L安一句話說的三位將軍啞口無言，一來她說的確實有理，二來三位將軍都是在戰(zhàn)場上見真章的，說起話胡攪蠻纏的本領還真不如她。

    “那個王八羔子！” 曹達一拳砸上桌面，就好像那是胡煒的臉一般。

    傅常玉瞇了瞇眼，“他要是沒死……帶回來，軍法處置?！?/br>
    顧長安點點頭，傅常玉的意思她明白。胡煒要把污水潑到顧長平頭上，但他當初出關時是拿祁盧當借口，他們大可以把這盆臟水讓他自己喝下去，還說不出什么來。

    顧長安從于茂春的營房出來，童生便跟過來在她耳旁低聲道：“方才營門那來報，說是有人給您送東西來。我查驗過了，是韶音坊那邊送過來的。大多是吃的用的，還有一些挺金貴的傷藥。另外，白辛和決明兩位大人的住所也安排好了，只等您出發(fā)的命令?！?/br>
    “這個葉清池，消息倒傳的快。你去跟白辛、決明說一聲，明日便啟程出關?！鳖欓L安無奈，轉身往自己的營房走去。

    童生緊走幾步跟上她，暗暗地想，也不知道端王爺和葉先生，到底誰才能收服他家的都尉大人啊。

    夜色濃如墨，一輪殘月半懸枝頭。

    顧長安半睡半醒間腦子昏沉，一會兒像是看見渾身浴血的顧長平，一會兒又像是看見滿臉憂傷的劉珩，反反復復的夢境讓她疲憊不堪，等醒來的時候發(fā)現(xiàn)后背竟然汗?jié)窳艘淮笃?/br>
    她在床上活動活動四肢，起身換上干凈的衣衫，喚來童生去找宋明遠，倆人簡單部署一番后，除去白辛和決明，只帶上二十個從石嶺撤回來的老兵，快馬加鞭直奔鎮(zhèn)北關。

    **

    昂拉湖在鎮(zhèn)北關向西百余里的地方，說是湖泊，但其實早就干涸得差不多了，只剩下一個巴掌大的水洼。那地方人跡罕至，不管是狄戎人還是大齊守兵，平時都不往昂拉湖去，久而久之，就益發(fā)荒涼起來。

    顧長安在石嶺十多年，只去過昂拉湖一回，那還是她做斥候時候，被人追的灰頭土臉，身上還中了一箭，咬緊牙只顧著往前跑，后來迷路了才跑到昂拉湖去。也就是那次，她遇上了莫名其妙跑到那去找什么貨物的葉清池，被他救下來。

    “都尉，從地圖上看，離昂拉湖不遠有座荒山，如果將軍他們遇上伏擊，應該會躲進山里避險。只是前幾日派出去的人把那座山都翻遍了，也沒找著。而且……那山被大火燒的光禿禿的，卻不知是不是祁盧的人為逼出將軍放的火?！彼蚊鬟h與顧長安策馬當先，他扯著嗓子大聲道，可還是有一半聲音隨風散去。

    顧長安心里咯噔一沉，不安的感覺一點點冒出來，轉頭喊道：“咱們先去昂拉湖，再去荒山，找不著將軍就不回裕州?！?/br>
    第三十一章 斷崖

    昂拉湖還是跟顧長安記憶里一樣荒涼得可以，湖周圍的雜草長得齊腿高，能讓人陷進去半條腿的幾個泥沼還都健在，被蚊蟲盤踞著。

    顧長安騎馬繞著不大的昂拉湖跑了一圈，除了草叢里散落的不知名的動物骨架，就再沒別的發(fā)現(xiàn)。

    她原本還抱著一絲僥幸的希望，想著不管昂拉湖的湖面再怎么小，都還是一處水源，人要活著就離不開水，尤其是在干旱的北境，哪知還是撲了個空。

    “都尉，咱們還是向北往山里找找吧。”宋明遠從一旁走過來，“日頭已經(jīng)快落山了，天黑前得找個地方落腳?！?/br>
    顧長安望一眼西斜的落日，翻身上馬，“走吧?！?/br>
    顧長安他們又往北奔行了十多里，終于在天色徹底黑下來前到了荒山腳下。

    還未到初秋季節(jié)，草原上還能見著野物，顧長安帶來的都是跟過她幾年的老兵了，大伙各自分工，有喂馬的也有背著弓去獵野味的，還有在原地生火造飯的，雖顯得亂糟糟實則卻井井有條。

    顧長安在老樹突起的樹根上坐著，從樹冠的縫隙里望著這座幾乎被燒的光禿禿的荒山。

    “就沒人給這山取個名字？”她解下水囊喝了口水，問旁邊的宋明遠。

    “少有人到這來，就算有可能也是隨口叫的，沒個準?！彼蚊鬟h跟她并肩坐著，感覺就像回到幾年前，不禁生出一絲感慨，緩緩舒了口氣，道，“都尉，您說將軍是被困在這山里了嗎？”

    “他們應該是遇上了伏擊。顧將軍出關時只帶了五十人左右，我估計他根本沒打算這回就把祁盧抓回來，只想找著胡煒……死活不論?！鳖欓L安轉頭看著宋明遠，“據(jù)探子消息，祁盧手下根本沒幾個人，就算兩方正面對上，將軍也吃不了虧?？裳巯率嗵爝^去了，竟然一點消息都沒有，這只能說明一個問題——他們已經(jīng)失去了行動力?！?/br>
    宋明遠眉頭緊鎖，顯然也有了這一層顧慮。

    “我一直信奉的原則是，活要見人，死要見尸。既然于將軍他們派出來的幾批人都沒找著尸體，那至少說明，要么他們被這一場大火困在某處，要么是被祁盧抓走了?！鳖欓L安說著頓了一頓，竟然微微笑起來，“不過祁盧沒那么蠢，不會閑著沒事抓個燙手山芋放身邊?！?/br>
    宋明遠看著像是不怎么為自己大哥擔憂的顧長安，沉默良久，才道：“回京之后，一切都好么？”

    好么？談不上不好吧，家里想讓她嫁人，嫁給葉清池，她的妹子們也想嫁人，嫁給劉珩，而劉珩為了圖省事，想娶她。兒女情長，從來都是亂七八糟的一鍋粥。

    顧長安“嗯”了一聲，說：“還好?！?/br>
    宋明遠笑笑，覺得顧長安回一趟京城好像是有什么不一樣了，也許就像霍義從前說的，女娃娃總要長大的，等長大了，就管不住了。

    其實比起顧長平，霍義和宋明遠更像顧長安實際意義上的親人，他們更平和更生活，更知道該在什么時候關心這個跟一幫糙爺們稱兄道弟的——姑娘。

    那邊老兵們已經(jīng)有模有樣地烤好了兩只山雞，一圈人對著顧長安、宋明遠兩個招招手，笑道：“兩位大人可別慎著了，這跑一天都累壞了，趕緊來吃兩口。”

    顧長安拍拍屁股上的灰站起來，伸個大懶腰，道：“老金烤的雞真是色香味俱全，以后不打仗了干脆開個燒雞鋪子去?！?/br>
    一群人都沒心沒肺地笑起來，誰也沒在意那“不打仗”仨字所代表的鏡花水月般的希望。

    二十來人吃罷又各自講了點逗趣事，礙著顧長安在場，都壓著沒說幾個葷段子。但其實顧長安早就習慣了，她從前也沒少干去芙蓉樓逮人的事，這幫老兵們，有的成家了有的還是光桿一條，發(fā)了月錢，多數(shù)不是去找女人，就是去小賭場碰運氣，錢花干了再回來，好像晚一天就沒命享了一樣。

    顧長安心里沉著郁結，但面上并不想掃大家的士氣，所以她端也得端出一副天塌下來當被蓋的姿態(tài)來，她是領頭的人，她要自己先慌了，那這群人干脆滾回裕州去什么也別干了。

    月上枝頭，大伙找了避風的地兒躺下就睡，守夜人在外圍坐定，白辛和決明則挑了一棵較粗壯的樹攀了上去。樹上視野極好，能將遠處的動靜也看得一清二楚。

    他兩人一人守上半夜，一人守下半夜，也是恪盡職守。

    眾人一覺睡到天明，一夜相安無事，連尋常的野獸也沒見著一只。

    顧長安匆匆啃了幾口干糧，就領頭往荒山上走去，對于他們來說，多耽誤一刻，就多一刻不必要的危險。

    荒山上的草木本就不算茂盛，被大火一燒更是毛都不剩下，只剩下巖石陡坡和焦黑的土地，走起來十分地困難。顧長安挑著能下腳的地方埋頭往上爬，決明從一旁跟上來，喘了口氣道：“大人，這再往上馬匹就不好走了，要不要留下幾個人看馬，咱們輕裝上山?！?/br>
    顧長安皺皺眉，心里知道決明說的有理，但他們來的人本就不多，此時再分開，恐生變故。

    “在京城時，屬下也收集了一些祁盧的消息，據(jù)屬下推測，他應該不會輕易露頭跟咱們對上。這荒山不算高，有兩個時辰就下得來了，應該出不了事?！?/br>
    宋明遠也跟上來，道：“決明說的有道理，還是留下幾個人看馬，這樣咱們的腳程就能快些?！?/br>
    顧長安點點頭，她從晨起時就有點心神不寧，只想趕緊找著顧長平，自然沒有宋明遠和決明他們想的周到，當下也不再猶豫，分出幾個年紀稍大的留在看守馬匹，余下人繼續(xù)上山。

    “山里能藏匿的地方只有洞xue，但在這荒山上，估計有不少是被野獸當窩了。而且這把火一燒，還有沒有活物，真不好說了。”白辛一邊走著，一邊對旁邊決明道。

    決明嘆口氣，“前些日子裕州軍把山頭從上到下都摸了一遍，還是什么也沒找著?！?/br>
    “從上到下……”前面的顧長安聽見他倆的話，忽然頓住腳步，轉頭看著宋明遠，“前幾次來人搜索的時候，懸崖下面找過沒？”

    宋明遠驚訝又茫然地看著她，搖搖頭。

    顧長安從背囊里把地圖拿出來，指著荒山中間的一處斷崖道：“咱們到這去?！?/br>
    宋明遠幾人都面面相覷，他們從早起就覺得顧長安情緒不對，好像一直以來的那股沉穩(wěn)勁兒忽然被吃了一樣，顯得很急躁。

    顧長安沒工夫管他們幾個心里飄出來的疑問，她急于證實自己的想法，當下也不解釋，加快腳步往山頭上奔去。

    顧長安從出京城就覺得事有蹊蹺，到裕州見過幾位將軍心里疑惑更甚，但她一直篤信顧長平應該是遇上了什么棘手的麻煩才被困住，大約性命無虞?？山袢粘科穑驹谏较驴v覽整座荒山，心里那股壓抑的不安終于爆發(fā)出來。

    這座山不高，被焚燒前的樹木就不密集，燒完更是連遮擋物都燒了，山體多是巖石，就算顧長平藏在什么地方，裕州軍那樣一遍遍地搜，也不可能一點蹤跡都沒找到。

    又據(jù)他們幾個推測，顧長平逃往遠處去的可能性極低。這一來是因為昂拉湖附近皆平原，真要在那地方奔馳起來，根本就是活箭靶，所以顧長平最有可能是躲到這座荒山上來；二是因為顧長平他們遇上伏擊后行動力必然受損，逃去更遠的地方無異是自尋死路。

    可山上尋遍了都沒有，那還能在哪兒？自然是在看不見的地方了。

    顧長安并不希望她的猜測成真，如果是那樣，就說明顧長平他們遇到了遠比她想象要激烈的對戰(zhàn)，那么，傷亡就不可估量了。

    半個時辰后，顧長安等人終于站在地圖上所繪的懸崖邊，獵獵的風在耳畔囂張著，顧長安一拍旁邊的宋明遠，道：“去拿繩索來?！?/br>
    決明走過來鎖眉看了眼下面的深谷，“大人，還是讓屬下去吧。”

    “不用，我去?！鳖欓L安一擺手，二話不說就把身上零七八碎的東西卸下來扔到了一邊。

    宋明遠看顧長安手法嫻熟地在身上系繩子，打結，繃著臉一直沒吭聲。他不是不想攔著顧長安，而是知道攔也攔不住，這人倔驢一樣的脾氣也不是一年兩年了。

    決明有點著急地看看宋明遠，誰知道宋明遠就跟被人施了定身咒一樣根本不動彈，他又回首去看白辛，結果白辛干脆是一臉云淡風輕，壓根就不著急。

    顧長安把繩子另一端扔給宋明遠，渾不在意地一笑道：“拉緊了，別把我摔下去?！?/br>
    宋明遠面無表情地接住，看了眼旁邊的決明白辛，倆人分別上前，一人抓住一段，然后對顧長安點了點頭。

    顧長安走到崖邊，矮身躍下。

    垂直的崖壁只有巖石間的縫隙和凸起可為著力點，顧長安抓了幾下，覺得實在費時又費力，這樣攀下去還不知得多久，于是打了聲呼哨，讓宋明遠他們放繩子。

    顧長安一開始還琢磨顧長平會不會躲在這一側半山腰的某處，可等她真正下來了，才知道根本沒可能。這一側山體就是直上直下，與之相對的是荒山的另一側，中間這道縫隙就像是被開天斧生生劈開的一般。