顧長(zhǎng)安扶著她嫣然動(dòng)人的小妹下馬車，不緊不慢地往王府門口走。

    結(jié)果還沒等她們走到跟前，白辛和決明就從府里奔了出來。

    白辛和決明先看見顧長(zhǎng)安，再看見顧長(zhǎng)安邊上嬌羞的姑娘，俱是一愣，倆人面面相覷，顧都尉這是演哪出？

    顧長(zhǎng)安一時(shí)因?yàn)闆]睡好，又因?yàn)樽騻€(gè)兒被劉珩氣的不輕，眼看白辛和決明倆人帶著股負(fù)荊請(qǐng)罪的勁兒，所以也不客氣，拉著顧長(zhǎng)清跟倆人白活一通，聽得白辛臉都綠了，頻頻回頭往府里瞧。

    決明在一旁倒有點(diǎn)看戲的意思，嘖，里面那個(gè)大擺筵席，毛毛躁躁要請(qǐng)罪，外面這個(gè)沒心沒肺，領(lǐng)著人來給他當(dāng)媳婦，阿彌陀佛，待會(huì)兒別掀了房頂就行。

    一行人歡聲笑語往水榭那處走，顧長(zhǎng)清越走越緊張，后頭干脆拉住顧長(zhǎng)安的手。顧長(zhǎng)安一愣，轉(zhuǎn)頭看看她，就見自家小妹臉紅得跟熟透的番茄一樣，仿佛下一刻就要激動(dòng)得厥過去。

    她暗自搖頭，這丫頭是少點(diǎn)顧家人的魄力。

    劉珩在滿當(dāng)當(dāng)一桌珍饈美味前坐立不安，站起來又坐下，然后溜達(dá)到顧長(zhǎng)安那天喂魚的地方站了站，忽然就覺得自己沒出息，暗罵了兩句，便端坐回去了。

    所以顧長(zhǎng)安牽著顧長(zhǎng)清踏進(jìn)水榭的時(shí)候，只看見劉珩拿著一副派頭，坐在主位上。

    顧長(zhǎng)安看他不順眼，索性不看了，把顧長(zhǎng)清往前一推，干巴巴道：“去泉順路上與你提過，我小妹，顧長(zhǎng)清?！?/br>
    說罷，顧長(zhǎng)安就不吭氣了。這邊顧長(zhǎng)清緊張歸緊張，但到底是大門大戶的閨秀，該有的禮數(shù)是一項(xiàng)沒落下。等她客套完，劉珩才省起上趟出門時(shí)，顧長(zhǎng)安是說過這么一樁事，臉色不免又難看了一分。

    顧長(zhǎng)安坐在劉珩邊上，不動(dòng)聲色地望著桌上的菜肴，劉珩眼見顧長(zhǎng)安對(duì)菜色的興致大于他本人抑或旁邊的顧長(zhǎng)清，但也不好當(dāng)著顧長(zhǎng)清說什么，只得一邊跟顧長(zhǎng)清客套守禮地寒暄，一邊紆尊降貴地給顧長(zhǎng)安布菜，不一會(huì)兒就在她碗里堆了座雞rou牛rou山。

    劉珩覺得，以顧長(zhǎng)安跟他同袍七年的情誼，她必然知道他是低頭道歉了。

    誠然，顧長(zhǎng)安再遲鈍也領(lǐng)悟到劉珩這一層隱晦的含義，可他怎么就忘了旁邊還坐著個(gè)顧長(zhǎng)清？

    顧長(zhǎng)清面色青白，看著顧長(zhǎng)安鬧別扭似的把rou從碗里扔出來，這邊劉珩又耐著性子夾了別的進(jìn)去，握著象牙筷的手都止不住顫抖。

    如果說顧長(zhǎng)清從前一直就不待見顧長(zhǎng)安是因?yàn)橛X得她混在一群男人中間，粗鄙淺薄，那現(xiàn)在她恨不得顧長(zhǎng)安戰(zhàn)死在北境就只因?yàn)轭欓L(zhǎng)安明知自己傾慕端王，卻還要在她面前如此做作，簡(jiǎn)直該死。

    天可憐見，顧長(zhǎng)安雖在男女一事上比別人開蒙晚了點(diǎn)，但也知道當(dāng)著顧長(zhǎng)清的面跟劉珩多說一句話都是挨天打雷劈的罪過，所以她當(dāng)然不是故意的。她把那些rou扔出去，為的就是跟劉珩撇清關(guān)系，哪知道端王爺竟在這個(gè)時(shí)候沒眼色起來。

    顧長(zhǎng)安如芒在背，劉珩卻像打通任督二脈一樣渾身舒暢。

    一頓飯吃進(jìn)肚子里好比吃了塊太湖石，顧長(zhǎng)安琢磨著回去得讓竹染煮一壺山楂水來消消食。

    顧長(zhǎng)清的賢良淑德在登上馬車那一刻徹底掉的一點(diǎn)不剩，不是她不想維持著應(yīng)有的氣度，而是根本就維持不住了。

    顧長(zhǎng)安看顧長(zhǎng)清能隱忍著不跟她掰扯已是不易，自然不會(huì)去招惹她。就這樣，兩人別扭地坐在馬車?yán)?，回到了靖遠(yuǎn)侯府。

    第二十八章 驚/變

    明日復(fù)明日，明日何其多，一日日就像有人拿著皮鞭在后頭抽打一樣，奔跑著就過去了。

    轉(zhuǎn)眼一個(gè)多月被甩在腦后，顧長(zhǎng)安成日無事，除了抓著東哥和茂修兩個(gè)半大孩子練練功夫，就剩下跟葉清池滿京城逛了，最后連京郊的普化寺都去過兩趟，實(shí)在是沒什么地方可去，這才在侯府里閑下來。

    老夫人對(duì)顧長(zhǎng)安帶著顧長(zhǎng)清去端王府的事沒提也沒問，顧長(zhǎng)安約莫于氏早就跟老夫人添油加醋地講過了，但老夫人才是顧家最老謀深算的一個(gè)，她到底什么盤算，顧長(zhǎng)安猜不出來。

    至于劉珩，這一段日子倒消停多了，除了偶爾找她去王府替他給顧長(zhǎng)寧傳傳信兒，平時(shí)很少來招惹她，反而讓顧長(zhǎng)安有點(diǎn)不適應(yīng)了。

    顧長(zhǎng)安把童生打發(fā)去泰叔那兒學(xué)著管事，所以這些日子她連童生都見的少。另一邊的青黛也順利送進(jìn)了宮城里，至于她到底能起什么作用，顧長(zhǎng)寧和顧長(zhǎng)安都沒把握，但既然是他們姑姑顧鸞的意思，顧長(zhǎng)安認(rèn)為姑姑還是有她的打算的。

    顧長(zhǎng)寧自從跟顧長(zhǎng)安說了鏟掉許之棟，整個(gè)人就益發(fā)苦大仇深起來，有時(shí)候到顧長(zhǎng)安院里坐坐也是不經(jīng)意地就要嘆口氣。

    顧長(zhǎng)安明白顧長(zhǎng)寧的困境，但她卻幫不上什么忙。

    有時(shí)候顧長(zhǎng)安會(huì)想，即便他們靖遠(yuǎn)侯府不站到哪個(gè)陣營去，是不是也會(huì)被人歸到劉珩那邊去。

    奪嫡是一條看不見流血的路，真的走上去，并不比一將功成萬骨枯要容易。

    祁盧在鎮(zhèn)北關(guān)的消息傳進(jìn)京的時(shí)候，顧長(zhǎng)安正在院里看她從裕州搬回來的兵書。

    童生抹著頭上的汗奔進(jìn)來，急的不行。

    “大小姐，出事了?！蓖謿?，說道，“二爺讓人回來傳話，說、說將軍帶了一隊(duì)人出關(guān)外阻截那祁盧，碰上大風(fēng)沙，失、失蹤了?！?/br>
    顧長(zhǎng)安“嚯”地從藤椅上站起來，“失蹤？怎么會(huì)……”

    童生忙著點(diǎn)頭，“算著日子，關(guān)外的消息傳回京，這中間也要有七八日了。”

    顧長(zhǎng)安眉心擰了道陰影，緊抿著嘴不言語。

    她這些年別的功夫沒什么大成，只這個(gè)臨危不亂的本事有大踏步的長(zhǎng)進(jìn)。

    顧長(zhǎng)安首先想到的是顧長(zhǎng)平為什么會(huì)親自到關(guān)外去阻截祁盧，其次想到的是顧長(zhǎng)平在邊關(guān)呆了二十幾年，旁的本事沒有，躲躲風(fēng)沙應(yīng)該還是能的，怎么就一下失蹤了？

    這其中也許有蹊蹺，但顧長(zhǎng)安一時(shí)間還抓不到這一團(tuán)亂麻里的線頭。

    “二哥傳沒傳別的話，說沒說什么時(shí)候回府？”顧長(zhǎng)安重新坐下來，抬眼看童生。

    童生撓著頭想了想，說：“小廝照著傳回來的原話是‘告訴長(zhǎng)安，大哥那邊出事了，他率兵出關(guān)截殺祁盧卻遇上風(fēng)沙，人失蹤了?！?/br>
    “沒了？”

    童生一拍腦門，“還有還有，這么一句，‘這事兵部沒端王爺那邊消息來得早?！?/br>
    顧長(zhǎng)安站起來踢了他一腳，“混小子，不早說?！?/br>
    “一聽說將軍出事，急昏頭了，”童生一臉懊惱，邊說著就邊往外跑，“我給您牽馬去?！?/br>
    顧長(zhǎng)安一出府就騎上童生牽來的馬直奔端王府去了。

    顧長(zhǎng)安騎在馬上，感覺有些古怪，這還是她回京后頭一回正經(jīng)騎上馬背，馬奔跑起來的熟悉感，讓她激動(dòng)地差點(diǎn)想仰天長(zhǎng)嘯。

    端王府的門房對(duì)顧長(zhǎng)安是熟的不能再熟，這回見她策馬奔來，雖然暗自納悶，但還是不敢怠慢。因此顧長(zhǎng)安這邊一躍下馬，那邊就有小廝來把馬牽走了。

    顧長(zhǎng)安來的時(shí)候劉珩正跟禮部左侍郎、戶部?jī)蓚€(gè)郎中商討下月的祭禮?；实垡膊恢怯制鹆四拈T子興致，要把下月的祭禮按往年規(guī)模的兩倍cao辦。這事原先是劉隆大包大攬，誰知前幾日他騎馬時(shí)不慎摔斷了腿，最后就落到劉珩頭上來。

    從來沒張羅過祭禮的劉珩頓時(shí)給煩的滿頭包。

    顧長(zhǎng)安為了不跟幾位朝廷大員打照面，便躲到后面花園里去了。小廝悄悄跟劉珩通報(bào)，劉珩就把白辛和決明先打發(fā)來同顧長(zhǎng)安說鎮(zhèn)北關(guān)一事，畢竟當(dāng)時(shí)傳回來的消息是決明先接著的。

    白辛和決明踏進(jìn)花園時(shí)，見顧長(zhǎng)安正大馬金刀地在石凳上坐著，低著頭像是在琢磨什么。

    “大人?！眰z人走上前見禮，顧長(zhǎng)安卻只是揮揮手，說：“坐吧?！?/br>
    顧長(zhǎng)安問道：“鎮(zhèn)北關(guān)的事是誰派人傳信的？宋明遠(yuǎn)？”

    決明看了眼白辛，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是宋校尉傳來的?！?/br>
    顧長(zhǎng)安接著問：“哪位副將跟著顧將軍出了鎮(zhèn)北關(guān)？”

    決明道：“應(yīng)該是戚將軍，戚少杰?！?/br>
    白辛接口道：“大人，這事透著點(diǎn)蹊蹺，王爺說不可不防是有人故意為之?！?/br>
    顧長(zhǎng)安不置可否，話鋒一轉(zhuǎn)道：“下個(gè)月的祭禮是怎么回事，前幾日聽王爺說了幾句，康王摔馬怎么摔的這么湊巧？”

    白辛嘆氣，“可不是，原先也想著是康王又要坑咱們王爺……可查來查去還確實(shí)是這么回事，康王現(xiàn)下連府門都出不來，摔是當(dāng)真摔了。”

    顧長(zhǎng)安還是覺得不對(duì)勁，但她又不擅此道，琢磨半天，也沒琢磨出什么來。

    仨人枯坐了片刻，才等來滿臉煩悶的劉珩。白辛和決明一向有眼色，見劉珩來了，自然是該干什么干什么去，順便把周圍伺候的丫鬟小廝一塊帶走了。

    劉珩在顧長(zhǎng)安旁邊坐下來，什么都沒說，先嘆了口氣。

    “我要去一趟鎮(zhèn)北關(guān)?！鳖欓L(zhǎng)安面色平淡，話里的意思卻不容置疑。

    劉珩看她一眼，沉吟著，半晌也沒吭氣。

    “關(guān)外情形難辨，我只有去了，才能知道是不是有人心懷不軌。”顧長(zhǎng)安輕叩著石桌，說道。

    “不是不讓你去，是近來的事都湊到一堆兒，總覺得你還是不去為好。”劉珩皺皺眉，“虧得你二哥那邊進(jìn)展順利，按計(jì)劃再有個(gè)把月就能把許之棟給辦了?！?/br>
    “我想過了，我不能悄沒聲地走，要不真有事誰也兜不住，我得給皇上正經(jīng)上道折子，名正言順地回北境，”顧長(zhǎng)安自嘲地笑了聲，“否則除了宋明遠(yuǎn)，我誰也壓不住。”

    劉珩聞言，一拍桌子瞪著她，“你還真敢說，上折子？恐怕父皇巴不得你上折子。顧將軍費(fèi)了多大勁才讓你‘解甲歸田’你又不是不知道，你一上折子，功虧一簣。”

    “我爹說過，人生在世，有所為有所不為。他老人家還說過，人生不如意十之八九，要我常念一二。”顧長(zhǎng)安看著遠(yuǎn)處的一株迎客松，平靜道，“我兄長(zhǎng)蒙難，我不能不救，這是為義。我是個(gè)軍人，只要戰(zhàn)爭(zhēng)不休，我就要戰(zhàn)到死那一日，這是為國。顧氏唯有我和長(zhǎng)平能撐起門楣，我和他，一個(gè)都不能倒，這是為家。人拗不過命運(yùn)，所以，我認(rèn)了?！?/br>
    我認(rèn)命了，也許曾經(jīng)幻想過有朝一日就在韶音坊與紅樓作伴，但那終究是奢求。

    劉珩想反駁她，卻找不到話來反駁。如果她扯著為國捐軀那面大旗要奔赴北境，那他能想出來幾百個(gè)理由來摁住她?？伤f要去救兄長(zhǎng)，他只能放她去。

    她說想在這個(gè)方圓里活的自在，到底是曇花一現(xiàn)的癡語罷了。

    **

    顧長(zhǎng)安拿著擬好的折子去見顧長(zhǎng)寧，一向不怎么發(fā)脾氣的顧二爺氣得砸爛了手邊的矮幾，嚇得杜氏拉著茂修躲在門外噤若寒蟬。

    顧長(zhǎng)安站在他面前，不躲不閃，神色寂寥，顧長(zhǎng)寧咬咬牙，揚(yáng)起的巴掌還是沒能落下去。

    顧長(zhǎng)寧帶著顧長(zhǎng)安去祠堂，跪在老侯爺?shù)撵`位前，兄妹倆都沉著臉，不發(fā)一語。

    長(zhǎng)安這一走，就是又一腳踏進(jìn)去，再想出來，難了。

    顧長(zhǎng)寧如鯁在喉，心頭像堵了一塊大石頭，跟顧長(zhǎng)安一塊跪了一會(huì)兒，就起身出去了。

    顧長(zhǎng)安規(guī)規(guī)矩矩地給她爹的靈位磕了三個(gè)頭，說：“爹，長(zhǎng)安不孝?！?/br>
    她爹想讓她長(zhǎng)安喜樂，可惜此生是沒這個(gè)福分了。

    **

    顧長(zhǎng)安的折子遞上去，轉(zhuǎn)日宮里就有了動(dòng)靜，皇帝破天荒地要召見她。

    顧長(zhǎng)安長(zhǎng)這么大，面圣的次數(shù)寥寥無幾，只在從前跟著顧長(zhǎng)平回京述職時(shí)進(jìn)過幾回宮，但也只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，沒她說話的份。

    晨起，竹染伺候她換上公服，腳下登上皂靴后，顧長(zhǎng)安心里忽然犯了難，要是皇帝問她點(diǎn)刁鉆古怪的問題可怎么辦？

    她嘆口氣，就是再刁的問題也得接著不是，走吧。

    顧長(zhǎng)寧把顧長(zhǎng)安送到府外，一直沒說什么，顧長(zhǎng)安踏上馬車的時(shí)候，顧長(zhǎng)寧才隨口似的道：“我讓你二嫂張羅了幾道你愛吃的菜，等你回來，一塊吃?！?/br>
    “誒?！鳖欓L(zhǎng)安點(diǎn)點(diǎn)頭，卻覺得眼里好像揉進(jìn)去了沙子，酸的想掉眼淚，趕緊往車?yán)镆汇@，掩上車簾，不敢再看顧長(zhǎng)寧了。

    **

    宮里的內(nèi)監(jiān)早就候在宮門口，等顧長(zhǎng)安的馬車一到，便替她打起簾子，伺候她下車。

    引路的內(nèi)監(jiān)看去不過跟童生一般的年紀(jì)，可處事上的老道機(jī)靈卻不是童生能比。內(nèi)監(jiān)話不多，只是稍稍提點(diǎn)了幾句規(guī)矩，末了很隱晦地提了提賢嬪，顧長(zhǎng)安心下一安，知道姑姑是曉得她今日來面圣了。

    顧長(zhǎng)安隨著內(nèi)監(jiān)踏上含章殿外的臺(tái)階，一步步接近這個(gè)帝國權(quán)力的核心。

    偌大的宮城只余偶爾掠過的風(fēng)聲，寂靜卻也寂寞。顧長(zhǎng)安望一眼又高又遠(yuǎn)的碧空，徹底地理解了劉珩為什么不惜代價(jià)也要登上那個(gè)位置。

    生殺予奪的權(quán)力，誰人不想？

    第二十九章 道別