老爺和太太交換了個(gè)眼色。太太看著袁長卿微笑道：“也沒什么，就是受了點(diǎn)寒涼?！痹S是見袁長卿的神色中帶了憂慮，太太安慰著他又道：“并不嚴(yán)重，就是有點(diǎn)鼻塞，已經(jīng)給她熬了姜湯。捂一捂，出一身汗就好了?！?/br>
    太太雖那么說，袁長卿心里仍暗暗揪了起來。別人不知道，他卻是知道的，珊娘十有八九是因?yàn)樗艃鲋恕?/br>
    此時(shí)袁長卿的心情頗有些復(fù)雜。昨晚，其實(shí)他不僅想要向她表白，也想要順勢問一問她，她對(duì)他是個(gè)什么樣的態(tài)度的……偏他心慌慌之余，竟只顧著表白，直到逃走后才想起來，最重要的問題竟都沒來得及問出口……

    他原還想著，今兒怎么也要補(bǔ)上那個(gè)問題的，卻不想她竟病了……

    是的，珊娘病了，頭痛鼻塞流鼻涕。感冒初期癥狀。

    感冒的好處之一，是她可以正大光明地賴床；好處之二，是昏沉沉的腦袋正好也可以叫她暫時(shí)擱置起那些復(fù)雜混亂的思緒；第三，則正好避開那個(gè)叫她不知該怎么去面對(duì)的人——五老爺再怎么疏于禮儀，也不會(huì)同意叫袁長卿親自來探病的……

    所以，當(dāng)天晚上，便是聽到窗戶上傳來奇怪的扣擊聲，珊娘也只當(dāng)沒聽到的。

    在外面扣著窗戶的袁長卿則再?zèng)]想到，他沒把珊娘招來，卻招來了珊娘的奶娘，李mama。

    李mama放心不下珊娘，堅(jiān)持非要給她值夜不可，因此，窗戶上傳來奇怪動(dòng)靜時(shí)，李mama便拿著燭臺(tái)過去查看 ——也虧得她手里拿著燭臺(tái)，叫窗外的袁長卿看到不對(duì)，趕緊先一步溜了……

    奶娘打開窗，探頭往窗外看了一眼，然后回來對(duì)珊娘道：“看來后面那棵玉蘭樹的枝條要修了，這都碰到窗戶了?！?/br>
    雖然鼻塞得難受，珊娘仍忍不住幸災(zāi)樂禍地笑了起來。

    又過了兩天，珊娘的感冒還沒好，袁長卿那邊卻不知為什么，竟忽然要提前出發(fā)了。

    臨出發(fā)前，袁長卿來府里辭行，于是，便是這會(huì)兒珊娘仍鼻頭紅紅的，也不得不出去見上一面了。

    姍姍來遲的珊娘來到廳上時(shí)，袁長卿正背著手站在條案前耐心等著她。見她進(jìn)來，二人相互對(duì)瞪著眼一陣默默無語。半晌，他才開口道：“你的病，好些沒？”

    “還好，就這樣。”珊娘啞著聲音道。

    “咳嗽嗎？”袁長卿問。

    “還好，不咳?！?/br>
    “嗓子痛嗎？”

    “有點(diǎn)。”

    “發(fā)燒嗎？”

    “不發(fā)燒?！?/br>
    “鼻塞呢？”

    珊娘：“……”

    她嘆了口氣，指了指那座椅，然后轉(zhuǎn)身挑了一處坐了，抬頭道：“我嗓子疼，長話短說好嗎？”

    袁長卿看著她沉默了一下，道：“那天，其實(shí)我的話沒有說完。我該問一問你的想法的?！?/br>
    便是他語焉不詳，珊娘也知道他的所指，然后暗暗嘆息了一聲。

    經(jīng)過兩天的緩沖，那最初的震驚如今已經(jīng)漸漸平息下去，甚至連被他的表白所激起的激憤，也已經(jīng)漸漸散去。諸般激烈的情緒散盡后，珊娘才開始正視自己和袁長卿之間的事。

    直到他說出她前世期盼了一輩子的那兩個(gè)字時(shí)，她才發(fā)現(xiàn)，前世于她，果然只是一個(gè)夢。如今回首當(dāng)初，她甚至覺得，前世時(shí)的她未必是真喜歡袁長卿這個(gè)人，更多的，許她只是喜歡上了喜歡一個(gè)人的感覺……他的表白，像是圓了她的一個(gè)夢，卻也終于叫她明白，那對(duì)于她來說只是一個(gè)夢。她不敢說若是前世時(shí)袁長卿這么跟她說，她會(huì)有什么樣的反應(yīng)，但至少，如今她感覺她終于是揭過去了這一幕，前世，于她來說，真正地畫上了句號(hào)。

    而，在過去畫上句號(hào)的同時(shí)，她卻也發(fā)現(xiàn)，對(duì)于這一世的袁長卿，似乎她并沒有她所以為的那樣無動(dòng)于衷……

    這一世，她對(duì)他的了解遠(yuǎn)勝于上一世。而越是了解他，她便越是克制不住自己對(duì)他的欣賞……但，便是欣賞他，她仍然那么清醒地認(rèn)識(shí)到，他與她之間的距離。這一世，她從來沒想過，她與他之間會(huì)有什么可能，卻不想，他竟就這么莫名其妙地注意到了她，且還……心悅她……

    是的，她不討厭她，甚至也能想像著怎么嫁給他，但……

    但這卻并不代表，她能坦然接受他……

    如果此時(shí)問她怎么看袁長卿……

    “我……”她猶豫著搖搖頭，“我，也……不太清楚我該怎么想?！?、是的，她很迷茫。她對(duì)袁長卿沒有惡感，但也沒到那種特別的好感，他與她，只是一個(gè)曾有過特別關(guān)系的……勉強(qiáng)算是老朋友吧……

    她的迷惑迷茫，全都落進(jìn)了袁長卿的眼里。他飛快看了一眼在廊下立著的三和五福，然后走到珊娘面前，低聲問著她，“那你討厭我嗎？”

    “當(dāng)然不?！鄙耗锾ь^看著他。

    這是實(shí)情。袁長卿從她的眼里看到了答案。于他來說，暫時(shí)這樣也能滿足了。于是他對(duì)著她微微一笑，道：“眼下這就夠了。我的要求不多，我只想叫你知道我的想法。至于你的想法，你可以慢慢理清，我們不著急?！?/br>
    他說著，轉(zhuǎn)身走出廳外，沒等珊娘好奇探頭看出去，他又轉(zhuǎn)身回來了，且手臂上還架著他的那只海東青。

    “我這次要出門很久，”袁長卿道，“要去的地方也很多，不方便帶著它。你能幫我照顧它一下嗎？”

    珊娘一怔——叫她……照顧這么一只猛禽？！

    直到看著她瞪得溜圓的眼，袁長卿才意識(shí)到他這要求的荒唐。他不禁一陣發(fā)窘，忙又道：“也不要你怎么照顧，我會(huì)留人下來照顧它的，你只要……你只要……我的意思是說……”

    虧得一向條理分明的袁長卿居然也有編不出借口的時(shí)候。

    但便是他編不出理由，作為曾為情所困的過來人，珊娘覺得她大概能夠明白他的心思——她想，他許只是希望他能給她留下點(diǎn)什么不一樣的東西，以便于她能經(jīng)常想到他……

    “行，我?guī)湍阏湛粗??！彼膊粸殡y他，干脆地應(yīng)道。

    袁長卿的眼驀然一亮，伸手摘下海東青的眼罩，對(duì)珊娘道：“它叫阿灰?！?/br>
    阿灰此時(shí)仍只能算是一只幼鷹，被除了眼罩后，它看著珊娘好奇地偏了偏頭，那神情看著竟跟白爪有些神似。珊娘原就喜歡小動(dòng)物，忍不住伸手想要去摸一摸那只鷹，卻忽地被袁長卿一把捉住她伸出去的手。

    珊娘一怔，呆呆看著他握著她的那只手。

    袁長卿也呆呆看著他握住的那只手，頓了一頓，才如觸電般松開她，然后他的耳尖便漸漸紅了起來。他閃開眼，看著阿灰道：“小心點(diǎn)，它的嘴很厲害，別貿(mào)然摸它。”說著，他向著廳外叫了一聲，“涼風(fēng)?！?/br>
    廊下進(jìn)來一個(gè)年紀(jì)約在十五六歲左右的矮胖少年。珊娘知道，這是袁長卿那四個(gè)“風(fēng)”字輩小廝中的一個(gè)。

    “這是我的小廝涼風(fēng)，”袁長卿對(duì)她道，“平常都是他負(fù)責(zé)照顧阿灰的，我會(huì)把他留給你。如果你想要學(xué)放鷹，他會(huì)教你?！鳖D了一頓，他有點(diǎn)遺憾地道：“可惜京里有變，時(shí)間上來不及了，我原想親自教你的?！?/br>
    他看著她，目光中似能柔出水波一般，卻是看得珊娘一陣感慨。

    袁長卿此人，前世時(shí)便是那樣的性情，他所關(guān)心的，他會(huì)傾注全部的關(guān)心，而他所漠視的，他會(huì)全然漠視……前世時(shí)，她因他這樣的脾性吃盡了苦頭，如今被他以那樣熱烈的眼看著，她忽然有種預(yù)感，似乎她仍是不會(huì)輕松……

    “你保重，”他道，“平常多穿一點(diǎn)?！?/br>
    珊娘：“……”

    她不自在地看了一眼廊下的三和五福。三和規(guī)規(guī)矩矩地站著，五福的唇邊則明顯抿出一道笑紋。珊娘忍不住臉紅了。

    “還有，”袁長卿將那只鷹交給涼風(fēng)，回頭看著她，壓低聲音又道：“有什么事就叫涼風(fēng)給我送信，便是我不能幫你什么忙，好歹可以幫著你出點(diǎn)主意。”

    忽地，珊娘就想起七娘跟她的未婚夫通信的事來。

    于是那臉上的紅暈漸漸也染紅了她的耳根。

    她清了清嗓子，沙啞著聲音道了聲：“你也保重?！?/br>
    第107章 ·醉翁

    袁長卿說的明明是“她有事時(shí)可以寫信跟他聯(lián)絡(luò)”，可還不等珊娘這里想到有什么事情可以煩勞于他，她便收到了袁長卿寄來的信。

    那時(shí)他走了才不過三天，算算腳程，甚至人都還沒有離開江陰府的地界……

    袁長卿的信之所以能來得如此迅速，則是得益于圣元革新時(shí)世祖皇帝所創(chuàng)立下的郵驛。只是，當(dāng)年受國力所限，那時(shí)的郵路只通到縣一級(jí)的地區(qū)，便是梅山鎮(zhèn)如此繁華，都沒能設(shè)立一個(gè)郵驛。而袁長卿此行的目的之一，便是根據(jù)太子之命拓展郵路的——從國家方面來說，是為了方便上令下達(dá)；而在珊娘眼里，則詭異地覺得，袁長卿這簡直是在假公濟(jì)私……

    不然，憑著她們家既不是什么皇親國戚，又沒人在朝中做大官，她根本不可能每隔著三五天就收到一封他的信——偏袁長卿的信就這么每隔三五天便出現(xiàn)在她的案頭上……

    雖然其實(shí)他也沒寫什么，除了問一問大家的平安，更多的倒像是游記，不過記錄了一些沿途的風(fēng)光和趣事……

    然后珊娘便發(fā)現(xiàn)，袁長卿此人雖然嘴拙，筆下卻不拙，把個(gè)沿途風(fēng)光寫得活靈活現(xiàn)，竟叫她也似跟著他一路暢游過去的一般……此乃后話。

    且說珊娘收到頭一封信時(shí)，是涼風(fēng)遞上來的?？粗兔柬樠鄣臎鲲L(fēng)，珊娘忍不住又在心里把袁長卿妖魔化了一回。她不由覺得，袁長卿此人簡直是個(gè)博弈好手，做任何事情都是走一步看三步，看著不過留下一個(gè)照顧小鷹的小廝，卻不想還肩負(fù)了信使的職責(zé)……而當(dāng)周崇借著來看袁長卿留下的那只小鷹頻頻上門拜訪之后，袁長卿的信里忽然提到此事時(shí)，珊娘才敏感地意識(shí)到，這涼風(fēng)許還兼著眼線的功能……

    因太太懷著身子，珊娘怕把病氣過給太太，便主動(dòng)把自己關(guān)在春深苑里養(yǎng)起來病，竟是除了袁長卿走之前來告別，她就再?zèng)]在人前露過面。她原不過是感了小小的風(fēng)寒，袁長卿走后沒幾天她就痊愈了。因此，七娘來“探病”時(shí)，其實(shí)她早好了——而七娘說是來“探病”的，倒不如說她是來“八卦”的才更為貼切。

    中秋夜的事，自然不可能這般無聲無息地過去。只是之后因姚家人鬧上門來，叫珊娘分了心，也就沒有管后續(xù)的故事。七娘過來，主要便是通報(bào)這件事的。

    卻原來，中秋后的第二天，十四娘就被她的嫡母給禁了足。至于那愚蠢的丫鬟四喜，自是逃不掉一個(gè)被趕出去的命運(yùn)。

    “那丫頭也是蠢到了極致，”七姑娘不屑地撇著嘴道，“你道她為何如此？說來好笑！原來她一心往上鉆，偏又沒個(gè)路子。后來也不知道是誰在她耳邊吹風(fēng)，說是因?yàn)樗?dāng)初得罪了你，才叫園子里的主子們看不上她。又有人給她出主意，叫她當(dāng)眾給你陪不是，再做出一副以命悔罪的姿態(tài)，說是這樣就能叫上面相信，她是真心悔過的。偏那丫頭鬼迷了心竅，竟真信了這個(gè)主意，這才鬧出這么一出戲來。”又嘆道，“如今家里把她趕了出去，怕是別人家也再不會(huì)用她了，她這一輩子也就這樣了。”

    自大周立國起，世祖皇帝就廢了蓄奴制度。便是家下那些仆役們?nèi)园凑涨俺牧?xí)慣自稱“奴婢”，至少官面上，他們一個(gè)個(gè)都是自由之身。只是，就如圣元革新時(shí)的許多政令一般，隨著時(shí)間推移，許多革新內(nèi)容都被“換湯不換藥”地又推回了前朝的舊軌跡之中。便是如今各家明面上都不存在所謂的“家奴”，仍是存在著一個(gè)一簽便是一輩子有效的所謂“長契”——其實(shí)就是前朝的“死契”。

    “長契”與“死契”的最大不同，便是主家不能決定家下仆役的生死，最多只能廢了契約將人趕出去。而大周向來講究人之品性，越是在家里服務(wù)的下人越是要求一個(gè)信譽(yù)的擔(dān)保，所以很多世家用人，往往都是子承父業(yè)、女繼母職，就如三和那樣，像四喜這樣因犯錯(cuò)被主家趕出去的，便等于是全然沒了信譽(yù)，再求職將十分艱難……

    珊娘自是不會(huì)為了一個(gè)自己作死之人感覺惋惜的，只皺眉道：“她怎么就挑了那么個(gè)時(shí)間鬧開了？”

    “這還不明白？”七娘習(xí)慣性地又是一撇嘴，“有人挑唆的唄！”又湊到珊娘面前道：“我娘和老太太都仔細(xì)查了，竟沒查出誰在背后做的手腳?？梢形艺f，再逃不過這個(gè)人的影子了！”說著，她舉起兩根食指比劃了兩個(gè)“一”，又笑道：“倒是沒想到，她的手段竟越來越高明了，這是落子無痕呢，十四這次的虧吃得不冤?！?/br>
    七娘一陣幸災(zāi)樂禍。隔了一會(huì)兒，她似又想起什么，斜眼看著珊娘道：“你和你家那口子，可都不是吃素的。我聽說你家那位也是個(gè)主意多多的，這回被人這么算計(jì)著，他就沒想過要討回個(gè)公道？”

    一句“你家那口子”，說得珊娘臉一紅，睇著七娘道：“怎么？你想看個(gè)熱鬧？”

    “是啊，”七娘倒也直言不諱，甩著手里的帕子道：“太太整天逼我繡嫁妝，煩都煩死了，我就想著你們誰能逗我樂一樂呢?！?/br>
    珊娘從她這句話里聽鑼聽出了音兒，便笑道：“這么說，不擔(dān)心你的親事了？”

    七娘這回才終于擺正了態(tài)度，罷了那一臉玩世不恭的笑，道：“這件事還真要謝謝你了，老爺聽我那么一說，總算消停了?！彼纯瓷耗铮鋈挥帜门磷游嬷煨Φ溃骸疤澋迷罂粗械氖悄?，若真依著袁家老太太的主意訂了十一娘，叫那兩貨強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，袁家人遲早得尸骨無存！”

    珊娘心頭一動(dòng)，竟是頭一次意識(shí)到，袁長卿似乎從來沒有想過要跟那些袁家人爭些什么，不然她還真不是他的最佳選擇。

    “我有你說得那么弱嗎？”她眨著眼笑道。

    “你不弱，你就是懶。”七娘不客氣地道。

    二人正閑聊著消磨時(shí)光，忽然就看到兩個(gè)婆子抬了個(gè)鳥籠子進(jìn)來了。為首的婆子笑道：“五皇子殿下那里聽說姑娘身子不爽利，叫人送了這個(gè)來給姑娘解悶兒?！闭f著，揭了鳥籠子上的布簾，卻原來是一籠十來只綠皮小鸚哥。

    鸚哥們一見了光亮，立時(shí)活潑地嘰嘰喳喳鬧騰起來，叫感冒才剛好的珊娘聽了一陣頭痛。

    七娘向來是個(gè)愛熱鬧的，忙站起身，圍著那半人高的鳥籠子打了個(gè)圈兒，然后眼珠一轉(zhuǎn)，撐著下巴撲到珊娘面前，低聲笑道：“袁大才一走，就有人給你獻(xiàn)殷勤來了？”

    珊娘也知道七娘的脾性，原就是個(gè)看戲不怕臺(tái)高的主兒，便橫她一眼，揮著手道：“你要是喜歡，拿去便是?！闭f實(shí)話，她還真不喜歡這嘰嘰喳喳的鸚鵡，只覺得它們吵得她腦仁兒都疼。

    “五皇子送你解悶的東西，我可不敢要?！逼吣镄Φ馈?/br>
    周崇的殷勤，說實(shí)話，珊娘原還真沒怎么在意。等他隔三岔五就找著借口給她送東西，且越送越貴重時(shí)，她才隱隱感覺到有些不妥。偏周崇那里總能找到合適的理由，便是叫她感覺到他對(duì)她似乎有點(diǎn)什么想法，可到底他那里什么都沒有表示，叫她總疑惑自己是不是多心了，只能暫時(shí)按下此事不表。

    如今珊娘不用去學(xué)里，太太又有了身子，于是她病好了之后，也就主動(dòng)又挑起了家事。按習(xí)俗，婦人懷了身子未滿三個(gè)月前是不易對(duì)外公開的，所以老爺好不容易熬到十月底，太太滿了三個(gè)月，他當(dāng)即把這喜訊嚷嚷得全家族都知道了。

    自然，五老爺府上是要辦酒宴慶祝一番的。于是珊娘便做了女主人，前前后后的忙碌起來。

    許正是因?yàn)樗诌呉恢庇惺旅χ?，便是時(shí)不時(shí)能在案頭看到袁長卿的來信，她竟從來沒想過要回一封，且說實(shí)話，其實(shí)她心里主動(dòng)想到他的時(shí)候并不多，都得別人提到他，她才會(huì)想到他……

    因林二先生家里和五老爺家可算是“通家之好”，便是林二先生如今已經(jīng)帶著他的學(xué)生弟子們出發(fā)去勘查地輿了，五老爺那里仍是往林家遞了請(qǐng)?zhí)?。擺宴那一天，照理說，林二先生不在家，就該林二夫人帶著林如稚過來吃酒才是，卻不想林二夫人沒來，只林老夫人帶著林如稚來了。

    自珊娘生日那日她們幾個(gè)閨蜜醉了一場后，因她這邊連著發(fā)生諸多事情，叫她一時(shí)都沒能跟她的朋友們?cè)趺绰?lián)絡(luò)，這一回林如稚來，她忽然就發(fā)現(xiàn)，林如稚竟像是一下子長大了許多一般，看著連眉眼間都成熟了不少。等背著人細(xì)細(xì)一陣交談，珊娘才知道，在她不知道的時(shí)候，林如稚竟跟她母親“大戰(zhàn)”了好幾個(gè)回合，因?yàn)樗矚g上了一個(gè)人——那孤貧院出身的學(xué)子，梅歡歌。

    珊娘一陣驚訝。她再想不到，林如稚竟會(huì)喜歡上那不起眼的梅歡歌。雖說梅歡歌本人挺上進(jìn)的，可他到底是出身孤貧院里一個(gè)無父無母的孤兒，就算他本人很用功，那學(xué)識(shí)根本就比不得林家那幾個(gè)學(xué)霸兄弟……當(dāng)然，更比不得袁長卿這樣的怪胎了。