那日自從唐府回來后，便有些陣陣地心倦意淡，第二日又痛哭了一場(chǎng)，竟似把通身的精神都散了似的，只因如今眾人都仍余痛未休，懷真便不欲另生事端，免得又添愁加傷的。

    這日來到平靖夫人府上，略應(yīng)對(duì)了幾句，便咳了起來，竟一發(fā)厲害了，平靖夫人這把年紀(jì)了，怎會(huì)看不出來她身上不好，當(dāng)下便把府中的大夫請(qǐng)來，又叫再傳兩個(gè)太醫(yī)。

    懷真見她忙起來，滿心只想壓著，又肯求別叫張揚(yáng)，平靖夫人見她急了，便應(yīng)承，自叮囑那太醫(yī)道：“只管給這孩子看好了，回頭也不必對(duì)別人說起?！碧t(yī)哪敢不從，唯唯稱是。

    平靖夫人因多日不見懷真，又知道她近來事多，如今又病了，便勸她多留幾日，懷真倒也有此心，橫豎自個(gè)兒如今的情形，只怕回家后也只是添亂，便順勢(shì)答應(yīng)了。

    這一日，便發(fā)起熱來，晚間燒得厲害，渾身如火炭一般，平靖夫人原本就擔(dān)憂會(huì)有此情，便把那府中的女醫(yī)叫來，讓她細(xì)看。

    原來這兩年來，平靖夫人的身子自大不像是從前了，且有些疑難小病之類，每每發(fā)作，太醫(yī)雖然信得過，但畢竟每次要進(jìn)宮去傳，來回定要耗費(fèi)時(shí)間，因此便費(fèi)了點(diǎn)周章，從外縣請(qǐng)了這位素有名聲的張女醫(yī)來，只在府中駐扎，隨時(shí)伺候。

    今兒太醫(yī)離去之前，也曾跟這女醫(yī)交代過一應(yīng)事項(xiàng)，這女大夫也甚是明白，當(dāng)下忙來到，摸了摸懷真的額頭，又見她滿面燒得通紅，任憑她也算是個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的，依舊不免心驚，因此竟也盡心竭力，忙了一夜。

    一直到次日早上，懷真那高熱才緩緩?fù)肆讼氯?，卻仍是不曾大好，只反反復(fù)復(fù)地醒一陣兒，睡一陣。

    平靖夫人憂心，不免又叫傳了兩個(gè)太醫(yī)來，共同診治。如此，竟到了第四日的晚間，才清醒過來。

    懷真病的迷糊，醒來之后，見平靖夫人坐在床邊兒，擔(dān)憂地望著自己，她心中想了一想，才記起來自己是病了……原本不想在家里叫人憂心，不料，竟然也免不了帶累了她老人家。

    懷真惶恐，便忙起身：“姑奶奶……”

    平靖夫人按著她的肩膀，道：“不許說別的，只說你如今可好呢？”

    懷真道：“我已經(jīng)是好了?！?/br>
    平靖夫人長(zhǎng)嘆了聲，望著她烏漉漉的雙眸，一陣心疼，躊躇片刻，便說道：“我知道你這場(chǎng)病是為著什么。毅兒那個(gè)混賬小子，也著實(shí)不像話了。”

    懷真忙道：“姑奶奶，這事跟三爺……跟唐大人沒什么相干……”一聲“三爺”，忽然醒覺，如今已經(jīng)沒有資格再那樣喚他了，頃刻間，心頭仿佛過了一遍冰河之水。

    平靖夫人定睛看了她半晌，搖頭道：“當(dāng)初他一心要娶你的時(shí)候，我就覺著……唉，罷了，不說這個(gè)了?！?/br>
    懷真一愣，忽地想起當(dāng)初自己宿在平靖夫人府上之時(shí)，是他悄悄潛入府中，月光之下，百般依偎疼惜之意……如今回想，不過前塵如夢(mèng)，徒增傷悲。

    而當(dāng)時(shí)平靖夫人就曾叮囑過她那些話，當(dāng)時(shí)……她還不能十分體會(huì)得。

    差點(diǎn)兒便被勾出淚來，只大概是這段日子來淚流的委實(shí)太多了，故而此刻，竟也能忍得住了。

    懷真因不想再提唐毅之時(shí)，便道：“是了，我有一件事，倒是一直想要問姑奶奶，只沒得機(jī)會(huì)開口?！?/br>
    平靖夫人便問道：“何事？”

    懷真因說道：“姑奶奶……是不是早就知道……我的出身？”

    平靖夫人聞聽，怔怔看她片刻，眼中透出悲喜交加之色來。半晌才說道：“當(dāng)初……那天你來我這里，自個(gè)兒貪玩，大日頭底下在那花院子里鉆，我找不見你，心里著急，你卻從那月季花之中跳了出來……那時(shí)候我看著你……”

    平靖夫人說到這里，眼中卻慢慢地涌出淚來，搖頭說道：“我雖覺著你像，可又不敢信呢，非但不敢信，更加不能對(duì)任何人說起來，我就只當(dāng)是……天可憐見兒的，這許多年來，又讓阿琪投胎轉(zhuǎn)世了罷了?！?/br>
    懷真呆呆聽著：“阿琪？”

    平靖夫人道：“阿琪就是德妃……也是你祖母的乳名，我常是這么喚她的?！?/br>
    懷真問道：“那您什么時(shí)候才知道，我跟德妃娘娘的關(guān)系？”

    平靖夫人道：“我見過你父親，仔細(xì)看他的形容舉止，是瞞不過的。然而當(dāng)初德妃懷著身孕不明不白死在宮外，如今忽然見了你……我既然能看得出來，皇帝難道看不出的？怕只怕他自有打算?！?/br>
    懷真問道：“姑奶奶，德妃娘娘到底是怎么死的？”

    平靖夫人見問，對(duì)上懷真晶瑩的雙眸，那些話在舌尖兒上滾動(dòng)，然而那些駭人聽聞的內(nèi)幕，連她也只想深埋在心底，又哪里好拿出來給她聽？何況，若是適得其反，讓她心生不忿……

    平靖夫人便道：“前我聽說，皇帝召見你父親，仿佛是想還他一個(gè)公道，卻被他拒絕了呢？你又是怎么想的？”

    懷真道：“我自然是聽我爹的?！?/br>
    平靖夫人抱住她，沉默半晌，終于下定決心，便在耳畔說道：“當(dāng)初之事，我也是事后仔細(xì)叫人打聽，才略知端倪，竟說是德妃跟一名侍衛(wèi)有私情……故而才有了身孕，那敬事房記錄之人因此被殺……皇帝一怒之下，下令殺了那侍衛(wèi)，又要給德妃落子湯……德妃不肯，以死相逼……”

    懷真果然色變，一聲不吭，只瞪圓了雙眸聽著。

    平靖夫人道：“皇帝逼迫她幾回，最后忍無可忍，命人動(dòng)手，不知為何那侍衛(wèi)竟沒有死……便同德妃兩個(gè)逃了，皇帝命人暗中追蹤……后來聽說，他們死在了逃走的路上……”

    懷真渾身竟有些微微發(fā)冷，只靠在平靖夫人懷中。

    平靖夫人道：“本來我不想跟你說這些……實(shí)在是太骯臟可怖了，其中幾分真假，又有誰知道……然而我想，事情既然揭露了，你遲早也會(huì)知道這些，如今由我告訴你，反倒好些?！?/br>
    懷真屏住呼吸，又道：“我是不信德妃娘娘會(huì)作出那有虧德行的事的，原先皇上跟前兒，我也是這么說的?！?/br>
    平靖夫人道：“誰說不是呢？我也勸過兩句，只是無用，也不宜我多說。因皇帝本就多疑，何況他對(duì)德妃……也比對(duì)別人不同，故而越發(fā)容易人在局中，被人左右罷了?！?/br>
    懷真埋頭在她懷里：“德妃娘娘死的好生冤屈?！?/br>
    平靖夫人笑了笑，道：“阿琪是個(gè)好的，故而縱然死去多少年了，也有人惦記著，為她不忿，給她報(bào)仇呢。”

    懷真一震，小聲兒?jiǎn)柕溃骸澳f的是……”

    平靖夫人垂眸看她一眼，道：“林沉舟那個(gè)人，是太激烈固執(zhí)，忒死心眼了……我倒是為他可惜，雖然是他的一片執(zhí)念真心，可若是阿琪活著，只怕也不想他那樣兒結(jié)局的，他一世英名了得，本來可以完完整整，無垢無塵……至少，也可以得一個(gè)善終呀……”

    懷真垂下頭去，想林沉舟死的那樣……心中不免難過。

    平靖夫人又道：“林沉舟雖因報(bào)復(fù)之心，行事激烈，最后也孤注一擲，可畢竟并沒有真正危害到江山根基，反而替真正的繼承之人鋪了路……不過，前些日子你爹忽然入獄……又鬧得滿城風(fēng)雨那些事，我看，卻仿佛大有內(nèi)情……”

    懷真打起精神來，道：“是倭國(guó)人暗中搗鬼?！?/br>
    當(dāng)下，便把那夜倭國(guó)女子潛入應(yīng)府……種種詳細(xì)同平靖夫人說了一遍。

    平靖夫人震驚，握住她的右手腕道：“原來這只手，就是在那時(shí)候傷著的？”

    先前懷真因病倒了，自然有太醫(yī)來查，誰知攤開那右手掌，便見上頭仍舊纏著絹紗，然而因手指上的傷痕愈合的差不多了，便露在外頭，仍可見那深深紅痕，觸目驚心。

    眾人都是大驚失色，平靖夫人直了眼，便叫拆了紗布細(xì)看，那一層層的絹紗剝開之后，才見手掌到手腕處竟有六道深痕，那手指上的最深，看傷勢(shì)而言，仿佛及骨。

    懷真的皮rou本就嬌嫩，玉手柔荑，正正說的便是，然而這樣的傷痕在上，便越發(fā)顯出猙獰，把那經(jīng)驗(yàn)老到的太醫(yī)都嚇得色變，不知這竟是怎么弄得……目測(cè)竟如用刀生生割出的一般。

    把平靖夫人都弄得立刻流下淚來，難以想象受這般的傷該是多疼，而這般疼又落在這樣玉雪嬌嫩的女孩兒身上……原本是含在嘴里都怕化了的人物，一絲一毫傷損都不能忍心。

    平靖夫人年輕時(shí)候，便同倭國(guó)人是死對(duì)頭，如今又平添了一份仇恨，因氣得怒發(fā)沖冠，咬牙道：“這些可惡的倭人，委實(shí)該殺！”

    懷真見她氣得臉上發(fā)紅，忙給她撫胸順氣，道：“您老人家做什么又生起氣來了，倒不如不同你說?！?/br>
    平靖夫人低頭看她，忽地又咬牙道：“毅兒那個(gè)狠心種子，看見你這般，竟還是……”

    猛然止住，平靖夫人并沒繼續(xù)說下去，只眼神復(fù)雜。

    懷真見她又提起唐毅來，只以為她又要怨念，才忙又支吾著，把話轉(zhuǎn)開罷了。

    誰知懷真這數(shù)日只在平靖夫人府上，兩耳不聞窗外事的，卻沒想到，外頭此刻早已經(jīng)是風(fēng)言風(fēng)語了。

    這一天，懷真因想著多日不見小瑾兒了，只又不能去唐府……也不知唐夫人去過應(yīng)府不曾，多半因應(yīng)府那幾日有事，唐夫人也不好過去打攪。

    別的倒也罷了，獨(dú)獨(dú)想起小瑾兒，卻讓懷真有些情難自禁，卻不敢在平靖夫人跟前兒如何，只強(qiáng)打歡顏而已。

    誰知這日，唐夫人卻忽地來了——原來是平靖夫人派人去府上告知。

    起先唐夫人果然欲去應(yīng)府，誰知說懷真來到了平靖夫人府上，正想著來，偏平靖夫人又派人悄悄告訴，說懷真病了，叫過兩日再來。

    正也著急的撓心撓肺，見平靖夫人府終于來人請(qǐng)，這才趕緊上車過來。

    懷真見了小瑾兒，還未出聲，兩眼中的淚就先掉了下來，唐夫人催促道：“你瞧瞧，是不是都瘦了？這兩日只緊著哭，奶都少吃了，嚇得我以為是病了?！闭f話間，就也紅著眼落淚。

    懷真定睛細(xì)看，果然見小孩兒比先前略微瘦了些許，心疼的沒法兒，抱緊了小瑾兒，只在那嫩嫩的臉上親了又親，又道：“你做什么這樣折騰人？很該好生聽祖母的話才對(duì)呢？”

    小瑾兒口中呀呀支吾，目不轉(zhuǎn)睛地望著懷真，眼中竟還包著淚兒呢，是來的路上哭過了。

    唐夫人在旁拉著她，道：“懷真，你同我回去……咱們娘兒倆一塊過，不要毅兒那糊涂種子了……”

    懷真苦笑道：“太太又說什么……”

    唐夫人張了張口，見她是個(gè)不知情的，便不好告訴，只是說道：“我親生的兒子，我卻也不懂他在想什么了，果然是孩大不由娘……倒也罷了，罷了！”

    懷真不解這話，只顧抱著小瑾兒逗樂去了。

    唐夫人見狀，咬了咬牙，便出來外間，只往前廳而去。

    果然平靖夫人也在那里坐著，唐夫人上前行了禮，平靖夫人道：“你可曾跟懷真說過那些話？”

    唐夫人低著頭道：“我哪里敢說呢？”

    平靖夫人點(diǎn)頭說道：“照我看，毅兒不是那種喜好女色……胡作非為的，縱然是跟懷真和離了，卻也不至于就胡做成那樣?！?/br>
    唐夫人差點(diǎn)兒又落下淚來：“您這話有理，我自然也是不信的，可抵不住他當(dāng)真是這樣做的呀……前日我說了他幾句，他竟道：過去的事兒都過去了，如今倒很該為以后著想，不如再尋個(gè)合適的人家結(jié)親……把我差點(diǎn)兒生生氣死！”

    平靖夫人也是聞所未聞，目瞪口呆，唐夫人掏出帕子來，一邊又說：“若我一個(gè)人聽見，還以為是錯(cuò)聽，然而底下的人都在，也都聽見了呢！這兩日里……竟傳的滿城風(fēng)雨，頓時(shí)許多媒人上門，把我煩的……只叫人來一個(gè)打發(fā)一個(gè)，連面兒也不要見他們，什么這家的那家的，橫豎我只認(rèn)懷真一個(gè)?！?/br>
    平靖夫人定了定神，若有所思地垂眸。

    唐夫人兀自訴苦道：“毅兒從來最是明白，這回不知是不是因病了一場(chǎng)，病糊涂了，難道果然要給小瑾兒找個(gè)后娘？我可想不到……只是退一萬步說，他正經(jīng)認(rèn)真找倒也罷了，近來跟那個(gè)什么王……王什么的是個(gè)怎么回事兒呢？聽說那女孩子還是親家的義女！”

    平靖夫人聽了，不由失笑，說道：“我這兩日，也為著這事兒生氣呢！起初也還不信，然而人都說的鐵板釘釘似的，說他出入都帶著那女孩子……這也太不像話了！好歹算是懷真的義妹呢？毅兒這是要聰明一世，糊涂一時(shí)不成？他倒也不是這樣的人?！?/br>
    唐夫人咬牙切齒道：“大概是先前被我說的狠了，這幾日他竟賭氣連府也不回。哼，若不是跟大房那邊兒有些心結(jié)……我倒真的要去請(qǐng)族長(zhǎng)處置這個(gè)不孝子了。”

    平靖夫人道：“這可萬萬使不得。”

    唐夫人又恨又苦，道：“我也就心里想想，哪里會(huì)真真兒的這樣做呢。”

    兩個(gè)人說了一會(huì)子，外間有人來到：“回夫人，那王姑娘帶到了。”

    唐夫人一聽，驚問：“哪個(gè)王姑娘？”

    平靖夫人淡淡道：“把她帶進(jìn)來?！币蛴謱?duì)唐夫人道：“我們只在里頭胡亂聽說，也不知真假，倒不如把這人叫來細(xì)看一看。我也疑心好奇著呢，到底是什么了不得的人物，竟叫毅兒舉止失常如此了?！?/br>
    說話間，果然見丫鬟帶了個(gè)伶俐清秀的女孩兒進(jìn)來，身上穿著一襲簡(jiǎn)單的袍服，打扮的倒是清爽，不是那種妖妖調(diào)調(diào)的姿態(tài)，卻自有一股風(fēng)流。

    然而唐夫人因早有耳聞，一見，便覺著是個(gè)別樣的狐媚行徑，頓時(shí)更沒好氣起來，牙只發(fā)癢。

    王浣溪上前，行禮道：“參見平靖夫人，參見唐夫人。”

    平靖夫人挑眉不答，唐夫人皺眉道：“你認(rèn)得我？”

    王浣溪道：“夫人是唐尚書的母親，小女自然不敢不認(rèn)得呢?！?/br>
    唐夫人冷哼道：“我從未見過你，你從哪里又見過我了？”

    王浣溪陪笑道：“先前節(jié)下之類的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地曾也見過一眼，夫人氣度高雅，令人一見難忘。”

    唐夫人聽她很會(huì)拍馬，不由翻了個(gè)白眼。

    平靖夫人對(duì)唐夫人道：“這女孩子倒是口齒伶俐，很會(huì)說話?！?/br>
    王浣溪道：“浣溪惶恐，今日蒙夫人傳進(jìn)來，還以為做夢(mèng)呢，可知道夫人乃是浣溪心中天神一般的人物，平生能見夫人一面兒，浣溪死而無憾了?！?/br>
    平靖夫人笑道：“當(dāng)真？我怎么就天神一般了，如今見了是個(gè)老態(tài)龍鐘的沒用老婆子，你大概心中笑我呢？”

    王浣溪正色道：“人雖無老，但有的人庸庸碌碌終老，有的人卻轟轟烈烈一生，在浣溪看來，夫人便是后者，身為女子卻建立不世功業(yè)，怎不叫人敬仰？”

    唐夫人見她果然會(huì)說話，忍不住氣道：“你這樣會(huì)說，便是用這樣的口齒，把人的心迷住了不成？”

    王浣溪垂頭：“浣溪不敢?！?/br>