唐夫人在旁聽見了，忙轉頭道：“你來就是了，如何又帶這許多東西？”

    明慧道：“是給meimei的，能用得上最好了，就怕用不上?！?/br>
    唐夫人道：“我知道你們姊妹打小兒的感情，跟別人不同……”說到這里，忽地觸動心事，看敏麗一眼，又想想明慧……只覺得兩個人的命運委實地天差地遠，一時也有些心里難過，只是不好說出來罷了。

    敏麗聽到“打小兒的感情”，胸中又是一陣翻涌，因變了臉色，抬手捂住嘴。

    懷真因常伴左右，一看她如此，即刻明白，忙叫丫鬟奉了痰盂上來，敏麗卻搖頭，只顫巍巍地起身，疾步往外而去，懷真忙上前，親自攙扶著。

    明慧見狀，便也站起身來，想上前，卻又有些躊躇，只是眼睛看著。

    敏麗撐著走到門口，見懷真也隨著過來，她便止步，忍著不適說道：“你不必理我，自在這里陪著外客，橫豎有丫鬟們在就是了?！闭f著，便扶著丫頭的手，邁步出外。

    懷真見她如此說，只好止步。

    唐夫人因有心事，又是見慣了敏麗如此的，也不計較。

    懷真回來，又請明慧落座，明慧思忖片刻，便避開唐夫人，悄聲跟懷真道：“我原本只是聽聞……卻并不當回事兒，畢竟女人都是這般的，熬過了就好了，然而實在想不到，她竟是瘦成這個模樣了……”

    懷真是個沒生過孩子的，自不是很明白這些，便只含糊說道：“說是過了三個月就好了。”

    明慧嘆了聲，卻不再言語，沉吟半晌，便對懷真說道：“敏麗如今還住在昔日的房里么？”

    懷真點了點頭，明慧又猶豫片刻，便道：“我想去看看她……不知可使得？”

    懷真愕然，心想敏麗只怕不愿相見……故而方才也才匆匆走了的，只是還未來得及說話，明慧又道：“我畢竟有了兩個孩子，倒是有點心得，同她說說……若能叫她寬心些，則最好了。”

    懷真聽了，心中轉念，又因想到她們兩個的事兒，外人畢竟不能處處插手的，于是便道：“既然如此，是少奶奶的好意，便自去就是了?！碑斚戮徒辛藗€丫鬟過來，陪著林明慧過去。

    明慧向著唐夫人說了一句，便隨著丫鬟出門去了。

    懷真走到門口看了片刻，有些不大放心，就叫夜雪悄悄地跟著去……見機行事。

    懷真吩咐過了，才又回房，因見唐夫人抱著凌霄，那孩子眼睛烏溜溜的，天真無邪，懷真看了，倒也心生歡喜，便把那些煩憂散了，湊上前來，道：“小凌霄，可還記得叫我什么？”

    凌霄瞪了她一會兒，道：“嬸嬸?！甭曇羟迩謇世?，卻不免帶些奶聲奶氣。

    懷真喜得便握著嘴笑起來，唐夫人也笑道：“看這孩子，記性多好呢……長大了一定是聰明伶俐，機警過人的好孩子?！?/br>
    這會兒懷真回頭，看桌上放著許多新鮮點心，想到上次明慧說凌霄愛吃清淡口味的，便撿了一塊兒桂花茯苓糕，對凌霄道：“這個不是很甜的，你嘗嘗看可如何？”

    凌霄望著，便乖乖地張開口，懷真本想遞給他手中去，見狀，便抿著嘴，將糕捧著，放在他嘴邊，凌霄咬了一小口，慢慢地吃了。

    唐夫人見狀，又是不住口地夸獎起來，道：“看這孩子的舉止，何等的斯文……還是這樣年幼呢，已經透出這般大家公子的氣象來?！?/br>
    凌霄默默地吃了那一口，才又張嘴，懷真便如喂雀鳥一般，把一塊兒糕慢慢地喂給他吃了，又親自捧了一盅才沏的清茶過來，給他潤了潤喉。

    凌霄才脆生生地又道：“謝謝嬸嬸?！?/br>
    唐夫人道：“凌霄見了嬸嬸，就忘了太太了么？”

    凌霄才又回頭道：“也謝謝太太?！碧品蛉吮惆阉麚г趹阎腥?，更加百般疼愛。

    懷真在旁看著，眼中浮現(xiàn)幾分悵然：她從來對小孩子沒什么格外喜歡之意……然而因喜歡小唐，自是“愛屋及烏”，便想給他生個好孩子，偏是心急吃不了熱豆腐，又見凌霄是這樣惹人喜愛，因此心里又是渴盼，又有幾分失落。

    且不說懷真唐夫人兩個，在房中逗弄凌霄。只說林明慧出門，自去敏麗房中，還沒進房，便聽見里頭驚天動地的聲響……明慧是過來人，頓時止步。

    原先她還覺著敏麗突然離開，或許是不愿跟自己相處……聽了這個動靜，心頭一思量，便邁步進了房中。

    那伺候的丫鬟們正各自忙碌，只門口一個小丫頭說了聲：“凌少奶奶來了?！?/br>
    敏麗正吐得眼前發(fā)花，兩耳轟鳴，神智恍惚，來不及分辨這句，就覺有人按住自己的后背，輕輕地撫了幾下，道：“你們都圍在這兒亂糟糟地反而不好，何況也用不著這許多人……且散開?！?/br>
    眾丫鬟聞言，才慢慢退下，明慧挽起袖子，在敏麗背上撫了幾遭兒，就叫打水來，自己浸了帕子，便又替敏麗擦臉。

    敏麗緩過勁兒來，見是她，倒是無言。

    林明慧又親捧了茶盅，喂她漱了口，見敏麗皺著眉，不甚愛喝水。明慧便道：“我先前似你這般的時候，喝口水都覺著是喝苦汁子呢，你可也這般呢？”

    敏麗正覺得連苦膽汁子都吐了出來，聞言不由點了點頭。

    林明慧道：“我也是常常想吃點甜的，有那木瓜燉雪蛤是好的，只是這會子不是木瓜當季，糯米桂花藕或者冰糖燕窩粥可吃么？再不然杏仁奶豆腐也是好的?！?/br>
    敏麗聽她說了這幾樣，便忍不住點頭笑了，道：“都吃過，還有那什么羊腎杜仲湯，人參半夏、生姜童子雞之類的……懷真幫著cao持的十分妥當呢?！?/br>
    原來懷真雖沒有這其中經驗，然而因要好生照料敏麗，便翻遍各色書籍、又請教些大夫之類，每日里，竟都花樣百出地弄些補湯吃食之類，給敏麗吃用，因此一聽明慧提，敏麗便失笑，說著，心中不由又嘆了聲，才無言了。

    林明慧聽她說，因尋思了會兒，道：“如此也是難得的了。是了，我今兒給你帶的，有一樣核桃酪，倒也是好的，也是剛新鮮做出來的……你方才才犯了，如今，多少吃一些罷？”

    敏麗轉頭看向她，兩個人目光相對，片刻，敏麗道：“多謝?！?/br>
    明慧見她是個答應的模樣，忙叫人去取來，頃刻回來了，敏麗果然慢慢地吃了一塊兒，倒覺著頗為受用。

    明慧見她吃了，才放心了幾分，本要再說幾句什么，偏偏又不知從何說起。

    敏麗又喝了兩口水，便緩緩說道：“凌霄這孩子甚好，恭喜你，真真兒的有福氣?！?/br>
    林明慧見她主動跟自己說起來，便道：“這孩子倒是難得懂事。偏偏跟太太和懷真又投緣。”

    敏麗垂眸，明慧看著她，張了張口，又是無聲。

    半晌，還是敏麗先開口問道：“你可是有話跟我說？”

    明慧聽了，心中一跳，越發(fā)有些不知所措，只喚道：“meimei……我……”

    不料敏麗不等她說，自道：“若是說過去之事，且都罷了……橫豎如今已經滄海桑田似的，何必還計較昔日云煙呢？”

    明慧眼圈兒微微發(fā)紅，細嚼這兩句話，又是一嘆。

    敏麗抬眸看她，見她垂著眼皮，昔日明快爽朗的少女，如今也已經變作利落干練的少婦了，多年不見，形容自然也是變了許多。

    敏麗便道：“何況，其實我倒是感激的……”

    明慧聞言，不解這話，抬頭看她。敏麗挑唇道：“若不是如此……我又怎能嫁給世子呢？你可知道，同世子成親后的那幾年，竟是我平生最喜歡的時光。”

    明慧一震，見敏麗面上浮出淡淡笑意，原本因身子不適而蒼白憔悴的臉頰上，也有些緋紅隱現(xiàn)，說到“世子”之時，竟流露出入少女似的羞澀。

    明慧滿心震動無言，聽敏麗又道：“后來我常常是想，或許是深情令上天見妒，故而才叫他……然而就算是這般，我也依舊不悔，仍是滿心感激，感激曾經遇見過這樣一個人，能嫁給他……”

    明慧心中微微地亂了，頃刻才道：“世子的人的確是極好的……聽聞是個溫柔的性情?！?/br>
    敏麗點了點頭，一笑說：“這是自然的了?！蔽⑽㈤]了閉雙眸，眼角有些淚光，卻又說道：“到底上天見憐，留了這個孩子給我……不管何等艱難，我也會竭盡全力疼惜愛護……’

    明慧輕輕地點了點頭，敏麗停了停，才恢復了有些淡然的神情，輕輕又道：“故而我說，過去種種，都已經逝去了，你如今也是人母，只好好地各自過活罷了?！?/br>
    明慧低下頭去，眼中竟?jié)駶櫫?，半晌才道：“你說的很是。”

    明慧在敏麗房中略坐了片刻，知道她不能勞神，便起身告辭，仍回唐夫人房中去。

    明慧且走且想，雖然得了敏麗那幾句話，也自知道她心中早就不記恨先前之事，然而明慧心中卻并不覺著輕快，想著敏麗方才的舉止神情，所說的話，想到昔日相處的種種，想到彼此的現(xiàn)在……只覺得心中竟是一種無法形容之感，隱隱翻騰。

    一直走到唐夫人房外，聽到里頭說笑之聲，明慧才醒過神來，忙屏息斂容，微微抬頭，邁步進了房中。

    誰知才一進門，就見凌霄正貼在懷真臉頰邊上，竟是輕輕地親了她一口。

    明慧一愣，繼而啞然失笑，道：“這是在做什么？”

    這會兒凌霄已經依偎在懷真懷中，低頭擺弄著她腰間的香囊，流露一副乖巧無覺之態(tài)。

    唐夫人見明慧正巧回來了，便笑道：“這孩子說他喜歡懷真呢。”

    明慧也笑道：“是么？可是越發(fā)稀罕了?！弊叩礁皟海愦蛄苛柘?，問道：“凌霄喜歡嬸嬸么？”

    凌霄抬頭看了她一眼，便點了點頭，明慧又笑著問：“喜歡嬸嬸什么？”

    凌霄呆了呆，竟不能答，明慧笑道：“是不是覺著嬸嬸生得好看呢？”

    凌霄睜大雙眼，半晌就又點了一下頭。懷真正有些臉紅，見狀越發(fā)有些羞了，只是笑。

    唐夫人也便笑道：“這般小的孩子，已經知道了俊丑呢？”

    明慧道：“可不是，要不怎么說人小鬼大呢！”

    三個人便圍坐著，又說了會兒話，懷真因見凌霄總是把玩自己的隨身香囊，便索性取下來，將那香囊送給了凌霄。

    明慧道：“這如何使得？不要縱容了他?！?/br>
    懷真說道：“不值當什么，是我自個兒做的，給他玩就是了?！?/br>
    明慧見凌霄果然愛不釋手狀，拿著香囊笑呵呵地，她便也笑道：“既然如此，就卻之不恭了。多謝?！?/br>
    因見時候不早，且又見過了敏麗，明慧便不再久留，就辭別了。

    懷真親送出二門，望著林明慧牽著凌霄離開，才回身自去敏麗房中探視，不提。

    只說明慧帶著凌霄回到凌府之中，便自先去見凌夫人，正好凌夫人在跟清妍公主說話，見她來了，便停了口，微微斂了幾分笑意。

    明慧上前行了禮，凌夫人叫坐了，便問道：“你回來了？那唐府的人怎么說？”

    明慧道：“已經轉告了，說是太太近來身上不好，改日再去拜會?！?/br>
    凌夫人點頭道：“嗯，甚好?！币虿灰娏柘鲈谒磉厓海蛦柕溃骸澳呛⒆幽?？”

    明慧笑說：“回來的路上，睡著了，我見他睡得沉，便叫奶母先抱回房中去了，等醒了再來給您請安。”

    凌夫人神情仍是淡淡的，道：“也罷了?！?/br>
    清妍公主因也帶笑說道：“下回嫂子過去，我到也要跟著一塊兒去拜會的……先前二爺也叮囑過我，叫我多去唐府走動呢?！?/br>
    明慧還未說話，凌夫人忙笑道：“你是公主，自然不必走的這樣勤快，反倒是他們家的人該來拜你才對?！?/br>
    清妍公主笑回道：“別人家倒也是罷了，這唐府卻是跟別的不同……不然的話，二爺也不會特意囑咐我了?！?/br>
    凌夫人聽了這句，才略一點頭，和顏悅色地說道：“到底是殿下……金枝玉葉的，見識也自跟別人不同?！?/br>
    明慧聽了，一聲兒也不言語，只是靜靜地坐了半晌，聽凌夫人正色道：“是了，先前你不在家的時候，那郭家派了人來，說是過幾日是夫人的壽，一應準備的禮品等物，你且上心些，別失了體統(tǒng)?！?/br>
    明慧忙欠身道：“是?！?/br>
    凌夫人道：“既如此，你便去忙罷，不必在此坐著了?！泵骰塾謶?，才垂頭退了出來。

    幾個丫鬟跟著，便自回房去，進了門，卻見凌霄正趴在搖籃邊兒上，看里頭的凌云呢。

    明慧見了他們兩個，才又露出笑容來，上前抱住凌霄，道：“不是吩咐叫你睡會兒的？”

    凌霄只是搖頭，明慧瞧了他半晌，道：“你這孩子倒是怪了，在家里的時候只是少言寡語，如何去了唐府，就古怪伶俐起來了?！?/br>
    如此到了晚間，凌景深回來，明慧把今兒去唐府的事兒略說了一遍，又說過兩日郭夫人壽的事，商議送何禮物，凌景深道：“這些事兒你看著辦就是了。”

    明慧微微蹙眉，道：“你好歹也聽一聽……我若真的自己定了，趕明兒給太太過目，她又搜尋出我的不是來，罵我一頓，可怎么說？”

    景深回頭看她一眼，便笑說：“既然這樣，不必問我，只跟小絕說一聲就罷了，倘若太太有言語，你只說是小絕過目的，便天下太平了?！?/br>
    明慧聞言，暗暗慍怒，擰眉道：“我便不愛聽這話！太太是不是也太過了，如何總是不把你放在眼里？小絕雖然好，但她也太勢力偏心了，事事都以小絕為先，自打公主嫁了，越發(fā)變本加厲，她果然是金枝玉葉，可我竟成了什么？難道是伺候她們的老媽子了不成？”

    景深本沒留意，聽了這句，才回頭來，看了明慧半晌，方說道：“你消消氣兒，太太素來就是這樣的脾氣，多少年了的，也不是故意針對你，只是她不喜歡我罷了，何況你是大嫂子，家里的事兒又都是你在打理，橫豎你多體恤些?！?/br>