應(yīng)懷真相謝了，握著杯子在花叢中只是流連忘返，行走中，忽然間看到前方有一株極大的垂笑君子蘭，綠葉如劍，無數(shù)小花挨挨擠擠在一塊兒，合瓣吐蕊，垂頭含笑的模樣，應(yīng)懷真一眼見了，怦然心動(dòng)，便走過去。

    原來她因惦記著答應(yīng)竹先生的事，近來一直想給他制一種特別些的香，然而一時(shí)之間又找不到合適的本香，因此挑揀耽擱了很久，此刻忽然看見這一棵難得的垂笑君子蘭，頓時(shí)豁然開朗似的，心里便有了想法，不由走近了伸出手去，托起那一串小花兒細(xì)看。

    正在細(xì)細(xì)打量，心中盤算，忽然聽到有人道：“住手！”

    應(yīng)懷真一怔，轉(zhuǎn)頭看去，卻見有一名紫衣麗人正氣沖沖地走了過來，正是先前見過一面兒的宋婕妤。

    應(yīng)懷真不明所以，便只行禮道：“見過婕妤娘娘……”

    宋婕妤眉端挑著一抹怒意，道：“這棵花樹是我最喜愛的，你竟敢來碰？”

    此刻那蘇太監(jiān)忙趕上前來，急忙躬身稟告道：“回婕妤，應(yīng)姑娘是有皇上口諭過來摘花兒的。”

    宋婕妤聞言，皺眉便道：“皇上可說叫她摘這一棵了？”

    蘇太監(jiān)一怔，不知如何回答，應(yīng)懷真見此人跋扈，便道：“我并沒有摘，既然婕妤娘娘……”才說到一句，忽然鼻端嗅到一股奇異的味道，一時(shí)腦中竟然恍神，便沒說下去，只是看著宋婕妤，覺著這股氣息是從她身上而來。

    蘇太監(jiān)見她忽然打住，便陪笑接口說道：“既然娘娘不喜歡，那么奴才再帶應(yīng)姑娘別處看去罷了……”

    應(yīng)懷真這會(huì)兒已經(jīng)看到宋婕妤腰間也配著一個(gè)香包，那氣息仿佛就是從香包里傳來，她試著又嗅一嗅，那股味道竟惡了許多，應(yīng)懷真變了臉色，忙伸手掩住口鼻。

    宋婕妤見應(yīng)懷真忽然不說了，只是皺眉看著自己，正在不悅，忽然間見她掩口，面上一股驚惡之意，不由大怒，便道：“你這是何意？”

    應(yīng)懷真道：“娘娘的香包……”說了一句，猛然收住，認(rèn)出那香包的手工并非凡品，必然是御用內(nèi)造的，應(yīng)懷真便勉強(qiáng)一笑，道：“這香包頗為精美……”

    宋婕妤聽了，便笑道：“這是自然了，這是淑妃娘娘所賜之物！”說話間，面上頗有得意之色。

    應(yīng)懷真臉色更是不好，胸口已經(jīng)隱隱有些不適，只強(qiáng)忍著。

    宋婕妤見她不言不語，回過神來，正要再質(zhì)問她先前為何竟然面露嫌惡之色，忽然聽到有人笑道：“到處都找不到你這丫頭，竟在這里閑說話兒呢？”

    原來正是熙王駕到，趙永慕上前，給宋婕妤見了個(gè)禮，道：“婕妤娘娘如何在此？”

    宋婕妤也回了禮，才道：“王爺怎么也在這里？只怕不妥罷了?！?/br>
    熙王早見應(yīng)懷真臉色不對(duì)，便把她往自己身后一拉，自己將她擋住了，對(duì)著宋婕妤道：“因等了半天，不見人出去，故而才大膽進(jìn)來尋她，這就帶她出去了……這孩子頭一次進(jìn)宮來，未免不識(shí)規(guī)矩，娘娘莫怪。”

    宋婕妤見他笑語晏晏，說的動(dòng)聽，才微微一笑，道：“王爺既然如此說，倒也罷了，我又不是那小肚雞腸之人，難道會(huì)責(zé)怪她不成？”

    熙王聽了，就對(duì)那蘇太監(jiān)說道：“婕妤娘娘且不責(zé)怪了，還不帶懷真先出去呢？”

    蘇太監(jiān)聞言，忙答應(yīng)了聲，也看出應(yīng)懷真臉色不對(duì)，便同吉祥兩人一左一右，扶著她往外而去。

    應(yīng)懷真握著蘇太監(jiān)的手臂，好歹走了十幾步，才算遠(yuǎn)離了那股惡息，見前方有幾十棵山茶盛開，氣息芬芳，便忙過去，深呼吸了幾次，才緩過勁來。

    蘇太監(jiān)又叫人去奉茶，便替她輕輕捶背，道：“姑娘這是怎么了？為何忽然臉色大變呢？”

    應(yīng)懷真想了想，只說道：“并沒什么，大概是日頭底下太久，有些發(fā)暈了呢?！?/br>
    蘇太監(jiān)道：“說的也是，這也是奴才想的不周到了，本該給姑娘預(yù)備傘的呢！該打該打！”

    應(yīng)懷真因見他為人殷勤，方才又在宋婕妤面前為自己遮掩，心中對(duì)他頗為感激，便笑道：“公公切莫如此，多勞公公陪了我這半晌，已經(jīng)感激不盡了?！?/br>
    蘇太監(jiān)笑道：“姑娘有皇上的口諭，奴才哪里就敢不識(shí)好歹呢？”

    應(yīng)懷真自覺著好些了，便又起身，同蘇太監(jiān)往外而行，到了御花園門口，蘇太監(jiān)便自別過。

    吉祥悶頭跟了半天，這會(huì)兒才敢出聲兒，便嘀咕道：“那個(gè)宋婕妤真真囂張！”

    應(yīng)懷真“噓”了聲，道：“不可亂說話?！奔榈挂裁靼祝τ掷卫伍]嘴。

    此刻她身邊還有兩名小內(nèi)侍跟著，應(yīng)懷真正要先行回去，忽然見熙王穿花拂柳而來，手中且舉著一物，花朵玲瓏垂首，宛若含笑，正是一枝子的垂笑君子蘭。

    應(yīng)懷真大為意外，眼睜睜看著，熙王走到跟前，把那一枝花向著她面前一擎，如握著一面得勝之幟，笑道：“如何，我替你討了來，你可拿什么謝我？”

    應(yīng)懷真睜大眼睛，這才明白熙王方才不隨著他們離開，竟是為了這個(gè)，心中又是感激，又是……便屈膝道：“多謝王爺?！?/br>
    熙王嘆道：“僅此而已？”

    應(yīng)懷真道：“不然王爺又要什么呢？”

    熙王看了她片刻，舉手把那一支垂笑君子蘭放在小內(nèi)侍手中的籃子里，才忽然又說道：“是了……差點(diǎn)忘了，怎么本王聽說，你那小表舅向你求親了呢？你可答應(yīng)他了？”

    應(yīng)懷真見他屢屢提她的親事，委實(shí)頭疼，便只道：“我年紀(jì)尚小，并不想先理這事?！?/br>
    熙王笑道：“又不是叫你現(xiàn)在成親……”說到這里，兩人便走到廊下，因兩人說話，吉祥便后退了幾步，那兩名小內(nèi)侍跟在最后而行。

    熙王回頭看了一眼，忽然說道：“懷真，上回你同我說敏麗之事……我雖然娶不了敏麗，只是……要你還是使得的，這并不是頑話?！?/br>
    應(yīng)懷真驀地聽了這句，又看熙王神色正經(jīng)，不似先前，她不由又想起上回天成觀紅花檵木下，熙王也曾說過類似的話，以及被她含怒甩手之后的種種反應(yīng)。

    應(yīng)懷真很知他不能得罪，只低頭溫聲說道：“王爺乃是人中龍鳳，如皎皎日月，我不過是個(gè)什么也不懂的野丫頭罷了，鄙陋無識(shí)……更不像是敏麗jiejie等大家閨秀般知書達(dá)理，溫婉可人，雖然王爺并不是說玩笑話，可我又怎能承受得起？加上先前又有那許多流言蜚語，名聲也頗為不佳，王爺也要為自己著想著想才是?！?/br>
    熙王聽她說完，便盯著她道：“你說了這許多，無非只是一句話：你不愿意，是不是？”

    應(yīng)懷真越發(fā)低了頭，輕聲道：“輪不到我不愿意，委實(shí)是齊大非偶，高攀不起罷了?！?/br>
    熙王長(zhǎng)久沉默，緩緩地就停了步子，應(yīng)懷真走開兩步，卻聽身后熙王道：“懷真，你可不要后悔?！?/br>
    應(yīng)懷真心中一沉，微微地停住腳，半晌才回過身來，她并不抬頭，只恭敬向著熙王屈膝行了個(gè)禮，才又起身離去了。

    應(yīng)懷真出了御花園，又去宮內(nèi)調(diào)制司取了一些香料，成帝又賜了她一些御用之物，便出宮而去。

    車行半路，應(yīng)懷真因看到外頭的路隱約熟悉，忽然想到一個(gè)人來，便對(duì)吉祥道：“你叫他們改道，我要去一趟凌府?！?/br>
    原來自打那一夜驚魂之后，小唐跟凌景深分別把她跟凌絕兩人各自帶回家去，應(yīng)懷真一直都未曾見過凌絕，然而想想那夜諸多情形，便知道他傷的不輕。

    更加上這些日子來春暉應(yīng)佩張珍等每每念叨，雖他們也常去府上探望，卻因只被告知是得了風(fēng)寒……除此之外其他情況竟一概不知，這三人偶然相聚每每怨念，常抱怨為何凌絕的“病”竟還不好。

    應(yīng)懷真因念著已經(jīng)這么長(zhǎng)時(shí)間了，卻終究不知好歹，今日借著進(jìn)宮的機(jī)會(huì)，便想去看一看他。

    馬車停在凌府門口，自有人前去通報(bào)，應(yīng)懷真下車入內(nèi)，走了一會(huì)兒，迎面卻見凌景深緩步而來。

    兩人各懷心病，又各自恍若無事狀，彼此見了，應(yīng)懷真行禮道：“凌大人?！?/br>
    凌景深一點(diǎn)頭道：“不必多禮，來看望小絕么？”

    應(yīng)懷真道：“正是呢，不知凌公子如何了？”

    凌景深道：“已經(jīng)休養(yǎng)的差不多了。”

    應(yīng)懷真點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗有點(diǎn)不知跟他說什么好，正要離開，凌景深忽然對(duì)吉祥道：“我有話跟你們小姐說，你且退后?！?/br>
    吉祥只看應(yīng)懷真，應(yīng)懷真便一點(diǎn)頭。

    待吉祥退下，凌景深才慢慢地問道：“那天，你都看見了是不是？”

    應(yīng)懷真腳步一頓，并未做聲，凌景深轉(zhuǎn)頭看她，道：“你又為何……沒有對(duì)他說呢？”

    應(yīng)懷真自然知道凌景深口中的“他”是誰。想了想，便道：“我要如何跟唐叔叔說呢？”

    凌景深微微挑了挑眉，道：“既然如此，你是打算保密了？”

    應(yīng)懷真聽了這話，垂眸想了想，問道：“凌大人，你又為何這樣做？”

    凌景深微微一笑，道：“你的意思是……我這樣做是錯(cuò)極的？”

    應(yīng)懷真不由也看向他，道：“莫非你覺著你如此行為……竟是沒有錯(cuò)的？”

    目光相對(duì)，凌景深望著應(yīng)懷真的雙眼，道：“莫非你是在替他不平？”

    應(yīng)懷真深深地吁了口氣，道：“唐叔叔當(dāng)你是他最好的朋友，我委實(shí)覺著，你如此……有失厚道，欠缺倫理?！闭f到最后八個(gè)字，已經(jīng)隱隱有些怒意。

    凌景深聞言，便輕聲笑了起來，過了會(huì)兒，才說道：“你倒是替他不平起來了呢？可知他心里并不想娶明慧的？何必叫他們彼此相看生厭呢？”

    應(yīng)懷真幾乎忍無可忍，道：“我并不知唐叔叔是不是想娶明慧jiejie，只是他們已有婚約，又豈能、豈能再……”

    凌景深只是深深地看著她，笑道：“再如何？再跟別的男人親近？他們橫豎又未成親，訂了親罷了，可以再悔婚的?！?/br>
    應(yīng)懷真聽他說的不堪，臉色驀地發(fā)紅，聽到最后一句，卻又吃了一驚，問道：“你說什么？你……你想如何……”

    凌景深淡淡說道：“我只想拿走一些他不肯要而我想得到的東西罷了?！?/br>
    應(yīng)懷真想了一會(huì)兒，才想明白了這句，氣得說道：“你當(dāng)明慧jiejie是什么？唐叔叔……”

    凌景深道：“你唐叔叔不會(huì)如你這樣單純，你信不信，縱然我做了，他也不會(huì)因此怪我？”

    應(yīng)懷真的心又涼又有些驚跳，便道：“你不要亂來！”

    凌景深問道：“何謂亂來？我又并未強(qiáng)搶，你明慧jiejie的心也并不在他身上了，你又可知？”

    應(yīng)懷真一震，脫口便道：“你說什么！明慧jiejie說她是被逼的……”

    凌景深挑唇看她，眼中異光閃爍，笑笑地問：“她如此說，你就信了？”

    應(yīng)懷真張口結(jié)舌，腦中一團(tuán)亂，拼命想平息胸中的怒意，卻仍是有些無法遏制，便顫聲道：“你、你不能仗著他……他不會(huì)同你們翻臉，便如此欺負(fù)人！”說到最后，眼中幾乎涌出淚來。

    凌景深輕笑道：“各取所需罷了……”說到這里，忽然看到不遠(yuǎn)處一道人影，便即刻換了一副神情，依舊冷冷淡淡地，只對(duì)應(yīng)懷真道：“小丫頭，切記，你休要妨礙我。”

    凌景深說完，便快步離開她的身邊兒，往那人的方向迎去，將走到跟前兒的時(shí)候，便探手扶住他，含嗔說道：“不是讓你好生在屋里躺著？怎么竟出來了！”

    這來人自是凌絕，見他哥哥問，便說道：“我、我覺著悶……出來走走不成么？”

    凌景深又氣又笑，冷道：“我還以為你是因?yàn)槁犝f有人來探望了，故而等不及，才巴巴地跑出來的?！?/br>
    凌絕聞言，雪白的臉驀地有些泛紅，原來他先前正在屋內(nèi)看書，聽人說應(yīng)家小姐來探望，忙起身換了一身兒衣裳，不料左等右等，竟不見進(jìn)屋，才按捺不住出來看的。

    此刻見被凌景深猜中，凌絕惱羞成怒，輕推了凌景深一把，道：“哥哥你說什么！休要玩笑?！币贿吚渲?，一邊兒卻看向凌景深身后，那道站在前方廊下欄桿邊兒一動(dòng)不動(dòng)的身影，雖然竭力做不理不睬的模樣，嘴角還是忍不住露出一抹笑意，卻又怕給凌景深發(fā)覺，便又故意哼了聲，道：“哥哥方才在跟她說什么？”。

    凌景深回頭也看一眼應(yīng)懷真，便道：“沒什么，閑聊了兩句……好了，不打擾你們了，只是你且記得不要亂走，一會(huì)兒就回房去罷了?！?/br>
    凌絕答應(yīng)了，此刻恨不得他快些離開。凌景深見他總是往那邊看，早知其意，心中一嘆，果然便離開了。

    應(yīng)懷真雖站著不動(dòng)，耳畔其實(shí)已經(jīng)聽見兄弟兩人說話，只是方才凌景深說的那些太叫她震驚了，一時(shí)竟然不愿理會(huì)周遭。

    正發(fā)呆中，聽身邊有人道：“在看什么，看的這樣入神？”

    應(yīng)懷真聞言回頭，看著眼前那張熟悉的臉，熟悉的五官，忍不住又轉(zhuǎn)開目光看向別處，道：“我并非看什么，只是在想事情罷了。”

    凌絕不懂，便看著她，眼中一抹期盼，問道：“你……懷真meimei今兒是特意來探望我的？”

    應(yīng)懷真吸了口氣，才輕聲道：“我方才進(jìn)宮去了，心想著你還沒好，故而過來看看……你的身體如何了？那夜……傷的……”

    凌絕見問，面上不由多了一絲笑意，道：“都已是好的差不多了，哥哥一直不許我出門，不然我也會(huì)去府上……”說到這里，便猛地停了口。

    應(yīng)懷真卻明白他的意思，當(dāng)下無言。凌絕偏也不知要說什么才好，一時(shí)也是無言，兩個(gè)人肩并肩呆呆地站了會(huì)兒，凌絕才問道：“方才我看你跟哥哥說了有一會(huì)子的話，是說些什么？”

    應(yīng)懷真聽到這里，眼睛眨了幾眨，忽然說道：“凌絕，你信不信我說的話呢？”

    凌絕忽然聽她沒頭沒腦如此說，卻道：“我信?！?/br>
    應(yīng)懷真詫異問道：“我還沒說是什么，你便信？”

    凌絕點(diǎn)頭：“我信。你要說什么？”