應(yīng)懷真嫣然一笑，回身把一個(gè)荷包拿了下來(lái)，道：“給您老人家說(shuō)中了，可不是繡花兒呢？您且瞧瞧我的手藝，好多了不曾？”

    平靖夫人拿到眼前，舉高了細(xì)看一會(huì)兒，見繡著一叢桔黃色的萬(wàn)壽菊，瞧著倒是喜慶好看，便點(diǎn)頭道：“好好……只是你小姑娘家兒的，怎么繡這個(gè)花兒呢？”

    應(yīng)懷真便抱著平靖夫人的手臂，撒嬌笑道：“自然是我孝敬太姑奶奶的，您若是不喜歡，我便再送給別人去?！?/br>
    平靖夫人聞言，又愛又喜歡，便也笑了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭看著她，道：“真真兒是個(gè)鬼精靈……我就疑惑呢，怎么繡的是這個(gè)花樣兒？我自然一見就喜歡，你敢給別人去試試？”忽然又聞了聞，便點(diǎn)頭說(shuō)：“這個(gè)香也好……我竟從沒(méi)聞過(guò)這個(gè)香味的，是哪里買的香料？回頭也叫人去買些回來(lái)。”

    應(yīng)懷真捂著嘴，又笑道：“沒(méi)處買去，您老人家若想要，只能管我要?！?/br>
    平靖夫人詫異道：“這是何意？莫非……莫非是你做的？”

    應(yīng)懷真抿著嘴兒笑，微微歪頭看著平靖夫人，下頜處漾出小小地兩個(gè)梨渦，十分可愛，便道：“可不像么？”

    平靖夫人看著她俏皮的模樣，輕輕拍著她的手笑道：“像像像！也只有懷真丫頭這樣的蕙質(zhì)蘭心的靈透孩子，才有這份兒巧勁兒，能制出這樣的香來(lái)?！?/br>
    一老一少說(shuō)笑了會(huì)兒，丫鬟們便早拿了些點(diǎn)心果子之類的放了上來(lái)，平靖夫人又逼著應(yīng)懷真吃了些，道：“你瞧瞧你的臉兒，該多吃些東西才好，我不喜歡那樣瘦歪歪風(fēng)一吹就沒(méi)了的，先前你爹領(lǐng)你來(lái)的時(shí)候，那樣圓乎乎地小臉兒，可精神著呢，我一看就愛上了?！?/br>
    應(yīng)懷真聽到說(shuō)應(yīng)蘭風(fēng)，心中一動(dòng)，平靖夫人早留意到她的神情，便問(wèn)道：“你父親還沒(méi)回京？已經(jīng)多少年了呢？”

    應(yīng)懷真怕自個(gè)兒傷懷起來(lái)，自然也惹老人家傷心呢，何必如此？便笑道：“不怕呢，我只告訴太姑奶奶一個(gè)人……”說(shuō)著，就湊在平靖夫人耳畔，悄悄地說(shuō)道：“聽人說(shuō)，我爹今年就能回京來(lái)啦！”

    果然平靖夫人聽了，又驚又喜，道：“這個(gè)果然是好！”又問(wèn)道：“這莫非是毅兒告訴你的？”

    應(yīng)懷真一聽，又是觸動(dòng)心事，便笑著搖搖頭道：“不是唐叔叔說(shuō)的。”想了想，又補(bǔ)上一句：“我近來(lái)也沒(méi)大見他……一來(lái)我不出府，二來(lái)唐叔叔也事多繁忙?！?/br>
    平靖夫人聽了，若有所思，便不再問(wèn)了。

    如此到了中午時(shí)候，平靖夫人便留應(yīng)懷真吃了飯，又叫她陪著睡了會(huì)兒午覺(jué)，醒來(lái)后，兩個(gè)又出來(lái)在府里閑逛。

    因?yàn)槠骄阜蛉诉@邊兒的院子里更有許多種類的奇異花草，有些不僅是應(yīng)公府里少見，其他地方也難尋的，應(yīng)懷真倒是如魚得水，只怕平靖夫人累了，便叫她老人家在亭子里坐著歇息，她自個(gè)兒便跑到花叢中間，東瞅西看，撿著那些可心的花兒朵兒，肆意采摘了一些。

    平靖夫人在亭子里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著她如穿花蝴蝶似的亂跑，便笑著點(diǎn)頭道：“這個(gè)孩子，竟不怕累呢？”卻只是看著她玩鬧，一舉一動(dòng)都覺(jué)有趣，竟移不開眼睛。

    如此又看了會(huì)兒，見應(yīng)懷真鉆進(jìn)花叢里，老半天不出來(lái)，平靖夫人看不見她在何處，不由有些擔(dān)心，便喃喃念道：“這個(gè)孩子不知分寸，日頭低下玩這許久，不是曬暈了呢？又怕草里有什么蛇蟲的傷著了……”老人家擔(dān)心起來(lái)，急忙便叫丫鬟去叫她回來(lái)。

    丫鬟領(lǐng)命去尋應(yīng)懷真，平靖夫人手撐著額角，心中想道：“怎么跟懷真丫頭這樣投緣的……總覺(jué)著她像是什么人……”揉著額想了會(huì)兒，并沒(méi)頭緒，抬頭就見丫鬟正東張西望，想是也沒(méi)找著應(yīng)懷真在哪里，丫鬟便伸著脖子叫了一聲。

    平靖夫人定神兒看著，卻見丫鬟一呼之后，有個(gè)人便從百花之中跳起身來(lái)，原本雪色的臉兒有些微微地紅，正是被日頭曬的，又或者是忙了半天勞累所致，雙眸卻極閃亮的。

    她埋首忙碌半天，渾然忘了東西南北，此刻手搭在眉端遮著日光，瞇起眼睛四處看了片刻，終于找到了平靖夫人這邊兒，目光相對(duì)之時(shí)，她便擎起右手來(lái)，邊笑邊向著平靖夫人用力揮了一揮。

    日色正好，花開正好，這樣爛漫開懷的笑也正正好，平靖夫人凝視著這樣一張叫百花也失色的笑臉，自極開懷，只是看著看著，猛然間微微一震。

    就在瞬間，年邁的平靖夫人忽然記起來(lái)……自己曾是在何處也見過(guò)這般光明燦爛的笑顏，也豁然明白，為什么竟覺(jué)著應(yīng)懷真眼熟了。

    平靖夫人目不轉(zhuǎn)睛地看著那于花叢中流轉(zhuǎn)翩然的人影，扶著石桌顫巍巍地站起身來(lái)。

    ☆、第 89 章

    那丫鬟叫了幾聲，應(yīng)懷真才鉆出花叢，丫鬟便忙迎上前去，同她說(shuō)平靖夫人怕她被日頭曬得頭暈，叫立刻回去等話。

    應(yīng)懷真果然便乖乖地跟著丫鬟回到了亭子里，平靖夫人已經(jīng)站起來(lái)，雙眸定定地正瞧著她，隱隱地帶著擔(dān)憂似的。

    應(yīng)懷真喜笑顏開，便跑上前去，將老人家抱住，又撒嬌說(shuō)道：“我并沒(méi)有事，倒叫太姑奶奶煩心了?！闭f(shuō)著便仰頭看平靖夫人，仍是笑的天真一片。

    平靖夫人垂眸望著，手仍有些微微發(fā)抖，抬起來(lái)在她額角上輕輕地?fù)崃艘话?，半晌才說(shuō)道：“不礙事，不礙事……只要你高興……什么都使得?！?/br>
    應(yīng)懷真見她老人家眼中似乎隱隱地有些淚似的，可偏笑得很是慈祥和藹，她自以為是叫平靖夫人焦心了，便道：“是我太貪玩兒了，竟撇了您老人家在此……以后再不了?！?/br>
    平靖夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不說(shuō)話，只握住她的手，拉她回來(lái)坐著，見她手上提著個(gè)頗有些大的錦云袋，鼓鼓囊囊地，便笑道：“這些就是你剛采摘的花兒了？”

    應(yīng)懷真獻(xiàn)寶似的捧了起來(lái)，道：“可不是呢，您老人家聞聞香不香？”

    平靖夫人果然聞了一聞，道：“果然是香。你愛玩這個(gè)倒是好……只別太勞神傷身呢？”

    應(yīng)懷真便笑著答應(yīng)，兩個(gè)人逛了這半晌，應(yīng)懷真心想平靖夫人年老體虛，需要歇息，平靖夫人卻又想她鉆了半天院子，自然是累了，便雙雙要回屋去，才要起身，忽然有丫鬟說(shuō)道：“紹公子來(lái)了！”

    說(shuō)話間，果然見一個(gè)身著云白色錦袍的少年行過(guò)花叢，大步流星地往這邊來(lái)了。

    唐紹走進(jìn)亭內(nèi)，便向著平靖夫人行禮，平靖夫人道：“紹兒你從哪里來(lái)？今兒不當(dāng)值？”

    唐紹道：“回太姑奶奶，今兒原本當(dāng)值，有個(gè)同僚因有事，非要跟我換了，我因想著連日來(lái)不曾給您老人家請(qǐng)安，好不容易得了這個(gè)空子，便忙忙地過(guò)來(lái)了?！?/br>
    平靖夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“倒是好……你見過(guò)你懷真meimei了？”

    唐紹才又看向應(yīng)懷真，仍一本正經(jīng)地行禮，道：“方才也聽說(shuō)meimei在此，心中著實(shí)歡喜。meimei若有空，以后可多來(lái)府里陪陪太姑奶奶呢，也算是替我們都盡盡孝心?！?/br>
    應(yīng)懷真不免起身還禮，口稱“哥哥”，平靖夫人看著兩人，便笑道：“紹兒，你又弄鬼，懷真是應(yīng)府的人，如何替你們盡孝心呢？”

    唐紹含笑答道：“因我知道懷真meimei聰慧伶俐，又格外跟太姑奶奶投緣，她一個(gè)人在跟前兒，比我們十個(gè)在跟前兒更叫您老人家高興，所以才這樣說(shuō)的?！?/br>
    平靖夫人聞言大笑，道：“在大內(nèi)當(dāng)了差，嘴倒是越發(fā)地油滑會(huì)說(shuō)了?！?/br>
    唐紹見老人家高興，也含笑微微垂頭，便又看了應(yīng)懷真一眼。

    應(yīng)懷真見他年少英武，通身一派精神，雖穿著云白緞服，難得地竟不如何礙眼，只因他生得光明，那云白便不覺(jué)著冷，反透出幾分暖意來(lái)。

    當(dāng)下兩人便陪著平靖夫人回到了廳內(nèi)，又略坐說(shuō)笑了一回，唐紹時(shí)不時(shí)地就同應(yīng)懷真說(shuō)話，應(yīng)懷真也有一句沒(méi)一句地跟他說(shuō)，平靖夫人看著兩個(gè)，只是含笑。

    正說(shuō)著，外頭忽然有人來(lái)報(bào)，道：“宮內(nèi)派了人來(lái)了！”

    平靖夫人一怔，問(wèn)道：“是誰(shuí)來(lái)了？”

    丫鬟進(jìn)門道：“是楊公公呢?！?/br>
    正問(wèn)著，便聽到有個(gè)聲音笑哈哈地響起，道：“可不正是我呢？我來(lái)給老壽星請(qǐng)安了?！闭f(shuō)話間，就見一個(gè)身著太監(jiān)服色的內(nèi)侍快步轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，滿臉地笑，手中拂塵一掃，上前躬身行禮。

    平靖夫人笑道：“楊九公，你這會(huì)兒來(lái)做什么？”

    原來(lái)這楊九公正是皇帝身邊的首領(lǐng)大太監(jiān)，自小就跟隨伺候，在宮內(nèi)也算是身份超然，人人見了便要叫一聲“九爺”，卻沒(méi)有人敢直呼他的名姓。

    然而平靖夫人早些年輕時(shí)候，出入皇宮如無(wú)物，在她叱咤東海的時(shí)候，楊九公還只是個(gè)少年罷了。

    楊九公笑哈哈說(shuō)道：“奴才自然是來(lái)請(qǐng)您進(jìn)宮的，皇上說(shuō)了，好些日子沒(méi)見著您了，心里格外想念，才命奴才過(guò)來(lái)請(qǐng)您進(jìn)宮說(shuō)話呢，好歹也多住兩日?！?/br>
    平靖夫人道：“我的脾氣你又不是不知道，那宮里悶，我不喜歡，今兒也不能去……我有客人在呢?！?/br>
    楊九公早看到她身邊兒一左一右，坐著金童玉女兩個(gè)似的，唐紹他自然是認(rèn)得的，另一位卻只覺(jué)得面生，便道：“這是……”

    此刻唐紹已經(jīng)站起身來(lái)，走到楊九公跟前拱手作揖，道：“九公公，給您見禮了?！?/br>
    楊九公忙抬手虛扶，把唐紹上下打量一眼，笑道：“果然是英雄出少年，近來(lái)聽說(shuō)紹哥兒進(jìn)了執(zhí)金御當(dāng)差？真是越發(fā)出色了！”

    唐紹便笑道：“九公公過(guò)獎(jiǎng)了?！?/br>
    平靖夫人也對(duì)楊九公道：“你眼里什么人物沒(méi)見過(guò)的，不要夸壞了他?！?/br>
    楊九公才哈哈了聲兒，道：“縱然見過(guò)萬(wàn)千人物，又哪里比得上唐家人才輩出呢？”

    平靖夫人便道：“不用亂吹大氣，你且看看我這丫頭如何？”

    楊九公這才正色看向應(yīng)懷真，卻見她生得靈姿秀態(tài)，容顏非俗，便詫異說(shuō)道：“京內(nèi)各家的孩子我也差不多盡都見過(guò)，獨(dú)沒(méi)見過(guò)這一位姑娘的？”

    平靖夫人便道：“你只說(shuō)好不好？”

    楊九公搖了搖頭，嘆道：“老壽星問(wèn)這個(gè)我竟不知怎么回答了……一個(gè)‘好’字竟不足以形容，在老壽星跟前，就像是觀音菩薩跟前兒的玉女似的。”逗得平靖夫人大笑。

    應(yīng)懷真正起了身，聞言欲行禮，平靖夫人卻已經(jīng)笑著把她又摟了回去，對(duì)楊九公笑道：“還算你有些兒眼光。”

    此刻唐紹便道：“公公不知道，這位meimei是應(yīng)公府應(yīng)二爺?shù)男〗?，名喚懷真。?/br>
    楊九公這才道：“我也早有些聽聞，老壽星跟有一家的小姐頗為投緣的，莫非就是這一位了？”

    唐紹道：“可不正是呢！”

    楊九公點(diǎn)頭笑道：“奴才也知道的，那位應(yīng)二爺，是前幾年上京的，近來(lái)兩年又外派了，因此奴才竟然沒(méi)怎么相處過(guò)，想不到又有這樣出色的小姐，真真難得，怪不得老壽星疼得什么似的呢……”

    平靖夫人才道：“什么兩年，總也有四五年了，難為她小小地年紀(jì)，竟很是懂事，半分兒也不抱怨的……罷了，我今兒是不進(jìn)宮了，你回去吧，就跟皇帝說(shuō)，我改日再去罷了?！?/br>
    楊九公面露苦笑之色，道：“皇上的脾氣老壽星是知道的，只怕別的人請(qǐng)不去您，才巴巴地派了我來(lái)，若我也請(qǐng)不了，回頭必然要挨一頓打呢……不然……老壽星只管進(jìn)宮去，就也帶著應(yīng)小姐就是了，難道皇上見了會(huì)不喜的？自然是隨您意愿的呢？”

    平靖夫人聽了，又笑了兩聲，道：“虧你想得出來(lái)……竟說(shuō)這話！”

    應(yīng)懷真在旁聽著，心里不免驚愕，正有些發(fā)怔，就見平靖夫人低頭看她，似是琢磨了片刻，才又笑道：“她是來(lái)做客的，我貿(mào)然給帶進(jìn)宮里去算怎么回事兒呢？且她年紀(jì)小，我倒是怕驚嚇著她，還是罷了……你自管回去，只說(shuō)是我的話：明兒她家去了再說(shuō)?！羰腔实鄹覟殡y你……回頭我替你找回來(lái)?！?/br>
    楊九公見狀，沒(méi)有法子，也不敢為難平靖夫人，只好仍舊笑著答應(yīng)了，又說(shuō)了兩句好話，才退后幾步，轉(zhuǎn)身去了。

    直到此刻，應(yīng)懷真才知道原來(lái)平靖夫人在朝中的地位竟是如此殊然，連皇帝親自派了首領(lǐng)太監(jiān)來(lái)請(qǐng)，她都能當(dāng)面兒駁了，楊九公竟然還一聲也不敢吭。

    應(yīng)懷真自也知道楊九公，因前世皇帝很寵愛她，她對(duì)皇宮自不是十分陌生，宮內(nèi)諸人因皇帝的緣故，都也對(duì)她另眼相看，可是眾人面對(duì)楊九公，卻還是要恭敬地叫一聲“九爺爺”的，連許多大臣都只以“九公公”相稱，那時(shí)候除了皇帝，并沒(méi)有人敢對(duì)楊九公頤指氣使。

    而在前世，應(yīng)懷真非但并沒(méi)如今生這般跟平靖夫人親近，甚至連她的面兒都沒(méi)見著……只隱隱地聽說(shuō)過(guò)她的名頭罷了。

    而關(guān)于平靖夫人，應(yīng)懷真記得最真切的一件事，卻又偏偏絕非好事。

    楊九公離開之后，唐紹復(fù)又回來(lái)坐了，便對(duì)應(yīng)懷真道：“先前我說(shuō)太姑奶奶最疼你，如今可相信了罷？”

    應(yīng)懷真問(wèn)道：“紹哥哥是什么意思？”

    唐紹道：“太姑奶奶從未為了什么人駁皇上的面子……這還是頭一遭兒呢，可見meimei跟別人不同?！闭f(shuō)著，就含笑望著應(yīng)懷真，目不轉(zhuǎn)睛地。

    應(yīng)懷真便笑著垂眸，平靖夫人打量?jī)扇耍銓?duì)唐紹說(shuō)道：“紹兒，我不帶著懷真進(jìn)宮，你是不是心里高興著呢？”

    唐紹一怔，平靖夫人笑道：“若我?guī)M(jìn)宮去了，你這滿肚子的好話要說(shuō)給誰(shuí)聽去呢？”

    唐紹聽了，略咳嗽了聲，臉上微紅。

    應(yīng)懷真聽了，忍不住去看唐紹，不料正巧唐紹也在偷眼看她，目光相對(duì)瞬間，即刻又各自避開，應(yīng)懷真心中便略有些不太自在。

    平靖夫人看著兩小如此，心中嘆了數(shù)聲，便忍笑道：“我方才在外頭走了許久，也有些乏了，也不能叫懷真總在這里跟著我，沒(méi)得悶著了她。紹兒，不如你且?guī)鉳eimei在府里各處走走？她愛那些花兒草兒的，你留意些，只別叫刺兒扎著她，蟲兒嚇著她，好生看著才是。”

    唐紹聽了，滿心歡喜，忙站起身來(lái)，道：“太姑奶奶放心，我會(huì)好生看著meimei的?！?/br>
    應(yīng)懷真有些為難，待要不去，又未免拂逆了平靖夫人的心意，于是只好答應(yīng)，便也起身。

    唐紹引著應(yīng)懷真往外，一時(shí)心花怒放似的，幸虧他年紀(jì)雖小，人卻向來(lái)沉穩(wěn)自持，便忍著那股歡喜，一路小心翼翼陪伴應(yīng)懷真，時(shí)不時(shí)地又給她指點(diǎn)些假山樓閣之類，又因平靖夫人說(shuō)應(yīng)懷真愛花兒草兒，又特意領(lǐng)她各處見了些百年的紫藤，玉蘭，梧桐，臘梅等……

    兩個(gè)人差不多的年紀(jì)，唐紹且又健談，雖對(duì)應(yīng)懷真有無(wú)限好感，卻仍表現(xiàn)的彬彬有禮，因此應(yīng)懷真漸漸地便也褪去了方才那一絲不自在，又因見識(shí)了許多好花樹，也覺(jué)著心曠神怡，逐漸歡喜起來(lái)。

    兩個(gè)人從花園邊兒上，漸漸到了一處門前，唐紹便指著說(shuō)道：“從這里出去，就是我家里了……meimei要不要過(guò)去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    應(yīng)懷真心中便想著說(shuō)不用了，唐紹滿眼期待地瞧著她，他又為人機(jī)靈，即刻看出應(yīng)懷真有些不愿之意，然而他好不容易才等了這個(gè)機(jī)會(huì)，一心想同她多多相處些時(shí)候，便即刻又道：“我家里也有好些大樹大花兒，比太姑奶奶這里的還多……有些花兒聽說(shuō)是域外傳來(lái)的，是皇上賞賜，只有御花園里才有?！?/br>
    這也算是“投其所好”了，應(yīng)懷真聽了，不免心動(dòng)，于是便答應(yīng)了。

    當(dāng)下唐紹便又陪著到了他府里的院子，這門相接的正是花園的側(cè)門，走不一會(huì)兒，應(yīng)懷真便嗅到郁郁馥馥的香氣，一路走來(lái)，又見許多異樣少見的花株，譬如紫絳，南燭，夕霧，香葉紫蘇，到手香，豆蔻天竺葵等，唐紹竟大半不認(rèn)得，連應(yīng)懷真也有叫不出名字來(lái)的，不由欣喜非常，才覺(jué)此行非虛。

    兩人走到一處荼蘼花架下，此刻已是五月底了，荼蘼正是花末，這一處的荼蘼卻正開得好，花如雪色，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，兩人走了出來(lái)，劈面又見一大叢比人高的月季，朵朵都有碗口大小，應(yīng)懷真最喜這種清芬香氣，便走了過(guò)去，唐紹左顧右盼，見有一朵艷粉色的最大最好，他便伸手彎了下來(lái)，給應(yīng)懷真看。

    應(yīng)懷真湊上前嗅了嗅，果然清氣沁人，才要伸手握住，唐紹忙道：“meimei留神，小心刺兒扎了手。”