二人曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)，不但如此，每次見(jiàn)面都不是很愉快，胡老爺諷刺一笑，默不作聲地坐在旁邊的椅子上。

    上丘縣的衙門(mén)設(shè)置不同，堂內(nèi)擺放幾把椅子，為老弱病殘的苦主提供休息之所。

    公堂上卻無(wú)人敢坐著聽(tīng)審，胡老爺此舉，擺明是和鮑知縣叫板。

    既然撕破臉，彼此之間就不用揣著明白當(dāng)糊涂，胡老爺攀上高枝，正打算用女兒的死為難鮑知縣。

    “大人，小人姓胡。胡百靈正是小女?！?/br>
    胡老爺站起身，裝模作樣地對(duì)著鮑知縣點(diǎn)點(diǎn)頭，翹著二郎腿坐下去，“您怎么判定她是被殺害？”

    “小女受到驚嚇后，神志不清，小人也沒(méi)想到她想不開(kāi)?！?/br>
    裝模作樣地嘆氣一聲，旁邊跟過(guò)來(lái)的下人遞上茶水，比鮑知縣更擁有架子。

    “開(kāi)堂！”

    鮑知縣翹翹胡子，對(duì)胡老爺不置可否，“帶上報(bào)案人春紅?！?/br>
    門(mén)外的百姓們擁擠，都想離衙門(mén)口近一些，對(duì)于周?chē)圃煸胍舻暮氯撕懿粷M(mǎn)。

    “不得放肆，我們夫人在內(nèi)，你們這些刁民！”

    胡府下人囂張跋扈，推搡著百姓，撞倒一位大娘，惡狠狠地說(shuō)了句，“活該！”

    “刁民怎么了，也輪不到你們這些奴才秧子，胡府了不起??？胡老爺不做虧心事，能發(fā)財(cái)嗎？”

    百姓們也不是好惹的，幾個(gè)壯漢和胡府下人廝打起來(lái)，不知道誰(shuí)踹了馬一腳。

    馬的嘶鳴聲傳來(lái)，只能其內(nèi)傳來(lái)一聲女子?jì)傻蔚蔚募饨校又R車(chē)晃動(dòng)，穿著鵝黃色衣裙的婦人被強(qiáng)大的外力甩出。

    婦人瞬間嚇白了臉，好在周?chē)陌傩斩?，有人好心，?jiàn)她大著肚子，主動(dòng)當(dāng)墊背。

    “不得了啊，出血了！”

    短暫的靜默，不知誰(shuí)大喊一聲，接著，鵝黃衣裙的夫人尖叫，“救救我，救救我的孩子，我是胡夫人，要多少銀子都給！”

    人群中讓開(kāi)一條通道，幫忙找郎中是來(lái)不及了，有人認(rèn)出莫顏是昨日的揭榜人，對(duì)著她指指點(diǎn)點(diǎn)。

    雖說(shuō)討厭胡府的做派，但是婦人腹中的小娃是無(wú)辜的，她上前用隨身自帶的金針為胡夫人封xue止血。

    孩兒約莫有五個(gè)月，是個(gè)男胎，孩子暫時(shí)保住了，但是以后不能做劇烈運(yùn)動(dòng)，稍稍有一點(diǎn)不甚，必然會(huì)導(dǎo)致小產(chǎn)。

    胡老爺在堂內(nèi)聽(tīng)到動(dòng)靜，心急火燎，快步上了馬車(chē)，他不管不顧，竟然在審案的中途離去。

    “大人，胡家真是不把您放在眼中！”

    官員很是憤怒，若不是胡百靈死了，誰(shuí)愿意管胡家的破事！吃力不討好。

    “無(wú)妨，繼續(xù)審案。”

    鮑知縣的聲音很低，對(duì)胡老爺中途擅自離開(kāi)無(wú)動(dòng)于衷，“昨日是胡府發(fā)工錢(qián)之日，春紅你并未去領(lǐng)取，在這一個(gè)時(shí)辰中，你在哪？”

    “奴婢……”

    春紅的確沒(méi)有領(lǐng)工錢(qián)，因?yàn)樗诤透弦粋€(gè)小廝幽會(huì)。因郎中說(shuō)自家小姐活不了幾日，她想為自己找退路。

    小姐不是胡夫人親生，胡夫人怎么會(huì)喜歡她們？就算投奔過(guò)去，也沒(méi)一點(diǎn)利用價(jià)值。

    春紅今年十八，一直未曾婚配，本想打著做通房丫鬟的主意，誰(shuí)想到小姐瘋了。

    “奴婢見(jiàn)了水生哥，和他在一起?！?/br>
    兩個(gè)人私會(huì)有礙名節(jié)，但是彼此給對(duì)方證明，總比被人當(dāng)做殺人兇手強(qiáng)，鮑知縣在查看現(xiàn)場(chǎng)過(guò)后，就指出這是兇殺案。

    胡家老宅在鄉(xiāng)下，內(nèi)宅外宅分得不算嚴(yán)格，府上的花匠等，也有機(jī)會(huì)到胡小姐的宅院中。

    接著，丫鬟婆子等各自回憶，眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，心里忐忑不安，未來(lái)的命運(yùn)掌握在鮑知縣手里，她們很怕被鮑知縣指鹿為馬，屈打成招。

    “夫君，你猜誰(shuí)是兇手？”

    這個(gè)游戲很有意思，莫顏看著一臉淡定被她來(lái)著來(lái)?yè)豕饩€的皇叔大人，問(wèn)道。

    “管家是，如果還有一個(gè)的話，應(yīng)該是綠柳?！?/br>
    萬(wàn)俟玉翎只看一眼公堂，收回視線。既然自家娘子非說(shuō)兇手是兩個(gè)人，那么就湊數(shù)好了。

    “你是怎么推理的？”

    莫顏激動(dòng)得摩拳擦掌，光聽(tīng)眾人的口供，每個(gè)人都在其中離開(kāi)許久。

    胡百靈院子里的人領(lǐng)過(guò)俸祿后就去找沒(méi)人的地方偷懶，根本不把一個(gè)瘋癲小姐放在眼中。

    鮑知縣問(wèn)過(guò)后，提起毛筆，親自記錄在案。

    “沒(méi)有證據(jù)，只是看他們別扭?！?/br>
    管家看著憨厚恭謹(jǐn)，說(shuō)話前會(huì)斟酌片刻，但是他眼底深處透過(guò)了然之色和一閃而逝的陰狠。

    綠柳畏畏縮縮，鮑知縣稍微聲音大些，她就嚇得面色青白，蜷縮成一團(tuán)，不時(shí)地用余光望著管家，然后就還會(huì)鎮(zhèn)定些許。

    其余的下人害怕畏縮，眼睛轉(zhuǎn)個(gè)不停，是擔(dān)心自己的秘密被胡老爺發(fā)現(xiàn)。

    尤其是春紅，在得知胡老爺離開(kāi)后，明顯地松口氣，她是死契，還想繼續(xù)做工，而不是被胡家隨意發(fā)賣(mài)。

    莫顏囧了囧，看這些丫鬟婆子眼眶通紅，要哭出來(lái)的模樣，真看不出有人可以用刀殺死人，她們看著殺只雞都會(huì)顫抖。

    “大人，奴婢，奴婢以為小姐是失心瘋……”

    綠柳跪在地上，縮了縮脖子，眸中溢滿(mǎn)淚水，如一朵被風(fēng)雨洗禮的白花，她的瑟縮讓美貌遜色幾分。

    “去年七月十五，你們小姐到底遭遇何事？”

    鮑知縣不知不覺(jué)中緩和神色，綠柳像一只受驚的小白兔，任誰(shuí)也不忍心繼續(xù)給她驚嚇。

    “回大人，奴婢幾人曾經(jīng)陪著小姐去過(guò)一個(gè)地方?！?/br>
    春紅定神后，主動(dòng)搶答，胡百靈一死，她們這些下人難逃罪責(zé)，現(xiàn)在最好的辦法就是把知道的說(shuō)出來(lái)，希望鮑知縣能發(fā)發(fā)善心，她們不想被發(fā)賣(mài)。

    老爺心狠手辣，她們沒(méi)照顧好小姐，最終的歸宿，很可能是下賤的窯子。

    提到七月十五當(dāng)天，幾個(gè)貼身丫鬟瞳孔一縮，內(nèi)里有深深地恐懼，而綠柳身子顫抖，可眸中卻是痛苦，不是驚恐。

    春紅跪著向前移動(dòng)幾步，斟酌片刻，這才道，“您知道，我們老爺看中的仙境，想要為胡家祖輩遷墳?！?/br>
    那地方就在離胡家祖宅不遠(yuǎn)的山洞中，偶然的機(jī)會(huì)被上山采藥人發(fā)現(xiàn)，聽(tīng)說(shuō)里面還有能長(zhǎng)生不老的仙丹妙藥。

    七月十五那天是中元節(jié)，胡百靈突發(fā)奇想，帶著幾個(gè)丫鬟進(jìn)山，竟然在山洞中遇見(jiàn)歹人。

    幾個(gè)壯漢好像是山賊，他們圍城一圈，正在對(duì)中間的女子施暴。

    那場(chǎng)面，春紅臉色發(fā)白，記憶猶新。

    “既然發(fā)現(xiàn)有歹人jianyin女子，為何不到衙門(mén)報(bào)官？”

    鮑知縣言辭犀利，瞪著眼睛看春紅，人言，多一事不如少一事，但是若眼睜睜地看著無(wú)辜女子遭受磨難，袖手旁觀未免太薄情寡義。

    “是因?yàn)?，因?yàn)槲覀冃〗阏J(rèn)得那個(gè)姑娘?！?/br>
    春紅抹著眼淚，提到一年前，很是愧疚。

    被jianyin的女子是胡百靈未婚夫曾清的貼身丫鬟，名為秋月，貌美心善，只是秋月命苦，當(dāng)官的爹爹被抄家，而她在十二歲的時(shí)候淪為官奴。

    “曾公子，可是禮州知府曾大人家的公子？”

    曾清是庶子，訂了胡家小姐胡百靈為妻，因?qū)Ψ绞枪偌易拥?，曾知府要求低調(diào)行事，所以得知兩府做親的人很少。

    胡家在禮州從商，勢(shì)必得到曾知府的關(guān)照，鮑知縣隨口一問(wèn)，并不意外。

    秋月琴棋書(shū)畫(huà)，樣樣精通，很快被曾清選中，做了貼身丫鬟。

    曾清在曾家不受重視，是秋月陪著他，一路相互扶持，同甘共苦。

    去年曾清考中舉人，終于在曾家站穩(wěn)腳跟。

    曾清說(shuō)過(guò)，等考中進(jìn)士后，曾家就沒(méi)人敢為難他，他什么都不要，只想娶秋月為妻，她是那么單純，做妾太委屈她。

    胡百靈和胡老爺學(xué)過(guò)不少手段，在胡府收買(mǎi)曾清身邊的下人，聽(tīng)說(shuō)自己的未來(lái)夫君被一個(gè)低賤的狐媚子迷住，正想找秋月的麻煩。

    見(jiàn)到這一幕，胡百靈當(dāng)然不會(huì)多此一舉地到衙門(mén)報(bào)案，她偷偷躲在石頭形成的天然洞xue中偷窺，看得津津有味。

    秋月被下了春藥，眼神魅惑，藕臂纏在壯漢的身上，不住地求歡，春紅幾人就被迫躲在內(nèi)，少說(shuō)有幾個(gè)時(shí)辰。

    “后來(lái)，秋月的藥勁過(guò)了，不堪忍受侮辱，用洞中的水清洗身體，腦袋撞到石頭上，死不瞑目?！?/br>
    秋月撞頭的地點(diǎn)正好在幾個(gè)人藏身的石壁上，她過(guò)于用力，腦袋開(kāi)花，紅白色腦漿，噴濺胡百靈一臉。

    或許是近距離觀看秋月凄慘的死狀，她的眼神正不甘心地怒瞪胡百靈的方向，從此，胡百靈夜夜噩夢(mèng)。

    那些人在秋月死后仍然不放過(guò)她的尸身，幾個(gè)人輪流又玩一次，瘋狂地吼叫。

    等山匪用水沖洗過(guò)地面后，帶著秋月的尸身離開(kāi)，他們?cè)谏塘坑帽鶋K保存尸身，再玩?zhèn)€十天半個(gè)月。

    胡百靈帶著丫鬟們出來(lái)的時(shí)候，天已經(jīng)黑了，主仆幾人踉蹌著下山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，山中縈繞著霧氣，她說(shuō)看到秋月正一身是血地站在她的面前。

    “小姐噩夢(mèng)，總是哭著說(shuō)秋月回來(lái)找她，讓她生不如死?！?/br>
    春紅想到衙門(mén)報(bào)官，那些人帶走尸身，不知道藏在哪里，而洞中沒(méi)有任何痕跡，她們的話有人信嗎？

    幾個(gè)丫鬟都是未成親的姑娘家，看到幾個(gè)男子jianyin秋月，說(shuō)出去有損名節(jié)。

    在場(chǎng)的幾人選擇沉默，她們沒(méi)有再提起，而在胡百靈瘋癲后，兩府的親事作罷。

    胡老爺沒(méi)有曾知府作為依仗，被人落井下石，損失幾萬(wàn)兩的大生意，對(duì)女兒很有看法。

    彼時(shí)，胡百靈是他的獨(dú)苗，曾清雖是庶子，卻也不能上門(mén)入贅，但是兩家商議，從二人的孩兒中選出一人繼承胡家產(chǎn)業(yè)。

    “問(wèn)題變得簡(jiǎn)單，殺胡小姐之人，定是在你們中間?！?/br>
    鮑知縣沒(méi)提人證和物證，他早有思路，然后按照自己所想，一步步證實(shí)。

    審案，其實(shí)也是推理破案的過(guò)程。

    “大人，奴婢冤枉?。⌒〗汶m然沒(méi)有救秋月，但她不是大jian大惡之人，對(duì)奴婢還是很好的。”

    胡百靈喜怒無(wú)常，嫉妒心強(qiáng)，不算好主子，但是比動(dòng)輒打罵虐待丫鬟的強(qiáng)多了，春紅想不到自家小姐有什么仇家。

    “綠柳，當(dāng)年的你，是楚秋月的貼身丫鬟吧？楚家被炒，所有女子皆淪為官奴，你被胡百靈選中，從此到胡府當(dāng)差，是也不是？”

    鮑知縣在勘察現(xiàn)場(chǎng)后，迅速做出推斷，兇手肯定在胡百靈的貼身丫鬟中，只有這樣才能了解她的作息。

    房?jī)?nèi)沒(méi)有多少掙扎的痕跡，恰巧胡小姐死亡的一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)無(wú)人發(fā)現(xiàn)，肯定有人暗中使了手段。

    綠柳是后來(lái)的丫鬟，膽子小，人和氣，從未聽(tīng)說(shuō)她原來(lái)的主家。

    胡老爺發(fā)跡晚，胡家沒(méi)有一個(gè)家生子，她們都是被從人牙子手中買(mǎi)來(lái)的。