窗外北風(fēng)呼嘯，內(nèi)室有些冷，莫顏把炭盆放在腳下不遠(yuǎn)處，一手托著腮，百無聊賴地盯著萬俟玉翎的臉，光明正大的看。

    “看什么？”

    萬俟玉翎被莫顏的眼光盯的發(fā)毛，雖然他習(xí)慣于別人的注視，不過二人只隔著一張桌子，而對(duì)方是絲毫不加掩飾，甚至有些無禮。

    “我琢磨，你的畫像能不賣上銀子?！?/br>
    沒有銀子，家底掏空進(jìn)了藥材，戲本子剛剛完成，還沒找到可靠的人合作，眼瞅著過年了，莫顏跟著心慌起來。沒回京都，她已經(jīng)琢磨能不能在豬隊(duì)友那邊哄騙點(diǎn)銀子。

    李月娥如今和趙桂花徹底鬧僵，她覺得自己攀上了袁煥之，肯定不會(huì)對(duì)莫顏假以辭色，那么剩下能同仇敵愾的人，只剩下趙桂花，這個(gè)缺心眼的暴發(fā)戶小姐，出手還是很大方的。

    聽說京都南平王的畫像稀少，因?yàn)檎嬲娺^他的人也不多，得勝歸來，萬俟玉翎只在進(jìn)城的時(shí)候出來露面，之后全部在馬車中，百姓們無法窺視其容貌。

    “你很缺銀子？”

    萬俟玉翎挑了挑好看的眉毛，經(jīng)常有人打他的主意，但是莫顏應(yīng)該是第一個(gè)想利用他賺錢的人。

    “缺銀子，君子愛財(cái)，取之有道，本小姐愛銀子，卻不會(huì)坑蒙拐騙?！?/br>
    莫顏說完，自己覺得有些臉熱，她的臉皮沒那么厚，算算這些銀子的來源，坑蒙拐騙占全了，還有發(fā)死人財(cái)。

    “染發(fā)坊開起來之后，日進(jìn)斗金，你就不會(huì)有這種感覺了?！?/br>
    萬俟玉翎想給莫顏銀子，他不缺這些東西，在洛旸死的時(shí)候，曾經(jīng)提過大越王室的藏寶圖，那些寶藏早已經(jīng)落在他的手里，可以說是取之不盡，用之不竭，對(duì)比起來，大越的國(guó)庫，不過是九牛一毛而已。

    “你不欠我什么，染發(fā)坊作為答謝，其實(shí)倒是我占了便宜?！?/br>
    莫顏有自己的底線，有些人的錢財(cái)不是那么好拿的。欠什么都別欠人情，人情債是天下最難還的。

    等待時(shí)光漫長(zhǎng)，莫顏毫無睡意，她非要拉著萬俟玉翎下棋，于是，一夜在她不停地悔棋中悄然過去。

    天還未亮，雨勢(shì)減小，暗三依然在沉睡，墨冰這個(gè)時(shí)候才從廚房端來一碗熱湯面，作為早膳，莫顏餓的狠了，一口氣全部吃下，二人騎快馬趕回客棧。

    早膳后不久，莫顏準(zhǔn)備去知府后衙找衛(wèi)子纖，繼續(xù)從后堂處觀看，今日就是定案的日子，莫顏有些不放心，為了能給死者楊小花清白，她昨日拖墨冰送了提示字條給衛(wèi)知府，對(duì)方應(yīng)該看到了。

    “顏顏，雨過天晴，天氣不錯(cuò)，不如咱們一起去走走？”

    夏若雪在早膳過后，找到了莫顏，她昨日在客棧內(nèi)坐了一日，無人說話，總覺得心里慌，雖然她也討厭莫顏，但是此刻在回京的路上，也不能太挑剔，有人陪伴就好。

    “表姐，我今日和衛(wèi)家jiejie約好了，一起去騎馬。”

    莫顏眼珠一轉(zhuǎn)，睜著眼說瞎話。她要去知府后衙看熱鬧，必須甩掉夏若雪。京都的千金小姐大門不出二門不邁，幾乎沒有幾個(gè)人會(huì)騎馬，夏若雪最討厭騎馬，認(rèn)為姿勢(shì)不雅，和男子一般。

    “哦，既然約定好了，那你去吧?！?/br>
    夏若雪一聽說騎馬，立刻變得懨懨的，偏生莫顏沒眼色，極力地邀請(qǐng)，“表姐，咱們一起去吧，騎馬可好玩了，馬跑起來，就和風(fēng)一樣的！”

    “果然是個(gè)草包，也不怕從馬匹上掉下來摔破相了！”

    夏若雪心中腹誹，面上掛著溫婉地笑意，“我最近來了小日子，有些不舒服，怕是不能騎馬，表妹玩的開心?！?/br>
    “這樣啊，那只好我自己去了?！?/br>
    莫顏垮了臉，裝作失望的模樣，心里要笑抽了，換了一套常服，帶著墨冰，主仆二人在后衙角門，與衛(wèi)子纖匯合。

    “顏顏，你放心，案子有眉目了！你看著吧，我娘出手，這些黑心肝的，一個(gè)都跑不了！”

    衛(wèi)子纖臉上難掩興奮之情，她賣了個(gè)關(guān)子，故意對(duì)著莫顏保密。其中的情況比較復(fù)雜，也處處是巧合，若是有一個(gè)地方銜接不上，苦命的楊小花也不會(huì)喪生了。

    二人剛到后宅，衙門還沒升堂，突然有大戶人家的下人來報(bào)官，昨夜他們老爺要玩弄女童，所以眾人沒有服侍，誰知道早上起來之后，見自家老爺被人砍掉了腦袋，血流了一地。

    聽說城中發(fā)生了命案，衛(wèi)知府趕忙派人去查探，結(jié)果捕快剛走了一撥人，又有四五家大戶人家的下人來報(bào)案，他們的老爺同樣被砍了腦袋，一夜之中慘死，并且家中丟失若干財(cái)物。

    “咳咳?！?/br>
    莫顏輕輕地咳嗽兩聲，轉(zhuǎn)回頭看著墨冰，小聲地道，“丟失錢財(cái)是怎么回事？是你干的？”

    “恩，首飾擺件太沉，奴婢就拿了一些銀票。”

    墨冰殺人之后，準(zhǔn)備離開，突然想到自家小姐很缺銀子。這些大戶人家平日就橫行鄉(xiāng)里，她墨冰替天行道，殺人之后，順點(diǎn)東西，自家小姐有銀子能救人，是好事。

    “墨冰，做的好！”

    莫顏?zhàn)蛉找恢睘榱四切┡瘬?dān)心，到是忘了這茬，剛才大戶人家的下人說丟了銀子，她才猛然想起來。墨冰以前對(duì)錢財(cái)不屑一顧，現(xiàn)在也變得和她一樣，這大戶人家的黑心錢，要是她莫顏，定會(huì)洗劫一空。

    瀘州城幾家大戶的老爺在一夜之間死于非命，都是被砍頭，干凈利落，震驚了瀘州城，不過百姓們倒是一點(diǎn)不擔(dān)心，這些人家沒一個(gè)好東西，死了也活該。

    一部分捕快去調(diào)查新案件，衛(wèi)知府按照原定計(jì)劃的時(shí)間開堂，昨日的一群人再次到大堂上，李大壯忍不住，首先發(fā)問，“大人，楊小花的死因已經(jīng)明確了，您是不是該讓咱們回村了？家中還有兩個(gè)女兒，我這當(dāng)?shù)姆判牟幌隆！?/br>
    “閉嘴，本官怎么做，是你一個(gè)草民能置喙的？來人，李大壯蔑視本知府，打五大板子！”

    衛(wèi)知府和昨日的態(tài)度迥然不同，上來就要打板子，李大壯的續(xù)弦馮氏不樂意了，她家有些錢財(cái)，早年因?yàn)楹鸵粋€(gè)窮秀才茍且，珠胎暗結(jié)，被村里人知道了，名聲不好，一直沒嫁出去，后來她家搬到城里做生意，開了兩個(gè)雜貨鋪，算是因禍得福，有些家底。

    “大人，大壯哪里蔑視您了，您可是瀘州城的青天大老爺！”

    續(xù)弦馮氏涂脂抹米分，身上帶著濃重的香米分氣息，衛(wèi)知府看她就煩，“夫妻本是同林鳥，大難臨頭也不能各自飛了，來人，給馮氏也來上五個(gè)大板，同甘共苦！”

    開場(chǎng)就上刑，外面的百姓們很是興奮，知府大人不會(huì)無緣無故這么做，要說死者楊小花家有什么后臺(tái)，這是不可能的，他們也不信。

    “哎呦喂，大人啊，您可不能濫用私刑啊！”

    打在兒身，痛在娘心，周氏立刻就站出來，吵吵嚷嚷，她是個(gè)渾人，天不怕地步怕，一手叉腰，扭著肥胖的身軀，“外面的鄉(xiāng)親們都看著呢，您可要對(duì)得起為您頭頂?shù)呐曝?！?/br>
    衙門大堂中間，掛著一張燙金的牌匾，上書“明鏡高懸”就算不識(shí)字的百姓，也知曉其中的含義，李大壯的娘周氏竟然用這個(gè)里威脅衛(wèi)知府。

    “既然如此，周氏也打個(gè)五板子吧！”

    衛(wèi)知府不為所動(dòng)，上來就是一頓販子，李老漢紅著臉，為了怕波及，一聲不吭，被挨著板子的周氏罵了一頓。

    “周氏再加上五大板，大堂之上污言穢語，成何體統(tǒng)！”

    于是乎，眾人就在一旁看著熱鬧，周氏一直謾罵，衛(wèi)知府就一直加板子，打到三十大板，周氏的臀部見了血，她才學(xué)聰明了一些，只是哀嚎出聲。

    “你們一定疑惑本官為何如此，本官并非和李家有什么仇怨，原因很簡(jiǎn)單?！?/br>
    衛(wèi)知府一拍堂木，對(duì)著衙役們點(diǎn)點(diǎn)頭，一會(huì)的工夫，從門口處進(jìn)來一個(gè)四十多歲的婆子，婆子很規(guī)矩，跪下給衛(wèi)知府磕頭。

    錢婆子在瀘州小有名氣，但是名聲不太好，很多百姓都認(rèn)識(shí)她，在門外竊竊私語，對(duì)錢婆子來大堂上很意外，不曉得和她有什么關(guān)聯(lián)。

    “老婦是瀘州的牙婆，姓錢，一直被稱呼為錢婆子?！?/br>
    錢婆子一直低頭，而李家人見到錢婆子，大吃一驚，片刻后，又再次鎮(zhèn)定下來，不就撒了個(gè)謊么，自家兩個(gè)女兒不在家，想必知府大人也不能對(duì)撒謊定罪，自家賣了孩子，沒過錯(cuò)，很多村里人家都是生養(yǎng)不起小娃，然后賣掉的。

    “就在一個(gè)月以前，李大壯委托我，介紹金主買下她的兩個(gè)閨女?！?/br>
    錢婆子常年混跡于市井，經(jīng)常和各種人打交道，言語清晰，說了事情的來龍去脈，包括沈家想要用陰日陰時(shí)的女子給沈公子治病一事。

    “我說咋沒見到大丫和二丫呢，原來被賣了。”

    上河村的村民，對(duì)李大壯很是不滿，楊小花有錯(cuò)，通jian，那是她的問題，可是大丫和二丫是親生的，親骨rou，李家小有家財(cái)，給大丫和二丫吃一頓飽飯還是沒問題的，為何賣孩子？

    “我的閨女，我愿意賣！”

    李大壯嘴硬了幾句，見衛(wèi)知府如刀子一般的目光，他的頭縮了縮，很怕再被打板子。

    “錢婆子，別人不提，先說說大丫的下落?！?/br>
    衛(wèi)知府引導(dǎo)著話題，錢婆子一五一十交代了因果，如今已經(jīng)死了，給沈公子陪葬。堂外的百姓們一聽事情的始末，覺得非?；奶疲娂娭肛?zé)李大壯是個(gè)黑心的！雖然重男輕女，女兒家不受重視，除非是日子過不下去了，否則怎能把親生骨rou往火坑里推？

    場(chǎng)面再次失控，楊小花的娘親受不住如此打擊，再次暈了過去，而外面的百姓，一傳十，十傳百，很快全部了解到真相，紛紛唏噓不已。

    李大壯圓溜溜豆大的小眼睛亂轉(zhuǎn)，很快認(rèn)清楚了形勢(shì)，他規(guī)矩地下跪，給衛(wèi)知府磕頭，面色流露出悲傷來，用手抹著眼淚，聲音也哽咽了，“大人，大越的法例沒有說不準(zhǔn)賣兒賣女，草民是個(gè)見識(shí)短淺的。說句掏心窩子的話，都說后娘會(huì)薄待孩兒，我也是怕了，大丫二丫在家里苦啊，小小年紀(jì)要干那么多的活計(jì)，我這做爹的心理難受??！”

    李大壯說著，大哭起來，眾人面面相覷，不明白他到底怎么回事。片刻之后，李大壯才止住了悲傷，“沈家是咱們?yōu)o州城的大戶人家，沈老爺是有名的善人，經(jīng)常布施，家里只有一個(gè)獨(dú)子，若是大丫頭能嫁進(jìn)門，那就是被人伺候的少奶奶，吃香的，喝辣的，不比跟著我這個(gè)沒用的爹在村里好嗎？”

    周圍的百姓點(diǎn)點(diǎn)頭，有些甚至轉(zhuǎn)了風(fēng)向，開始同情李大壯了，做爹的用心良苦，兩個(gè)丫頭經(jīng)常在家，可李大壯要出門做工，若是不在家，大丫二丫被后娘虐待呢？

    “好，這是本官聽到的最有意思的笑話?！?/br>
    衛(wèi)知府做官多年，什么渾人都見過了，今天算是見識(shí)到更極品之人，他用手鼓掌，為李大壯叫好，面帶諷刺，言辭犀利地道，“李大壯，你口口聲聲說為大丫二丫著想，她們的賣身銀子，你有給過她們一個(gè)銅板嗎？沒有吧，全部進(jìn)了你的腰包，另外，你不要混淆視聽，錢婆子雖然缺德一些，但是提前告知于你沈家的情況，沈公子要洞房，你家的大丫九歲，你怎么就忍心？”

    剛才百姓們就覺得有些奇怪，哪里被忽視了，現(xiàn)在一想，可不是么，九歲還是孩子，被破身，沒準(zhǔn)以后也殘了，做爹的怎么就忍心??！

    “大人，沈公子病重，能不能行還不好說呢。大丫頭跟了沈公子，以后就是沈家的少奶奶，有丫鬟婆子伺候，總比在村里當(dāng)個(gè)泥腿子強(qiáng)??！”

    李大壯還在為自己辯解，只是言語蒼白了一些，百姓們很多人都流露出不認(rèn)同的深色，眾人七嘴八舌，議論紛紛，也有那貪財(cái)?shù)模J(rèn)為李大壯考慮周全，并沒有大錯(cuò)，雖然被活埋凄慘一些，可當(dāng)初誰不也不能預(yù)料是這個(gè)結(jié)果。

    “好了，這個(gè)問題先不談?！?/br>
    大越禁止活人陪葬，沈家竟然置律法于不顧，衛(wèi)知府肯定不會(huì)放過沈家，他在心里記上一筆，等候此案完結(jié)，再處理沈家。

    “大人，事情已經(jīng)很清楚了，咱們是不是能回村了？”

    提出疑問的是上河村的村長(zhǎng)，今兒他們村的臉面丟光了，賣女兒本不是大事，被拿出來當(dāng)眾人的面說，而且還造成了這么悲慘的結(jié)果，以后誰還敢把閨女嫁上河村去？恐怕以后名聲也要臭了，此刻他真是恨透李大壯了，得了那么多銀子，也不知道孝敬老村長(zhǎng)，想要把楊小花沉塘，李大壯只送了兩封點(diǎn)心并一壇子劣質(zhì)的水酒。

    “不能?！?/br>
    衛(wèi)知府敲擊堂木，大喊一聲，“來人，帶楊家村的潑皮楊二！”

    話音剛落，李大壯一個(gè)哆嗦，他突然感覺到不妙，給一旁的楊大民使了一個(gè)眼色，而楊大民心里有鬼，驚慌失措，就怕楊二說了什么不該說的，本來昨日他想去找楊二串口供，結(jié)果一夜沒等到人，楊大民心里琢磨事，沒看到李大壯的眼色。

    “小人楊二，給知府大老爺磕頭。”

    昨日晚上，衙門的人找打楊二，直接扔進(jìn)了牢房，官差一直恐嚇?biāo)l(wèi)知府已經(jīng)查明的真相，他承認(rèn)了罪行，最多是個(gè)jianyin婦女的罪行，打個(gè)幾板子，判個(gè)三五年，若是不主動(dòng)交代，那么就是害死楊小花的同伙，明年秋后，斬立決！楊二不傻，自從得知楊小花的死訊，他就明白過來，整日提心吊膽，雖然他是個(gè)潑皮，還沒干過間接弄死的人事，以前也占過不少便宜，不過那些婦人為名節(jié)都沒聲張。

    “楊二，老實(shí)交代，不然大刑伺候！”

    衛(wèi)知府其實(shí)不喜歡動(dòng)刑，給人留下刑訊逼供的印象，所以他面容嚴(yán)肅，但語氣平和。楊二受到鼓勵(lì)，性命攸關(guān)，他不敢說謊，“那天晚上，楊大民突然拎著酒壺并幾個(gè)小菜找到我，和我說了一件事，問我是不是一直都對(duì)小花有意思……”

    楊大民差點(diǎn)嚇破膽子，不等楊二說完，立刻跪倒在地，“大老爺啊，草民就算再不是人，也不可能說出那么混賬的話來啊，絕對(duì)不可能啊，楊二一定被收買了，血口噴人！”

    楊大民以為，這是二人私下里的交易，就算村中有人看到他們吃酒，卻不曉得二人說過什么，沒有證據(jù)，全靠紅口白牙的說，有啥用？他不承認(rèn)，誰也別想把他怎么著。

    “畜生啊，早知道你是這樣?xùn)|西，當(dāng)初生下你，就應(yīng)該把你扔河里淹死！”

    老婦人再次受到打擊，悲痛欲絕，但是她強(qiáng)忍著沒有暈過去，因?yàn)楦杏X到，小花的死，離真相不遠(yuǎn)了。

    “娘，您怎么說話呢，和旁人一起污蔑兒子呢？”

    楊大民不以為然，他之所以不管親娘，也不是沒理由的，他知道，娘親手里還有一個(gè)珍貴的羊脂玉鐲子，至少能值好幾百兩銀子，那是楊家的傳家寶，爹重病的時(shí)候，都沒有賣，他想弄過來，怕娘補(bǔ)貼給楊小花。

    從前楊大民和何氏盡心盡力，就為了鐲子，可老婦人藏的地方保密，二人一直沒翻找到，后來一尋思，家里未必有鐲子，沒準(zhǔn)早在楊老漢重病就賣了，娘不說，就是想用這個(gè)誘惑二人養(yǎng)老，他們可不傻，發(fā)現(xiàn)沒有了好處，立刻劃清界限。

    “是不是污蔑，馬上就清楚了?！毙l(wèi)知府拍了一個(gè)巴掌，片刻之后，上來一個(gè)戴著面具的婦人，眾人都不明白，這是唱的哪一出戲。

    “小婦人給知府大人磕頭了?！?/br>
    婦人的嗓音可以壓制住，變得有些粗，楊大民就是覺得眼熟，想不起來在哪里見過。

    “那日，小婦人正在楊二家，晚上掌燈時(shí)分，楊大民提著酒菜上門，小婦人只好躲在衣柜里?！?/br>
    此人是楊家村的寡婦，守寡多年，空虛寂寞，被楊二占了便宜之后，上了癮，二人一個(gè)未娶親，一個(gè)是寡婦，經(jīng)常趁著村人不注意在一起偷歡，那天不巧的是她在楊二家。楊大民突然上門，殺了她一個(gè)措手不及，于是躲在房?jī)?nèi)的衣柜里。

    本來昨日官差找到她，她也是很怕的，若是去了衙門，被人知道，她只能一根繩子吊死，衛(wèi)知府是個(gè)豁達(dá)的人，準(zhǔn)許她戴著面具上堂作證。

    “好啊，楊二！”