“恩，半個(gè)時(shí)辰之前剛剛上過(guò)?！?/br>
    墨冰小心翼翼地凈手，幫張嬸子解開腹部的紗布，莫顏?zhàn)屑?xì)觀察了縫合處，稍微有些紅腫，這是正常的，多虧之前做了羊腸線，不然她可不敢保證鴨腸線能被人體吸收。

    “墨冰，傷口恢復(fù)正常，沒(méi)有問(wèn)題。”

    莫顏?zhàn)屇ピ铋g端雞湯，她用身邊的烈酒給張嬸子的腋下，脖頸等處擦洗，物理降溫，只要不是感染，那么問(wèn)題都在可控制的范圍內(nèi)。

    折騰了一夜，一直到天明時(shí)分，小娃睡醒之后，咧著嘴哭了起來(lái)，墨冰再一次跑到村里人家的羊圈，偷了一些羊奶出來(lái)，用小鍋煮開，喂了小娃。

    沒(méi)有吸允的工具，勺子又無(wú)法進(jìn)入，莫顏只得讓墨冰去溪水邊上找空心的野草作為吸管，還要先吸上一口，才能喂小娃，雖然不太衛(wèi)生，目前也沒(méi)別的辦法。

    張嬸子要做月子，需要營(yíng)養(yǎng)，也需要喝下奶的湯，好在墨香一大早就偷溜出來(lái)，最后三人商議，由墨香看著，莫顏和墨冰去鎮(zhèn)上趕集，采買一些用品，二人偷偷摸摸的出村，生怕被自家人看到。

    昨日撒了謊，莫顏也沒(méi)什么壓力，夏若雪被蟲子嚇到，沒(méi)有回來(lái)，只派了徐家的一個(gè)婆子來(lái)送消息，莫玉為了給莫顏打掩護(hù)，愣是沒(méi)讓婆子進(jìn)門，三言兩語(yǔ)就給打發(fā)了。

    早上有些陰天，看樣子今日或許有雨。鎮(zhèn)上的百姓并不算多，集市上只有零星的小販，莫顏和墨冰快速地在街道兩側(cè)穿梭，正好看到前面有一個(gè)賣鯽魚的漢子。

    漢子面堂通紅，正低垂著頭坐在街邊的石臺(tái)上，他的身前有一個(gè)大木盆，里面有二十手掌長(zhǎng)的鯽魚。鯽魚鮮活，正在盆子里擁擠地游來(lái)游去。漢子有些不善言辭，也不叫賣，沒(méi)有生意。

    “這鯽魚怎么賣的？”

    莫顏主動(dòng)問(wèn)出口，若是墨冰的做派，上前搬走魚，二話不說(shuō)，走的時(shí)候扔下一塊銀子。莫顏跟著她買了幾次東西，覺(jué)得rou疼，就算不缺銀子，也不能這么花，敗家！

    “二十文一條，你看成嗎？”

    漢子抓了抓頭，一臉難為情，莫顏見狀，也不愿意占便宜，現(xiàn)在死魚都要二三十文一條，何況是這些活魚，她和墨冰在集市上走了很久，才碰到這么一分兒。

    “我全要了。給你一兩銀子?！?/br>
    盆里的魚約莫有二十來(lái)?xiàng)l，又是活魚，這個(gè)價(jià)錢算是公道的，漢子沒(méi)想到他剛來(lái)，魚就被包圓了，興奮地搓了搓手，“這位姑娘，我趕著牛車來(lái)的，若是你們不方便，我可以幫著把魚送上門。”

    “那敢情好?！?/br>
    莫顏點(diǎn)點(diǎn)頭，和墨冰又采買一些吃食，紅糖，幾個(gè)豬腳，又到糧鋪?zhàn)淤I了一些粳米，聽說(shuō)婦人在坐月子期間，多喝點(diǎn)米粥有好處，也養(yǎng)人。

    小娃剛生下來(lái)，急需尿布等物，在之前，張嬸子已經(jīng)用舊衣裳做了幾件，但是那棉布不算細(xì)膩，摸起來(lái)太粗糙，莫顏怕弄紅了小娃嬌嫩的皮膚，她親手接生的第一個(gè)孩兒，與她有緣分，總不好不管不顧。

    主仆二人采買妥當(dāng)，已經(jīng)快到午時(shí)，那漢子還在一旁等候，一直沒(méi)動(dòng)地方，見二人回來(lái)，才大大地松了一口氣。

    莫顏逛了很久，正好掐著午時(shí)村里沒(méi)人的時(shí)候回去。莫玉正焦急地在門口探頭探腦，見到莫顏回來(lái)，拍手道，“顏顏，快點(diǎn)回去，我真怕你那表姐回來(lái)，咱們就瞞不住了。”

    莫顏?zhàn)屇蜄|西，自己跟著莫玉進(jìn)了家門，她的馬車一直在家中，家人以為是徐家派馬車將莫顏送回，便沒(méi)有多問(wèn)，得知夏若雪要小住幾天，家人非常高興。

    不一會(huì)兒，墨香頂著兩個(gè)碩大的黑眼圈匆匆而歸，她昨日想爬墻出去看看情況，又怕打擾小姐休息，就忍住了，那個(gè)張嬸子看情況還不錯(cuò)，上午和她話了會(huì)家常，等上藥后，才小憩片刻。

    “顏顏，昨日都是我不好，慌了手腳，不然怎么也不會(huì)讓你跟著進(jìn)產(chǎn)房的?！?/br>
    莫玉聽了墨香幾句嚇唬，才知道京都對(duì)于女子的規(guī)矩要求很嚴(yán)格，未成親的女子進(jìn)產(chǎn)房非常不吉利，何況是千金小姐，若是要讓人知曉，必定被千夫所指。

    “所以，堂姐你才要保密啊?！?/br>
    莫顏眨眨眼，莫玉一直守大門，肯定不知道那個(gè)真正幫助接生的人是她。不過(guò)這點(diǎn)，張嬸子是肯定不會(huì)說(shuō)，身邊兩個(gè)丫鬟也是個(gè)嘴嚴(yán)的，她倒是沒(méi)有什么顧忌。

    “那是肯定，若是我說(shuō)出去半個(gè)字，就讓我天打雷劈，不得好死。”

    古人極其重視誓言，他們信奉善惡終有報(bào)，所以輕易不發(fā)誓，莫顏想要阻止莫玉，卻是來(lái)不及了。莫玉舉著右手，說(shuō)完之后，自己先放下心來(lái)。

    張嬸子生產(chǎn)之事，瞞不了幾天，大伯娘趙氏肯定要去探看，莫顏和莫玉統(tǒng)一下口風(fēng)，二人把謊言做到滴水不漏，這才分開。

    一夜未眠，莫顏打了個(gè)呵欠，洗漱之后倒頭就睡，或許是太累，她一直睡到晚上掌燈時(shí)分，可嚇壞了呂氏，第一次派墨梨看情況，想了想自己不放心，又親自上門，呂氏琢磨肯定是夏若雪說(shuō)了什么，讓自家女兒上心，這才難以入眠。

    莫顏睜開眼睛，內(nèi)室已經(jīng)點(diǎn)燃了油燈和熏香，窗外的天擦黑了。她坐起身，正好看到油燈旁邊沉思的呂氏。呂氏已經(jīng)有三十多歲了，卻和二十四五差不多，面容白凈，沉思的樣子極美，好像身上帶了一圈光暈。

    “娘……”

    房?jī)?nèi)無(wú)人，想必丫鬟已經(jīng)被呂氏打發(fā)了出去，莫顏的嗓音沙啞，帶著濃厚的鼻音，呂氏回頭，皺著眉道，“顏顏，可是哪里不舒服了？”

    “沒(méi)有，就是睡得久了，有些口渴。”

    莫顏連續(xù)喝了兩大杯茶水，才覺(jué)得口不那么干了，她坐到呂氏的對(duì)面，問(wèn)道，“您怎么來(lái)了？沒(méi)在堂屋跟大伯娘他們聊天？”

    最近所有話題的中心都在圍繞莫輕云的親事，莫家已經(jīng)很多年沒(méi)有辦喜事，莫輕云又是長(zhǎng)子嫡孫，爺奶想隆重的辦一場(chǎng)，趁機(jī)請(qǐng)村人跟著一起熱鬧熱鬧。

    “顏顏，你老實(shí)和娘說(shuō)，是不是夏若雪又說(shuō)了什么？”

    前幾天夏若雪來(lái)家里，她身邊的陳婆子和劉婆子為討好呂氏，把京都發(fā)生之事，一五一十，繪聲繪色地描述一遍，其中，就包括林苗月的突然暴斃。

    呂氏心里清楚，夏明軒一直對(duì)自家顏顏有意思，可是永平侯府那樣的人家，后宅烏七八糟，就算是夏家愿意，她也是不愿意的，夏若雪耍那點(diǎn)小心眼，想著讓攛掇顏顏對(duì)袁煥之的心思死灰復(fù)燃，那是萬(wàn)萬(wàn)不可的！

    “娘，您為什么這么問(wèn)？”

    正在呂氏面前給夏若雪上點(diǎn)眼藥，莫顏樂(lè)見其成，再說(shuō)，呂氏猜測(cè)的沒(méi)錯(cuò)，夏若雪確實(shí)是那么做了，鼓動(dòng)她抓緊機(jī)會(huì)，回京和袁煥之再續(xù)前緣。

    見自家女兒的眼神閃爍，呂氏心中篤定，越發(fā)對(duì)夏若雪看不上眼，真是和她娘一個(gè)德性，總以為自己聰明，可以把天下人玩得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，就是夏若雪那無(wú)利不起早的性子，能主動(dòng)請(qǐng)纓去南邊送賑災(zāi)物資，必定是為了南平王萬(wàn)俟玉翎。

    “顏顏，你也不小了，以前娘總想讓你快快樂(lè)樂(lè)的，就很少告訴你后宅那些糟心事。”

    呂氏嘆了一口氣，見自家閨女還是一臉懵懂，讓守在門前的墨梨去灶間取給莫顏留的晚飯，這才語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“娘現(xiàn)在才知道，其實(shí)不讓你知道這些，是害了你?！?/br>
    眼見著夏若雪比以前更圓滑，在京都得了好名聲，呂氏不是不著急，可是每次看到單純的女兒，她就心軟了，就怕讓珍珠蒙塵，想著以后讓莫顏低嫁，找個(gè)相對(duì)普通一些的人家，人口簡(jiǎn)單點(diǎn)。

    現(xiàn)在看來(lái)，做爹娘的，也不能跟著女兒一輩子，就算是人口簡(jiǎn)單的人家，也難保不出現(xiàn)嘴甜心苦之輩，萬(wàn)一有一天，自家老爺?shù)墓偻娟┤欢?，還有誰(shuí)能護(hù)著她的顏顏？

    “娘，您怎么今兒提這個(gè)？”

    墨梨端上了飯菜，里面有一碗黃豆豬腳湯，張嬸子喝不了那么多，又放不住，墨香就提回了一些，三嬸馬氏尋思莫顏和莫玉都在長(zhǎng)身體，便燉得軟爛。

    還是家里的飯菜香！莫顏從昨天到現(xiàn)在都沒(méi)好好吃過(guò)一頓飯，她夾菜的動(dòng)作看起來(lái)很優(yōu)雅，卻絲毫不慢，一眨眼，桌上所有的盤子都見了底，連黃豆豬腳湯也絲毫不剩。

    呂氏眉頭輕蹙，眼中閃現(xiàn)出不易察覺(jué)的怒火，莫不是夏若雪吃了雄心豹子膽，聯(lián)合徐旺的女兒，擠兌自家顏顏？

    “正好想起來(lái)，便提了?！?/br>
    面對(duì)莫顏，呂氏是兩種態(tài)度，她柔和的笑了笑，擺擺手道，“今兒不過(guò)是有些感慨，咱們娘倆話話家常?！?/br>
    莫顏心知肚明，她故意裝作不知情的模樣，呂氏問(wèn)了一些關(guān)于夏若雪平時(shí)說(shuō)的話，莫顏沒(méi)有添油加醋，從頭到尾絲毫不差，重新學(xué)了一遍，誰(shuí)讓她記性好呢。

    “顏顏，林小姐暴斃，娘也知曉了，可是即便是如此，你和袁小將軍也是不合適的。”

    呂氏心里著急，不知道怎么勸說(shuō)自家女兒。從前莫顏表現(xiàn)很大度，那是因?yàn)榛噬腺n婚，現(xiàn)在林苗月死了，賜婚不作數(shù)，呂氏真怕莫顏起了別的心思。

    “娘，女兒知道，而且，聽說(shuō)死了未婚妻的這種人命格硬。”

    古人很在乎這些，男子還好些，若是女子在未出嫁之前死了未婚夫，便很難嫁出去，麗娘就是例子，守了十幾年的望門寡，背地里被人說(shuō)道，說(shuō)麗娘克夫。

    “你知道便好，不說(shuō)別的，袁小將軍到了娶親生子的年齡，現(xiàn)在局勢(shì)這么混亂，誰(shuí)知道邊關(guān)會(huì)不會(huì)重燃戰(zhàn)火？”

    呂氏試圖對(duì)莫顏講道理。袁煥之是護(hù)國(guó)將軍的嫡子，前幾年在外打仗，到了婚配年紀(jì)一直拖著，如今肯定拖不下去的，護(hù)國(guó)將軍府需要添丁進(jìn)口，說(shuō)句不好聽的，萬(wàn)一袁煥之將來(lái)有個(gè)三長(zhǎng)兩短，也不會(huì)斷了香火。

    莫顏過(guò)了年才十三歲，從年齡上和袁小將軍不相配。再者，不管是誰(shuí)，只要進(jìn)了袁家的大門，都將惹來(lái)林家的嫉恨，要知道，那個(gè)正妻之位，本來(lái)屬于林苗月。

    莫顏乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神帶著一層霧氣，隱隱泛著水光，霧氣后，是一雙清澈見底的黑眸。這些道理，莫顏全都明白，就算娘親不說(shuō)，她對(duì)袁煥之也是毫無(wú)好感。

    “你的親事，娘親已經(jīng)有了安排?！?/br>
    莫顏從小被家人捧在手心，呂氏真怕女兒上了倔強(qiáng)的勁兒，所以開誠(chéng)布公地透露出一些，“回京都之后，你就跟在我身邊學(xué)習(xí)管家，一些糟心事，也該讓你接觸下?！?/br>
    不在后宅鍛煉，將來(lái)怎么能做合格的主母，而且以自家老爺?shù)母呶?，天子近臣，肯定嫁不到一般的人家。高門大戶，誰(shuí)家是干凈的？那些當(dāng)家主母?jìng)?，表面上風(fēng)光，背地里，誰(shuí)沒(méi)有沾染血腥？

    單純不是錯(cuò)，可是太單純的人活不長(zhǎng)，為了莫顏的未來(lái)，呂氏決定要多舉例，回到京都找一個(gè)宮里退下來(lái)的嬤嬤給莫顏?zhàn)鼋甜B(yǎng)嬤嬤。

    真正的世家大族，未出閣的小姐身邊都有教養(yǎng)嬤嬤，將來(lái)陪著小姐一起出閣，平日協(xié)助管理內(nèi)宅，出謀劃策?？墒悄仜](méi)有，因?yàn)榧依锶丝诤?jiǎn)單，莫中臣窮舉子出身，總是想不到那點(diǎn)。

    “娘，您說(shuō)我的親事有了安排，能不能透露下？”

    莫顏想裝作羞澀，無(wú)奈在呂氏帶著笑意的眸子下，顯出了原形，只得摸摸鼻子，面上帶著一抹心虛之色。

    “八字沒(méi)一撇，怎么好透露？”

    呂氏心中疑惑，記得在來(lái)京都的馬車上，她已經(jīng)提過(guò)這個(gè)問(wèn)題，而女兒十分贊同，好像對(duì)南平王不是沒(méi)好感的，這才幾天，就變卦了？或者說(shuō)，提到親事害羞了。

    “顏顏，你記得，以后夏若雪的話，只聽一分便可?！?/br>
    呂氏囑咐了幾句，就是前身，同樣很討厭夏若雪，莫顏點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣輕松，“多虧表姐去徐知縣府上小住，不然還真不想每天面對(duì)她呢?！?/br>
    燙手的山芋來(lái)了，呂氏只得接納，不但要接納，還要照顧，她想著明日派墨梨去知縣府上過(guò)問(wèn)一番，她這個(gè)姨母不聞不問(wèn)，顯得太冷漠了些。

    呂氏走后，莫顏在浴桶泡了一會(huì)，整理妥當(dāng)之后，去張嬸子家看了一眼，張嬸子和小娃都平安了，今夜就留下墨冰值夜。

    ——

    昨夜下了一場(chǎng)夜雨，早晨打開窗戶，一股涼氣撲面而來(lái)。夏若雪伸了伸懶腰，讓陳婆子服侍她洗漱，她正在凈面，徐嬌穿了一身橙色的衣裙，邁著蓮步款款而來(lái)。

    真是沒(méi)規(guī)矩！夏若雪的眼中飛快閃過(guò)一抹厭煩之色。潁川是個(gè)小地方，因?yàn)槌霎a(chǎn)藥材，走南闖北的商人不少，徐旺這個(gè)知縣是個(gè)心思活絡(luò)的，沒(méi)少為自己找賺銀子的門道，對(duì)于愛(ài)女徐嬌，那是要星星給星星，要月亮給月亮，含在嘴里怕化了，真真是嬌寵的很。

    平日里，那些大戶人家的小姐們，都捧著徐嬌，所以徐嬌難免會(huì)有些傲氣，再加上她面容嬌美，如海棠一般艷麗，眼底就有些瞧不起姿容普通的夏若雪。

    京都的永平侯千金，那有什么用？只不過(guò)在京都的一畝三分地有幾分名氣，可是京都頂級(jí)勛貴太多，必然還有更出眾的小姐，又什么好神氣的？

    徐嬌雖然這么想，但是面上沒(méi)有表露半分，爹爹說(shuō)了，這位侯府千金是個(gè)面子人，面子上必須過(guò)得去，當(dāng)然有機(jī)會(huì)，可以深交更好。

    夏若雪十分討厭徐嬌，在鄉(xiāng)下的土包子而已，沒(méi)見過(guò)世面，總是吹噓，說(shuō)那些有的沒(méi)的，不過(guò)夏若雪自持身份，根本不與之計(jì)較，另外徐旺會(huì)做人，安排的院子已經(jīng)在幾天前特地整修過(guò)，一草一木分外清雅，她想小住段日子，一直到離開潁川。

    “若雪jiejie，我來(lái)早了，等你一會(huì)兒吧?！?/br>
    才兩天而已，徐嬌就自來(lái)熟的稱呼夏若雪。陳婆子雖然老大個(gè)不愿意，可也不好說(shuō)什么，她怕得罪徐家小姐，最后只能回靠山村那個(gè)豬窩都不如的地方。

    “meimei好早，是jiejie貪睡了?！?/br>
    虛情假意，誰(shuí)能比得過(guò)夏若雪？王婆子服侍夏若雪擦干了面頰，又在梳妝臺(tái)之前幫她梳好頭，斜插一根赤金的紅寶石釵環(huán)，夏若雪左看右看，恩，氣色不錯(cuò)。

    姐妹二人親密地手牽手，到花廳一同用膳，徐旺雖然是個(gè)知縣，卻有點(diǎn)底子，為了討好夏若雪，特地讓廚房上不得怠慢，早膳花卷，饅頭粥品等主食，就做了七八樣之多。

    “恩，桂花卷的味道不錯(cuò)。”

    夏若雪用過(guò)了早膳，輕吐朱唇，表?yè)P(yáng)了一句，用淡茶漱口，一舉一動(dòng)都是京都高門貴女的做派，徐嬌是個(gè)習(xí)慣模仿的，也跟著夏若雪學(xué)習(xí)，還讓陳婆子指導(dǎo)了一些高門的禮儀。

    “若雪jiejie，你見過(guò)皇上嗎？頭上會(huì)不會(huì)有龍角？”

    二人在花廳小坐品茶，徐嬌問(wèn)出自己的疑問(wèn)，皇上是九五之尊，定然是和普通人不同，去年的時(shí)候，聽爹爹說(shuō)皇上要在明年選秀女，她也想進(jìn)宮去看看，萬(wàn)一選上了呢？不過(guò)皇后娘娘薨了，想必選秀之事要無(wú)限期拖延。

    “徐小姐，我們小姐實(shí)在不好非議皇上?！?/br>
    陳婆子提醒一句，雖然遠(yuǎn)在潁川，可萬(wàn)一自家小姐說(shuō)了什么，無(wú)意中被傳到京都了呢？這個(gè)徐嬌也是個(gè)沒(méi)腦子的草包，真應(yīng)該和表小姐莫顏在一起，二人定能草包一家親，無(wú)知不是錯(cuò)，可是把無(wú)知當(dāng)成天真就是大錯(cuò)特錯(cuò)。

    “哦，是meimei逾越了?！?/br>
    徐嬌不好意思的笑了笑，夏若雪見此，給了陳婆子一個(gè)贊賞的眼色，她樂(lè)得做個(gè)老好人，“皇上龍顏，豈是jiejie能瞧見的？不過(guò)是在宮宴上遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)一眼罷了。”

    萬(wàn)俟御風(fēng)英俊風(fēng)流，身上帶著壓迫感，夏若雪曾經(jīng)在太后寢宮見過(guò)一次，但是她覺(jué)得過(guò)于圓滑，對(duì)比起來(lái)，她的心偏著清冷的南平王。

    徐嬌認(rèn)定夏若雪賣關(guān)子是想看她的笑話，心里憤恨，笑容就不太自然，她用力抓著帕子，心里琢磨，只要皇上選秀，她說(shuō)什么也要到京都去，萬(wàn)一有幸進(jìn)宮，做了宮里的娘娘，夏若雪見她只有跪地的份兒。

    “小姐，人牙子來(lái)了，夫人讓您去親自挑選合意的丫鬟?！?/br>
    一個(gè)婆子打了簾子進(jìn)門稟報(bào)，徐嬌點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道了，她眉眼染上了笑意，“jiejie，meimei知道高門大戶挑選丫鬟有一套，不如幫meimei如何？”