從菜市場回來后，孫國棟趕著馬車和曉紅媽直接去了菜地。五子一個人回到家里歇?dú)鈨?。他每天都起早進(jìn)城賣菜，也沒睡幾個好覺。尤其這關(guān)鍵的幾天，把他給折騰得人困馬乏的，他頭重腳輕地往炕沿上一坐，上眼皮和下眼皮直打仗。奶奶把飯菜端上來后，他隨便吃了幾口，把外衣一脫，倒在炕頭上蒙頭大睡。

    馬車來到菜地后，孫國棟把大白馬從車上卸了下來，把它牽到地頭的木樁前。他把韁繩拴在木樁上面，抬手拿起一把鐮刀，在附近隨便割了一些青草，放到大白馬跟前。大白馬見有東西可吃，立刻把脖子伸過來，像個淘氣的孩子一樣，撒著歡兒地大口咀嚼起來。

    暴斂的日光下，孫國棟雙手叉腰，瞇著眼睛看著這片灑過無數(shù)汗水的土地，他的臉上又泛起了無法言表的憂慮。莊稼人靠天吃飯，他們也沒有什么過多的奢望，也不求什么大富大貴，都巴望著老天爺能賞賜給他們一個風(fēng)調(diào)雨順的好年景，全家人吃飽穿暖，就已經(jīng)很知足了。

    這些日子，又有好幾天沒有下雨了，菜地里明顯的干旱，澆過水的壟溝里，盡是干裂的縫隙，像經(jīng)歷了一場轟炸似的，一片片四散而去，觸目驚心。原本翠綠的菜園子突然變得憔悴起來。那些卷曲的菜葉子上面，掛滿了灰塵。地里有些秧苗，因為缺水，葉子已經(jīng)枯黃了，奄奄一息地倒在那里，像得了無法醫(yī)治的病人一樣茍延殘喘。

    孫國棟咧著嘴，靜靜地看著一棵挨著一棵的秧苗，垂頭喪氣地站在那里，像集體中暑一樣，無精打采地曬著日光，毫無生氣。若是在地頭劃根火柴，往地里一扔，都容易引起一場意外的火災(zāi)，他看看這邊，又望望那邊，很是心疼?！霸趺崔k？”他在菜地里繞來繞去，急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。

    陽光毒辣辣地照著，毫不留情地噴著憤怒烈焰，像是要把菜地化為白色的灰炭。菜地實(shí)在是太旱了，若不及時澆水，就會直接影響到今年的收入。眼看是出錢的季節(jié)，如果該掙錢的時候掙不到錢，那么全家人起早貪黑的辛苦勞碌，就會前功盡棄。

    孫國棟從這頭走到那頭，挨個壟臺兒又仔細(xì)查看了一遍，發(fā)現(xiàn)有些拉了蛛網(wǎng)的葉子上面還起了溺蟲兒。他彎腰摘下幾片帶有溺蟲的葉片，拿在手里，皺著眉頭，望著整片菜地看了一會兒。他見曉紅媽在地里掐那些黃葉子，就朝她大聲喊了起來：“你累不累呀？整天凈干那些沒用的！你就是把地里的黃葉子都揪光了，蟲子也弄不凈。你先到窩棚里歇歇，我現(xiàn)在就趕車去村里買幾瓶農(nóng)藥，回來再把白龍接到水泵上，晚上給菜地澆澆水！”

    “行，你趕緊去吧！這才幾天沒下雨，菜葉子就黃成這樣，要是再這么旱下去的話，不光菜不出數(shù)，連大田都得減產(chǎn)，都說牛馬年好種田，就怕雞猴這二年，這都是什么年頭啊，你趕緊去吧！順便到村里再借一個噴霧器回來，就別叫五子過來了，讓他在家好好歇歇吧，這幾天都把他累蒙了。咱倆一起給菜地?fù)鬯?，還能快點(diǎn)兒！” 曉紅媽從地里走了出來，她將大把的黃葉子，往地頭一扔，擦了擦臉上的汗水，喘著氣兒坐在地頭，她的心里比孫國棟還要著急。

    孫國棟套好馬車走了，曉紅媽又地里繞了一圈。眼見出錢的菜地，突然變成這樣，她的一顆心七上八下的，嘴里也是連連的嘆息聲。

    車到山前必有路，著急也沒用。如果灑完藥，澆完水，再不管用的話，那可就沒轍了。這樣想著，一個人走到窩棚里，往里面的單人床上一躺，就迷迷糊糊地睡著了。

    她睡著睡著，一陣窸窸窣窣的腳步聲正慢慢向窩棚靠近。她突然睜開眼睛，急忙從床上坐了起來，瞇著惺忪的眼睛，探頭向外一望，見是后院曉峰的嫂子，她這才收回慌亂的身形，順手拿起旁邊的一個水壺，倒了一碗涼白開，然后“咕嘟咕嘟”地喝起水來。

    “二奶在呢！我還以為是五子在里面睡覺呢！這天熱得，趕上下火了，都快要把人烤成rou干了。二奶，你們今天回來得挺早哇！你咋還看上地了呢，我二爺呢？”曉峰的嫂子慢悠悠地走到窩棚跟前，人的兩只腳還沒等邁進(jìn)來，她那副悶粗的公鴨嗓兒，倒是凌厲，一下子從門縫里溜了進(jìn)來。

    好人出在嘴上，好馬出在腿上。別看這個人沒什么文化，說起話來一套一套，什么人都能對付。她這個人太會說話了，而且言語交措之間還滴水不漏。她也不嫌啰嗦，小嘴巴一張，甜得像吃了蜜，說話一次性到位，不用找?guī)煾惮F(xiàn)教，居然都能問候出好幾個人來?？上?，紅顏命薄，這要是托生在城里，指不定能當(dāng)多大的公司老板呢！

    那是在城里，全靠一張嘴虛張聲勢，誰也不認(rèn)識誰，就算走在大街上，碰見路人，瞪著眼睛說瞎話，也會有人相信。在農(nóng)村的小胡同里，可就不一樣了，家家都墻挨著墻，院靠著院，誰家煙囪里冒啥煙，都能猜出她家吃啥飯。她這樣云山霧罩的說話方式，就略讓一些上了年紀(jì)的人煩感了，雖然說英雄無用武之地，但是一個農(nóng)村小媳婦有一張能說會道的嘴巴，總是要比悶聲不響的人搶上一些。不過，曉紅媽可不喜歡她這樣光說不練的晚輩。

    夜貓子進(jìn)宅，無事不來。不知道她這樣虛頭巴腦的人，今天沒事兒，湊到菜園子里來有何目的。 曉紅媽不動聲色地想著，她到底想看看，這個紫牙床的女人，毫無緣由地攆到這里找她，說不上是求，要說借吧，曉峰家的條件一直不錯，從來不過東挪西借的日子。

    “地里的菜都起了溺蟲，好像得灑農(nóng)藥了，你二爺去村里買農(nóng)藥去了，一會兒就回來了?！?nbsp;曉紅媽猜不著，索性就不亂猜疑了，她把水碗輕輕放在一個方凳上，靜等她進(jìn)來自己把話挑明。

    “你們這家人真是太能干了，全家沒有一個閑人，一個比一個能掙錢，都說你家日子過得好，家趁萬貫還不趕日進(jìn)分文哪！”曉峰的嫂子把紫牙床一露，她豎起大拇指，也不管人家愛不愛聽連聲夸個沒完。她這一連串的嘖嘖聲，簡直是太假了，她左一聲發(fā)財，右一聲會過，她一聲接一聲的贊美，聽得孫曉紅的mama，渾身直起雞皮疙瘩。

    “一家十來口人，上有老，下有小的，不干咋整。咱家的人嘴呶，既不會說，也不會道，別的出路也沒有，能出點(diǎn)兒力氣掙點(diǎn)兒錢，也不算什么，趁著還能干幾年，好歹不也是給孩子攢點(diǎn)兒家底嗎？要說種菜能發(fā)財，誰都搶著干了。這活兒太累人，又不得休息，好人不稀罕干，懶人也不會干。我們也是沒有辦法才以種菜過活兒，不然，還能干啥？在家待時間長了，家里的矛盾就多，我尋思能動彈一天就出來活動一天，總不能天天閑在家里大眼瞪小眼，整些雞毛蒜皮的小事兒拌嘴強(qiáng)。”

    “說得也是，一家不知道一家，你們家這種過日子的方法，也確實(shí)挺累的。很多人只知道你家掙錢，沒見過你們干活遭罪，要不咋說，好日子都是熬出來的！在咱們那條胡同里，我誰都不服，就服你和我二爺。有你這樣的婆婆，以后，誰要給你家當(dāng)兒媳婦，那得享多大的福??！”

    “兒孫自有兒孫福，現(xiàn)在的女孩子家家都嬌生慣養(yǎng)的，那是人家有福享。要是我真有兒媳婦那天，讓人家跟我整天在地里干活兒，不到兩天半就得罷工，還不把我頭上的疙瘩揪給拽下來呀。你看你有錢多給幾個還行，干活兒事兒就別提了，咱也不敢用??！你這么說，就是你抬舉我，這見不得燈影的話，我連想都不敢想，也只能在背后發(fā)發(fā)牢sao就當(dāng)耳旁風(fēng)吹走了?！?/br>
    “這有啥不敢想的，我看你家四兒和五子都挺能干的，要是將來結(jié)了婚，自己挺門過日子也是把好手。我看你呀，就是把孩子看得太死，撒不開手？”曉峰的嫂子笑瞇瞇地說，她一邊說還一邊察顏觀色，好像在曉紅mama的臉上發(fā)現(xiàn)什么機(jī)關(guān)暗道一樣，尋找下面話題的契機(jī)。

    “不看著點(diǎn)兒咋整。四兒常年在外面干瓦匠活，不在跟前，雖說錢不少掙，也挺省心的吧，我跟你二爺整天提心吊膽地惦記。工地上的活兒連軸轉(zhuǎn)，搞搞搖搖的不安全，夜里我連做夢都是他在跳板上干活的樣子。一出去就是一年，到年底才能回來，也不知道他吃住的地方都啥樣。你說不讓他出去吧，還老有人來家里找他，他一見人家給的錢多，連問都不問一聲，拎起大鏟就走，我和他爸咋喊都喊不回來。眼看到了結(jié)婚的年齡，可他連個人影都看不著，你說我這心cao得多鬧騰！”

    “二奶，我看你就別鬧騰了，我四叔出去多掙點(diǎn)兒，等到他結(jié)婚的時候，還能給家里減輕一些負(fù)擔(dān)，這不也是好事兒嗎？”曉峰嫂子順藤摸瓜地說著，她好像得了一塊實(shí)地，臉上眉毛眼睛瞇在一起，她笑得更燦爛了。

    “都說結(jié)婚，他現(xiàn)在連談對象的時間都沒有，天天破衣麻花兒地頂著太陽，灰頭土臉地站在跳板上，曬得跟大醬一個色兒，你說哪個小姑娘能天天跑到工地上跟他談對象啊?要不咋說，我跟他爸都要愁死了，當(dāng)初給他學(xué)手藝的時候，也沒見他師傅帶他去蓋什么大樓啊，現(xiàn)在可倒好，他身上綁個安全帶，天天在半空中懸著，多嚇人哪。上次回來，我叫他別干了，他說啥都不聽，成破厲害我跟他墨跡了一下午，跟沒說一樣，最后還是走了。這孩子，真是讓人cao心呢！”說到這里，曉紅媽嘆了一口氣。

    曉峰的嫂子見曉紅媽憂心忡忡的樣子，趕忙把話題接了上來：“我就說吧，你們家里的人個個都能吃苦。就拿我四叔來說吧，誰家的姑娘要是給我四叔，保準(zhǔn)能享一輩子福！二奶，我今天特意來菜地找你，就是給你家四叔介紹對象來的。我娘家的兄弟媳婦有個老妹，長得可漂亮了，跟你家四叔同歲，兩家都不是外人，知根知底。你看怎么樣？要是覺得行的話，我就給他倆搭個橋?！?/br>