美婦卻道：“不中用的廢物?！?/br>
    婆子也有幾分可憐萬(wàn)麗兒的，便道：“那依怙到底是太妃調(diào)教出來(lái)的，手段自然有些不得了。”

    美婦心里其實(shí)也煩躁得很，但一時(shí)也是沒(méi)法子的，只得道：“憑她如何了得的，到底不過(guò)是個(gè)稍有體面的奴才，日后揀個(gè)什么理兒扎個(gè)筏子便可收拾了她去。如今我只擔(dān)心當(dāng)日咱們同蘇氏的首尾，抹干凈了才是要緊的。”

    婆子得意道：“夫人放心，當(dāng)日那藥都是丁姨娘那邊的人給的二奶奶，和咱們不相干。說(shuō)什么查也查不到咱們頭上來(lái)?！?/br>
    美婦聞言，星眸一瞪，沉聲道：“你得意什么。告訴過(guò)你多少回了，‘小心使得往年船’，無(wú)論如何都不可得意大意了。”

    婆子一驚，忙跪下告罪。

    美婦看都不看婆子，走到窗邊看著外頭漸黃的枝葉，道：“聽(tīng)說(shuō)西邊院里又處置幾人了？

    婆子跪地上回道：“那花姨娘真是不叫狗的才咬人的，不聲不響的就把當(dāng)初丁姨娘別有用心將桃夭放三爺身邊的事兒給揭了出來(lái)。坐實(shí)了丁姨娘不但偷偷給藥二奶奶謀害二爺，就連三爺那里她也是主謀的?！?/br>
    美婦冷笑道：“什么花姨娘，還不是王妃在背后的主意。也罷，那丁氏也不過(guò)一個(gè)賤人，死了就死了?！?/br>
    婆子阿諛道：“可不是，那樣夫人也能徹底摘干凈了?！?/br>
    美婦輕哼一聲，“那五爺呢？”

    五爺薛云然和已出閣的二姑娘薛云彩，生母正是丁姨娘。

    婆子道：“五爺?shù)故窍虢o他姨娘求情，可王爺不見(jiàn)。他也沒(méi)法子了?！?/br>
    美婦默然了許久，忽然輕撫起身邊精雕著盤長(zhǎng)紋的槅扇窗，悠悠道：“這王府的女主人原該是我表姐才對(duì)……還記得我小時(shí)隨表姐進(jìn)過(guò)一回王府來(lái)，那時(shí)瞧著便覺(jué)書里頭所說(shuō)的仙境也不過(guò)如此了?！?/br>
    說(shuō)著，美婦又嗤笑了一聲，“哪里會(huì)知道，什么仙境都是假的，都不過(guò)是個(gè)吃人不吐骨頭的地方罷了?！?/br>
    婆子不敢答應(yīng)，低著頭，只是跪得越發(fā)端正了。

    美婦幽幽吐了口濁氣，又道：“天漸涼了，不知表姐在寺如何了。你去備車，再打發(fā)個(gè)人去回王妃，就說(shuō)近來(lái)府里事兒多，我要到寺里給王爺和王妃求一道鎮(zhèn)宅符。”

    婆子遲疑了須臾，到底還是勸道：“夫人三思。今兒正是府里去給各個(gè)廟里送月例香供的日子。若是讓那些長(zhǎng)舌的瞧見(jiàn)您去見(jiàn)‘那位夫人’，沒(méi)得婆羅院就知道了。平白讓人疑心了去?！?/br>
    美婦聞言兩唇抿得緊緊的，許久后恨恨道：“那你打發(fā)人悄悄送些衣裳去吧。告訴表姐，改日我再去看她?！?/br>
    婆子答應(yīng)著這才得起身出去了。

    又說(shuō)優(yōu)曇婆羅院里。

    馨和郡主一走，太妃從佛經(jīng)中摸出一封書信來(lái)。

    是鄭國(guó)公給太妃的親筆。

    書信太妃早看過(guò)了，此時(shí)也不打開(kāi)。

    太妃手持書信目光悠遠(yuǎn)，思思默默地忖度了好一會(huì)子后，喃喃自語(yǔ)般，“也是安哥兒大展宏圖之時(shí)了。”

    罷了，太妃叫來(lái)封嬤嬤，并讓她附耳過(guò)來(lái)，悄聲道：“明日你去尋依怙，便如此這般說(shuō)……”

    只是到了次日，不待封嬤嬤找上葉勝男來(lái)，薛云上便在排云樓巧遇鄭國(guó)公世子，也是薛云上的舅父——周安。

    襄郡王妃正是周安的胞妹。

    說(shuō)起這位周安來(lái)，也是個(gè)不問(wèn)庶務(wù)的主兒，身上領(lǐng)的不過(guò)是閑差，素日只愛(ài)花前月下，吟詩(shī)作對(duì)的。

    世人皆道他是神仙一流的人品。

    故而在排云樓這樣的地方能遇見(jiàn)周安，薛云上倒不意外。

    周安將薛云上領(lǐng)到他慣常使的廂房。

    舅甥二人敘過(guò)家常，便說(shuō)起朝堂上的事來(lái)。

    只是薛云上聽(tīng)得多，說(shuō)的少。

    周安終究還是提起了如今兩淮鹽商的事兒來(lái)，且還是直言不諱地道：“那差事你父王可是讓你不可插手，虛打個(gè)幌子便成了？”

    薛云上一怔，抬頭看了看周安，也沒(méi)接他的話。

    周安見(jiàn)薛云上如此不以為然，只是讓薛云上斟酒喝一盞才笑道：“你父王還是這么個(gè)謹(jǐn)慎的性子?！?/br>
    說(shuō)襄郡王是謹(jǐn)慎的，那還是好聽(tīng)了的，只為在薛云上面前，周安不好道其父親的壞話。

    周安又道：“此事瞧著弊大于利，若果周旋得當(dāng)卻也是難得的機(jī)會(huì)?！?/br>
    后，周安到底與薛云上還說(shuō)了些什么，暫且不提，只說(shuō)葉勝男。

    葉勝男依照薛云上出門前的吩咐，將今日新作的糕點(diǎn)往王妃處送去，回來(lái)遇上了封嬤嬤。

    封嬤嬤過(guò)將一個(gè)布包遞給葉勝男。

    葉勝男打開(kāi)一瞧，里頭是一件簇新的繡百鳥百蟲厚錦鑲短風(fēng)毛的披風(fēng)。

    封嬤嬤道：“這料子是太妃賞的，也是今年最新的花樣。顏色也好，姨母就讓人給你做了件衣裳?！?/br>
    葉勝男將包袱推還給封嬤嬤，道：“姨母，我如今什么都不缺。這樣好的料子，你留著給自己做衣裳才是?！?/br>
    封嬤嬤又推了回去，道：“這花樣到底該你這樣年紀(jì)的穿了才好。就我這樣歲數(shù)的人了，穿這樣新鮮的花樣子，沒(méi)得被人笑話說(shuō)我是個(gè)老不修的?！?/br>
    葉勝男只得作罷，又道：“先頭我打發(fā)人給您老人家送去的勒子你可收著了？都這時(shí)節(jié)戴的，現(xiàn)下我手上還做著昭君套，選的都是好毛料，暖和得很，等做好了再給你送去?！?/br>
    封嬤嬤面上雖不顯，但心里卻受用得很。

    說(shuō)著，封嬤嬤就將衣服給了葉勝男身后跟著的小丫頭，道：“你且先打發(fā)她們?nèi)グ?，我有話同你說(shuō)?！?/br>
    葉勝男回頭對(duì)幾個(gè)小丫頭道：“你們先行回去，告訴你們關(guān)雎jiejie，就說(shuō)三爺熨衣裳用的藍(lán)香草精露我放青金雕漆的匣子里了，里頭的小瓶都貼有小箋，讓她瞧著揀就成了。還有，三爺說(shuō)今兒回來(lái)是要寫字，先頭我瞧著紙張也不多了，還是再去領(lǐng)些回來(lái)才好。”

    小丫頭們一一答應(yīng)著去了。

    罷了，封嬤嬤攜著葉勝男慢慢往府里深處走去，一面走一面說(shuō)。

    先說(shuō)徐大丫她外祖家，當(dāng)年鬧饑荒才把她封嬤嬤和徐大丫的娘，姊妹兩都給買了。

    葉勝男問(wèn)封嬤嬤，可曾怨過(guò)？

    封嬤嬤搖頭，說(shuō)是幸虧是被買進(jìn)了王府，家里并未貪圖多出來(lái)的幾兩銀子，把她們姊妹買到那種腌臜地方去。

    后來(lái)封嬤嬤就說(shuō)起了舊日與徐大丫的姐妹情分，漸漸才說(shuō)到她如何到的太妃身邊服侍，自然又說(shuō)起老襄親王在時(shí)，妻妾惡斗的事兒。

    葉勝男覺(jué)著味兒不對(duì)了。

    “太妃也是逼不得已。世子爺一去，自然是魏夫人那妖精的兒子承襲王爵了。不怕說(shuō)句大不敬的，當(dāng)年老王爺真是個(gè)被脂油蒙了心的，竟然還聽(tīng)信了魏氏那賤人的枕頭風(fēng)，暗地里開(kāi)始謀劃著要廢了太妃，扶正那個(gè)妖精。這般一來(lái)魏氏的兒子就成了嫡子，承襲王位就名正言順了。”封嬤嬤不管不顧的還在說(shuō)，一點(diǎn)都沒(méi)素日里謹(jǐn)言慎行的樣子。

    葉勝男當(dāng)真不知封嬤嬤怎會(huì)忽然說(shuō)起這些秘辛來(lái)，只是封嬤嬤卻不讓她勸住，還道：“你別說(shuō)話，且聽(tīng)我說(shuō)。當(dāng)年世子爺一去，太妃早便心灰意涼了，原想著就是世子爺不在了，不管他們?nèi)蘸笳l(shuí)承襲老王爺?shù)耐蹙?，太妃都是嫡母。沒(méi)想他們卻要這樣算計(jì)太妃。無(wú)奈之下為自保，太妃這才出手了?！?/br>
    這時(shí)，從她們對(duì)面走來(lái)兩個(gè)婆子，封嬤嬤才打住了。

    待那二人打過(guò)招呼復(fù)又去了，封嬤嬤又回頭看著過(guò)去的二人，冷笑道：“你別看這府里的人面上對(duì)太妃是恭恭敬敬的，可私底下誰(shuí)不道太妃是心狠手毒的?！?/br>
    葉勝男見(jiàn)封嬤嬤越說(shuō)越不成樣子了，驚呼道：“姨母，這話如何說(shuō)得的?！?/br>
    封嬤嬤卻擺擺手，道：“不相干，我心里有數(shù)?！?/br>
    說(shuō)罷，封嬤嬤又接著先前的話，又道：“自老王爺歿逝后，如今的襄郡王降襲承爵。雖說(shuō)品爵降了一等，到底還是正兒八經(jīng)的王封。便都說(shuō)總算是有安生日子過(guò)了，可在這節(jié)骨眼上，好端端的元王妃卻死了?！?/br>
    這段舊事，葉勝男在二門上那些婆子嘴里也聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。

    襄郡王元妃娘家姓柳，家中當(dāng)年十分不顯，非要說(shuō)點(diǎn)什么好聽(tīng)的，也只能說(shuō)是沾點(diǎn)清流的名聲。

    就是到了如今，柳家也依舊如此，不見(jiàn)半點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)。

    大爺薛云起和二爺薛云來(lái)倒是有心要拉扯舅父一家的，可柳家卻回拒了，還說(shuō)莫要辱沒(méi)了他們家的門風(fēng)。

    如此迂腐冥頑不靈之輩，自然難以振興家業(yè)的，若不是兩個(gè)外甥的不時(shí)周濟(jì)，只怕柳家都要揭不開(kāi)鍋了。?

    ☆、第 33 章

    ?　　當(dāng)年老王爺給襄郡王選這樣門親事，看中的正是柳家的門風(fēng)清正，并非讒言惑主之輩，不怕娶回個(gè)慣會(huì)吹枕頭風(fēng)的兒媳婦，攛掇壞了這兒子爭(zhēng)王位的。

    元王妃柳氏還真是個(gè)賢淑端方的，不然襄郡王也不能到如今還念著她的好。

    只是也不知道這位元王妃是不是真的是個(gè)福薄的，受不得這突如其來(lái)的富貴加身，沒(méi)多久便懨懨地現(xiàn)了病態(tài)，多少太醫(yī)來(lái)瞧都束手無(wú)措的。

    沒(méi)出半年，元王妃便一病死了。

    還有更奇怪的。

    自元王妃病故后，當(dāng)年服侍元王妃的舊仆便都不見(jiàn)大半，只留下張歡喜他們一家。

    于是當(dāng)年多少傳言的，更有荒誕者說(shuō)元王妃是自縊身亡的，只為了給現(xiàn)如今王妃騰地兒。

    想罷，葉勝男就聽(tīng)封嬤嬤也正好說(shuō)到這，“先郡王妃去后，是王爺他自個(gè)兒提的要娶如今的王妃。太妃當(dāng)年可半點(diǎn)沒(méi)插手的?！?/br>
    聞言，葉勝男愣住了，若是真的，那襄郡王此舉還真是讓人不得其解了。

    葉勝男對(duì)襄郡王不甚了解，可不難看出他是個(gè)念舊的。

    襄郡王耳根是軟，但也并非糊涂到底，都偏聽(tīng)偏信了去的。

    想也知道，當(dāng)年襄郡王初承王爵，就算太妃無(wú)心掣肘于他，到底還是尊大佛懸在頭頂鎮(zhèn)著。

    說(shuō)襄郡王不會(huì)忌憚，誰(shuí)信？

    再看如今襄郡王對(duì)太妃，便可見(jiàn)一斑了。

    可當(dāng)年，襄郡王怎的還會(huì)再娶位周姓的王妃，憑周氏在王府坐大的。

    這些襄郡王不可能會(huì)想不到的。

    葉勝男回過(guò)神來(lái)，就聽(tīng)封嬤嬤又道：“自王爺娶了咱們王妃后，太妃唯恐襄郡王忌憚她這嫡母又是王妃的親姑母，與王妃串聯(lián)一氣的，便退居優(yōu)曇婆羅院吃齋念佛，再不問(wèn)府里庶務(wù)了?！?/br>
    葉勝男點(diǎn)點(diǎn)頭，暗道：“這便是太妃的肚量和遠(yuǎn)見(jiàn)。如果太妃不退，王府后宅被她們姑侄倆把持著，襄郡王會(huì)生出多少防備和猜忌來(lái)?！?/br>
    倘若沒(méi)大爺薛云起和二爺薛云來(lái)就罷了，偏生他們還是襄郡王的嫡長(zhǎng)子和嫡次子。

    沒(méi)了娘的孩子，襄郡王只會(huì)越發(fā)護(hù)持的。

    注定王妃這個(gè)后母不是好當(dāng)?shù)?，?duì)兩個(gè)繼子她是輕不得，又重不得。

    稍有不慎因兩個(gè)繼子，王妃與襄郡王生了罅隙，哪怕是她是襄郡王三媒六聘娶回來(lái)的王妃，在府里也會(huì)如履薄冰。

    所以太妃這一退，能省去王妃多少事兒的。

    “可就是如此，王爺還是提防著，唯恐太妃害了大爺和二爺。”封嬤嬤不忿道。

    “王爺怎的會(huì)覺(jué)著太妃要害了大爺和二爺？”葉勝男問(wèn)道。

    封嬤嬤道：“都說(shuō)大爺和二爺，到底與太妃沒(méi)半分血緣?！?/br>
    葉勝男覺(jué)著有些牽強(qiáng)。