過(guò)了幾日，梁縈入宮去探望鄧蟬。鄧蟬的母親曹氏很擔(dān)心女兒，鄧蟬的父親想著鄧蟬能夠進(jìn)宮，給他們這一支增添富貴，至少讓兒子在朝廷上的仕途更順利一些。曹氏沒(méi)辦法反對(duì)此事，瞧著女兒進(jìn)了宮，自己的身份不夠入宮謁見，只得請(qǐng)了梁縈幫忙。

    宮中規(guī)矩，后宮之主是皇后，去見嬪御，還得到椒房殿走一趟。

    曹皇后陰陽(yáng)怪氣的已經(jīng)比以前還要嚴(yán)重了，她瞧著梁縈的肚子咯咯的笑，“這都多久了才懷上了，建成侯夫人可要小心了，建成侯嫡系一支也就這么一個(gè)，若是有個(gè)好歹，可不好向鄧家先祖交代。”

    這話說(shuō)的歹毒十足，好像鄧不疑不是大勝而歸，而是把命交代在戰(zhàn)場(chǎng)上似得。

    鄧蟬坐在梁縈身旁，面上不顯，心里卻直蹙眉。她早就知道皇后是個(gè)蠢貨，但是沒(méi)想到已經(jīng)蠢到這個(gè)地步上面了。

    曹皇后一面說(shuō)，一面死死的盯著梁縈的肚子，她入宮這么久生不出來(lái)，又看著宮里別的嬪御春風(fēng)得意，皇女都生了兩個(gè)。原本就求子心切，到了這會(huì)失寵之后，已經(jīng)完全扭曲了，瞧見哪個(gè)人有身，不說(shuō)上幾句帶刺的，渾身上下都不舒服。

    這么小，估計(jì)母親一不小心摔一跤，恐怕就流產(chǎn)了。東宮里頭的那個(gè)老虔婆，這么多年來(lái)，只知道讓她忍耐，卻也不見她去管束一下自己的兒子。要是瞧著這老婦難受，簡(jiǎn)直就是快事一件。

    “妾知道，妾也祝中宮子孫滿堂?！绷嚎M對(duì)上曹皇后半點(diǎn)都不怕，曹皇后是中宮，可是已經(jīng)失寵，頭上還有個(gè)皇太后?；侍蠛筒?yáng)交好，她說(shuō)了這話，也不怕曹皇后報(bào)復(fù)。

    說(shuō)她也就罷了，說(shuō)還在肚子里頭的孩子，這算是怎么一件事？

    “……”曹皇后扶在憑幾上的手猛然握緊，指節(jié)蒼白。她的唇幾乎抿成一條線，眼睛死死的盯著梁縈，而梁縈也沒(méi)有半點(diǎn)懼色，以一個(gè)外命婦應(yīng)當(dāng)有的姿態(tài)坐在枰上。

    鄧蟬垂頭，心里想著若是今夜天子臨幸，少不得又要將這件事和天子說(shuō)一說(shuō)。依照皇后的那個(gè)性子，少不得又要鬧出點(diǎn)事來(lái)，以防萬(wàn)一。何況自己送上來(lái)的把柄，不用都對(duì)不住曹皇后的“好心”。

    “罷了。”子嗣就是曹皇后心里的一根刺，她在椒房殿為了求子，已經(jīng)花了九千萬(wàn)錢，可是半點(diǎn)作用都沒(méi)有。一股血腥氣從喉嚨下彌漫出來(lái)，似乎眼前的兩個(gè)人都模模糊糊一片血色，她掐了掐手心，才忍住沒(méi)有將手邊的玉玨對(duì)準(zhǔn)梁縈的腦袋砸過(guò)去。

    “美人和建成侯夫人可以離去了。”袁大家或者說(shuō)是袁女吏看了看曹皇后，出聲道。她在椒房殿也算是老人了。當(dāng)年在宮外開館授課，到了宮內(nèi)做了皇后女吏便是做一些傳話的活，皇后完全不愛看書，皇帝喜歡法家，喜歡儒家，但是皇后學(xué)這個(gè)的心思都沒(méi)有。而那些嬪御大多數(shù)出身低微，講了也白講。

    可是這宮廷一旦進(jìn)來(lái)了，想要出去，就很難了。

    袁女吏看了昔日學(xué)生一眼，垂下頭來(lái)，不讓旁人看到她眼中的感嘆。

    鄧蟬對(duì)上首的皇后行禮之后，有看了袁女吏一眼，和梁縈離開了。

    走出椒房殿，梁縈才覺(jué)得渾身都輕松了，小時(shí)候也來(lái)過(guò)好幾次椒房，但沒(méi)有一次是比今天更難受的。

    鄧蟬對(duì)梁縈笑笑，“習(xí)慣就好了?！?/br>
    梁縈看著鄧蟬美艷臉龐上的笑，突然有些心疼。她還只是個(gè)外命婦，曹皇后就已經(jīng)這樣了，像鄧蟬這樣得寵的嬪御，日子恐怕過(guò)得更加難受。

    “你……你還好么？”梁縈在宮道上停了腳步握住鄧蟬的手。

    “好，陛下對(duì)我很好，中宮寬和?！编囅s睜眼說(shuō)瞎話。

    這話倒是把梁縈給逗笑了，她知道眼下不是說(shuō)話的好時(shí)候，和鄧蟬相視一笑，往后宮走去。

    到了自己的宮室，鄧蟬讓宮人準(zhǔn)備好溫?zé)岬拿鬯蜔釟怛v騰的點(diǎn)心。鄧蟬沒(méi)有懷孕，但是也知道孕婦容易想吃東西。

    然后她就屏退了左右。她的宮室中是有密室的，但是密室已經(jīng)很久沒(méi)有啟用了，雖然有宮人打掃，但是里頭的氣味也不好聞，老大一股怪味。熏著梁縈了，她會(huì)心疼的。

    “從兄那里來(lái)了消息沒(méi)？”沒(méi)了宮人和閹寺在一旁，鄧蟬要活潑多了，也有了少女的嬌憨調(diào)皮。

    “倒是讓人快馬加鞭送來(lái)信?！绷嚎M說(shuō)起鄧不疑就忍不住笑，鄧不疑還是頭一回做父親，明明甚么都不懂，還在信里頭囑咐了一大堆，恨不得只讓她在床上躺著好好休養(yǎng)，“說(shuō)家中所有事不用我cao心，好好休息，鄧驁的新婦就讓他自己去找，看上哪個(gè)算哪個(gè)?！?/br>
    這種話也就鄧不疑才說(shuō)的出來(lái)了。

    “噗嗤！”鄧蟬聽了之后噴笑，知道這個(gè)從兄從小就有意思，沒(méi)想到長(zhǎng)大成家之后，雖然對(duì)外人還是愛答不理，可是對(duì)上自家人話真是不一般的多。

    “從兄真是的，阿驁知道了還不得要哭啊。這新婦大多數(shù)是父母定的，長(zhǎng)兄若父呢?！彼捳Z(yǔ)里是責(zé)備，神情里卻是在開玩笑。

    “是啊，這哪里是個(gè)兄長(zhǎng)?！绷嚎M也笑，笑了好一會(huì)之后，她看向鄧蟬，“實(shí)話告訴我，阿蟬，你在宮里……還好么？”

    皇帝的后宮里多的是可憐人，她小時(shí)候就見得多了。得寵還好，可是一時(shí)不得寵了，或者是靠山?jīng)]了，就算有子，下場(chǎng)也凄涼。

    “無(wú)所謂好或不好?！编囅s聽她問(wèn)起，露出一個(gè)笑來(lái)，“既來(lái)之則安之，也沒(méi)有人能夠挑剔宮中的道理。何況陛下對(duì)我還不錯(cuò)，太后也很是照顧?！?/br>
    “真的嗎？”梁縈聽說(shuō)過(guò)鄧蟬在宮中的受寵，鄧蟬的風(fēng)頭甚至還超過(guò)了鄭夫人，可在見到鄧蟬之前，她一直不能放心。

    “真的，騙姊姊作甚？”她說(shuō)著，對(duì)梁縈露出一個(gè)俏皮的笑容。

    兩人似乎又像是回到了當(dāng)年無(wú)憂無(wú)慮的時(shí)光，無(wú)事飛鴿傳書，在陽(yáng)光底下看寫給對(duì)方的書信。

    “陛下真的待我不薄?！编囅s說(shuō)起這事的時(shí)候，眼里沒(méi)有半點(diǎn)興奮喜悅，甚至連半點(diǎn)嬌羞都沒(méi)有的，“不過(guò)上回我對(duì)他說(shuō)，宮中子嗣單薄，陛下還是多去其他嬪御那里為好?！?/br>
    “??？”梁縈聞言十分驚訝，這后宮里的女人，都恨不得霸占著皇帝不放，鄧蟬得寵還將皇帝往外面推？

    “陛下無(wú)子，最近為這個(gè)發(fā)愁呢。既然看著他發(fā)愁，不如說(shuō)幾句讓他聽了覺(jué)得心里舒服的話?！编囅s的笑容里有幾分狐貍的狡黠，這樣終于是活生生的，而不是恭順賢良的鄧美人了。

    “這后宮里頭的嬪御恐怕有不少說(shuō)你傻了。”梁縈見她快活，也笑著來(lái)一句。

    “無(wú)事?！编囅s搖搖頭，“我盯著的也不是那么一點(diǎn)點(diǎn)寵幸，何況就算沒(méi)有我那些話，陛下還能不去臨幸其他嬪御和宮人了？”

    劉偃的那個(gè)性子，誰(shuí)也管不住也管不了，曹皇后倒是想管，可惜到現(xiàn)在也沒(méi)見著能管得住。

    梁縈卻從這話里頭聽出別的意思來(lái)。

    “你——”她踟躕著斟酌話語(yǔ)，盯著的不僅僅是那點(diǎn)寵幸，那么鄧蟬想要的是……

    “姊姊心里知道便好，不必說(shuō)出來(lái)?！编囅s笑。

    梁縈知道這宮廷里頭有野心的人大把，就是鄭夫人所有事都不和旁人爭(zhēng)，也不知道那與世無(wú)爭(zhēng)的表面下藏著怎么樣的一顆心。

    皇后失寵無(wú)子，嬪御們?nèi)羰前朦c(diǎn)野心都生不出來(lái)倒是奇怪了。

    “那你可要小心行事！”梁縈看了看四周，見到四周無(wú)人，壓低了聲音和鄧蟬說(shuō)道。

    皇后之爭(zhēng)牽涉到的并不僅僅是后宮，要是一著不慎，可能就會(huì)將全家都牽連進(jìn)去。

    “姊姊放心，我知道。”鄧蟬伸手拿起一只羊rou的麥餅小心切好遞到梁縈手里，“我知道這個(gè)非一日之功，急不來(lái)的?！彼垃F(xiàn)在皇帝廢后是不太可能的，至少要皇后自己露出致命的破綻。

    這個(gè)不等個(gè)幾年是不會(huì)有的，她有耐心可以慢慢等?；侍蠛退f(shuō)過(guò)，在這宮廷里若是想要出頭，那么就要比對(duì)方更加沉得住氣。

    “對(duì)了，我給小侄兒準(zhǔn)備了好些東西?！编囅s說(shuō)著自己從枰上起來(lái)，去將一只漆匣取來(lái)，打開一看，里頭都是一些小孩子的玩意兒。

    “不管是男女，反正都用的上。”鄧蟬將里頭的東西給梁縈看了。她眨眨眼看著梁縈，梁縈含笑接了。

    “你阿母很擔(dān)心你，現(xiàn)在我知道你在宮中安好，我也就能回去和她說(shuō)了。”梁縈想起曹氏，心里嘆氣，可憐天下父母心啊。

    “嗯，一切麻煩姊姊了。”說(shuō)到母親，鄧蟬想起入宮前夕母親和父親爭(zhēng)持不下，母親到底是想著她能夠和平常少女一樣，能夠嫁入門當(dāng)戶對(duì)的人家，有個(gè)夫君膝下有自己的子女。

    可惜父親卻不這么想，而她入宮之后也覺(jué)得這宮廷里比宮廷外要有趣許多，到底還是辜負(fù)了母親的好意。

    **

    夜間，劉偃和平常一樣來(lái)到鄧蟬這里。他在朝廷上是誰(shuí)有功勞他就用誰(shuí)，到了后宮，他喜歡誰(shuí)就寵愛誰(shuí)，而不是看著嬪御的身后的父兄。

    后宮的所有女子就應(yīng)該是來(lái)取悅他的，他若是瞧著那些女人身后的父兄來(lái)決定臨幸誰(shuí)，那成了甚么？

    “朕知道你的好心。”劉偃瞧著鄧蟬開口似乎又要?jiǎng)裾f(shuō)，他擺了擺手。鄧美人說(shuō)的那些話無(wú)不是為他著想，有時(shí)候連劉偃自己都想，要是曹皇后像鄧美人哪怕半分，恐怕夫妻兩個(gè)也不會(huì)和現(xiàn)在這樣。

    “妾都還沒(méi)說(shuō)呢?！编囅s要說(shuō)的不是要?jiǎng)①热ヅR幸別的嬪御。這種話偶爾提一提，最重要的是臉上看起來(lái)像，說(shuō)的多了，就有讓人厭煩了。她進(jìn)宮之后，曾經(jīng)仔細(xì)弄明白劉偃的喜好，該說(shuō)甚么，不該說(shuō)甚么，話到了口里應(yīng)該怎么說(shuō)，都清楚明白。

    “怎么？”劉偃瞧過(guò)去。

    “今日建成侯夫人來(lái)探望妾了，這么多日子不見了，瞧見也有些想念?！?/br>
    “……”劉偃知道后宮嬪御娘家里來(lái)人探望，必須要去拜見皇后，可是曹皇后那個(gè)雞飛狗跳的性子，恐怕嘴里說(shuō)不出好聽的話來(lái)。

    “皇后說(shuō)甚么了？”劉偃想起那會(huì)曹皇后還因?yàn)榱嚎M和他吵了一架，曹皇后此人心胸也并不寬廣，見面了能說(shuō)好話才怪。

    “中宮……只是問(wèn)了問(wèn)建成侯夫人胎象如何?！编囅s一開始還不肯說(shuō)，一直看到劉偃面上已經(jīng)露出不耐煩了，才猶豫說(shuō)出一句。

    從鄧蟬嘴里說(shuō)出來(lái)是好話，但是聽在劉偃的耳朵里頭，就是另外一番意思了。曹皇后的性情他哪里不知道，恐怕又是嘴里不干不凈說(shuō)甚么。

    “真的是本性不改！”劉偃一句，讓身邊的鄧蟬露出惶恐來(lái)。

    “陛下，是妾說(shuō)錯(cuò)了甚么？”鄧蟬一副膽戰(zhàn)心驚的模樣看的劉偃心中憐惜。

    “無(wú)事，說(shuō)的不是你?！?/br>
    這說(shuō)的倒是誰(shuí)，這就十分有意思了。

    **

    曹皇后在宮里坐著，椒房殿內(nèi)烏煙瘴氣，她已經(jīng)讓人尋找到一名來(lái)自楚國(guó)的女巫，建立神堂為她祭祀邪神詛咒皇帝快些死去。

    楚國(guó)從先秦以來(lái)，最重鬼神祭祀。所以楚國(guó)人來(lái)做這件事，讓她格外放心，何況又不是在宮內(nèi)建立神祠，她怕甚么？

    他竟然不講究半點(diǎn)夫妻情分，把她逼急了，大不了拼個(gè)魚死網(wǎng)破！

    曹皇后廣袖子里頭的手握緊。

    袁女吏站在門口，向皇后所在的內(nèi)室看了一眼，最近幾日來(lái)皇后有些奇怪。不是和心腹宮人在密室內(nèi)相談甚久。

    她總覺(jué)得這心里很不安穩(wěn)。

    **

    大軍過(guò)了隴西，不日進(jìn)入長(zhǎng)安。

    功臣入城，先是在家中休養(yǎng)幾日，再沐浴換衣拜見主上，而不是一臉風(fēng)塵仆仆的模樣。

    鄧不疑入城之后，將要辦的事都辦完，就騎馬加鞭回家去了，他回家心切，甚至道路兩邊的人為了躲避他差點(diǎn)摔倒。

    “鄧將軍這是怎么了？”有軍中同僚看到鄧不疑這么火燒火燎的，不禁好奇。

    “建成侯夫人有身，急著回去看看也是人之常情。”鄭良對(duì)同僚笑道。

    “哈哈，這也是人之大事啊?！甭牭洁嵙歼@么說(shuō)，對(duì)方也笑起來(lái)。

    鄧不疑到了門口，閽人和家人出來(lái)替他拉住馬，鄧不翻身下馬，一陣風(fēng)似得就跑進(jìn)門去，弄得一群人都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    他入了門直接朝著夫妻兩人的居室跑過(guò)去，心中有甚么在膨脹，滿滿的似乎要炸開了一樣。

    鄧不疑跑到門前，一把將門拉開，守在門口的侍女都沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，等到人都跑進(jìn)去了，兩個(gè)人才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    梁縈還在看簡(jiǎn)牘，這些日子，她找了不少簡(jiǎn)牘給自己看著解悶。甚至還讓人召來(lái)伎人給她表演看。

    她聽到咚咚的腳步聲，面上露出一絲詫異，回過(guò)頭看，見著鄧不疑一把將頭上的胄拔下來(lái)丟到一邊去。

    他因?yàn)榕芰艘欢温份p輕喘息著，烏黑的眼睛緊緊的盯著眼前的女子，一下都不敢扎眼，似乎只要眨眨眼，她就會(huì)不見了。

    “你回來(lái)了？”梁縈被鄧不疑瞧得渾身上下開始發(fā)麻，不知道他又怎么了。才將手里的簡(jiǎn)牘放下，鄧不疑就低下身子，熊熊抱過(guò)來(lái)。

    他身上盔甲堅(jiān)硬，讓梁縈覺(jué)得很不舒服，她伸手推了推。沒(méi)想到兩條手臂圈的更緊了，新鮮的汗味彌漫在鼻尖周圍。

    她的下巴擱在鄧不疑的肩膀上，皮甲的冰冷透過(guò)肌膚傳來(lái)，她伸出手臂放在他的背上。

    “我回來(lái)了?！?/br>
    “嗯。”

    “阿縈?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “阿縈阿縈阿縈……”

    “我知道你回來(lái)了，癡兒……”