“二少爺！”小蓮驚叫。

    “快叫大夫！”

    一陣慌亂，請(qǐng)來(lái)的大夫?yàn)榛杷睦钭榆幠昧嗣}，開了藥方，又囑咐幾句隨即離去。沈?qū)幝牭么蠓蛘f(shuō)并無(wú)大礙，這才放心下來(lái)。她看向一旁擔(dān)憂的李家二老，心里有了決定，叫了洪公公走至一旁，說(shuō)道：“我要留在這兒過(guò)除夕，勞煩您向圣上與沈家去說(shuō)一聲?！?/br>
    這輕飄飄一句卻是讓洪公公都吃驚不小，他的祖宗哩，去向天家說(shuō)一聲？這事兒豈是她說(shuō)定就定了的？

    “夫人……”洪公公想勸，卻被沈?qū)幋驍唷?/br>
    “這是我，惟一的請(qǐng)求。”

    東聿衡得知李府眾人趕來(lái)了長(zhǎng)陽(yáng)，就知道沈?qū)幈赜兴?。只是聽太監(jiān)稟告，臉色還是沉了一沉，半晌才吐出一個(gè)“準(zhǔn)”字。

    便由她跟李家告了別，斷了瓜葛。

    沈?qū)幍玫綔?zhǔn)許，又去了一趟沈府向沈年與沈泰夫婦告罪，沈張氏抓著她，“娘從未與你團(tuán)團(tuán)圓圓地吃頓年飯，便是這點(diǎn)心愿也不能滿足么？”

    沈?qū)幇矒岬溃骸拔页跻槐慊貋?lái)?！?/br>
    回了李府，沈?qū)幦チ酥髟号阄缧萜鹕淼亩狭奶?。許多事不能對(duì)他們講，沈?qū)庩P(guān)心著他們的身體，細(xì)細(xì)詢問(wèn)一路奔波，又問(wèn)了中州親人安好，與平日伺候無(wú)異。

    李老夫人卻是看著她，暗暗抹淚幾次。

    一時(shí)聽得李子軒醒了，三人連忙過(guò)去探視，李子軒由著丫鬟喂著藥，虛弱地靠在床頭，對(duì)爹娘的關(guān)心一一應(yīng)了，對(duì)上沈?qū)庩P(guān)切的眸子，道：“爹，娘，我有話，想跟嫂嫂說(shuō)?！?/br>
    二老相視一眼，輕嘆一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著閑雜人等離開了。

    沈?qū)幾酱策叺睦C墩上，輕聲問(wèn)道：“現(xiàn)在可是好些了？”

    李子軒虛弱地點(diǎn)點(diǎn)頭，注視著她苦笑一聲，“還是晚了?！?/br>
    “嗯。”沈?qū)幠闷鸢高吅攘艘话氲乃帨?，端起?lái)舀了一勺喂他。

    李子軒喝下，竟不覺得苦，“陛下定是極喜愛你的?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    “想脫身么？”

    沈?qū)帗u了搖頭，“做什么還想脫身，我是進(jìn)宮當(dāng)娘娘的。”

    蒼白的嘴唇上揚(yáng)，“是啊，當(dāng)娘娘，總比當(dāng)寡婦好多了。”

    沈?qū)庉p笑，“是哩。”

    李子軒笑著震出兩聲渾濁的咳嗽，咳嗽漸止，笑容不再，他注視著她緩緩道：“我……對(duì)不住?！彼置魇谴饝?yīng)了哥哥要好好照顧她，如今卻是這般無(wú)可奈何。

    沈?qū)幰汇?，“我也?duì)不住?！彼酀恍?。

    ☆、第五十三章

    年三十，景朝家家戶戶供門神，貼桃符，李府?dāng)[宴主院主廳，李老爺，李老夫人上坐，沈?qū)幣c李子軒分別給二老磕頭，每人得了鯉魚狀的串錢壓歲。隨后家中奴仆依次給主子們磕頭賀歲，俱有賞賜。

    這夜宴桌上笑聲不斷，大家都知道這是最后一次團(tuán)圓，誰(shuí)也不提傷心事，沈?qū)幣c李子軒二人逗得二老連番發(fā)笑，連一旁伺候的奴婢都忍不住笑了幾回。

    沈?qū)巹窆牌懦粤藥妆?，自個(gè)兒也喝了許多，眼里頭帶著迷蒙的晶亮。交子時(shí)分，景朝大地俱放鞭炮辭舊迎新，沈?qū)幨职W，拿了下仆的香火，親自要點(diǎn)。李夫人在門口不停地囑咐小心，叫她萬(wàn)般仔細(xì)。

    沈?qū)庮^回點(diǎn)這古代的炮仗，不想引信極快，還不及躲開就噼里啪啦響了起來(lái)，她大笑著躲遠(yuǎn)。病體未愈的李子軒背著手，凝視著她不由失笑。

    “好好好，連綿不絕大吉大利?！崩罘蛉诵Φ?。

    熱鬧了一場(chǎng)，眾人又回屋守歲，李老爺與夫人終究熬不住，丑時(shí)剛過(guò)就相攜著回房睡下了。沈?qū)幣c李子軒連同洪公公等守在屋子里，有一搭沒一搭地閑聊著，李子軒見洪公公催了幾次，便讓沈?qū)幰不厝バ菹?，沈?qū)帗u頭道：“你還生著病，不如你去歇著，我來(lái)守?！?/br>
    李子軒道：“我畢竟是家中男子，總是要守的?！?/br>
    沈?qū)幙此S久，也心知天底下沒有不散的筵席，笑了一笑，站了起來(lái)。

    洪公公以為她要回屋，正讓人準(zhǔn)備斗篷雪帽，卻見她走到了李子軒的面前，對(duì)他伸出了手，“我向你討一件東西?！彼f(shuō)時(shí)竟不知為何有些顫抖。

    “什么？”李子軒看著她笑問(wèn)。

    “就是，子祺偷偷留給你的東西?！鄙?qū)幷f(shuō)著，鼻子酸了。

    李子軒的臉色在燭光下一變?cè)僮?，最終他閉了閉眼，沉重地發(fā)出一聲嘆息，“你現(xiàn)下……要了么？”

    沈?qū)幝攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李子軒從懷里拿出他時(shí)時(shí)帶在身上的荷包，打開里頭沒有錢物，卻只有一張紙。他將紙遞了過(guò)去，沈?qū)幗舆^(guò)，打開一看，赫然是一份和離書。她望著上頭熟悉飄逸的字體，眼前漸漸朦朧。

    【凡為夫婦之因，前世三生結(jié)緣，始配今生之夫婦。若結(jié)緣不合，比是冤家，故來(lái)相對(duì)……既以二心不同，難歸一意，快會(huì)及諸親，各還本道。愿娘子相離之后，重梳嬋鬢，美掃蛾眉，巧呈窈窕之姿，選聘高官之主。解怨釋結(jié)，更莫相憎。一別兩寬，各生歡喜】

    下綴屬名，李子祺。廣德十四年三月。

    一別兩寬，各生歡喜……思及那個(gè)溫文如玉的男子至死也是為她著想，沈?qū)幵倏刂撇蛔?，拿著和離書失聲痛哭。

    洪公公與白芷都不知那上頭與了什么東西，一時(shí)失措，白芷忙上前將她扶著坐了下來(lái)，連聲勸慰。

    李子軒竟也流下一行淚來(lái)。

    從今往后，她與李家是毫無(wú)瓜葛了。

    他只覺有些事兒非說(shuō)不可，揮退了下人，惟有洪公公在側(cè)他知道洪公公已是人精，自知什么當(dāng)講什么不當(dāng)講。

    他一手抹了抹臉，沙啞地開口：“當(dāng)初，我知道你在窗下，才故意引得哥哥說(shuō)出真心?！?/br>
    陳年往事被緩緩掀開。那時(shí)沈?qū)幈焕罴沂杖?，李子祺待她極好，他才華橫溢，溫文爾雅，坐在那兒就跟謫仙似的，令人想親近又不敢唐突。她將他當(dāng)親人一樣，每日陪伴左右，他身子好些時(shí)就陪他撫琴作畫，毒發(fā)時(shí)便在他的床榻之側(cè)將現(xiàn)代化的世界當(dāng)故事說(shuō)給他聽，只求令他轉(zhuǎn)移注意忘記病痛。她從不料天人似的李子祺對(duì)她竟是愛情，直到一日她躲在窗下豈圖嚇一嚇李子祺讓他振奮精神，卻聽到了兄弟二人的對(duì)話，才知李子祺竟愛上了她，只因自知無(wú)法給她幸福才極力隱忍，他還囑咐弟弟待他走后，要一直善待于她，并好好地為她找一方歸宿。沈?qū)幋篌@，正值李夫人意欲找人沖喜，她猶豫半日作出了決定。

    當(dāng)她說(shuō)要當(dāng)他的新娘時(shí)，李子祺意外之極又喜悅之極的眼神她至今不曾忘懷，隨后他理智地極力阻止，卻已無(wú)法動(dòng)搖她的決心。她嫁給了他，甚而不顧他的反對(duì)，與孱弱的他有了一次纏綿。那是惟一的一次，她剛破了處子，得不到什么快感，然而李子祺抱著她喘息滿足的神情卻讓她打心底里高興。她不想讓他嘗不到這被人稱為極致快感的魚水之歡就離開了人世。

    或許她對(duì)李子祺的不是愛情，可她也心甘情愿為他付出所有。

    “那我應(yīng)該謝謝你?！鄙?qū)幊橐?，道謝。

    “是李家應(yīng)該感謝你。哥哥他，從沒那么開心過(guò)?！弊远缕?，兄長(zhǎng)便知自己性命不長(zhǎng)，從來(lái)漠然置之，世間之物于他是鏡花水月，激不起一點(diǎn)漣漪。直到沈?qū)幍某霈F(xiàn)，兄長(zhǎng)的眼中才有了喜，有了悲，有了情，有了欲。他想藉由沈?qū)幾屝珠L(zhǎng)多留戀人間，明知沈?qū)幧屏?，就故意讓她知道了哥哥心事，果然她做出了令人驚喜的意外之舉，更甚至，犧牲了自己讓哥哥得到了世間歡娛?；蛟S正是他們交合的那一夜，他發(fā)現(xiàn)自己愛上了兄嫂。那時(shí)的他已經(jīng)想著，待哥哥離世，他就承擔(dān)起他的責(zé)任，不管爹娘答不答應(yīng)，他都要娶她為妻。

    誰(shuí)又知世事如白云蒼狗，變幻莫測(cè)。

    “大哥他，希望你此生安好?！眳s也是我之所愿。

    “我知道。”他從來(lái)都是這樣的。沈?qū)幠匦χ飨聝尚袦I。

    正月初一，沈?qū)幊罴叶峡牧巳齻€(gè)響頭，離開了李府。

    李子軒望著那遠(yuǎn)去的馬車，握緊了拳頭，終是心有不甘。

    年初四，沈府家宴姻親張府。沈張氏父親不過(guò)是小小翰林院編修，七品的小官兒，而沈年看中其世代書香門第，便為沈泰訂了這門親事。沈張氏的爹娘帶了兒孫一同前來(lái)拜訪，也是有認(rèn)認(rèn)沈?qū)庍@外孫女兒的意思。

    前廳兒郎吃酒嚼rou甚為自在，后堂女眷相攜敘舊，其樂(lè)融融。

    沈張氏坐在里屋，看著外頭與姑娘家說(shuō)笑的沈?qū)?，欣慰地嘆了口氣，“寧兒臉上的笑容總算開了?！彼仡^朝著母親與兩個(gè)嫂嫂道，“寧兒自回了沈家，一直悶悶不樂(lè)，連那笑都像藏了很多心事，直到初一她自李府回來(lái)，才漸漸笑得好了?！?/br>
    張家大嫂道：“怕是與李家了斷，過(guò)了這道坎?！边@外甥女的事兒她已聽了不少，心嘆這果真是個(gè)奇人，女人家做到她這份上也是絕無(wú)僅有了，當(dāng)了寡婦豎了貞節(jié)牌坊的竟是神女凡胎，又可入宮侍駕。

    張母慈愛地看了一會(huì)沈?qū)?，?duì)女兒道：“你也莫要太擔(dān)心，我聽你說(shuō)寧兒曾戰(zhàn)場(chǎng)殺敵，那她可比咱們這些不出大門的女人家心智堅(jiān)強(qiáng)多了，她自個(gè)兒想一想，也就想通了?！?/br>
    沈張氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“母親說(shuō)得在理。”

    “也虧得jiejie挺得住，若是我，決計(jì)是寧死也不二嫁的?！睆埣叶绲呐畠杭?xì)聲細(xì)氣地道。她不愿與姑娘們玩笑，黏在母親身邊繡花兒。

    沈張氏有些不樂(lè)意聽侄女這話，眉頭皺了皺，卻也不跟小輩一般計(jì)較。

    張二嫂子暗地里推推女兒。

    忽爾一丫鬟匆匆而入，對(duì)沈張氏福了一福，“二夫人，奴婢奉老太爺令，請(qǐng)夫人速領(lǐng)女眷到正院迎接貴客?！?/br>
    沈張氏一聽，先是一愣，而后立刻站起了身，“哎呀！”

    眾人不解之時(shí)，沈張氏已喚來(lái)沈?qū)?，并令小柳把丫鬟們都叫進(jìn)來(lái)，扶著大小主子們出去迎客。

    張母一時(shí)疑惑，“這是誰(shuí)這么大場(chǎng)面？我等外來(lái)女客也要上前頭去么？”即便是皇親國(guó)戚，也得讓著女兒婆家三分，哪有還讓未出閣的女兒前院迎接的理兒？

    沈張氏此時(shí)緊張，顧不得多說(shuō)，只道：“娘且依著丫頭們扶著，到了前頭跟著眾人跪著便是?！?/br>
    沈?qū)幾匀灰巡鲁鲞@貴客身份，趕往正院之時(shí)，她不由問(wèn)道：“貴客每年都來(lái)么？”

    沈張氏道：“為娘嫁進(jìn)沈家這么些年，賞賜是年年都有，可從未在府中迎過(guò)圣駕?！?/br>
    急匆匆趕到了正院，男丁們已在老太傅的帶領(lǐng)下站在左側(cè)垂首以待，老夫人鄧氏已逝，長(zhǎng)媳沈何氏領(lǐng)著眾女眷站在右側(cè)下首，沈張氏、沈?qū)?、方玉嬌等依次而立。偌大的院子大小主子都有六七十?hào)人，此時(shí)居然靜悄悄地沒一點(diǎn)兒聲響。

    不多時(shí)，大門外響起一陣整齊的鐵甲與馬蹄之聲，管家連忙與小廝打開大門，只見圓蓋金頂玉輅赫然停在面前，鏤金垂檐云承之，四柱繪以金龍，垂朱簾，后有青緞大旗，繡日月五星，下垂五彩流蘇，前后御前黑甲鐵騎護(hù)駕，果真是天子御駕！

    皇帝自玉輅而出，頭戴大毛熏貂布里冠，身穿黑狐皮端罩，左右垂明黃帶子，腳踩青緞羊皮里尖靴，笑吟吟駕幸三朝老臣沈太傅府邸。

    沈年領(lǐng)家中大小頂領(lǐng)而拜，三呼萬(wàn)歲。

    天爺！來(lái)客竟是當(dāng)今圣上！一干女眷嚇得心肝兒亂跳。

    東聿衡下了臺(tái)階，親自扶起沈年，“沈先生，平身?！?/br>
    沈年曾為皇帝老師，故皇帝有此稱呼。

    待沈年起身，身后一干人才嘩啦啦起身，低頭垂手而立。

    東聿衡掃視一眼，對(duì)沈年笑道：“朕去敬親王府與皇叔皇弟熱鬧一回，便想著借此機(jī)會(huì)來(lái)看一看沈先生，也來(lái)沈先生的家宴中湊個(gè)趣兒?！?/br>
    沈年道：“陛下隆恩，老臣受之有愧?！?/br>
    東聿衡笑道：“朕既來(lái)沈先生府中，便是沈府客人，大家不必拘禮。”

    說(shuō)的比唱的還好聽。沈?qū)幐拐u，您這尊大佛往這兒一站，誰(shuí)還敢失禮？

    沈年也只喏喏稱是，沈泰上前一步，親自為皇帝引路。

    左右立刻退開一條道來(lái)，皇帝唇角帶笑，招呼沈太傅一齊走往主廳。

    沈靈大著膽子抬頭偷瞄，看清不遠(yuǎn)處帝王相貌，卻是兀地愣在那處，喃喃道：“二jiejie騙我……”

    人群中還有一人膽大，卻是臉色陰郁的沈湄。

    方才家宴席位設(shè)在前院偏廳，正廳因而干干凈凈，薰香襲人。沈昭聽了東聿衡意思，早已在父親引路之時(shí)吩咐下人迅速在正廳恩義廳擺下筵席，四處燃起火盆子。

    皇帝到了正廳，寶座已由黑甲侍衛(wèi)自玉輅中搬來(lái)。他由萬(wàn)福服侍褪去端罩，里頭是醬紫色繡盤龍暗花緞綿行服袍，明黃行服帶飾松結(jié)石，上佩鞘刀一把、荷包兩個(gè)、玉佩一樽。

    沈泰請(qǐng)他上了主位寶座，自個(gè)兒退回父親身后。

    “朕今日不請(qǐng)自來(lái)，也難為你們。只管上幾個(gè)家常小菜，方才朕在皇叔府上搶了幾壺好酒，一會(huì)與沈先生喝上一盅！”皇帝笑道，旋即賜坐。

    進(jìn)了正廳的也不過(guò)沈年與兩個(gè)嫡子，加之沈悉長(zhǎng)子與沈昭陪侍。幾人恭恭敬敬地與皇帝話了一會(huì)兒家常，皇帝問(wèn)道：“今日請(qǐng)何人吃酒？”

    沈昭立在東聿衡身側(cè)，笑答：“正是昭外祖大人?！?/br>
    “哦？”皇帝挑了挑眉，“那你meimei可是拜見了兩位老大人？”