“是啊，堂小姐約著一同進京趕考的女學生去丹方譜畫畫去了?！?/br>
    “哦……”傅琛沒再過問，坐回書案邊擺出昨晚沒結束的殘局繼續(xù)琢磨。

    傅小畫把熱茶放到案上，又從懷里抽出一封信來：“少爺少爺！夫人的信！”

    傅琛看也沒看，接過就擱在一旁：“知道了?！?/br>
    傅小畫撇撇嘴：“少爺，您都不看的么？不看的話回頭夫人又該罵你了?！?/br>
    “有什么好看的，無非是叫我專心參考?！备佃〔灰詾槿唬R就罵唄，從小到大罵得還少么？他娘這性子，爹和他早習以為常了。

    傅小畫委屈，少爺您不在乎，可我在乎??！夫人每次都連著我一起罵進去……唉，少爺?shù)男乃颊嫫婀?。明明是個過目不忘的天才，老爺也說他是傅家小輩里最聰慧的一個，從小養(yǎng)在太老爺子身邊，風范秉性最似太老爺了。用夫人的話來說，就是歪門邪路樣樣精通，就偏偏對讀書這條正道沒興趣。

    傅小畫撓撓頭，決定再使一把勁：“少爺，夫人讓我提醒你，莫要了一件事？”

    “哈？”

    “去秦府拜訪?！?/br>
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    年紀一大，睡得越晚，醒的越早。好容易入了眠，卻是滿目夢境。

    秦英恍似回到了數(shù)十年前，他尚在少年時光，站在大雁塔下仰望石碑，想象有朝一日自己的名字亦能鐫刻其上。那時，春深草濃，日光緩緩，他的身邊有同窗好友，有日后共事的同僚，彼此間沒有陣營的對立，沒有以后的爭鋒相對。

    爺爺總說他年少氣盛，鋒芒太利。起初他不懂，對傅諍讓他這個狀元去做個區(qū)區(qū)朝議郎而心懷怨懟。時間一久，等他漸漸摸清了這個權力場中的種種規(guī)則，他甚至有些感謝傅諍。如不是他和陛下，或許便沒有今日的秦英，沒有那個所謂的一代名相。

    傅諍啊，秦英已經記不清他的面貌了，僅僅清晰地記得他說過的一句話。

    那是岑瑾叛亂之后，天下太平，傅諍卻悄然卸下官職，臨行前他對他說：“以后，陛下就交給你了?！鼻赜㈦m不清楚為什么他在這個時候離開京城，但他依然什么也沒問，點了點頭。

    傅諍是他的老師，亦曾是陛下的老師，在秦英所有的記憶中，有傅諍的便有陛下，他們似乎從來都是形影相隨。哪怕傅諍去偏都的那三年，陛下某次與他議事，一抬頭看向左側，喚了聲：“傅卿你看呢？”秦英便知道，在陛下心里傅諍從不曾離開過。

    這一路官場走來，他明白，有些事，眼睛看出來，口中卻不需說出來。傅諍與陛下，他們遠不止簡單的君臣關系?？蛇@樣驚世駭俗的事，秦英接受得卻很平靜，把它沉淀為心底一個永遠的秘密。

    “秦英啊，以后阿煜和整個恭國就交給你了?！边@是陛下退位前留給他的最后一句話，秦英站在她身后有一刻的恍惚，好像面前站著的不是陛下，而是傅諍。

    十年的朝夕相伴，潛移默化地讓這兩人在無形中靠攏。秦英有時自己開玩笑地想一想，這大概就是……

    “夫妻相吧，我說小英英啊，我越看你和你那位夫人越像啊。”謝容搭著他肩膀，哈哈笑道：“查過尊夫人的族譜沒，沒準你兩是失散了親兄妹什么的?！?/br>
    秦英皺著眉，拉開他的手：“謝兄莫開玩笑了?！?/br>
    “爹爹！”秦箏跑進來，滿頭大汗地趴在秦英腿上：“你今兒回來的好早?！?/br>
    秦英擦去小兒頭上的汗水與他說了兩句，待秦箏出去了，方重新拾起卷宗，低頭整理著道：“你年紀也不小了，也該找家合適的姑娘安頓下來了……”

    屋子里靜悄悄的，落日的余暉撒了一地的金黃，秦英抬起頭，看著對面空蕩蕩的位置，忽然想起來。謝容他……已經在三年前走了。

    走了，都走了。徐師、魏老爺子、鐘疏、謝容、傅諍、陛下……這世間最不饒人的就是這個時光啊，他也不再是當初意氣奮發(fā)的少年，箏兒的孫子都已經成家立業(yè)了。

    “大人，大人……”小心翼翼的呼喚聲將秦英從夢境里拖了出來。

    秦英睜開眼，天沒有全亮，借著小廝的手他遲鈍地一點點撐起身子，咳了好幾聲：“什么時辰了？”

    “大人，五更天了。今兒是殿試，陛下特意囑咐要請你過去把把關呢?！毙P麻利地把水端過來，伺候他梳洗。

    “殿試啊。”秦英說完又是一陣咳，埋怨道：“今兒秦珍那兩孩子滿月又去不了了，你回頭告訴夫人，讓她替我?guī)砷L命鎖去?！?/br>
    小廝沉默了下，道：“大人，老夫人去年就走了?！?/br>
    “……”他竟忘了，連阿珊也離開了。都說做官好，他身邊做官的卻沒幾個長命百歲的。為官者勞心勞力，秦英有時也會抱怨下政事煩多，都沒有時間陪家人好好吃頓飯。

    那時，阿珊就會眼一橫，嗔道：“相爺拿著這么多的俸祿，不為君為民勞心勞力，以后莫不是要留下個千古罵名？”

    千古罵名也好，流芳百世也好，后來的秦英覺著根本沒啥意思，人都死了，要罵就罵好了。但他也不后悔出仕為官，因為他碰上了一個好皇帝，因為這個好皇帝，他也遇上志同道合的一生摯友。

    入冬起，秦英的咳喘犯了，就不大去上朝了。今日便是去了，也沒趕上考生們入保和殿開考的時間。左右是遲了，他沒有驚動女皇，讓人在外頭一處陽光明媚的地方擺了張軟椅，坐著休息。

    秦英看著保和殿緊閉的大門，他又想起那年自己進入這扇門時的情景，大概人老了便總愛回憶前塵往事，還是沒啥意思。秦英筆直地坐著，坐著坐著，捱不住困意，一點一點打起來了瞌睡。

    宮人悄悄地捧來毯子給他蓋上，一邊低語道：“相爺今年望著大不如去年了啊?！?/br>
    “可不是么，都八十多的高齡了。要不是陛下才登基，扣著不放人，早該回家養(yǎng)老享清福去了。”

    絮絮說了一陣子的話，秦英猛地從夢里驚醒，迷糊地叫了聲，似是誰的名字。宮人趕緊奉茶過來，呷了口茶，秦英清醒了些，問道：“考完了？”

    “女子科的還未開考，前邊那批估摸差不多了?！?/br>
    正說著，保和殿大門向兩邊打開，考生們排成兩隊，陸續(xù)走出。

    秦英在樹下瞇著眼看了好半會，指過去道：“去把左邊前頭那個給我找過來?！?/br>
    不多時，一少年隨著宮人緩步走了過來，秦英端著茶，眼睛越來越瞇，待人走近了，撩撩茶葉：“名字。”

    “傅琛，無字?！鄙倌昝寄康?，不卑不亢地行了個禮。

    “家哪的？”

    “淮郡?！?/br>
    “淮郡……”秦英喃喃念著，抬起頭又仔細地瞅了好幾眼，忽然笑了起來，滿臉皺紋堆一起：“考得怎么樣？”

    “不好！”少年回答得很果斷。

    “……”宮人臉有點扭曲。

    秦英被他挑起了興趣，把茶盞擺到一邊，問：“不想做官?！?/br>