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    步步榮華

    作者：紫夜未央

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    ☆、第一章 命案

    一滴，兩滴，三滴……

    冰涼的雨水從窗檐滴落，正巧與打濕佛經(jīng)的淚水聲重疊。蘇靖荷跪在潮濕的蒲團之上，前邊香案燭火正盛，整個大殿縈繞在昏黃的檀香之中。

    雙手合十，嘴中念念有詞，是已經(jīng)謄寫了數(shù)百遍，很是熟悉的《地藏經(jīng)》。都說《地藏經(jīng)》念上百遍，亡靈皆可超度，蘇靖荷這一生別無所求，只盼著母親和meimei安好，如今，即便在地底下，也希望最親的二人日子能暢快些。

    吱呀一聲，許是風大吹開了佛殿的正門，霎時冷風灌進，吹得人后背一亮，有些哆嗦。蘇靖荷仍舊閉目，只蹙眉說著：“沉香，把門合上。”

    半晌，卻沒有反應，蘇靖荷詫異回頭，身后哪是她清麗乖巧的丫頭，那高高瘦瘦，走路微馱著背，笑容更是猥瑣的男人是誰！

    瞬間站起，因為慌亂，將腳邊她親手謄抄的佛經(jīng)踢散，她卻也顧不得，只冷著一張臉，朝外頭喊道：“沉香，青黛！”

    安安靜靜地，沒有一點回音，蘇靖荷心愈加往下沉，這倆丫頭向來寸步不離跟著蘇靖荷，如今沒有回應，不是被人刻意支開，就是遭了毒手。

    “你使勁兒喊吧，喊破喉嚨也沒人來的?！蹦凶舆肿煲恍?，露出發(fā)黃的牙齒，讓蘇靖荷胃里一陣惡心，卻也因為這句話，她有些明白過來，平時連香客都鮮少的破舊寺院里，怎大雨夜平白無故來了人？怕是下邊人刻意送給她的“大禮”！

    蘇靖荷那一瞬的慌亂落入猥瑣的男子眼中，卻是美得如畫。他咽了咽口水，眼前美人一身青煙色長裙，更襯冰肌玉骨，眉似遠山不描而黛，唇若涂砂不點而朱，一雙美目，盈盈若水，腰若纖柳，不足一握。

    愈打量，那一雙鼠眼里透著精光，腦海里齷蹉畫面不斷，這樣嬌滴滴的小姐他哪里見過，更別說摸上一摸，待會還能壓在了身下……唯一美中不足，便是身材瘦小，聽說是十四歲的年紀，看上去和她家十三歲的丫頭一般。

    強迫自己鎮(zhèn)定，蘇家很快用余光瞥了眼四周，大殿就一個出口，去路被男人堵著了，力量的懸殊，她定然掙脫不開。

    眨巴著眼睛，蘇靖荷巧笑盈盈說著：“怎么會沒人來，等會嬤嬤就會帶著人過來，到時候被亂棍打死，可別怪我沒提醒?！?/br>
    聽罷，那人一怔，這樣的混賬事情他也干過倆三回，被糟蹋的姑娘哪個不是痛哭流涕，嚇得沒了主意，可眼前美人兒卻還能笑得出聲？莫不是那個老婆子故意害他！

    見人停下了動作，蘇靖荷暗中松了口氣，她猜得沒錯，果真是遭人算計了。她八歲就被老祖宗送去菏澤老家，自己的丫頭都跟了六年，自然信得過，而如今在回京的路上出事，只能是那幾個從京里來接人的嬤嬤……

    “小丫頭別?；ㄕ?，以為我會信你？”男人搓了搓手，有些輕蔑地看著蘇靖荷，繼續(xù)往前。

    蘇靖荷卻也一步不退，反而向前一步，挺著胸脯自信說著：“你連我是誰怕是都不知道吧，就這般稀里糊涂上當！反正我也跑不了，何不聽我說道說道，我若說的沒有道理，你只管不信，可若有道理，牽扯的卻是你的性命。”

    只覺著眼前小小的丫頭，眼中卻閃過一絲毅然，讓他不由得頓住，真聽她往下說。

    “安國公不知你聽過沒有，即便沒聽過，也曉得那是你惹不起的人，我是安國公蘇瑜膝下唯一的嫡女。今兒你聽了嬤嬤的話來污我清白，若僥幸逃了，我爹爹自然不會罷休，嬤嬤要自保，必殺了你滅口，若沒有僥幸，便是如我剛才所言，被嬤嬤帶來捉jian的人亂棍打死。”

    蘇靖荷死死盯著男子，一字一頓說著：“總之，今兒你碰了我，左右都是個死，哪個人不想活命呢，你正值壯年，家中怕是有兒有女，死了不是可惜？若放了我，我給你些銀錢遠走高飛，這事兒也便翻片兒了?！?/br>
    越說，男子臉色的表情愈加凝重，腦海里有一瞬想起了家里的兒女，生出一絲絲猶疑，趁男子晃神之際，蘇靖荷取下頭間發(fā)簪握在手里，萬不得已時，還是得用力一搏。

    明明有些動搖，腳步都有些虛晃了，可抬頭看向蘇靖荷的那一瞬，男子卻是鐵了心，如此傾城佳人，即便是死了，也是值得！

    迅猛上前，男子雙手掰過蘇靖荷的肩膀，掐得生疼，只一瞬，就將她壓在桌案之上，動彈不得。

    她驚呼一聲，卻是讓男人歡喜：“嘖嘖，聲音真是好聽，現(xiàn)在多叫幾句，等會老子讓你□□叫不出聲！”

    男子急中色鬼，正低頭去扯褲頭，蘇靖荷卻是咬著唇，握緊了手心，眼睛死死盯著男人的腦門，暗自告誡：必須一招致命！

    剛要刺去，只見一柄長劍穿胸而過，猥瑣的男人瞪大了眼睛，還沒明白怎么回事，便倒在地上，再無生機。

    第一次直面死亡，心里多少有些害怕，可這份害怕比起剛剛的絕望要好得多！蘇靖荷胸口劇烈起伏，怯怯抬頭，借著昏黃的燭火，看見跟前有些踉蹌的男子，身上幾處中箭，受傷不輕。一身黑色長袍，卻掩不住俊美的容顏，面如凝脂，眼如點漆，此神仙中人。

    沒有了長劍的支撐，周辰景半膝跪地，深深看了眼蘇靖荷，用盡最后一點力氣，說著：“將我藏在佛像下面，別與任何人說見過我?！?/br>
    一前一后倒下兩個人，寂靜的大殿里只剩下蘇靖荷一人清醒著。她撐著香案勉強站起，這時候，理智告訴她應該趕緊離開這令人窒息的地方，可她卻一步一步，走向了剛剛的救命恩人。

    伸手，探了探恩人的鼻息，雖然微弱，卻還活著，可，下一秒就說不準了。

    蘇靖荷蹲在恩人身邊，猶豫了好一會兒，終是抬手，當接觸的到男子溫熱的胸膛，小手下意識顫了一顫，卻咬緊牙關(guān)，手下稍微用力地摁住，三根羽箭被一一拔出，鮮血噴射了她一手，她慌亂地用帕子捂住傷口止血。

    “別怕別怕，就當他是阿白！”蘇靖荷喃喃自語地鼓勵著自己。

    阿白是她收養(yǎng)的一只兔子，最是調(diào)皮，經(jīng)常在外頭弄了傷回來，都是蘇靖荷親手包扎，想來換成人也是一樣的。

    好不容易止住了血，蘇靖荷已滿頭是汗，卻聽見沉香的尖叫自門口傳來。

    顧不得掉落在地的黃蠟，沉香幾步跑上前，緊張?zhí)娇粗约倚〗?，見小姐衣裳前一塊血跡，嚇得不輕。

    “我沒有受傷，你快幫我將人抬到佛座底下?！碧K靖荷出聲吩咐著，剛還想著恩人個頭高她許多，她一個人沒法移動，沉香來得倒巧。

    “小心些，別碰到他胸口的傷處?！?/br>
    一旁的沉香顯然有些嚇蒙，只是木然聽著蘇靖荷吩咐，待將人藏好，才有些回過神來。

    “奴婢不過給小姐取了黃蠟過來，怎么就……奴婢該死！好在大太太和四小姐在天之靈保佑，小姐沒事就好！”說完給佛祖磕了倆頭。

    蘇靖荷微微喘著氣，問著：“給讓你去取黃蠟的？”

    “是郭嬤嬤，嬤嬤說大殿里燭火不亮，怕傷了小姐眼睛，讓奴婢去找主持要些黃蠟，奴婢半道上想著小姐昨兒夜里謄抄佛經(jīng)后還留下了兩塊黃蠟，就直接取了來?？膳咀叩臅r候，青黛還在?！?/br>
    蘇靖荷點頭，青黛不過十二歲，隨便一支使就沒了主意，好打發(fā)得很。不過，她萬萬想不到，害她的竟是郭嬤嬤！老祖宗派了蘇管家來菏澤接她，一路上也跟著好些個嬤嬤，剛剛她腦海里閃過幾個人，卻唯獨沒想過郭嬤嬤，畢竟那是在她母親何氏身邊伺候了多年的奴仆.....

    可這惡仆竟見高踩低，幫著旁人害她！

    將事情經(jīng)過與沉香說了個大概，愈說，沉香臉色愈加嚇人：“這種事情不能傳出去，即便沒有成事，讓人聽了也有損小姐名聲，不如把事情推給……”手指指向了佛座下面。

    女子名節(jié)是大，蘇靖荷也有一瞬有過這個想法，可決定替他處理傷口開始，便打消了這個念頭，母親一直教導她與人為善，對自己有恩的，需涌泉相報，可那些包藏禍心的，卻不能放過！

    “來人啦，來人啊，大殿里有賊匪殺人了！”沉香的聲音從正殿喊到后院禪房，不多時，大家匆匆趕來。

    ☆、第二章 別莊

    一間小小寺廟，除了供奉佛祖的大雄寶殿，便是后頭的幾間禪房，不消一刻鐘，大伙兒都匯聚在正殿。

    沉香將事情經(jīng)過說了一遍，指了指大開的窗戶，道：“那賊匪殺人后從窗戶跑開了，好像往后山方向走了?！?/br>
    靜默了會兒，老方丈念了句“阿彌陀佛”，便開始雙手合十念著經(jīng)文。

    “小姐受了驚嚇，沉香趕緊扶了小姐回屋休息?！闭f話的是蘇管家，這一路回京都是他在打點，本因一場大雨被迫進山間寺院躲避，哪知道會出了這樣的事情！好在小姐沒有出事，否則難給老祖宗交代。

    蘇靖荷只點點頭，瞥了眼郭嬤嬤，嬤嬤臉上滿是猶疑，怕是想不明白明明是她雇人來污小姐清白的，怎就成了賊匪逃亡互相殘殺的故事？

    對上蘇靖荷的視線，郭嬤嬤更是心虛，心中沒底，小姐到底知曉多少……

    淡淡轉(zhuǎn)開視線，仿若剛剛只是漫不經(jīng)心。蘇靖荷緩步走出正殿，突地被一群官爺攔住去路，整個寺院被人圍得水泄不通。

    “官爺來的正好，寺院里出了人命案，我們正要報官?！碧K管家趕緊上前一步說著。

    還沒報官就有官爺過來，顯然不是為了這場人命案，蘇靖荷下意識看了佛座方向，心里有了底。

    官爺很是不客氣地把蘇管家推開，顯然對地上的尸體不感興趣，反而命人在寺院一陣搜索，眼看人就要往佛座過去，蘇靖荷開口：“官爺是不是在找一個黑衣長袍，身中羽箭之人？”

    為首官爺一愣，回頭冷眼看著蘇靖荷，不過十來歲的姑娘，說得卻有模有樣，遂問著：“你見過？”

    蘇靖荷點頭，指著地上的尸體：“剛剛殺人又逃跑的，怕就是官爺要找的人，我和我家丫頭都瞧著他往后山跑了?！?/br>
    身后的沉香也趕緊點著頭。

    一聽后山，官爺急匆匆要帶手下人離開，想了想，又是回頭：“聽口音不是本地人？”

    “官爺，我們從京城來的，途中遇上大雨才在寺廟里遮蔽?！碧K管家說著。

    聽說是京城人，官爺眉頭一皺，當即下令：“來人，先把他們押下，恐是賊人一伙?！?/br>
    見這群官爺不對付，蘇管家趕緊說道：“這是我們安國公府的三小姐，怎么會和賊匪一伙，還是莫沖撞的好?！?/br>
    一聽是安國公府，官爺也是愣住，旁邊一個沒有眼力勁兒的很是不客氣道：“安國公府怎么了，咱們可是……”

    話還沒說完，就被為首的官爺攔下，他很快換了副嘴臉，賠笑道：“原是安國公府的小姐，小的失禮了?！倍蠓愿雷约旱娜耍骸叭拷o我退出去，別驚著了小姐?！?/br>
    待退了出去，其他人都往后山追去，只那莽撞的漢子有些不解：“哥，您怎么這般客氣，咱們可是幫太傅大人辦差?！?/br>
    官爺狠狠敲了老弟一下，“沒聽說是安國公府的小姐么，咱吃罪不起！”

    “小姐也分幾等，聽說安國公膝下就一個嫡女，半年前墜崖死了，這三小姐怕就是個不受寵姨娘生的?！?/br>
    官爺冷哼一聲：“你知道什么，安國公府有一對雙生姐妹，這三小姐，可是國公府名副其實的嫡小姐?！?/br>
    折騰一夜，也是乏累，蘇靖荷將染血的衣裳換下，讓青黛拿出去燒了，才在沉香的伺候下入睡。

    心有惦念，夜里睡得并不踏實。天還沒亮，蘇靖荷便吩咐沉香拿了金瘡藥去找恩公，可佛像下面已空無一人，若不是昨兒鬧了許大動靜，竟要以為是一場夢境。

    第二日，大家都忙著收拾行囊上路，郭嬤嬤卻有些刻意避開蘇靖荷，不知是不是心虛，昨晚事情沒成，怕也不敢再張羅什么。

    幾人一行，第二天便安置在了曲家莊。

    曲家別莊很是氣派，雖比不得京城的安國公府，可若和菏澤老家的宅院相較，好上不止一點。穿過曲徑回廊，院門后別有洞天，流水潺潺，淡淡柳黃，屋宇更是精雕細琢，很是漂亮。

    與曲老爺客氣了幾句，蘇靖荷才是在準備好的屋內(nèi)休憩，屋子里一塵不染，淡淡香薰怡人心脾。

    “桌案書柜都是紫檀木呢，花雕可是漂亮！錦被也上好的綢緞織繡，摸著順滑，一點不扎手，還有這紗幔，哇，上頭串著玉珠子呢，晶瑩剔透，定是上等。”不一會兒，青黛便把屋子里轉(zhuǎn)了一遍，很是滿意說著。

    蘇靖荷卻是淺淺一笑，說道：“待你進了國公府，才知道什么是上等?！?/br>
    青黛眼中閃著光亮，憧憬道：“聽硯三說，不過三五日腳程，就能到京城了！”

    “你總和硯三一處，知道的說你沒規(guī)沒距，不知道的，沒準怎么嚼你舌根子，以后離那些小廝遠點?！背料銓|西放好，說著。

    不理會倆個丫頭斗嘴，蘇靖荷撩起額前碎發(fā)，銅鏡中的額角上微微紅腫。

    “呀，小姐額頭怎么受傷了！”青黛眼尖，趕緊上前探看，嘟囔著：“許是下午為了避開那輛冒失的馬車，顛簸時不慎撞著了?！?/br>
    沉香也從藥箱里拿了傷藥，回京路上一直相安無事，反而如今越接近京城，越是接連不斷的事情。

    “青黛，趕緊去廚房交代一聲，小姐今兒不能吃辣，飯菜要最清爽的?！?/br>
    聽了沉香交代，青黛點頭，一溜煙跑開。

    一邊替小姐上藥，一邊說著：“咱們這樣住在曲家別莊，老爺知曉了可會不高興？”

    曲家本是通州商賈人家，大周朝輕賤商人，按理不能攀上國公府，偏偏曲家當年出了個絕世美人，從小小答應，一路走到貴妃之位，盛寵至極。曲家也借著貴妃的榮寵，脫了商籍，子弟漸漸入仕為官，可惜好景不長，曲貴妃與侍衛(wèi)通jian事發(fā)，美人一丈紅棱，曲家也沒落了。