開辟河道，這是很多軍方魔導(dǎo)師合作才能做到的事情，但是聽起來斯洛自己一個人就能辦到。

    “你要挖壞我的運河！？”康納簡直暴跳如雷，他把手里的詩歌集“啪”地合上了，憤怒的說道，“想都別想，你看看我因為這條河已經(jīng)被那些愚民罵成什么樣子了！要是現(xiàn)在亂開支流導(dǎo)致它出什么問題，我是絕對不會放過你的！”

    “首先，我有能力保證不對運河的主河道產(chǎn)生不良影響，其次，您的名聲在這條河修建起來之前就已經(jīng)壞得不能更壞了，根本不差這一點?！彼孤迤降仃愂隽艘幌率聦?，然后推了下眼鏡，“除了返回時間之外，我還有件事要跟您說?！?/br>
    “好吧，如果你能保證讓我的運河完好無損的話……”康納干巴巴地點頭，他看上去還是不太情愿，“如果開辟河道被目擊了怎么辦？”

    “沒人知道您在船上，請記住您現(xiàn)在是在領(lǐng)地里養(yǎng)病的！”斯洛的聲音微微抬高了，他看上去有點不滿意，“大家都會認(rèn)為是您在養(yǎng)病期間下了個愚蠢的命令，比如想要在自己的城堡里看見那條該死的運河之類的。然后夢魘軍團(tuán)的魔導(dǎo)師們開著豪華游輪為您施工，將它一路引到了您的樓下！”

    “好吧，真是個愚蠢的命令?！笨导{將那本詩集打開，試圖用優(yōu)美的詩歌平復(fù)一下心情。

    斯洛深呼吸，很快恢復(fù)了那種平和鎮(zhèn)定的神色：“我要退位?！?/br>
    “噢噢，好的，謝謝……等等，你說什么?。俊笨导{直接將手里的詩集摔在了地上，他從沙發(fā)上跳起來，大聲說道，“好吧，我道歉，我不應(yīng)該偷偷摸摸跑來運河這邊視察，我不應(yīng)該在出事的第一時間隱瞞消息，我不應(yīng)該質(zhì)疑你開辟河道的水平……”

    “我接受您的道歉。”斯洛疲憊地仰起頭，手背貼在額頭上，他說，“公爵大人，這次的事情是個教訓(xùn)，對于你我而言都是?！?/br>
    “如果您想要查看運河狀況，可以直接跟夢魘軍團(tuán)聯(lián)系，我會指派值得信任的人跟隨您。如果您遭遇麻煩，就算這個麻煩僅僅是一只蟑螂，我都希望您在第一時間發(fā)出求救信號，而不是為了防止被我說教而隱瞞消息。至于我，我早應(yīng)該在您的臥室里布置好監(jiān)控魔導(dǎo)式的，我對您太信任了，而您對我恰好相反?！?/br>
    “斯洛，我沒有不信任你，你是我最親密的戰(zhàn)友，最可靠的同伴……”康納試圖解釋。

    “謝謝您的信任?！彼孤宕驍嗨麆倓傖j釀好的抒情，“我要退位?！?/br>
    康納終于明白了這次斯洛是認(rèn)真的，他不可置信地說道：“你正值壯年，最能往上沖的年紀(jì)！現(xiàn)在是夢魘軍團(tuán)的總參謀長，也許過個一二十年我就能扶植你能走上普朗曼帝*政的最頂峰！到那時候，整個世界都會為你戰(zhàn)栗！我們已經(jīng)合作了這么久，而你現(xiàn)在竟然毫無征兆地跟我說你要退位??？”

    “是的，我要退位?！彼孤逡廊缓芷届o，他看著康納，神情堅定，“公爵大人，夢魘軍團(tuán)是第一位夢魘大公組織起來的，但它不是您的私軍，您已經(jīng)為所欲為太久了?！?/br>
    康納激動的神情瞬間冷卻下來，他從地上撿起那本詩歌集，然后重新坐回沙發(fā)上，就好像什么都沒有發(fā)生過一樣。

    斯洛已經(jīng)習(xí)慣了他這種陰晴不定的臉色，也沒有多說什么。

    政客都是這樣，他們激動起來可以點燃火焰，但是這團(tuán)火焰要熄滅也很容易。不管斯洛是不是真的要退位，夢魘公爵作為他的上司，至少應(yīng)該有挽留的態(tài)度。這個態(tài)度越是激烈就越能顯得兩人之間關(guān)系緊密，所以關(guān)鍵不是夢魘公爵能不能挽留他，而是要讓斯洛看見自己的信任與器重。

    康納做得很好，他是天生的演員，隨時隨地帶著面具。

    斯洛很坦然地接受了他這種精湛老辣的演技，但是他不愿意再陪康納演這種一方竭力挽留一方執(zhí)意離去的爛俗戲碼了。他說出的話直截了當(dāng)，不顧后果，但是也確實真情實意。

    “公爵大人，夢魘軍團(tuán)是隸屬于整個帝國的?！彼孤鍑@息道，“我身上已經(jīng)有很明顯的派系標(biāo)志了，長時間坐在這個位置上是絕對不可能的。您告病之后帝都那邊的試探有減少嗎？皇帝陛下有將小公爵放回弗林郡嗎？您的那位公爵夫人有停止向她家族傳遞情報嗎？”

    “沒有?！辈坏瓤导{回答，斯洛就已經(jīng)開口了，“公爵大人，不管您是病了還是死了，只要夢魘軍團(tuán)身上還有您的記號，那么皇室就不會讓弗林郡好過。您必須放權(quán)，然后才能握住更多的東西。”

    “沒有軍權(quán)就什么都沒有?！笨导{的聲音染上了森冷，“唯獨這個我不能放?！?/br>
    “您的軍權(quán)可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止夢魘軍團(tuán)這么點。”斯洛笑道，“我會安排好我在夢魘軍團(tuán)中的一切事物，同時當(dāng)軍方的事情不再牽制我的時候，我就能為您做點其他暗地里的事了?！?/br>
    康納明白了斯洛的意思，這次撤換夢魘軍團(tuán)總參謀長實際上是個以退為進(jìn)的策略——將擺在明面上的人撤下了，然后開始發(fā)展更為隱晦的軍方勢力。

    “回去我再跟你詳談。”康納覺得這里面還有很多細(xì)節(jié)要做，不是一兩句話能講清楚的，“你退位之后要做點什么？”

    “當(dāng)您的私人魔法顧問？”斯洛開玩笑似的說道。

    康納怔了一下，他看上去比之前輕松多了：“我已經(jīng)有一個團(tuán)的魔法顧問了?！?/br>
    “不過他們都比不上我?！彼孤逍判臐M滿，“您應(yīng)該不會讓我失業(yè)吧？”

    康納完全不擔(dān)心斯洛會失業(yè)這種事，他在哪兒都是搶手貨，他提議道：“你可以去皇家學(xué)院任職，反正你是那里的名譽教授?！?/br>
    還可以順便幫他物色年輕有為的新人。

    “哦，說起這個……”斯洛似乎突然想到了什么，“我已經(jīng)有學(xué)生了?！?/br>
    “這跟你任教有什么關(guān)系？”康納有些不理解，他問道，“以及，你的學(xué)生是誰？夢魘軍團(tuán)里的人嗎？”

    “她是個天才，這也許會讓我沒有精力去管其他學(xué)生?！彼孤逑肫鸢材f的那個“意識容量的線性漸變與非線性漸變，以及由此引發(fā)的魔導(dǎo)平臺實際cao作能量閾值的規(guī)則性波動與不規(guī)則性形態(tài)演變”，如果真的要從這里教起的話，他恐怕不會有太多時間管其他事情。

    “天才……”康納還不知道斯洛會用這樣的詞來形容其他人，“你說，天才？”

    “是的，很少見的同時具備天賦與勤奮的人。”斯洛想了想，更具體地說明了一下，“能力很強，涉獵面很廣，探求度很深，但是基礎(chǔ)可能有點問題。我覺得是個可塑性強的好料子。”

    “我迫不及待地想知道她的名字?！笨导{認(rèn)真地說道，斯洛是他的嫡系，而斯洛的學(xué)生也就是他未來的嫡系。

    “呃……”斯洛卡殼兒了，他想了半天，發(fā)現(xiàn)門格爾從來沒告訴過自己這位“女神”叫什么名字。

    “厄什么？”康納以為是自己沒有挺清楚。

    “厄尼爾?！彼孤逖杆倬幜艘粋€名字。

    “我以為你說的是位女性？”這明顯是個男人的名字，而之前斯洛用的是“她”。

    斯洛神色平淡地點點頭，完全沒有在意這個名字里的微小差錯：“沒錯，就是之前你帶上船的女孩子?！?/br>
    “……”康納用一種看瘋子的眼神盯了斯洛老半天，“你跟她接觸才不到一小時?！?/br>
    “這不是問題?！彼孤暹€是很平靜，“一小時足夠看出一個人的品行了?！?/br>
    “這確實不是問題?！笨导{站起來，圍著他轉(zhuǎn)了一圈，眼神越來越不對勁，“問題是她告訴我她叫安。”

    “……”斯洛永遠(yuǎn)很鎮(zhèn)定，“你跟她認(rèn)識不久，她很可能報了個假名?！?/br>
    康納覺得匪夷所思：“我比你先認(rèn)識她！你為什么不覺得厄尼爾是個假名？安至少還是個女孩子的名字！”

    “安一看就是隨便想出來的名字，厄尼爾辨識度很高，一般人不會謊稱自己叫這種名字的。”斯洛說得有理有據(jù)，確實一般人不會謊稱自己叫這種名字，安默拉也不知道他會給自己隨口編了個奇怪拗口的男性假名。

    康納將信將疑：“她現(xiàn)在狀況如何了？”

    “身體狀況很差，需要上岸及時救治?！彼孤逡娝辉偌m纏名字的問題于是松了口氣，“我已經(jīng)做過處理了，暫時死不了?！?/br>
    “沒問題，城堡里至少有一打?qū)m廷醫(yī)師?！笨导{很相信自己城堡里的醫(yī)療水平，他大方地對斯洛說道，“免費治療，這是員工福利?！?/br>
    “謝謝……”斯洛無奈地點頭。

    “所以你以后是專職家教了？”康納覺得有點不真實，軍方巨頭到專職家教的落差太大，連他都有點難以適應(yīng)。

    “是的……”斯洛再次點頭。

    “我把修也交給你吧？”康納覺得斯洛這樣優(yōu)秀的資源如果用來教一個小孩子實在是太浪費了，“反正是教，多教一個也差不多?！?/br>
    “小公爵？”斯洛有點驚訝，因為小公爵一直在皇家學(xué)院讀書，而且常年定居帝都，皇帝陛下可不會輕易放他回弗林郡。但是他很快就反應(yīng)過來了，不久之后他就要從夢魘軍團(tuán)高層退出，皇帝陛下會安排自己信任的人接替他的位置，而作為利益交換，康納打算讓自己的兒子完完整整地返回弗林郡。

    “他離繼承爵位還差得遠(yuǎn)呢?！笨导{冷笑了一下，看上去對這個兒子很是不滿。

    斯洛略作思索，對康納答道：“也行，皇家學(xué)院確實不太適合他?！?/br>
    與其在皇家學(xué)院跟那群公主皇子們勾心斗角談戀愛，倒不如讓他回來接受前夢魘軍團(tuán)總參謀長的教育。斯洛可不僅僅是魔導(dǎo)理論研究者，正如安默拉所猜測的那樣，他是從軍事學(xué)院畢業(yè)，并且從軍方底層一點點爬上高位的政治軍事全能型學(xué)者。

    他能教給安默拉的東西比她想象中要多得多。

    ☆、第21章 名字

    斯洛跟康納稍微談了一下小公爵將來的教育問題之后，都覺得這個問題的嚴(yán)峻程度不下于斯洛從夢魘軍團(tuán)退位。于是他們準(zhǔn)備將其稍作擱置，等到了領(lǐng)地再找心腹們一起商量。

    按理說小公爵應(yīng)該在最好的環(huán)境里接受最好的教育，這樣他就能在他父親身體每況愈下的時候順利繼承爵位，應(yīng)付帝都那些笑里藏刀的內(nèi)閣大臣和領(lǐng)地邊上那些如狼似虎的貴族鄰居?？墒钦缢赣H所說的，現(xiàn)在的小公爵離繼承爵位還差得遠(yuǎn)——本事沒有半點，皇室那些奢靡放蕩的陋習(xí)倒是學(xué)得一絲不拉。

    “修，今年二十三歲，在皇家學(xué)院的文學(xué)院進(jìn)修古典政治學(xué)與新詩學(xué)。”斯洛伸出手，白橡木墻壁上投影出一個年輕人的全身像，“未來的夢魘公爵，現(xiàn)在的學(xué)院派……文痞?！?/br>
    這個年輕人有著和康納里維斯一模一樣的金發(fā)藍(lán)眼，但是一眼看過去根本不會將這兩個人聯(lián)系到一起。他的金發(fā)長而柔軟，用黑色絲帶束在腦后，絲毫不顯女氣。他穿著一件剛剛遮住臀部的墨綠色暗紋格子大衣，棕黑色牛皮高筒靴，小腿緊繃，膝蓋以上的皮膚毫不遮掩地露在外面。

    一條和外套十分相襯的灰綠色圍巾將他的大半張臉都遮住了，而露出來的那部分帶著近乎銳利的美貌。他眼角上挑，眼里看不見半點他父親的溫和親切。他的雙手都插在衣兜里，側(cè)著頭，金發(fā)散亂成讓人遐想連篇的樣子，頹廢中帶一點冷眼旁觀的優(yōu)越感。

    安默拉看了半天，最終得出“應(yīng)該是很受歡迎的類型”這個結(jié)論。

    “如果只看背影，根本分不清男女?！卑材ь^對斯洛說道，“其實我覺得你也是?！?/br>
    斯洛怔了一下，然后黑著臉說道：“你只能通過頭發(fā)長短來分辨性別嗎？”

    “不是，還有穿著?！卑材挚戳艘谎坌薨咨拇笸?，篤定地跟斯洛說道，“這確實是女裝?！?/br>
    “好吧，別管帝都那邊流行穿什么了，我只是稍微讓你了解一下你以后唯一一個同學(xué)的情況。你清楚了嗎？”

    斯洛打了個響指，白大腿和漂亮的臉蛋都消失在了安默拉的臥室墻壁上。他剛剛已經(jīng)跟安默拉稍微說明了一下康納里維斯的情況，讓她明白這是普朗曼帝國的大人物，而他的獨子將在不久后成為她的同學(xué)。

    安默拉飛快地重復(fù)了一遍：“修，今年二十三歲，在皇家學(xué)院的文學(xué)院進(jìn)修古典政治學(xué)與新詩學(xué)。是個學(xué)院派文痞，將來要繼承夢魘公爵的爵位。我已經(jīng)清楚了?！?/br>
    “你不是清楚了，你只是記性不錯?！彼孤蹇鄲赖厝嗔讼旅夹模瑔栴}還很多，連他都有點無處下手的感覺，“我還沒想好要怎么同時教你們兩個，你們倆的性格應(yīng)該不是很合得來?！?/br>
    “沒關(guān)系，我想我應(yīng)該能適應(yīng)。”安默拉一向覺得自己忍耐能力一流，畢竟她和門格爾這種人也相安無事地過了十幾年，“您可以只教我理論部分，然后提供相關(guān)實驗材料和參考書籍，我也不想占用您太多時間?！?/br>
    “好吧，退位之后我應(yīng)該會留在公爵大人的領(lǐng)地里，你可以暫住在我家……”斯洛看見安默拉明顯不情愿的眼神之后補充了一句，“或者附近?！?/br>
    “謝謝?！卑材c頭。

    斯洛覺得安默拉獨立性太強了，如果她能像普通小孩子一樣偶爾開口撒個嬌什么的，肯定會比現(xiàn)在討人喜歡。安默拉看上去沒有那種利用年齡優(yōu)勢來假裝純潔無知獲取利益的表現(xiàn)，她很直白地告訴所有人，她有超乎年齡的知識與能力，不需要施舍憐憫。

    很難想象門格爾這種人是怎么孤身把安默拉這樣的小女孩兒拉扯大的，他殺過的小孩子足以填滿大運河，而安默拉脆弱得像剝了殼的雞蛋。

    斯洛想了一會兒，解釋道：“說真的，帝國未成年公民不能獨居，必須有成年監(jiān)護(hù)人的陪伴。如果你不想去孤兒院的話，必須找個監(jiān)護(hù)人?！?/br>
    “您是在暗示您自己嗎？”安默拉眨了眨眼睛，干脆利落地答道，“如果不影響您的家庭生活，那么沒問題。”

    斯洛有些自嘲地笑起來：“我并沒有什么家庭生活可以供你影響?！?/br>
    軍方魔導(dǎo)師們都是這樣，他們很多人終生不會娶妻生子，更多人自從踏上天空要塞就再也沒有離開過。這些魔導(dǎo)師大部分時間都在魔導(dǎo)軍團(tuán)工作，而且隨時有可能被調(diào)往戰(zhàn)場，隨時有可能犧牲在任務(wù)之中。他們要保守的國家機密太多，建立家庭并不適合他們。他們將自己獻(xiàn)給國家，用精神與意志構(gòu)建起牢不可破的防線。

    安默拉愣了一下：“我還以為像您這樣的高級軍官是很搶手的。”

    安默拉年齡有點小了，可斯洛認(rèn)認(rèn)真真地跟她解釋道：“軍職無法繼承，比起嫁給一年有三百六十天不在家而且隨時會死的軍官，現(xiàn)在的女性比較傾向于嫁給有世襲爵位的貴族?！?/br>
    “那還真是有夠艱難的?！?/br>
    安默拉不是很能理解這種行為，帝國貴族就這么點，適婚女性卻多得數(shù)不勝數(shù)，難道大家都擠破頭去搶著當(dāng)公爵夫人伯爵情婦嗎？其實有這個時間與精力已經(jīng)足以讓她們學(xué)習(xí)很多東西，提升自身素質(zhì)，成為不遜于貴族的存在了。

    “不算太難，近親婚配的不良影響被證實之后皇帝陛下就開始鼓勵貴族與平民通婚了，她們的機會多得是?！彼孤逵X得皇帝陛下只是在稀釋貴族血脈，防止他們通過聯(lián)姻來達(dá)成堅固同盟，但是他不會跟安默拉談?wù)撨@些。

    他簡短地說道：“你還沒到需要關(guān)心婚姻問題的年齡，先想想怎么跟新同學(xué)相處吧。”

    安默拉咳嗽了一聲：“我會認(rèn)真學(xué)習(xí)，絕對不管別的。”

    “不錯，這位小公爵沒有實權(quán)，也沒有腦子，你完全沒必要刻意討好他?！彼孤宓脑捴卑椎米屓梭@訝，他十指交叉著，微笑道，“做好你自己的事情就夠了，他怎么樣跟你沒關(guān)系。魔導(dǎo)師們常說專注會讓一個人變得強大，你應(yīng)該了解這點。記得，學(xué)習(xí)過程中有任何問題都可以直接跟我提?！?/br>
    “我明白了?！卑材c點頭，大致理解了斯洛的立場。

    現(xiàn)在夢魘公爵正值壯年，這個不成器的小公爵離繼承爵位還有很遠(yuǎn)的路要走，而安默拉完全沒必要在他年少輕狂的時代跟他建立薄弱的友誼。她只需要專心學(xué)業(yè)，努力從斯洛這里汲取知識就可以自然而然地走上高位。而只有當(dāng)她自身達(dá)到一定高度的時候，這份與夢魘公爵的“同學(xué)之誼”才會適時地發(fā)揮作用。

    “對了，我有個問題?！彼孤遛D(zhuǎn)身想要離開，但是在走到臥室門口的時候又停了下來，他回頭問道，“你到底叫什么名字？”

    安默拉想起自己曾經(jīng)在公爵面前說過“安”這個名字，但是對斯洛就不好編這么明顯的謊話了，她回答說：“門格爾取的名字嗎？”

    “是的，他怎么叫你？”

    “安默拉?！卑材陌l(fā)音與這個名字在普朗曼語言中的標(biāo)準(zhǔn)寫法有點出入，“是古魔法中的語言，門格爾音譯成了普朗曼標(biāo)準(zhǔn)語。”

    斯洛有點驚訝，他重復(fù)了一遍這個名字，然后揣測道：“根源體系的魔導(dǎo)師更傳統(tǒng)一點，他們對名字很看重，認(rèn)為姓名可以賦予人不可思議的力量。”